Mắt thấy tình thế nghiêm trọng, mập mạp vô cùng khẩn trương: “Ngoài vài chuyện vặt vãnh ra thì cũng chưa từng nói gì khác.”
“Các nàng có hỏi ngươi ta mang theo thứ gì bên người không?” Nam Phong nhắc nhở. Hắn biết chuyện Thái Huyền chân kinh đã không còn là bí mật, nhưng đám người Thái Thanh Tông vẫn chưa biết chuyện về mai rùa Thiên Thư.
“Không có,” mập mạp vội lắc đầu, “Hôm qua lúc nhổ cỏ ta chỉ nói vài câu với Tuyệt Tình sư tỷ, nàng cũng không hề nhắc đến ngươi.”
“Nàng đã nói gì với ngươi?” Nam Phong truy vấn.
“Trước đây ta vẫn luôn nhờ nàng nói giúp với sư thái, truyền cho ta vài chiêu công phu, hôm qua cũng là nói về việc này.” Mập mạp quay người nhìn lại, lúc này lửa lớn đã bùng lên, nhưng vì là ban ngày nên ánh lửa không quá rõ. Trời hanh vật khô, cũng không có khói đặc.
“Kể lại tường tận cuộc nói chuyện hôm qua của các ngươi cho ta, đừng bỏ sót chi tiết nào.” Nam Phong rời khỏi đường lớn, men theo bìa rừng quay về hướng Nam.
Mập mạp vừa đi vừa hồi tưởng lại cuộc đối thoại hôm qua, Nam Phong thì cẩn thận lắng nghe, âm thầm suy xét.
Vị đạo cô giả trang thành ni cô Tuyệt Tình hôm qua đã nói với mập mạp rằng sư thái đã bị thành ý của hắn làm cho cảm động, có ý muốn truyền thụ võ công, nhưng trước khi truyền thụ phải xác định rằng mập mạp không biết tâm pháp của phái khác. Mập mạp đã thề thốt cam đoan rằng mình chưa từng học võ công của phái khác, cũng không biết pháp môn luyện khí của môn phái nào.
Cuộc nói chuyện chỉ có vậy, không hề liên quan đến mai rùa Thiên Thư. Thực ra chuyện hắn mang theo mai rùa Thiên Thư, mập mạp cũng không hề hay biết, dù đối phương có cố tình hỏi cũng chẳng moi được thông tin gì, từ đó có thể thấy việc này không liên quan đến mai rùa Thiên Thư.
Mập mạp không biết nội tình nên không cho rằng cuộc đối thoại hôm qua có gì bất thường, nhưng Nam Phong là người trong cuộc, tự nhiên biết rõ ý đồ của đối phương. Bọn chúng làm vậy là để xác định hắn chưa hề nói cho mập mạp về Thái Huyền chân kinh, và khi đã chắc chắn mập mạp không biết Thái Huyền chân kinh, chúng liền nảy sinh ý định giết người diệt khẩu.
Người thần bí âm thầm bảo vệ hắn đã phát giác được ý đồ của đối phương, liền ra tay trước, chém giết cả ba người kia. Mảnh vạt áo đạo cô cũng là do người đó cố ý để lại, nhằm cho hắn biết ba người này không phải ni cô, mà là đạo nhân của Thái Thanh Tông.
Trước đây mập mạp cứ lân la ở am ni cô, trong khoảng thời gian này đối phương có rất nhiều cơ hội nói chuyện với hắn, hôm nay hỏi một câu, ngày mai dò một câu, sợ là đã sớm dò ra thân thế lai lịch của hắn. Đồng thời thông qua lời của mập mạp mà đánh giá được rằng ta chỉ đang hư trương thanh thế, từ đó nảy sinh ý định diệt khẩu, cuộc nói chuyện hôm qua chẳng qua chỉ là để xác nhận lần cuối.
Thấy ngọn lửa lớn bùng lên, mập mạp không ngừng thở dài.
