Trong một không gian bao la không thấy bến bờ, vô số rễ cây vươn ra bốn phía, cắm sâu vào vách đá, trên vách đá chi chít những hang động lớn nhỏ.
Giữa trung tâm không gian là một khối cầu khổng lồ có đường kính đến vài cây số, trông như một quả óc chó nứt nẻ và co rút, bề mặt của nó chi chít vô số nếp nhăn.
Sâu trong những nếp nhăn, có thể lờ mờ thấy ánh sáng đỏ sẫm lúc tỏ lúc mờ, tựa như hơi thở.
Gillena đứng ở phía dưới, ngẩng đầu nhìn khối lõi treo lơ lửng giữa không trung, cho đến khi sức ép mà nó mang lại khiến nàng buộc phải thu hồi ánh mắt.
"Chuẩn bị thế nào rồi?"
"Tất cả đã sẵn sàng."
Một thành viên khác của Lang Trào làm một cử chỉ báo đã hoàn thành.
Phía sau các nàng, một công trình được dựng nên từ pha lê trong suốt sừng sững đứng đó, hình dạng của nó tương tự một tòa tháp nhỏ, những luồng sáng chậm rãi chảy trôi trong pha lê, tỏa ra tiếng vo ve du dương tựa như chuông gió.
Tại vị trí trung tâm nhất của tòa tháp là một vòng tròn màu trắng bạc, đường kính khoảng năm sáu centimet.
Mấy ngày trước các nàng đã đến nơi này.
Mục đích rất đơn giản, chính là để dựng nên công trình này, đồng thời hiệu chỉnh hệ thống vận hành bên trong, đạt đến tần số hoàn hảo nhất.
Nếu khối lõi đang ngủ say, vậy thì cứ để nó ngủ say mãi mãi.
Người bình thường tỉnh dậy sau cơn ác mộng còn hoảng hốt bối rối, huống chi là một gã khổng lồ thế này, nếu bị đánh thức trực tiếp, chắc chắn sẽ là một thảm họa đối với thành phố trên mặt đất.
Khúc Hát Ru.
Đây là tên gọi nội bộ của Lang Trào dành cho nó.
Thời gian rảnh rỗi của Gillena không kéo dài bao lâu, rất nhanh nàng đã nhận được liên lạc từ Osiya.
"Vâng… Hiểu rồi… Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch… Không có bất kỳ vấn đề gì!"
Màn sáng trước mặt tan đi, Gillena khẽ thở phào một hơi.
Mặc dù những gì cần chuẩn bị đều đã chuẩn bị ổn thỏa, nhưng khi thật sự đến thời khắc này, nàng vẫn không khỏi cảm thấy có chút căng thẳng.
Có lẽ đây chính là bản năng của sinh vật.
"Đi thôi, đi tiếp đón 'vị khách' của chúng ta."
Gillena hít sâu vài lần, gương mặt nở một nụ cười rồi đi về phía lối đi.
…
Thầy thuốc quay đầu nhìn lại, lối đi phía sau đã bị bóng tối nuốt chửng, phía trước cũng sâu thẳm như mực, những rễ cây tựa như mãng xà khổng lồ ẩn hiện, phảng phất như đang tiến đến vực sâu.
Trong lồng ngực, hai trái tim đang đập liên hồi.
Hắn có thể cảm nhận được tiếng gọi truyền đến từ phía trước, trong đầu có một giọng nói đang thúc giục hắn mau chóng qua đó.
Thầy thuốc lắc lắc đầu, cố gắng gạt nó đi, nhưng chỉ là vô ích.
Dừng bước, nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục tiến về phía trước.
Nhiệt độ trong không khí không biết từ lúc nào đã tăng lên một chút, nếu không phải vì tri giác nhạy bén thì rất khó nhận ra, còn có một cảm giác như đang ở trong rừng rậm.
Những hoa văn cổ tự trên bề mặt các rễ cây lập lòe bất định theo quy luật, thỉnh thoảng còn có âm thanh tựa sấm rền truyền đến từ xa.
Đùng!
Sóng âm tựa như nhịp tim cuốn dọc theo lối đi, như búa tạ nện vào tim, mang đến từng cơn nặng nề đến nghẹt thở.
Thầy thuốc dường như đã quen với điều này, tốc độ tiến về phía trước lại nhanh hơn rất nhiều.
Không biết qua bao lâu, hắn dừng bước.
Lối đi dường như đã đến điểm cuối, trong bóng tối xuất hiện một đốm sáng, có lẽ thông đến một không gian nào đó rộng lớn hơn.
Tiếng gọi mơ hồ trong cõi u minh kia đã hoàn toàn biến mất, nhưng chỉ là đang ẩn mình chờ đợi.
Ngoài ra, thầy thuốc còn cảm nhận được vài luồng khí tức mạnh mẽ xuất hiện ở cuối lối đi.
Qua "góc nhìn" của cơ quan cảm nhận đặc biệt vừa hình thành, chúng nổi bật như những đống lửa trại bùng cháy trong đêm.
