Vầng trăng tím treo lơ lửng trên bầu trời, rọi xuống từng sợi ánh sáng màu tím, nhưng lại bị những tán lá rậm rạp của khu rừng đầu xuân che khuất.
Khu rừng chìm trong bóng tối, thỉnh thoảng lại vang lên những âm thanh kỳ quái, đó là tiếng của những loài vật hoạt động về đêm đang nô đùa, săn mồi.
Vèo, vèo, vèo!
Tám bóng người nhanh chóng xuyên qua khu rừng tối đen, chỉ lốm đốm vài tia trăng le lói. Bóng tối trong rừng dường như không gây ra chút ảnh hưởng nào đối với họ, tựa như những bóng ma hòa mình vào màn đêm.
Ánh trăng xuyên qua kẽ lá, thỉnh thoảng lại chiếu lên người họ, để lộ những vết rách trên trang phục, cùng với những vệt máu đã khô lại.
Họ chính là những thích khách của Ám Ảnh Chi Xà đang chạy trốn, và lúc này, họ đang lợi dụng màn đêm cùng sự che chắn của khu rừng rậm rạp để rút khỏi lãnh địa của Hầu tước Sidney.
Lần này, số thành viên Ám Ảnh Chi Xà lẻn vào lãnh địa của Hầu tước Sidney lên đến hơn năm mươi người, nhưng giờ đây chỉ còn lại tám người bọn họ. Những người khác hoặc bị bắt giữ, hoặc đã bị giết.
"Gia tộc Olivier chết tiệt!"
Một trong ba đội trưởng, một cô gái đeo bịt mắt bên trái, nghiến răng nói.
Với sự cẩn trọng và tỉ mỉ thường thấy của các thành viên Ám Ảnh Chi Xà, việc để lộ tin tức gần như là không thể. Thông tin chắc chắn bị lộ ra từ phía gia tộc Olivier.
"Bọn chúng tiêu rồi."
Một đội trưởng khác, người đàn ông tóc ngắn màu nâu, nhún vai nói.
Để tránh né sự truy lùng của gia tộc Sidney, họ không dám vào thành trấn để dò la tin tức, vì vậy cũng không biết tình hình bên ngoài ra sao, nhưng hắn có thể tưởng tượng được.
Nếu Ám Ảnh Chi Xà bị vây quét, thì mối quan hệ giữa gia tộc Olivier và Ám Ảnh Chi Xà chắc chắn đã bị bại lộ. Trong tình huống đó, kết cục của gia tộc Olivier là điều có thể thấy trước.
"Chuyện này không bình thường."
Người đàn ông tóc tím cũng là một đội trưởng cau mày.
"Chuyện này liên quan đến lợi ích sống còn của bản thân, gia tộc Olivier lẽ ra phải cực kỳ cẩn thận mới đúng, không nên để lộ tin tức."
"Đúng là có chút bất thường."
Người đàn ông tóc ngắn gật đầu.
"Sau khi rút khỏi lãnh địa của Hầu tước Sidney, cần phải điều tra kỹ lưỡng, xem rốt cuộc tin tức bị lộ ra như thế nào, và gia tộc nào đã mật báo cho gia tộc Sidney!"
"Hừ, tốt nhất đừng để chúng ta tra ra!"
Cô gái đeo bịt mắt hừ lạnh, trong mắt tràn ngập sát ý lạnh thấu xương.
...
Nửa năm sau, tại sân tu luyện phía nam pháo đài Fergus.
Grey đang duy trì tư thế tu luyện thứ tư "Ngửa mặt lên trời" của Huyết pháp Phong Chi Lang.
Mồ hôi lách tách chảy từ hai bên thái dương, trượt xuống từ chóp mũi hắn, nhỏ giọt trên phiến đá, nhanh chóng loang ra thành một vệt nước lớn.
Đây đã là lần tu luyện Huyết pháp thứ năm, toàn thân hắn khẽ run, gần như không thể duy trì được tư thế "Ngửa mặt lên trời" nữa.
Cạch!
Cuối cùng, hắn không thể kiên trì thêm, loạng choạng ngã ngồi về phía sau, thoát ra khỏi tư thế tu luyện.
Hắn nghiêng đầu nhìn đồng hồ cát bên cạnh, chỉ thấy bên trong vẫn còn khoảng 1/10 cát.
"Hộc, hộc!"
Thở hắt ra vài hơi, Grey đứng dậy từ dưới đất, phủi bụi trên mông.
"Gặp phải bình cảnh rồi!"
Tình huống như hôm nay, khi đồng hồ cát còn 1/10 nhưng đã không thể kiên trì tiếp tục, đã diễn ra liên tiếp hai ngày. Rõ ràng, hắn đã rơi vào bình cảnh.
Chỉ cần tiến thêm một bước nữa, cơ thể hắn sẽ có một sự lột xác cực lớn, từ Thượng vị Huyết chiến sĩ thăng cấp lên Hung Huyết chiến sĩ, và hiện tại hắn đang mắc kẹt ngay tại điểm giới hạn này.
"Xem ra, để đột phá bình cảnh chắc phải mất nửa tháng."
