Gã mập nhận ra Lý Khai Phục, thấy hắn xuất hiện liền đưa tay chỉ về phía nam: "Đây chẳng phải là ai kia sao? Gọi là gì nhỉ, cái gã bị người ta cướp đi đó."
"Lý Khai Phục," Nam Phong nói, "Ngày đó kẻ cướp hắn đi chính là Thái Khôn Nguyên Quân."
"Mẹ kiếp, lão tử lặn lội đến tận Tây Vực, vừa chiêu hồn cho hắn, vừa tìm vợ cho hắn, bận rộn tối tăm mặt mũi, cuối cùng lại thành công cốc, làm vú em cho kẻ khác." Gã mập bĩu môi nói.
Gã mập nói không đầu không đuôi, Lữ Bình Xuyên và những người khác đều có vẻ mặt đầy nghi hoặc. Thấy vậy, Gia Cát Thiền Quyên bèn giải thích: "Ngày đó chúng ta là người tìm thấy hắn trước. Không biết vì nguyên nhân gì mà người này chỉ có thất phách chứ không có tam hồn. Nam Phong đã từng làm phép chiêu hồn cho hắn, nhưng lại phát hiện hồn phách của hắn không ở nhân gian. Để đánh thức hắn, Nam Phong đã đến Lạc Châu, nơi hắn từng sống, tìm được người vợ đã mất của hắn. Nữ tử kia cũng là một người nặng tình, chấp niệm mong chồng quay về nên sau khi chết không chịu đầu thai, cứ quanh quẩn ở gần đây không chịu rời đi."
Gia Cát Thiền Quyên nói đến đây thì hơi ngừng lại để lấy hơi, gã mập thừa cơ tiếp lời: "Sau đó Nam Phong đưa vợ hắn về, còn giúp nàng ấy trở lại dáng vẻ thời trẻ. Lý Khai Phục dường như cũng nhớ ra nàng, đáng tiếc là mụ đàn bà chết tiệt Thái Khôn kia lại nhảy vào phá đám, cướp người đi mất."
"Vợ hắn đâu?" Sở Hoài Nhu hỏi.
"Cũng bị cướp đi rồi." Gã mập đáp.
Gã mập nói xong, mọi người không hỏi nữa mà chuyển ánh mắt về phía Lý Khai Phục, người đang đi qua Thiên Kiều để đến đấu pháp đài. Lý Khai Phục vẫn mang dáng vẻ ngày đó, dải lụa đen che kín hai mắt, tay phải cầm kiếm, bước đi chậm rãi, thần sắc lạnh lùng.
Lý Khai Phục đi đến Thiên Kiều không lâu thì từ tòa tháp ở phía đông bắc cũng có người xuất hiện. Đó là một cô gái trẻ tuổi, trạc hai mươi, vô cùng xinh đẹp, ăn mặc như một đạo cô.
Thấy Nam Phong đột nhiên nhíu mày, Nguyên An Ninh nhẹ giọng hỏi: "Ngươi nhận ra vị đạo cô Ngọc Thanh kia à?"
Nam Phong gật đầu: "Người này là em gái ruột của Đại Nhãn Tình. Ngày đó từng bị Tây Vương Mẫu tưởng lầm là Thái Âm Nguyên Quân chuyển thế nên phái người truy sát, sau được Chưởng giáo đương nhiệm của Ngọc Thanh Tông là Lăng Vân Tử mang về, đạo hiệu là Tô Ẩn Tử."
"Mới mấy năm mà đã lớn thế này rồi." Gã mập có chút bất ngờ.
"Lần đầu tiên chúng ta gặp nàng là vào tháng giêng 16 năm trước." Nam Phong vừa nói vừa nhìn về phía tòa tháp ở chính nam, nơi Thái Âm Nguyên Quân đang ngồi thản nhiên với vẻ mặt không cảm xúc.
"Long Hổ Thiên Tôn phái nàng ta ra là có ý gì?" Gã mập nghi hoặc.
