Không lâu sau, ba người rời khỏi mật thất, bước ra khỏi pháo đài từ thời đế quốc này.
Ngay cả Bernal đang bị thương cũng không được tha, cả ba người đều vác những túi kim tệ nặng trĩu trên lưng. Grey và Bernal mỗi người vác hơn một trăm cân, còn Tử tước Fergus thì vác khoảng ba trăm cân.
Không phải họ không thể vác thêm, mà là nếu tiếp tục tăng trọng lượng, khả năng cơ động của họ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Trong khu rừng Lá Đỏ đầy rẫy Huyết thú này, mất đi sự linh hoạt có thể nói là cực kỳ nguy hiểm.
Giống như lần trước, khi đối mặt với cú đột kích bất ngờ của Ảnh Xà, nếu Tử tước Fergus phản ứng chậm hơn nửa nhịp, không kịp thời ra tay để hóa giải phần lớn lực tấn công của nó, thì Bernal sẽ không chỉ đơn giản là trật khớp hai tay, và Grey cũng khó mà toàn mạng. Dù không chết, e rằng cũng sẽ trọng thương. Ngay cả khi có nội giáp Thiết Tê bảo vệ, cũng không thể che chắn được mọi vị trí trên cơ thể.
Thực tế, trọng lượng hiện tại đã ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của họ ở một mức độ nhất định, chỉ là vẫn chưa quá nghiêm trọng mà thôi. Đặc biệt là Grey và Tử tước Fergus, ngoài kim tệ còn mang theo máu tươi của Ảnh Xà, nên gánh nặng lại càng lớn hơn.
"Mất rồi!"
Trên đường trở về, ba người nhanh chóng đến nơi đã giết Ảnh Xà, nhưng lại phát hiện ra chỗ vốn phải có thi thể của nó giờ đã trống không.
"Bị một loại thú hoang cỡ lớn nào đó kéo đi rồi!"
Bernal cau mày nói.
Thi thể Ảnh Xà nặng ít nhất năm, sáu trăm cân, dù bị cắt thành hai đoạn, đoạn nặng nhất cũng phải đến bốn trăm cân. Có thể kéo đi một cái xác nặng như vậy, con thú hoang cỡ lớn này chắc chắn có hình thể khổng lồ.
"Phụ thân, xem hướng của vết kéo này!"
Bỗng nhiên, đồng tử của Grey co rụt lại, hắn chỉ vào hướng của vết kéo và nói.
Tử tước Fergus và Bernal nhìn theo, con ngươi cũng không khỏi co lại.
Vết kéo rõ ràng hướng về phía hẻm núi mà họ đã đi qua trước đó, ý nghĩa của nó đã không cần nói cũng biết.
"Trong hẻm núi đó thật sự có một con Huyết thú!"
Bernal nuốt nước bọt, cất lời.
"Đi thôi, cẩn thận một chút!"
Tử tước Fergus liếc sâu vào trong hẻm núi, sau đó ra hiệu cho Grey và Bernal.
Bất kể trong hẻm núi có Huyết thú hay không, họ đều phải đi qua đó. Dù không muốn, nhưng nếu thật sự chạm trán, cũng chỉ có thể quyết một trận tử chiến.
Lý do hắn không muốn tùy tiện chiến đấu với Huyết thú là vì khi đối mặt với chúng, hắn không có đủ tự tin chiến thắng.
Các loại Huyết thú khác nhau có năng lực cơ thể chênh lệch rất lớn.
Phong Lang có thể phun Phong Nhận, tốc độ di chuyển thuộc hàng thượng đẳng. Trong khi đó, cự mãng lại sở hữu khả năng ẩn mình trong bóng tối, sức mạnh khá lớn, nhưng tốc độ chỉ ở mức trung bình.
Chính vì vậy, hắn tu luyện Huyết pháp (Phong Chi Lang) mới có thể giết được nó. Nhưng nếu gặp phải Tật Phong Báo, loài có tốc độ nhanh nhất trong số Huyết thú cấp Hung, hay Thiết Giáp Tê với khả năng phòng ngự cường hãn nhất, năng lực của hắn sẽ bị khắc chế. Không phải là không có cơ hội thắng, nhưng phần thắng chắc chắn không lớn.
Cẩn trọng từng bước, ba người tránh xa vết kéo, hết sức thận trọng đi trong hẻm núi.
Gào...
Khi họ đi được nửa đường, một tiếng gầm giống như tiếng vượn hú bỗng nhiên vang lên. Âm thanh như một quả bom sóng âm, từng đợt từng đợt khuếch tán khắp hẻm núi, vang vọng dội lại.
