Nam Phong trong lòng còn rất nhiều nghi vấn, nhưng Ly Lạc Tuyết cảm xúc sa sút, mất hết cả hứng, hắn cũng không tiện tiếp tục quấy rầy, chỉ có thể ôm vò rượu kia ra khỏi nhà gỗ.
Nguyên An Ninh vốn đang chờ ở nơi xa, thấy hắn đi ra, vội vàng bước nhanh về phía trước, đưa tay ra đỡ.
Nam Phong mỉm cười nghiêng đầu, Nguyên An Ninh lúc này mới nhớ tới hắn đã có thể nhìn thấy, vội vàng rụt tay lại.
Nam Phong quay người nhìn lại, chỉ thấy Ly Lạc Tuyết đang đứng đối diện với vách tường gian nhà phía bắc. Trên vách tường không treo tượng thần, cũng không phải chân dung của Thiên Nguyên Tử, mà là một bức Thái Cực Âm Dương Đồ. Lúc này, Ly Lạc Tuyết đang ngẩn người nhìn bức Thái Cực Đồ đó.
"Sư nương, con đi đây." Nam Phong lại một lần nữa cáo biệt.
Ly Lạc Tuyết không có đáp lại.
Chờ một lát không thấy Ly Lạc Tuyết trả lời, Nam Phong đành quay người đi về hướng tây, men theo đường cũ trở về.
Đợi đến khi đã đi xa khỏi nhà gỗ, Nguyên An Ninh mới nhẹ giọng nói: "Sư nương của ngươi không phải xa cách ngươi đâu, chỉ là quá đau thương, lòng đã nguội lạnh."
"Ta biết." Nam Phong gật đầu. Hắn vốn định kể cho Ly Lạc Tuyết nghe những chuyện xảy ra bên ngoài mấy năm nay, nhưng nàng không cho hắn cơ hội mở lời, mà Ly Lạc Tuyết cũng không hề đề cập đến cảnh ngộ của mình.
Có thể nhìn thấy, liền có thể ung dung tránh được những thủ vệ đang ngăn chặn đám cá rắn vượt Long Môn. Bởi vì Thiên Nhãn chưa mở, tầm nhìn còn chưa hoàn hảo, chỉ có thể thấy được hình dáng quần áo của những thủ vệ kia, chứ không thể nhìn thấy linh khí phát ra khi họ ra chiêu.
Hai người trở lại sườn núi, Thủy Hủy lúc đầu vẫn đang chờ gần chiếc thuyền nhỏ. Nguyên An Ninh dùng một hòn đá vẽ lên vách đá, giải thích tình hình cho Thủy Hủy.
Khi Thủy Hủy biết rằng dù không vượt qua chín đạo Long Môn thì việc vẽ rồng điểm mắt cũng vô dụng, nó vô cùng tức giận và uể oải, nhưng cũng không tấn công hai người, chỉ quay người định rời đi.
Nguyên An Ninh vội vàng gọi nó lại, rồi vẽ lên vách đá đóa Sen Trắng Hóa Giao mà Ly Lạc Tuyết đã nói. Có lẽ Nguyên An Ninh chưa từng đến Túc Châu, cũng không biết núi Phù Vân kia rốt cuộc là nơi thế nào, chỉ có thể vẽ ra một cái hố trời và một đầm nước, sau đó vẽ thêm một đóa hoa sen, rồi lại vẽ ra hình một con giao long.
Thủy Hủy có thể hiểu được điều này. Nó đã ở chung với hai người trên đảo một thời gian dài, đã hiểu rõ tính nết của họ, cũng không nghi ngờ họ sẽ lừa gạt mình, liền quay người trở lại, một lần nữa cầm lấy càng để kéo thuyền.
Nguyên An Ninh tương đối thân thuộc với nó, nên việc buộc dây thừng do nàng đảm nhiệm. Trong lúc Nguyên An Ninh buộc dây cho Thủy Hủy, Nam Phong cầm hòn đá xóa hết những hình vẽ mà Nguyên An Ninh đã vẽ lúc trước.
Chuẩn bị xong xuôi, Thủy Hủy kéo hai người từ sườn núi tiến về phía nam, đi tới phía nam của hòn đảo Long Môn, làm theo cách cũ, leo lên đỉnh núi, rồi từ trong rừng di chuyển về phía ngôi nhà đá kia.
