Trần Bá Tiên và mọi người lúc này đang thương nghị có nên tuân theo thánh chỉ để trả lại binh quyền hay không. Nam Cương mưu phản, Lý Bí đã chết, Trần Bá Tiên và các tướng đại hoạch toàn thắng, sau khi hồi triều được Lương Vũ Đế gia phong ban thưởng, nhưng đồng thời cũng lo lắng Trần Bá Tiên ủng binh tự trọng, vì vậy muốn tước đoạt binh quyền trong tay họ.
Bao gồm cả Lữ Bình Xuyên, các vị tướng quân đều cho rằng không thể trả lại binh quyền, nhưng nếu không trả lại thì chính là kháng chỉ, đồng nghĩa với mưu phản.
Lữ Bình Xuyên và mọi người sở dĩ đưa ra quyết định như vậy cũng không phải không có nguyên nhân. Theo họ thấy, Lương Vũ Đế cuồng nhiệt sùng Phật, đã ngu ngốc lại còn trọng dụng đại tướng Đông Ngụy đến đầu hàng là Hầu Cảnh. Hầu Cảnh là người Yết Tộc, mà Thạch Lặc, Thạch Hổ của Yết Tộc từng chiếm lĩnh phương Bắc, tàn sát hàng vạn người Hán. Về sau, Nhiễm Mẫn ban xuống Sát Hồ Lệnh, lấy máu trả máu, đem người Yết Tộc giết sạch, gần như diệt tộc.
Bởi vì cái gọi là “không phải tộc ta, trong lòng ắt nghĩ khác”, Lữ Bình Xuyên và mọi người cho rằng Lương Vũ Đế tiếp nhận Hầu Cảnh là dẫn sói vào nhà, nếu lại trả lại binh quyền, mai sau e rằng đến cả khả năng cần vương cứu giá cũng sẽ mất đi.
Mà Lương Vũ Đế sở dĩ tín nhiệm Hầu Cảnh, lý do không thể hoang đường hơn được nữa, chỉ vì Hầu Cảnh và hắn đều tín ngưỡng Phật giáo. Trong mắt Lương Vũ Đế, người sùng Phật thì tâm thuật đoan chính, phẩm tính nhân từ, có thể tín nhiệm.
Vốn dĩ Lương Vũ Đế đã hồ đồ đến cực điểm, vị tể tướng xuất thân sĩ tộc học rộng tài cao kia vậy mà còn ở bên cạnh cổ xúy, nói với Lương Vũ Đế một phen lời lẽ như “sông lớn dung nạp trăm sông, mới thành biển cả”, khuyên hắn khoan dung rộng lượng, thành tựu đại đức minh quân.
Tướng quân mang binh đánh giặc đều là người có huyết tính, nóng nảy, tính tình ngang ngược, nói chuyện cũng không kiêng dè. Có người chửi bới thậm tệ Hầu Cảnh lòng lang dạ thú, có người mắng Lương Vũ Đế ngu ngốc, nhưng nhiều hơn cả vẫn là mắng đám văn thần, nói bọn họ không rõ thời cuộc, dẫn sói vào nhà mà không tự biết, chỉ biết bàn việc binh trên giấy.
Khi các tướng lĩnh lòng đầy căm phẫn đang bày tỏ ý kiến, Trần Bá Tiên vẫn một mực không tỏ thái độ, nhưng hắn cũng không ngăn cản. Đây kỳ thực đã là thái độ của hắn, mắng hoàng thượng là tội khi quân, hắn không ngăn cản thuộc hạ chửi rủa Lương Vũ Đế, thực chất đã có lòng bất chính.
Đợi mọi người nói xong quan điểm của mình và im lặng trở lại, Trần Bá Tiên đứng dậy, chắp tay thi lễ với Nam Phong: “Xin chân nhân chỉ điểm thiên cơ.”
Nam Phong tự nhiên biết Trần Bá Tiên muốn nghe gì, đây cũng là nguyên nhân chủ yếu Lữ Bình Xuyên kéo hắn tới. Khi gặp phải đại sự khó quyết đoán, thế nhân thường mượn thuật bói toán để dò xét thiên cơ.
Hầu Cảnh, Trần Bá Tiên, Lý Bí là ba con Trùng Nhật Thanh Long giáng thế cùng năm. Bây giờ Lý Bí đã chết, chỉ còn lại Hầu Cảnh và Trần Bá Tiên, một trong hai người này ắt sẽ thay thế Lương Vũ Đế, trở thành tân chủ của Lương quốc.
Hắn chưa từng tiếp xúc với Hầu Cảnh, không hiểu rõ con người Hầu Cảnh, chỉ biết Hầu Cảnh là người Yết Tộc, một dân tộc tai tiếng. Không một người có huyết tính nào lại thích kẻ thù đã từng điên cuồng tàn sát đồng bào của mình.
