Ninh Tiểu Linh lấy ra một bình trà mới, nhưng không dùng bộ ấm chén sứ tinh xảo, mà lại tùy tiện pha vào ba chiếc bát lớn.
Ninh Tiểu Linh nhìn những lá trà xanh biếc đang chìm nổi trong nước, cười nói: "Trước kia sư phụ keo kiệt, ta quen ăn cơm rau dưa với người rồi, vào cung mấy ngày, chợt nhớ ra loại trà này vẫn chưa được nếm thử."
Ninh Trường Cửu cười nói: "Sư muội còn có thú vui tao nhã thế này sao?"
Ninh Tiểu Linh cũng cười: "Đâu có, chỉ là thích của lạ mà thôi."
Lục Giá Giá liếc qua vũng nước tràn trên bàn, khẽ nhíu mày. Nàng nhìn thiếu nữ đang thổi nguội bát trà lớn, áy náy nói: "Ta không thể ở lại được nữa, Lão Hồ kia sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến, ta ở lại thêm một khắc là vô trách nhiệm với hai người."
Ninh Tiểu Linh nói: "Vết thương của Lục tỷ tỷ hẳn là vẫn chưa lành hẳn?"
Lục Giá Giá kéo nhẹ vạt áo, che đi lớp băng gạc trắng vẫn chưa tháo ra, nói: "Tự vệ thì không thành vấn đề, nếu biết người trấn giữ trong hoàng cung bây giờ là Triệu Tương Nhi, vậy ta có thể yên tâm trở về. Chỉ cần dùng đến kiệu nhỏ Thanh Hoa, nếu một lòng tránh né, Lão Hồ kia cũng khó mà làm gì được ta."
Nói rồi, nàng đã nhấc thanh trường kiếm đã mất đi linh khí lên, thi một lễ kiếm của tông môn với hai thiếu niên thiếu nữ đã có ơn với mình.
"Lục cô nương, xin chờ một chút."
"Hửm?"
Ninh Trường Cửu bỗng nhiên đứng dậy, từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy đưa tới, nói: "Đây là phương thuốc của hôm nay, là một phương pháp ta đọc được trong cổ thư lúc trước, cô nương cứ nhận lấy, biết đâu sau này sẽ có ích."
Dụ Kiếm Thiên Tông tự có thuốc tốt hơn... Lục Giá Giá vốn định từ chối, nhưng khi đối diện với đôi mắt trong veo đen trắng rõ ràng của thiếu niên, nàng hơi do dự rồi cũng nhận lấy, nói: "Đa tạ, chiếc mặt nạ này hai người cứ giữ lấy, có thể mang theo bên mình. Nếu ta bỏ mình nơi đây, hai người có thể cầm chiếc mặt nạ này đến Dụ Kiếm Thiên Tông, tự khắc sẽ có người tiếp đãi."
Ninh Trường Cửu nhìn chiếc mặt nạ trắng tinh có vài vết nứt, tỏ vẻ đăm chiêu.
Hai sư huynh muội không nói lời giữ lại nữa.
Lục Giá Giá bắt đầu vận chuyển linh lực trong cơ thể, điều khiển Kiếm Nguyên trong khí hải, cố gắng để bản thân vẫn có thể duy trì được thực lực ổn định ở cảnh giới Trường Mệnh trung kỳ.
Nhưng nàng vừa mở cửa, cùng với lá nát và hạt mưa bay vào là bóng một nam tử tay đè chuôi đao đang đứng.
Gương mặt gã bình thản điểm ý cười, nhưng trong mắt lại ánh lên lửa giận.
"Lâu rồi không gặp, vết thương của Lục tiên tử đã lành chưa?"
"Là ngươi?" Đồng tử của Lục Giá Giá đột nhiên co lại.
Nhìn thấy đôi mắt đó, nàng lập tức nhận ra đây là lão yêu hồ đã thay một lớp da khác.
Nhanh hơn cả trong tưởng tượng!
