Hét xong, Nam Phong nghiêng đầu nhìn về phía tên đầu mục đang ngã sõng soài bên cạnh:
"Hắn đi mấy ngày rồi?"
Tên đầu mục không dám không đáp:
"Chắc đã được ba bốn ngày rồi."
Nam Phong không hỏi nữa, đạp đất mượn lực, đề khí bay vút lên cao.
Thấy Nam Phong định rời đi, một đám quan binh của Đại Lý Tự ở phía dưới liền lớn tiếng la ó:
"Mau bắt hắn lại, đừng để tên gian phỉ chạy thoát!"
Nam Phong vốn định đi về phía tây để hội hợp với Bát gia, nghe thấy tiếng la ó, trong lòng vô cùng phiền muộn, vội dừng thân hình, thu liễm khí tức rồi đáp xuống.
Vì hắn ra tay ngay gần Đại Lý Tự, đám quan binh không dám tiến lên ngăn cản, sau đó lại muốn làm ra vẻ ta đây để vớt vát chút thể diện, không ngờ Nam Phong ngay cả chút thể diện cuối cùng này cũng không chừa cho bọn họ, lại đáp xuống thật.
So sánh giữa thể diện và tính mạng, tất nhiên tính mạng vẫn quan trọng hơn. Thấy Nam Phong đáp xuống, một đám quan sai vội vàng trốn về Đại Lý Tự trong sự nhếch nhác, từ khắp các con phố vang lên những tràng cười nhạo.
Nam Phong đương nhiên sẽ không xông vào Đại Lý Tự, dọa chạy đám quan binh đang la ó rồi lại một lần nữa bay vút lên, vội vã bay về phía tây trên bầu trời thành trì.
Bay chưa được bao xa, Bát gia đã bay tới, lao xuống đón Nam Phong, rồi vươn cổ bay lên cao.
Nam Phong chỉ về hướng tây bắc, Bát gia hiểu ý, bay vút lên không trung, vỗ cánh bay về phía tây bắc.
"Nhanh lên một chút." Nam Phong thúc giục.
Những lời đơn giản thế này Bát gia vẫn hiểu được, nghe vậy lại bay lên cao hơn nữa, mượn luồng khí trên không trung để bay nhanh về phía tây bắc.
Sở dĩ hắn vội vàng như vậy là vì đã nhớ ra Tuyệt Thiên Lĩnh ở đâu. Ngày đó vợ chồng Vương Trọng tự bạo Thủy Lôi mà chết ở vùng hoang dã phía tây nam, Gia Cát Thiền Quyên đã mang tro cốt của họ lên phía bắc để an táng, sau đó từng nói với hắn rằng khoảng thời gian đó nàng ở Tuyệt Thiên Lĩnh giữ hiếu. Từ đó có thể thấy, Tuyệt Thiên Lĩnh rất có khả năng chính là nơi ở lúc sinh thời của vợ chồng Vương Trọng.
Lâm Lam Bình đi đến nơi đó, tự nhiên không phải để tế bái Vương Trọng. Trước khi trở mặt với Gia Cát Thiền Quyên, hai người từng đồng hành nhiều ngày, thêm vào chuyện ở trấn Kỳ Lân, quan hệ giữa hắn và Gia Cát Thiền Quyên đã không còn là bí mật. Nhưng người ngoài không biết bọn họ đã trở mặt, Lâm Lam Bình đi đến Tuyệt Thiên Lĩnh, rất có thể là muốn bắt Gia Cát Thiền Quyên, ép nàng nói ra tung tích của mai rùa Thiên Thư.
Gia Cát Thiền Quyên chỉ có tu vi Động Huyền, tự nhiên không phải là đối thủ của Lâm Lam Bình, phải mau chóng đến cứu viện.
Cách đây không lâu, hắn từng gặp Gia Cát Thiền Quyên dưới chân núi Phượng Minh, nàng theo dõi Nguyên An Ninh đến đó. Sau khi thấy hắn và Nguyên An Ninh cùng nhau xuống núi, nàng đã một mình đánh xe ngựa rời khỏi, cũng không đến nói chuyện với hắn. Trước đó Gia Cát Thiền Quyên đã hiểu lầm hắn, nay lại thấy hai người cùng nhau xuống núi, e là hiểu lầm càng thêm nghiêm trọng.
Gia Cát Thiền Quyên có hiểu lầm hắn hay không, lúc này cũng không quan trọng, quan trọng là thời gian nàng lái xe rời đi. Sau khi Gia Cát Thiền Quyên đi, hắn đã dừng lại một lúc bên ngoài núi Phượng Minh, sau đó đến Thú Nhân Cốc, rồi từ Thú Nhân Cốc đến Giao Châu, ở Giao Châu lại trì hoãn mấy ngày, sau đó lại đưa Thiên Khải Tử lên phía bắc, trước khi sắp xếp cho Thiên Khải Tử lại trì hoãn thêm mấy ngày nữa.
