Nam Phong xuất hiện tại trấn Kỳ Lân của Bắc Tề. Năm đó, Thượng Thanh Tông đã từng cùng những người như Lý Triều Tông tranh đoạt Hổ Bì Thiên Thiền tại nơi này. Thụ Tinh mà Ly Lạc Tuyết nhắc tới ở tại núi Vạn Thú thuộc Cát Châu, trước đây hắn chưa từng đến đó nên không thể thuấn di thẳng tới. Cũng may trấn Kỳ Lân chỉ cách núi Vạn Thú khoảng bốn năm trăm dặm, hắn bèn thuấn di đến đây rồi đằng vân bay tới.
Núi Vạn Thú nằm ở phía chính Bắc của trấn Kỳ Lân. Tới nơi, Nam Phong cưỡi mây, mang theo Nguyên An Ninh bay về hướng Bắc.
Thấy Nam Phong cứ nhíu mày mãi, Nguyên An Ninh lờ mờ đoán được hắn đang lo lắng điều gì. Trước đó, lúc Ly Lạc Tuyết kể về tình hình của hai yêu vật kia, nàng cũng có mặt. Theo lời Ly Lạc Tuyết, núi Vạn Thú có một đám sơn tặc, nhưng đám sơn tặc này không giống cường đạo bình thường mà đều do dị loại hóa thành. Yêu tinh cầm đầu là một Thụ Tinh, tự xưng là Bất Tử Thiên Vương, có tu vi Địa Tiên.
Thụ Tinh này có đạo hạnh ngàn năm, bản thân sở hữu pháp thuật thần thông. Danh xưng Bất Tử Thiên Vương cũng không phải khoác lác, mà là yêu tinh kia thật sự có bản lĩnh hơn người. Nó là cây sắt hoa thành tinh, bản thể vô cùng cứng rắn, trời sinh đao thương bất nhập. Ngàn năm tu hành lại càng khiến đạo hạnh thâm sâu, thậm chí ngay cả thiên lôi cũng không làm gì được nó, các loại thần binh lợi khí tự nhiên cũng chẳng thể gây tổn thương.
Có bản lĩnh như vậy, nếu chịu đại diện phe mình xuất chiến, chắc chắn sẽ nắm phần thắng rất lớn. Nhưng mấu chốt của vấn đề là không rõ tính nết của yêu vật này. Nếu gã có phẩm hạnh không đoan chính, thì dù pháp thuật thần thông có lợi hại đến đâu cũng không thể cử đi tham chiến.
Đây cũng là một điểm bất lợi cho phe mình. Người đại diện phe mình xuất chiến một khi chiến thắng sẽ được tấn thăng Đại La Kim Tiên. Nhưng đối phương thì khác, người đại diện cho họ nếu chiến thắng chỉ có thể nhận được những phần thưởng khác. Tình huống này dẫn đến một hậu quả trực tiếp là việc lựa chọn người của phe mình có thêm một hạn chế rất lớn so với đối phương, đó là không những pháp thuật thần thông phải rất lợi hại mà phẩm hạnh cũng phải cao thượng.
"Ngươi cũng đừng lo lắng quá," Nguyên An Ninh an ủi, "Vừa rồi sư nương cũng đã nói, Bất Tử Thiên Vương này dường như chưa từng làm chuyện ác nào."
"Cũng có thể nó đã làm, nhưng sư nương không biết mà thôi," Nam Phong thuận miệng đáp, "Chiếm núi xưng vương, có mấy kẻ là thiện nam tín nữ."
Nguyên An Ninh vốn định an ủi tiếp, nhưng do dự rồi lại thôi. Lúc này nói gì cũng vô dụng, trừ phi tận mắt thấy Thụ Tinh kia mới biết được phẩm hạnh của gã thế nào.
So với phương Nam, phương Bắc lạnh hơn rất nhiều. Cát Châu nằm ở biên giới phía Đông Bắc của Bắc Tề, cách đây không lâu lại có tuyết lớn, gió Bắc cuốn theo tuyết tàn, thời tiết vô cùng giá rét.
