Màn đêm buông xuống, bầu trời xanh thẳm sâu hun hút điểm xuyết vô số vì sao, vầng trăng trên tầng mây lại càng thêm trong trẻo, hoàng hôn bao trùm cả thế giới, dãy núi trập trùng hóa thành những bóng đen mờ ảo, những hồ nước, sông ngòi phản chiếu ngàn sao trên trời đêm, trông vừa lạnh lẽo lại vừa xa xôi.
Giữa màn đêm tĩnh mịch này, ánh sáng rực rỡ từ sâu trong núi non trào ra lại xua tan đi màn đêm u tối.
Ánh sáng ngưng tụ thành con đường, kéo dài đến nơi tăm tối không rõ điểm cuối, một tạo vật bằng thép khổng lồ di chuyển trên con đường đúc bằng ánh sáng này, phát ra tiếng gầm rú vang dội, linh lực vận chuyển cuồn cuộn, mang theo khí thế không thể cản phá lao về phía bóng tối xa xăm.
Bạch ngồi trên tầng mây, nhìn về phía tạo vật bằng thép không biết sẽ đi về đâu kia, đôi mắt đẹp hơi mở to.
Hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi thứ này rốt cuộc là gì, có tác dụng gì, và sẽ đi đến nơi nào.
"Khôi lỗi do con người tạo ra bây giờ ngày càng lớn thật..."
Bạch khẽ thì thầm, đưa ra lời nhận xét của mình.
Nàng đứng dậy, chỉnh lại quần áo một chút rồi nhảy thẳng xuống khỏi tầng mây, bay về phía có ánh sáng.
Nàng quyết định qua đó xem thử.
Nàng không cảm nhận được bất kỳ hơi thở nguy hiểm nào, có lẽ nếu không chủ động tấn công thì sẽ không kích hoạt trận pháp phòng ngự hay thứ gì tương tự trên đó, hơn nữa trên đó có nhiều sinh vật như vậy, thêm một mình nàng dường như cũng khó mà nhận ra.
Bạch rất tự tin vào khả năng ẩn nấp của mình.
Là một xà yêu... Thôi được rồi, bây giờ chính nàng cũng không biết mình còn được tính là xà yêu nữa không.
Bản năng nguyên thủy không hề biến mất theo quá trình tiến hóa, vẫn khắc sâu trong ký ức, trong đó có cả việc ẩn mình, trước khi bắt con mồi thường cần tạo ra ảo giác an toàn để nó lơ là cảnh giác, điều này cũng áp dụng được trong các tình huống khác, giống như lúc này.
Dựa trên những thông tin đã biết, Bạch hiểu rằng khách hàng của Khởi Nguyên Thương Thành bao gồm đủ mọi chủng tộc, loài người chỉ là một trong số đó.
Quan trọng nhất là bất kỳ chủng tộc nào cũng có địa vị bình đẳng.
Thật lòng mà nói, lúc mới biết tin này, nàng đã kinh ngạc một lúc lâu.
Nhưng nghĩ lại thì cũng thông suốt.
Có thể mở một điếm như Khởi Nguyên Thương Thành, hẳn là vị lão bản trong truyền thuyết kia đã sớm vượt xa phạm trù mà nàng có thể tưởng tượng, vị hòa thượng đến Thương Tịch Cổ Trại trước đây thực lực tự nhiên không cần phải bàn, chỉ một tiếng thở dài đã khiến những vị khách không mời kia sợ mất mật, ngay cả một cường giả như vậy vẫn vô cùng kính sợ vị lão bản của Khởi Nguyên Thương Thành.
Khi Bạch chưa rời khỏi Thương Tịch Cổ Trại, nàng từng hỏi vị hòa thượng về chuyện của lão bản Khởi Nguyên Thương Thành.
Dù sao thì nàng cũng sắp đến đó, biết càng nhiều thông tin càng tốt.
Bạch vẫn nhớ rõ cảnh tượng lúc đó.
【...
"Hòa thượng, vị lão bản của Khởi Nguyên Thương Thành kia là người thế nào?"
Bạch ngồi trên tảng đá, hỏi Phật Chủ đang bận rộn ngoài đồng.
Sau bao nhiêu ngày sống ở đây, xem ra ngài đã hoàn toàn hòa nhập với cuộc sống nơi này.
Nghe thấy giọng của Bạch, Phật Chủ đứng thẳng người, lau mồ hôi trên trán, nhìn về phía dãy núi trập trùng xa xa, đó hẳn là hướng của Khởi Nguyên Thương Thành, trông ngài có vẻ đang suy nghĩ xem nên trả lời câu hỏi của Bạch thế nào.
"Một người... rất tùy hứng."
Phật Chủ im lặng một lúc rồi mới đưa ra một câu trả lời không mấy chính xác.
"Tùy hứng?" Bạch hơi nghiêng đầu, không hiểu lắm lời của Phật Chủ.
"Có lẽ nói như vậy không thích hợp lắm, ta không tìm được cách miêu tả cụ thể." Trong ký ức của Phật Chủ, Lạc Xuyên quả thực là một người khó có thể dùng vài ba câu để hình dung, "Lười biếng, nhưng lại làm rất nhiều chuyện, có những thứ chẳng hề để tâm, nhưng lại có sự kiên trì của riêng mình..."