"Không xong, bị phát hiện rồi!"
Sắc mặt Bernal kinh hãi, hoảng loạn định chạy ra khỏi hẻm núi.
Grey cũng không khỏi tái mặt. Hắn cũng hiểu rất rõ đặc tính khắc chế lẫn nhau giữa các loài Huyết thú. Ngay cả Tử tước Fergus, khi đối mặt với Huyết thú cấp Hung, cũng không dám chắc chắn trăm phần trăm sẽ thắng.
"Đừng hoảng, nó không phát hiện ra chúng ta!"
Đúng lúc này, Tử tước Fergus trầm giọng nói.
Grey và Bernal bình tĩnh lại, cẩn thận lắng nghe, lập tức hiểu ra lý do Tử tước Fergus nói vậy.
Không có tiếng động di chuyển nhanh nào truyền đến, rõ ràng con Huyết thú họ vượn kia không hề tiến về phía này.
"May quá!"
Hai người nhìn nhau, đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Có thể đó chỉ là tiếng gầm rú vô thức và nó không phát hiện ra họ, hoặc dù đã phát hiện nhưng hiện tại thức ăn sung túc, có thịt của Ảnh Xà nên không thèm để mắt đến mấy trăm cân thịt trên người họ.
Ba người tiếp tục tiến lên, hữu kinh vô hiểm đi qua hẻm núi, sau đó vòng qua mấy nơi có khả năng có Huyết thú đã phát hiện trước đó, cuối cùng cũng ra khỏi khu vực Huyết thú hoành hành, tiến vào vùng ngoại vi của rừng Lá Đỏ, tức là phạm vi trong vòng 20 dặm tính từ bìa rừng.
Nơi này không có dấu vết hoạt động của Huyết thú cỡ lớn, chỉ có dấu vết của một số động vật bình thường, và chúng hiển nhiên không thể gây ra mối đe dọa nào cho họ.
Đã quá trưa, ba người mới kịp dừng lại lấy lương khô và nước, qua loa ăn bữa trưa.
Lương khô là thịt khô ướp muối của Hàn Hổ, dinh dưỡng cực kỳ phong phú, là lựa chọn tốt nhất để lót dạ.
Hơn nữa, qua bàn tay chế biến tỉ mỉ của đầu bếp pháo đài, nó mang một hương vị tương tự như món nộm ở kiếp trước của Grey, quả thực rất ngon.
Không còn áp lực từ Huyết thú, thú hoang ở vùng ngoại vi cũng chẳng thể gây ra chút uy hiếp nào, cả ba người đều thở phào nhẹ nhõm. Tâm trạng tốt nên khẩu vị cũng tốt theo, ngay cả Tử tước Fergus và Bernal cũng ăn nhiều hơn hẳn so với khẩu phần bình thường.
Còn Grey thì trực tiếp giải quyết toàn bộ số thịt khô còn lại, trở thành lần ăn nhiều nhất của hắn kể từ khi đến thế giới này.
Đối với sức ăn kinh khủng này của Grey, ban đầu Tử tước Fergus và mọi người đều kinh ngạc, nhưng bây giờ đã quen rồi.
Đương nhiên, nếu ở một gia đình bình dân, một người như Grey e là sẽ bị ruồng bỏ, nhưng gia tộc Fergus không thiếu chút đồ ăn đó, cũng không thể đuổi một người con cháu có thiên phú trác tuyệt như Grey đi được.
"Phụ thân, thời gian còn sớm, hay là chúng ta tìm một chỗ giấu đồ rồi quay lại một chuyến nữa đi."
Ăn uống no đủ, Bernal lại không khỏi nghĩ đến đống kim tệ chất thành núi kia, hai mắt sáng lên đề nghị.
"Không được, chuyện này không cần bàn nữa. Nếu đã ăn no rồi thì mau chóng rời khỏi rừng Lá Đỏ."
Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tử tước Fergus đã từ chối lời đề nghị hấp dẫn này.
Nếu chỉ có Huyết thú, có lẽ hắn sẽ đồng ý, nhưng khi đoán rằng nhóm người kia rất có thể sẽ quay lại, hơn nữa trong đó còn có kẻ mạnh hơn mình, hắn thực sự không muốn mạo hiểm như vậy.
Ba người lại lên đường, hai giờ sau, họ đã ra khỏi rừng Lá Đỏ.
