Sông Hồng uốn lượn bao quanh Nam Hoang, biến nó thành một vùng biển chết mà người ngoài đừng hòng đặt chân tới.
Những thành trì và thị trấn san sát nối tiếp nhau tựa như những con thuyền neo đậu bên ngoài vùng biển chết.
Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá băng qua gió tuyết, ngự kiếm vượt hàng vạn núi non sông ngòi, mỗi lần ngự kiếm mấy ngày, sau khi mệt mỏi rã rời, họ lại tìm một khách sạn trong thành nhỏ để nghỉ ngơi một đêm.
Thế giới này quá đỗi rộng lớn, vô số dãy núi trập trùng, những hẻm núi cao và thung lũng sâu tựa như những tấm bình phong thiên nhiên, giam cầm người bình thường cả đời chỉ quanh quẩn giữa vài thành quốc. Đồng thời, ngay cả những tu sĩ Tử Đình Cảnh cũng khó lòng ngự kiếm vượt qua hết những dãy núi và con sông lớn, không biết bên trong còn sót lại bao nhiêu di tích, ẩn náu bao nhiêu hung thần chưa từng được ghi vào sử sách.
Mà những thành trấn, làng mạc xen kẽ trong đó, giống như những viên trân châu được bao bọc trong lòng bàn tay khổng lồ.
"Mấy ngày nay ta vẫn luôn nghĩ về một vấn đề." Lục Giá Giá chậm rãi bước đi trên con đường đất vắng người, nhìn lớp tuyết mới trên tường, cất giọng u buồn.
"Chuyện gì?" Ninh Trường Cửu nhìn sang gò má nàng.
Lục Giá Giá khẽ nói: “Ta đang nghĩ, nếu không có chàng, liệu ta có thể sống sót rời khỏi hoàng thành không?”
Ninh Trường Cửu đáp: “Nghĩ chuyện này cũng vô ích.”
Lục Giá Giá nói: “Ta chỉ cảm thấy rất đáng sợ.”
Đây là chuyện càng nghĩ càng thấy đáng sợ, nếu như một Lục Giá Giá ở thế giới khác đã thật sự chết, vậy rốt cuộc kiếp trước là giả, hay kiếp này là giả?
Ninh Trường Cửu đưa tay véo nhẹ má nàng, nói: “Có gì mà phải sợ? Chẳng phải ta cũng chết thật một lần rồi sao?”
"A?" Lục Giá Giá ngơ ngác một lúc rồi mới hiểu ra.
Đúng vậy, nàng có thể sống sót hay không vẫn là một ẩn số, nhưng Ninh Trường Cửu thì đã thật sự bị sư phụ của hắn giết chết.
Trong lòng Lục Giá Giá cảm thấy dễ chịu hơn một chút, có lẽ đây cũng là lý do vì sao họ lại hợp nhau đến vậy.
Nàng cong mắt cười nói: “Yên tâm, đời này chàng đã gặp được một sư phụ tốt, sẽ không đâm chàng đâu.”
Ninh Trường Cửu cũng cười đáp: “Nàng mà dám đâm ta, kiếp sau chuyển thế ta nhất định sẽ bắt nàng lại, ngày nào cũng đâm nàng.”
Ánh mắt Lục Giá Giá ngưng lại, nàng lười để ý đến hắn, chỉ lạnh lùng hỏi: “Phải rồi, Sư tôn kiếp trước của chàng đẹp đến mức nào?”
Ninh Trường Cửu thành khẩn đáp: “Không nhớ rõ, nhưng dung mạo và khí chất chắc chắn giống hệt Giá Giá.”
"Rất giống sao?" Lục Giá Giá tò mò hỏi: “Chẳng lẽ ta chính là Sư tôn của chàng chuyển thế à?”
Ninh Trường Cửu tỏ vẻ rất đồng tình: “Thảo nào đêm nào ta cũng báo mối thù một kiếm từ kiếp trước.”
Vừa dứt lời, Ninh Trường Cửu cảm thấy sát ý bỗng dâng lên bên cạnh.
Người dân trong thị trấn nhỏ cũng nghe thấy tiếng sấm vang giữa trời quang.
Họ đẩy cửa bước ra, ngẩng đầu nhìn lên trời.
Gió tuyết trên đỉnh đầu bị quét sạch, phía trên, dường như có một con rồng trắng lướt qua, hai bóng cầu vồng một trước một sau đuổi theo nhau, lao về phía xa.
