Thuyền giữa hồ bỗng nhiên chao đảo, rồi nhanh chóng ổn định lại.
Ninh Trường Cửu và Triệu Tương Nhi ngồi đối diện nhau, áo bào trắng và váy trắng soi bóng vào nhau, tựa như một bức tường tuyết trắng xóa.
Trong tay Ninh Trường Cửu là một thanh kiếm mới có giá trị không nhỏ, vỏ kiếm làm từ gỗ đàn đen sơn mài, bọc da trăn trắng. Trên vỏ kiếm có những lớp vảy tròn trắng muốt, nạm thêm các phiến đồng. Phiến đồng sáng loáng được xử lý cho có vẻ cũ đi, tạo nên những vệt sáng tối bóng loáng xen kẽ.
Khoảnh khắc Ninh Trường Cửu nắm lấy chuôi kiếm, thanh kiếm sắt trong vỏ bọc da trăn như sống lại, nó rung lên không ngừng trong vỏ, tựa như một con bạch xà thực sự đang quẫy mình, muốn thoát khỏi lớp vỏ cũ kỹ này để thay một lớp vảy mới sắc bén, chực chờ nuốt người. Nụ cười trên gương mặt thiếu niên tắt lịm ngay khi kiếm khí dâng trào, mái tóc đen của hắn bị gió hồ thổi bay, cũng tựa như con rắn cuồng nộ đang nhảy múa trong vỏ.
Thế rút kiếm đã thành, nơi chuôi và vỏ giao nhau loé lên kiếm quang, nhưng kiếm và vỏ vẫn khít khao như cũ, phảng phất động tác rút kiếm ấy chỉ là một ảo giác.
Triệu Tương Nhi không nhìn tay rút kiếm của hắn, nàng nhẹ nhàng vuốt tấm vải lụa đang bao bọc chiếc ô đỏ, một tay khẽ vịn mặt ô, một tay nắm cán ô. Gương mặt nàng khoan thai, không biểu lộ cảm xúc, nhưng lại ẩn chứa thần thái.
Giờ phút này, gió trên hồ nổi lên, nàng tựa một thiếu nữ đang làm nũng, sắp bung chiếc ô đỏ như hoa để che đi ngọn gió heo may cuối thu hay cơn mưa có thể đổ xuống bất cứ lúc nào.
Trong hồ, cá chép quẫy nước lướt đi.
Sóng gợn vỡ tan, lan ra.
Hai người vẫn ngồi yên, giữa họ là một đĩa lươn xào gừng đỏ và cá sạo mùa thu hỗn độn cùng bình rượu mới uống nửa chừng còn hơi ấm.
Động tác của Ninh Trường Cửu dường như vẫn đang rút kiếm, chỉ là thanh kiếm ấy từ đầu đến cuối chưa hề rời vỏ, giống như một cỗ xe ngựa đang chạy tại chỗ, bánh xe đã quay cả ngàn vòng nhưng xe vẫn không nhúc nhích một tấc.
Triệu Tương Nhi cũng vậy, động tác của nàng cho người ta ảo giác rằng nàng sẽ bung ô ra bất cứ lúc nào, nhưng không biết có phải vì mưa chưa rơi hay không mà thế bung ô cứ dùng dằng mãi, chiếc ô vẫn đứng im không nhúc nhích.
Cả hai đều đang chờ đối phương ra tay trước.
Cuộc tranh đấu kiếm đạo của người tu đạo không giống với giang hồ hiệp khách, kiếm của lục lâm hiệp khách phần nhiều tranh một chữ “nhanh”, nhưng người tu đạo khi đối đầu trực diện thì phải tranh một chữ “thế”. Cả hai đều đang nuôi dưỡng “thế” trong vỏ, sự tĩnh lặng lúc này chỉ là giả tạo, dòng chảy ngầm mãnh liệt đã âm thầm cuộn trào.
“Ba năm nay, ngươi quả nhiên không làm ta thất vọng.” Triệu Tương Nhi ngẩng đầu, nhìn tay hắn đang nắm chuôi kiếm, nói: “Đáng tiếc kiếm của ngươi không tốt.”
Ninh Trường Cửu chậm rãi lướt mắt qua vỏ kiếm của mình, cũng nói: “Năm đó nếu ngươi có cảnh giới như vậy, chúng ta đâu đến nỗi bị Bạch phu nhân đuổi giết một mạch như vậy.”
Triệu Tương Nhi nói: “Ngươi đột nhiên nhắc lại chuyện này là muốn làm ta phân tâm sao? Ha, ban đầu gặp ngươi, ta còn tưởng là một tiểu đạo sĩ thanh tâm quả dục, không ngờ lại vô sỉ đến thế.”
Ninh Trường Cửu mỉm cười nói: “Ta không định làm ngươi phân tâm, ngược lại chính ta lại phân thần trước.”
Triệu Tương Nhi nói: “Khi đối địch với người khác, một khắc cũng không được phân thần.”
Ninh Trường Cửu nói: “Ta đến để phó ước chứ không phải báo thù, sao lại gọi là đối địch?”
Triệu Tương Nhi nhìn đĩa canh lươn đang nguội dần, nói: “Ta cũng sẽ không nhân từ nương tay.”
