Xe ngựa men theo con đường nhỏ trong rừng, không nhanh không chậm tiến về phía nam.
Nam Phong vẫn ngồi yên không nhúc nhích, cho đến khi xe ngựa khuất sau khúc quanh, hắn cũng chưa từng đứng dậy. Nguyên An Ninh đã từng gặp chiếc xe ngựa này vài ngày trước, điều này cho thấy Gia Cát Thiền Quyên vẫn luôn âm thầm theo dõi nàng. Nhưng tại sao Gia Cát Thiền Quyên lại phải theo dõi Nguyên An Ninh?
Nếu muốn hãm hại Nguyên An Ninh, nàng ta đã sớm ra tay. Dù Nguyên An Ninh tinh thông thuật tạo vật, tùy thân mang theo ám khí, nhưng nàng đã mất một tay, Gia Cát Thiền Quyên muốn giết nàng cũng không phải chuyện khó.
Sau khi suy xét kỹ, khả năng Gia Cát Thiền Quyên muốn hãm hại Nguyên An Ninh là không lớn, vì nàng ta không có động cơ để làm vậy. Loại bỏ khả năng này, chỉ còn lại hai trường hợp. Một là, nàng ta cảm thấy áy náy về việc Nguyên An Ninh mất đi bàn tay nên âm thầm hộ tống đến tận đây. Khả năng này cũng không cao, vì Gia Cát Thiền Quyên không phải người đa sầu đa cảm, đã làm chuyện gì thì tuyệt đối không hối hận. Nguyên An Ninh chỉ mất một bàn tay, nàng ta cũng sẽ không tự ôm trách nhiệm vào mình, dù sao nàng ta không có nghĩa vụ phải chữa trị cho Nguyên An Ninh, hơn nữa bàn tay đó cũng không phải do nàng ta chặt đứt.
Ngoài ra, chỉ còn lại khả năng cuối cùng, đó là nàng ta theo dõi Nguyên An Ninh để tìm hắn. Dù trước đó hai người cãi vã rất kịch liệt, mỗi người đều nói lời tuyệt tình, nhưng sâu trong nội tâm, bất kể là ai, vẫn luôn nhớ mong đối phương, chỉ là cả hai đều còn tức giận, không ai muốn cúi đầu trước.
Trước khi đến núi Phượng Minh, hắn cũng không biết Nguyên An Ninh ở đây, đúng thật là tình cờ gặp mặt, nhưng Gia Cát Thiền Quyên lại không nghĩ vậy. Trong mắt Gia Cát Thiền Quyên, hắn và Nguyên An Ninh đã hẹn gặp nhau ở đây, một người vừa đến thì người kia cũng theo sau. Sau khi Nguyên An Ninh lắp xong cánh tay giả bằng huyền thiết, hai người lại cùng nhau xuống núi, điều này cho thấy quan hệ của cả hai không hề tầm thường, ít nhất Gia Cát Thiền Quyên sẽ nghĩ như vậy.
Với tính cách bướng bỉnh của Gia Cát Thiền Quyên, khả năng nàng ta tìm hắn để xin lỗi là không lớn. Đã không phải xin lỗi làm hòa, vậy chỉ có thể là xuất phát từ sự quan tâm, có thể là nghe được tin đồn gì đó bất lợi cho hắn, hoặc lo lắng hắn gặp nguy hiểm nên cố tình âm thầm tương trợ.
Nhưng sau khi hắn đến núi Phượng Minh, đã lập tức lớn tiếng nói rõ mục đích chuyến đi của mình với người gác cổng, không hề né tránh đám đông đến xin chữa bệnh, điều này cho thấy hắn tự tin mười phần, không hề e ngại. Sau khi xuống núi, hắn lại ra tay đưa Nguyên An Ninh lên không trung, hành động này cần sử dụng linh khí, mà linh khí vừa động, tử khí Động Uyên sẽ lập tức hiện ra, Gia Cát Thiền Quyên tự nhiên sẽ nhìn thấy.