“Ngươi thở dài cái gì?” Nam Phong hỏi.
Mập mạp không trả lời, chỉ lại thở dài một tiếng: “Ai.”
Nam Phong không hỏi nữa, vị ni cô xinh đẹp ngày ngày tiếp xúc đã chết, có chút đau buồn cũng là khó tránh khỏi. Nhưng điều khiến mập mạp phiền muộn nhất có lẽ là đối phương không thật lòng với hắn, từ trước đến nay chỉ toàn là tính kế lợi dụng.
Trên đường đi không gặp người qua lại, chẳng bao lâu sau hai người đã thấy căn nhà nát ở khu đất hoang phía Nam.
“Ta nên ở lại hay rời đi đây?” Mập mạp hỏi.
“Để ta nghĩ đã.” Nam Phong khoát tay. Đối phương đã nảy sinh ý định diệt khẩu, ở lại sẽ vô cùng nguy hiểm, tam thập lục kế, chạy là thượng sách.
Nhưng cứ thế mà đi, hắn lại không cam lòng. Người thần bí âm thầm bảo vệ hắn sở dĩ giết ba người kia, không nghi ngờ gì là vì phát hiện bọn chúng muốn gây bất lợi cho hắn.
Muốn làm được điều này cần hai điều kiện tiên quyết: một là người này hôm qua đã nghe được cuộc đối thoại giữa mập mạp và tiểu đạo cô kia; hai là người này cũng biết hắn biết Thái Huyền chân kinh.
Nếu người này không biết hắn biết Thái Huyền chân kinh, dù có nghe được cuộc đối thoại giữa mập mạp và tiểu đạo cô, cũng không thể biết được ý đồ của đối phương.
Hai người trở về căn nhà nát, mập mạp tiếp tục thu dọn đồ đạc, còn Nam Phong thì nằm trên giường, nhắm mắt suy nghĩ. Hắn đang nghĩ xem người âm thầm bảo vệ mình là người của Thái Thanh Tông hay là người ngoài.
Ngày đó có tổng cộng chín người tham gia thẩm vấn hắn, trong chín người này tu vi cao nhất là Thiên Khải Tử, nhưng Thiên Khải Tử đã gặp chuyện không may từ nhiều ngày trước. Chuyện có kẻ lẻn vào phòng Thiên Khải Tử cố tình bày nghi trận xảy ra trước khi đám người Thiên Đức Tử xuống núi, mà Thiên Đức Tử và Thiên Thành Tử lúc xuống núi cũng không biết Thiên Khải Tử đã gặp chuyện, vì vậy có thể kết luận người đập vỡ bình thuốc ngày đó không phải một trong số họ.
Nói cách khác, người đập vỡ bình thuốc tuy ẩn náu trong Thái Thanh Tông, nhưng lại không phải người của Thái Thanh Tông.
Người này đã không phải người của Thái Thanh Tông, thì làm sao biết được hắn biết Thái Huyền chân kinh?
“Rốt cuộc có đi không đây, đi thì đi luôn đi.” Mập mạp hỏi.
Nam Phong nhắm mắt khoát tay: “Chờ chút, đừng làm ồn.”
Một người không thuộc Thái Thanh Tông mà biết hắn biết Thái Huyền chân kinh thì chỉ có hai con đường. Một là lúc đám người Thiên Khải Tử và Thiên Đức Tử nghị sự, người này đã ẩn thân trong bóng tối nghe lén cuộc nói chuyện của họ. Khả năng này không lớn lắm, vì ẩn mình trong Thái Thanh Sơn rộng lớn là một chuyện, nhưng nghe lén đám người nghị sự ở cự ly gần lại là chuyện khác. Đám người Thiên Đức Tử vốn đã có lòng đề phòng phe cánh của Thiên Minh Tử, lúc nghị sự chắc chắn sẽ vô cùng cẩn thận, dù tu vi của người này có cao đến đâu cũng không dám đến quá gần.