Lão ngư dân nghe cuộc đối thoại của họ mà mặt mày mờ mịt. Ngay từ lúc họ khẽ rút kiếm, tâm thần lão đã bị chấn động, như có gì nghẹn ở cổ, không nói nên lời. Mãi đến khi thiếu nữ vừa dứt lời, lão mới cảm giác được thuyền lại chao đảo.
Ninh Trường Cửu nắm chặt chuôi kiếm, Triệu Tương Nhi xoay nhẹ cán ô.
Kiếm ý nặng ngàn cân bỗng dưng xuất hiện, ép đầu thuyền chìm xuống, nhưng phần lớn kiếm ý này lại rơi xuống mặt hồ, nước hồ bị kiếm ý ép xuống rồi dâng ngược lên, đẩy chiếc thuyền lên cao. Chiếc thuyền đánh cá nhỏ bé như con cá chép vọt lên khỏi mặt sông, trong tiếng hét thất thanh của lão ngư dân, thuyền rơi trở lại mặt hồ, chao đảo không ngừng, bọt nước bắn lên tung tóe như một trận mưa rào.
Lão ngư dân vẫn chưa hoàn hồn, lão sờ lên mặt nước hồ lạnh buốt trên mặt mình, nhìn kỹ lại thì phát hiện đôi vợ chồng mới cưới đã không còn trên thuyền nữa.
Khoảnh khắc thuyền rơi xuống, mặt hồ bỗng tối sầm.
Không phải do trời âm u, mà là tất cả ánh sáng đều bị hai đạo kiếm hồng bất chợt sáng lên trên mặt hồ hút đi, hội tụ vào trung tâm. Đó là hai đạo kiếm hồng quấn lấy nhau, mang theo ánh sáng đỏ rực, như giao long trồi lên từ đáy hồ. Cùng lúc đó, kiếm ý tỏa ra bốn phía hóa thành hàng chục đường thẳng, xé toạc mặt nước, đẩy thủy triều lan ra ngoài.
Thuyền đánh cá xoay một vòng trong sóng nước do kiếm khí tạo ra, nhưng lại kỳ tích không hề hấn gì.
Ninh Trường Cửu vẫn chưa rút kiếm, Triệu Tương Nhi cũng vậy, kiếm khí mà họ bộc phát ra phía trước chẳng qua chỉ do tâm thần phác họa, rồi dùng cảnh giới Tử Đình để dẫn động dị tượng, đoạt lấy ánh sáng mà chém ra, tựa như hai vầng trăng khuyết thuần khiết.
Bầu trời tối sầm trong nháy mắt khiến đám người quanh hồ hoảng loạn, tiếng ghìm ngựa, tiếng la hét hòa thành một mảng, tiếng đàn trong các lầu cũng đột ngột im bặt, mọi người nhao nhao đổ ra cửa sổ.
“Thiên Cẩu ăn mặt trăng rồi sao?”
“Không giống… Hồ! Trên hồ hình như có người?”
“Sao có thể chứ?”
Trên mặt hồ, bóng dáng Ninh Trường Cửu và Triệu Tương Nhi nhảy vọt lên cao, cả hai đều đã đạt đến Tử Đình Cảnh, đã có khả năng lăng không đạp gió. Họ ăn ý vọt lên, giữ cùng một độ cao, rồi gần như đồng thời đưa tay, luồn vào trong ngực đối phương, chộp lấy chuôi kiếm của họ.
Cánh tay hai người va vào nhau, xương cốt rung lên như kim loại va vào đá. Họ dường như không hề cảm thấy đau đớn, trở tay bắt lấy cánh tay đối phương, dùng sức một cái, bóng dáng họ nhanh chóng rút ngắn lại, chực chờ va vào nhau.
Trong nháy mắt, họ lại đồng thời biến chiêu. Ninh Trường Cửu đột nhiên buông tay cầm kiếm, biến ngón tay thành kiếm, đầu ngón tay ẩn chứa ánh sáng linh tê, nhanh và thẳng tắp điểm vào đại huyệt trước ngực Triệu Tương Nhi.
Triệu Tương Nhi không hề có ý phòng thủ, nàng tung một quyền, trông có vẻ chẳng có gì đặc biệt, nhưng nếu nhìn kỹ, trên nắm đấm ấy có một giọt nước hồ, giọt nước lấp lánh ánh sáng, tựa như ẩn chứa cả một thế giới hư ảo.
Đây là một quyền, cũng là một thế giới hư ảo.
Kiếm chỉ và nắm đấm lướt qua nhau, kiếm chỉ điểm lên da thịt Triệu Tương Nhi nhưng lại không chạm vào thực thể, như kiếm bùn chìm xuống biển sâu, thoáng chốc không thấy tăm hơi. Còn nắm đấm trắng nõn của Triệu Tương Nhi thì đánh vào lồng ngực hắn, kích hoạt hộ thể Tu La Thần Lục, từng đạo ánh vàng lóe lên dưới lớp áo bào trắng, phức tạp như kinh mạch. Chính nửa bộ thần lục này đã triệt tiêu phần lớn lực đạo của cú đấm, nhưng quyền kình vẫn không ngừng nổ tung trong cơ thể hắn.