…
Gillena và những người khác nín thở tập trung, nhìn chằm chằm vào lối đi, bóng tối không biết thông đến nơi nào tựa như nối liền với vùng đất không thể gọi tên, một nỗi sợ hãi không lời nào tả xiết bao trùm lấy trái tim mỗi người.
Trong bầu không khí tĩnh lặng như tờ, tiếng vo ve trầm thấp thỉnh thoảng vang lên từ khối lõi là âm thanh duy nhất.
Gillena cảm thấy tư duy của mình vào lúc này dường như đã thoát ly khỏi cơ thể, trôi dạt theo mạng lưới rễ cây, không biết về đâu.
Xoạt xoạt xoạt…
Âm thanh tựa như côn trùng bò trên cát không biết từ lúc nào đã truyền đến từ sâu trong bóng tối, một thành viên Lang Trào bất giác siết chặt vũ khí trong tay.
Khi khoảng cách gần hơn, sự vật trong bóng tối cũng dần hiện ra trước mắt mọi người.
Có hình dáng đại khái của con người, quấn đầy băng gạc rách nát, vô số rễ cây trắng bệch chui ra từ da thịt, tựa như một tấm mạng nhện dày đặc không một kẽ hở bao bọc lấy nó.
Thân thể dường như đã sụp đổ vỡ nát, phần ngực thậm chí còn có một lỗ thủng lớn, được những rễ cây lấp đầy và chống đỡ.
"Đây là cái gì?!"
Dù đã sớm có dự liệu, Gillena vẫn không kìm được mà thốt lên một tiếng kinh hô bị đè nén.
Thực sự là thứ này quá thách thức gu thẩm mỹ của người bình thường, thân thể vặn vẹo biến dị dường như bị những rễ cây này điều khiển, mang đến một nỗi sợ hãi vô danh khó tả.
Không liên quan đến thực lực, chỉ là phản ứng bản năng nhất của sinh vật.
Sau khi phát hiện sự cản trở của các nàng, sinh vật xuất hiện từ trong bóng tối dường như có chút tức giận mà gầm lên, âm thanh trùng trùng điệp điệp như sóng triều, rồi đột ngột tăng tốc lao tới.
"Chặn nó lại!"
Gillena khẽ quát.
Ma lực cuộn trào, hóa thành tấm chắn trong suốt có thể thấy bằng mắt thường, đường cong hơi nhô lên phản chiếu ánh sáng lộng lẫy, vừa mộng ảo lại vừa mang mấy phần bí ẩn.
Đùng—
Tiếng va chạm trầm đục khiến Gillena có cảm giác tức ngực như nghẹt thở, đồng tử của nàng hơi co lại, không thể tin nổi nhìn cảnh tượng trước mắt.
Tấm chắn đủ sức chống lại thể lây nhiễm Băng Hoại cấp Mạt Pháp lại bị lõm sâu vào ở trung tâm va chạm.
Nhìn từ xa, nó giống như một quả bóng bay bền dai bị ngoại lực đè vào, dường như giây tiếp theo sẽ không thể chịu nổi áp lực kinh hoàng mà nổ tung thành từng mảnh.
Nhưng độ bền của tấm chắn vượt xa sức tưởng tượng, ngay cả khi Osiya đối mặt cũng sẽ cảm thấy khá đau đầu.
Khi đạt đến một giới hạn nhất định, mặc cho con quái vật gầm thét gào rú thế nào, nó cũng không hề mở rộng thêm chút nào.
Gillena thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, lực sử dụng càng lớn thì lực phản chấn nhận lại cũng càng lớn.
Giống như một viên gạch, muốn chẻ đôi nó từ giữa có lẽ không khó, nhưng muốn chẻ đôi một nửa còn lại lần nữa, sức mạnh cần thiết sẽ tăng lên theo cấp số nhân.
Nhưng chuyện xảy ra tiếp theo lại khiến hơi thở của nàng cũng không khỏi ngưng lại.
Có lẽ nhận ra sức mạnh của bản thân không đủ, cơ thể của sinh vật đang tấn công tấm chắn dường như xuất hiện một sự thay đổi nào đó, những rễ cây màu trắng kia từ từ ngọ nguậy ngưng tụ như có sinh mệnh, cuối cùng biến thành hình dạng một mũi gai nhọn.
Sau đó nhắm vào một khu vực chịu áp lực lớn nhất, đột ngột đâm xuống.
Ánh sáng trắng lóe lên, Gillena không kìm được khẽ nheo mắt, trong khoảnh khắc đó nàng thậm chí cảm thấy không gian cũng bị đâm thủng, sự sắc bén thậm chí xuyên qua cả tấm chắn, khiến mắt nàng cảm thấy nhói đau.
Rắc!
Âm thanh tựa như tiếng kính vỡ vào lúc này trở nên vô cùng chói tai.
Một vết nứt nhỏ lặng lẽ xuất hiện từ khu vực tiếp xúc, trông có vẻ không đáng kể, nhưng lại vô cùng nổi bật.
Giây tiếp theo, vô số vết nứt lấy đó làm trung tâm nhanh chóng lan ra, cả tấm chắn đạt tới giới hạn rồi vỡ tan tành.
✸ Thiên Lôi Trúc ✸ Dịch giả AI