"Thầy Zephyr lại đào tạo ra một học trò xuất sắc nữa rồi... Hình như cậu còn là người thân của Trung tướng Garp thì phải."
Strawberry nhìn Lore với vẻ mặt bình tĩnh, nhưng giọng điệu lại khá thân thiện. Vừa bước lên đài, hắn đã mỉm cười nói với Lore.
Lore gật đầu, mỉm cười đáp lại.
Xem ra Strawberry cũng là một trong những học trò của thầy Zephyr, tương đương với sư huynh của mình. Quả nhiên, phần lớn các sĩ quan cao cấp trong Hải quân đều từng là học trò do thầy Zephyr dạy dỗ.
"Không, cậu còn xuất sắc hơn ta ngày trước nhiều... Nhưng đây là bài kiểm tra dành cho cậu, ta sẽ không nương tay đâu. Chuẩn bị xong chưa?!"
Strawberry mỉm cười, hai tay rút ra hai thanh kiếm, thủ thế Song Đao Lưu trước người rồi nói với Lore.
"Bất cứ lúc nào."
Vẻ mặt Lore cũng trở lại bình tĩnh, hắn khẽ gật đầu.
"Tốt!"
Thấy vậy, Strawberry cũng không nhiều lời, ánh mắt hắn ngưng tụ lại. Vũ Trang Sắc Haki lập tức bao bọc lấy hai thanh kiếm, tạo thành lớp Ngạnh Hóa đen nhánh, lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Ngay sau đó, Strawberry vung hai thanh kiếm về phía Lore.
Vút! Vút!!
Hai đạo kiếm khí màu lam đột nhiên bắn ra, tựa như hai dải lụa mềm mại, một trước một sau bay về phía Lore.
Với Song Đao Lưu, một nhát chém đơn lẻ đương nhiên không thể sánh bằng Nhất Kiếm Phái về cả sức mạnh lẫn tốc độ, nhưng lại thắng ở sự linh hoạt đa dạng. Hơn nữa, việc tung ra hai đạo trảm kích cùng lúc cũng tạo nên uy lực không hề tầm thường.
Đối mặt với trảm kích tầm xa của Strawberry, Lore cũng vận dụng Vũ Trang Sắc Haki, tay cầm Viêm Nguyệt, vung ra một kiếm!
Ầm!!
Một đạo kiếm khí màu trắng bạc vút ra, tựa như vầng trăng khuyết, va chạm dữ dội với kiếm khí của Strawberry giữa không trung.
Kiếm khí của Lore rõ ràng mạnh hơn bất kỳ nhát chém nào trong hai đạo của Strawberry. Sau khi ba luồng kiếm khí va chạm, một tiếng nổ vang lên, tất cả đều tan biến.
"Không tệ."
Dù đã tán thưởng uy lực trảm kích của Lore khi còn ở dưới đài, nhưng lúc này, khi đích thân đối mặt với người 'sư đệ' này và cảm nhận sức mạnh kiếm thuật của cậu, Strawberry vẫn không kìm được mà khen ngợi một lần nữa.
Tán thưởng là thế, nhưng Strawberry sẽ không hề lơi lỏng.
Cạo!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Strawberry lao thẳng về phía Lore, và cùng lúc đó, Lore cũng thi triển Cạo, xông tới.
Keng!!
Bóng dáng hai người va chạm ngay giữa sân, ba thanh kiếm đan vào nhau tóe lửa, phát ra tiếng kim loại va chạm chói tai. Một luồng khí lãng có thể thấy bằng mắt thường lan tỏa ra bốn phía.
Keng keng keng!!
Giao tranh cận chiến vừa bắt đầu đã dồn dập như vũ bão, không có dấu hiệu dừng lại.
Bóng dáng của Strawberry và Lore liên tục giao cắt trên sân. Lore vận dụng sức mạnh, tốc độ, kiếm thuật và Haki cực kỳ linh hoạt, dù chật vật nhưng vẫn giữ được thế cân bằng trước Song Đao Lưu của Strawberry.
Smoker, Tashigi và những người khác chứng kiến cảnh này, ai nấy đều chấn động trong lòng.
Lần này, họ đã thấy rõ thực lực của Lore. Dù không sử dụng năng lực lửa kia, cậu đã có thể giao đấu bất phân thắng bại với một Trung tướng!
"Sức mạnh, tốc độ, Haki và kiếm thuật... đã đạt tới trình độ này rồi sao? Ngay cả Strawberry cũng không hạ được cậu ta, đáng sợ thật đấy~"
Kizaru nhìn trận chiến trên sân, giọng điệu vẫn cà lơ phất phơ như thường lệ, nhưng sâu trong đó lại ẩn chứa một tia nghiêm túc.
Thời Kizaru còn là Trung tướng, Strawberry từng là Thiếu tướng dưới trướng ông, nên ông hiểu rất rõ thực lực của hắn.
Vậy mà giờ đây Lore lại có thể cầm cự bất phân thắng bại, điều này không khỏi khiến Kizaru kinh ngạc, bởi vì ông biết, Lore vẫn còn một át chủ bài là năng lực lửa chưa hề sử dụng!
Năng lực lửa đó, dù là với một người ở cấp độ của Strawberry, cũng là một mối đe dọa. Dù mối đe dọa không lớn, nó vẫn đủ sức ảnh hưởng đến cục diện trận đấu.