Năm dài tháng rộng làm cùng một công việc, người ta sẽ trở nên đờ đẫn, tê dại. Những thủ vệ kia chỉ chăm chăm ngăn cản đám cá rắn đi ngược dòng, cho dù Nguyên An Ninh không cẩn thận giẫm lên đá núi phát ra tiếng động, họ cũng không hề quay đầu lại nhìn.
Nam Phong làm rất nhanh, nếu dị loại tóc vàng này hung tàn nguy hiểm, Ly Lạc Tuyết chắc chắn đã sớm báo cho hắn biết. Nàng không hề cảnh báo, chứng tỏ vật này đã có đủ thần trí, sẽ không tấn công hai người.
Nhà đá có ba gian, có cửa không có cửa sổ, cửa đang mở. Bên trong không có nhiều đồ đạc, ngoài một cái bàn đá và một cái ghế đá, chỉ còn lại mấy cái hột đào vương vãi trên mặt đất.
Dị loại kia không ở gian chính, nhưng áo tơi lại để trên bàn đá ở gian chính. Sau khi quan sát ngắn gọn, Nam Phong ra hiệu cho Nguyên An Ninh, hai người lặng lẽ lùi lại, đến ngoài ba trượng, Nam Phong nhặt một hòn đá ném về phía cửa đá.
Hòn đá đập vào cửa đá phát ra tiếng động, trong nhà đá lập tức có tiếng vang, dường như có người từ gian phía đông đi ra.
Trong lúc chờ dị loại kia đi ra, Nguyên An Ninh chỉ vào mắt phải của Nam Phong. Nam Phong hiểu ý, bèn nhắm mắt lại.
Không lâu sau, từ cửa nhà đá truyền đến tiếng nói của dị loại kia, ngữ khí vô cùng gấp gáp: "Trong vò kia chứa cái gì?"
Nghe thấy vật này mở miệng, Nam Phong trong lòng đã nắm chắc. Theo lẽ thường, chủ nhân khi thấy người lạ đều sẽ xác nhận thân phận và mục đích của đối phương trước, nhưng dị loại này không hỏi hai người là ai, mà lại hỏi trong vò là cái gì trước, điều này cho thấy nó là một con ma men.
Trong lúc Nam Phong đang suy nghĩ, Nguyên An Ninh đáp lời: “Rượu.”
"Thật sao?" Vật này tuy là dị loại nhưng nói tiếng người rất tốt, giọng nói cực kỳ vang.
Nguyên An Ninh cũng không đáp lời, mà lấy vò rượu từ trong lòng Nam Phong, đập vỡ lớp bùn niêm phong.
Lớp bùn vừa vỡ, mùi rượu lan tỏa ra ngoài, hương thơm thuần khiết xộc vào mũi, thấm tận gan ruột.
Dị loại kia ngửi thấy mùi rượu, thất thanh hét lên: "Cho ta!"
"Đừng tới đây, không thì ta đập vỡ nó đấy." Nguyên An Ninh giơ cao vò rượu.
Nam Phong vẫn luôn nhắm mắt, không biết dị loại này trông ra sao. Nhân lúc nó và Nguyên An Ninh nói chuyện, hắn lén mở mắt liếc nhìn. Vật này toàn thân lông vàng, hình thù xấu xí, lại là một con hầu tử. Nhưng nó khác với con mà Lam Linh Nhi mời tới trước đây, đây không phải vượn, mà là một con khỉ thật sự, chính xác hơn là một con hầu tinh, vì khỉ bình thường không biết nói chuyện, càng không có bộ lông màu vàng óng.
Thấy Nguyên An Ninh dọa đập vỡ vò rượu, con hầu tử vội vàng lùi lại, cố nén sự nóng nảy: "Các ngươi muốn gì?"
Nguyên An Ninh không đi thẳng vào vấn đề, mà lên tiếng dò hỏi: "Ngươi có gì?"
"Tốt lắm," trong giọng nói của con hầu tử tràn đầy tức giận, "Tên rùa chết tiệt kia, lần này ngươi lại mang ai đến trêu chọc ta?"
Hai người tự nhiên không biết "tên rùa chết tiệt" trong miệng hầu tử là ai, nhưng lại dựa vào ý tứ trong lời nói của nó mà biết rằng trước đây đã có người đến trêu chọc nó.
"Chúng ta là lần đầu tiên đến." Nguyên An Ninh nói.
"Thật sao?" Hầu tử không tin, "Đưa tay ra xem."
Nguyên An Ninh lần lượt đưa cả hai tay ra.
"Còn ngươi nữa," hầu tử lại chỉ vào Nam Phong, "Nói gì đi."
