Đêm đó, Giang Trần rời khỏi Thành Chủ Phủ, một mình lên đường tiến về Xích Thành.
Hắn thay một bộ áo trắng sạch sẽ, không vướng bụi trần. Mái tóc đen được búi gọn, hai bên rủ xuống vài lọn, thắt lưng buộc Kim Ti Đái vàng óng, tay cầm một cây quạt giấy trắng tinh. Khuôn mặt thanh tú, tuấn lãng bất phàm, trông hệt như một công tử thế gia tiêu sái.
Từ Thiên Hương Thành đến Xích Thành xa đến mấy ngàn dặm. Trên đường, ngoài những dãy núi liên miên, còn phải đi qua Thiên Hối Thành. Thành này có quy mô tương đương Thiên Hương Thành, do cao thủ Khí Hải Cảnh đỉnh phong tọa trấn, nhưng vẫn yếu hơn Xích Thành rất nhiều.
Sau một ngày hai đêm phong trần, Giang Trần đặt chân đến Thiên Hối Thành. Đây là con đường bắt buộc phải qua nếu muốn đến Xích Thành. Nếu đi đường vòng, chẳng những đường núi gập ghềnh, còn có yêu thú ẩn hiện, chậm trễ hành trình. Vì vậy, Giang Trần quyết định xuyên qua Thiên Hối Thành.
Giang Trần không hề dừng lại ngắm nghía. Hắn không hứng thú với những thành trì quy mô tương tự Thiên Hương Thành, cũng không thể tìm thấy thứ mình cần ở đây. Hắn đi thẳng, chuẩn bị xuyên qua thành.
Gần cổng thành, một quảng trường khổng lồ tấp nập người qua lại, đặc biệt là vào buổi sáng. Hôm nay lượng người đặc biệt đông, đều bị hấp dẫn bởi một điều gì đó.
Trên một tảng đá hoa cương cao hơn một trượng, bốn chữ đỏ rực hiện lên: “Lính Đánh Thuê Quảng Trường”. Từng đội nhân mã, cùng các loại xe ngựa được che chắn kỹ lưỡng, đứng rải rác khắp nơi.
Giang Trần giữ một người lại hỏi: “Vị huynh đài này, Lính Đánh Thuê Quảng Trường này dùng để làm gì?”
Người này khoảng ba mươi tuổi, thân hình hùng tráng, cởi trần, tu vi Khí Cảnh Cửu Đoạn. Hắn ta khinh thường phất tay: “Mẹ kiếp, ngươi ngay cả Lính Đánh Thuê Quảng Trường cũng không biết à? Đùa giỡn lão tử sao? Cút sang chỗ khác!”
Giang Trần trừng mắt. *Hỗn đản! Ta lần đầu đến Thiên Hối Thành, không biết thì có gì đáng cười?*
Cách đó không xa, một lão giả mặc hoa lệ chỉ điểm ba người: “Ngươi, ngươi, còn có ngươi, mỗi người ba viên Nhân Nguyên Đan. Tốt, đủ người rồi, xuất phát!”
Những người được chọn đều cao hứng bừng bừng, đi theo đội ngũ. Những người không được chọn thì không khỏi thổn thức, nhưng tình huống này rõ ràng rất bình thường, không ai ảo não, họ nhanh chóng tìm kiếm mục tiêu khác.
Sau khi nghe ngóng, Giang Trần cuối cùng cũng hiểu. Lính Đánh Thuê Quảng Trường là nơi giao dịch cho các dong binh. Do Thiên Hối Thành nằm trên tuyến đường huyết mạch giữa Thiên Hương Thành và Xích Thành, các Thương Đội qua lại đều phải thuê lính đánh thuê để đảm bảo hàng hóa an toàn đến Xích Thành. Hàng hóa càng quý giá, yêu cầu thực lực của lính đánh thuê càng cao.
Thiên Hương Thành không có địa thế này, nên nghề lính đánh thuê không phát triển. Hơn nữa, Giang Trần trước kia là hoàn khố công tử, chỉ biết ăn chơi, không quan tâm đến sản nghiệp Thành Chủ Phủ, nên mới không biết những chuyện này.
Khắp quảng trường, hoạt động thuê mướn diễn ra sôi nổi. Tuy nhiên, có một Thương Đội lại vô cùng quạnh quẽ. Giang Trần nhìn sang, chỉ thấy đội này lác đác bảy người, sau lưng là chiếc xe ngựa đơn giản. Nhưng tu vi của bảy người này lại cực kỳ cường hãn. Đặc biệt là lão giả dẫn đầu, vẻ mặt nghiêm nghị, khí tức hùng hậu, lại là cao thủ Khí Hải Cảnh hậu kỳ! Dù không bằng Giang Chấn Hải hay Mộ Dung Triển (Khí Hải đỉnh phong), nhưng cũng vô cùng mạnh mẽ.