Sau lần giao phong đầu tiên, Ninh Trường Cửu bị thương nặng hơn một chút, nhưng không hề rên một tiếng, đột ngột rút ngón tay về, đâm nghiêng vào huyệt bên hông nàng. Nhưng đây cũng là một chiêu giả, hắn muốn ép Triệu Tương Nhi quay về phòng thủ, thừa cơ rút kiếm của nàng.
Triệu Tương Nhi không mắc mưu, nàng ngược lại tung thêm một quyền trong gang tấc, ngọn gió cuồng bạo vốn đang thổi tới, theo cú đấm của nàng mà thay đổi phương hướng, thổi tung mái tóc đen của Ninh Trường Cửu ra sau. Sau khi cú đấm này vững chắc đánh trúng người Ninh Trường Cửu, nàng hóa quyền thành chưởng, đưa xuống dưới, cũng tóm được chuôi kiếm của hắn.
Họ không giống đang tỉ thí, mà càng như đang hờn dỗi, dường như ai rút kiếm ra trước thì người đó thua cuộc.
Họ cầm lấy vỏ kiếm của nhau, đột ngột rút kiếm.
Giờ phút này, nói họ đang rút kiếm không bằng nói họ đang dời non. Khoảnh khắc nắm lấy vỏ kiếm của đối phương, tất cả kinh mạch trên tay họ đều nổi cộm lên dưới da thịt, linh khí khuấy động, hóa thành những dòng điện chảy rần rật khắp người.
Những dòng điện ấy chiếu rọi gương mặt tái nhợt của họ.
Xoạt!
Tiếng hai thanh kiếm ra khỏi vỏ trùng khít vào nhau.
Vỏ kiếm như một hang động đen kịt, kiếm khí như cuồng phong và bầy dơi thổi ra từ sâu trong hang, chúng lập tức bao phủ lấy đôi thiếu niên và thiếu nữ đang quyết đấu giữa không trung. Áo bào trắng và váy trắng bay phần phật trong gió, lớp vải thấm đẫm linh lực dường như cũng căng đến cực hạn, phát ra âm thanh như sấm gầm giận dữ.
Keng!
Mặt nước giữa hồ sụp xuống, hóa thành một màu trắng xóa như tuyết, tiếp đó, lượng nước chìm xuống này lại đột ngột dâng cao, tựa như Thủy Long, nhưng khi đến gần bóng dáng họ thì bị kiếm khí xé toạc, hóa thành bốn cột nước bắn vút lên trời.
Họ gần như rút kiếm ra cùng lúc.
Đó là kiếm của đối phương.
Thân kiếm sáng loáng rời khỏi vỏ, như hai dòng nước biếc lững lờ, trong ánh nước trong suốt phản chiếu bóng hình chao đảo và vặn vẹo của họ. Khoảnh khắc sau khi rút kiếm, Triệu Tương Nhi ra tay trước, thế mở đầu của nàng rất đơn giản, giống như những thế tấn cơ bản nhất dạy trong các võ quán, nhưng điểm khác biệt là, cũng một thế tấn đó, nàng lặp lại hàng trăm lần trong chưa đầy nửa cái chớp mắt, thế nên một kiếm đơn giản này gần như không có bất kỳ kẽ hở nào, kiếm mang theo tốc độ không thể tưởng tượng vẽ ra một nửa vòng tròn gần như hoàn mỹ.
Lúc trước nàng chê thanh kiếm này không tốt, nhưng bây giờ nàng lại là chủ nhân sử dụng nó.
Ninh Trường Cửu thì cầm thanh dù kiếm của Triệu Tương Nhi, sau khi rút kiếm, hắn mất một thoáng để triệt tiêu lực quyền ẩn chứa tiểu thế giới của Triệu Tương Nhi, và trong khoảnh khắc đó, một vầng trăng khuyết đã hiện ra, từ giữa màn nước mịt mù chém thẳng xuống đầu hắn.
Ánh mắt Ninh Trường Cửu khóa chặt vào kiếm quang đang rơi xuống, kiếm quang ấy không giống kiếm, mà càng giống một thanh đao nặng nề. So với nó, thanh dù kiếm trong tay Ninh Trường Cửu lại mảnh như một cây kim sắt dài, nhưng thanh dù kiếm này tuyệt không phải vật tầm thường, Ninh Trường Cửu có lòng tin vào nó, nên không chút do dự, trực tiếp đưa lên đỡ ngang.
Cả hai va chạm, hư không dưới chân Ninh Trường Cửu vỡ vụn. Váy trắng của Triệu Tương Nhi tung bay trong gió, như cánh chim biển giang rộng, thân hình nhẹ nhàng kéo theo kiếm quang khổng lồ đập về phía Ninh Trường Cửu.
Kiếm lại lần nữa hạ xuống, thiếu nữ trông yếu đuối không xương lại mang theo sức mạnh ngàn vạn cân, gió từ cú chém xé toạc không khí, chém rách hư không. Lưỡi kiếm từ trong bóng tối hư không chui ra, lần nữa đâm về phía gương mặt Ninh Trường Cửu.
Ninh Trường Cửu cầm kiếm đón đỡ, áp lực nặng nề từ xương cốt truyền xuống dưới, hư không vốn đã lung lay sắp đổ liền vỡ tan hoàn toàn. Hai thanh kiếm ghì chặt vào nhau ép xuống người Ninh Trường Cửu, mái tóc đen bay lên của Triệu Tương Nhi cũng áp sát lại.