...
Thời tiết dần lạnh, tuyết đông ngày một dày.
Hơn một tháng sau, họ cuối cùng cũng đến được rìa Nam Châu.
Làng mạc cách trở, thành quốc đứt đoạn, nơi đây tuy cùng là Nam Châu, nhưng phong tục địa lý so với Triệu Quốc đã là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.
Vài ngày trước, họ đi ngang qua một ngôi làng, thậm chí còn chứng kiến cảnh người ta dùng một bé gái năm sáu tuổi để tế thần sông.
Giữa tháng Chạp rét đậm, họ cứ thế dùng một tấm áo tím bọc cô bé lại, rồi đẩy xuống cái hố băng đã đục sẵn.
Ninh Trường Cửu đã ngăn cản, hỏi họ tại sao lại làm vậy, họ nói nếu không có vật tế, thần sông sẽ nổi giận và giết chết cả làng.
Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá không thể nhẫn nhịn, cùng nhau xuống nước, mất ba ngày ba đêm, liên tiếp chém hơn ba mươi con yêu sông mới thôi.
Nhưng họ cũng biết, những chuyện như vậy không thể nào thực sự chấm dứt.
Chuyện dùng người sống tế thần sông càng gần Biển Vô Vận lại càng xảy ra nhiều hơn.
Có lẽ vùng biển rộng lớn kia thật sự có một loại khí vận nào đó âm thầm phù hộ, khiến cho yêu quái dưới nước trong phạm vi ngàn dặm càng thêm hung hăng ngang ngược.
Sau khi đến rìa Nam Châu, Ninh Trường Cửu không lập tức tiến về “Biển Vô Vận” ngăn cách Trung Thổ và Nam Châu, mà rẽ về phía đông, đến một nơi khác.
Đó là nơi hắn đã leo ra khỏi sơn cốc sau khi rời Thành Đoạn Giới.
Ninh Trường Cửu lần theo ký ức tìm đến nơi đó giữa trời tuyết mênh mông.
Hắn đứng trên vách núi nhìn về phía xa.
"Lúc trước ta chính là ở nơi đó bước vào Tử Đình." Ninh Trường Cửu nói.
Cũng chính tại nơi đó, hắn đã bị cô bé kia đâm một nhát trong Tâm Ma Kiếp, suýt nữa thì mất mạng.
May mà có Ti Mệnh ra tay.
Lục Giá Giá hỏi: “Chàng đã đi hết cả Nam Hoang ở Thành Đoạn Giới sao?”
Ninh Trường Cửu gật đầu: “Vết đứt gãy thời gian ở đó quả thực nằm sâu dưới toàn bộ Nam Hoang, mà bên trên nó còn đè nặng một Thần Quốc đổ nát. Đương nhiên, những thứ này chúng ta không thể nhìn thấy từ bên ngoài.”
Lục Giá Giá nhẹ nhàng nhảy lên, tuyết dưới chân hóa thành thuyền, đưa nàng lững lờ trôi vào thung lũng sâu thẳm.
Ninh Trường Cửu theo sát phía sau.
Lục Giá Giá hỏi: “Cái giếng mà chàng chui ra ở đâu?”
Ninh Trường Cửu nói: “Lối vào Thành Đoạn Giới nằm ở chính đông, cách đây rất xa.”
Lục Giá Giá nói: “Ta muốn đến xem.”
Ninh Trường Cửu lắc đầu: “Không cần đâu, nếu muốn đến xem lại mất cả ngày đường. Hơn nữa, cái giếng đó sau khi ra ngoài rồi thì không thể tìm lại được nữa, giống như chốn đào nguyên trong truyện cổ tích vậy.”
Lục Giá Giá nhìn sơn cốc bị tuyết phủ kín, khẽ gật đầu, nàng hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta đi đâu? Trực tiếp ngự kiếm vượt qua Biển Vô Vận sao?”
Ninh Trường Cửu lắc đầu: “Biển Vô Vận tuy không lớn bằng Nam Châu, nhưng muốn vượt qua cũng phải mất mười ngày nửa tháng, nếu mệt cũng không có chỗ nghỉ, chúng ta vẫn nên đi lâu thuyền thì hơn.”
Lục Giá Giá gật đầu đồng ý.
