"Không ngờ lần này lại có một người sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ hệ Tự nhiên, chắc là tân binh xuất sắc nhất rồi nhỉ."
"Xem ra là vậy rồi."
Mấy vị trung tướng vừa xem Smoker chiến đấu, vừa bình phẩm với nhau.
"Không, tôi nghe nói cháu của Trung tướng Garp mới là tân binh xuất sắc nhất lần này, nghe đồn cậu ta có tiềm năng trở thành một Hải quân Đại tướng đấy!"
"Tiềm năng Đại tướng ư?!"
Không biết ai vừa thốt lên một câu, lập tức như hòn đá ném xuống mặt hồ yên tĩnh, khiến các vị trung tướng có mặt ở đây đều không khỏi giật mình.
Hải quân Đại tướng chính là lực lượng chiến đấu cao nhất của Tổng bộ Hải quân!
Trong Hải quân, số lượng trung tướng rất nhiều, nhưng đại diện cho sức chiến đấu tối cao như Hải quân Đại tướng thì chỉ có ba người!
Sở hữu tiềm năng trở thành Đại tướng, điều đó có nghĩa là có tiềm năng trở thành sức mạnh chiến đấu tối cao. Cho dù nghe nói người đó là cháu của Garp, một bộ phận trung tướng vẫn giữ thái độ bán tín bán nghi.
Phía trên các trung tướng là hàng ghế của Đại tướng và Nguyên soái.
"Smoker là người có năng lực trái Khói hệ Tự nhiên, ải thứ bảy có lẽ không thành vấn đề."
Aokiji ngồi đó, lười biếng liếc nhìn sân đấu, nơi Smoker đang chiến đấu với kẻ địch ở ải thứ bảy, rồi thản nhiên nhận xét một câu.
"Đáng tiếc sức mạnh thể chất quá kém, khả năng vượt qua ải thứ tám rất thấp."
Kizaru bĩu môi nói, đồng thời liếc nhìn Zephyr đang ngồi ở phía bên kia bằng ánh mắt đầy châm chọc, rồi mở miệng:
"Thầy Zephyr à, hình như trước đây thầy hay dạy tôi là phải chú trọng sức mạnh thể chất thì phải."
"Hừ!"
Zephyr hừ lạnh một tiếng, nói: "Ta đúng là đã dạy cậu như vậy, nhưng hình như cậu toàn coi lời ta như gió thoảng bên tai."
Cả ba Đại tướng Hải quân đều là học trò của Zephyr, nhưng mối quan hệ giữa Zephyr và Kizaru là tệ nhất. Ông cực kỳ không thích tính cách cà lơ phất phơ của Kizaru, cộng thêm việc Kizaru quá phụ thuộc vào năng lực trái cây, nên Zephyr thường xuyên răn dạy hắn rằng quá chú trọng vào trái cây mà xem nhẹ nền tảng thể chất.
"Biết sao được, ai bảo năng lực trái cây của tôi là ánh sáng chứ, chỉ dựa vào nó thôi cũng đâu có yếu."
Kizaru nhún vai, làm ra vẻ mặt bất đắc dĩ, trông đến là lầy lội, nửa như cố tình, nửa là bản tính.
Zephyr không muốn tranh cãi với Kizaru nữa mà tiếp tục nhìn xuống sân đấu.
Ầm! Ầm!
Smoker và tên hải tặc kia đang giao chiến, hai bóng người không ngừng va chạm.
Tên hải tặc đó dù có tiền truy nã 180 triệu Belly nhưng lại không biết sử dụng Haki. Hắn cũng có năng lực trái cây, nhưng đáng tiếc là hệ Siêu nhân và thuộc loại không thể gây ảnh hưởng gì đến Smoker.
Cứ như vậy, tên hải tặc rõ ràng rơi vào thế chỉ có thể bị đánh chứ không thể đánh trả, cuối cùng bị Smoker chớp lấy sơ hở, dùng vũ khí nện một đòn trời giáng, đánh cho hộc máu, bay văng ra khỏi sân.