Thực ra không chỉ gã mập nghi ngờ, chỉ là có mình gã thể hiện ra mà thôi. Nam Phong trầm giọng nói: "Tự nhiên là để cho chúng ta và Thái Âm Nguyên Quân sợ ném chuột vỡ bình."
Nam Phong vừa dứt lời, mọi người đều gật đầu. Long Hổ Thiên Tôn chọn cử Tô Ẩn Tử tham chiến, bất kể là Thái Âm Nguyên Quân hay Nam Phong cũng đều sẽ có chỗ e dè. Chỉ cần một trong hai bên ra tay, ngôi vị Đại La của Long Hổ Thiên Tôn có thể tạm thời được bảo toàn.
"Có thể thấy thần tiên cũng chẳng phải một nhà hòa thuận." Gia Cát Thiền Quyên nói.
"Hòa thuận cũng phải xem là lúc nào chứ." Gã mập đáp.
"Võ công của người này thế nào?" Lữ Bình Xuyên hỏi. Trận này là trận chiến Động Huyền, người xuất chiến tự nhiên đều có tu vi Động Huyền, nên so đấu thực chất là võ nghệ.
Trường Nhạc ở bên cạnh nói: "Sẽ không cao lắm."
"Sao ngươi biết?" Gã mập nghiêng đầu.
Trường Nhạc bình tĩnh đáp: "Nàng ta tuổi còn trẻ, hơn nữa trông có vẻ chú trọng ăn mặc và ngoại hình."
Tuy Trường Nhạc nói ngắn gọn nhưng mọi người đều ngầm hiểu. Do tuổi tác có hạn, Tô Ẩn Tử không thể có thành tựu võ học cao thâm. Ngoài ra, mái tóc của Tô Ẩn Tử được chải chuốt vô cùng tỉ mỉ, đạo bào cũng được cắt may lại cho vừa người hơn. Một người quá để tâm đến ăn mặc và ngoại hình thì không thể nào chuyên tâm dốc sức tu luyện được.
"Nàng ta có biết mình đang đối mặt với ai không?" Gia Cát Thiền Quyên nhìn về phía Nam Phong.
Nam Phong lắc đầu.
"Tại sao nàng lại xuất chiến vì Long Hổ Thiên Tôn? Là cam tâm tình nguyện hay bị ép buộc?" Gia Cát Thiền Quyên lại hỏi.
"Nhìn thần sắc của nàng, hẳn không phải bị ép tham gia." Nam Phong nói. Thần sắc của Tô Ẩn Tử rất kiên định, không hề có vẻ do dự hay sợ hãi.
"Long Hổ Thiên Tôn là thần, nàng là đạo sĩ, nàng không phải nên nghe lời tiên nhân sao?" Gã mập thắc mắc.
Tình huống gã mập nói có rất nhiều khả năng để giải thích, nhưng Nam Phong lòng trĩu nặng, không có tâm trạng nói nhiều, chỉ hất đầu về phía tòa tháp ở đông bắc: "Ngươi có thể đi hỏi bọn họ."
Tuy Trường Nhạc ít nói nhưng lại tinh thông quan sát, thấy Nam Phong như vậy, đoán được hắn không lạc quan về trận chiến này, liền hỏi: "Người phe ta cử ra liệu có thể khắc chế Lý Khai Phục không?"
"Phần thắng chỉ có một thành." Nam Phong nói thẳng.
"Vì sao lại nói vậy?" Trường Nhạc hỏi.
Nam Phong đổi tư thế ngồi, nghiêng người dựa vào: "Ngày đó ta đến Lạc Châu tìm vợ của Lý Khai Phục, đã tiện thể tìm hiểu qua tình hình của hắn. Theo lời âm quan bản địa kể lại, mẹ hắn ở vậy một mình, lại mang thai một cách kỳ lạ. Ngày bà mang thai, từng có người nhìn thấy hai vị thiên binh áp giải một vị kim giáp thiên thần đi về phía nhà họ Lý. Vì vậy ta nghi ngờ kẻ này rất có thể là một vị thần tiên nào đó phạm tội bị đày xuống trần gian. Vợ của Lý Khai Phục cũng từng nói, kiếm pháp của hắn là học được trong mơ. Lai lịch của kẻ này không rõ, rất có thể có người âm thầm tương trợ, kiếm pháp y sử dụng chắc chắn không phải võ nghệ tầm thường có thể sánh bằng."