Thượng Thanh Tông nằm trong lãnh thổ Bắc Tề, Ly Lạc Tuyết vốn là đại đệ tử của Chưởng giáo Thượng Thanh Tông nên rất quen thuộc với địa hình nơi đây, manh mối và thông tin cung cấp cũng rất tỉ mỉ và chính xác. Chưa tới giữa trưa, hai người đã đến địa phận núi Vạn Thú.
Núi Vạn Thú quả đúng như tên gọi, một ngọn núi không lớn, một sơn trại không rộng, lại tụ tập vô số chim bay thú chạy. Những dị loại này đa phần đều có tu vi linh khí, ước chừng số lượng phải trên trăm con.
Hai người ẩn mình đứng trước sơn trại quan sát tình hình bên trong. Trong trại có không ít nhà cửa, có nhà đất, có nhà đá, cũng có nhà gỗ, nằm rải rác lộn xộn, nhưng nếu quan sát kỹ vẫn có thể nhận ra quy luật, những căn nhà này đều được xây dựng quanh cây sắt hoa khổng lồ trên sườn núi. Cây sắt hoa kia vô cùng cao lớn, thân cây phải dày đến ba người ôm, cao hơn mười trượng, tán cây rộng lớn, che phủ một khoảng rộng trăm bước vuông.
Quan sát xong, Nam Phong lại nhíu mày.
Nguyên An Ninh không hiểu lần này Nam Phong nhíu mày vì sao, đành hỏi: "Có gì bất thường sao?"
"Trong trại có hơn một trăm dị loại có đạo hạnh," Nam Phong chỉ tay về phía sơn trại, "Cây đại thụ kia chính là chân thân của Bất Tử Thiên Vương, nguyên thần xuất khiếu của nó đã có thể hóa thành hình người, lúc này đang ở trong căn nhà lớn dưới gốc cây. Những dị loại có đạo hạnh kia cũng đa phần ở đó, có lẽ đang tụ tập ăn trưa."
Nam Phong nói xong, Nguyên An Ninh không đáp lời, vì những điều Nam Phong nói không đáng để hắn phải nhíu mày, chắc chắn còn có nguyên nhân khác.
Quả nhiên, sau một thoáng ngập ngừng, Nam Phong lại nói: "Trong hơn một trăm dị loại đó, lại có đến bảy thành là tu vi Đại Động."
"Là con cháu do nó sinh ra sao?" Nguyên An Ninh nghi hoặc hỏi.
Nam Phong lắc đầu: "Không phải, gã này là một cây đực, không thể sinh con đẻ cái. Hơn nữa, những yêu tinh Đại Động kia đều là cầm thú, không phải cỏ cây thành tinh."
"Nó có tu vi Địa Tiên, dị loại xung quanh đến nương tựa cũng là hợp tình hợp lý." Nguyên An Ninh nói.
Nam Phong lại lắc đầu lần nữa: "Không phải, nếu như ngươi nói, tại sao không có dị loại cảnh giới Tử Khí?"
Nguyên An Ninh không còn gì để nói.
Trầm ngâm một lát, Nam Phong cất bước tiến về phía trước: "Đi thôi, vào xem."
Nguyên An Ninh theo sau.
Vì thời tiết khắc nghiệt, bên ngoài không một bóng người, ngay cả lâu la canh gác cũng không có. Một đám dị loại phần lớn đều tụ tập trong căn nhà dưới gốc cây sắt hoa, đó là căn nhà lớn nhất trong sơn trại, hẳn là nhà ăn và cũng là đại sảnh nghị sự.
Hai người đi qua hàng rào, tiến về phía căn nhà lớn. Tới gần, họ đi xuyên qua cửa, cảnh tượng bên trong hiện ra không sót một chi tiết.
Một đám không phải người, bàn ghế ngổn ngang, đồ ăn đủ loại, vò rượu lộn xộn, tất cả đều bừa bãi, ồn ào.
Mùi rượu nồng nặc và mùi cơ thể đặc trưng của các loại dị loại trong phòng khiến Nguyên An Ninh phải cau mày, đưa tay áo lên che mũi.
Sau khi quan sát xung quanh, Nam Phong dẫn Nguyên An Ninh đi về góc phía Đông Nam. Nơi đó có một chiếc bàn lớn, những "người" vốn ngồi ở đó đã chạy lên phía Bắc để nịnh nọt thủ lĩnh.