Lục Giá Giá như một con nhím bị kinh động, lùi lại nửa bước, vào thế nghênh địch, toàn thân kiếm khí nổ tung, hàng trăm bóng kiếm đồng loạt hiện ra.
"Sư huynh!"
Trong phòng vang lên tiếng kêu kinh hãi của thiếu nữ.
Lão Hồ kia nhìn về phía căn phòng đèn đuốc không rõ, cười nói: "Còn có người khác sao? Không biết có phải là người nhà họ Triệu không."
Lục Giá Giá hít sâu một hơi, hô lớn: "Bảo vệ sư muội của ngươi cho cẩn thận, không cần lo bên này!"
Dứt lời, nàng cố nén cơn đau, đôi chân thon dài căng cứng bỗng nhiên phát lực, một bước dài lao về phía Lão Hồ.
Thanh đao bên hông Lão Hồ cũng đồng thời phá vỏ mà ra.
...
Đó là một thanh đao thon dài, thân đao đen sẫm, lưỡi đao trắng bạc, trên đốc đao có hoa văn hình hoa mai ẩn hiện, được rèn đúc vô cùng tinh xảo.
Khi lưỡi đao tuột khỏi vỏ, đao ý tuôn trào như thác đổ, cắt nát mưa phùn, chém vỡ kiếm quang, nhưng lại không hề chạm đến một viên ngói, một viên gạch, một ngọn cây cọng cỏ, khả năng khống chế đã đạt đến đỉnh cao tuyệt diệu.
Đây là đao ý mà nam tử đeo đao kia đã tích lũy trong mấy chục năm cuộc đời, chỉ là lúc Lão Hồ đột nhiên xuất hiện, hắn còn chưa kịp rút đao ra khỏi vỏ đã bị đối phương một kích lấy mạng, mấy chục năm đao ý tích góp giờ đây cũng trở thành áo cưới cho kẻ khác.
Trong sân, kiếm quang và đao quang như hai luồng lửa bạc, sau một thoáng sáng rực liền lan ra như lửa cháy đồng cỏ rồi va vào nhau.
Lục Giá Giá khi còn cách Lão Hồ hơn ba trượng liền tung người nhảy lên, váy trắng như cánh, vung kiếm chém xuống một đòn lạnh buốt.
Đao ý như gió, đao quang như sương, cảm giác đau rát như cắt da khiến cơ thể nàng căng cứng tột độ, những vết thương vừa mới khép miệng cũng theo đó mà rách toạc ra, nhưng nữ tử kia dường như không cảm thấy đau đớn, một kiếm chém xuống giữa không trung không hề có chút ngưng trệ.
Một tiếng nổ vang trời.
Bức tường viện dưới chân Lão Hồ bị chém thẳng thành hai nửa, đại môn vỡ nát, kiếm ý vẫn chưa dừng lại, vết nứt vẫn tiếp tục lan ra phía con đường.
Thân hình Lão Hồ chợt ẩn chợt hiện, rồi bất ngờ xuất hiện ở cuối vết nứt do kiếm khí tạo ra, trong một hơi thở ngắn ngủi đã vung ra mấy chục đao, chém nát luồng kiếm khí dai dẳng như giòi trong xương.
Lục Giá Giá lại dồn thêm một hơi, trên lưỡi kiếm, kiếm mang bùng lên bất định, một dải cầu vồng trắng xuyên qua con phố dài, thân hình nàng theo sát lưỡi kiếm.
Trong mắt Lão Hồ lóe lên vẻ kinh ngạc, gã không ngờ nàng bị thương nặng như vậy mà lại hồi phục nhanh đến thế. Giờ phút này gã chỉ là một trong ba sợi tàn hồn, thực lực chỉ ở mức Trường Mệnh cảnh trung thượng kỳ, cũng không mạnh hơn nàng là bao.
Đao kiếm lại va chạm, rồi lại va chạm, trong tiếng giao tranh chói tai, giữa những động tác nhanh như chớp của hai người, không khí xung quanh cũng bị đánh tan, nổ ra những tiếng vang như pháo.
Bạch Hồng xé trời.