Khi phát hiện quan hệ giữa hắn và Nguyên An Ninh rất thân thiết, mà hắn cũng đã tiến vào Động Uyên, có đủ sức tự vệ, Gia Cát Thiền Quyên liền lái xe rời đi. Có thể tưởng tượng được tâm trạng của nàng ta lúc đó thất vọng và phiền muộn đến nhường nào.
Nam Phong vẫn ngồi im không nhúc nhích. Công bằng mà nói, Gia Cát Thiền Quyên đã hiểu lầm hắn, quan hệ giữa hắn và Nguyên An Ninh không phải như nàng ta tưởng tượng, nhưng bảo hắn chủ động tiến lên giải thích thì tuyệt đối không thể.
Bản thân Nam Phong không muốn cúi đầu, lại hy vọng Gia Cát Thiền Quyên có thể cúi đầu, chắc hẳn Gia Cát Thiền Quyên cũng có suy nghĩ tương tự, thế là cả hai rơi vào ngõ cụt.
Sau cơn tức giận, hắn lại có chút lo lắng Gia Cát Thiền Quyên sẽ vì hiểu lầm mà đi tìm niềm vui mới. Nhưng nghĩ lại, nếu Gia Cát Thiền Quyên thật sự làm vậy, chứng tỏ tình cảm của nàng ta dành cho hắn cũng không sâu đậm như hắn vẫn tưởng. Một người phụ nữ như vậy cũng không đáng để hắn tiếc nuối, lưu luyến.
Có những chuyện dù đã nghĩ thông suốt đạo lý, nhưng tâm trạng cuối cùng vẫn bị ảnh hưởng, trong lòng có chút bực bội, vài phần lo lắng, lại thêm một ít phiền muộn.
Nơi Nam Phong đang ở là phía tây nam của miếu đá xanh, cách ngôi nhà gỗ phía bắc không xa lắm. Sau khi Gia Cát Thiền Quyên lái xe rời đi, Nam Phong đứng dậy, đi bộ về phía nam, rồi men theo hướng tây lên núi, đến ngôi nhà gỗ mà hắn và gã mập từng nghỉ chân. Bát gia biết nơi này, có thể tìm được.
Ngọc Bích cách nơi này quả thực không gần, Bát gia trong thời gian ngắn không thể quay về. Nam Phong tìm một chỗ thoáng mát ngồi xuống, lấy ra mấy lá bùa vàng ghi lại pháp thuật Thượng Thanh do Yến Phi Tuyết tặng.
Nhưng lòng hắn không tĩnh, không thể chuyên tâm, xem qua vài lần rồi lại cất bùa vàng đi, lấy ra quyển bí tịch ghi lại tâm đắc bắt quỷ hàng yêu của lão đạo Thiên Mộc năm xưa. Trên đó ghi lại đều là những ví dụ cụ thể, tuy không phải pháp thuật gì lợi hại, nhưng lại là những pháp thuật thường dùng trong đời sống hàng ngày. Những điêu trùng tiểu kỹ này có thể khiến một đạo nhân trông giống đạo nhân hơn trong mắt thế nhân.
Vì đêm qua không được ngủ ngon, xem được vài trang hắn lại thiếp đi, lúc tỉnh lại đã là giữa trưa. Nam Phong đứng dậy đổi sang một chỗ râm mát khác, lại cầm thanh trường kiếm mà Nguyên An Ninh tặng ra xem xét kỹ lưỡng.
Vật này vừa là trường kiếm, lại vừa có thể dùng như đao. Nguyên An Ninh hẳn là đã nung chảy lại cây Hàng Long Giản kia. Lúc này, thanh đao kiếm này đã mất đi tính mềm dẻo, chỉ còn lại sự cứng rắn. Mặc dù sử dụng thuận tay hơn, nhưng xét về kỹ nghệ, thực ra là một bước lùi, chỉ có sự cứng rắn so với vừa cương vừa nhu thì đã rơi vào tầm thường. Tuy nhiên, sự thay đổi này lại là điều hắn mong muốn, Hàng Long Giản trước kia rất khó điều khiển, cầm trong tay như một con cá chết mềm oặt.