Còn một khả năng khác, đó là người này vốn đã biết hắn biết Thái Huyền chân kinh, nhưng ngoài đám người Thiên Đức Tử ra, hắn chưa bao giờ tiết lộ chuyện này cho bất kỳ ai.
“Ựm, ừm…” Mập mạp đang dùng sức.
Nam Phong nghe tiếng liền mở mắt, thấy mập mạp đang hì hục trước bếp lò, cố gắng gỡ cái nồi sắt xuống.
“Đừng gỡ.” Nam Phong vội ngăn lại, dù có thật sự phải đi cũng không thể vác cái nồi này trên lưng được.
Mập mạp nghe vậy liền thu tay, thở dài một hơi rồi nhìn quanh bốn phía: “Khó khăn lắm mới dọn dẹp để ở được, chưa ở được mấy ngày lại phải đi rồi.”
“Ngươi cứ ngồi yên đó đi, để ta suy nghĩ kỹ rồi quyết định đi hay ở.” Nam Phong nói.
Mập mạp tâm trạng sa sút, uể oải gật đầu.
Nam Phong lại nhắm mắt, tiếp tục cân nhắc lợi hại của việc đi hay ở.
Một khi rời đi, phe cánh của Thiên Minh Tử sẽ đoán được chuyện ba đạo cô bị giết có liên quan đến hắn. Việc vu oan giá họa chẳng những không có hiệu quả, mà còn khiến đám người Thiên Minh Tử xem hắn là mối họa trong lòng, sau đó sẽ dốc toàn lực tìm kiếm, truy sát đến cùng.
Nếu ở lại, đồng đảng của Thiên Minh Tử đến xem xét sẽ có thể tiện tay giết luôn hắn.
Đi cũng không được, ở lại cũng không xong.
Trong lúc phiền muộn, Nam Phong lại nhớ đến lời khuyên thứ hai của Thiên Nguyên Tử, mọi việc đều có lợi và hại, bất kể chuyện gì cũng không thể chỉ có mặt tốt, chỉ cần lợi nhiều hơn hại thì có thể làm.
Một lát sau, Nam Phong cuối cùng cũng hạ quyết tâm, ở lại!
“Không đi, ở lại.” Nam Phong nói với mập mạp.
Mập mạp chỉ là không giảo hoạt, lanh lợi như Nam Phong chứ không hề ngốc nghếch. Hắn biết Nam Phong đã giá họa cho Tường Vân tiêu cục nên không còn lo quan phủ truy tra, mà là lo lắng cừu gia của Nam Phong: “Ngươi đắc tội với nhiều người như vậy, lỡ cừu gia tìm tới cửa thì phải làm sao?”
“Có người vẫn luôn âm thầm bảo vệ ta, nếu cừu gia thật sự tìm tới cửa, người này nhất định sẽ hiện thân cứu ta.” Nam Phong nói.
“Người đó là ai vậy?” Mập mạp truy vấn.
“Ta cũng rất muốn biết.” Nam Phong đáp. Hắn quyết định ở lại, phần lớn là vì cảm thấy người kia sẽ ra tay cứu giúp vào thời khắc mấu chốt. Nếu thật sự như vậy, hắn có thể biết được người này là ai, giải tỏa được mối nghi hoặc trong lòng.
Mập mạp gật đầu, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu: “Không đúng, hôm đó ở trong khách điếm ngươi suýt bị người ta đánh chết, cũng có thấy ai cứu ngươi đâu.”
“Đó là chuyện nhỏ, không đáng để ra tay.” Nam Phong đứng dậy xuống giường, “Mau nấu cơm đi, ta đói rồi.”
Mập mạp luôn nghe theo lời Nam Phong, Nam Phong nói gì hắn nghe nấy. Thấy Nam Phong nói vậy, hắn liền mở lại bọc hành lý đã thu dọn xong, đặt các vật dụng về chỗ cũ, rồi vo gạo rửa rau, nhóm lửa nấu cơm.
Buổi chiều mệt mỏi, Nam Phong không luyện khí mà nằm xuống ngủ một giấc.