"Ải thứ bảy, thông qua!"
Trung tướng Yamakaji nhìn cảnh này, khẽ gật đầu, cũng không có gì bất ngờ. Những người ở đây ngay từ đầu đã biết kết quả của trận đấu này.
Dưới khán đài.
Mấy tân binh của trại tinh anh đã hoàn thành bài kiểm tra, hoặc có thể gọi họ là các giáo quan hải quân chưa được bổ nhiệm, lúc này đều đang nhìn Smoker trên võ đài.
"Tôi chỉ miễn cưỡng qua được ải thứ sáu, Smoker quả nhiên mạnh hơn chúng ta quá nhiều, ải thứ bảy có độ khó tăng vọt mà cũng qua được."
"Trái Khói hệ Tự nhiên mà, chúng ta đương nhiên không so được."
Lúc này, có người cất giọng chua lè, nhìn Smoker dựa vào năng lực trái cây để đánh bại kẻ địch ở ải thứ bảy, trong khi bọn họ đều bại ở ải này, trong lòng tự nhiên có chút ganh tị.
"Đừng quên còn có Lore."
Một người khác lên tiếng, lần này trong giọng nói không còn chút vị chua nào.
Nếu như đối với thực lực mà Smoker thể hiện nhờ trái Khói, họ còn có chút cảm xúc ghen ghét, thì đối với Lore, họ hoàn toàn không nảy sinh nổi một chút lòng đố kỵ nào.
Dù Lore không sử dụng năng lực lửa kia, chỉ cần dùng thể thuật và kiếm thuật cũng đủ để nghiền ép bất kỳ ai trong số họ. Đối với Lore, tất cả đều tâm phục khẩu phục.
"Smoker e là khó qua được ải thứ tám, không biết Lore có thể đến được ải thứ mấy nhỉ. Bài kiểm tra giai đoạn ba, nếu tôi nhớ không lầm thì tổng cộng có mười ải."
"Ải thứ mười..."
Trong đám tân binh, một người tên Tu Tá dường như biết chút chuyện, không khỏi cười tự giễu, lắc đầu nói: "Nghe nói ba vị Đại tướng hiện tại, Aokiji, Kizaru và Akainu, năm đó cũng chỉ qua được ải thứ chín mà thôi."
Các tân binh tốt nghiệp từ trại tinh anh khác lập tức lộ vẻ kinh ngạc, nhao nhao hỏi.
"Ngay cả các Đại tướng năm xưa cũng không qua được ải thứ mười ư?!"
"Không thể tin được, đối thủ ở ải thứ mười là ai vậy?"
Tu Tá nghe họ bàn tán, nhìn xa xăm về phía khán đài đối diện, nơi ba người Aokiji, Kizaru, Akainu đang ngồi, hít một hơi thật sâu, ánh mắt sâu xa, nói:
"Một Trung tướng của Tổng bộ Hải quân!"
"Đây là cha tôi nói cho tôi biết... Bài kiểm tra tốt nghiệp giai đoạn ba của trại tinh anh, kẻ địch ở ải thứ mười, sẽ là một người được chọn ngẫu nhiên trong số các Trung tướng của Tổng bộ Hải quân!"
Câu nói đó vừa dứt, những người khác có mặt tại đây gần như đều ngơ ngác nhìn nhau.
Trung tướng của Tổng bộ Hải quân!
Đó là quân hàm chỉ đứng sau Đại tướng của Tổng bộ Hải quân!
Trong Hải quân, họ cũng đại diện cho lực lượng cốt cán chỉ sau tầng lớp cao nhất. Đại tướng chỉ có ba người, không thể chuyện gì cũng ra mặt, rất nhiều khi, người đi truy bắt các đại hải tặc đều là trung tướng của Tổng bộ.
