Trong khi Ngô Huy đang bận rộn chữa trị thần cách, tấn thăng thần quốc.
Tại vị diện Aesop, thảm họa sinh hóa bùng phát ngày thứ bảy.
Theo truyền thuyết thần thoại, Đấng Sáng Tạo đã dùng bảy ngày để kiến tạo thế giới; thế nhưng, đám vong linh khởi tử hoàn sinh kia, chỉ mất vỏn vẹn sáu ngày rưỡi, đã khiến toàn bộ thế giới chìm vào tận diệt.
Lúc hừng đông, sương sớm mịt mờ.
Màn sương xám xịt bao trùm toàn bộ thành thị, giữa thiên địa tĩnh mịch vô cùng, không khí u ám, ngột ngạt khiến người ta khó thở, lồng ngực như bị đè nén.
Tại ngoại ô thành phố H, khoảng trăm binh sĩ liên bang còn sót lại, đang bảo vệ hơn ba trăm dân thường vô tội chạy nạn, lui giữ trong một siêu thị năm tầng, tiến hành cuộc kháng cự cuối cùng dựa vào địa thế hiểm trở và sự ngoan cường.
Không thể không nói, hiệu suất hành động của những binh sĩ liên bang này quả thực vô cùng xuất sắc.
Trong thời gian ngắn nhất, họ đã phong kín toàn bộ cửa sổ của cửa hàng năm tầng này, các lối ra vào phía trước và sau đều được che chắn nghiêm ngặt bằng ô tô và xe buýt. Đồng thời, trên những chiếc ô tô, xe buýt và các tầng lầu của cửa hàng, họ đã thiết lập ba lớp lưới hỏa lực, nghiễm nhiên biến cửa hàng có diện tích không quá lớn này thành một pháo đài tác chiến lâm thời.
Thêm vào đó, họ còn sở hữu sáu khẩu súng máy hạng nặng dùng nguồn năng lượng bên ngoài và bốn chiếc xe bọc thép hạng nhẹ. Dù nhân số còn lại không nhiều, nhưng ẩn mình trong pháo đài phòng thủ nghiêm ngặt như vậy, trừ phi bên ngoài vận dụng vũ khí hạng nặng, bằng không tuyệt đối khó lòng đột phá vào bên trong siêu thị.
Ít nhất từ tình hình hiện tại, những binh sĩ liên bang và dân thường bên trong siêu thị đều rất an toàn.
"Thưa trưởng quan, ngài nói những thành phố khác... có phải cũng bị tập kích rồi không? Nếu không, viện quân của chúng ta sao vẫn chưa tới? Ngay cả lộ tuyến rút lui cũng..."
Một binh sĩ trẻ tuổi, sắc mặt có chút trắng bệch, thân mặc áo chống đạn và chiến phục màu đen, nói năng ấp úng. Giờ phút này, hai tay hắn nắm chặt khẩu súng máy hạng nặng cố định trên nóc xe buýt, đôi mắt chăm chú nhìn chằm chằm con đường phía trước phủ đầy sương sớm.
Nếu không phải đã trải qua những ngày chiến đấu khốc liệt vừa qua, hắn thậm chí sẽ bị cảnh tượng tĩnh mịch trước mắt mê hoặc, thoáng chốc lầm tưởng rằng những tàn chi thịt nát cùng mùi máu tanh hôi thối bị sương sớm che phủ trên đường phố, đều chỉ là một giấc mộng, một cơn ác mộng đau đớn khiến hắn khó thở.
"Lục Minh, đừng suy đoán lung tung. Quân liên bang Aesop đang kiềm chế sự khuếch tán của tai họa, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ đến tiếp viện thành phố H của chúng ta."
Sĩ quan đứng cạnh binh sĩ trẻ tuổi Lục Minh là một nam tử trung niên với ánh mắt kiên nghị, gương mặt gầy gò, lông mày hơi nhíu chặt. "Về phần lộ tuyến rút lui, đêm qua chúng ta đã liên lạc thành công với tổng bộ. Hiện tại cấp trên đã đưa ra chỉ thị rõ ràng: một giờ nữa chúng ta sẽ xuất phát tiến về thành phố W. Sau khi hội quân với binh sĩ liên bang thành phố W, chúng ta sẽ cùng quân đội bạn rút lui ra biển, rồi từ biển xuôi theo đường ven biển hướng khu vực an toàn mà rút lui."