Sông lớn cuộn sóng.
Mưa mực như trút.
Lục Giá Giá liên tục sử dụng ba chiêu kiếm có sát lực mạnh nhất trong nửa cuốn đầu của Thiên Dụ Kiếm Kinh, ba chiêu kiếm nối tiếp nhau, gần như không một khắc ngừng nghỉ.
Lão Hồ trái đỡ phải chặn, thân hình lúc dừng lúc lùi, tạm thời rơi vào thế hạ phong. Chỉ là đối phương trông có vẻ khí thế hung hăng, nhưng đường đao của gã cũng không hề rối loạn, những nhát chém và đỡ của gã đều cực kỳ đơn giản, nhưng lại luôn có thể ngăn chặn luồng kiếm khí hiểm độc kia một cách trực diện nhất, sau đó tìm ra điểm yếu nhất trong kiếm ý của đối phương để từ đó chặt đứt.
Chém ngang Bạch Hồng, rút đao chặn đứng sông lớn.
Luồng hồng quang kia khi đến tận cùng liền bị chém thành vô số đốm lửa, dòng sông lớn bị chặn đứng rồi vỡ tan thành vô số dòng suối nhỏ.
Sắc mặt Lục Giá Giá vẫn không đổi, kiếm khí tan rồi có thể tụ lại, một hơi cũng không thể đứt đoạn.
Một kiếm sấm sét.
Kiếm khí rơi xuống như mưa châu sắt, cơn mưa to đầy trời rút đi nhanh chóng, thế như muốn đánh cho vạn vật tiếp xúc phải thủng trăm ngàn lỗ.
Lão Hồ bỗng nhiên ném đao, dùng ngón tay dán vào chỗ giao nhau giữa chuôi đao và đốc đao, tìm được một điểm thăng bằng kỳ diệu, rồi xoay tròn thanh trường đao lên, như một chiếc cối xay gió quay không ngừng, lại giống một tấm khiên bạc lấp lánh.
Tiếng đao kiếm va chạm, tiếng châu sắt vỡ vụn, tiếng sấm của kiếm khí, tiếng gạch xanh nứt toác... Đất trời như bừng sáng, trong khoảnh khắc thân ảnh giao nhau, những tiếng vang ồn ào này bọc lấy ánh sáng trắng dày đặc bắn tung tóe ra ngoài.
Tiếng kim loại vỡ vụn đột ngột vang lên.
Một luồng sáng sắc bén bắn ra từ giữa hai người, "keng" một tiếng cắm xuống đất, rõ ràng là một nửa thân đao.
Thanh đao kia dù đã được tôi luyện trăm ngàn lần, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là phàm phẩm, dưới thế công như mưa rào của Lục Giá Giá, cuối cùng cũng không chịu nổi gánh nặng mà vỡ tan.
Cũng chính lúc đó, toàn bộ khí phách trong đao bộc phát ra, cũng khiến Lục Giá Giá phải tạm lui để tránh mũi nhọn.
Đao gãy thu vào vỏ, cơ thể này của Lão Hồ cũng không ngừng chảy máu, có điều gã không phải là ký chủ thật sự, những cơn đau đó thậm chí còn không truyền đến được cảm giác của gã.
Gã bình tĩnh nhìn nữ tử đang cố gắng gượng, lúc này đã lộ rõ vẻ suy yếu, rồi mỉm cười.
Lục Giá Giá áo trắng kéo lê kiếm, dáng người thẳng tắp, sát ý giữa hai hàng lông mày lạnh thấu xương, đâu còn nửa phần dịu dàng, phảng phất như nàng sinh ra đã là một thanh kiếm lạnh lùng vô tình.
Chỉ là dù cho phong thái của nàng có lỗi lạc đến đâu, vết thương cũ chưa lành lại thêm vết thương mới, tổn thương đối với cơ thể cuối cùng vẫn là cực lớn.
"Kiếm pháp hay." Lão Hồ phất tay áo đánh tan chút kiếm ý cuối cùng xâm nhập vào người, không nhịn được mà khen một tiếng.
