Hành lang của Lâu Đài Tử Vong gần như chìm trong bóng tối đặc quánh như mực. Ánh sáng duy nhất chỉ là vài viên ma lực tinh thạch treo lơ lửng hai bên, leo lét đến mức dường như chỉ một cơn gió cũng có thể thổi tắt.
Thỉnh thoảng, ánh chớp lóe lên ngoài cửa sổ xua tan bóng tối, nhưng cũng không làm thay đổi chút nào bầu không khí tĩnh mịch.
"Ái da!"
Cùng với tiếng va chạm giòn tan, một tiếng kêu đau đã phá vỡ sự yên tĩnh trong lâu đài, nghe có vẻ là giọng của một cô gái.
"Chẳng phải lúc trước ta đã nói với ngươi là đi qua đây phải cẩn thận sao, có một chỗ sàn nhà bị hỏng. Ngươi không sao chứ?"
Một giọng nữ khác vang lên, giọng điệu khá quan tâm, xem ra mối quan hệ của hai "người" này cũng không tệ.
"Ưm, đau quá... Tối thế này ta có thấy gì đâu."
"Haiz, hết cách rồi, dạo này Công Tước đại nhân nói muốn đổi cho lâu đài một chủ đề u ám, bảo rằng như vậy mới hợp với thân phận của chúng ta."
"Việc này thì có liên quan gì đến sàn nhà không được sửa chứ?"
"Đương nhiên là có rồi, sàn nhà hư hỏng để làm bẫy dọa người ta giật mình, chẳng phải rất hợp lý sao?"
"Ừm... Nghe cũng hợp lý thật, nhưng mà... nơi này của chúng ta liệu có người sống nào đến không..."
Tiếng trò chuyện phiêu đãng dần xa, cùng với tiếng sấm rền vang, ánh sáng chói lòa tức thì chiếu rọi hành lang, loáng thoáng thấy được hai bóng hình bán trong suốt mặc trang phục hầu gái màu trắng đang lơ lửng giữa không trung.
Cùng lúc đó, tại một căn phòng sâu trong lâu đài.
Ánh sáng dịu nhẹ và rực rỡ xua tan bóng tối, hoàn toàn không có chút không khí u uất, ngột ngạt nào. Nền đất lát bằng tinh thạch không một hạt bụi, những bức tường kim loại tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, sắc bén.
Ở một bên phòng, bức tường hiện ra trạng thái trong suốt, trông như một loại tinh thể đặc biệt, lại giống như một tấm chắn được ngưng tụ hoàn toàn từ năng lượng.
Xuyên qua lớp ngăn cách, có thể thấy rõ cảnh tượng phía sau – vô số sinh mệnh thể kỳ lạ trông rất khó xác định có phải là sinh vật hay không đang gào thét.
Có những sinh vật trông như một làn khói đơn thuần, nhưng lại không ngừng biến hóa thành các hình thái khác nhau; có những sinh vật nửa thân là bộ xương trắng, nửa thân còn lại lại mọc đầy máu thịt, như thể hai sinh vật khác nhau bị cưỡng ép ghép lại làm một... Là một Vu Yêu hùng mạnh đã trải qua sinh tử, hắn có thiên phú trời cho trong lĩnh vực sinh mệnh.
Vô số chai lọ được xếp ngay ngắn trên bàn thao tác và giá đựng, nguyên tinh thạch dưới sự dẫn dắt của ma pháp minh văn đang vận hành ổn định. Màn hình ánh sáng lơ lửng giữa không trung hiển thị những thông tin biến đổi cực kỳ phức tạp, vô số dữ liệu thay đổi không ngừng...
Hoàn toàn không có chút cảm giác âm u, khó hiểu nào, ngược lại trông giống một phòng thí nghiệm hiện đại tràn ngập hơi thở ma thuật.
Cửa phòng tự động mở ra, Vu Yêu mặc áo choàng đen chậm rãi bước vào, cả quá trình không hề phát ra một tiếng động nào.
Elizabeth vẫn tiến hành các bước chuẩn bị trước thí nghiệm như thường lệ.
Đầu tiên là khởi động ma pháp trận che chắn, khiến cả căn phòng rơi vào trạng thái phong tỏa. Khi làm thí nghiệm, nàng ghét nhất là bị người khác làm phiền. Rất nhiều thí nghiệm đòi hỏi điều kiện cực kỳ khắt khe, dù chỉ là một chút thay đổi nhỏ trong luồng không khí hay chỉ số năng lượng cũng sẽ khiến mọi nỗ lực trước đó đổ sông đổ bể.
Tiếp theo là thi triển các loại ma pháp lên bản thân để che giấu khí tức, đồng thời cũng có tác dụng bảo vệ.
Thí nghiệm ma pháp thường đi đôi với những nguy cơ chí mạng. Trời mới biết trong quá trình thí nghiệm sẽ xảy ra những cảnh tượng không thể quan sát, không thể lường trước nào.
Dựa theo tiến trình lịch sử của Đại Lục Thiên Lan, trong giai đoạn đầu phát triển ma pháp, không biết đã có bao nhiêu pháp sư chết trong quá trình này. Siêu phàm giả tuyệt đối có thể được xem là một trong những nghề nghiệp nguy hiểm nhất.
