"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi để ý đến việc trời có nắng đẹp hay không, vì không có thời gian."
"Cha mẹ không thể hỗ trợ cho ta, học vấn của ta cũng không cao, một mình đơn độc tìm kiếm tương lai giữa thành phố."
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được tuyển dụng, có lẽ vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra đủ năng lực."
"Suốt ba ngày liền, ta chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể ngủ được vào ban đêm. May mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục sống trong căn hầm tối tăm đó, không phải ra ngoài hứng chịu cơn gió lạnh lẽo lạ thường của mùa đông."
"Cuối cùng, ta cũng tìm được một công việc, gác đêm ở bệnh viện, canh gác nhà xác."
"Ban đêm ở bệnh viện lạnh hơn ta tưởng, đèn tường trên hành lang không được bật, khắp nơi đều tối om, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói từ trong các phòng hắt ra để giúp ta nhìn thấy đường đi."
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết được nhét vào túi đựng xác và đưa đến, chúng ta phối hợp giúp họ chuyển vào trong nhà xác."
"Đây không phải là một công việc tốt, nhưng ít nhất nó giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập. Dù sao cũng chẳng có mấy người muốn đến nhà xác, trừ khi có xác cần đưa đến hoặc chuyển đi hỏa táng. Dĩ nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách, và hiện tại cũng chẳng thấy hy vọng gì về việc tiết kiệm được tiền."
"Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp cũ của mình, nếu không phải ông ta đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta còn chẳng có được một công việc như thế này."
"Ta mơ ước có thể được đổi sang ca ban ngày. Bây giờ, ta luôn ngủ khi mặt trời mọc và thức dậy khi đêm xuống, khiến cơ thể trở nên hơi yếu ớt, đầu óc thỉnh thoảng cũng đau nhói."
"Một ngày nọ, nhân viên vận chuyển mang đến một cái xác mới."
"Nghe người khác nói, đó chính là người đồng nghiệp cũ đã đột ngột nghỉ việc của ta."
"Ta có chút tò mò về ông ta, sau khi mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lén mở túi đựng xác."
"Đó là một lão nhân, mặt vừa xanh vừa trắng, đầy nếp nhăn, dưới ánh đèn vô cùng mờ ảo trông rất đáng sợ."
"Tóc ông ta không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị lột sạch, không còn sót lại dù chỉ một mảnh vải."
"Ta thấy trên ngực ông ta có một dấu ấn kỳ lạ, màu xanh đen, hình dạng cụ thể thì ta không thể miêu tả được, ánh đèn lúc đó thực sự quá tối."
"Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt."
"Nhìn người đồng nghiệp cũ này, ta nghĩ, nếu mình cứ tiếp tục thế này, đến khi già đi, liệu có giống như ông ta không..."
"Ta nói với ông ta, ngày mai ta sẽ đi cùng ông ta đến nhà hỏa táng, tự tay mang tro cốt của ông ta đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những kẻ phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà vứt bừa ra sông hay bãi đất hoang nào đó."
"Việc này sẽ hy sinh một buổi sáng ngủ của ta, nhưng cũng may, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại."
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, đẩy nó vào trong ngăn tủ."
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn..."
"Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù dày đặc."
"Ta có dự cảm rằng không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có những thứ không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Nhưng chẳng ai chịu tin ta, họ cho rằng trong môi trường và công việc như vậy, tinh thần của ta đã trở nên không bình thường, cần phải đi khám bác sĩ..."
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Rồi sao nữa?"
Vị khách nam này khoảng ba mươi mấy tuổi, mặc áo khoác ngoài bằng vải nỉ thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc được chải ép sát, bên tay có một chiếc mũ tròn sẫm màu kiểu dáng đơn giản.
Hắn trông rất bình thường, giống như phần lớn mọi người trong tửu quán, tóc đen, mắt màu xanh lam nhạt, không đẹp cũng không xấu, thiếu những đặc điểm nổi bật.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, thân hình cao ráo, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sắc sảo, khiến người ta phải sáng mắt lên.
Chàng thanh niên nhìn chiếc ly rỗng trước mặt, thở dài một tiếng:
"Rồi sao ư?"
"Rồi ta nghỉ việc về quê, đến đây chém gió với ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn nở một nụ cười, một nụ cười mang vài phần tinh quái.
Vị khách nam kia ngẩn ra một lúc:
"Những gì ngươi vừa kể là chém gió à?"
"Ha ha." Một tràng cười rộ lên xung quanh quầy bar.