"Hô... Vậy thì tốt rồi."
Binh sĩ Lục Minh thở phào một hơi thật dài. Chỉ còn một giờ, chỉ cần kiên trì thêm một giờ nữa, họ liền có thể rời khỏi cái nơi quỷ quái đáng chết này!
Thế nhưng, tòa thành thị này là quê hương của hắn. Hắn làm sao cũng không ngờ, cuối cùng lại phải dùng phương thức này để cáo biệt quê hương mình.
"Haizz, đều tại đám sinh hóa thú đáng chết kia!" Lục Minh thầm thở dài trong lòng.
Mặc dù quan phương gọi chúng là sinh hóa thú, nhưng trên thực tế, tuyệt đại đa số sinh hóa thú từng là đồng bào của họ, là nhân loại!
Nghĩ đến việc cầm vũ khí lên, nhắm thẳng vào những đồng bào từng quen thuộc, trái tim Lục Minh không khỏi run rẩy.
Hắn cũng không biết rốt cuộc những sinh hóa thú kia từ đâu mà đến. Có người nói là do một phòng thí nghiệm vô lương tâm, độc ác đã gây ra sự cố sinh hóa. Cũng có người nói là do một Tà Thần giáng lâm thế giới này, Tà Thần đó muốn thông qua virus gen do chính nhân loại nghiên cứu ra để hủy diệt cả hành tinh!
Có lẽ vũ khí hủy diệt nhân loại, chính là do nhân loại tự mình chế tạo. Tóm lại, virus sinh hóa có tính truyền nhiễm cực mạnh đã hủy diệt hoàn toàn toàn bộ thành phố H chỉ trong vài ngày ngắn ngủi.
Mấy triệu thị dân thành phố H, cùng với mọi vật sống trong thành phố, gần như toàn bộ bị tiêu diệt không còn. Những binh sĩ liên bang bảo vệ thị dân này, là nhóm người sống sót cuối cùng rút khỏi khu vực thành thị.
Màn sương sớm mịt mờ vẫn đang lan tràn. Xung quanh Lục Minh và phía sau lưng, cửa hàng năm tầng biến thành pháo đài tạm thời, hoàn toàn chìm trong sự tĩnh mịch tuyệt đối.
Tĩnh lặng đến mức, ngay cả tiếng giấy thuốc cháy lách tách khi trưởng quan bên cạnh hút thuốc cũng có thể nghe rõ mồn một.
"Ưm?"
Vị sĩ quan trung niên đang chậm rãi nhả khói, bỗng nhiên nheo mắt lại, chăm chú nhìn về phía trước, xuyên qua màn sương mù đang bốc lên, như muốn nhìn thấu toàn bộ sương sớm.
Thấy cảnh này, binh sĩ Lục Minh toàn thân lạnh toát, ngón tay vì quá căng thẳng mà hơi run rẩy, lập tức đặt lên cò súng máy.
"Đừng vội."
Vị sĩ quan trung niên giơ tay ra hiệu. Lập tức, tất cả binh sĩ, bao gồm cả Lục Minh, đều căng cứng thần kinh, tiến vào trạng thái chiến đấu.
Họ hiểu rằng, đám quái vật kia lại sắp kéo đến!
"Gầm! Ngao!"
Một tiếng gầm gừ khàn đặc, tựa như tiếng gào thét của dã thú, bắt đầu truyền ra từ trong màn sương mù dày đặc.
Chẳng bao lâu sau, một nữ zombie với gương mặt bị thứ gì đó gặm mất một nửa, lảo đảo bước ra đầu tiên từ trong màn sương mù dày đặc.
Nàng mặc một chiếc váy liền áo tinh xảo, có lẽ khi còn sống vẫn là một nữ nhân viên văn phòng vô cùng quyến rũ. Thế nhưng giờ khắc này, gương mặt bị gặm nát vẫn còn vương vãi thịt vụn, cùng với hàm răng và xương gò má dính máu đông cứng, cứ thế kinh hoàng phơi bày trong không khí.
Chứng kiến cảnh tượng này, mỗi binh sĩ tại hiện trường đều không khỏi rùng mình một trận.