Nam Phong không hiểu tại sao, nghi hoặc hỏi: "Nói gì?"
Cũng không biết con hầu tử làm cách nào để xác nhận thân phận hai người, nhưng nó quả thực đã xác định được, ít nhất là xác định hai người không phải hai kẻ mà nó nghĩ. "Rốt cuộc các ngươi muốn gì?"
"Ngươi có thể cho chúng tôi cái gì?" Nguyên An Ninh hỏi.
"Ta cũng không hỏi là ai chỉ các ngươi tới đây, nói thẳng đi, có phải cũng muốn quả đào không?" Hầu tử vội vàng hỏi.
Rượu là thứ tốt, nhưng nó cũng có một khuyết điểm rất lớn, đó là uống nhiều sẽ nghiện. Con khỉ này hẳn là đã bị nghiện nặng, dù cách xa ba trượng, gần đó còn có tiếng thác nước ầm ầm, Nam Phong vẫn có thể nghe rõ tiếng nó nuốt nước bọt.
Nguyên An Ninh còn chưa kịp trả lời, con hầu tử đã nói tiếp: "Chờ đấy." Nói xong, nó tung người nhảy lên, đi về hướng đông.
Hai người vội vàng quay đầu, chỉ thấy con hầu tử lúc này đã lên đến đỉnh núi, đang quay đầu nhìn lại: "Đậy lại, đậy lại đi, bay mất mùi rượu là không ngon nữa đâu."
Nguyên An Ninh nghe vậy vội vàng lấy tay áo che miệng vò lại. Con hầu tử từ trên đỉnh núi cởi áo tơi xuống, tung người nhảy một cái, lao vào trong thác nước rồi biến mất không còn tăm tích.
"Nó đi đâu vậy?" Nguyên An Ninh vô cùng kinh ngạc.
"Chắc là đi hái đào rồi," Nam Phong chỉ tay lên trên, "Nơi này thông với tam giới, nó hẳn là đã lên trời."
"Ta vốn định dùng kế lùi để tiến, không ngờ nó lại hiểu lầm ý." Nguyên An Ninh có chút lo lắng, lần này đến là để chữa mắt cho Nam Phong, chứ không phải để đổi lấy quả đào của nó.
"Quả đào kia đã là vật trên trời, tất nhiên có chỗ phi thường." Nam Phong nói.
Nguyên An Ninh dù lo lắng cũng chỉ có thể chờ đợi, bây giờ hầu tử đã đi rồi, không gọi lại được.
Vốn tưởng hầu tử đi một lát sẽ về, không ngờ đợi chừng nửa canh giờ mà nó vẫn chưa quay lại.
"Ngươi ở đây chờ nó, ta xuống dưới nói rõ với Thủy Hủy, kẻo nó chờ sốt ruột." Nguyên An Ninh trả vò rượu lại cho Nam Phong.
Nam Phong gật đầu, nhận lấy vò rượu.
Nửa nén hương sau, Nguyên An Ninh trở về, Nam Phong vẫn đang chờ ở chỗ cũ, hầu tử vẫn chưa về.
"Lâu như vậy chưa về, e là gặp phải chuyện gì ngoài ý muốn rồi." Nguyên An Ninh có chút lo lắng. Quả đào mà con hầu tử nói đến tự nhiên là Tiên Đào trên trời, mà Tiên Đào chắc chắn đều có chủ, hầu tử lần này nói là đi hái, thực chất là đi trộm.
"Chắc là không đâu." Nam Phong lắc đầu nói. Trong nhà đá kia còn sót lại không ít hột đào, chứng tỏ những chuyện tương tự hầu tử trước đây đã làm không ít, là một tên trộm chuyên nghiệp, mà trộm chuyên nghiệp thì luôn tương đối dễ thành công.
Nguyên An Ninh vẫn lo lắng: "Có truyền thuyết rằng trong núi mới bảy ngày, thế gian đã ngàn năm, liệu có thật là..."
"Chắc là không đâu." Nam Phong ngắt lời Nguyên An Ninh. Chuyện Nguyên An Ninh nói hắn cũng từng nghe qua, kể rằng thời Hán có một tiều phu lên núi đốn củi, gặp được thần tiên đánh cờ, bèn đứng xem, được thần tiên cho một quả táo, ăn vào liền không đói khát, đợi đến khi về nhà mới phát hiện đã qua rất nhiều năm, người thân đều đã già chết.