Lục Giá Giá lạnh lùng nói: "Có dám đỡ thêm một kiếm nữa không?"
Lão Hồ đứng chắp tay cách đó mấy trượng, "Có gì không dám?"
Lục Giá Giá nheo mắt lại, thân thể hơi nghiêng, âm thầm dùng pháp môn thổ nạp của kiếm tu để hội tụ linh khí trong Khí Hải, Kiếm Nguyên trong linh khí sôi trào như nước sôi, thuận theo năm ngón tay bám vào thân kiếm, sáng lên những điểm sáng lấp lánh.
Khí tức của Lão Hồ khẽ biến, bởi vì gã cảm nhận được, trong mỗi một giọt mưa xung quanh đều bám lấy một luồng kiếm khí nhàn nhạt.
Kiếm Linh Đồng Thể!
Nhưng gã vẫn không ra tay ngắt đòn.
Nàng đang điều tức, gã cũng đang tụ thế.
Một tiếng sấm mùa thu vang lên.
Đó là tiếng sấm thật, giống như tiếng trống trận được gõ lên khi hai quân đối đầu, khi tiếng trống vang lên cũng là lúc đao kiếm giao nhau.
Bóng hồ ly như lửa, bóng kiếm như sợi chỉ.
Cả hai chạm vào nhau trong im lặng.
Bởi vì chúng hoàn toàn không chạm vào nhau, mà dịch chuyển trong gang tấc. Thân ảnh Lão Hồ đột nhiên dừng lại, còn bóng kiếm trắng như tuyết kia thì lao thẳng về phía hoàng cung.
Lục Giá Giá chưa bao giờ nghĩ đến việc dây dưa với gã, ba chiêu kiếm hung hãn lúc trước, vẻ ngạo nghễ không ai bì nổi trước đó, đều là để tạo cho đối phương một ảo giác rằng mình muốn quyết một trận không chết không thôi.
Nhưng mục tiêu của nàng ngay từ đầu chỉ có một, đó chính là vào cung.
Ngay lúc Lục Giá Giá chắc chắn rằng chỉ cần mình toàn lực phi thân, lão yêu hồ kia sẽ khó lòng đuổi kịp, nàng chợt phát hiện trên ống tay áo mình tự lúc nào đã dính một ngọn lửa.
Nàng đột nhiên biến sắc, một kiếm cắt đứt tay áo. Trong khoảnh khắc đó, ngọn lửa bùng lên, đốt cháy ống tay áo trong nháy mắt, hiện ra thân ảnh của Lão Hồ.
"Phản ứng không tệ." Lão Hồ khẽ nói một câu.
Lục Giá Giá cũng lòng còn sợ hãi, nếu vừa rồi chậm một chút, nàng đã trọng thương thảm bại.
"Ngươi đã sớm đoán ra rồi?" Nữ tử lạnh giọng hỏi.
Lão Hồ cười lạnh một tiếng: "Tiểu nha đầu, ngươi cuối cùng vẫn còn quá non."
Lục Giá Giá chợt phát hiện thanh đao bên hông gã đã biến mất không thấy đâu.
Ý nghĩ này vừa nảy ra, sau lưng nàng chợt dâng lên một luồng hơi lạnh, theo sau là cơn đau, một cơn đau thấu tim gan.
Vỏ đao bằng da thú đã được gỡ xuống từ lúc nào, hung hãn đập vào sau lưng nàng, vết thương vốn chưa lành lại vỡ ra, băng gạc vỡ vụn, máu tươi nhuộm đỏ cả sau lưng.
Khi lưng đao va chạm, Lão Hồ cũng đồng thời động thủ.
Một tay như móng vuốt đại bàng đánh thẳng vào bụng dưới của nàng, tay kia đưa ra, tóm lấy chuôi đao đang lơ lửng, "xoẹt" một tiếng rút thanh đao gãy ra, nhắm thẳng vào cổ nàng mà chém xuống.