Trong lúc mọi người nói chuyện, Lý Khai Phục và Tô Ẩn Tử đã vào giữa sân, đứng đối diện nhau. Tô Ẩn Tử chắp tay hành lễ với Lý Khai Phục, Lý Khai Phục cũng ôm quyền đáp lễ.
Thấy cảnh này, gã mập nói: "Ồ? Tam hồn của hắn đã trở về rồi sao?"
Nam Phong gật đầu. Lúc này ba hồn bảy vía của Lý Khai Phục đã hoàn chỉnh, chỉ có điều thân xác vẫn khô quắt như cũ.
"Chân nhân, có đánh trống không?" Từ trên lầu truyền đến giọng của Cao Dương.
Thấy Nam Phong không lên tiếng, gã mập định nói xen vào, nhưng Nam Phong giơ tay ra hiệu cho gã đừng nóng vội.
Gã mập không hiểu, nhìn theo ánh mắt của Nam Phong về phía tòa tháp ở chính nam. Trận đấu sắp bắt đầu, môi của Thái Âm Nguyên Quân khẽ mấp máy, dường như muốn nói gì đó.
Nam Phong cũng đang nhìn Thái Âm Nguyên Quân, hắn nhìn ra được nàng đang do dự. Lý Khai Phục là người do Thái Khôn Nguyên Quân cử ra, mà quan hệ giữa Thái Khôn Nguyên Quân và nàng không tầm thường, chỉ cần nàng mở miệng, Thái Khôn Nguyên Quân chắc sẽ không nỡ bác bỏ mặt mũi của nàng.
Chờ một lát vẫn không thấy Thái Âm Nguyên Quân lên tiếng, Nam Phong trầm giọng nói: "Đánh trống."
Cao Dương vâng lời, tiếng trống vang lên.
Sau khi tiếng trống vang lên, Tô Ẩn Tử rút trường kiếm ra khỏi vỏ, thủ thế.
Lý Khai Phục cũng rút trường kiếm, cả hai đều dùng kiếm Thanh Phong, là vũ khí sắc bén, nhưng không phải thần binh.
Ngay lúc Lý Khai Phục rút kiếm, giọng của Thái Khôn Nguyên Quân từ tòa tháp ở chính nam truyền đến: "Tốc chiến tốc thắng, giữ lại toàn thây cho nàng."
Mọi người nghe vậy lòng trầm xuống. Thái Âm Nguyên Quân cuối cùng vẫn không lên tiếng. Thái Khôn Nguyên Quân hẳn là biết quan hệ giữa hai người nên mới ra hiệu cho Lý Khai Phục giữ lại toàn thây cho Tô Ẩn Tử.
Người kinh ngạc không kém là Long Hổ Thiên Tôn, diễn biến sự việc hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn. Kết quả bốc thăm vốn đã bất lợi cho hắn, lần này nếu Tô Ẩn Tử thất bại, trận chiến tiếp theo người do phe Nam Phong cử ra lại thắng, hắn sẽ mất đi ngôi vị Đại La.
Nghe thấy Thái Âm Nguyên Quân mở miệng, Tô Ẩn Tử nhìn về phía tòa tháp ở chính nam. Hành động theo bản năng này đã hại chết nàng. Ngay khoảnh khắc nàng dời mắt đi, Lý Khai Phục bỗng nhiên ra chiêu, trường kiếm rời tay, bay thẳng tới, trúng ngay tim bên ngực trái của Tô Ẩn Tử đang đứng cách đó một trượng. Trong nháy mắt trường kiếm tuột tay, Lý Khai Phục cũng lao tới theo, đúng lúc trường kiếm xuyên qua ngực, hắn cũng đã đuổi đến nơi, nắm lấy chuôi kiếm rồi rút ngược ra.
