Chạng vạng nửa tháng sau, bên trong phòng ăn của pháo đài Fergus.
Trên trần nhà, một chiếc đèn thủy tinh khổng lồ hình hoa sen tỏa ra ánh sáng rực rỡ, chỉ một chiếc đèn thôi cũng đủ thắp sáng cả phòng ăn rộng lớn tựa như ban ngày.
Đây không phải loại đèn dầu mỡ như trong phòng của Grey, mà là đèn phù văn do Phù Văn Sư chế tạo.
Nếu quan sát kỹ sẽ phát hiện, ở vị trí trung tâm của khối thủy tinh hình hoa sen khổng lồ là một vòng phù văn quanh co, khúc khuỷu và quỷ dị.
Những phù văn này, có cái trông như mãnh thú đang nằm ngửa, có cái lại giống động tác tế tự, có cái tựa như một con rắn dựng đứng... nhưng phần lớn là những đường nét quỷ dị không ra hình thù gì.
Loại đèn phù văn này cực kỳ đắt đỏ, dù với gia thế của gia tộc tử tước cũng không thể lắp đặt một chiếc trong mỗi gian phòng, mà chỉ có thể bài trí ở những nơi quan trọng như phòng yến tiệc, phòng ăn, phòng họp...
Dưới ánh đèn bao phủ, bảy người đang ngồi quanh một chiếc bàn ăn dài.
Ngồi ở ghế chủ vị là một người đàn ông trung niên tóc vàng, ông mặc một chiếc áo khoác dài với hai hàng khuy trước ngực, trên cổ thắt một chiếc cổ áo diềm xếp nếp.
Ông để một bộ râu quai nón màu vàng, sở hữu đôi mắt màu xanh lam, toàn thân toát ra khí thế uy nghiêm không giận mà uy. Đó chính là chủ nhân của pháo đài, tử tước Emerson Fergus.
Ngồi đối diện ông là một người phụ nữ tóc màu nâu cọ.
Bà mặc một chiếc váy lụa mỏng màu đen trễ ngực, trên cổ đeo một chuỗi dây chuyền lam bảo thạch khổng lồ, cả người toát lên vẻ ung dung, quý phái.
Dù gương mặt đã có chút dấu vết của tuổi tác nhưng vẫn lờ mờ nhìn ra được vẻ đẹp thời trẻ của bà, chỉ là đôi môi hơi mỏng, không khỏi tạo cho người khác ấn tượng về một người cay nghiệt.
Người này chính là chính thê của tử tước Fergus, Milan Hades, một người phụ nữ xuất thân từ gia tộc nam tước.
Bên tay phải của tử tước Fergus là hai nam một nữ, ba người trẻ tuổi, lần lượt là anh cả danh nghĩa của thân thể này, Bernal Fergus, anh hai Ailice Fergus, và chị ba Caroline Fergus.
Hai người anh đều thừa hưởng mái tóc vàng và đôi mắt xanh lam của tử tước Fergus, còn người chị thì đôi mắt giống cha nhưng màu tóc lại thừa hưởng từ phu nhân tử tước. Cô lớn hơn Grey khoảng một tuổi, vóc người cao gầy, sống mũi cao thẳng, mang trên mình những gen tốt đẹp của cả tử tước Fergus và phu nhân.
Bên tay trái của tử tước Fergus là Grey và cô em gái cùng cha cùng mẹ của hắn, Sarah Fergus.
Cả hai đều có mái tóc đen, thừa hưởng từ người mẹ đã qua đời trong uất hận, nhưng đôi mắt lại màu xanh lam, điểm này được thừa hưởng từ tử tước Fergus.
Keng keng!
Tiếng dao nĩa va chạm nhẹ nhàng vào đĩa sứ trắng.
Trong phòng ăn, mọi người nhà Fergus đã dùng bữa xong, chỉ còn mình Grey vẫn đang ăn, đây đã là phần bữa tối thứ hai của hắn.
Đây là lần đầu tiên Grey đến phòng ăn dùng bữa kể từ khi bị thương.
Nhìn Grey đang ăn phần tối thứ hai, có người sắc mặt bình tĩnh như tử tước Fergus và phu nhân, hay anh cả danh nghĩa Bernal, bởi họ đã sớm biết từ người hầu rằng mấy ngày gần đây sức ăn của Grey tăng mạnh, mỗi bữa đều phải ăn khẩu phần của hai người.
Cũng có người kinh ngạc nhìn chằm chằm Grey, ví như chị ba Caroline. Đối với đôi anh em con riêng được cha mang về này, thái độ của cô phần lớn là lạnh lùng và thờ ơ, bởi họ gần như không ảnh hưởng gì đến cô.
Keng!
