Linh Nghiên Tử tuy lớn hơn Nam Phong vài tuổi nhưng vóc người không cao, dáng vẻ lại uyển chuyển, nên Nam Phong cõng nàng cũng không thấy tốn sức. Trong cơn nguy cấp liều mạng bỏ chạy, hắn lại cảm thấy như có sức lực dùng không bao giờ cạn. Cõng Linh Nghiên Tử trên lưng, hắn một mạch chạy liền bốn năm dặm, tới bìa rừng mới dừng lại. Quay đầu không thấy tên hái hoa tặc đuổi theo, Nam Phong thầm thở phào nhẹ nhõm, nghiêng đầu hỏi: "Này, cô không sao chứ?"
Linh Nghiên Tử từ nãy đến giờ vẫn im lặng, lúc này nghe Nam Phong hỏi mới khẽ đáp: "Thả ta xuống."
Nam Phong nhìn quanh, tìm một khoảnh đất trống không có cỏ rồi khom người đặt Linh Nghiên Tử xuống.
Huyệt đạo của Linh Nghiên Tử bị phong bế, không thể đứng vững, mềm nhũn ngã xuống đất.
Nam Phong không dám quay đầu lại. Lúc nãy cõng Linh Nghiên Tử chạy, hắn có thể cảm nhận được chiếc quần của nàng lại tuột xuống. Dây lưng của nàng đã bị tên hái hoa tặc xé đứt, không thể giữ được quần. Nếu bây giờ quay đầu lại, chắc chắn hắn sẽ lại thấy thứ mà hắn vừa muốn nhìn lại vừa không dám nhìn.
Vì không quay đầu nên Nam Phong không biết vẻ mặt của Linh Nghiên Tử ra sao, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dồn dập của nàng.
"Cái này... cái này... ta cũng là vì cứu cô, cô không thể lấy oán báo ân đâu đấy." Nam Phong lo Linh Nghiên Tử sẽ làm vậy.
"Ta biết, cảm ơn ngươi." Giọng của Linh Nghiên Tử vang lên từ phía sau.
Nghe Linh Nghiên Tử chịu nói lời cảm ơn, lòng Nam Phong bỗng nhẹ đi hẳn. Hắn nhìn đạo bào trên người mình, rồi lại vạch áo lên xem quần áo bên trong, đều không được, không có dao kéo nên không xé ra được.
Bất đắc dĩ, hắn đành phải cởi dây lưng của mình ra.
"Ngươi làm gì vậy?" Linh Nghiên Tử nghi hoặc hỏi.
Nam Phong không trả lời, hắn giang sợi dây lưng ra, kéo mạnh một cái làm nó đứt thành hai đoạn. Hắn buộc một đoạn cho mình, đoạn còn lại cầm trong tay, đưa ra sau lưng: "Cho cô dây lưng này."
Linh Nghiên Tử không đáp, cũng không nhận lấy.
Đợi một lúc không thấy Linh Nghiên Tử cầm, Nam Phong mới nhớ ra nàng đang không thể cử động, đành hỏi: "Làm sao bây giờ?"
Sau một thoáng im lặng, Linh Nghiên Tử khẽ nói: "Ta không động đậy được, ngươi giúp ta buộc vào đi."
"Đây là cô bảo ta giúp đấy nhé, ta quay người lại đây." Nam Phong từ từ xoay người.
"Nhắm mắt lại." Linh Nghiên Tử cuối cùng vẫn thấy ngượng ngùng.
Nam Phong nghe vậy liền nhắm mắt, mò mẫm giúp Linh Nghiên Tử kéo quần lên, luồn dây lưng qua rồi buộc chặt lại.
Nam Phong không phải kẻ ngoan ngoãn. Nếu là lúc bình thường, Linh Nghiên Tử bảo hắn nhắm mắt, hắn nhất định sẽ nhân cơ hội sờ soạng lung tung để trả thù. Nhưng tình thế lúc này nguy cấp, hắn không có ý định lợi dụng, dù vậy một vài va chạm là không thể tránh khỏi. Hắn có thể cảm nhận được sự ấm áp, ẩm ướt và mềm mại ở một vài bộ vị của Linh Nghiên Tử.
Trước đây chỉ đứng nhìn từ xa đã khiến hắn nhiệt huyết dâng trào, giờ phút này tự tay chạm vào càng làm hắn máu huyết sôi sục. Cũng may mũi đã bị tên hái hoa tặc kia đạp gãy, nếu không lúc này chắc chắn máu mũi đã chảy ròng ròng.
