Một lúc lâu sau, tử tước Fergus mới thu lại nụ cười trên mặt, ông nhìn Grey, trong giọng nói vừa có vui mừng lại có nghi hoặc, hỏi:
"Nhưng mà thực lực của ngươi sao lại có thể tăng lên nhanh như vậy? Từ lúc ngươi trở thành Hạ vị Huyết Chiến Sĩ còn chưa tới một năm mà."
"Ta cũng không rõ lắm."
Grey lắc đầu nói.
"Trong khoảng thời gian đến pháo đài, đặc biệt là sau khi dùng máu Huyết Thú, thực lực của ta tăng lên nhanh hơn trước đây rất nhiều."
Grey cảm thấy cuộc 'lột xác' khó hiểu của cơ thể có quan hệ rất lớn đến việc mình xuyên không, dù sao trước khi hắn nhập vào cơ thể này, nó cũng không có phản ứng mạnh như vậy khi dùng máu Huyết Thú. Vì vậy, hắn lựa chọn giữ lại bí mật này, không hề nói ra.
Tử tước Fergus cau mày, suy tư về nguyên nhân trong đó, một lát sau mới đưa ra kết luận:
"Hẳn là trước khi đến pháo đài, ngươi không được cung cấp máu Huyết Thú, điều kiện tu luyện quá kém nên không thể kích phát hoàn toàn thiên phú tu luyện của mình."
Tình huống hiện tại của Grey cũng chỉ có lời giải thích này mới có thể miễn cưỡng thông suốt.
"Xem ra trước đây chúng ta đã đánh giá thấp thiên phú của ngươi rồi."
Tử tước Fergus khẽ thở dài.
Ông bỗng nhiên có chút hối hận. Nếu sớm biết Grey có thiên phú như vậy, đáng lẽ ngay từ khi Grey bắt đầu tu luyện, ông đã nên đưa nó về thành bảo để bồi dưỡng.
Đáng tiếc lúc đó không thể làm vậy, lãng phí mất một năm của Grey. Nếu lúc đó làm thế, có khi bây giờ Grey đã sắp đạt tới Thượng vị Huyết Chiến Sĩ rồi cũng nên.
"Phụ thân, chúng ta quả thực đã đánh giá quá thấp thiên phú của Grey."
Nghe được lời cảm thán của tử tước Fergus, Bernal nở một nụ cười khổ.
Trong số những người ở đây, có lẽ hắn là người có cảm xúc sâu sắc nhất.
Cùng là Trung vị Huyết Chiến Sĩ, hắn đã 22 tuổi, trong khi Grey còn chưa tròn 17. So sánh cả hai, thiên phú của hắn có thể nói là hoàn toàn lép vế.
Mặc dù biết mình không phải thiên tài, nhưng hắn cũng không ngờ khoảng cách giữa mình và Grey lại lớn đến thế. Thành quả tu luyện bảy năm của hắn lại bị Grey đuổi kịp trong chưa đầy hai năm.
"Có lẽ, việc phụ thân truyền tước vị cho hắn là đúng đắn!"
Hắn không khỏi một lần nữa nghĩ đến mâu thuẫn lớn nhất giữa mình và Grey.
Nếu do hắn kế thừa tước vị, việc bảo vệ tước vị và gia sản có lẽ không thành vấn đề, nhưng muốn tiến thêm một bước, giành lấy vị trí bá tước còn lại trong lãnh địa của hầu tước Sidney gần như là điều không thể.
Mà với thiên phú Grey thể hiện ra bây giờ, việc trở thành Cuồng Huyết Chiến Sĩ gần như là điều chắc chắn. Dựa vào chiến công mà gia tộc tích lũy được, chỉ cần lập thêm một phen chiến công nữa là có thể lập tức đưa gia tộc lên vị trí bá tước.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đối với gia tộc mà nói, để Grey kế thừa tước vị mới là lựa chọn chính xác nhất.
"Tên này... đã là Trung vị Huyết Chiến Sĩ rồi ư?!"
Ailice nhìn chằm chằm Grey, hai mắt có chút mờ mịt.
Hắn thực sự không muốn tin Grey đã là Trung vị Huyết Chiến Sĩ, nhưng trước những bằng chứng rành rành, hắn không thể không tin.
Nếu không có thực lực của Trung vị Huyết Chiến Sĩ, Grey tuyệt đối không thể đoạt lại con non Hàn Hổ từ tay Morey Locke, kẻ cũng đã là Trung vị Huyết Chiến Sĩ.
Huyết Pháp đã có thể tu luyện liên tục ba lần và bắt đầu lần thứ tư, đây chính xác là đặc trưng của Trung vị Huyết Chiến Sĩ.