Đây chính là kẻ địch của họ, những vong linh đáng sợ vốn đã chết đi, nay lại một lần nữa đứng dậy!
Đúng lúc này, vị sĩ quan trung niên chậm rãi nâng tay trái không kẹp thuốc. Một tay bắn tỉa được bố trí trên mái nhà cửa hàng, lập tức bóp cò súng trong tay hắn.
"Đoàng!"
Một viên đạn, chuẩn xác xuyên thủng đầu.
Nữ zombie mất đi xương sọ, lập tức như một cỗ máy mất đi động năng, ngửa mặt đổ rạp xuống đất.
Để đối phó những quái vật sinh hóa bị virus ăn mòn này, phương pháp tốt nhất chính là phá hủy não bộ và xương sống của chúng. Chúng đã là những vong linh vô tri, chỉ có triệt để phá hủy hệ thần kinh của chúng mới có thể thực sự tiêu diệt chúng!
"Gầm!"
"Gầm! Gầm! Gầm!"
Có lẽ vì bị tiếng súng kích thích, từng tiếng gào thét khiến người ta tê dại da đầu, lập tức vang lên dày đặc trong màn sương mù.
Khoảnh khắc tiếp theo, vô số zombie hung tàn, dày đặc như cá diếc sang sông, ào ạt điên cuồng lao về phía trận địa tạm thời của quân liên bang.
"Đáng chết! Nhiều hơn cả tối qua xông tới! Chẳng lẽ phía sau đám sinh hóa thú này, có kẻ đang thao túng?"
Binh sĩ Lục Minh giận dữ mắng một tiếng. Từ khi bắt đầu giao chiến với những quái vật lây nhiễm virus chết người này, bao gồm cả hắn, rất nhiều người đã bắt đầu ý thức được, đám quái vật này tuyệt nhiên không phải những vong linh vô tri đơn giản như vậy.
Ban đầu thì còn ổn, những zombie hoặc động vật bị lây nhiễm virus này, chỉ vô mục đích lang thang khắp nơi, bắt giết mọi sinh vật còn sống.
Nhưng rất nhanh, điều này đã thay đổi.
Chỉ vài ngày sau khi tai nạn xảy ra, số lượng khổng lồ những kẻ bị lây nhiễm này đã bắt đầu đi thành từng đàn trên đường phố, đồng thời như bị điều khiển, tập trung lại tấn công một cứ điểm của người sống sót nào đó.
Cũng giống như tình cảnh hiện tại của họ, thi triều tuôn đến từng đợt nối tiếp đợt, số lượng mỗi lúc một nhiều hơn, lực xung kích cũng mỗi lúc một hung hãn hơn, thậm chí còn xuất hiện những sắp đặt chiến thuật đơn giản.
Phải biết, từ khi tàn quân liên bang của họ bảo vệ dân thường trú đóng tại cửa hàng này, mới chỉ một ngày rưỡi trôi qua. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, họ đã bị năm đợt thi triều lớn nhỏ xung kích.
Khoảng dừng vài giờ ngắn ngủi giữa các đợt, rất có thể chính là kẻ điều khiển đang tập hợp đại quân vong linh của hắn!
Vừa nghĩ tới điều này, binh sĩ Lục Minh cùng rất nhiều tàn quân liên bang đều cảm thấy lạnh sống lưng.
Chẳng lẽ, đúng như trong truyền thuyết, trận thảm họa sinh hóa này thật sự là do một Tà Thần đáng sợ gây ra, dẫn đến thiên tai diệt thế?
"Chuẩn bị!"
Giọng nói của vị sĩ quan trung niên đã cắt ngang dòng suy nghĩ của binh sĩ Lục Minh.
Lục Minh lập tức căng thẳng thần kinh, hai tay siết chặt khẩu súng máy hạng nặng dùng nguồn năng lượng bên ngoài trước mặt, sẵn sàng phát động công kích vào thi triều đang ập đến.
Vị sĩ quan trung niên hơi giơ cánh tay lên, khóe miệng ngậm điếu thuốc sắp tàn, hai mắt không chớp nhìn chằm chằm thi triều đang ngày càng đến gần.
Hắn không phát ra bất kỳ âm thanh nào nữa, nhưng từ vẻ mặt ngưng trọng của hắn có thể thấy được, hắn đang chờ đợi thời cơ tốt nhất. Trải qua liên tiếp mấy đợt thi triều, đạn dược của họ đã không còn nhiều.