Nói cách khác... đối thủ của trận thứ chín đã không thể cản bước Lore!
Không chỉ Kizaru, mà cả Aokiji, Garp và Zephyr, những người đã chứng kiến sức mạnh của Lore, đều đã nghĩ đến điều này.
Nhìn trận chiến trên sân, Zephyr bất giác mỉm cười.
Đây chính là học trò xuất sắc nhất của ông hiện tại, Lore!
Ở phía bên kia, trong mắt Garp cũng ánh lên niềm tự hào.
Đây chính là cháu trai của ông, Monkey D. Lore!
...
Trên sân.
Trận chiến giữa Lore và Strawberry vô cùng khốc liệt. Sức mạnh của Strawberry gần như tương đương với Lore, kiếm thuật và Haki nhỉnh hơn một chút, nhưng tốc độ lại không bằng.
Kiếm Chi Hồn đã tăng cho Lore một phần nhanh nhẹn cơ bản, cộng thêm việc hắn đã nắm vững 'Cạo' và 'Nguyệt Bộ', tốc độ của Lore giờ đây đủ để sánh ngang với các Trung tướng tại Tổng bộ!
Về sức mạnh, Strawberry dường như rất am hiểu về lực tay, nếu không cũng sẽ không sử dụng kiếm thuật Song Đao Lưu.
Cuộc chiến này cực kỳ kịch liệt.
Bóng dáng của Lore và Strawberry không ngừng lướt qua nhau trên sân, từng đạo kiếm khí bắn ra tứ phía, chém lên mặt sàn đá cứng rắn đặc biệt từng vết nứt chằng chịt!
Thời gian trôi qua, dù tốc độ không bằng Lore, Strawberry vẫn dựa vào Haki và kiếm thuật nhỉnh hơn để dần dần chiếm thế thượng phong.
"Tốc độ còn nhanh hơn cả ta, đáng tiếc Haki và kiếm thuật vẫn còn yếu hơn một chút. Xem ra chỉ có thể dừng lại ở đây thôi..."
Nhìn Lore dần rơi vào thế yếu, Strawberry không khỏi thầm than trong lòng. Sự xuất sắc của Lore đã vượt xa dự liệu của hắn.
Vốn dĩ khi được chọn làm một trong những đối thủ cho bài kiểm tra tốt nghiệp, hắn không nghĩ mình sẽ có cơ hội ra sân. Nhưng không ngờ lại xuất hiện một Lore với thực lực kinh người, càn quét tám trận đầu, khiến cho vị giám khảo thứ chín là hắn cũng phải xuất trận.
Nhưng xem ra, Lore cuối cùng vẫn còn thiếu một chút, chưa thể sánh được với các Đô đốc như Aokiji hay Kizaru.
"Xem ra cậu ta khó mà qua được trận thứ chín..."
"Thiên phú trác tuyệt, kiếm thuật và Haki đều cực kỳ xuất sắc. Tuy có hơi phóng đại, nhưng cũng có thể miễn cưỡng coi là có tiềm năng của một Đô đốc."
"Đúng là có thể tính, nhưng rất miễn cưỡng. Ngày trước, các Đô đốc đều vượt qua trận thứ chín một cách dễ dàng."
Trên khán đài, các Trung tướng không khỏi bàn tán.
Thế nhưng.
Ngay khi các Trung tướng cho rằng mọi chuyện sắp kết thúc.
Trên sân, Lore đột nhiên xoay cổ tay, thanh Viêm Nguyệt lật một vòng. Ánh mắt hắn lóe lên, một luồng sức mạnh kỳ lạ và đột ngột bắt đầu trỗi dậy.
"Chỉ dựa vào kiếm thuật và Haki, không cần đến sức mạnh của Kiếm Chi Hồn, đã có sức mạnh sánh ngang Trung tướng chi bộ rồi sao? Nếu đã vậy thì, tiếp theo..."
Vừa thầm nghĩ, Lore vừa siết chặt chuôi kiếm, mỉm cười với Strawberry và nhắc nhở một câu.
"Cẩn thận đấy."
BÙM!!
Ngay khi Lore vung kiếm lần nữa, một luồng lửa nóng rực tựa như ánh hoàng hôn đỏ rực bùng lên.
Viêm Kiếm: Hỏa Cự!!
Nghe câu "cẩn thận đấy" của Lore, Strawberry vẫn còn hơi ngơ ngác, nhưng khi ngọn lửa nóng rực quét ra bốn phương tám hướng, sắc mặt hắn đột ngột thay đổi.
Hắn không hề biết Lore còn có năng lực hệ Lửa thế này, lần này đúng là trở tay không kịp!
Strawberry đang phải chính diện chống đỡ đòn tấn công bằng kiếm khí của Lore, hoàn toàn không có thời gian để né tránh ngọn lửa này. Hơn nữa, phạm vi của ngọn lửa quá lớn, khi nó ập xuống, hắn căn bản không thể nào tránh được!
VÙ VÙ!!
Ngọn lửa quét sạch bốn phương tám hướng, tạo ra một làn sóng nhiệt kinh hoàng càn quét khắp võ đài. Biển lửa đỏ rực ầm ầm nuốt chửng lấy Strawberry!..