Mỗi một vị trung tướng của Tổng bộ đều là người dày dạn kinh nghiệm trận mạc, thể thuật cực kỳ mạnh mẽ, gần như ai cũng tinh thông một hai thức, thậm chí là toàn bộ Lục Thức... và quan trọng hơn, tất cả đều thành thạo hai loại Haki!
Trung tướng của Tổng bộ Hải quân trên đại dương này tuy không được coi là cường giả tuyệt đối, nhưng so với những tân binh còn chưa tốt nghiệp, đang tham gia kỳ thi tốt nghiệp, thì không khác gì một trời một vực!
Ngay cả Aokiji, Kizaru và Akainu, vào thời điểm thi tốt nghiệp, cũng chưa đạt đến trình độ của một trung tướng Tổng bộ. Đối mặt với cửa ải thứ mười do một trung tướng trấn giữ, tất cả đều phải ngậm ngùi rút lui.
Mặc dù sau này khi chinh chiến trên biển, họ đều nhanh chóng sở hữu thực lực vượt qua các trung tướng Tổng bộ, nhưng cấp bậc trung tướng gần như là đỉnh cao của người bình thường, không phải ai cũng có thể dễ dàng vượt qua.
Rất nhiều người sau khi đạt đến cấp độ này, cả đời cũng khó mà tiến thêm một bước. Muốn đi xa hơn, không phải là người có thiên phú dị bẩm hay nghị lực phi thường thì không thể thành công!
"Chỉ là một bài thi tốt nghiệp thôi mà, lại có cả trung tướng Tổng bộ tham gia..."
"Một tân binh có thể đánh thắng trung tướng Tổng bộ, chuyện này đúng là đùa dai, thảo nào ngay cả các Đại tướng năm xưa cũng không qua nổi, chuyện này căn bản là không thể nào."
Những người ở đây đều giật giật khóe miệng, lắc đầu nguầy nguậy.
Tu Tá chậc một tiếng, nói: "Đừng nghĩ nhiều nữa, chúng ta ngay cả ải thứ bảy còn không qua được. Nếu không có Smoker và Lore, có lẽ chúng ta còn chẳng được thấy mặt đối thủ ở ải thứ tám là ai."
"Còn về ải thứ mười... hôm nay chúng ta có được thấy vị trung tướng nào ra sân hay không còn chưa chắc đâu."
...
Trên sân đấu.
Sau khi qua được ải thứ bảy, Smoker chọn tiếp tục khiêu chiến.
Ải thứ tám.
Người ra sân giao chiến với Smoker là một thiếu tướng của Tổng bộ Hải quân, hơn nữa còn là một người có thực lực hàng đầu trong số các thiếu tướng. Ông không phải người có năng lực trái cây, mà là một cường giả thuần túy về thể thuật, Lục Thức và Haki!
Vừa giao thủ, Smoker đã lập tức rơi vào thế yếu.
Sau vài chiêu, Smoker bị đánh bay thẳng ra khỏi sân. Vị thiếu tướng của Tổng bộ Hải quân cũng đã nương tay, chỉ dùng lực vừa đủ để hất văng Smoker ra ngoài chứ không làm hắn bị thương.
"Nếu năng lực trái cây của cậu ta không phải là loại sương khói không có mấy sức tấn công, mà là một hệ Tự nhiên có sức công phá mạnh mẽ, thì ải thứ tám có lẽ cậu ta đã có hy vọng chiến thắng."
Aokiji khẽ lắc đầu, sau đó ánh mắt lóe lên, lộ ra một tia mong đợi, nói: "Tiếp theo... cuối cùng cũng đến phần đặc sắc nhất rồi."
"Không biết cậu ta sẽ giống như chúng ta, qua được ải thứ chín rồi gục ngã ở ải thứ mười, hay là có thể phá vỡ kỷ lục năm xưa của chúng ta, vượt qua cả ải thứ mười đây, thật đáng mong chờ."