Hai người ngồi xuống góc phòng, Nam Phong tiện tay vơ một nắm đậu phộng rang, rôm rốp nhai.
Thấy Nguyên An Ninh nhìn mình, hắn liền đưa nắm đậu trong tay tới, Nguyên An Ninh mỉm cười lắc đầu. Xuất thân quả thật rất quan trọng, nàng không ngại Nam Phong ăn canh thừa thịt nguội, nhưng bản thân thì sẽ không động đến.
Những dị loại trong phòng này bất kể là hình dáng hay trang phục đều không khác gì sơn tặc, nếu không biết nội tình, tuyệt đối sẽ không nghĩ chúng là một đám yêu tinh, mà chỉ coi chúng là một đám thổ phỉ chiếm núi xưng vương.
Uống rượu bát lớn, ăn thịt miếng to, xưng huynh gọi đệ, khoác lác trên trời dưới đất, coi trời bằng vung, ngang ngược càn rỡ.
Kẻ cầm đầu là một đại hán vạm vỡ, thân hình lưng hùm vai gấu, ngồi trên ghế da hổ, mặc áo choàng da hổ, đội mũ da hổ, trông hệt như một tên trộm cướp giang hồ, ăn thịt mãnh thú. Nhưng kẻ này lại là cỏ cây thành tinh, tuy uống rượu nhưng lại ăn chay, trước mặt bày biện toàn địa tinh, nhân sâm và những thứ tương tự. Cát Châu sản sinh nhiều nhân sâm, mấy củ nhân sâm đặt trước mặt gã đại hán kia to bằng cổ tay, ngay cả cống phẩm dâng lên hoàng gia cũng không có kích thước lớn như vậy.
"Nó chính là Bất Tử Thiên Vương sao?" Nguyên An Ninh chỉ tay vào gã đại hán vạm vỡ.
Nam Phong gật đầu: "Đúng vậy, ta cuối cùng cũng biết vì sao nơi này lại có nhiều dị loại Đại Động tụ tập rồi."
"Là vì cầu xin nó che chở, ngăn cản thiên kiếp sao?" Nguyên An Ninh hỏi. Trên bàn tiệc, đám dị loại đều đang xưng huynh gọi đệ với Thụ Tinh kia, chuốc rượu cho nó, nịnh nọt đến mức nhận họ hàng, vai vế đã xếp đến hàng bảy mươi mấy. Những lời đám dị loại này nói với Thụ Tinh đều là a dua nịnh hót, chỉ toàn ca ngợi nó nghĩa khí ra sao, lương thiện thế nào, đối đãi với huynh đệ chu đáo có thừa.
"Đúng, Thụ Tinh này là cây sắt hoa thành tinh, bản thể cứng rắn, thiên lôi không làm gì được. Những dị loại này đến đây là để cầu xin nó giúp chống lại thiên kiếp sắp tới." Nam Phong nói.
Nguyên An Ninh gật đầu rồi khẽ nói: "Nghe bọn chúng nói, Thụ Tinh này dường như không thể rời khỏi ngọn núi này."
"Cỏ cây thành tinh đều như vậy, không thể rời xa bản thể, nếu không linh khí sẽ không được bổ sung." Nam Phong giải thích.
"Nơi này không có dị loại cảnh giới Tử Khí, khỏi phải nói, đều là sau khi thành công đã rời đi cả rồi," Nguyên An Ninh chỉ vào Thụ Tinh, "Đã có vết xe đổ, vì sao nó vẫn cứ đồng ý, lẽ nào nó không biết những kẻ này đều đang lừa gạt mình."
"Trọng nghĩa khí, nhưng thiếu đầu óc chứ sao." Nam Phong cười nói.
"Nó đối đãi với người khác bằng nghĩa khí, người khác lại lừa gạt lợi dụng nó." Nguyên An Ninh nói.
"Cho nên mới nói nó thiếu đầu óc." Nam Phong vẫn cười.
"Thụ Tinh này đầu óc không được lanh lợi cho lắm, e là khó..."
Không đợi Nguyên An Ninh nói xong, Nam Phong đã đưa tay ngắt lời nàng: "Đừng vội kết luận, cứ quan sát thêm đã. So với những kẻ thông minh tuyệt đỉnh, ta lại thích loại người khờ khạo này hơn..."