Biết Lore sẵn lòng đưa Tashigi về tổng bộ Hải quân, Smoker đương nhiên không ngăn cản. Hắn cũng là người đi lên từ tổng bộ, biết rõ tài nguyên và điều kiện ở đó vượt xa những gì một chi nhánh có thể so sánh được.
Đối với lựa chọn của Tashigi, hắn vẫn rất vui mừng. Nếu đổi lại là mình, hắn chưa chắc đã có thể xác định rõ nội tâm, dồn hết tất cả vào con đường tu luyện.
...
Tổng bộ Hải quân.
Một chiếc quân hạm chậm rãi cập cảng. Một nhóm người bước xuống, dẫn đầu là Lore, còn Tashigi thì theo sát sau lưng hắn.
Đây là lần đầu tiên nàng đến tổng bộ Hải quân, dù sao trước đây nàng chỉ là một thượng sĩ, trong khi tân binh tốt nghiệp từ trại huấn luyện của tổng bộ, kém nhất cũng gần như là sĩ quan cấp úy. Tất cả những gì nàng từng thấy trước đây đều không thể nào so sánh được với tổng bộ.
"Đây là... tổng bộ Hải quân, Marineford."
Nhìn pháo đài hải quân khổng lồ trước mắt, Tashigi không khỏi cảm xúc dâng trào. Nơi đây chính là trung tâm của chính nghĩa, giữa thế giới đầy rẫy thế lực tà ác này, tổng bộ Hải quân vẫn thẳng tắp như cây tùng, sừng sững không đổ!
Lần đầu tiên Lore đến tổng bộ cũng chẳng khá hơn Tashigi là bao. Dù trong ký ức đã có hình ảnh về nơi này, nhưng chung quy vẫn không thể nào rung động bằng việc tận mắt chứng kiến.
Trên đường đi.
Ngoại trừ một vài sĩ quan cấp úy cấp thấp không biết Lore, gần như mọi sĩ quan từ cấp Tướng trở lên khi thấy hắn đều lập tức cúi chào, ánh mắt lộ rõ vẻ kính sợ.
Dưới sự dẫn dắt của Lore, họ đi một mạch không bị cản trở đến trại tân binh của tổng bộ.
Lore hiểu rõ vì sao năm đó Garp lại thẳng tay ném mình vào trại tân binh. Thực chất là để hắn cảm nhận được sự chênh lệch, từ đó càng nỗ lực tu luyện hơn.
Hơn nữa, sau khi ném hắn vào trại, Garp cũng không hề bỏ mặc. Ông đã mất tích một thời gian dài chính là để ra khơi tìm giúp hắn thanh đại khoái đao Viêm Nguyệt, sau khi trở về liền bắt đầu thiên vị Lore ra mặt.
Lore đối với Tashigi cũng vậy, hắn giúp cô làm thủ tục nhập trại một cách đơn giản.
"Đây là trại tân binh của tổng bộ. So với họ, nền tảng của cô vẫn còn chênh lệch một chút. Một tháng tới, cô hãy theo ta tu luyện trước."
Đối với Lore mà nói, việc giúp Tashigi nhập trại vô cùng đơn giản, chỉ cần một câu nói của hắn là có người lập tức đi lo liệu.
"Vâng."
Tashigi đi theo Lore dạo một vòng quanh trại tân binh, phát hiện các tân binh ở đây gần như ai nấy đều có thực lực cường đại, mạnh đến mức khó tin, khiến lòng cô không khỏi trĩu nặng.
Nàng đã biết từ Lore rằng trại tân binh được chia thành khu phổ thông và khu tinh anh. Mục tiêu đầu tiên của nàng hiển nhiên là phải vượt qua các tân binh ở khu phổ thông, nhưng điều này đương nhiên rất khó.
Huống hồ, nàng lại là con gái, việc này lại càng khó hơn.
Các tân binh trong trại cũng đã nhận ra vị Đại tướng Lore đang dẫn theo Tashigi đi dạo. Sau khi bày tỏ sự ngưỡng mộ với Lore, họ đều tò mò không biết Tashigi là ai.
Và khi biết Tashigi là một tân binh gia nhập giữa chừng, lại còn được chính tay Lore mang từ bên ngoài về và có vẻ sẽ được ngài ấy chỉ điểm tu hành, đám tân binh lập tức tràn ngập ghen tị.
Nhiều người còn ngấm ngầm ném về phía Tashigi những ánh mắt khiêu khích và đầy địch ý.
Điều này khiến Tashigi vừa lo lắng vừa căng thẳng.
Lore thì hoàn toàn không để tâm đến những chuyện này. Thực tế, hắn dẫn Tashigi đi một vòng chính là vì mục đích đó, cố tình kéo chút thù hận về phía cô, để sau này cô không thiếu đối thủ để mài giũa kiếm thuật.
Ngày hôm sau.