Trên gương mặt thanh tú xinh đẹp của thiếu nữ nở một nụ cười nhạt: “Xem ra hơn hai năm nay, ngươi cũng chẳng có tiến bộ gì cả.”
Ninh Trường Cửu lúc này đang bị ép rơi xuống hồ, hắn nói thêm một câu thì khí sẽ hao đi một phần, nhưng hắn vẫn nói: “Ta chỉ là không thích đánh phụ nữ.”
Triệu Tương Nhi mỉa mai: “Vậy có cần ta thương hương tiếc ngọc không?”
Ninh Trường Cửu nhìn váy trắng của nàng, bất giác nhớ lại dáng vẻ lúc họ trao đổi y phục, sắc mặt không vui.
Ầm!
Ninh Trường Cửu bị ép xuống mặt nước.
Nước hồ nổ tung.
Nhưng Ninh Trường Cửu lại không chìm xuống, mũi chân hắn đạp trên mặt nước, thanh kiếm trên tay nâng đỡ thiếu nữ đang đè xuống như núi cao, vậy mà vẫn giữ được một sự cân bằng kỳ quái và tinh xảo.
Sắc mặt Triệu Tương Nhi khẽ biến.
Trong nháy mắt, trên mặt nước xung quanh bỗng hiện lên vô số hư ảnh đạo pháp tuyệt diệu, những đạo pháp ấy tựa như những đài cao lầu các hay những cây cầu được dựng lên trên mặt nước, nối liền với nhau như những miếng sắt trên áo giáp. Cảnh tượng này không khác gì lúc Vu Chủ cầm cổ thư tạo ra trên mặt hồ, nhưng điểm khác biệt là, đây là một đạo trận thuần túy.
Lúc trước khi Ninh Trường Cửu rút Tu La chi kiếm ra khỏi cơ thể, hắn đã từng nghĩ, nếu rút những bí tịch không phải kiếm chiêu ra thì sẽ tạo thành thứ gì.
Hôm nay hắn đã có câu trả lời.
Đạo trận này tạo thành một tiểu thế giới tạm thời, trong tiểu thế giới này, Ninh Trường Cửu có thể tạm thời nắm giữ quy tắc, trở thành thần minh hô mưa gọi gió.
Vì vậy sau khi thân hình hắn rơi xuống, lực nâng của nước hồ đã kỳ tích giữ hắn lại.
Thế cục đảo mắt thay đổi.
Kẻ địch mà Triệu Tương Nhi phải đối mặt không chỉ có một, những đình đài lầu các, cầu ô thước mái cong ở đây đều là kẻ địch của nàng, thế giới này không chào đón nàng! Và thứ nàng phải đối mặt chính là quy tắc của thế giới đạo trận này.
Ninh Trường Cửu tay cầm dù kiếm dài nhỏ, cuốn theo sức mạnh của đạo trận, mạnh mẽ hất văng kiếm của Triệu Tương Nhi ra. Cùng lúc đó, hắn khẽ cong tay trái sau lưng, nâng nước hồ lên, nước hóa thành kiếm, nhao nhao đâm về phía Triệu Tương Nhi.
Triệu Tương Nhi nhìn những pháp tướng đạo trận đang đè xuống như những kỵ binh mặc giáp đen, nàng chẳng những không lùi lại tránh mũi nhọn, mà ngược lại hai tay cầm kiếm, lao về phía Ninh Trường Cửu.
Thứ Ninh Trường Cửu tạo ra lúc này là một thế giới.
Nhưng thật trùng hợp, quyền năng Chu Tước chính là “Thế giới”, đó là pháp tắc còn tuyệt diệu hơn cả không gian. Và nàng lại bẩm sinh sở hữu một phần.
Trên mặt hồ, kiếm quang lại lần nữa sáng lên, lần này kiếm quang không giống vầng trăng, mà càng giống một đôi mày liễu, đó là đôi mày của Triệu Tương Nhi.
Ninh Trường Cửu đặt mình trong thế giới do chính mình tạo ra, tất nhiên là nghiêm nghị không sợ. Hắn nhìn thiếu nữ đang lao đến nhanh như chớp, trường kiếm trong tay rung lên, tạo ra hư ảnh trận pháp ở tám hướng phía tây. Khoảnh khắc Triệu Tương Nhi đến gần, hư ảnh vỡ vụn, hội tụ vào trung tâm. Thanh kiếm dài nhỏ của Ninh Trường Cửu được kiếm ảnh bao bọc, lập tức to ra gấp trăm lần, và cùng với nhát kiếm này chém tới, còn có toàn bộ đạo trận của tiểu thế giới.
Đây vốn là thủ đoạn hắn giấu đã lâu, nhưng hắn thực sự không chịu nổi vẻ kiêu ngạo của Triệu Tương Nhi, muốn dùng chiêu này để dằn mặt nàng.
Toàn bộ đạo trận giống như mấy trăm đạo hùng binh, chúng nhe nanh múa vuốt, gầm lên giận dữ với Triệu Tương Nhi đang bị vây khốn bên trong.