Tiếng cười vừa ngớt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi ngượng ngùng rồi nói:
"Người ngoài làng, ngươi lại có thể tin câu chuyện của Lumian, chuyện hắn kể mỗi ngày đều khác nhau. Hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo, hôm nay đã biến thành người canh xác!"
"Đúng vậy, còn nói gì mà ba mươi năm phía đông sông Serenzo, ba mươi năm phía tây sông Serenzo, chỉ biết nói nhảm!" một khách quen khác của tửu quán nói theo.
Bọn họ đều là nông dân của ngôi làng lớn Cordu này, mặc những chiếc áo khoác ngắn màu đen, xám hoặc nâu.
Chàng thanh niên tóc đen được gọi là Lumian dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải là câu chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ ta viết cả. Nàng thích viết truyện nhất, còn là nhà văn chuyên mục của 'Tiểu Thuyết Tuần Báo' nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, xòe tay về phía vị khách ngoại lai, cười rạng rỡ:
"Xem ra nàng viết rất hay."
"Xin lỗi, đã làm ngài hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo khoác nỉ thô màu nâu, ngoại hình bình thường không hề tức giận, cũng đứng dậy, mỉm cười đáp lại:
"Một câu chuyện rất thú vị."
"Xưng hô thế nào đây?"
"Trước khi hỏi người khác, tự giới thiệu bản thân chẳng phải là thường thức sao?" Lumian cười nói.
Vị khách ngoại lai gật đầu:
"Ta tên là Ryan Kos."
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Valentine và Leah."
Câu sau là chỉ một nam một nữ ngồi ngay bên cạnh.
Người đàn ông khoảng 27, 28 tuổi, mái tóc vàng được phủ một lớp phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh thẳm hơn cả nước hồ, mặc áo gi-lê trắng, áo khoác ngoài bằng vải nỉ mịn màu xanh lam và quần dài màu đen, rõ ràng đã ăn diện kỹ lưỡng trước khi ra ngoài.
Vẻ mặt hắn khá lạnh lùng, không mấy để mắt đến những người nông dân, mục dân xung quanh.
Người phụ nữ trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám nhạt được búi thành một kiểu phức tạp, trùm một chiếc khăn voan trắng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với mái tóc, ánh mắt nhìn Lumian mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn tường dùng khí gas của tửu quán, người phụ nữ tên Leah này để lộ chiếc mũi xinh xắn và đôi môi cong quyến rũ, ở một nơi thôn dã như làng Cordu này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc một chiếc váy len cashmere bó sát không xếp ly màu trắng, phối với áo khoác nhỏ màu be và một đôi bốt dài kiểu Massil. Trên khăn voan và bốt còn lần lượt buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc nãy khi bước vào tửu quán, tiếng chuông leng keng suốt đường đi đã thu hút rất nhiều sự chú ý, khiến không ít ánh mắt của đàn ông nhìn đến ngây người.
Trong mắt họ, đây phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ Bigorre hay thủ đô Trier.
Lumian gật đầu với ba người ngoại lai:
"Ta tên là Lumian Lee, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lumian."
"Lee?" Leah buột miệng.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lumian tò mò hỏi.
Ryan Kos giải thích giúp Leah:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi, vừa rồi ta suýt nữa không kìm được giọng nói của mình."
Thấy những người nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt khó hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, trên Ngũ Hải lưu truyền một câu nói thế này:"
"Thà đụng phải những tướng quân hay thậm chí là vua hải tặc, còn hơn là gặp phải một người tên Frank Lee."
"Họ của vị đó cũng là Lee."
"Ông ta đáng sợ lắm sao?" Lumian hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không tầm thường."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lumian:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Tiên Nữ Xanh'." Lumian không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Kos khẽ nhíu mày:
"'Tiên Nữ Xanh'... Rượu Ngải Đắng?"
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có thể gây rối loạn tâm thần, khiến ngươi gặp ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Trier đã lan đến tận đây." Leah bên cạnh cười nói bổ sung.
Lumian "ồ" một tiếng:
"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Tiên Nữ Xanh'..."
"Đối với chúng ta, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần phải quan tâm thêm một chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thư giãn hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía người pha chế, "Một ly 'Tiên Nữ Xanh', và cho ta thêm một ly 'Cay Xé Lòng'."
"Cay Xé Lòng" là một loại rượu hoa quả chưng cất nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Tiên Nữ Xanh'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể rành rọt tình hình của tiểu tử này ra nữa!" người đàn ông trung niên gầy gò đầu tiên vạch trần Lumian mỗi ngày đều kể chuyện khác nhau bất mãn hét lên, "Người ngoài làng, ta thấy các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí mà chuyện gì ông cũng làm được nhỉ!" Lumian cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lumian lại bổ sung:
"Tại sao không thể để tự ta kể, như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Tiên Nữ Xanh' nữa?"
