Nơi ở của Từ Tiên tên là hẻm Quế Hoa, mỗi khi đến tháng thu sương giăng, hoa quế vàng óng sẽ nở rộ, hương thơm thanh tao lan tỏa khắp nơi. Gió nhẹ thổi qua, cánh hoa rơi lả tả như tuyết, đáp xuống mặt đất, rơi xuống dòng sông, rồi theo dòng nước trôi về phương xa.
Đêm đó, sau khi đến Lạc Tuyết Lâu và biết được bạch y tiên tử chỉ là một cầm sư, hắn bất giác thở phào nhẹ nhõm. Đồng thời, hắn cũng nhân cơ hội này biết được giai nhân tên là Bạch cô nương, tài đánh đàn đã đạt đến mức xuất thần nhập hóa, nghe nói những văn nhân mặc khách ở các quốc gia khác cũng tìm đến đây vì danh tiếng của nàng.
Thậm chí còn có cả những đệ tử của các tông môn hùng mạnh vốn hiếm khi xuất hiện, chỉ cần một cú nhảy nhẹ đã cao tới mấy mét. Nghe đồn, khi đạt đến một cảnh giới sức mạnh nào đó, họ còn có thể bay lượn trên bầu trời. Đối với người thường mà nói, đây là chuyện không dám nghĩ tới, thực sự quá xa vời.
Đã mấy ngày trôi qua kể từ lần gặp gỡ Bạch cô nương. Mỗi tối, Từ Tiên đều đến Lạc Tuyết Lâu. May mắn thay, vị thiếu niên áo đen nhiệt tình kia đã tặng hắn một tấm thẻ thành viên, nên hắn không cần phải lén lút lẻn vào như lần đầu nữa. Hắn vẫn chỉ ngồi nhìn, bởi những thứ bên trong hắn hoàn toàn không mua nổi.
Tiên tử không phải là người lạnh lùng thoát tục, không vướng bụi trần. Từ Tiên đã tận mắt chứng kiến Bạch cô nương thẳng tay đánh cho những kẻ buông lời tục tĩu một trận nhừ tử. Bất kể thân phận ra sao, dù là người thường có gia thế không tầm thường hay là tu luyện giả với cảnh giới đáng sợ, kết cục của họ đều không có gì khác biệt, tất cả đều phải chịu một trận đòn tơi tả.
Dù cho bọn họ có buông lời cay độc rồi bẽ mặt rời đi, Bạch cô nương vẫn tiếp tục gảy đàn như chưa có chuyện gì xảy ra, cái gọi là báo thù cũng không gây ra chút ảnh hưởng nào.
Từ Tiên hiểu rõ khoảng cách giữa hai người, nhưng dù vậy, hắn vẫn thỉnh thoảng ngẩn ngơ, bất giác nghĩ đến dung mạo của giai nhân, như thể hình ảnh ấy đã khắc sâu vào tâm trí hắn. Hai ngày gần đây, ngay cả trong mơ hắn cũng thấy bóng dáng của bạch y tiên tử, khi thì gặp nhau trên cầu đá, khi thì cùng nhau du ngoạn Kim Phong Cổ Tự.
"Từ Tiên, nghỉ sớm đi con." Một người phụ nữ đứng ngoài cửa nhắc nhở.
"Con biết rồi."
Từ Tiên cất y thư, tắt đèn chuẩn bị đi ngủ, trong lòng mong chờ không biết hôm nay sẽ mơ thấy cảnh tượng gì. Nhắm mắt lại, hắn dường như có thể thấy Bạch cô nương ngồi sau tấm rèm lụa, nhẹ nhàng lướt trên dây đàn. Rõ ràng biết mình không có chút hy vọng nào nhưng lại chẳng thể quên được, cứ thế chìm vào giấc ngủ trong mớ suy nghĩ miên man.
…
Tượng Phật đúc bằng vàng ròng ngự trên bệ cao, hai mắt nhắm nghiền, gương mặt không vui không buồn. Ánh nến chập chờn, khói xanh lượn lờ bay lên, xa xa vọng lại vài tiếng chuông chùa trong trẻo, xa xăm.
Vị Lai Vương dâng hương lên tượng Phật, rồi lại ngồi xếp bằng trên bồ đoàn.
Mấy vị lão tăng khác không nói lời nào, chỉ cúi đầu lim dim, có lẽ đang suy ngẫm xem việc làm này rốt cuộc là đúng hay sai. Phật dạy chúng sinh bình đẳng, có lẽ vì sống quá lâu mà họ đã dần đánh mất đi tấm lòng son sắt thuở mới vào cửa Phật.
Cũng có thể họ chỉ đơn thuần đang cân nhắc tính khả thi của kế hoạch. Chuyện đã rồi, hối hận cũng vô ích. Phật dạy ta không vào địa ngục thì ai vào, vì sự hưng thịnh của Phật môn, dù cho có muôn vàn nhân quả đổ lên đầu thì đã sao?
"Gần đây ta có nghe được một vài tin tức." Vị Lai Vương lên tiếng phá vỡ không khí tĩnh lặng trong đại điện.
Mấy vị lão tăng mở đôi mắt đang lim dim, ngẩng đầu nhìn Vị Lai Vương, chờ đợi những lời tiếp theo của hắn.
"Cái tên Thương Thành Khởi Nguyên, không biết các vị đã từng nghe qua chưa?" Vị Lai Vương hỏi, nhưng ánh mắt lại nhìn vào khoảng không vô định phía trước, dường như xuyên qua cả không gian.
Mấy người nhìn nhau, không hiểu tại sao Trí Tuệ Vương lại đột nhiên nhắc đến chuyện này. Sau một lúc trầm ngâm, họ lần lượt lên tiếng.
"Tất nhiên là có nghe qua."