Bến cảng nối liền Nam Châu và Trung Thổ có rất nhiều thành phố lớn, ở đây có thể thấy khắp nơi những bức tượng điêu khắc về các vị Thủy Thần sông biển, xa xa nhìn lại còn có mấy chiếc lâu thuyền khổng lồ sừng sững trên mặt biển, chúng nối đuôi nhau, tựa như tạo thành một tòa thành trên biển.
Biển Vô Vận giữa mùa đông giá rét vẫn sóng to gió lớn, thủy triều màu ngọc bích cuồn cuộn trong nước, nuốt chửng những bông tuyết rơi từ trên trời.
Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá đến nơi vào lúc đêm khuya.
Họ đứng trên con đường hằn đầy vết xe, bên bờ là những bức tượng Thủy Thần dữ tợnน่ากลัว, trông như những con hải quái khổng lồ đang vật lộn với sóng triều.
"Trong số các Cổ Thần thời Thái Sơ hình như có vị thần cai quản sông biển..." Lục Giá Giá nhớ lại những gì ghi trong sách.
Ninh Trường Cửu gật đầu: "Ừm, Huyền Trạch. Đó là một trong Lục Thần Thái Sơ trong thần thoại, sau này Huyền Trạch giao chiến với Chúc Long rồi bại trận, trong mười năm, nước biển khắp thiên hạ bốc hơi sạch, vạn vật lầm than."
"Nước biển khắp thiên hạ bốc hơi sạch..." Lục Giá Giá ao ước nói: “Trên đời thật sự từng tồn tại vị thần mạnh mẽ như vậy sao?”
"Làm bốc hơi nước sông biển không phải là chuyện gì ghê gớm, nếu theo truyền thuyết ghi lại, ngay cả Kim Ô cũng đã từng làm được, huống chi là Chúc Long." Ninh Trường Cửu cười nói: “Trong thần thoại, Chúc Long là Chân Thần duy nhất tồn tại khi hỗn độn vẫn còn bao trùm thế giới, trước cả lúc Đại Thần khai thiên lập địa. Ngài tỉnh là ngày, nhắm mắt là đêm.”
Thần thoại này lưu truyền rộng rãi, cũng không phải bí mật gì.
"Con Kim Ô của chàng quả là nhỏ bé thật." Lục Giá Giá lẳng lặng nghe, rồi chợt mỉm cười.
Nàng giật nhẹ vạt áo khoác, ánh mắt nhìn về phía những chiếc lâu thuyền khổng lồ, tâm trí bay xa.
Ninh Trường Cửu cùng nàng đứng lặng ngắm tuyết.
Trên đường đi, hai người tuy nói cười vui vẻ, nhưng khi đến gần Trung Thổ, nghĩ đến lục địa rộng lớn cách xa trùng dương, trong lòng không khỏi dấy lên nỗi lo âu.
“Phải rồi, người tên Ti Mệnh kia có phải cũng ở Trung Thổ không?” Lục Giá Giá hỏi.
Ninh Trường Cửu mặt không đổi sắc ừ một tiếng, nói: “Nếu có duyên, biết đâu sẽ gặp được.”
Lục Giá Giá khẽ gật đầu: “Nàng ta thật sự
là quái vật mặt xanh nanh vàng sao?”
Ninh Trường Cửu nhắm mắt đáp: “Chắc chắn một trăm phần trăm.”
Lục Giá Giá nhìn hắn, nửa tin nửa ngờ gật đầu.
Ninh Trường Cửu mỉm cười quay đầu lại, nói: “Bên ngoài trời lạnh giá, sư phụ về phòng nghỉ trước đi, đồ nhi vào hầu hạ người.”
Lục Giá Giá lạnh lùng nhìn hắn, quở trách: “Có thể có chút dáng vẻ của danh môn chính phái không?”
"Hợp Hoan Tông sao lại không phải danh môn chính phái?" Ninh Trường Cửu lý sự.
Lục Giá Giá vo một nắm tuyết, ném tới.
Xa xa, có một chiếc lâu thuyền khổng lồ cập bến trong đêm, từng thùng hàng được dỡ xuống, rất nhiều người đang bôn ba trong gió tuyết.
Sau một hồi đuổi bắt, Ninh Trường Cửu áp sát nàng từ phía sau, hà một hơi nóng vào lòng bàn tay rồi nhẹ nhàng che lấy tai Lục Giá Giá.
Họ chậm rãi đi vào thành trong màn đêm.