Giúp Linh Nghiên Tử buộc xong dây lưng, Nam Phong mở mắt ra, lại đưa tay giúp nàng cài lại khuy áo. Trong lúc hắn làm những việc này, Linh Nghiên Tử vẫn luôn nhắm mắt. Thấy nàng cứ nhắm nghiền mắt, Nam Phong có chút hối hận, lúc nãy không nên nghe lời nhắm mắt, đáng lẽ phải nhân cơ hội nhìn thêm vài lần, chắc chắn sẽ rất đẹp.
Nhưng bây giờ đã giúp người ta kéo quần lên rồi, cũng không thể lại kéo xuống được nữa, tiếc thật, đúng là đáng tiếc.
Cài xong khuy áo, Nam Phong ngồi sang một bên: "Làm sao bây giờ?"
Linh Nghiên Tử mở mắt nhìn về phía Nam Phong, không trả lời ngay.
Lúc này Nam Phong mới có thời gian kiểm tra thương thế của mình. Mũi cao hơn mặt nên hứng trọn, bị thương nghiêm trọng nhất, không dám chạm vào, cứ chạm là đau thấu tim gan, không khéo xương mũi đã bị gã kia đạp gãy rồi. Miệng cũng bị đá trúng, hắn nhổ ra hai ngụm nước bọt lẫn máu, dùng lưỡi cảm nhận thì thấy môi trên bên trong bị rách một vết dài, một chiếc răng hàm bên trái cũng lung lay. Hắn lấy tay lay thử, không ngờ nó lại rụng ra.
"Ta hỏi cô đấy, làm sao bây giờ?" Nam Phong nhíu mày nhìn chiếc răng trong tay. Hắn đã qua tuổi thay răng, răng rụng rồi sẽ không mọc lại nữa. Vì cứu cái kẻ lúc trước đã đập vỡ đầu mình, vậy mà lại mất toi một chiếc răng.
"Để ta nghĩ xem." Linh Nghiên Tử đáp.
Nam Phong chìa chiếc răng đã rụng ra trước mặt Linh Nghiên Tử: "Nhìn đi, nhìn đi, món nợ ân tình này của cô lớn lắm đấy."
"Cảm ơn ngươi, lúc trước là ta không đúng với ngươi." Vẻ mặt Linh Nghiên Tử đầy hổ thẹn.
"Coi như cô có chút lương tâm." Thấy Linh Nghiên Tử tỏ vẻ cảm kích, Nam Phong cũng nguôi giận. Trong miệng có mấy chục cái răng, rụng cũng không phải răng cửa, chỉ cần không cố tình nhe răng thì người ngoài cũng không thấy.
"Kẻ kia đã điểm huyệt đạo gì của cô, có cách nào giải được không?" Nam Phong hỏi.
Linh Nghiên Tử không trả lời.
"Không được, ở đây cũng không an toàn, ta vẫn nên cõng cô vào trấn đi, ở đó có người của chúng ta." Nam Phong lại nói.
"Bộ dạng thế này, làm sao gặp người được?" Linh Nghiên Tử nói.
"Có gì đâu, cô cũng đâu phải không mặc quần áo. Thôi nào, ta đã làm người tốt thì làm cho trót, cõng cô thêm một đoạn nữa." Nam Phong đưa tay định đỡ Linh Nghiên Tử.
"Ta đang hành khí trùng huyệt, đừng động vào ta." Linh Nghiên Tử lên tiếng ngăn lại.
Nam Phong nghe vậy vội rụt tay về: "Mất bao lâu?"
Linh Nghiên Tử lại không trả lời.
Phía tây trấn có một cái hồ, Nam Phong muốn qua đó rửa sạch vết máu trên mặt, nhưng lại không yên tâm để Linh Nghiên Tử một mình ở đây. Mà Linh Nghiên Tử đang trùng huyệt, cũng không thể tùy tiện di chuyển, hắn đành phải ngồi một bên chờ đợi.
Trong lúc chờ, Nam Phong lại đưa tay kiểm tra mũi, vẫn là chạm vào liền đau nhói. Hắn nén đau sờ thử, cảm thấy mũi không bị sụp, xương mũi có gãy hay không thì không biết, nhưng dù sao cũng không sụp. Không sụp là tốt rồi, sụp là hỏng cả khuôn mặt.
