Impel Down.
Level 6, Địa Ngục Vô Tận, bên trong một chiếc lồng giam khổng lồ, Luffy và cả đám đang bị nhốt.
Toàn bộ lồng giam được làm từ đá biển, trừ khi có chìa khóa hoặc có khả năng đập nát đá biển, nếu không thì về cơ bản là không thể thoát ra.
Cộp! Cộp! Cộp!
Cả Địa Ngục Vô Tận chìm trong tĩnh lặng, đúng lúc này, một loạt tiếng bước chân bỗng vang lên từ trong bóng tối, bóng dáng của Lore xuất hiện trước lồng giam.
Nhìn thấy Lore, biểu cảm của băng Mũ Rơm đều thay đổi, Luffy lập tức xông tới, hai tay nắm lấy song sắt, gào về phía Lore: "Thả ta ra... Mau... Á..."
Vì lồng giam làm bằng đá biển, Luffy còn chưa hét xong câu thì cả người đã mất hết sức lực, mềm nhũn ra.
Lore thờ ơ liếc nhìn hắn, cách song sắt, dùng sống đao Thiên Huyễn gõ nhẹ lên đầu hắn một cái, trong nháy mắt đóng băng toàn bộ mái tóc của hắn thành một quả đầu xù bằng băng vụn.
"..."
Zoro và những người khác đều lộ vẻ mặt cạn lời.
Sau khi giúp Luffy “tỉnh táo” lại một chút, Lore thu hồi Thiên Huyễn, đứng đó tự nói: "Vốn dĩ ta định cho các ngươi một cơ hội tham gia vào cuộc chiến này, nhưng các ngươi quậy phá quá mức rồi. Trong suốt cuộc chiến này, tất cả các ngươi cứ ở yên trong đây cho ta."
Nói đến đây, Lore liếc nhìn Luffy, nhàn nhạt nói: "Có một số chuyện, bây giờ ngươi vẫn chưa đủ sức nhúng tay vào... Chuyện của Ace, cứ để ta xử lý, ngươi thành thật ở yên đây là được."
"Ngoài ra còn một điều nữa."
"Băng hải tặc Mũ Rơm, từ hôm nay trở đi sẽ không còn tồn tại... Danh hiệu hải tặc này, ta không cho phép các ngươi dùng nữa. Sau chiến tranh, nếu các ngươi muốn tiếp tục phiêu lưu, cứ đổi thành cái tên gì đó kiểu như đoàn thám hiểm cũng được."
Nếu như mấy câu đầu của Lore tỏ ra lạnh lùng vô tình, hoàn toàn không giống Lore mà họ từng biết, thì mấy câu cuối cùng này lại khiến Zoro, Nami và những người khác phải sững sờ.
Đoàn hải tặc hay đoàn thám hiểm gì đó... Thực chất chỉ là cố tình tìm một cái cớ để bao che mà thôi.
"Như vậy ngài đã hài lòng chưa?"
Ánh mắt Lore lướt qua Sanji và những người khác, nhìn về phía Robin ở đằng sau và hỏi một cách tùy ý.
Robin nở một nụ cười đầy ẩn ý, nghiêng đầu nói: "Đây đâu có giống trừng phạt chút nào."
Lore lắc đầu, cơn giận trong lòng lúc này cũng đã nguôi đi gần hết, hắn liếc qua Luffy với mái tóc bị đóng băng thành hình con nhím, rồi buông tay.
"Ai bảo ta lại có một đứa cháu 'hờ' như cậu chứ?"
Để lại câu nói đó.
Lore quay người đi vào bóng tối. Robin nhìn theo bóng lưng Lore, khóe miệng khẽ nhếch lên thành một nụ cười nhẹ, còn Sanji và những người khác thì chỉ biết lắc đầu bất lực.
Trong khi đó, Usopp và Chopper, những người nãy giờ vẫn luôn sợ hãi đến không dám hó hé, đều thở phào nhẹ nhõm, có cảm giác như vừa thoát chết trong gang tấc. Lúc nãy họ thật sự bị Lore dọa cho sợ chết khiếp.
...