Ngoài ra, Hàng Long Giản tuy thần dị nhưng không có lưỡi sắc, khi lâm trận đối địch lại tuân theo nguyên tắc không đánh mà thắng, theo hắn thấy thì đó là hữu danh vô thực. Binh khí là để giết người, đã động thủ thì không lưu tình, đã lưu tình thì không động thủ. Một khi đã ra tay, còn quản đối phương có chảy máu hay không, chứ đâu phải thước dạy học của thầy đồ dùng để gõ vào tay, tự nhiên là càng sắc bén càng tốt.
Thanh đao kiếm được rèn lại vô cùng sắc bén, thân kiếm mỏng hơn đao kiếm thông thường, tận dụng triệt để ưu thế cứng rắn của vẫn thiết. Nếu là đồng sắt bình thường mà chế tạo mỏng như vậy, một khi va chạm với binh khí của người khác, rất dễ dàng gãy nát.
Vật này tuy kiêm dụng cả đao và kiếm, nhưng thực ra vẫn lấy kiếm làm chính, đao làm phụ. Chỉ khi dùng sức nắm chặt chuôi kiếm, trường kiếm mới biến thành trường đao, một khi lực nắm yếu đi, trường đao sẽ lập tức biến lại thành trường kiếm.
Hiểu rõ đặc tính của thanh trường kiếm huyền thiết, Nam Phong tra nó vào vỏ, nhắm mắt tựa vào gốc cây lớn, hồi tưởng lại những đường vân trên các mảnh mai rùa trong đầu. Hắn không giỏi sử dụng binh khí trong thời gian dài, nay có được binh khí tốt, chỉ có thể phỏng đoán chiêu thức từ những đường vân trên mai rùa.
Vết nứt trên những mảnh mai rùa này nhiều ít khác nhau, có mảnh chỉ có bốn năm đường, có mảnh lại nhiều đến mấy chục đường. Mảnh mai rùa lấy được từ đầu rồng tuy lớn nhất, nhưng vết nứt trên đó lại không nhiều. Mảnh có nhiều vết nứt nhất là mảnh thứ năm, cũng chính là mảnh mà Thiên Nguyên Tử năm xưa lấy được, mảnh này vốn thuộc về Từ Côn của Thiết Kiếm Môn.
Tĩnh tâm hồi tưởng, hắn nhanh chóng phát hiện ra một vài manh mối. Ngày đó Trường Nhạc khiêu chiến Không Tính của chùa Long Không, liên tục tấn công dồn dập, ép Không Tính phải vất vả đối phó, một chiêu Bàn Nhược thần công cũng không dùng đến, tất cả đều là công phu trước khi xuất gia.
Trước khi xuất gia, Không Tính là đệ tử của Từ Côn, những chiêu thức hắn sử dụng có nét tương đồng với những đường vân trên mảnh mai rùa thứ năm. Từ đó có thể thấy những lời nhắn trên tấm ván gỗ của Ngọc Thanh lão đạo ở Thái Dương Sơn đều là sự thật, những đường vân thiên thư trên mai rùa quả thực có thể diễn sinh ra võ học cao cấp.
Nghiên cứu cổ văn Thiên Thư có độ khó rất lớn, nhưng trông bầu vẽ gáo thì dễ hơn nhiều. Những đường vân trên mai rùa này thích hợp cho bất kỳ ai lĩnh hội và luyện tập, gã mập có thể học, Trường Nhạc cũng có thể học.
Trường Nhạc là người trầm mặc ít nói, rất hướng nội, chăm chỉ khắc khổ thì có thừa nhưng lại không quá thông minh, có chút chất phác cứng nhắc. Thuở còn lưu lạc ở Trường An, quan hệ riêng giữa hắn và Trường Nhạc là tốt nhất. Không biết bây giờ Trường Nhạc đang ở đâu, nếu có thể gặp lại, hắn sẽ vẽ lại tất cả đường vân trên sáu mảnh mai rùa này giao cho y diễn luyện.