Bấm ngón tay tính toán, Gia Cát Thiền Quyên rời khỏi núi Phượng Minh cũng đã ít nhất bảy tám ngày. Nếu giữa đường không trì hoãn, lúc này Gia Cát Thiền Quyên hẳn đã về đến Tuyệt Thiên Lĩnh, nếu đám người Lâm Lam Bình đến đó, sẽ chặn được nàng ở đó.
Dù lòng nóng như lửa đốt, hắn vẫn không mất đi sự bình tĩnh. Hiện tại có hai việc quan trọng phải làm, việc thứ nhất là xác nhận lời của tên đầu mục kia. Không thể xác nhận trực tiếp, chỉ có thể xác nhận gián tiếp. Lâm Lam Bình là người nước Lương, đi đến Tây Ngụy, chắc sẽ không đi một mình, rất có khả năng sẽ mang theo trợ thủ. Hắn đương nhiên sẽ không mang theo những kẻ giá áo túi cơm, dù có kéo bè kết phái cũng sẽ tìm những cao thủ tử khí đã vượt qua thiên kiếp.
Ngày đó trong số những võ nhân nước Lương vây công hắn có mấy người tu vi Cư Sơn, Lâm Lam Bình khả năng cao nhất là đi cùng bọn họ.
Một trong những cao thủ Cư Sơn đó tên là Trầm Truyền Hổ, là môn chủ của Phi Ưng Môn. Phi Ưng Môn này nằm ở phía bắc cách đây ba trăm dặm, có thể tiện đường ghé qua một chuyến.
Việc quan trọng thứ hai là hắn chỉ biết phương hướng đại khái, chứ không biết vị trí cụ thể của Tuyệt Thiên Lĩnh, phải tìm người hỏi thăm.
Không bao lâu sau, hắn đã đến không phận của Phi Ưng Môn. Thời nay, rất nhiều môn phái giang hồ đều là cường đạo chiếm núi làm vua, Phi Ưng Môn này chính là một trong số đó, tọa lạc tại một ngọn núi có địa thế hiểm trở.
Hắn nhảy xuống, đạp bay cửa lớn, đánh ngã mấy tên, bắt một tên đầu mục ép hỏi tung tích của Trầm Truyền Hổ. Gã kia tỏ ra cứng đầu không chịu nói, hắn dùng năm ngón tay siết mạnh, bẻ gãy cánh tay gã, lúc này gã mới khai, ba ngày trước đã cùng Lâm Lam Bình và những người khác rời núi, đến nay chưa về, không rõ đi đâu.
Hỏi lại "những người khác" gồm những ai, gã trả lời có ba người một nam hai nữ, chỉ nhận ra Cao bang chủ, hai người còn lại không quen biết.
Ngày đó trong số những cao thủ Cư Sơn vây công hắn quả thực có một người họ Cao. Hắn hỏi tiếp về hình dáng của hai người kia, gã kia miêu tả xong, Nam Phong nghe xong liền nhíu mày. Một trong hai người chính là cao thủ tử khí đã vây công hắn ngày đó, nhưng cô gái trẻ tuổi lưng đeo hòm thuốc kia thì hắn không nhận ra.
Ngày đó có tổng cộng sáu cao thủ tử khí liên thủ tấn công hắn, Thiên Mặc Tử đã bị hắn giết, lão già mặt lừa dùng tụ tiễn dù không chết thì lúc này chắc cũng đang nằm trên giường dưỡng thương, một đạo nhân tử khí khác của Thanh Dương Quan có tham gia hay không thì không rõ. Hiện tại đã biết có ba cao thủ tử khí, với chút tu vi của Gia Cát Thiền Quyên, một người còn không đối phó nổi, huống chi là ba người.
Ngoài ra, cô gái trẻ tuổi kia đã lưng đeo hòm thuốc, chắc chắn là người tinh thông y thuật. Đám người Lâm Lam Bình tự nhiên biết Gia Cát Thiền Quyên là đệ tử của Vương Trọng, sở trường dùng độc, lo lắng bị trúng độc nên đã mang theo cả đại phu giải độc.
Tên đầu mục bị gãy tay, đau đớn kêu la. Nam Phong bị tiếng kêu của gã làm phiền lòng, sau khi hỏi được rằng đám người đó cưỡi ngựa rời đi, liền vận khí bay lên cao, cùng Bát gia tiếp tục đi về phía bắc.
Giờ Mùi buổi chiều, bay qua sông lớn, đến địa phận Tây Ngụy. Trên đường đi về phía bắc, Nam Phong bắt đầu suy nghĩ nên tìm ai để hỏi thăm vị trí cụ thể của Tuyệt Thiên Lĩnh.