Tô Ẩn Tử bị thương ở tim, sinh cơ tức khắc đoạn tuyệt, thân thể mềm nhũn, ngã vật xuống đất.
Tất cả mọi người ngoài sân đều không ngờ cuộc giao đấu lại kết thúc trong khoảnh khắc, biến cố xảy ra khiến ai nấy đều kinh ngạc sững sờ.
Một chiêu thành công, Lý Khai Phục tra trường kiếm vào vỏ, lùi lại ba bước, quay người đi, vẻ mặt lạnh lùng.
Chờ một lát không nghe thấy tiếng chiêng, gã mập ngẩng đầu thúc giục: "Còn ngẩn ra đó làm gì, gõ chiêng đi chứ."
Tiếng chiêng vang lên, trận đầu kết thúc. Long Hổ Thiên Tôn mặt như đưa đám, thất thểu trở về chỗ ngồi.
Sau đó, mấy nữ đạo sĩ từ tòa tháp ở đông bắc đi ra, khiêng thi thể của Tô Ẩn Tử đi. Một mỹ nhân kiều diễm như vậy, cứ thế hương tiêu ngọc vẫn.
Đợi các nữ đạo sĩ khiêng thi thể của Tô Ẩn Tử đi, Nam Phong quay đầu nhìn về phía Trường Nhạc.
Trường Nhạc nhíu mày, chậm rãi lắc đầu. Hắn biết rõ ý của Nam Phong khi quay đầu lại, nhưng Lý Khai Phục chỉ ra một chiêu, rất khó để nhìn ra đường lối kiếm pháp của y.
Thấy Trường Nhạc lắc đầu, Nam Phong thu hồi ánh mắt, trầm giọng cất tiếng: "Đinh Khải Trung."
"Có mặt." Tiếng đáp lại từ lầu dưới vọng lên.
Đinh Khải Trung chờ một lát không thấy Nam Phong ra lệnh xuất chiến, biết hắn có chuyện muốn dặn dò, liền đi lên lầu ba, sau khi chào gã mập và những người khác thì đến bên cạnh Nam Phong, chờ hắn lên tiếng.
Nam Phong vẻ mặt ngưng trọng, hắn vốn định nhắc nhở Đinh Khải Trung rằng Lý Khai Phục là âm vật, trừ phi phá hủy thất khiếu thần phủ của y, nếu không sẽ không thể khắc chế được. Nhưng nghĩ lại, hắn bỏ đi ý định này. Những người tham chiến này rất coi trọng lời nói của hắn, sẽ tuân theo răm rắp, như vậy ngược lại sẽ ảnh hưởng đến sự linh hoạt và khả năng ứng biến của bản thân họ.
Trầm ngâm hồi lâu, Nam Phong mới mở miệng: "Trận này rất khó đánh, hãy dốc hết tinh thần."
"Vâng." Đinh Khải Trung trịnh trọng gật đầu, đợi Nam Phong gật đầu mới quay người xuống lầu, đi về phía đấu pháp đài.
Sau khi Đinh Khải Trung rời đi, sắc mặt Trường Nhạc rất khó coi: "Ngươi làm vậy, tự mình làm người tốt, nhưng lại đẩy chúng ta vào thế khó xử nào?"
Trường Nhạc nói xong, có người hiểu, có người không, người hiểu thì ít, người không hiểu thì nhiều.
"Sao thế?" Gã mập tự nhiên là người không hiểu, không phải vì gã ngốc, mà vì gã không để ý tiểu tiết.
Trường Nhạc đen mặt, không đáp lời.
Lữ Bình Xuyên ban đầu cũng không hiểu, nhưng rất nhanh đã tỉnh ngộ: "Tích Duyên, Ôn chân nhân, cộng thêm Đinh Khải Trung, đã có ba người xuất chiến. Sau trận này nếu lại cử người ra trận, sẽ không đủ các chủng loại sinh linh."
Nghe Lữ Bình Xuyên mở miệng, gã mập líu lưỡi, nhíu mày: "Ngươi làm vậy để làm gì?"