Giờ Dậu, Nam Phong nghe thấy động tĩnh từ hướng tây nam, cách đây khoảng ba bốn dặm, dường như là tiếng cành cây bị vô ý giẫm gãy.
Dù đoán được có người đang âm thầm rình mò, Nam Phong cũng không để tâm. Nếu thật sự có bản lĩnh thì cũng không cần phải giấu đầu hở đuôi, lén la lén lút.
Khi tịch dương khuất tây sơn, vạn điểu quy sào. Thế nhưng ở ba hướng đông, tây, nam, vô số điểu cầm vẫn lượn vòng trên không trung, chẳng chịu đáp xuống rừng sâu. Thời điểm này vốn là mùa điểu cầm xây tổ, thế nhưng chúng cứ lượn vòng mãi trên không, không chịu hạ xuống, rõ ràng có điều gì đó khiến chúng cảm thấy bất an tột độ. Chúng không sợ dã thú, vậy thứ có thể khiến chúng bất an đến vậy, chỉ có thể là bóng dáng con người.
Người đến là ai Nam Phong không biết, nhưng biết rõ xung quanh có rất nhiều người, hắn cũng không hoảng sợ. Hiện tại phía bắc không có ai ẩn nấp, muốn rời đi cũng không phải là không thể, nhưng hắn không đi. Có những chuyện sớm muộn gì cũng phải đối mặt, luôn có những kẻ chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, và đối với loại người này, biện pháp duy nhất chính là để chúng nhìn thấy quan tài.
Sau khi màn đêm buông xuống, người đến ngày càng nhiều. Đa số vẫn còn e dè, lặng lẽ tiếp cận từ xa chứ không sử dụng thân pháp. Nhưng cũng có một vài kẻ to gan không che giấu thân hình, trực tiếp đáp xuống cách hắn không xa.
Những người hắn có thể nhìn thấy đều là những gương mặt xa lạ. Lương quốc rất lớn, những võ nhân hắn quen biết chỉ có những người từng đến cứu Vương Thúc. Ngoài những người đó ra, còn có rất nhiều môn phái khác.
Đến canh một, số võ nhân tụ tập gần đây ít nhất đã có gần trăm người. Lắng tai nghe, khắp nơi đều có tiếng thì thầm bàn tán.
Dù mang tâm lập uy, nhưng thân hãm trùng vây vẫn khiến Nam Phong có chút căng thẳng. Bát gia khởi hành vào giờ Tị, người mà Bát gia đưa đi sẽ phi hành hết tốc lực để mau chóng quay về báo cáo. Dựa theo tốc độ của Bát gia, lúc này hẳn là vừa đến Ngọc Bích, cho dù đến nơi liền lập tức quay về, nhanh nhất cũng phải sáng mai mới có thể trở lại.
Sau khi trời tối, người đến càng lúc càng đông, chắc hẳn đều là nghe được tin tức mà từ xa kéo tới. Có một đôi nam nữ trẻ tuổi còn cưỡi bạch hạc đến, họ không lại gần mà đáp xuống đỉnh núi phía tây.
Những người này hẳn là đều quen biết nhau, ít nhất một số là có quen biết. Sau khi đến nơi, họ liền liên lạc với nhau, thương nghị đối sách.
Bang phái tồn tại khắp chốn, ngay cả võ nhân Lương quốc cũng không ngoại lệ. Kẻ là bằng hữu, người là đối địch, quan hệ phức tạp đan xen, đều kiêng kỵ lẫn nhau. Ai nấy đều ôm mưu đồ riêng, không kẻ nào muốn làm chim đầu đàn, chỉ mong người khác xông lên trước chịu trận, còn mình thì ẩn mình phía sau ngư ông đắc lợi.