Đối với Trần Bá Tiên, hắn ngược lại có chút hiểu biết. Người này tâm cơ rất nặng, năm đó y đã khống chế Thiên Khải Tử ám sát chủ soái Lương quân là Dương Phiêu. Trước khi Dương Phiêu bỏ mình, Trần Bá Tiên chưa từng điều động binh mã để phòng thủ hữu hiệu, trong đó tất nhiên có yếu tố của việc thân là phó soái không thể tự tiện hạ lệnh, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng Trần Bá Tiên vẫn luôn chờ cơ hội để nắm giữ quân đội.
Ngoài ra, ngày đó Trần Bá Tiên và mọi người bị nhốt trong thành cô, là do Ngọc Thanh và Thái Thanh liên thủ làm phép. Ngọc Thanh và Thái Thanh ngấm ngầm không có nhiều giao thiệp, nhưng trong thái độ đối với Trần Bá Tiên lại đạt được sự đồng thuận, điều này cho thấy họ cũng không hy vọng Trần Bá Tiên trở thành tân chủ của Lương quốc.
Ngọc Thanh cũng tốt, Thái Thanh cũng được, có thể hành sự theo yêu ghét của bản thân Chưởng giáo, nhưng có một điều chắc chắn, đó là họ tuyệt đối sẽ không cố ý họa loạn nhân gian. Họ đã không coi trọng Trần Bá Tiên, nhất định có lý do của họ.
Thấy Nam Phong im lặng không nói, Trần Bá Tiên lại lần nữa khẩn cầu: “Mời chân nhân chỉ cho chúng tôi một con đường sáng.”
Nam Phong vẫn không nói gì, lúc này hắn đang nghĩ đến một chuyện khác. Đó là Thái Thanh Tông và Lý Triều Tông đều nghe lệnh của cùng một kẻ chủ mưu đứng sau, những việc họ làm không nghi ngờ gì là do kẻ đó chỉ thị. Họ không coi trọng con Trùng Nhật Thanh Long Trần Bá Tiên này, trong khi phe Đại Nhãn Tình lại phái Cao Bình Sinh đi giết con Ngũ Trảo Kim Long kia.
Kẻ chủ mưu đứng sau Thái Thanh Tông đã từng phái lang yêu tấn công vương phủ, ý đồ giết chết Đại Nhãn Tình, từ đó có thể thấy kẻ chủ mưu đó và Đại Nhãn Tình là đối địch.
Vậy, có thể suy đoán ngược lại rằng, Đại Nhãn Tình coi trọng chính là Trần Bá Tiên, còn kẻ chủ mưu đứng sau Thái Thanh Tông lại coi trọng con Ngũ Trảo Kim Long kia?
Khác biệt lớn nhất giữa Thanh Long và Kim Long là Thanh Long không có mệnh số nhất thống thiên hạ. Nếu Đại Nhãn Tình coi trọng Trần Bá Tiên, vậy chứng tỏ nàng hy vọng thiên hạ tiếp tục duy trì thế chân vạc này.
Song, cũng có một khả năng khác, đó là Đại Nhãn Tình không mong thiên hạ nhất thống, có lẽ là vì kẻ mà nó ủng hộ, tức Ngũ Trảo Kim Long kia, sau khi nhất thống thiên hạ, sẽ có hành vi họa quốc ương dân. Cần phải biết rằng, Kim Long tuy là chủ nhân thiên hạ, nhưng chưa chắc đã là minh chủ của thiên hạ.
Thấy Nam Phong vẫn không nói lời nào, Lữ Bình Xuyên ngoảnh đầu lại.
“Có thể đợi đến ngày mai suy tính tiếp được không?” Nam Phong hỏi. Chỉ khi biết đối thủ của Đại Nhãn Tình là ai, mới có thể biết căn nguyên mâu thuẫn của họ là gì.
“Không được, thời gian cấp bách, phải quyết định ngay lập tức.” Lữ Bình Xuyên lắc đầu.
Nam Phong nhìn Lữ Bình Xuyên một cái, trầm ngâm hồi lâu rồi mở miệng nói: “Thiên cơ biến ảo vô thường, làm gì có ai thật sự thấu tỏ được. Kỳ thực muốn làm gì, trong lòng các vị đã có quyết định, cứ làm chuyện mà các vị muốn làm đi.”
Nghe Nam Phong mở miệng, Trần Bá Tiên trong lòng vững như bàn thạch, đứng thẳng người dậy, cao giọng hạ lệnh: “Lập tức ra khỏi thành, thống lĩnh các bộ binh mã trở về Giao Châu.”
Các tướng quân đồng thanh đáp lời, rồi lần lượt chắp tay với Nam Phong, sau đó ra cửa rời đi.
Trần Bá Tiên đi đến gần Nam Phong: “Đa tạ chân nhân chỉ điểm, hiện tại chiến loạn tứ phía…”
Nam Phong biết Trần Bá Tiên muốn nói gì, liền ngắt lời hắn: “Không cần cảm tạ, Tướng quân bảo trọng.”