Bóng hình giao nhau, kiếm quang hai người chém ra tựa những sợi tơ liễu bay múa loạn xạ. Lưỡi kiếm sau một thoáng giao phong lại va chạm nhẹ nhàng hàng trăm lần, như cánh chuồn chuồn rung với tốc độ cao. Nếu đây là một thanh kiếm dính máu, thì chỉ trong nháy mắt đã có thể rũ sạch máu trên thân kiếm, sáng loáng như mới.
Kiếm khí từ trung tâm của họ bung ra như bão tuyết cuồng phong, toàn bộ mặt hồ sau một kiếm này trở nên sáng rực như mới.
Tiếng kiếm rung tốc độ cao cũng dừng lại vào một khoảnh khắc nào đó, hai thanh kiếm chạm vào nhau, đối đầu, hai bóng hình chậm rãi đến gần. Họ có thể nhìn thấy con ngươi của nhau, rồi nhìn thấy trong con ngươi của chính mình, tất cả kiếm khí và lực lượng đều như một quả cầu lửa khổng lồ không ngừng co lại, sau khi co đến cực hạn lại đột ngột nổ tung.
Oanh! ! !
Trong ánh sáng trắng, dường như có một cơn lốc xoáy sinh ra giữa hai thanh kiếm, đẩy họ bật mạnh ra sau.
Nước hồ bay lên trời, mang theo những hạt mưa li ti rơi xuống.
Ninh Trường Cửu dựa vào Tu La chi thể không hoàn chỉnh để chống đỡ, nhưng vẫn phải quỳ một chân xuống đất, cắm kiếm vào mặt nước, dùng linh lực tinh thuần và hùng hậu để ép mình dừng lại sau khi trượt đi hơn mười trượng.
Còn Triệu Tương Nhi, khoảnh khắc kiếm khí nổ tung, nàng đã bung chiếc ô đỏ ra.
Vạn đạo kiếm khí và mấy chục đạo trận đồng thời oanh kích lên mặt ô, cũng khiến tư thế cầm ô của nàng chao đảo. Mặt ô bị lật ngược ra sau, văng khỏi tay, rơi xuống mặt hồ xa xa, lướt đi như một chiếc thuyền con.
Triệu Tương Nhi không ngừng vung kiếm, cắt nát những mảnh vỡ đạo trận đang chen chúc kéo đến như đập muỗi. Trong cơn gió lốc cuồng bạo, thân hình nàng linh hoạt xoay một vòng trên không, rồi nhẹ nhàng đáp xuống cán ô.
Chiếc ô đỏ trôi đi như thuyền, giữa những nan ô, cán ô mảnh mai chống thẳng lên. Triệu Tương Nhi mũi chân điểm nhẹ, đứng vững trên cán ô. Tàn dư của cơn bão thổi bay những sợi tóc mảnh của nàng, chiếc váy trắng tung bay như một làn khói không tan.
Hiệp này họ đều giấu đi át chủ bài, gần như là một cuộc tranh đấu đao kiếm thuần túy.
Ninh Trường Cửu chống kiếm, chậm rãi đứng dậy giữa hồ.
Hắn sờ lên trán, trên đó có một vệt máu.
Nước hồ rơi xuống che khuất bóng dáng họ.
Người bên hồ phần lớn đều là lần đầu tiên chứng kiến thần tiên đánh nhau, mắt họ dù không thể bắt được bóng hình nhanh đến vô hình của đôi tiên nhân này, nhưng thanh thế đáng sợ kia lại vô cùng trực quan. Kẻ nhát gan thì chạy tán loạn, kẻ to gan thì vây quanh lan can bên hồ, hò reo cổ vũ.
Lão ngư dân vội vã chèo thuyền tháo chạy, mãi đến khi vào được một con sông nhỏ mới dám dừng lại. Lão đỡ chiếc nón lá, ánh mắt phức tạp: “Hóa ra là một đôi vợ chồng thần tiên… Chỉ là tính tình hơi nóng nảy quá, may mà Triệu Quốc có bệ hạ trấn giữ, nếu không lại đến lượt phàm nhân chịu tội.”
Nghĩ đến đây, lão lấy nén bạc ra cắn thử, sợ rằng đó là do thần tiên dùng huyễn thuật biến ra.
Khi cơn mưa lớn trên mặt hồ rơi xuống.
Triệu Tương Nhi nhẹ nhàng nhảy xuống, trở tay nắm lấy cán ô chống lên, đi đến bên cạnh Ninh Trường Cửu, nói: “Đi thôi.”
Ninh Trường Cửu khẽ gật đầu.
Khi nước hồ tan đi, bóng dáng hai người đã biến mất không còn tăm tích.
Một khắc sau, họ đồng thời xuất hiện trên một con phố vắng vẻ, vết nước trên người cả hai đã khô, chỉ là sắc mặt đều có chút tái nhợt, vẻ mệt mỏi khó giấu.
“Kiếm pháp của Tương Nhi cô nương quả nhiên vẫn sắc bén như vậy.” Ninh Trường Cửu đột nhiên cầm lấy cán ô của nàng, đẩy thanh kiếm mảnh về lại trong ô.
Triệu Tương Nhi cũng chậm rãi tra kiếm vào vỏ cho hắn.
“Lúc ta Thông Tiên ngươi còn chưa nhập huyền, bây giờ một kiếm đã có thể ngang sức với ta, ngươi cũng rất đáng gờm.” Triệu Tương Nhi thật lòng khen ngợi.