Lore rời khỏi lồng giam của đám Luffy, đi được một đoạn thì đột nhiên dừng bước trước một lồng giam khác, ánh mắt khẽ liếc sang.
"Lâu rồi không gặp."
Người bị giam trong chiếc lồng này là Shiliew, cựu cai ngục trưởng. Hắn vì quá thích giết chóc, thường xuyên tàn sát tù nhân nên đã bị Magellan không thể chịu đựng nổi mà giam giữ tại đây.
Nếu không phải hắn bị giam ở Địa Ngục Vô Tận, liệu đám Luffy có lật tung được Impel Down hay không vẫn còn là một ẩn số.
"Ngươi đến đây để chế nhạo ta à?"
Shiliew ngẩng đầu nhìn Lore.
Lore lắc đầu nói: "Ngươi có gì đáng để chế nhạo chứ... Tùy ý tàn sát, nếu là ta, ta sẽ không giam ngươi ở đây, mà sẽ xử tử ngươi ngay lập tức."
"Hắc hắc hắc..."
Shiliew nhếch miệng cười, nói: "Những kẻ ta giết đều là rác rưởi, có gì sai sao? Đường đường là Đại tướng Hải quân Quỷ Kiếm, số người ngươi giết chắc cũng không ít hơn ta đâu."
Lore lạnh lùng đáp: "Không sai, nhưng thì sao? Ngươi nghĩ mình có thể so sánh với ta à?"
Mấy câu đầu nghe như lời thoại chính thức của một tướng lĩnh Hải quân, nhưng câu sau cùng, phong cách lại đột ngột thay đổi, từ đầy chính nghĩa biến thành bá đạo và khinh thường.
Shiliew lập tức im bặt, không thể phản bác.
Lore nhìn Shiliew, rồi lại nhìn Địa Ngục Vô Tận âm u của Impel Down, đột nhiên cảm thán: "Ngươi hẳn là biết về cuộc chiến sắp tới, cứ chờ xem... Thời đại hải tặc vĩ đại, nên kết thúc rồi!"
Lời nói này toát ra khí thế của một kẻ thống trị tất cả, không chỉ Shiliew mà ngay cả những tù nhân trong các lồng giam xung quanh cũng đều bị chấn nhiếp.
Mãi cho đến khi Lore rời khỏi Địa Ngục Vô Tận, Shiliew và đám hải tặc kia mới hoàn hồn.
"Gã đó... muốn kết thúc thời đại hải tặc vĩ đại sao?"
"Ha ha, thật là ngông cuồng, hắn coi thường cái thời đại hải tặc mà tên khốn Roger đã mở ra quá rồi. Năm đó Roger chính là đã chơi một vố đau cả Chính Phủ Thế Giới và Hải quân đấy."
Trong bóng tối, từng cặp mắt hung ác đều ánh lên vẻ khinh thường, chế giễu.
"Hắc..."
"Kết thúc thời đại hải tặc vĩ đại, liệu ngươi có làm được không? Vậy thì cứ để ta chống mắt lên xem." Shiliew lặng lẽ lên tiếng, rồi cúi đầu, không nói gì thêm.
...
Tổng bộ Hải quân.
Chỉ còn năm ngày nữa là đến buổi hành hình công khai Hỏa Quyền Ace, toàn bộ Tổng bộ Hải quân chìm trong một bầu không khí căng thẳng, các loại đại pháo hạng nặng cũng bắt đầu được lắp đặt và hiệu chỉnh.
Tinh nhuệ Hải quân từ khắp nơi trên thế giới cũng lần lượt cưỡi quân hạm đổ về Tổng bộ.
Lúc này tại Tổng bộ Hải quân, hầu như ai cũng khoác trên mình chiếc áo choàng chính nghĩa của Hải quân, và người có tư cách khoác lên chiếc áo này, cấp bậc thấp nhất cũng là Thiếu úy!
Trong nguyên tác, số lượng tinh nhuệ Hải quân tham gia trận chiến thượng đỉnh là khoảng mười vạn người, mỗi người đều là sĩ quan từ cấp Thiếu úy trở lên, đây là một con số đáng sợ đến mức nào. Chỉ riêng điểm này cũng đủ thấy thế lực của Hải quân khổng lồ đến nhường nào!