Lore bắt đầu chỉ điểm đơn giản cho Tashigi tu hành. Vì con đường Tashigi theo đuổi là kiếm đạo, mà kiếm đạo phần lớn đều cần tự mình rèn luyện, tự mình lĩnh ngộ, chỉ bắt chước đơn thuần thì không thể trở thành đại kiếm hào. Vì vậy, sự chỉ điểm của Lore cũng hoàn toàn theo kiểu thả lỏng.
Nhưng cảnh giới của Lore cao đến mức nào, dù chỉ là một hai câu chỉ điểm cũng đủ để Tashigi bừng tỉnh ngộ ra.
Tashigi không giống Zoro.
Cô không có một người thầy như Koushirou để đặt nền móng vững chắc từ khi còn nhỏ.
...
Keng keng!
Trong một phòng luyện tập riêng, Tashigi hai tay nắm chặt thanh Shigure, không ngừng tấn công Lore trước mặt, còn Lore thì cầm thanh Thiên Huyễn trong tay, liên tục đỡ đòn.
"Vẫn còn hơi rời rạc... nhưng đã tốt hơn lúc đầu rất nhiều rồi."
Lore vừa đỡ đòn của Tashigi, vừa thong thả bình luận về những ưu và khuyết điểm trong kiếm thuật của cô.
Kể từ khi hắn đưa Tashigi về đây, cũng đã gần một tháng trôi qua, và Lore cuối cùng cũng cảm nhận được rằng, đúng là không phải ai cũng có thể giống như hắn.
Cảm nhận của Lore là, trên phương diện kiếm đạo, hắn gần như chưa từng gặp phải bình cảnh nào quá khó khăn. Ngay cả cửa ải đại kiếm hào, hắn cũng chỉ giao đấu với vài vị đại kiếm hào vài lần là đã dễ dàng bước qua.
Thậm chí những ngưỡng cửa trước đó như "Hơi thở của vạn vật", hắn gần như đều vượt qua một cách dễ dàng.
So với hắn, quá trình tu luyện của Tashigi chậm hơn rất nhiều. Một tháng mới miễn cưỡng đưa được bộ kiếm thuật vốn rời rạc vào quỹ đạo. Còn đến khi nào mới có thể lĩnh ngộ được cảnh giới "Hơi thở của vạn vật" thì vẫn chưa biết được.
Sau một hồi giao đấu.
Tashigi đã dốc toàn lực, trán đẫm mồ hôi, bắt đầu thở dốc kịch liệt. Lore thấy vậy liền kết thúc buổi kiểm tra tu luyện lần này.
"Vô cùng... xin lỗi."
Tashigi thở hổn hển, trên mặt lộ ra vẻ áy náy.
Lore lắc đầu, nói: "Không sao cả, thể lực và sức mạnh là điểm yếu cũng là chuyện bình thường. Cứ tiếp tục tu luyện, đến một trình độ nhất định thì ảnh hưởng này sẽ ngày càng nhỏ đi. Trong một tháng qua, cô hẳn đã cảm nhận được thực lực của mình tăng lên."
Nghe lời Lore, Tashigi vui mừng ra mặt, dường như quên cả mệt mỏi.
Cảm giác của cô vô cùng rõ rệt, chỉ trong một tháng ngắn ngủi, thực lực của cô đã tăng lên ít nhất mấy lần. Bây giờ một mình cô có thể đánh lại ba bốn người như cô của trước kia mà không thành vấn đề.
"Kiếm thuật không còn rời rạc, đã rất có quy củ. Bây giờ cô có thể thử tham gia vào các buổi tập huấn của trại tân binh rồi," Lore nói với Tashigi.
Tashigi dù sao cũng không phải là hắn, việc tu luyện kiếm thuật cần phải có chiến đấu đi kèm. Ít nhất ở cửa ải "Hơi thở của vạn vật", Lore không thể giúp gì được cho cô, chỉ có thể nói cho cô biết về ý cảnh và phương pháp để cô tự mình lĩnh ngộ.
Theo như nguyên tác, Tashigi vốn có tư chất để trở thành kiếm hào, nhưng liệu có thể trở thành đại kiếm hào hay không, dù có Lore chỉ điểm, vẫn còn là một ẩn số.
Dù sao thì.
Lore cũng không biết trong lịch sử của thế giới này, liệu đã từng có nữ đại kiếm hào nào xuất hiện hay chưa.
"Tôi nhất định sẽ không để ngài thất vọng."
Tashigi ánh mắt kiên định, nắm chặt thanh kiếm trong tay, mạnh mẽ gật đầu với Lore.
Nói cô ngốc thì cô đúng là có chút ngốc, nhưng trong cái ngốc đó lại ẩn chứa một sự cố chấp, một sự cố chấp đến cùng cực. Chính sự cố chấp này đã khiến Lore nhìn thấy ở cô một tia khả năng, dù là nhỏ nhoi, để trở thành đại kiếm hào.
"Ừm."
Lore khẽ gật đầu, mỉm cười với cô, rồi quay người rời đi...