"Phải rồi, con hầu tử kia tuy ham rượu nhưng thần trí lại rất tỉnh táo, hẳn là sẽ nghĩ đến điều này." Nguyên An Ninh nói.
Lại đợi thêm nửa canh giờ, hầu tử vẫn chưa về. Lần này cả hai đều ngồi không yên, xem ra con khỉ này làm việc thật không đáng tin cậy, tự ý rời vị trí lâu như vậy, nếu lúc này có cá rắn hóa rồng, e là sẽ làm lỡ đại sự.
Nghĩ đến cá rắn hóa rồng, Nam Phong chợt nhớ ra một chuyện: "Đi, vào nhà xem thử."
"E là không ổn." Nguyên An Ninh lắc đầu.
"Lúc con hầu tử rời đi hình như là đi tay không." Nam Phong nói.
Nghe Nam Phong nói vậy, Nguyên An Ninh hiểu ra hắn muốn làm gì: "Chỉ là không biết cây bút điểm mắt kia chúng ta có dùng được không."
"Thử rồi sẽ biết." Nam Phong trong lòng nóng vội, xoay người bước đi.
Nguyên An Ninh đành phải đi theo.
Trên nền đất gian chính có hột đào, có những hột đã lâu năm biến thành màu đen. Trong lúc Nam Phong đi về phía gian tây, Nguyên An Ninh quay người nhặt mấy hột đào lên.
Gian tây là một đống cỏ khô, bình thường hầu tử hẳn là ngủ ở đây.
Thấy Nguyên An Ninh xem xét hột đào, Nam Phong nói: "Nếu thật là Tiên Đào, chắc chắn không thể trồng được dưới trần gian."
Nguyên An Ninh gật đầu: "Đúng là như vậy, không có nhân."
Nam Phong lại đi vào gian đông. Gian đông có một chiếc giường đá, nhưng hầu tử không ngủ ở đây, mà dùng giường đá để đặt đồ lặt vặt. Trên đó có không ít vò rượu, đếm kỹ chắc cũng phải mười mấy cái, chất liệu không giống nhau, phần lớn là gốm, cũng có bình sứ.
Ngoài vò rượu, góc tường còn có mấy bó thẻ tre, trên đó phủ một lớp bụi dày. Cầm một cuộn lên, mở ra xem, lại là sách Mạnh Tử. Nhìn những cuộn còn lại, cũng đều là những sách vở thường thấy thời cổ đại. Những thứ này tự nhiên là người khác tặng nó, có lẽ là để nó đọc sách mở mang trí tuệ, hiểu rõ đạo lý. Nhưng những thẻ tre này tuy cũ kỹ, dây buộc lại đều còn nguyên vẹn, không cần hỏi cũng biết, hầu tử chắc chắn chưa xem qua. Cho hầu tử đọc sách cũng giống như đàn gảy tai trâu, chỉ là phí công vô ích.
Lúc nhàm chán dù sao cũng phải tìm cách giết thời gian, sở thích của con khỉ này thật thú vị, gã này thích làm thợ mộc. Trên giường chất đống rất nhiều hình nhân gỗ lớn nhỏ không đều, phần lớn là hình khỉ, cũng có thiên binh thiên tướng mặc áo giáp và các vị thần tiên. Hiện tại nó đang điêu khắc một con ngựa, những con tương tự chiến mã cũng có không ít, đoán chừng lúc nhàm chán gã này sẽ chơi trò cưỡi ngựa đánh trận.
Hình nhân quá nhiều, chất đống lộn xộn một chỗ, Nam Phong cũng không rảnh xem kỹ từng cái, lướt qua hai lần liền nhìn sang chỗ khác. Ngoài những vật linh tinh này, trên giường còn có hai cái hộp một lớn một nhỏ, đều làm bằng bạch ngọc. Mở chiếc hộp ngọc lớn hơn ra, bên trong toàn là chìa khóa màu đen, hẳn là dùng để mở xiềng xích trói buộc tội tù.
Lại mở hộp ngọc nhỏ, bên trong là một vật màu đen hình cây bút. Sở dĩ nói là vật có hình dạng cây bút là vì nó chỉ là một khối đá đen mảnh, trông giống bút chứ không phải bút lông thật sự.
Ngay lúc Nam Phong đang xem xét khối đá đen kia, hầu tử trở về, bay thẳng đến cửa. Nhìn thấy hai người tự ý vào nhà mình cũng không so đo, nó đưa hai quả đào trong tay ra phía trước: "Mau đưa rượu cho ta..."