"Mấy ngày trước đột nhiên xuất hiện ở Giang Nam, không rõ nguồn gốc. Chắc hẳn chỉ là tin đồn do vài tu luyện giả nào đó tung ra thôi, không đáng tin."
"Hàng hóa có thể thay đổi tư chất, thậm chí còn có thể tạm thời tăng tu vi mà không có tác dụng phụ, bổ sung sinh khí đã mất… Thật là vớ vẩn."
Ý kiến của họ hoàn toàn thống nhất, tất cả đều cho rằng cái gọi là Thương Thành Khởi Nguyên chỉ là lời đồn nhảm không đáng tin cậy.
Chỉ có những người dân thường và các tán tu có tu vi thấp mới thích thú bàn tán về nó. Lý do rất đơn giản, nghe nói khách hàng của Thương Thành Khởi Nguyên đều được đối xử bình đẳng.
Bất kể là đệ tử hay trưởng lão của các thế lực đỉnh cao, hay những hiệp khách độc hành bình thường, thậm chí cả những người thường không có chút tu vi nào, đều được hưởng đãi ngộ như nhau. Hơn nữa, còn có những chủng tộc xa lạ khác cũng là khách hàng của Thương Thành Khởi Nguyên.
Trong bối cảnh của Đại Lục Thiên Lan, đây là một điều khó có thể tưởng tượng.
Khái niệm sức mạnh vi tôn đã ăn sâu vào lòng người, cái gọi là bình đẳng chưa bao giờ tồn tại. Cửa tiệm mang tên Thương Thành Khởi Nguyên kia lại thực sự thi hành quy tắc này, đương nhiên sẽ thu hút sự chú ý của họ. Một đồn mười, mười đồn trăm, tin tức thường được lan truyền như vậy.
Hầu hết mọi người chỉ coi tin tức này như một trò đùa, nhưng trong số đó cũng không thiếu những người xem xét nghiêm túc. Tin tức thật hay giả, chỉ cần đến khu vực của Đế Quốc Thiên Tinh là sẽ tự biết.
"Vớ vẩn sao…"
Vị Lai Vương thu hồi ánh mắt, gương mặt tuấn tú không có biểu cảm gì thừa thãi. Hắn "không nhìn thấy" cái gọi là Thương Thành Khởi Nguyên, có lẽ đúng như lời họ nói, đây chỉ là một tin đồn hư vô mờ mịt.
Nhưng trong lòng Vị Lai Vương lại mơ hồ có một cảm giác đặc biệt, rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.
"Thôi bỏ đi, cứ coi như là tin đồn vậy."
Vị Lai Vương lắc đầu, kết thúc chủ đề. Hắn chỉ đột nhiên nghĩ đến chuyện này nên thuận miệng nhắc tới, có lẽ sau này nên chú ý hơn đến những tin tức liên quan.
Hắn quay đầu nhìn về một hướng nào đó, trên mặt nở một nụ cười.
Lúc này, Bạch đã chìm vào giấc ngủ, mọi thứ vẫn đang diễn ra theo đúng kế hoạch.
Còn về việc Bạch nói sẽ không ở lại Giang Nam lâu, chẳng bao lâu nữa nàng sẽ thay đổi quyết định mà chính mình cũng không hề hay biết. Đã rơi vào trong kiếp nạn, sao có thể dễ dàng thoát ra như vậy.
Màn đêm dần buông.
Gió mỗi lúc một lớn, thổi cho cây cổ thụ trong sân chao đảo không ngừng. Cánh cửa khép hờ cũng bị gió thổi tung ra, làn gió mang theo hơi mưa lạnh lẽo thổi vào trong điện, mang đến chút se lạnh của đêm mưa, đồng thời cũng thổi tan đi mùi hương khói, khiến ánh nến chập chờn, chiếu rọi đại điện nửa tối nửa sáng.
Có người đứng dậy đóng cửa điện lại, ngăn cơn mưa gió mịt mù ở bên ngoài.
Không ai rời đi. Đối với những người ở cảnh giới của họ, việc ngủ hay không cũng không quan trọng. Cuộc sống thường ngày của họ chỉ là tụng kinh bái Phật, thỉnh thoảng giải đáp thắc mắc cho những tín đồ đến chùa, cốt để Phật pháp của bản thân có thể tiến thêm một bước.
Cốc cốc cốc…
Tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên, trong không gian tĩnh lặng này nghe thật chói tai.
Mấy vị lão tăng đang nhắm mắt dưỡng thần đều đồng loạt mở mắt, vẻ mặt vừa nghi hoặc vừa nặng nề. Họ cố gắng cảm nhận xem người ngoài cửa là ai, nhưng chỉ thấy một khoảng không trống rỗng, như thể không có một bóng người. Nhưng tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục, dường như nếu không mở cửa thì sẽ không bao giờ dừng lại.
Vị Lai Vương quay đầu nhìn về phía cửa điện, mày nhíu lại, một dự cảm không lành dâng lên. Hắn không thích cảm giác mọi việc vượt ra khỏi tầm kiểm soát.
Nhưng tiếng gõ cửa đã vang lên, xem ra là không thể trốn tránh được.
Một vị lão tăng nhìn Vị Lai Vương, vẻ mặt bất an: "Vị Lai Vương…"
Vị Lai Vương đứng dậy, tiếng gõ cửa cũng theo đó mà biến mất, có lẽ người bên ngoài đã nhận ra động tĩnh trong điện.
"Không sao cả." Vẻ mặt Vị Lai Vương trở lại bình tĩnh, khóe miệng nở một nụ cười tự tin. "Khách đến nhà, sao có thể thất lễ được chứ?"
⟡ Thiên Lôi Trúc — Nơi hội tụ dịch giả AI ⟡