Xác định mũi không có gì đáng ngại, Nam Phong lại nhìn sang Linh Nghiên Tử đang hành khí. Trong truyền thuyết, nữ tử trúng xuân độc đều sẽ mặt đỏ tai hồng, hơi thở nặng nề, còn vặn vẹo thân mình, phát ra những tiếng rên rỉ dâm đãng. Nhưng Linh Nghiên Tử lại không có những biểu hiện đó, nàng nhắm mắt, sắc mặt bình thường, hơi thở cũng không hề nặng nề, hoàn toàn không nhìn ra dấu hiệu trúng độc. Không biết là do độc dược chưa phát tác, hay là dược hiệu của loại độc này khác với xuân dược thông thường.
"Ta bị cô hại thảm rồi, ta trốn ra ngoài chơi, bây giờ thành ra thế này, về nhất định sẽ bị phạt," Nam Phong không nhịn được oán trách, "Ta nói trước nhé, cô phải làm chứng cho ta, ta đây là thấy việc nghĩa hăng hái làm. Đến lúc đó mà cô trở mặt không nhận, ta coi như xui xẻo."
Linh Nghiên Tử không trả lời.
Nam Phong thở dài một tiếng, chống tay xuống đất định đứng dậy thì phát hiện tay trái của mình bị ai đó nắm lấy.
Hắn quay đầu lại, thấy người nắm tay mình không phải ai khác mà chính là Linh Nghiên Tử. Nàng vẫn nằm trên mặt đất, hai mắt nhắm nghiền, mày khẽ nhíu, tay phải đang nắm chặt tay trái của hắn.
"Cô muốn làm gì?" Nam Phong rất căng thẳng. Cánh tay Linh Nghiên Tử có thể cử động chứng tỏ huyệt đạo bị phong đã được giải khai, nhưng cô nàng này lúc trước đã trúng xuân độc, không khéo là muốn bắt hắn để giải độc. Thích xem thì đúng là có, nhưng làm chuyện khác thì hắn thật sự chưa từng nghĩ tới.
Linh Nghiên Tử không nói gì, nhưng cũng không buông tay.
Nam Phong vừa thấp thỏm vừa căng thẳng, lúng búng nói: "Người ta đều nói sau khi anh hùng cứu mỹ nhân, nếu anh hùng trông anh tuấn, mỹ nhân sẽ nói không gì báo đáp, nguyện lấy thân báo đáp. Còn nếu anh hùng trông xấu xí, mỹ nhân sẽ nói kiếp sau xin làm trâu làm ngựa để báo đáp ân tình. Cái này, ha ha, đúng không."
Linh Nghiên Tử nghe vậy liền mở mắt, nhìn thẳng vào Nam Phong.
Nam Phong xấu hổ cười gượng. Ánh mắt của Linh Nghiên Tử rất trấn tĩnh và bình thản, không hề mê ly.
"Cô đừng nhìn chằm chằm ta, bây giờ ta chắc chắn không có bộ dạng gì tốt đẹp đâu." Nam Phong đưa tay phải sờ mặt, trên mặt toàn là vết máu đã khô, môi cũng sưng vù, trông vô cùng thảm hại.
Một lúc lâu sau, Linh Nghiên Tử dời ánh mắt, buông tay rồi đứng dậy: "Trong người ta hỏa khí hư vượng, cần dùng dược vật thanh tâm định thần để khắc chế. Ngươi ở đây chờ ta, ta đi một lát sẽ quay lại."
"Được, cô mau về nhé." Nam Phong đưa tay chỉ về phía tây, ra hiệu rằng tiểu đạo cô đã chết vẫn còn nằm trong rừng.
Linh Nghiên Tử gật đầu, đề khí khinh thân, đi về phía đông vào trong trấn.
Trong lúc Linh Nghiên Tử đi tìm thuốc giải độc, Nam Phong đến bên hồ nước, rửa sạch vết máu trên tay và mặt. Chiếc răng bị rụng hắn cũng không nỡ vứt đi, rửa sạch rồi cất kỹ. Thân thể tóc da là do cha mẹ ban cho, không thể tùy tiện vứt bỏ, đây là quy củ ngàn năm, rụng rồi cũng phải giữ lại, chết thì mang theo vào quan tài.