Việc này tuy nan giải, nhưng cũng không phải là không có manh mối. Vương Trọng lúc còn sống qua lại rất thân thiết với Lý Triều Tông, từng cùng Lý Triều Tông và những người khác đến Đông Ngụy khiêu chiến Thượng Thanh Tông. Ngày đó tại trấn Kỳ Lân đấu pháp, có hơn mười vị nhân sĩ giang hồ Tây Ngụy có mặt, những người này hẳn là biết nơi ở của Vương Trọng.
Trong số đó, hắn có ấn tượng với một người cao gầy dùng thước, là sơn chủ của Thanh Ngưu Sơn gì đó. Hắn biết Thanh Ngưu Sơn ở đâu, liền bay về hướng đó.
Thanh Ngưu Sơn ở phía đông nam trấn Hòa Lâm, không mấy tiện đường, nhưng không còn cách nào khác, chỉ có thể trì hoãn khoảng nửa canh giờ.
Đến Thanh Ngưu Sơn, quả nhiên tìm được gã sơn chủ gầy như cây đay. Người này có tu vi Cư Sơn, vốn có sức phản kháng, nhưng lúc Nam Phong phá cửa xông vào, gã đang vui đùa cùng thị thiếp, vội vàng không kịp phòng bị, đã bị Nam Phong một quyền đánh vào gáy, phong bế huyệt đạo rồi xách đi.
Bay ra hai trăm dặm, đến một vùng núi sâu, Nam Phong đáp xuống ép hỏi, người này quả nhiên biết vị trí của Tuyệt Thiên Lĩnh.
Sợ người này tiết lộ bí mật, dẫn đám người Lý Triều Tông đến, Nam Phong không hề tha cho gã, linh khí của hắn tuôn ra, xâm nhập vào đan điền, phá hủy kinh mạch, phế đi tu vi của gã.
Một người không có tu vi, muốn đi ra khỏi vùng núi sâu trăm dặm này ít nhất cũng phải mất ba năm ngày, huống chi gã còn đang trần truồng chân đất.
Hỏi rõ đường đi, hắn liền vội vã lên đường. Tuyệt Thiên Lĩnh nằm ở phía tây bắc của Tây Ngụy, trong dãy Quý Lan Sơn thuộc Ung Châu.
Mùa xuân nhiều gió đông, xem như là thuận gió. Ước tính khoảng cách, nếu không có gì bất ngờ, hắn có thể đến được Tuyệt Thiên Lĩnh trước khi mặt trời lặn.
Đám người Lâm Lam Bình mang theo đại phu giải độc, lại cưỡi ngựa đi về phía bắc, ba ngày trước, tính cả hôm nay là bốn ngày. Bọn họ dù đã đến Tuyệt Thiên Lĩnh, chắc cũng vừa mới đến không lâu, hẳn là vẫn còn kịp.
Hắn đã từng cảnh cáo đám người đó, nếu dám ra tay với bạn bè thân thích của hắn, hắn cũng sẽ ăn miếng trả miếng, làm hại vợ con già trẻ của đối phương. Nhưng lời cảnh cáo này là nói trong quân đội của hai nước Đông Ngụy và Tây Ngụy, còn ở ngoài núi Phượng Minh, hắn không hề nhắc đến điểm mấu chốt này, chỉ nói ai dám động thủ với hắn, hắn sẽ đuổi đến tận hang ổ để trả thù.
Việc không nhận được lời cảnh cáo hẳn là nguyên nhân khiến đám người Lâm Lam Bình dám ra tay với Gia Cát Thiền Quyên. Nhưng cũng có một khả năng khác, đó là đám người Lâm Lam Bình tự cho rằng đã kết tử thù với hắn, dù không ra tay với Gia Cát Thiền Quyên, hắn cũng sẽ tìm đến cửa trả thù. Dứt khoát làm tới cùng, muốn bắt được Gia Cát Thiền Quyên trước khi hắn tìm tới cửa, vừa có thể tự vệ, lại có hy vọng đoạt được mai rùa Thiên Thư.
Nghĩ đến đây, lòng Nam Phong nhẹ đi đôi chút. Mục đích của đối phương là bắt người chứ không phải giết người, dù Gia Cát Thiền Quyên không địch lại bị bắt, chắc cũng sẽ không nguy hiểm đến tính mạng.
Ngoài sự lo lắng thấp thỏm, trong lòng Nam Phong còn có chút rối rắm. Ngày đó nếu không phải Gia Cát Thiền Quyên châm chọc khiêu khích, Nguyên An Ninh cũng sẽ không tự chặt đứt tay phải. Coi như có thể thông cảm, lỗi không đến mức nghiêm trọng, nhưng sai lầm nhỏ chắc chắn là có, vậy mà Gia Cát Thiền Quyên trước sau vẫn không chịu nhận lỗi.