Ninh Trường Cửu nói: “Cố gắng chống đỡ thôi, nếu ngươi thêm một kiếm nữa, xương cốt ta sợ là tan thành từng mảnh mất.”
Triệu Tương Nhi liếc hắn một cái, khóe miệng hơi cong lên: “Chiêu tỏ ra yếu thế trước mặt ta không có tác dụng đâu.”
Ninh Trường Cửu hỏi: “Tiếp theo đi đâu?”
Triệu Tương Nhi nói: “Đi dạo một lát, rồi lại đánh ngươi.”
Ninh Trường Cửu cười nhạt, Tu La Thần Lục đang nhanh chóng chữa lành vết thương ngoài cho hắn, còn lý âm dương mà hắn cảm ngộ được lúc trước thì chữa trị nội thương. Hắn chắc chắn vết thương của mình sẽ hồi phục nhanh hơn nàng, hắn cũng không định nuông chiều nha đầu này, khoảnh khắc vết thương lành lại, hắn sẽ ra tay không chút do dự.
Triệu Tương Nhi miễn cưỡng cười, thần sắc lạnh nhạt, ngón tay trong tay áo khẽ động, dường như cũng đang âm thầm tính toán thời cơ ra tay lần tới.
Thế là hai người mang mục đích riêng, giống như một đôi vợ chồng mới cưới, gượng cười, chậm rãi đi qua con phố yên tĩnh.
Phía bên kia con phố đột nhiên truyền đến tiếng hô lớn.
“Mau đi xem đi! Nghe nói bên hồ Thanh Kính xảy ra chuyện.”
“Xảy ra chuyện gì thế?”
“Hình như có thần tiên đánh nhau, gần như đánh thủng cả cái hồ, cái thanh thế đó, ta ở xa thế này mà còn nghe thấy.”
“Thần tiên? Thần tiên gì, bây giờ điện hạ đang trấn giữ mà họ cũng dám đến gây sự à? Đây không phải là muốn tạo phản sao? Có ai thương vong không?”
“Nghe nói người thì không sao, nhưng nổ chết nửa hồ cá… Đi vớt cá không?”
“…”
Triệu Tương Nhi đứng ở góc phố nhìn họ rời đi, không nói một lời.
Ninh Trường Cửu mỉm cười: “Nghe nói điện hạ muốn tạo phản à?”
“Đúng vậy, ngươi đi báo quan đi, nếu không sẽ bị xử tội bao che.” Triệu Tương Nhi mỉa mai lại: “Chẳng qua một tên phản tặc như ngươi, nếu bị bắt thì sẽ bị thích chữ và diễu phố thị chúng.”
Ninh Trường Cửu cười hỏi: “Vậy lúc đó điện hạ có đến cướp pháp trường cứu ta không?”
Triệu Tương Nhi lạnh lùng nói: “Ngươi có thể viết thư cho Dụ Kiếm Thiên Tông, để Lục Giá Giá đến cứu tướng công yêu quý của nàng.”
Ninh Trường Cửu hít hít mũi, sờ sờ chóp mũi, nói: “Sao lại có mùi lạ thế nhỉ?”
Triệu Tương Nhi cười lạnh một tiếng: “Ta sẽ không vì ngươi là vị hôn phu mà ghen với ngươi đâu.”
Ninh Trường Cửu giật mình nói: “Hóa ra là mùi giấm chua.”
Triệu Tương Nhi nghiêm mặt, không muốn để ý đến hắn, rẽ vào một con phố vắng.
“Nơi này ít người ở thật.” Ninh Trường Cửu nói.
Triệu Tương Nhi nói: “Đây là phía tây thành, phần lớn là nhà hoang, chỉ có vài người già sống lác đác. Một thời gian trước đã phái quan viên đến tu sửa, cũng không biết thế nào rồi. Tiện đường vi hành xem xét dân tình cũng tốt.”
Hai người đi thẳng về phía trước.
Trong hẻm toàn là cây ngô đồng, vào thu, những chiếc lá ngô đồng to bằng bàn tay rơi lả tả, phủ kín cả con đường.
Cuối con đường, Triệu Tương Nhi đón lấy một chiếc lá đang bay xuống, nàng nhìn về phía cái cây, nói: “Chưa đầy nửa canh giờ, lá trên cây này sẽ rụng hết.”
Ninh Trường Cửu lắc đầu nói: “Ta không tin.”
Triệu Tương Nhi mỉm cười nói: “Hay là nửa canh giờ sau quay lại xem?”
Ninh Trường Cửu hỏi: “Cược gì?”
Triệu Tương Nhi nói: “Ngươi nói đi.”
Ninh Trường Cửu nói: “Cược một cái tát, thế nào?”
Triệu Tương Nhi biết hắn đang ám chỉ chuyện bị Bạch phu nhân tát ở thành Lâm Hà, lúc đó chính hắn đã cứu nàng.
Chẳng qua muốn dựa vào những chuyện cũ này để làm loạn đạo tâm của nàng, hắn vẫn còn mơ mộng hão huyền lắm.
“Tùy ngươi.” Triệu Tương Nhi không chút dao động.
Hai người tiếp tục đi về phía trước, khi đi ngang qua một căn nhà hoang thì đồng thời dừng bước.