Trở lại chỗ cũ đợi thêm một lát, Linh Nghiên Tử đã quay về. Hai người cùng nhau chạy tới hiện trường vụ án. Tiểu đạo cô đáng thương vẫn nằm ở chỗ cũ, trước ngực là một vũng máu, đã tắt thở từ lâu, chết không nhắm mắt, đôi mắt vẫn mở to.
"Ta ở đây canh chừng, cô về gọi người đi." Nam Phong nói.
Linh Nghiên Tử lau nước mắt đứng dậy, lắc đầu: "Ngươi một mình xuống núi, không nên dính líu vào chuyện này. Ngươi về trước đi, ta sẽ về núi báo cáo sau."
"Cũng được." Nam Phong gật đầu đồng ý. Thiên Đức Tử và những người khác đã từng dặn dò hắn phải biết giấu mình, đừng gây chuyện thị phi. Hắn luôn ghi nhớ trong lòng. Trước đây trốn học đi chơi hoàn toàn phù hợp với thân phận của hắn. Hắn được cả ba vị chân nhân cùng lúc coi trọng, lại là xuất thân ăn mày, nếu cứ ngoan ngoãn ngồi trong lớp nghe kinh, ngược lại sẽ trông giả tạo. Cái gọi là khiêm tốn, chính là làm việc không vượt quá bổn phận của mình, hoàn toàn khác với việc giả vờ đáng thương.
Chuyện hôm nay tốt nhất không nên dính vào, chưa nói đến những thứ khác, một trận tra hỏi thẩm vấn là không thể tránh khỏi, thật sự rất phiền phức.
Nam Phong đi trước, hắn chạy không nhanh, vừa về đến núi thì Linh Nghiên Tử cũng đã quay lại, theo sau là một đám đạo nhân của Luật Sát Điện vội vã cùng nàng xuống núi.
Có người thấy mặt mũi hắn bầm dập liền hỏi nguyên do, Nam Phong chỉ nói là trượt chân bị ngã. Hắn không đi tìm đạo y mà đến Tục Vụ Điện, ở đó có Xích Cước đại phu. Lão nắn mấy cái đã chỉnh lại xương mũi cho hắn, răng thì không có cách nào gắn lại, còn môi thì có thể tự tiêu sưng.
Môi sưng lên như mỏ heo, tự nhiên không thể đi nghe kinh lên lớp, ăn cơm cũng không thể đến Phạn Đường, chỉ có thể sang Tục Vụ Điện ăn chực. Lúc này đã là đầu đông, lúc làm bài học sớm tối ánh sáng không rõ, hắn liền cúi đầu tham gia. Dù biết sẽ không bị đuổi xuống núi, nhưng cũng không thể làm gì quá khác thường.
Đóng cửa dưỡng thương, không được tự do, rất là nhàm chán. Nhưng Nam Phong cũng không hề nhàn rỗi, trong thời gian này hắn vẫn luôn tự mình lĩnh hội Động Thần chân kinh. Quá trình lĩnh hội lại không thuận lợi, bởi vì chín bộ chân kinh của Thái Thanh Tông hắn đều biết, mỗi khi gặp phải nghi vấn, hắn lại bất giác tìm đến những kinh văn cao thâm hơn để giải đáp. Nói là lĩnh hội Động Thần chân kinh, nhưng thực ra rất nhiều điều ngộ ra đều đến từ các bộ kinh văn cao cấp hơn.
Vào một buổi chiều không người, hắn từng tìm cơ hội đến nơi ở của Thiên Khải Tử, đuôi ngựa trên cửa vẫn còn đó, Thiên Khải Tử chưa trở về.
Năm ngày sau, môi đã tiêu sưng, Nam Phong bắt đầu đi nghe kinh lên lớp. Trời lạnh, hắn lười chạy ra ngoài.
Đạo nhân chưa thụ lục và đạo nhân đã thụ lục học buổi sáng không ở cùng một nơi, mấy ngày nay Nam Phong không hề gặp Linh Nghiên Tử, cũng không biết chuyện lần trước được xử lý thế nào, tên hái hoa tặc kia có bị bắt hay không.
Chiều ngày thứ sáu, Nam Phong đang ở trong phòng lĩnh hội kinh văn thì ngoài cửa có tiếng gõ.
Nam Phong đứng dậy mở cửa, phát hiện Linh Nghiên Tử đang đứng ở bên ngoài.