Đặt dao nĩa xuống đĩa sứ, Grey nhận lấy khăn ăn từ người hầu gái bên cạnh, lau miệng và tay rồi nói với vẻ hơi ngượng ngùng:
"Xin lỗi cha, phu nhân, gần đây sức ăn của con đột nhiên tăng lên."
Vốn dĩ hắn định chỉ ăn một phần, đợi về phòng ngủ sẽ bảo Barbara lấy thêm phần nữa, nhưng nghĩ lại, chuyện sức ăn của mình tăng mạnh mấy ngày nay e là tử tước Fergus đã biết cả rồi, nên hắn cũng không giấu giếm làm gì.
"Không sao."
Tử tước Fergus nhàn nhạt lên tiếng.
"Con đang tuổi ăn tuổi lớn, quả thực nên ăn nhiều một chút."
Phu nhân Milan của tử tước nói với nụ cười nhàn nhạt trên môi.
Nụ cười trên mặt bà hoàn hảo không chê vào đâu được, mang theo cảm giác thân thiết, không hề có chút ý xa lánh nào.
Nhưng Grey biết, tất cả chỉ là ngụy trang. Khi chủ nhân cũ của thân thể này và em gái được đưa vào pháo đài, người không vui nhất có lẽ chính là bà, dù sao hai người họ cũng là con của tình nhân tử tước Fergus, có người vợ cả nào lại vui vẻ sống chung với con của tình nhân chồng mình chứ?
Hơn nữa, nếu vụ ám sát kia thật sự do một trong bốn người kia gây ra, e rằng không thể thiếu sự giật dây của vị phu nhân tử tước này, bởi muốn điều động nhân thủ mà không kinh động đến tử tước Fergus, chỉ có thể nhờ đến gia tộc nhà mẹ đẻ của bà ra tay.
"Vết thương của con hồi phục thế nào rồi?"
Tử tước Fergus lại lên tiếng hỏi.
"Cảm ơn cha đã quan tâm, đã gần khỏi hẳn rồi ạ."
Grey nói với vẻ mặt có chút "kích động".
Nói xong câu đó, chính hắn cũng cảm thấy một trận rùng mình.
Hiện tại, người chủ đạo thân thể này đã không còn là Grey ban đầu, giữa hắn và tử tước Fergus căn bản không tồn tại tình cha con thực sự, nhưng để không tỏ ra khác thường, hắn đành phải "diễn" như vậy.
Lúc này, đối mặt với sự uy hiếp của kẻ chủ mưu đứng sau, hắn hoàn toàn không thể rời khỏi sự bảo vệ của tử tước Fergus. Nếu mất đi sự che chở này, thích khách e rằng sẽ lập tức tìm đến, vì vậy tấm ô dù tử tước Fergus vẫn chưa thể mất đi.
Hơn nữa, hắn cũng không cho rằng tử tước Fergus thật sự tốt với chủ nhân cũ của thân thể này, ít nhất không phải lúc nào cũng vậy. Theo hắn thấy, tử tước Fergus là một người coi trọng lợi ích hơn tình thân.
16 năm trước, tử tước Fergus gần như mặc kệ không hỏi han gì đến anh em Grey, số lần đến thăm họ chỉ đếm trên đầu ngón tay, chính vì vậy mà mẹ của hai người mới uất hận qua đời.
Vậy mà khi Grey thể hiện ra thiên phú Huyết Chiến Sĩ ưu tú, ông ta lại đột nhiên như lương tâm trỗi dậy, đưa hai anh em vào trong thành bảo. Rõ ràng tất cả là vì thiên phú mà Grey thể hiện ra, nói cho cùng vẫn là vì thiên phú của Grey hiện tại có giá trị khiến ông ta coi trọng.
"Vậy thì tốt."
Đối với biểu hiện của Grey, tử tước Fergus dường như rất hài lòng, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt, nói:
"Về việc tu luyện, con có thể thỉnh giáo anh cả Bernal của con, nó hiện đã là Trung vị Huyết Chiến Sĩ."
"Con biết rồi, thưa cha."
Grey đầu tiên "cung kính" đáp, sau đó lại nhìn về phía người anh cả danh nghĩa Bernal nói:
"Đến lúc đó có lẽ phải làm phiền anh Bernal rồi."
"Lúc nào cũng hoan nghênh."
Bernal nói với nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời.
Còn bên cạnh hắn, người anh hai Ailice vì có tử tước Fergus ở đây nên đã thu lại vẻ mặt khinh bỉ thường thấy khi nhìn Grey, lạnh lùng thờ ơ nhìn hai người "tương tác".
Hắn không biết Grey thế nào, nhưng đối với người anh cả này của mình thì hắn lại quá rõ, sự căm hận và ghét bỏ dành cho Grey chỉ có hơn chứ không kém hắn.
Cuộc trò chuyện sau bữa tối chỉ kéo dài một lúc rồi kết thúc. Sau khi chào Sarah, Grey trở về phòng ngủ của mình, nằm ngửa trên chiếc giường mềm mại, tâm tư bay loạn.