Thấy Nam Phong nói vậy, Trần Bá Tiên biết hắn không có ý muốn phò tá, cũng không ép buộc: “Để tránh xảy ra biến cố, Trần mỗ phải lập tức ra khỏi thành. Ngày khác nếu chân nhân ghé thăm Giao Châu, nhất định hãy ở lại mấy ngày, để chúng tôi được làm tròn tình chủ nhà.”
Nam Phong gật đầu.
“Tướng quân đi trước,” Lữ Bình Xuyên nói với Trần Bá Tiên, “Ta ở lại uống một bữa rượu với huynh đệ.”
“Được,” Trần Bá Tiên chỉ tay về phía hậu đường, “Nơi này không nên ở lâu, những vật phẩm ban thưởng kia cứ việc lấy dùng, thay ta khoản đãi hai vị cao nhân.”
Hai người tiễn Trần Bá Tiên ra cửa, trên đường về chính sảnh, Lữ Bình Xuyên thấp giọng hỏi: “Ngươi không coi trọng Trần Tướng quân?”
“Cũng không phải,” Nam Phong cười khổ lắc đầu, “Nói thật với đại ca, ta cũng đoán không ra đại thế thiên hạ sẽ đi về đâu.”
“Đoán không ra mới thú vị, nếu biết trước mọi chuyện, ngược lại lại mất đi hứng thú.” Lữ Bình Xuyên cười nói.
Bốn người tuy không sợ phiền phức, nhưng cũng không muốn gây thêm rắc rối, nên không ở lại tướng quân phủ lâu. Họ thu dọn rồi ra cửa, mua một ít thịt rượu trong thành, rồi ra ngoài thành hội hợp với Gia Cát Thiền Quyên và Đại Sơn.
Lữ Bình Xuyên nóng lòng trở về quân doanh, nên không uống nhiều, chưa đến trưa đã đứng dậy cáo từ.
Mạc Ly thích đi theo Lữ Bình Xuyên hơn, nhưng hắn cần ở lại chữa bệnh, nên không thể đồng hành. Lữ Bình Xuyên đành phải để lại lộ trình hành quân, trước mắt mang theo Đại Sơn đi.
Buổi sáng Gia Cát Thiền Quyên đã vào thành một chuyến, đổi một ít tiền tài, cũng mua một ít dược thảo. Buổi chiều, nàng tiện tay chữa bệnh cho Mạc Ly. Bệnh lao thì dễ chữa, chỉ cần hai thang thuốc bí pháp là có thể khỏi, nhưng cái chân phải thì phiền phức hơn, chỉ có thể đánh gãy rồi nối lại.
Cũng may Gia Cát Thiền Quyên cũng biết bào chế thuốc tê, trong suốt quá trình Mạc Ly không hề cảm thấy đau đớn. Sáng sớm hôm sau, dược lực tan biến, đoạn xương đã có dấu hiệu liền lại.
Trời vừa hửng sáng, Nam Phong lại một lần nữa đi đến Kim Đỉnh Miếu. Lão giả mù lòa vẫn đang lặp lại công việc của ngày hôm qua, biết hắn đến, liền đặt cây chổi xuống, lấy một vật từ gian nhà phía tây đưa về phía Nam Phong.
Đợi đến khi thấy rõ vật trong tay lão giả, Nam Phong nhíu mày. Lão giả này trong tay lại cầm một hộp gỗ nhỏ cỡ bàn tay. Theo quy củ của Kim Đỉnh Miếu, sau khi nộp ba ngàn lượng hoàng kim mới có thể đưa ra yêu cầu, Kim Đỉnh Miếu sau đó sẽ cho biết số tiền cần bỏ ra để đạt được mục tiêu. Bây giờ đưa cho một cái hộp gỗ nhỏ là có ý gì?
“Xin hỏi trưởng giả, trong này là gì?” Nam Phong đưa tay nhận lấy.
“Chân tướng.” Lão giả quay người rời đi.
“Không cần nộp tiền tài sao?” Nam Phong nghi hoặc hỏi.
Lão giả lần mò cầm lấy cây chổi rồi tiếp tục quét dọn: “Thứ ngươi muốn biết chính là chân tướng. Biết chân tướng không cần trả giá, chỉ cần gánh chịu hậu quả.”
Lão giả nói xong, liền không mở miệng nữa.
Nam Phong đứng yên một lát, cất hộp gỗ rồi rời khỏi Kim Đỉnh Miếu.
Đến một nơi không người, Nam Phong lấy hộp gỗ ra xem xét kỹ lưỡng. Hộp gỗ này có khớp mộng bằng gỗ, không cần hỏi cũng biết là để mở ra. Chỉ cần mở hộp gỗ, là có thể biết được chân tướng.
Sau một lúc trầm ngâm, Nam Phong từ từ mở hộp gỗ ra.
Trong hộp gỗ chỉ có ba chữ son nhỏ: Tây Vương Mẫu…