"Kính bẩm Chủ Thượng!" Quang Minh Thánh nữ quỳ gối trước tượng thần Ngô Huy, giọng vừa thành kính vừa điềm tĩnh tâu rằng: "Đoàn tuần tra số Ba quả thực có hiềm nghi mạo phạm Thần linh, nhưng thân là binh sĩ, thiên chức của họ là tuân lệnh hành sự. Hiện tại, thủ phạm chính, đoàn trưởng Nico, đã bị Chủ Thượng đích thân thẩm phán và tru diệt. Còn các thành viên khác của đoàn tuần tra số Ba, lại từng vào thời khắc mấu chốt biết dừng lại trước bờ vực, chưa thực sự làm hại tín đồ thần thánh. Vì vậy, Catherina khẩn cầu Chủ Thượng ban cho họ một cơ hội được trở về với vòng tay Quang Minh."
Quang Minh Thánh nữ uy vọng cực cao, lời vừa dứt, lập tức khiến hơn nửa số tín đồ âm thầm gật đầu tán thành lập luận của nàng.
Tuy nhiên, vẫn còn một bộ phận tín đồ vô cùng chán ghét đoàn tuần tra số Ba, dù ngoài miệng không phản đối, nhưng sắc mặt vẫn đầy vẻ căm phẫn bất bình.
Kiếm sĩ Landen cũng không khỏi nhíu mày: "Thánh nữ nhân từ. Nhưng nếu dễ dàng tha thứ tội ác của đoàn tuần tra số Ba như vậy, há có thể hiển lộ thần uy của Chủ Thượng?"
Trong số tín đồ, uy vọng của Landen chỉ đứng sau Quang Minh Thánh nữ, lời nói của hắn cũng nhận được sự đồng tình của một bộ phận tín đồ.
Nếu tín đồ phạm tội hay dị đoan đều có thể dễ dàng được tha thứ, chẳng phải ai cũng có thể tùy ý mạo phạm Thần linh, chỉ cần cuối cùng thất bại rồi cầu xin tha thứ là xong sao?
"Landen, bốn vị các ngươi đều là những chiến sĩ trung trinh nhất của Chủ Thượng." Quang Minh Thánh nữ Catherina quay đầu nhìn họ một lượt, giọng nói điềm tĩnh nhưng đầy uy nghiêm: "Nhưng các ngươi cũng từng phạm tội mạo phạm Thần linh, chính Chủ Thượng đã nhân từ tha thứ cho các ngươi, và các ngươi cũng vì thế mà thay đổi triệt để, cung kính phụng sự Người."
"Hiện tại, Chủ Thượng vừa từ dị giới chinh phạt trở về, thế lực còn yếu kém. Nếu đặc xá cho họ, chúng ta sẽ có thêm một nhóm chiến sĩ thần thánh nguyện vì Chủ Thượng hiệu mệnh, mở mang bờ cõi và trấn áp dị đoan. Chẳng lẽ các ngươi muốn mỗi lần đều để Chủ Thượng đích thân giáng lâm chiến trường sao?"
Chư vị tín đồ nghiêm túc suy ngẫm rồi gật đầu, tình cảnh thiếu thốn chiến sĩ hiện tại là sự thật hiển nhiên. Chủ Thượng Quang Minh vĩ đại chiến vô bất thắng, nhưng nếu mỗi lần đều để Người đích thân lâm trận, vậy những tín đồ như chúng ta còn có ích lợi gì?
Những binh sĩ của đoàn tuần tra số Ba đang quỳ rạp trên mặt đất cũng đang lắng nghe cuộc tranh luận liên quan đến sinh mạng của họ. Ý tứ mà Quang Minh Thánh nữ bày tỏ khiến họ vui mừng khôn xiết, nhao nhao tranh nhau hô lớn: "Thánh nữ điện hạ, chúng ta nguyện ý thay đổi triệt để, quy phục vòng tay Quang Minh."
Những lời này, ngược lại, không hoàn toàn là lời nói trái lương tâm chỉ vì mạng sống. Trước kia họ không tin thần linh, là bởi vì thần linh quá đỗi xa xôi, hư vô mờ mịt, mấy đời cũng không thể tiếp xúc tới. Bây giờ Quang Minh Thần đích thân giáng lâm trước mặt, hiển hiện thần tích, đại đa số mọi người đều đã lòng mang kính sợ và áy náy.
"Cái này..." Landen chợt nghẹn lời, trầm ngâm vài giây rồi nói: "Thánh nữ điện hạ vô cùng có lý, nhưng nếu tùy tiện đặc xá những chiến sĩ đó, e rằng sẽ khiến các tín đồ thất vọng đau khổ."