"Bởi vì những gì ngươi nói họ không biết có nên tin hay không." người đàn ông tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể cho trẻ con nghe nhất chính là 'Sói đến rồi', người hay nói dối tất sẽ mất đi lòng tin."
"Được thôi." Lumian nhún vai, nhìn người pha chế đẩy một ly rượu màu xanh lục nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn hắn, hỏi ý:
"Được không?"
"Không vấn đề, miễn là ví tiền của ngài đủ trả cho những ly rượu này." Lumian hoàn toàn không để tâm.
"Vậy thêm một ly 'Tiên Nữ Xanh' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức mặt mày hớn hở:
"Người ngoài làng hào phóng, tiểu tử này là đứa thích nghịch ngợm nhất trong làng, các ngươi nhất định phải tránh xa nó ra."
"Năm năm trước, nó được tỷ tỷ Aurore của nó đưa về làng, từ đó chưa từng rời đi. Ngươi nghĩ xem, trước đó nó mới 13 tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh xác được? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất ở Dariege dưới chân núi, phải đi bộ cả một buổi chiều."
"Đưa về làng?" Leah nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, nó theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là do Aurore đặt."
"Tên ban đầu là gì ta cũng quên mất rồi." Lumian uống một ngụm rượu Ngải Đắng, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn không hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị phơi bày như vậy.
Sau cơn hôn mê bất tận, Thời Vũ đột ngột ngồi bật dậy từ trên giường.
Hắn thở hổn hển từng ngụm không khí trong lành, lồng ngực phập phồng.
Mờ mịt, khó hiểu, đủ loại cảm xúc trào dâng trong lòng.
Đây là đâu?
Sau đó, Thời Vũ vô thức quan sát xung quanh, rồi càng thêm hoang mang.
Một ký túc xá đơn?
Cho dù hắn được cứu thành công, thì bây giờ cũng nên ở trong phòng bệnh mới phải.
Còn cơ thể của mình... sao lại không có một vết thương nào.
Mang theo nghi hoặc, ánh mắt của Thời Vũ nhanh chóng lướt qua căn phòng, cuối cùng dừng lại trên một chiếc gương ở đầu giường.
Gương phản chiếu dáng vẻ hiện tại của hắn, trông khoảng 17, 18 tuổi, ngoại hình rất đẹp trai.
Nhưng vấn đề là, đây không phải hắn!
Bản thân trước kia là một thanh niên đẹp trai khí chất phi phàm hơn hai mươi tuổi, đã đi làm được một thời gian.
Còn bây giờ, tướng mạo này nhìn thế nào cũng chỉ là tuổi học sinh trung học...
Sự thay đổi này khiến Thời Vũ ngây người rất lâu.
Đừng nói với hắn là phẫu thuật rất thành công nhé...
Cơ thể, dung mạo đều thay đổi, đây căn bản không phải là vấn đề phẫu thuật hay không, mà là tiên thuật.
Hắn đã hoàn toàn biến thành một người khác!
Lẽ nào... mình đã xuyên không?
Ngoài chiếc gương đặt ở vị trí rõ ràng là không hợp phong thủy ở đầu giường, Thời Vũ còn phát hiện ba cuốn sách bên cạnh.
Thời Vũ cầm lên xem, tên sách lập tức khiến hắn câm nín.
"Sổ Tay Nuôi Thú Cần Thiết Cho Người Mới Bắt Đầu"
"Chăm Sóc Thú Cưng Sau Sinh"
"Cẩm Nang Thẩm Định Thú Nhĩ Nương Dị Tộc"
Thời Vũ: ???
Tên hai cuốn sách đầu còn tạm bình thường, cuốn cuối cùng này là sao vậy?
"Khụ."
Ánh mắt Thời Vũ nghiêm lại, đưa tay ra, nhưng cánh tay nhanh chóng cứng đờ.
Ngay khi hắn định lật mở cuốn sách thứ ba để xem rốt cuộc nó là cái gì, não hắn bỗng nhói lên một cơn đau buốt, vô số ký ức ồ ạt tràn về như thủy triều.
Thành phố Băng Nguyên.
Căn cứ nuôi dưỡng thú cưng.
Thực tập sinh nuôi dưỡng thú cưng.
Ngự Thú Sư?
❖ Thiên Lôi Trúc ❖ Kho truyện dịch AI