Triệu Tương Nhi nhìn vào khe cửa lớn đang đóng chặt, cau mày nói: “Nơi này có gì đó không đúng.”
“Ừm, có sát khí.” Ninh Trường Cửu gật đầu.
…
Trong sân, sáu vũ nữ váy đỏ có dung mạo ưa nhìn đang quỳ ngồi dưới đất, họ cúi đầu, tay cầm một lưỡi đao thép mỏng không dài không ngắn. Trước mặt họ là một người đàn ông mặc áo giáp đen.
“Ngươi ưỡn lưng thẳng quá, sẽ khiến người ta nghi ngờ nơi này giấu đao kiếm. Đến lúc biểu diễn, ngươi phải giấu kỹ sát khí, phải khiến chính mình cũng tin rằng mình chỉ là một vũ nữ, sau đó vào khoảnh khắc ca múa lên đến cao trào thì lộ ra lưỡi đao, giết chết nữ nhân kia, hiểu chưa?”
Giọng người đàn ông áo đen to lớn lạnh lùng và nghiêm khắc, hai tay hắn chắp sau lưng, cầm một cây roi dài đầy gai ngược. Những vũ nữ quỳ trên đất im như thóc, không dám hó hé.
“Biết rồi…” Nữ tử bị mắng rụt rè đáp.
Người áo đen dùng roi nâng cằm vũ nữ lên, nhìn vào mặt nàng, nói: “Ta biết các ngươi đang nghĩ gì, có phải các ngươi cảm thấy lần ám sát này không thể thành công, và cũng chẳng có ý nghĩa gì phải không?”
Không ai dám đáp lời.
Người áo đen nói: “Lũ đàn bà các ngươi, tầm mắt vẫn còn quá nông cạn. Đừng thấy bây giờ Triệu Quốc không có động tĩnh gì, nhưng một khi họ phát động, các ngươi đều sẽ trở thành vong quốc nô, bị bán vào quân doanh Triệu Quốc làm kỹ nữ theo quân! Đến lúc đó các ngươi mới biết thế nào là sống không bằng chết! Bây giờ ngoan ngoãn nghe lời, các ngươi và người nhà các ngươi mới có đường sống!”
“Vâng, đại nhân.”
Những vũ nữ sát thủ này ngoan ngoãn quỳ xuống, đồng thanh đáp.
Sự lợi hại của người áo đen này các nàng đều biết, trong truyền thuyết, thực lực của hắn thậm chí không thua Thải Y Quỷ lừng danh một thời. Sau khi Thải Y Quỷ chết, người đàn ông áo đen này chỉ đánh giá hắn bằng bốn chữ “mua danh chuộc tiếng”. Bây giờ, họ tìm mọi cách trà trộn vào Triệu Quốc, mua lại căn nhà này, chính là để chuẩn bị cho cuộc ám sát trong quốc yến sau này.
Người áo đen nhìn sáu nữ tử có dung mạo không tầm thường này, hắn biết từ khoảnh khắc bước vào Triệu Quốc, họ đã là người chết, bởi vì chỉ dựa vào họ thì không thể nào ám sát thành công. Tác dụng của họ chỉ là gây ra hỗn loạn, sát chiêu cuối cùng vẫn là mình.
“Tiếp tục diễn luyện đi.” Người áo đen nói.
Sáu vũ nữ quỳ xuống vâng lời, bóng họ tản ra, hai người lấy đàn và tỳ bà ra ngồi đối diện, bốn người đứng giữa, vào tư thế múa mềm mại.
Tiếng ca múa vang lên.
Người áo đen không nhúc nhích.
Thiếu nữ đánh đàn nhận ra có điều khác thường, nhìn về phía người áo đen, một lát sau, nàng hét lên.
Vị người áo đen giống như La Sát trong mắt các nàng, lồng ngực hắn nhô ra một mũi đao dính máu, tuyết đặc và áo đen hòa vào nhau, dù không nhìn rõ lắm nhưng mùi máu tươi đã xộc vào mũi.
Theo tiếng hét của thiếu nữ, người áo đen to lớn ngã thẳng xuống.
Tiếng la hét hỗn loạn vang lên trong sân.
“Thật sự có người muốn tạo phản à.” Ninh Trường Cửu nhìn người áo đen ngã trên đất, khẽ lắc đầu.
Triệu Tương Nhi nói: “Đây không gọi là tạo phản, đây gọi là đi tìm cái chết.”
Ninh Trường Cửu cười nói: “Chắc là do ngươi ở trong thâm cung quá lâu, những người này đã quên mất uy nghiêm của ngươi rồi.”
Họ nhẹ nhàng nói vài câu, những lời đó truyền rõ mồn một vào tai sáu nữ tử. Các nàng sao không hiểu ý trong lời nói, từng người như bị điện giật, máu trong người như đông thành băng vụn, không thể cử động.
Đây… thiếu nữ áo trắng này, chẳng lẽ là Nữ Đế bệ hạ của Triệu Quốc?
Vở kịch hoang đường này diễn ra như một cơn ác mộng. Cơn ác mộng trước đó đã ngã trên đất biến thành thi thể, còn cơn ác mộng thật sự thì mặc váy trắng tinh, lặng lẽ giáng lâm.
“Cầu bệ hạ tha mạng!” Nữ tử ôm đàn quỳ xuống đầu tiên, dập đầu thật mạnh, trán đập vào nền đất thô ráp, máu me đầm đìa.