Đám binh sĩ đoàn tuần tra số Ba lạnh toát tim gan, chút hy vọng sống vừa nhen nhóm lại bắt đầu lung lay sắp đổ.
"Bản Thánh nữ đề nghị, tiến hành một cuộc tịnh hóa trong đoàn tuần tra số Ba." Quang Minh Thánh nữ Catherina giọng nói lạnh lùng, lộ rõ sát cơ: "Sẽ chọn ra những kẻ tội ác tày trời không thể tha thứ, tiến hành thẩm phán và tịnh hóa. Còn những kẻ tòng phạm bị bức bách dưới uy hiếp của dị đoan Nico, sẽ được ban cho một cơ hội hiệu trung Chủ Thượng, dùng chiến tích công huân để xóa bỏ tội nghiệt."
Sự việc phát triển đến bước này, tuyệt đại đa số tín đồ đều cho rằng đây là biện pháp tốt nhất. Một số ít tín đồ vẫn còn chút bất mãn, nhưng oán khí không lớn, hơn nữa sẽ không làm lung lay căn cơ tín ngưỡng.
Landen cùng Quang Minh Thánh nữ kẻ xướng người họa, vốn dĩ là một mắt xích trong kế hoạch, mục đích chính là chiêu mộ những hàng binh đó, đồng thời hóa giải sự bất mãn và bất an của các tín đồ phe mình.
Thấy mục đích đã đạt thành, Ngô Huy dùng giọng nói vô cùng uy nghiêm, dứt khoát phán quyết: "Chuẩn tấu, cứ theo ý Thánh nữ mà làm."
Aooooo!
Các tín đồ hưng phấn cuồng nhiệt reo hò vang trời, ánh mắt như lửa thiêu rực rỡ nhìn về phía những binh sĩ đoàn tuần tra số Ba đang quỳ rạp dưới đất.
Đại đa số binh sĩ đoàn tuần tra số Ba cũng thở phào nhẹ nhõm, đều tràn đầy cảm kích đối với Quang Minh Thần và Quang Minh Thánh nữ. Vốn dĩ đã là tình cảnh tuyệt vọng, may mắn nhờ có họ mới có được cơ hội tha thứ này.
Chỉ có số ít thành viên đoàn tuần tra tiếng xấu đồn xa, chuyên làm điều xằng bậy, mới sắc mặt xám tro, ngã vật ra đất như một vũng bùn nhão. Họ minh bạch rằng dựa vào những việc xấu đã làm, họ không thể thoát khỏi cuộc thẩm phán này.
Về phần ý niệm phản kháng, cũng dưới ánh mắt giám sát của "đồng liêu" xung quanh mà hóa thành mây khói tan biến. Những đồng liêu từng thân cận đó, nhất định sẽ bắt giữ họ.
Rất nhanh, dưới sự làm chứng của các tín đồ và binh lính bình thường của đoàn tuần tra số Ba, đã bắt giữ 21 tên ác đồ tội không thể tha. Hơn nửa số này đều là cấp tiểu đội trưởng, hoặc là thân binh của đoàn trưởng Nico.
Tín đồ và các binh sĩ, dưới sự giám sát của Quang Minh Thần Ngô Huy, tuyệt đối không dám giở trò dối trá. Những ác đồ bị bắt giữ này, quả thực từng tên đều nghiệp chướng nặng nề, là những kẻ không thể dễ dàng tha thứ.
Rất nhanh, trên quảng trường tín ngưỡng, một đống củi khổng lồ nhanh chóng được chất lên. 21 tên ác đồ được chọn ra bị xích sắt trói chặt vào đống củi, chờ đợi thẩm phán.
Trước đống củi, Quang Minh Thánh nữ Catherina cầm trong tay cây thập giá bạc, trịnh trọng tuyên bố tội ác của đám ác đồ, cũng thay mặt Ngô Huy tuyên án trước mặt mọi người: "21 tên ác đồ kể trên, làm ác chồng chất, tội không thể dung tha, ban cho hình phạt thiêu sống. Nguyện ngọn lửa thánh khiết sẽ tịnh hóa linh hồn dơ bẩn đầy tội ác của chúng."
Trong hơn một tháng qua, Catherina gánh vác trọng trách phục hưng Giáo đình Quang Minh, chịu áp lực cực lớn. Trong thời gian cực ngắn đã từ một nữ tu nhỏ bé lột xác thành thục, trở thành một Thánh nữ đủ tư cách.