"Cơ thể mình quả nhiên đang trong một quá trình lột xác nào đó..."
Đã nửa tháng trôi qua kể từ lần cuối dùng máu Huyết Thú, trong nửa tháng này, sức ăn của hắn tăng mạnh, mỗi bữa đều đủ cho ba người bình thường, mà đó cũng chỉ là miễn cưỡng no.
Nếu không phải sợ quá khác thường, hắn thậm chí còn định ăn khẩu phần của ba người, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, hắn đã từ bỏ.
Một bữa ăn hai phần còn có thể miễn cưỡng dùng lý do sức ăn tăng mạnh để che đậy, nếu ăn ba phần thì thật sự quá bất thường.
Và sau khi ăn uống với lượng lớn như vậy, sự thay đổi của hắn rất rõ ràng, thể chất của hắn mỗi ngày đều tăng trưởng với tốc độ có thể nhận thấy, nửa tháng trôi qua, hắn đã có thể hoàn thành tư thế thứ hai lần thứ hai.
"Hơn nữa, sự tăng trưởng nhanh chóng này rõ ràng không phải do tu luyện Huyết Pháp."
Để phán đoán sự tăng trưởng này có liên quan đến việc tu luyện Huyết Pháp hay không, và liên quan nhiều hay ít, ngày hôm qua, hắn đã không tu luyện Huyết Pháp cả ngày. Thế nhưng đến ngày thứ hai khi tu luyện, hắn vẫn cảm nhận được thể chất tăng cường, hơn nữa không khác biệt nhiều so với ngày hôm trước.
Hiển nhiên, sự tăng cường thể chất của hắn không đến từ việc tu luyện Huyết Pháp, ít nhất phần lớn hiệu quả không phải từ đó, mà hẳn là đến từ một loại "lột xác" không rõ nào đó.
"Đây rốt cuộc là loại lột xác gì? Đến cuối cùng, thực lực của mình có thể tăng lên đến mức nào?"
Về nguyên nhân của sự "lột xác" này, Grey gần như đã có thể khoanh vùng vào việc dùng máu Huyết Thú mấy ngày trước, nhưng về việc cơ thể hắn đang xảy ra sự lột xác như thế nào, và đến cuối cùng thực lực có thể tăng lên đến đâu, hắn lại hoàn toàn không biết.
Trong ký ức cướp được từ chủ nhân cũ của thân thể, hoàn toàn không có ký ức nào tương tự với loại lột xác này.
"Xem ra, suy đoán rằng Huyết Lực của chủ nhân cũ chưa hoàn toàn biến mất mà chỉ ẩn đi cũng không thể hoàn toàn phủ định. E rằng chỉ có cách đợi Huyết Lực một lần nữa tăng lên đến cấp Hạ vị Huyết Chiến Sĩ, xem thể chất có còn tăng lên nhanh chóng nữa không, mới có thể phán đoán tính chính xác của suy đoán này."
"Còn nữa, chủ nhân cũ của thân thể này chỉ là một đứa con riêng, phạm vi tiếp xúc quá hẹp, lượng thông tin biết được quá ít. Xem ra ngày mai cần đến Tàng Thư Thất của pháo đài để tìm đọc những cuốn sách liên quan đến Huyết Pháp."
Nghĩ mãi không ra manh mối, Grey bỏ qua chuyện lột xác của cơ thể, nghĩ đến những lợi ích mà nó mang lại.
"Loại lột xác này giúp thể chất của mình tăng lên nhanh chóng, đối với mình mà nói, đây là một tin tức tuyệt đối tốt."
Cứ theo tốc độ tăng trưởng hiện tại, e rằng chỉ cần hơn một tháng nữa, thực lực của hắn có thể một lần nữa đạt đến Hạ vị Huyết Chiến Sĩ, đến lúc đó, nguy cơ bị lộ của hắn sẽ giảm đi rất nhiều.
Trong toàn bộ pháo đài, tử tước Fergus và những người khác cũng không hiểu rõ về hắn, chỉ biết hắn đã tu luyện ra Huyết Lực, cảnh giới đạt đến Hạ vị Huyết Chiến Sĩ, dù sao thời gian chung sống cũng chỉ có hơn hai tháng.
Và chỉ cần hắn khôi phục lại thực lực Hạ vị Huyết Chiến Sĩ, khả năng bị bại lộ có thể nói là cực nhỏ.
Còn về người em gái Sarah cực kỳ thấu hiểu chủ nhân cũ của thân thể, cô bé dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ. Với tâm trí của một người trưởng thành, cộng thêm ký ức của chủ nhân cũ, nếu ngay cả một cô bé cũng không lừa được, vậy thì hắn cũng quá vô dụng rồi.