Phật Chủ chậm rãi kể ra những suy nghĩ của mình về Lạc Xuyên.
Nhiều điểm có vẻ mâu thuẫn, nhưng con người vốn dĩ là một thể mâu thuẫn.
Bạch chống cằm, nghe Phật Chủ nói xong mới trầm ngâm lên tiếng: "Nghe có vẻ là một tính cách khá phức tạp."
"Không, thật ra tính cách của hắn cũng rất đơn giản." Phật Chủ lắc đầu, "Thật ra không ít khách hàng đều thích dùng... 'cá mặn' để hình dung lão bản."
Nói đến đoạn sau, lời của Phật Chủ hơi ngập ngừng, có lẽ đang suy nghĩ xem việc vạch trần lịch sử đen tối của lão bản như vậy có ổn không, liệu lão bản có cảm nhận được những lời ngài đang nói không.
"Cá mặn... Phụt..."
Bạch không nhịn được mà bật cười, nhưng nhanh chóng nhận ra điều không ổn nên vội vàng che miệng lại, song ý cười trong mắt lại không tài nào giấu được.
"Bạch, cười gì thế, lười biếng suốt, mau tới giúp một tay đi."
Ở thửa ruộng bậc thang cách đó không xa, Tang Vân đang bận rộn nghe thấy tiếng cười liền ngẩng đầu lên nhìn, lớn tiếng gọi Bạch, bắp chân trắng nõn của nàng ngâm trong nước, trên cánh tay cũng dính vài vệt bùn.
"Ồ, biết rồi."
Bạch đáp một tiếng, xắn ống quần và tay áo lên, để lộ bắp chân và cánh tay tựa ngó sen non, bước vào dòng nước mát lạnh dễ chịu của ruộng bậc thang, thấy có con cá bơi qua bên cạnh, nàng nhanh tay lẹ mắt tóm lấy nó nhét vào miệng, chẳng thèm nhai mà đã ực một tiếng nuốt vào bụng.
Nheo mắt lại, lộ ra vẻ mặt hạnh phúc.
Lúc nhỏ, việc nàng thích làm nhất là bắt cá trong hồ ăn, hang ổ nàng ở có một khe nứt thông thẳng xuống sông ngầm, cũng có thể trực tiếp xuống sông ngầm săn mồi, an toàn vượt qua giai đoạn ấu thơ nguy hiểm nhất.
Ngay cả bây giờ, nàng vẫn giữ sở thích ăn cá.
"Bạch, ngươi lại ăn vụng cá, cá ta nuôi sắp bị ngươi bắt hết rồi." Tang Vân đương nhiên để ý thấy hành động nhỏ của Bạch.
"Làm gì có?" Bạch không thừa nhận.
"Ngươi lau nước miếng ở khóe miệng đi rồi hẵng nói." Tang Vân chỉ vào khóe miệng Bạch nhắc nhở.
Bạch vô thức đưa tay lên lau miệng, nhưng chẳng chạm phải thứ gì, lúc này mới hiểu ra Tang Vân đang lừa mình.
"Còn nói mình không ăn à?" Tang Vân mỉm cười.
...】
Bạch lắc lắc đầu, gạt đi hồi ức hiện lên trong tâm trí, rồi lại không nhịn được mà nhớ đến bóng hình của Tang Vân.
Là thánh nữ của Thương Tịch Cổ Trại, mọi chuyện của nàng đều phải lấy sơn trại làm trung tâm.
Năm xưa, Bạch lang thang khắp nơi trên Thiên Lan Đại Lục, thực lực thua xa bây giờ, bị Tang Vân dùng cổ vu thuật thượng cổ còn sót lại trong trại tìm thấy, ban đầu nàng đương nhiên phản kháng, tự do tự tại tốt biết bao, tại sao lại phải trở thành thánh thú của Thương Tịch Cổ Trại một cách vô duyên vô cớ? Ấn tượng của nàng về loài người lúc đó rất tệ.
Tang Vân giải thích cho nàng thân phận cụ thể của thánh thú, chỉ là mang một cái danh đơn giản, rất tự do, có thể rời đi bất cứ lúc nào.
Bạch đương nhiên sẽ không vì thế mà hoàn toàn tin tưởng, trong lòng nàng, loài người tuyệt đối là từ đồng nghĩa với xảo trá.
Chuyện xảy ra tiếp theo, Bạch đến giờ vẫn nhớ như in, lúc nàng còn đang do dự, Tang Vân hít sâu một hơi, từ từ cởi bỏ váy áo, để không làm Bạch cảnh giác, chỉ có một mình thánh nữ nàng đến trước mặt Bạch.
"Nếu ngươi trở thành thánh thú, sẽ nhận được sự hầu hạ của ta." Tang Vân hít sâu một hơi, như thể đã đưa ra một quyết định vô cùng quan trọng, nhắm mắt nói khẽ.
Lúc đó, tuy Bạch chưa có hình dáng như bây giờ, nhưng bản thể cũng lớn đến mấy chục mét, lại thêm vẻ ngoài dữ tợn, người bình thường tuyệt đối sẽ không nghĩ đến hình tượng thiếu nữ, nàng cũng chưa bao giờ để lộ hình người của mình trước mặt Tang Vân.