Năm mươi mét.
Ba mươi mét.
Mãi đến khi thi triều tiếp cận trong vòng hai mươi mét, hắn mới hung hăng gào thét: "Khai hỏa!"
"Cộc cộc cộc!"
Khẩu súng máy hạng nặng dùng nguồn năng lượng bên ngoài, ngay lập tức phun ra những ngọn lửa đỏ rực.
Hỏa lực cường hãn sánh ngang máy cắt kim loại, lập tức nghiền nát mười mấy con zombie ở hàng đầu, xương thịt tan tành!
Trong chớp mắt, huyết nhục văng tung tóe, máu đen chảy tràn, mùi hôi thối nồng nặc lập tức bốc lên giữa không trung.
Ngoài Lục Minh đã nổ súng trước, các binh sĩ liên bang khác cũng dồn dập khai hỏa, tham gia chiến đấu.
Ở cự ly gần như vậy, việc nhắm chuẩn yếu hại đối với những binh sĩ được huấn luyện nghiêm chỉnh này quả thực dễ như trở bàn tay. Họ cũng có kinh nghiệm phong phú trong việc đối phó những quái vật hung tàn này. Chỉ cần phối hợp tấn công luân phiên, phân bố hỏa lực đều khắp mọi điểm, những quái vật hung tàn kia sẽ rất khó xuyên phá phòng tuyến mà họ đã tạo dựng.
Thế nhưng cũng chính vào lúc này, từ trong thi triều đen kịt dày đặc khắp nơi, đột nhiên truyền ra một trận tiếng xé gió kịch liệt.
"Xoẹt!"
Chỉ thấy một chiếc lưỡi dài đỏ tươi đầy gai ngược, tựa như ruột thịt, từ trong đám thi thể bắn ra với tốc độ sánh ngang mũi tên sắc, trong chớp mắt đã xuyên thủng thân thể một binh sĩ không may.
"Ô a a!"
Binh sĩ bị xuyên thủng thân thể kia, lập tức phát ra tiếng kêu rên đau đớn. Thế nhưng còn chưa kịp giãy giụa, chiếc lưỡi dài đỏ tươi đầy gai ngược kia đã kéo hắn ra khỏi trận địa, lập tức quăng vào giữa đám thi thể dày đặc.
Cảnh tượng thảm khốc bắt đầu hiện ra.
Chỉ trong nháy mắt, binh sĩ bị kéo vào đám thi thể kia đã bị vô số zombie như chó điên xé xác thành từng mảnh vụn.
"Mọi người cẩn thận, là Biến Dị Thể!"
Vị sĩ quan trung niên lập tức hạ thấp người, đồng thời cao giọng cảnh báo.
Chỉ ba ngày sau khi thảm họa sinh hóa bùng phát, những Biến Dị Thể có năng lực đặc thù đã xuất hiện.
Hiện tại vẫn chưa ai biết vì sao đột biến lại xảy ra nhanh đến vậy. Không ít người cho rằng đó là do Tà Thần phía sau cố ý thúc đẩy, trong khi các nhà khoa học của liên bang Aesop lại cho rằng đó là do virus tiến hóa, hoặc có thể là cả hai nguyên nhân.
Tóm lại, rất có thể là do Tà Thần cố ý thúc đẩy, cùng với tính đột biến trong quá trình tiến hóa gen. Những zombie và sinh hóa thú đã trải qua hai, ba, thậm chí nhiều lần biến dị tiến hóa đó, vô cùng đáng sợ.
Chúng không chỉ có thực lực gia tăng mạnh mẽ trên diện rộng, mà còn tiến hóa ra các khả năng tấn công từ xa như lưỡi dài đánh xa, phun cầu virus, bắn gai xương. Một số khác lại tiến hóa ra khả năng cận chiến với răng sắc nanh nhọn cùng thân thể cường tráng, hoặc thu nhỏ hình thể, giảm trọng lượng để đạt được sự nhanh nhẹn và thuộc tính đột kích cao.
Vì vậy, quân đội liên bang gọi những Biến Dị Thể này là Dị Trảo, Bọ Chét, Liếm Thực Giả và các danh hiệu khác.