Mà ở thế giới này.
Nhờ có sự tồn tại của Lore, Hải quân đang ở thời kỳ thịnh vượng chưa từng có. Cách trận chiến thượng đỉnh còn năm ngày, mà số lượng tinh nhuệ Hải quân tập trung tại Tổng bộ đã vượt qua tám vạn người!
Quy mô của cuộc chiến này vượt xa trận chiến giữa Hải quân và băng hải tặc Bách Thú tại Tân Thế Giới trước đó.
Phòng họp cấp cao tại Tổng bộ Hải quân.
Sengoku, Garp, Aokiji, Kizaru, Akainu, Fujitora... bao gồm cả Lore, toàn bộ dàn lãnh đạo cấp cao của Hải quân đều đã tề tựu tại đây, bàn bạc về cuộc chiến sắp tới.
Mặc dù nhìn thế nào đi nữa, họ vẫn có ưu thế áp đảo so với Râu Trắng, nhưng ngay cả Sengoku lúc này cũng không dám xem thường, bởi vì các Tứ Hoàng khác cũng đang hành động!
Đến lúc đó, đối thủ của họ có thể không chỉ là Râu Trắng!
Hơn nữa, cho dù chỉ có băng hải tặc Râu Trắng, cũng tuyệt đối không thể xem nhẹ. Không phải ai cũng có thực lực như Lore, và Sengoku, người đã từng vô số lần đối đầu với Râu Trắng, hiểu rất rõ sự đáng sợ của ông ta.
Trong suốt cuộc họp.
Garp luôn giữ im lặng, không ngủ gật, nhưng cũng không phát biểu. Còn Lore thì lơ đãng dựa vào ghế, cũng không nói lời nào, thong thả nhắm mắt dưỡng thần.
Khi cuộc họp đang diễn ra.
"Báo cáo!"
Bên ngoài phòng họp vang lên tiếng báo cáo.
Sengoku dừng lại một chút, trầm giọng nói ra ngoài:
"Vào đi."
Một Thiếu tướng Hải quân bước nhanh vào, trong mắt ánh lên vẻ căng thẳng, khẩn cấp báo cáo: "Thủy sư Đô đốc Sengoku, 23 chiếc tàu giám sát được cử đến Tân Thế Giới để theo dõi động tĩnh của băng hải tặc Râu Trắng, vừa mới mất liên lạc toàn bộ!"
Câu nói này vừa vang lên, cả phòng họp lập tức im phăng phắc.
"Cuối cùng cũng đến rồi sao? Râu Trắng..."
Trong lòng Sengoku dấy lên sóng lớn, nhưng đến lúc này, ông ngược lại trở nên bình tĩnh đến đáng sợ. Ông hỏi viên sĩ quan kia: "Động tĩnh của Shanks Tóc Đỏ và Kaido Bách Thú thế nào?"
"Kaido Bách Thú và Shanks Tóc Đỏ đã xảy ra một cuộc xung đột, hiện vẫn chưa rõ động thái cụ thể."
"Được rồi, ngươi lui ra đi."
Sengoku phất tay với viên sĩ quan, ra hiệu cho anh ta lui ra.
Sau khi người đó rời đi, Sengoku nhìn toàn bộ các lãnh đạo Hải quân có mặt với vẻ mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Hãy chuẩn bị cuối cùng đi, cho dù chiếm ưu thế tuyệt đối, cũng tuyệt đối không được chủ quan. Đối thủ mà chúng ta phải đối mặt lúc đó, có khả năng không chỉ là Râu Trắng!"
Aokiji, Akainu, Fujitora và những người khác đều lộ vẻ nghiêm nghị, ngay cả Kizaru cũng hiếm khi tỏ ra nghiêm túc.
Vào lúc này, người còn có thể giữ được bình tĩnh chỉ còn lại Lore và Tổng tham mưu Tsuru.
Ánh mắt của Tsuru vẫn bình thản, dường như đã nhìn thấu tất cả, còn Lore thì có ánh mắt sâu thẳm, khiến người khác không tài nào đoán được rốt cuộc hắn đang nghĩ gì trong đầu...