Ngủ một giấc tỉnh dậy đã là lúc chạng vạng, mập mạp cũng đang nằm trên giường nhưng không ngủ. Thấy Nam Phong ngồi dậy, hắn liền nói: “Ngươi đúng là tâm lớn thật, ngủ một giấc ngon lành.”
Nam Phong cười cười không đáp. Ba lời khuyên Thiên Nguyên Tử để lại quả là lời vàng ý ngọc, trước đó đã suy nghĩ cẩn thận, sau đó liền không còn day dứt, bớt đi không ít phiền não.
Nam Phong xuống giường uống nước, sau đó đặt bầu nước xuống, ra ngoài khuân một ít củi về, chất thêm vào dưới lò.
“Trời nóng như vậy, ngươi còn đốt giường sưởi?” Mập mạp không hiểu hỏi.
“Ngươi đừng bận tâm.” Nam Phong thuận miệng đáp.
“Đống bên phải kia là củi khô, đống này còn ẩm.” Mập mạp lại nói.
“Chính là muốn củi ẩm, để nó bốc khói.” Nam Phong đứng thẳng người, vẫy tay với mập mạp, “Đi, ra ngoài dạo một lát.”
Mập mạp có chút e dè: “Tối om thế này đi đâu?”
“Hít thở không khí.” Nam Phong đi ra cửa trước.
Mập mạp do dự một lúc rồi cũng đi theo, tiện tay đóng cửa phòng lại.
Ra khỏi cửa, Nam Phong không đi ra đường lớn mà đi về phía khu rừng ở hướng Đông Bắc. Lúc này hắn đã có thể nhìn trong đêm, vào rừng ban đêm cũng không cảm thấy sợ hãi, nhưng mập mạp không nhìn rõ, cứ đi theo sau lưng Nam Phong, không ngừng hỏi hắn tại sao lại vào rừng ban đêm.
“Leo lên đỉnh núi phía Đông Bắc, từ đó vừa có thể nhìn thấy am ni cô, vừa có thể nhìn thấy chỗ ở của chúng ta. Bồ câu đưa tin đã bay đi rồi, đêm nay nhất định sẽ có người đến.” Nam Phong giải thích.
Mập mạp nghe vậy bừng tỉnh đại ngộ, mò mẫm leo núi theo Nam Phong.
Leo đến đỉnh núi đã là canh hai, hai người tìm một chỗ khuất gió trên đỉnh núi ngồi xuống. Lúc này, am ni cô đã cháy thành một đống tro tàn, còn ống khói của căn nhà nát hai người ở cũng có khói xanh lượn lờ bay ra. Người không biết nội tình sẽ tưởng lầm là trong phòng có người nhóm lửa.
Mập mạp mệt mỏi cả ngày, vô cùng uể oải, vừa ngồi xuống đã ngáp ngắn ngáp dài.
“Ngươi ngủ đi, ta canh chừng.” Nam Phong nói.
“Được.” Mập mạp gật đầu đáp lời. Trên đường lên núi hắn đã biết Nam Phong luyện khí có chút thành tựu, đã có thể nhìn trong đêm.
Nam Phong chăm chú quan sát tình hình dưới núi, đồng thời nghĩ đến Tam Thanh pháp hội do Thái Thanh Tông tổ chức. Lúc này chắc hẳn pháp hội đã kết thúc, người chiến thắng cũng đã được chọn ra và được thụ lục Thái Huyền. Đây là một con đường tắt hiếm có, nhưng hắn dù khao khát cũng bất lực không thể tranh giành.
Thời gian trôi qua, khí trời dần dần hạ xuống, Nam Phong thấy hơi lạnh, liền khoanh chân ngồi tĩnh tọa, luyện khí chống lạnh.
Canh ba không có người đến.
Canh tư cũng không có ai.
Gần đến canh năm, cách đó mười dặm về phía Nam xuất hiện một luồng khí tức màu tím…