Sáu người còn lại đều là cao thủ Khí Hải Cảnh. Trong khi đa số Thương Đội khác chỉ thuê Khí Cảnh, bảy Khí Hải Cảnh đứng cùng nhau quả thực rất nổi bật.
“Nhìn kìa, Thương Đội này đã chờ ở đây hai ngày rồi mà vẫn chưa xuất phát.”
“Suỵt! Đừng nói lớn. Đó là Yên Vũ Lâu Thương Đội của Xích Thành. Thấy lão giả kia không? Cao thủ Khí Hải Cảnh hậu kỳ, người của Yên gia. Nghe nói lần này vận chuyển thứ gì đó, nhất định phải tập hợp đủ tám cao thủ Khí Hải Cảnh mới đi. Hiện tại vẫn còn thiếu một người.”
“Cao thủ Khí Hải Cảnh đâu dễ tìm. Ta thấy bọn họ chờ thêm một ngày nữa cũng chưa chắc đã đủ.”
Giang Trần mở miệng hỏi: “Vị lão ca này, Yên Vũ Lâu rất lợi hại sao?”
Người kia liếc Giang Trần: “Tiểu huynh đệ, nhìn ngươi cũng là nhất biểu nhân tài, sao lại hỏi câu ngốc nghếch như vậy? Ở Xích Thành, ai mà không biết hai thế lực lớn nhất: một là Yên Vũ Lâu, hai là Lý gia.”
Nghe thấy Lý gia, ánh mắt Giang Trần chợt lóe lên, sau đó hắn nhanh chân bước về phía Yên Vũ Lâu Thương Đội. *Một núi không thể chứa hai hổ.* Cùng là đại thế lực ở Xích Thành, quan hệ giữa Yên Vũ Lâu và Lý gia chắc chắn như Thành Chủ Phủ và Mộ Dung gia ở Thiên Hương Thành, tranh đấu không ngừng. Giang Trần đã đắc tội Lý gia, Yên Vũ Lâu chính là đối tượng có thể kết giao.
Tuy nhiên, đó không phải mục đích chính. Hắn đến Xích Thành là để tìm linh dược chữa trị linh hồn và Thiên Địa Linh Túy. Yên Vũ Lâu, với tư cách là đại thế lực, chính là nguồn thông tin quý giá nhất.
Thấy một thiếu niên bước tới, một tráng hán nhịn không được hỏi: “Tiểu huynh đệ, ngươi đến nhận làm lính đánh thuê à?”
“Đúng vậy,” Giang Trần cười.
“Ha ha, tiểu tử, nhìn ngươi trắng trẻo thế này, không hợp làm lính đánh thuê đâu, về nhà bú sữa mẹ đi thôi!” Một trung niên râu quai nón trêu chọc, những người khác cũng cười rộ lên. Bọn họ nhìn Giang Trần, nhiều lắm cũng chỉ mười lăm mười sáu tuổi, loại công tử thế gia này thường là vô dụng.
Chỉ có lão giả Khí Hải Cảnh hậu kỳ kia liên tục dò xét Giang Trần. Trực giác mách bảo ông ta, thiếu niên trước mắt này không hề đơn giản, khí độ thong dong này không phải người trẻ tuổi bình thường có được, cũng không phải giả vờ.
Lão giả lên tiếng: “Đây là Yên Vũ Lâu Thương Đội. Tuyển lính đánh thuê không nhìn tuổi tác, chỉ nhìn thực lực. Ngươi có tu vi Khí Hải Cảnh?”
*Ầm!*
Một luồng khí thế cuồng bạo lập tức bùng phát từ cơ thể Giang Trần, chính là Khí Hải Cảnh uy áp! Khí thế vừa xuất, những lính đánh thuê đang cười nhạo lập tức cứng đờ, dùng ánh mắt không thể tin nổi nhìn về phía Giang Trần.
Những người khác cũng chú ý tới bên này, khi thấy cao thủ Khí Hải Cảnh lại là một thiếu niên áo trắng, tất cả đều kinh ngạc, đặc biệt là những kẻ vừa mở miệng trào phúng.
“Mẹ nó, tiểu tử này là thiên tài nhà ai vậy? Tuổi này đã đạt đến Khí Hải Cảnh!”
“Ta vừa rồi lại đi trào phúng một thiên tài Khí Hải Cảnh!”
*
Thấy Giang Trần thật sự có tu vi Khí Hải Cảnh, lão giả cũng sững sờ, rồi ánh mắt sáng rực lên, sắc mặt hòa hoãn rất nhiều: “Lão phu Yên Mông. Không biết tiểu huynh đệ tên gọi là gì?”