Tìm lại được những con chiến mã đã giấu đi, may mắn là không bị ai phát hiện và dắt mất, ba người leo lên ngựa, khoác lại áo choàng, trở về pháo đài Fergus.
Vì tải trọng tăng lên, tốc độ của ngựa rõ ràng chậm đi. Ba tiếng sau, mãi cho đến khi trời sắp tối, ba người mới về đến pháo đài Fergus.
"Lão gia."
"Phụ thân."
Nhìn thấy ba người trở về, phu nhân Milan, Sarah và Caroline đều tiến lên đón.
"Tốt quá rồi, các người đều không sao!"
Thấy Tử tước Fergus và Bernal đều không có vết thương rõ ràng, phu nhân Milan vui mừng nói. Hiển nhiên, từ "các người" mà bà vừa nói không bao gồm Grey.
"Ca ca, huynh không bị thương chứ?"
Ngược lại, Sarah lại tiến đến bên cạnh Grey, vẻ mặt đầy quan tâm, đôi mắt màu xanh lam chớp chớp.
Trong lòng Grey không khỏi ấm áp, hắn xoa đầu cô bé, cười nói:
"Yên tâm đi, ta không bị thương."
Ăn tối xong, sau khi tiệc tối kết thúc, Grey, Tử tước Fergus và Bernal kể lại chi tiết quá trình mạo hiểm tìm kho báu theo bản đồ trong ngày hôm nay.
Nghe đến đoạn bị Ảnh Xà đột kích bất ngờ, Bernal bị trật khớp hai tay, tất cả mọi người đều không khỏi thắt lòng. Khi nghe Tử tước Fergus cuối cùng đã giết được Ảnh Xà, họ lại thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Rồi khi nghe kho báu đó lại là một di tích từ thời đế quốc, bên trong còn có mật thất chứa đầy kim tệ chất thành một ngọn núi nhỏ, mọi người lại không khỏi thở dốc, trên mặt đều là vẻ kinh ngạc và vui mừng.
Nhưng khi biết ba người chỉ mang về được khoảng 500 cân kim tệ và không có ý định quay lại nữa, ai nấy đều lộ vẻ tiếc nuối.
Nếu có thể chiếm hữu ngọn núi kim tệ kia cho gia tộc Fergus thì tốt biết bao, tài nguyên tu luyện của họ có lẽ sẽ lập tức tăng lên gấp đôi.
"Thật đáng tiếc!"
Phu nhân Milan không ngừng cảm thán, nhưng bà cũng hiểu rằng quyết định của Tử tước Fergus là chính xác.
"Oa, có thể mua rất nhiều kẹo giòn rồi."
Sarah thì hai mắt sáng rực.
Gần đây, cô bé rất thích một loại kẹo trong thành Fergus, hầu như tháng nào cũng tiêu hết tiền tiêu vặt vào món đó.
Grey đã từng nếm thử, đó là một loại kẹo tương tự như kẹo lạc ở kiếp trước, bên trong có các loại hạt, nhưng không phải là lạc mà là những loại hạt khác, chủng loại rất đa dạng, hương vị còn ngon hơn cả kẹo lạc hắn từng ăn.
"Grey, có thể cho ta mượn quyển sách mà huynh có được xem một chút không?"
Caroline thì lại hứng thú với quyển sách có tên là "Huyết Mạch" mà Grey nhận được.
Một quyển sách rất có thể đến từ thời đại đế quốc, đối với một mọt sách hạng nặng như nàng, quả thực là một sự cám dỗ khó lòng cưỡng lại.
"Không vấn đề gì, lát nữa về phòng ta sẽ đưa cho nàng!"
Grey gật đầu đồng ý.
Mặc dù hắn cũng rất muốn xem quyển sách này, và mơ hồ cảm thấy nó rất quan trọng đối với mình, nhưng nếu Caroline muốn xem, cứ để nàng xem trước, đợi nàng xem xong hắn xem sau cũng được.
"Cảm tạ."
Caroline cười ngọt ngào, nói lời cảm ơn.
"Không cần đâu."
Grey khẽ lắc đầu. Vừa nãy khi cất sách về phòng, hắn cũng đã lén lấy ra một phần máu tươi của Ảnh Xà.
Hắn định cất giữ phần máu tươi này, đợi một thời gian nữa, khi cường độ thân thể mạnh hơn sẽ sử dụng. Vừa mới dùng dược dịch Hàn Hổ cách đây không lâu, bây giờ hắn thực sự không dám mạo hiểm dùng máu tươi của Ảnh Xà.