"Bảo vệ các ngươi." Nam Phong thuận miệng đáp. Thực ra trong lòng hắn nghĩ là ‘Ta không bảo vệ được chính mình, chỉ có thể bảo vệ các ngươi trước’, nhưng nếu nói hết suy nghĩ trong lòng thì khó tránh khỏi vẻ khoác lác. Nam nhân không nên khoác lác.
Gã mập ấm ức trong lòng, không khỏi lẩm bẩm trách móc, Nam Phong cũng không nói gì thêm, mặc cho gã nói.
"Không cần để ý đến hắn, đến lúc đó chúng ta cứ đi thẳng ra giữa sân, xem hắn làm thế nào." Trường Nhạc là một hán tử có khí phách, hành động lần này của Nam Phong khiến hắn vô cùng bất mãn.
"Như vậy không phải là không đủ số sao?" Ý của gã mập là chủng loại không đủ.
"Có thể bỏ qua trận cuối cùng." Trường Nhạc nói.
Gã mập không hiểu rõ quy tắc đấu pháp lắm, liền nhìn về phía Gia Cát Thiền Quyên: "Làm vậy được sao?"
"Cứ xem bọn họ hành động thế nào đã." Gia Cát Thiền Quyên bĩu môi về phía tòa tháp ở đông bắc.
Trong lúc mọi người nói chuyện, Đinh Khải Trung đã đi qua Thiên Kiều, đến giữa sân. Trước đây ngoài phi đao, hắn còn dùng trường kiếm, sau này được Nam Phong chỉ điểm, hắn đã từ bỏ trường kiếm, chỉ luyện phi đao, cố gắng đạt đến thuật hữu chuyên công.
Theo lệ thường, hai bên cách nhau hơn một trượng, hành lễ với nhau.
Sau khi hành lễ, tiếng trống từ tòa tháp ở đông bắc truyền đến, trận đấu bắt đầu.
Cùng lúc tiếng trống vang lên, Đinh Khải Trung có động tác trước, không tiến mà lùi lại, kéo dài khoảng cách với Lý Khai Phục. Hắn dùng phi đao, thích hợp tấn công từ xa, cận chiến sẽ bất lợi cho hắn.
Lần này Lý Khai Phục không chủ động tấn công, sau khi tiếng trống vang lên vẫn đứng yên không động, đợi Đinh Khải Trung lùi lại rồi mới nghiêng đầu nhìn về phía tòa tháp ở tây bắc.
"Hắn đang nhìn ngươi." Gã mập nói.
Nam Phong không đáp lời. Gã mập nói không sai, mặc dù Lý Khai Phục đeo dải lụa đen che mắt, hắn vẫn chắc chắn rằng y đang nhìn mình.
Sau một thoáng đối mặt ngắn ngủi, Lý Khai Phục thu hồi ánh mắt, tay phải rút kiếm, vung ngược lên trên, kiếm Thanh Phong lóe lên, cánh tay trái lìa khỏi thân thể rơi xuống.
Chuyện xảy ra đột ngột, đám người quan chiến kinh hô một tràng. Thái Khôn Nguyên Quân kinh ngạc đứng dậy, tựa vào lan can nhìn ra xa.
Thân xác Lý Khai Phục khô quắt, vết thương không có máu tươi chảy ra. Sau khi tự chặt đứt cánh tay trái, y không hề do dự, khom người lấy đà, phát lực lao về phía trước, nhanh chóng truy đuổi Đinh Khải Trung.
"Hắn tự chặt một tay, có phải là để trả lại ân tình đã nợ ngươi không?" Gã mập hỏi.
"Phải." Nam Phong đáp.
"Gã này đúng là một trang hán tử." Gã mập khâm phục từ đáy lòng.
Nam Phong gật đầu. Không phải cứ mang gươm vác giáo đã là nam nhân. Nam nhân chân chính thực ra rất ít, và người này xứng đáng là một trong số đó.
"Bây giờ phe ta có mấy thành phần thắng?" Gã mập hỏi.
Nam Phong nghĩ một lúc: "Bảy thành..."