Bởi vì đã là Thượng vị Huyết chiến sĩ, Tử tước Fergus đã giải thích cho hắn không ít chuyện liên quan đến bình cảnh từ Thượng vị Huyết chiến sĩ đến Hung Huyết chiến sĩ.
Trong tình huống bình thường, bình cảnh từ Thượng vị Huyết chiến sĩ thăng cấp lên Hung Huyết chiến sĩ là cực kỳ vững chắc.
Người có tư chất tốt một chút sẽ bị kẹt lại vài tháng, còn người có tư chất kém hơn, kẹt lại vài năm cũng là chuyện có thể xảy ra.
Tuy nhiên, tình huống của bản thân hắn rất đặc thù, cơ thể đang trong giai đoạn "lột xác lần hai" sau khi dùng máu Huyết thú, tốc độ tăng tiến nhanh hơn người bình thường không chỉ gấp mười lần.
Vì thế hắn mới đưa ra suy đoán rằng cần khoảng nửa tháng nữa để đột phá bình cảnh, một tốc độ đột phá mà người khác không dám tưởng tượng.
"Nhưng đó chỉ là trong tình huống bình thường, nếu có ngoại vật hỗ trợ, tình hình sẽ khác."
Hắn bất giác nghĩ đến bình Dược tề cô đọng kia, bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để sử dụng nó.
Chai Dược tề cô đọng này là do Tử tước Fergus ban thưởng, vốn là để hắn sử dụng khi gặp bình cảnh từ Trung vị Huyết chiến sĩ lên Thượng vị Huyết chiến sĩ, nhưng lúc đó hắn đã không dùng vì cảm thấy quá lãng phí. Bây giờ thì có thể tận dụng được rồi.
"Thiếu gia, phòng tắm bên kia, ta đã cho người chuẩn bị sẵn nước nóng rồi."
Barbara, người hầu gái đi theo sau Grey khi hắn rời khỏi sân tu luyện phía nam pháo đài, nói.
"Ừm."
Grey gật đầu, suy nghĩ một chút rồi nói thêm.
"Ngươi đi báo cho người hầu phụ trách phòng tắm, giữ cho nước ấm, trước khi đến phòng tắm, ta phải về phòng ngủ một chuyến!"
"Vâng, thiếu gia!"
Người hầu gái Barbara cung kính vâng lời rồi rời đi.
Trở lại phòng ngủ, Grey lấy ra chiếc bình đồng nhỏ đựng Dược tề cô đọng từ trong ngăn bí mật dưới bàn trà.
Bàn tay hắn đưa về phía nắp bình, nhưng rồi lại rụt về. Hắn bỏ chiếc bình đồng nhỏ vào túi áo, mở cửa rời khỏi phòng ngủ.
Hắn định đến phòng tắm để sử dụng, ngâm mình trong bồn tắm, như vậy dù có ra nhiều mồ hôi cũng sẽ không cảm thấy khó chịu khắp người.
Đến phòng tắm, hắn cho người hầu lui ra, đóng cửa lại rồi bước vào bồn tắm.
Bồn tắm của gia tộc Fergus được xây bằng một loại đá nhẵn mịn có màu trắng như ngọc, rộng một mét, dài hơn hai mét.
Xoạt!
Cởi bỏ quần áo, tay cầm chiếc bình đồng nhỏ, Grey bước vào bồn, ngồi tựa vào một bên.
Sau đó hắn mở nắp bình đồng, tu một hơi vào miệng, một vị hơi đắng lan tỏa trong khoang miệng.
Tiếp theo, một cảm giác nóng rực xuất hiện từ dạ dày, nhanh chóng lan ra toàn thân.
Vì đang ngâm mình trong bồn tắm, hắn có thể thấy rõ làn da toàn thân mình đều trở nên đỏ ửng, hệt như cô gái thoa son phấn.
Sau đó, một cảm giác tê dại mãnh liệt đột nhiên ập đến, lan khắp từng tấc da, từng thớ thịt trên toàn thân...
Hắn cảm giác mình như một thanh sắt đang được nung trên lửa và rèn đập, không ngừng loại bỏ tạp chất, tinh luyện tinh hoa.
Cường độ cơ thể hắn đang nhanh chóng tăng cường, và từ các lỗ chân lông trên khắp người, những vết bẩn màu đen dần dần chảy ra, khiến nước trong bồn tắm vốn trong suốt từ từ nhuốm một màu đen nhạt.
Những vết bẩn màu đen này là tạp chất được sinh ra trong quá trình cơ thể hắn trở nên mạnh mẽ hơn.
Giống như thép tinh luyện ngàn lần, tạp chất bị loại bỏ ra ngoài trong quá trình rèn đập liên tục.
Hiện tượng này kéo dài trọn nửa giờ, cuối cùng, vào một khoảnh khắc nào đó, cảm giác nóng rực và tê dại trên người hắn biến mất, và cơ thể hắn cũng không còn thải ra tạp chất màu đen nữa.
"Hung Huyết chiến sĩ!"
Rắc!
Hắn nhẹ nhàng siết nắm đấm, khớp xương vang lên tiếng răng rắc, một cảm giác tràn trề sức mạnh dâng lên trong lòng.
Hắn biết, giờ đây mình đã là một Hung Huyết chiến sĩ