Đột nhiên, Ninh Trường Cửu dừng bước nhìn về phía không xa.
"Còn có cả người vận chuyển quan tài sao?" Ninh Trường Cửu có chút nghi hoặc.
...
Sáng sớm hôm sau, tuyết lớn vừa tạnh, Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá lên lâu thuyền.
Giá vé đi lâu thuyền rất đắt đỏ, nhưng may là Lục Giá Giá có của ăn của để. Nàng cũng thường tự trách, từ khi lên làm Tông chủ, chẳng làm được việc gì thực tế cho tông môn, chỉ toàn tiêu tiền của tông môn.
Ninh Trường Cửu lại không đồng tình: “Tiêu tiền cho đệ tử chính là đầu tư cho tương lai của Dụ Kiếm Thiên Tông.”
“Haiz, thế thì ta còn thiệt hơn, đến cả bản thân cũng mất vào tay chàng rồi.” Lục Giá Giá nghe xong càng thêm đau lòng.
Lâu thuyền thôn thổ dòng nước biển nặng vạn quân, chậm rãi rẽ sóng, hướng về phía Trung Thổ.
Lâu thuyền rẽ nước, càng đi càng nhanh, tốc độ thậm chí không thua ngự kiếm phi hành, đến Trung Thổ cũng chỉ cần nửa tháng.
Trên thuyền người tốt kẻ xấu lẫn lộn, đủ mọi hạng người, hàng hóa của các thương nhân bán cũng đắt hơn bên ngoài rất nhiều.
Trong phòng riêng của họ, Lục Giá Giá khẽ chạm vào hư không trên vai, lấy ra hành lý, xếp gọn quần áo sạch sẽ vào tủ. Ninh Trường Cửu thì treo mấy thanh kiếm mới mua trên đường ở vị trí gần nhất, để có thể ứng phó với biến cố bất ngờ.
Lục Giá Giá sắp xếp xong quần áo liền ngồi xuống chiếc ghế bên tường, eo khẽ xoay, ánh mắt trong veo rơi trên bức tranh treo tường.
Bức tranh này vẽ một con hải yêu khổng lồ, nó trông như hàng ngàn con rắn quấn vào nhau, thân thể xoắn xuýt, thắt lại thành từng nút. Nửa thân hình to lớn của nó chìm dưới nước biển, phần đầu lộ ra nhe hàm răng nanh nhọn hoắt vắt ngang cả hộp sọ.
Bên cạnh bức tranh còn có lời giới thiệu về nó, Lục Giá Giá đọc một lượt. Những người đi biển gọi chung chúng là Hải Ma.
"Yêu quái trong biển trông không được tinh tế bằng trên cạn." Lục Giá Giá nói.
Ninh Trường Cửu cười cười, nói: “Cũng không thể vơ đũa cả nắm, nghe nói trong biển còn có một loài gọi là nhân ngư, trời sinh tuyệt mỹ.”
Lục Giá Giá nheo mắt lại, nói: “Thảo nào chàng không muốn ngự kiếm mà nhất định đòi đi thuyền.”
Ninh Trường Cửu thở dài, thầm nghĩ vị sư phụ nhà mình quả là càng ngày càng khó chiều.
Lục Giá Giá ngồi ngay ngắn trên ghế, đưa qua một chiếc lược gỗ.
Hắn thành thạo nhận lấy chiếc lược, đi đến sau lưng nàng, vén mái tóc đen như mực lên.
Răng lược gỗ lướt vào mái tóc, nhẹ nhàng trượt xuống, đuôi tóc uyển chuyển như dòng nước.
"Trên biển này sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?" Lục Giá Giá nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt biển mênh mông cuộn sóng, lòng có chút lo lắng.
Bất kể là tu sĩ cảnh giới nào, cũng không thể dùng mắt thường nhìn rõ cảnh vật dưới nước, vì vậy rất nhiều người đều có nỗi sợ hãi bẩm sinh với biển sâu bí ẩn.
Ninh Trường Cửu nói: “Biển mùa đông thường tĩnh lặng hơn một chút, huống chi những sinh linh thực sự mạnh mẽ trong nước phần lớn thuộc dòng dõi long tộc, kể từ khi Tổ Long qua đời, lại trải qua mấy phen đại kiếp, long tộc trên thế gian đã dần dần tuyệt tích, ngay cả những con giao long kém một bậc cũng rất hiếm gặp.”