Những người còn lại cũng phản ứng lại, vội vàng quỳ rạp xuống đất, không ngừng dập đầu cầu xin tha thứ.
Triệu Tương Nhi không nhìn lời cầu xin của họ, chỉ thản nhiên nói: “Tiếp tục diễn luyện.”
Nói xong câu này, nàng đi qua đám người, vào căn phòng phía sau sân. Trong phòng đầy bụi bặm và mạng nhện, chỉ có một chiếc ghế dài và một cái bàn cập kênh.
Triệu Tương Nhi kéo ghế dài đến trước bàn ngồi xuống, dựa lưng vào bàn, phảng phất đây chính là vương tọa của nàng.
Ninh Trường Cửu hiểu ý nàng, ngồi xuống bên cạnh.
Những vũ nữ trán đầy máu nhìn nhau, không biết phải làm sao.
“Ta bảo các ngươi tiếp tục.” Triệu Tương Nhi nói.
Câu nói này vừa thốt ra, các vũ nữ đều biết mình chắc chắn phải chết…
Họ thất thần vào vị trí.
Tiếng đàn và tiếng tỳ bà thê lương bi ai vang lên, như một khúc nhạc tang.
Bước chân của các vũ nữ cũng loạng choạng, không chút mỹ cảm, trên gương mặt tái nhợt đẫm nước mắt tuyệt vọng.
Triệu Tương Nhi lặng lẽ nhìn, thần sắc bình tĩnh.
Những cô gái đó cảm nhận được những giây phút cuối cùng của cuộc đời, thiếu nữ đánh đàn dường như vẫn không muốn chết, nàng liều mạng gảy đàn, gảy đến năm ngón tay máu me đầm đìa.
Trong dư âm của tiếng đàn, hai nữ tử đánh đàn run rẩy rút thanh kiếm thẳng từ cổ áo ra, còn các vũ nữ thì rút đao từ bên đùi dưới vạt áo.
Họ giơ đao, nhưng lại run rẩy bước tới như đang đi ra pháp trường, một nữ tử trong đó bị vấp váy, loạng choạng suýt nữa đâm thẳng vào lưng người phía trước.
Tiếng đinh đinh đang đang vang lên trong căn phòng sơ sài.
Trên đất đầy những lưỡi đao gãy vụn.
“Đến hoàng cung, tìm Dạ Hành Ti, một năm sau, nếu các ngươi còn sống sót ra ngoài, sẽ có tư cách làm kiếm của ta. Nếu nửa đường bỏ trốn, giết không tha.”
Triệu Tương Nhi chậm rãi nói.
Dạ Hành Ti là tổ chức ám sát của Triệu Quốc, vô cùng khắc nghiệt, rất nhiều quan viên và tướng lĩnh của Tấn Quốc đã chết dưới tay họ.
Nói xong câu này, Triệu Tương Nhi nhắm mắt lại, mãi cho đến khi đám vũ nữ đi hết mới từ từ mở ra.
“Tại sao lại thả họ đi?” Ninh Trường Cửu hỏi.
Triệu Tương Nhi im lặng hồi lâu, chậm rãi mở miệng: “Khi ta còn rất nhỏ, trong Càn Ngọc Cung có không ít tỷ muội của ta…”
Nàng ngập ngừng, nói: “Sau này lớn lên ta mới biết, họ đều là tử sĩ mà mẫu thân chuẩn bị cho ta, ba năm trước, sau loạn trong hoàng thành, các nàng…”
Nàng không nói hết.
“Ừm?” Ninh Trường Cửu có chút nghi hoặc.
Triệu Tương Nhi nhắm mắt lại, khẽ nói: “Hơi mệt, ta muốn ngủ một lát.”
Nói rồi, nàng nghiêng người, đầu gối thẳng lên đùi Ninh Trường Cửu, một tay nàng đặt dưới má, một tay khoác lên ngực, đôi chân thon dài hơi co lại, gác trên ghế dài.
Vị Nữ Đế bệ hạ của Triệu Quốc cứ thế ngủ thiếp đi trong căn phòng cũ nát này.
Ninh Trường Cửu nhìn thiếu nữ đang gối đầu lên mình, vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc nàng.
Triệu Tương Nhi hít thở đều đều, không nhúc nhích, ngoan ngoãn mềm mại như một con mèo nhỏ.
Sắc mặt Ninh Trường Cửu dịu dàng.
Nửa canh giờ sau, nàng mới từ từ tỉnh lại.
Thiếu nữ đứng dậy như không có chuyện gì xảy ra.
Ninh Trường Cửu cùng nàng ra khỏi sân.
Họ trở lại con phố lúc trước.
Trong buổi chiều thu hiu hắt, lá rụng đầy đất.
Ninh Trường Cửu và Triệu Tương Nhi cùng ngẩng đầu, nhìn về phía cái cây mà họ đã cá cược lúc trước.
Cây ngô đồng già nua đứng sừng sững, lá đã rụng sạch.
“Ngươi thua rồi.” Ninh Trường Cửu lại nói.
Trên cành cây trơ trụi, tình cờ có một con chim sẻ đang đậu.
Đó chính là chiếc lá cuối cùng của cây trước khi mùa đông đến.
…
…