Huyết lực có thể sử dụng liên tục khoảng mười lần, đây cũng là một đặc trưng của Trung vị Huyết Chiến Sĩ.
Hắn không cho rằng đối phương sẽ nói dối, bởi vì lời nói dối kiểu này rất dễ bị vạch trần.
"Thiên phú tu luyện thật mạnh!"
Caroline cũng vô cùng bất ngờ nhìn Grey. Trở thành Trung vị Huyết Chiến Sĩ trong hai năm, e rằng ngay cả con cháu của các gia tộc bá tước có điều kiện tu luyện tốt hơn gia tộc Fergus cũng chưa chắc làm được.
Người em trai đột nhiên xuất hiện này đã hết lần này đến lần khác phá vỡ nhận thức của mọi người về thiên phú của hắn. Các phương diện khác tạm thời không bàn tới, chỉ riêng thiên phú tu luyện đã có thể dùng từ "kinh diễm" để hình dung.
Nàng không khỏi có chút đồng tình với anh cả Bernal của mình.
Trong cuộc tranh giành tước vị giữa Bernal và Grey, dĩ nhiên nàng thiên vị Bernal hơn, dù sao cũng là anh trai cùng cha cùng mẹ, chắc chắn thân thiết hơn người em trai cùng cha khác mẹ như Grey.
Nhưng bây giờ, nàng thật lòng không coi trọng anh cả của mình nữa, tranh giành quyền thừa kế tước vị với một người như vậy thực sự quá khó khăn.
"Ca ca, huynh lợi hại quá!"
So với tâm trạng phức tạp của Bernal, Ailice và Caroline, Sarah lại đơn thuần hơn nhiều. Cô bé ôm lấy cánh tay Grey, gương mặt đầy hưng phấn, cứ như thể chính mình vừa trở thành Trung vị Huyết Chiến Sĩ vậy.
Xét về độ thân thiết, tình cảm của cô bé dành cho Grey còn hơn cả tử tước Fergus, có thể nói là thật tâm hy vọng thiên phú tu luyện của Grey càng mạnh càng tốt.
Cốc, cốc, cốc!
Ngay khi mọi người còn đang chìm trong không khí kinh ngạc, bên ngoài phòng bỗng có tiếng gõ cửa vang lên, kèm theo đó là giọng của quản gia Neeson.
"Tử tước đại nhân."
"Chuyện gì?"
Tử tước Fergus khẽ nhíu mày hỏi. Ông vừa mới dặn dò, nếu không có chuyện quan trọng thì đừng đến làm phiền.
"Tử tước đại nhân, chúng tôi phát hiện một vật trong ruột của con Hàn Hổ."
Bên ngoài, quản gia Neeson lên tiếng.
"Vào đi!"
Tử tước Fergus gật đầu.
Két!
Cửa phòng được đẩy ra, quản gia Neeson trong bộ lễ phục quản gia màu đen bước vào. Trong tay ông cầm một tấm da thuộc màu vàng dài rộng chừng mười centimet, bề mặt vẫn còn ẩm ướt, không nhìn ra là da của loài động vật nào.
Cầm tấm da thuộc, ông đi tới trước mặt tử tước Fergus, trải nó ra trên chiếc bàn.
Tử tước Fergus tùy ý liếc nhìn, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt ông không khỏi trở nên nghiêm nghị. Ông quay đầu nhìn quản gia Neeson, nói:
"Ngươi lui ra trước đi, nhắc nhở những người hầu còn lại không được phép tiết lộ bất cứ chuyện gì liên quan đến tấm da thuộc này."
"Vâng, tử tước đại nhân."
Quản gia Neeson cung kính cúi chào, xoay người rời đi, lúc đi còn cẩn thận đóng cửa phòng lại.
"Phụ thân, rốt cuộc là thứ gì vậy?"
Grey và những người khác đều chú ý thấy sự thay đổi sắc mặt của tử tước Fergus ban nãy, không khỏi tò mò hỏi.
"Các con truyền tay nhau xem đi!"
Nói rồi, tử tước Fergus đưa tấm da thuộc cho phu nhân Milan ngồi bên cạnh.
Mọi người lần lượt chuyền tay nhau xem, ai xem xong sắc mặt cũng không khỏi mang theo một tia nghi hoặc. Cuối cùng, tấm da được truyền đến tay Grey, hắn trải nó ra trên bàn để xem xét.
Chỉ thấy trên tấm da thuộc có in một hình vẽ với hình dạng bất quy tắc, đường viền góc cạnh chứ không trơn tru, thỉnh thoảng lại có những góc nhọn chìa ra.
Và ở gần phần dưới của hình vẽ này, có một biểu tượng hình tam giác rõ ràng.