Lục Giá Giá thở dài: “Ta đương nhiên không sợ giao long gì cả, nhưng có chàng bên cạnh, không chừng sẽ gặp phải chuyện gì đó.”
...
...
Mỗi chiếc lâu thuyền đều có tên riêng, chiếc thuyền này tên là Hải Nguyệt, là một trong những chiếc lớn nhất.
Trên boong tàu người qua kẻ lại, phồn hoa náo nhiệt, nhưng trong khoang thuyền không ai biết đến lại là một mảng u ám. Trong bóng tối, lờ mờ có hai bóng người qua lại.
Họ đều mặc áo choàng đen, đeo kiếm quấn tơ bạc, vạt áo bên phải có một đường viền màu đỏ duyên dáng.
Trong hành lang, từng chiếc quan tài to lớn làm bằng gỗ đỏ thẫm được khiêng xuống.
Những chiếc quan tài này chắc chắn, dày dặn và rất nặng.
Chúng được kéo vào một khoang thuyền ẩn khuất, xếp ngay ngắn từng chiếc một. Nhìn dưới ánh đèn yếu ớt, số quan tài ở đây ít nhất cũng phải trên trăm chiếc.
"Không biết có dùng được không." Một ngón tay dưới lớp áo choàng đen nặng nề lướt qua, thở dài.
"Hoàn thành nhiệm vụ chủ tử giao là được, thành hay bại không phải chuyện chúng ta nên quan tâm." Một người khác nói.
"Ừm."
"Vẫn phải cẩn thận một chút, nghe nói bên Lạc đã chú ý đến động tĩnh của chúng ta."
"Lạc?" Người áo đen hơi kinh ngạc: "Thần Lâu sao lại biết chuyện này?"
"Chỉ là tin đồn, không biết thực hư."
Lạc là một trong Tứ Đại Thần Lâu của Trung Thổ. Bốn tòa tháp này trấn giữ bốn góc Thần Châu: phía tây nam là Lạc, đông nam là Mờ Mịt Lâu, đông bắc là Treo Biển Lâu, và tây bắc là Thần Họa Lâu.
Các lâu chủ của bốn tòa Thần Lâu còn bí ẩn hơn cả Kiếm Thánh của Bỉ Kiếm Các.
Thần Lâu ghi lại lịch sử của một ngàn năm, và họ cũng trấn giữ lâu như vậy.
Mấy vị lâu chủ kia dường như cũng cổ xưa như lịch sử.
Người áo đen lẩm nhẩm ba chữ Lạc, thở dài, nói: “Yên tâm, đừng tự làm mình hoảng sợ, theo ta được biết, Lạc đang trong quá trình chữa trị đoạn lịch sử bị đứt gãy năm trăm năm trước, lại đang đến giai đoạn then chốt, sẽ không rảnh để ý đến động tĩnh bên ngoài. Huống chi bây giờ động tĩnh ở Kanzaki chi cốc không nhỏ, rất nhiều người đều đang đổ dồn ánh mắt về đó.”
"Bên Sát Lục Vương Đình thì sao?"
"Một đám sát thủ điên cuồng thôi... So với họ, nên chú ý đến bên Điên Hoàn Thần Tông hơn, họ tuy không có động tĩnh, nhưng lại quá gần nơi khôi phục..."
Điên Hoàn Tông cũng là một trong Bát Đại Thần Tông của Trung Thổ.
"Đừng nghĩ những chuyện đó nữa, ta đi kiểm tra lô vật tế này có vấn đề gì không."
"Ừm."
Người kia nhận lệnh, lặng lẽ lui ra.
Cuộc trò chuyện trong bóng tối kết thúc.
Không có ánh sáng nào được thắp lên.
Từng nắp quan tài trượt ra.
Thứ nặng nhất trong quan tài chính là băng.
Loại băng đó không có một chút tạp chất nào, lấp đầy quan tài, phản chiếu ánh sáng đỏ như rượu dưới ánh đuốc, sương lạnh bốc lên bị một bàn tay gầy guộc phẩy tan.
Người mặc áo choàng đen cúi xuống, ánh mắt trong bóng tối xuyên qua lớp băng cứng trong suốt, lạnh lùng nhìn cô bé bị đông cứng bên trong.
Những cô bé này trông chỉ khoảng sáu bảy tuổi, tất cả đều mặc trường bào màu vàng giống hệt nhau, làm nổi bật làn da tái nhợt một cách thần thánh.