Lần này nếu hắn tìm đến cửa, ra tay bảo vệ, chẳng phải là cúi đầu nhận thua sao?
Thật sự là hắn không ghét Nguyên An Ninh, nhưng không thể vì hắn không ghét Nguyên An Ninh mà chuyện vốn công bằng lại trở nên không công bằng, như vậy không đúng. Hơn nữa, Nguyên An Ninh là vì giúp hắn lấy được mảnh mai rùa quan trọng nhất mới dính phải Hóa Cốt Thủy, về tình về lý hắn đều có nghĩa vụ cứu giúp.
Gia Cát Thiền Quyên thân là nữ chủ nhân, lại chưa từng làm việc của nữ chủ nhân, mặc cho hắn hết lời khuyên bảo, vẫn không chịu nghe, lòng dạ hẹp hòi ép buộc Nguyên An Ninh. Chuyện này vốn dĩ nàng đã sai, vậy mà còn không tỉnh ngộ.
Không được, không thể nhận lỗi, vốn dĩ mình không sai, việc gì phải gánh cái tiếng oan này.
Phải nghĩ ra một biện pháp vừa có thể cứu người, lại không phải chịu thua.
Đáng tiếc suy nghĩ hồi lâu, cũng không nghĩ ra được biện pháp vẹn cả đôi đường. Thôi vậy, đến nơi rồi xem tình hình thế nào hãy nói.
Vừa qua giờ Thân, hắn đã đến địa phận Ung Châu. Đến ba khắc giờ Dậu, hắn tới chân núi phía đông của Quý Lan Sơn.
Đến nơi đây, Nam Phong ra hiệu cho Bát gia bay thấp xuống sát ngọn cây.
Trong núi có một con đường mòn nhỏ hẹp như ruột dê, Bát gia men theo thung lũng, lần theo con đường nhỏ để tìm kiếm.
Nửa nén hương sau, phía xa xuất hiện một ngọn núi dốc đứng. Ngọn núi đó không phải là một đỉnh núi đơn độc, mà là một dãy núi dốc đứng chạy theo hướng đông tây, kéo dài hơn mười dặm, hai đầu thấp, ở giữa vút cao. Trên đỉnh cao nhất của dãy núi có một khu vực bằng phẳng, với mấy gian nhà tranh.
Lúc này, xung quanh mấy gian nhà có hai người đang giao đấu, vì khoảng cách khá xa nên nhìn không rõ.
Thấy kẻ địch đã động thủ, Nam Phong cũng không kịp nghĩ nhiều, ra hiệu cho Bát gia bay thẳng đến đó.
Khi đến gần, Nam Phong thấy rõ tình hình trong sân. Có ba người đang nằm trên bãi cỏ phía tây nhà, một trong số đó mặc áo lam, không cần hỏi cũng biết là Lâm Lam Bình.
Cả ba người, bao gồm cả Lâm Lam Bình, dường như đều trúng kịch độc, miệng sùi bọt mép, toàn thân co giật không ngừng.
Gia Cát Thiền Quyên đang giao thủ với một nữ tử mặc áo vàng. Khác với những trận đấu của võ nhân thông thường, hai người động thủ không nhằm mục đích đánh ngã đối phương, mà trong lúc di chuyển liên tục vung ra các loại bột phấn. Những loại bột phấn đó đủ màu sắc, không cần hỏi cũng biết đều là độc dược.
Trên không trung không có vật che chắn, cả hai người đều phát hiện ra hắn và Bát gia, đồng thời quay đầu nhìn về phía nam.
Thấy đám người Lâm Lam Bình đã bị Gia Cát Thiền Quyên hạ độc, Nam Phong thầm thở phào nhẹ nhõm. Sớm biết Gia Cát Thiền Quyên tự mình đối phó được, hắn đã không đến.
Gia Cát Thiền Quyên liếc xéo hắn một cái, rồi thu lại ánh mắt, ra tay tấn công.
Nữ tử áo vàng kia nhìn hắn lâu hơn Gia Cát Thiền Quyên một chút. Đợi đến khi nàng ta thu lại ánh mắt, một đám bột phấn đã bay thẳng đến mặt. Khi nàng ta phất tay áo để gạt đám bột phấn đi, chân phải của Gia Cát Thiền Quyên đã đá đến trước ngực, nàng ta tránh không kịp, lùi lại rồi ngã ngửa ra sau.
Gia Cát Thiền Quyên một kích thành công, cầm ngược đoản đao, xông lên chém xuống.
"Đừng làm hại nàng!" Nam Phong vội vàng hét lớn.
Đợi đến khi Gia Cát Thiền Quyên nghe tiếng quay đầu lại, đoản đao trong tay đã bị một luồng kình khí đánh bay...