"Biểu tượng hình tam giác? Giống hệt biểu tượng trên tấm bản đồ nghi là di tích đế quốc mà mình có được lần trước. Lẽ nào đây cũng là một tấm bản đồ liên quan đến di tích đế quốc?"
"Còn hình dạng của hình vẽ này, trông rất giống bản đồ của rừng Lá Đỏ..."
Mang theo lòng hiếu kỳ, Grey đưa tấm da thuộc cho Sarah bên cạnh. Cô bé liếc nhìn một chút rồi mất hứng, đưa cho Caroline ở bên phải mình. Cuối cùng, tấm da thuộc lại quay về tay tử tước Fergus.
"Thế nào, đã nhìn ra chưa?"
Tử tước Fergus mỉm cười nhìn mọi người.
"Phụ thân, đây là một tấm bản đồ kho báu phải không ạ?"
Bernal cân nhắc một lúc rồi nói.
"Ừm, đúng là một tấm bản đồ kho báu. Còn gì nữa không, các con còn nhìn ra được gì nữa?"
Tử tước Fergus hứng thú hỏi.
"Đây là bản đồ của rừng Lá Đỏ."
Caroline khẽ nhíu mày, có chút không chắc chắn.
"Quả nhiên là rừng Lá Đỏ!"
Nghe Caroline cũng phán đoán như vậy, Grey càng thêm khẳng định suy đoán của mình.
"Không sai, đây đúng là bản đồ của rừng Lá Đỏ, hơn nữa nếu không có gì bất ngờ, thì nó hẳn là một tấm bản đồ kho báu."
Tử tước Fergus khẽ mỉm cười, tổng kết.
"Lão gia, sao tấm tàng bảo đồ này lại ở trong cơ thể con Hàn Hổ?"
Phu nhân Milan cau mày hỏi.
"E là nó vô tình nuốt phải."
Tử tước Fergus dừng lại một chút rồi nói tiếp.
"Nhìn trên bản đồ, vị trí kho báu này cách thôn Sừng Dê hẳn là không xa. Ta vẫn luôn tò mò tại sao con Hàn Hổ lại xuất hiện ở rìa rừng, bây giờ xem ra, rất có khả năng là nó đã bị người ta dồn ép đến rìa rừng."
"Bị người dồn ép? Nói cách khác, đã có người đến nơi có khả năng cất giấu kho báu này rồi sao?"
Vẻ mặt phu nhân Milan nhất thời có chút thất vọng. Khi biết đây là tàng bảo đồ, bà còn đang nghĩ liệu gia tộc Fergus có thể nhờ đó mà phất lên một phen hay không, nào ngờ nơi đó đã sớm có người đặt chân đến.
"Hẳn là vậy. Ta định khi nào rảnh sẽ đi xem thử, nhưng không cần ôm hy vọng quá lớn."
Tử tước Fergus gật đầu.
"Đúng rồi, lão gia, lần này gia tộc Locke lại ngang nhiên cướp đoạt con non Hàn Hổ, hơn nữa còn suýt bị chúng cướp đi, chuyện này định xử lý thế nào ạ?"
Mất hứng thú với tàng bảo đồ, sự chú ý của phu nhân Milan lại quay về chuyện con non Hàn Hổ suýt bị gia tộc Locke cướp mất.
Khi biết chuyện Hàn Hổ bị cướp, bà tức giận vô cùng, liên tục mắng gia tộc Locke vô liêm sỉ. Cũng may là đã đoạt lại được, nếu không lần này gia tộc Fergus đã chịu thiệt lớn.
Nhắc đến chuyện liên quan đến gia tộc Locke, tử tước Fergus không khỏi nhíu mày, một lúc sau mới thở dài nói:
"Chuyện này đành phải tạm thời gác lại đã!"
"Phụ thân, như vậy chẳng phải là quá hời cho bọn họ rồi sao?"
Ailice bất bình nói.
Tử tước Fergus lắc đầu.
"Trận chiến lần trước với gia tộc Olivier, tuy chúng ta thắng nhưng cũng tổn thất không ít. Hơn nữa con non Hàn Hổ cũng đã đoạt lại được, chuyện này chỉ có thể tạm thời gác lại."
Dừng một chút, tử tước Fergus lại nói:
"Nhưng món nợ này sớm muộn gì cũng sẽ tính với gia tộc Locke. Được rồi, thời gian không còn sớm nữa, các con đi nghỉ ngơi đi. Sáng mai, nhớ đến lĩnh một phần máu tươi Hàn Hổ!"
"Tuy hiệu quả không bằng máu tươi Phong Lang, nhưng dù sao cũng là máu của Huyết Thú cấp Hung, hẳn là vẫn có hiệu quả không tồi."