Mang suy nghĩ như vậy, các lộ nhân mã dù đã mài quyền xoa tay nhưng đều không vội hành động. Bọn họ không động thủ, Nam Phong đương nhiên cũng sẽ không chủ động khiêu khích. Một khi đã ra tay, trận chém giết sẽ không kéo dài quá lâu. Kéo dài thời gian càng lâu, Bát gia càng có khả năng quay về kịp. Chỉ cần Bát gia trở về, sẽ không phải là tử chiến đến cùng, dù không địch lại cũng có thể toàn thân trở ra.
Mọi việc đều có hai mặt, chuyện này cũng vậy. Kéo dài thời gian tất nhiên có lợi, nhưng cũng có hại, đó là kéo càng lâu, Thái Thanh Tông càng có khả năng nhận được tin tức. Nếu Thái Thanh Tông phái cao thủ đến, tình cảnh của hắn sẽ càng thêm nguy hiểm.
Tình huống nguy hiểm trước đây hắn đã gặp rất nhiều lần, nhưng đa số đều là bị động gặp nạn. Còn hung hiểm lần này lại do chính tay hắn tạo ra. Hắn cố tình lập uy dương danh, chấn nhiếp quần hùng, để tránh sau này hôm nay có kẻ đến khiêu khích, ngày mai lại có kẻ đến ám toán, phiền không chịu nổi.
Người đến càng đông, hiệu quả chấn nhiếp càng lớn, nhưng người đến càng đông, rủi ro phải gánh chịu cũng càng lớn. Có rủi ro chưa chắc đã có hồi báo, nhưng muốn có hồi báo thì nhất định phải đối mặt với rủi ro.
Cái gọi là mười năm đèn sách không ai hỏi, nhất cử thành danh thiên hạ hay. Hôm nay chính là trận chiến thành danh, hoặc là thân bại danh liệt, hoặc là một tiếng hót kinh người.
Nói không căng thẳng là tự lừa mình dối người, nhưng nói sợ hãi thì cũng không đến nỗi. Vương Thúc dù ở gần đây nhưng sẽ không ra tay giúp đỡ. May mà sau khi độ kiếp hắn vẫn còn lại một viên Hoàn Dương Đan, lại có được thanh Huyền Thiết Kiếm, trước đó ở trong quân doanh cũng có chút tâm đắc khi lĩnh hội Hỗn Nguyên Thần Công, lại thêm tử khí Động Uyên tràn đầy, hẳn là đủ dùng.
Nước đến chân mới nhảy, mài gươm lâm trận, không nhanh cũng sáng. Thời gian không còn nhiều, nghiên cứu pháp thuật Yến Phi Tuyết để lại đã không kịp, nhưng lại có thể nhân cơ hội này phỏng đoán những thứ khác. Trong tay hắn có hai mảnh mai rùa vốn thuộc về Thái Thanh Tông, là mảnh thứ năm và mảnh thứ bảy. Hỗn Nguyên Thần Công của Thái Thanh Tông chính là được diễn sinh từ hai mảnh mai rùa này cùng một mảnh khác, nói cách khác, Hỗn Nguyên Thần Công và những đường vân trên mai rùa có điểm chung. Hỗn Nguyên Thần Công không chỉ có thể dùng tay không thi triển, mà cũng có thể dùng trên binh khí.
Trên đời này vĩnh viễn không thiếu kẻ lỗ mãng. Canh ba vừa qua, một gã tráng hán lực lưỡng cầm hổ đầu đại đao nhảy ra, hét lớn: "Bàn bạc, bàn bạc, bàn cái con khỉ! Một thằng nhãi ranh thì có gì mà phải bàn bạc? Lão tử không tin cái trò ma quỷ này, để ta đến bắt hắn."
Thấy đối thủ xông tới, Nam Phong phi thân lên không, vung kiếm chém thẳng vào đầu hắn. Một vệt máu tươi bắn ra, đầu một nơi, thân một nẻo.
"Đáng lẽ ngươi nên tin..."