Lục Giá Giá đau đến toát mồ hôi lạnh, nhất thời tay chân đều khó mà phối hợp, nhưng những chiêu Kiếm Kinh đã sớm khắc vào cốt tủy, ý chí cầu sinh bộc phát trong cơ thể đã ép nàng phải phản kích.
Mấy chục sợi tóc xanh bay xuống, nhát đao kia trong gang tấc sượt qua gương mặt. Lục Giá Giá dùng vỏ kiếm chặn ngang vai để đỡ, nhưng vẫn bị lực lượng ngàn cân trên thanh đao đập cho quỳ một chân xuống đất.
Lão Hồ bước lên một bước, nghiêng người thúc cùi chỏ, đồng thời lưỡi đao ma sát qua vỏ kiếm, tiếp tục thuận thế cắt xuống.
Lục Giá Giá trong lúc cấp bách chém ra một đạo kiếm khí, trực tiếp vứt bỏ vỏ kiếm, dùng lòng bàn tay đỡ lấy cú thúc cùi chỏ đó, cơ thể mượn lực lùi lại phía sau.
Lão Hồ một đao chém hụt nhưng vẫn không buông tha, bàn tay vỗ vào chuôi đao, ném thanh đao gãy ra, nhắm thẳng vào yết hầu. Mà thân hình gã cũng không dừng lại, năm ngón tay mở rộng, ba ngón tay cong lại như một bộ móng vuốt sắc bén, thân ảnh biến mất tại chỗ, tung ra một cú vồ từ trên không, như yêu thú săn mồi, tốc độ còn vượt qua cả thanh phi đao kia.
Trong lòng Lục Giá Giá dâng lên một tia tuyệt vọng, trong cuộc giao tranh ngắn ngủi vừa rồi, nàng phát hiện đối phương luôn có thể nắm bắt được khoảng trống trong lúc nàng thổ nạp kiếm khí để tung ra đòn tấn công chí mạng, phảng phất như mỗi một luồng linh khí nàng vận chuyển, đối phương đều nắm rõ trong lòng bàn tay.
Dù là đồng môn luận bàn, mọi người quen thuộc tâm pháp của nhau cũng không thể làm được như vậy, Lão Hồ kia làm thế nào mà có thể làm được trong thời gian ngắn như thế?
Đây chính là nhãn lực của kẻ đã từng bước lên ngũ đạo sao?
Ý nghĩ tuyệt vọng như mực nhỏ vào nước trong.
Đao gãy va vào thân kiếm, trong lúc thân ảnh của Lão Hồ theo sát tới, nàng chật vật chống đỡ, từng bước lùi lại phía sau.
Giữa một tiếng "lách cách", Lão Hồ một quyền đánh trúng cổ tay nàng, nữ tử rên lên một tiếng thảm thiết, tay phải trong thoáng chốc mất đi cảm giác, nàng không thể làm ra bất kỳ phản ứng nào. Một quyền nữa lại đánh vào bụng dưới, nàng chỉ cảm thấy cơ bụng co rút lại trong nháy mắt, ngũ tạng lục phủ như dời sông lấp biển, cơn đau khiến cơ thể nàng không tự chủ được mà co giật, khó mà phản kích hiệu quả.
Sau một quyền vào trán, quan ngọc trâm bạc đều rơi xuống đất, mái tóc ướt rối tung, đôi môi nhuốm máu lộ ra vẻ đẹp thê lương diễm lệ.
Nàng không cầm được kiếm nữa, cơ thể ngửa ra sau dưới một quyền tiếp theo, kiếm cũng rời khỏi tay.
Lão Hồ phá vỡ phòng tuyến cuối cùng của nàng, một tay siết chặt lấy cổ nàng.
Ánh mắt hoảng hốt, ý thức cũng hoảng hốt, nàng cảm giác hai chân mình rời khỏi mặt đất, linh lực trong khí hải đã cạn kiệt, không rút ra được một tia nào nữa, cơn đau từ cổ truyền đến khiến nàng gần như ngạt thở.