Các em nằm trong băng cứng, tóc, lông mi, mạch máu đều hiện ra rõ mồn một, trái tim dường như vẫn đang đập, nhưng lại giống như những bức tượng ngủ say vĩnh viễn, thần sắc tĩnh mịch như đã chết.
Nắp quan tài nặng nề lần lượt trượt ra.
Bóng người áo đen không hề dao động, hắn lướt đi như dòng nước chảy trên sàn, tuần tra qua từng chiếc quan tài.
Để nhiệm vụ được thuận lợi và không gây chú ý cho các tông môn Trung Thổ, những cô bé này đều được đưa từ Nam Châu đến.
Một trong số các em sẽ có vinh hạnh trở thành thần linh tương lai, còn những em khác, chỉ có thể trở thành những linh bộc vô thức.
Người áo đen không mấy
hài lòng với lô hàng này.
Khi đẩy nắp quan tài thứ sáu mươi tư, bóng người áo đen dừng lại.
"Hả?" Hắn không nhịn được khẽ kêu lên.
Cô bé trong quan tài đã biến mất không thấy đâu, chỉ còn lại một quan tài đầy băng vụn!
Người áo đen ngẩn ra.
Phản ứng đầu tiên của hắn là kế hoạch mưu đồ đã lâu của họ đã bị phát hiện, và kẻ đó dường như cũng không muốn đối đầu trực diện, nên đã trộm đi một vật chứa để ra oai phủ đầu.
Vật chứa này rất có thể là đứa trẻ tốt nhất trong tất cả.
Lạc? Điên Hoàn Thần Tông? Hay là...
Người áo đen nhìn quan tài đầy băng vụn, hình ảnh khuôn mặt hắn mờ ảo phản chiếu trong đó.
Hắn đưa ngón tay khô héo vào trong lớp băng.
Dưới áo choàng đen nhánh, đôi đồng tử quỷ dị sáng lên, phát ra ánh sáng đỏ rực, con ngươi trông như một chiếc đinh ghim vào trong mắt —— đó là yêu đồng.
Xuyên qua yêu đồng, người áo đen có thể thấy rõ, trên những tảng băng này vẫn còn lưu lại tóc và lông tơ của cô bé.
Giờ khắc này, hắn đột nhiên nhận ra mình đã phạm một sai lầm chết người.
Nhưng đã quá muộn.
Vỏ kiếm bên hông hắn đã trống không, một đoạn thép lạnh buốt xuyên từ trước ngực ra sau.
Kiếm khí lặng lẽ bùng nổ trong cơ thể, nghiền nát ngũ tạng lục phủ của hắn.
Một bàn tay nhỏ bé non nớt ấn lên lưng hắn, nhẹ nhàng đẩy.
Người áo đen ngã vào trong quan tài, lớp băng tinh khiết bị máu tươi nhuộm thành màu đỏ như pha lê.
Quan tài lặng lẽ đóng lại.
Trong bóng tối, tiếng cười khúc khích của một cô bé vang lên.
...
...
Luồng không khí lạnh từ Biển Vô Vận tràn đến vào ngày thứ tư.
Bầu trời vừa quang đãng được mấy ngày lại đổ tuyết lớn.
Lục Giá Giá đứng bên cửa gỗ, trâm bạc cài tóc, kiếm váy như tranh vẽ, đuôi ngựa buộc cao rủ xuống, để lộ chiếc cổ thon dài trắng ngần, vùng da ở gáy tinh tế như ngà voi.
Nàng đứng yên, dáng người cao gầy yểu điệu, Ninh Trường Cửu ngày nào cũng thấy, đều cảm thấy nàng tựa như một thanh kiếm không nhuốm bụi trần, bất cứ lúc nào rút ra, vẫn trong trẻo như thuở ban đầu.
Nàng nhìn biển lớn như mãnh thú nuốt chửng mưa đá tuyết rơi, còn Ninh Trường Cửu thì lẳng lặng ngắm nàng.
"Đôi khi, tu Đạo cũng giống như đi thuyền viễn dương." Ninh Trường Cửu nói.
Lục Giá Giá hỏi: “Lại có cao kiến gì?”
Ninh Trường Cửu cười cười, nói: “Bởi vì không ai biết, dưới mặt nước tưởng chừng ôn hòa kia ẩn giấu những gì.”
Lục Giá Giá hỏi: “Chàng cũng sợ biển cả sao?”