Thế nhưng, Biến Dị Thể không phổ biến. Trong số zombie và sinh hóa thú thông thường, chỉ có một phần nghìn xác suất mới sinh ra một Biến Dị Thể như vậy.
Biến Dị Thể càng cường đại, tỷ lệ xuất hiện càng nhỏ.
Ít nhất từ tình hình hiện tại, số lượng Biến Dị Thể xuất hiện vẫn nằm trong phạm vi mà tàn quân liên bang này có thể ứng phó.
"Tay bắn tỉa, hạ gục đám Biến Dị Thể kia!"
Lúc này, liên tiếp mấy Biến Dị Thể xuất hiện. Vị sĩ quan trung niên lập tức cầm bộ đàm, hạ lệnh tấn công cho các tay bắn tỉa đóng trên tầng cao nhất của cửa hàng.
"Đoàng! Phanh phanh phanh!"
Từng tiếng súng bắn tỉa đanh gọn vang lên liên tiếp.
Những Biến Dị Thể vừa gây thương vong cho vài binh sĩ, lập tức bị áp chế nghiêm trọng. Có hai con sau khi trúng bảy tám phát đạn đã bị bắn nát tại chỗ.
"Lần này số lượng Biến Dị Thể lại tăng lên rồi, chẳng lẽ chúng lại bắt đầu tiến hóa?"
Vị sĩ quan trung niên chậm rãi rít một hơi thuốc lá kẹp giữa ngón tay. Sau khi thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt hắn rõ ràng hiện lên vẻ lo âu.
Phương thức tác chiến của nhân loại quả thực linh hoạt hơn nhiều so với đám zombie này. Mặc dù quy mô thi triều lần này lớn hơn, số lượng Biến Dị Thể hỗn tạp trong đó cũng nhiều hơn, nhưng nhóm tàn quân liên bang ít ỏi này hoàn toàn có thể chống đỡ được.
Chỉ mới hai ngày trôi qua, số lượng Biến Dị Thể họ gặp phải đã tăng lên gấp đôi!
Cứ theo đà này, nhân loại còn có thể dùng gì để ngăn cản ngày càng nhiều quái vật biến dị?
"Gầm!"
Đột nhiên, một tiếng gầm thét khiến không khí cũng phải run rẩy, hùng tráng bùng nổ giữa đám thi triều.
Vị sĩ quan trung niên, tàn quân liên bang, cùng với đám dân thường đang ẩn náu trong siêu thị, ai nấy đều cảm thấy lòng chùng xuống, sống lưng lạnh toát.
Họ hiểu rằng, Biến Dị Thể đáng sợ nhất đã xuất hiện!
Binh sĩ Lục Minh đang đóng trên nóc xe buýt, mồ hôi lạnh túa ra. Hắn vội vàng trong lúc thay băng đạn, cực kỳ căng thẳng nhìn về phía đám thi thể.
Quả nhiên, một con zombie khổng lồ cực kỳ khôi ngô, tựa như tượng đồng đúc sắt, đang tiện tay kéo một chiếc xe bán tải ven đường, rồi sải bước lao đến trận địa của họ.
Chiều cao của nó khoảng ba mét, áo trên người đã bị khối cơ bắp khổng lồ làm cho nứt toác.
Hơn nữa, khác biệt với zombie thông thường, toàn thân nó không hề có chút hư thối nào. Ngược lại, khắp người nó đều là những khối cơ bắp sưng phồng, vặn vẹo đáng sợ. Độ bền bỉ cao đến mức, súng trường tấn công của quân liên bang khi quét qua cũng chỉ để lại một chấm máu. Ngay cả khẩu súng máy hạng nặng dùng nguồn năng lượng bên ngoài trong tay binh sĩ Lục Minh, khi bắn vào người nó, cũng chỉ có thể bắn ra từng vệt máu nhỏ.
Nếu muốn gây ra tổn thương thực chất cho nó, thì phải liên tục xạ kích vào cùng một vị trí ít nhất mấy chục lần! Điều này trong quá trình chiến đấu kịch liệt, gần như là điều mà những binh sĩ bình thường không thể làm được.
Vì vậy, quân đội liên bang gọi loại Biến Dị Thể cường đại nhất này là Kim Cương!
Thiên Lôi Trúc — chuyện kể tiếp nối giấc mơ