Vốn tưởng rằng tu đạo hai mươi năm, Kiếm Tâm đã sớm trong sáng, nhưng khi cái chết thật sự đến gần, nỗi sợ hãi to lớn vẫn trỗi dậy như bóng ma từ đáy hồ.
Nàng bỗng nhớ lại lúc còn bé, cha mẹ cãi nhau, nồi niêu xoong chảo loảng xoảng rơi xuống đất, nàng bịt tai co ro dưới gầm bàn. Nàng muốn ra giúp mẹ, nhưng lại không dám đi ra ngoài, bởi vì có một lần người cha say rượu suýt nữa đã đánh chết nàng. Sự yếu đuối và sợ hãi trong lòng đè chặt lấy nàng, sự đồng cảm với nỗi đau của mẹ và cảm giác tội lỗi như dao cắt vào tim gan.
Nếu mình là con trai, có lẽ đã không như vậy... Nàng cứ chìm trong suy nghĩ bất lực đó, bịt chặt tai, nhắm nghiền mắt lại.
Nàng vĩnh viễn nhớ kỹ nỗi đau khổ này, bốn phía đều là bóng tối, ánh nến trong phòng cũng không giống như ngọn lửa thật sự. Nàng đói đến sắp ngất đi, tiếng ồn ào kia vẫn cứ mãi vang lên bên tai, làm sao cũng không ngăn được.
Khi đó nàng luôn cầu nguyện, nếu trên đời thật sự có Tiên Nhân, liệu Tiên Nhân có thể đến khuyên giải cha mẹ nàng, rồi cho nàng một bát cháo nóng, ít nhất là để sống qua đêm nay.
Sau này trong làng thật sự có một lão nhân có phong thái tiên phong đạo cốt đến.
Ông nói muốn nhận nàng làm đệ tử.
Khi đó nàng vui mừng như điên, lén kéo tay áo xuống, che đi những vết sẹo và vết bầm trên cánh tay, cố gắng mở to mắt, ra vẻ ngây thơ vô tội đáng yêu, sợ lão chân nhân kia đổi ý.
Thực ra bây giờ nghĩ lại, lúc đó vừa nhỏ vừa gầy, làm gì có nửa điểm đáng yêu chứ?
Mưa lại dần lớn hơn, dường như đang tiễn đưa chính mình.
Nhiều năm đã qua, cảm giác bất lực đó lại dâng lên, hơi thở của tử thần đã cận kề, mà giờ khắc này, nàng đã là Tiên Nhân trong mắt người khác, là vị thần hộ mệnh trảm yêu trừ ma, vậy còn ai có thể đến kéo nàng một cái đây?
Không có...
Không khí trong phổi dần cạn kiệt, ý thức bắt đầu đứt đoạn, sự hoảng loạn to lớn ập đến, hàng mi nàng run rẩy trong mưa, chực khép lại.
Mà tất cả những điều này xảy ra hẳn là cũng không quá lâu, vừa rồi lòng bàn tay nàng bị đánh rách, kiếm rời khỏi tay, bây giờ cũng không nghe thấy tiếng kiếm rơi xuống đất.
Lão Hồ cũng không nghe thấy.
Không phải vì thời gian quá ngắn ngủi, mà là vì thanh kiếm đó căn bản không hề rơi xuống đất.
Ngay trước khi thanh trường kiếm sáng như tuyết sắp chạm đất, dường như có những sợi tơ vô hình quấn lấy nó, cho đến khi một bàn tay với những khớp xương rõ ràng nhưng còn non nớt nắm chặt lấy nó, Lão Hồ mới giật mình nhận ra.
Một kiếm từ sau lưng đánh tới, nhanh như sấm sét.
Cơ thể của gã nam tử đeo đao nghiêng đi, nhưng vẫn không kịp né tránh.
Tiếng xương gãy vang lên khô khốc như tiếng bửa củi.
Trước mắt Lục Giá Giá, đầu của gã đàn ông đang bóp cổ mình bỗng nhiên bay vút lên không.
Mà trong khóe mắt nàng, chỉ thấy một bóng áo xanh mộc mạc lướt qua.