Bức xạ cực mạnh từ vật liệu ma pháp, chùm tia hạt năng lượng cao bùng nổ trong quá trình thi triển, những đợt xung kích ma lực tần số cao mang theo yếu tố chết người... Vô số pháp sư hay nhà nghiên cứu cứ thế chết một cách không minh bạch bởi những thứ vẫn còn là ẩn số vào thời đó. Họ gọi đó là "Lời nguyền của Nữ Thần Ma Pháp".
Đó đúng là một lời nguyền, dùng để trừng phạt những người tiên phong cố gắng chạm đến tri thức thần bí.
Đến nỗi trong một thời gian dài sau đó, các nghiên cứu về phương diện này đều rơi vào bế tắc. Giáo hội và vô số quốc gia đều nghiêm cấm những chuyện tương tự xảy ra.
Giai đoạn này cũng được các học giả của Thế Giới Koro gọi là Thời Đại Hắc Ám.
Nhưng ai cũng biết, sinh vật có trí tuệ luôn không biết mệt mỏi trong việc tìm tòi những điều chưa biết (có lẽ có thể gọi đây là thiên phú tìm chết chăng?), lệnh cấm nghiêm ngặt chỉ càng kích thích tâm lý nổi loạn...
Có lẽ những sự việc của năm tháng xa xưa ấy đã lạc trôi giữa dòng sông lịch sử, nhưng để Thế Giới Koro phát triển đến trình độ ngày nay, đoạn lịch sử này tuyệt đối cần được ghi nhớ. Bất kỳ pháp sư nào khi nhập môn cũng đều phải tìm hiểu và học hỏi, cứ thế kế thừa đời đời, ngọn lửa tri thức truyền lại mãi mãi không tắt.
Công tác chuẩn bị nhanh chóng hoàn tất. Đối với Elizabeth, việc thi triển những ma pháp này đã quá quen thuộc.
Đôi găng tay trắng dệt từ sợi tơ ma vật che kín bàn tay, nàng đi đến trước bàn thí nghiệm bằng tinh thạch có khả năng cách ly ma lực và ổn định nhiệt độ. Một màn hình ánh sáng hiện ra giữa không trung, hiển thị tình hình cụ thể của bàn thí nghiệm hiện tại.
Ngọn lửa linh hồn màu xanh lam trong hốc mắt khẽ dao động, Bàn Tay Pháp Sư được ngưng tụ từ ma lực đặt vật phẩm siêu phàm mà Wangulas đưa cho nàng vào trong bàn thí nghiệm. Trận pháp khắc trên đó lập tức khởi động, hóa thành một tấm chắn ma lực gần như vô hình, duy trì sự ổn định của môi trường thí nghiệm.
Sau đó, nàng từ từ vặn mở nắp chai.
Không có bất kỳ thay đổi nào xảy ra, như thể thứ vừa được mở chỉ là một chai nước giải khát bình thường.
Vẻ mặt Elizabeth không đổi (dường như nàng cũng không có khả năng "thay đổi vẻ mặt"), nàng lại ngưng tụ ra một Bàn Tay Pháp Sư khác, từ khu vực vật liệu thí nghiệm bên cạnh tóm lấy một con ma vật kỳ dị trông giống Slime.
Nó lớn bằng lòng bàn tay, cơ thể ở trạng thái keo bán trong suốt, ánh lên màu xanh nhạt, không có mắt, miệng hay các cơ quan khác, hoàn toàn là một khối tụ hợp bán trong suốt. Nó sống sót bằng cách hấp thụ ma lực trôi nổi trong không khí, tên là Áo Thuật Linh Thể, là sinh vật thí nghiệm phổ biến nhất.
Nó có ái lực cực cao với năng lượng, có thể cảm nhận chính xác sự thay đổi năng lượng trong môi trường, cơ thể trong suốt cũng rất thích hợp để quan sát. Quan trọng nhất là nó rất rẻ, dù là bắt trực tiếp từ tự nhiên hay dùng ma pháp để tạo ra, nó đều có sự tiện lợi không thể thay thế so với các sinh vật thí nghiệm khác.
Bị Bàn Tay Pháp Sư tóm lấy, Áo Thuật Linh Thể cũng biến từ hình cầu thành một hình dạng kỳ quái.
Nó còn phát ra tiếng "khò khè" không rõ ý nghĩa, dường như đang kháng nghị tình cảnh hiện tại.
Là một sinh mệnh tập hợp năng lượng cấp thấp, Áo Thuật Linh Thể thông thường không có trí tuệ quá cao, thường chỉ có những phản ứng theo bản năng với sự thay đổi của môi trường bên ngoài. Cơ thể trong suốt cũng thể hiện rất rõ điều này.
Bàn Tay Pháp Sư kẹp Áo Thuật Linh Thể xuyên qua tấm chắn ma lực, đặt nó lên bàn thí nghiệm. Nhận thấy môi trường lại trở nên ổn định, Áo Thuật Linh Thể cũng chìm vào im lặng, yên tĩnh hấp thụ ma lực trôi nổi xung quanh.