Lão giả báo ra danh hào. Một cao thủ Khí Hải Cảnh có lẽ không đáng bận tâm, nhưng một Khí Hải Cảnh mười lăm mười sáu tuổi thì hoàn toàn khác. Người như vậy, ngay cả trong Yên gia cũng là thiên tài hiếm có.
“Giang Trần,” Giang Trần cười đáp.
“Tốt, Giang Trần tiểu huynh đệ. Lần này hộ tống đến Yên Vũ Lâu ở Xích Thành, phí lính đánh thuê là hai mươi viên Nhân Nguyên Đan. Ngươi có bằng lòng nhận không?” Yên Mông hỏi.
“Giang Trần huynh đệ, mau nhận đi! Ngươi nhận, chúng ta lập tức có thể xuất phát. Lão tử đã chờ ở đây gần hai ngày rồi!” Hán tử trước đó còn chế giễu Giang Trần bú sữa vội vàng nói.
“Ta nhận.” Giang Trần đương nhiên đồng ý. Hai mươi viên Nhân Nguyên Đan không quan trọng, nhưng hắn cần qua Xích Thành, và đi cùng Yên Vũ Lâu Thương Đội sẽ giúp hắn hiểu rõ hơn về Xích Thành.
“Tốt, xuất phát!” Yên Mông trầm giọng nói. Thương Đội tám người, lần lượt lên xe ngựa, rời khỏi quảng trường, hướng về ngoại ô Thiên Hối Thành.
*
“Yên lão, lần này hộ tống là bảo bối gì mà cần nhiều cao thủ Khí Hải Cảnh đến vậy?” Trên đường, Vương Đình (hán tử hay nói) mở miệng hỏi.
“Việc không nên hỏi thì đừng hỏi,” một lão giả khác bên cạnh Yên Mông trừng Vương Đình một cái, rồi tiếp tục đi. Đoàn người này, ngoài Yên Mông, còn có hai lão giả khác là người của Yên gia (một Khí Hải Cảnh trung kỳ, một Khí Hải Cảnh sơ kỳ).
Bị người quát lớn, Vương Đình cũng không giận, chỉ cười cười, quay sang Giang Trần: “Giang Trần huynh đệ, tuổi trẻ như ngươi đã đạt đến tu vi này, lại ăn mặc như công tử thế gia, sao lại đi theo đám thô kệch chúng ta làm lính đánh thuê?”
Mọi người đều nhìn qua, ngay cả Yên Mông cũng hứng thú.
“Cha ta nói, người trẻ tuổi phải trải qua nhiều lịch luyện,” Giang Trần cười hắc hắc.
Yên Mông quay đầu cười với Giang Trần: “Cha ngươi quả là người hiểu chuyện. Công tử ca như ngươi, nếu không ra ngoài rèn luyện, dù thiên phú tốt đến mấy cũng chỉ là hoa trong nhà kính. Đúng rồi, Giang Trần huynh đệ là người Thiên Hối Thành sao?”
“Thiên Hương Thành. Ta cũng đang chuẩn bị qua Xích Thành, vừa vặn tiện đường.” Giang Trần nói.
“Thiên Hương Thành à? Ta nghe nói Thiên Hương Thành các ngươi xảy ra đại sự, hình như công tử Lý gia bị người ta giết. Hôm qua, một đám người Lý gia khí thế hừng hực vừa đi qua Thiên Hối Thành đấy.” Vương Đình hứng thú nói.
“Thật sao? Ta đã rời đi vài ngày, quả thật không biết.” Giang Trần cười bỏ qua. Xem ra mọi chuyện ở Thiên Hương Thành sẽ sớm lan truyền khắp hai mươi tám thành thuộc đại vực này, tên của hắn cũng sẽ được nhiều người biết đến.
Đoàn người vừa đi vừa cười, bầu không khí nhẹ nhõm. Vì tốc độ không nhanh, mãi đến chạng vạng tối, họ mới đến vùng ngoại ô gần Xích Thành. Dọc đường từ Thiên Hối Thành đến Xích Thành có rất nhiều sơn tặc và đạo phỉ, cũng có yêu thú ẩn hiện. Nhưng Thương Đội toàn là cao thủ Khí Hải Cảnh, không có tên sơn tặc mù quáng nào dám ra tay. Sơn tặc không phải kẻ ngu, ra tay với đội này chẳng khác nào tìm chết.
Giang Trần cảm thấy, Yên Mông bỏ ra cái giá lớn như vậy để tìm cao thủ Khí Hải Cảnh, e rằng sự việc không hề đơn giản như vậy.