Giờ phút này, một hơi tuyên bố diệt sát 21 tên ác đồ, nàng cũng không hề khiếp nhược, ngược lại toát lên vẻ thần thánh và trang nghiêm.
Theo lệnh một tiếng của nàng, các tín đồ cầm bó đuốc trong tay châm lửa vào đống củi.
Ngọn lửa hừng hực lập tức bùng lên trên đống củi.
Ngọn lửa nóng bỏng thiêu đốt làn da của đám ác đồ. Đám ác đồ liều mạng giãy giụa, nhưng vì bị xích sắt trói chặt tay chân nên chẳng làm nên trò trống gì, chỉ có thể mặc cho ngọn lửa thiêu đốt.
Nhìn xem một màn này, các tín đồ hưng phấn tột độ, không ngừng gào thét "Thiêu chết ác đồ!", "Thiêu chết ác đồ!", bầu không khí cuồng nhiệt đến đáng sợ.
Bên cạnh, những binh lính còn lại của đoàn tuần tra số Ba nuốt nước bọt đầy căng thẳng, một mặt may mắn vì trước kia mình chưa làm quá nhiều chuyện ác, thoát được một kiếp, tràn đầy cảm kích đối với Quang Minh Thần đã nguyện ý tha thứ cho họ; mặt khác lại cảm thấy kinh hãi tột độ trước thần phạt đang diễn ra, trong lòng tràn đầy kính sợ.
Trên thực tế, đừng nói họ, ngay cả Ngô Huy, ý thức đang bám vào tượng thần, nhìn thấy cái vẻ cuồng nhiệt khi những tín đồ này trừng phạt ác đồ, cũng không khỏi cảm thấy lông tơ dựng đứng.
Bất quá, chỉ cần nghĩ đến những kẻ bị thiêu chết đều là lũ ác ôn tội ác chồng chất, những tội ác mà chúng gây ra, nếu đặt ở xã hội Hoa Hạ trên Địa Cầu, cũng đủ để bị xử bắn nhiều lần, trong lòng hắn cũng trở nên bình thường.
Rất nhanh, đám ác đồ giãy giụa trong đống củi lửa nhanh chóng im bặt, bị ngọn lửa nuốt chửng hoàn toàn.
Dưới sự sắp xếp của Landen và những người khác, 176 binh sĩ còn lại của đoàn tuần tra số Ba xếp thành hàng, quỳ gối dưới tượng thần, tắm mình trong ánh quang huy Thần Thánh tỏa ra từ tượng thần, bắt đầu khóc lóc thảm thiết sám hối tội lỗi của mình, khẩn cầu Quang Minh Thần Ngô Huy tha thứ.
Đây là một loại nghi thức, nhằm khiến họ đời này ghi khắc sự sám hối hôm nay, trong lòng luôn giữ sự kính sợ và cảnh giác.
Sự việc hệ trọng, Ngô Huy thà hao phí chút Thần lực, nán lại thêm một lúc.
Cuộc sám hối này kéo dài trọn vẹn hơn nửa giờ.
Sau hơn nửa canh giờ, Quang Minh Thánh nữ Catherina cảm thấy đã đủ, lại một lần nữa quỳ xuống khẩn cầu: "Khẩn cầu Chủ Thượng Quang Minh, đặc xá tội nghiệt cho 176 tội đồ này."
Nếu số người được đặc xá ít, Quang Minh Thánh nữ có thể tự mình cử hành nghi thức đặc xá. Nhưng vì liên quan đến số lượng tội đồ đông đảo như vậy, thêm vào Ngô Huy lại đang đích thân giám sát, đương nhiên phải khẩn cầu Ngô Huy chủ trì.
Nghe được khẩn cầu, giọng nói to lớn và uy nghiêm của Ngô Huy vang vọng giữa không trung: "Nếu các ngươi tội đồ đã thành tâm sám hối, Bản Thần tuyên bố đặc xá tội nghiệt đã qua của các ngươi. Ngày sau nếu có tái phạm, sẽ gấp bội trừng trị."
"Tạ ơn Chủ Thượng Quang Minh nhân từ."
Quang Minh Thánh nữ dẫn mọi người quỳ lạy hành lễ.
Cho đến lúc này, khối đá lớn trong lòng 176 tội đồ đó mới xem như rơi xuống. Họ vừa sợ hãi vừa mừng rỡ, cảm động đến rơi lệ, dập đầu bái tạ rằng: "Tạ ơn Chủ Thượng Quang Minh nhân từ,