Ninh Trường Cửu nhẹ nhàng lắc đầu, hắn nhìn lên trần nhà, nói: “Ta sợ bầu trời.”
Ánh mắt Lục Giá Giá uyển chuyển, nụ cười nhàn nhạt: “Ta thấy chàng sợ Sư tôn của chàng thì có?”
Ninh Trường Cửu đứng dậy ôm lấy nàng từ phía sau, "Sư tôn có chỗ nào đáng sợ đâu?"
"Càn rỡ!" Lục Giá Giá nắm lấy tay hắn.
Bên ngoài gió biển gào thét, trong phòng lại vô cùng yên tĩnh.
Họ cùng nhau nhìn ra biển cả sóng to tuyết lớn, trong lòng không hẹn mà cùng dấy lên một tia lo âu.
Biến cố xảy ra sau đó một canh giờ.
Người phục vụ như thường lệ gõ cửa từng phòng hỏi có muốn dùng bữa không, hắn vừa gõ cửa phòng Ninh Trường Cửu thì con tàu phát ra một tiếng động gãy vỡ.
Chiếc lâu thuyền khổng lồ đang rẽ sóng trên biển không biết đã gặp phải thứ gì, lại bị buộc phải dừng lại.
Sự hỗn loạn bao trùm lấy lâu thuyền.
Trong khoảnh khắc, rất nhiều tu sĩ có tu vi không tầm thường trên lâu thuyền đã vội vã ngự kiếm phá cửa sổ bay ra.
Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá liếc nhìn nhau, họ nhanh chóng rút kiếm ra ngoài.
Bên ngoài lâu thuyền, sóng biển đã dâng cao như tường thành.
Nó thậm chí còn cao hơn cả mạn thuyền, cuộn lấy một màu trắng như tuyết, giống như bàn tay của thần linh đập xuống.
Cơn bão này đến vô cùng đột ngột.
Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá đều không do dự, hai đạo kiếm quang như rồng chém ra, giao nhau trên không trung, hóa thành một cơn thủy triều mãnh liệt không kém cuộn ngược lại.
Kiếm khí ầm vang nổ tung trong bức tường nước.
Khi bức tường sóng thực sự đổ ập xuống lâu thuyền, chỉ còn lại những hạt mưa lất phất.
Kiếm khí tung hoành, hai người họ liên thủ đánh tan mấy đợt sóng lớn, nhưng theo sau đó là một thứ còn đáng sợ hơn.
Tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng hát.
Đó là tiếng hát ai oán như tiếng nức nở, từ trong thủy triều xa xa truyền đến, trong sự thê lương lại ẩn chứa phẫn nộ.
"Nhìn kìa!"
Trên lâu thuyền, có người kinh hô, sau đó là càng nhiều tiếng kinh hô vang lên.
"Đó là cái gì?"
"Là Hải Ma... Chắc chắn là Hải Ma! Mau trốn về phòng đi!"
"Không, hình như là Nhân Ngư... Đại tu sĩ mà chủ thuyền cung phụng đâu rồi?"
Ninh Trường Cửu nhìn theo tiếng kêu.
Trong sóng biển, một tấm lưng trơn bóng, phủ đầy vảy đang rẽ nước, để lộ một bóng hình khổng lồ ẩn dưới mặt nước.
Bóng hình khổng lồ như vậy không chỉ có một, chúng từ bốn phương tám hướng ồ ạt kéo đến, sống lưng như những lưỡi đao rạch mặt nước, vảy của chúng là những tấm khiên khổng lồ, bề mặt thô ráp mà cứng rắn, những chiếc vảy nhô lên tạo ra dòng nước xiết cực lớn khi chúng di chuyển, tốc độ cao khiến vùng nước xung quanh bị khuấy động hỗn loạn, thậm chí hình thành từng vòng xoáy nhỏ.
Ninh Trường Cửu đột nhiên có chút nhớ Kiếm Kinh, nếu nó còn trong thức hải, giờ phút này chắc chắn sẽ giới thiệu vanh vách lai lịch của chúng.
Trong đám người, một nam tử tóc dài mặc áo đen nhìn những sinh vật giống rồng trong nước biển, thần sắc chấn động: "Kiếp Long?"
Tại sao chúng lại xuất hiện ở đây?
Nam tử áo đen lập tức đội mũ trùm lên, hắn không để ý đến những con Kiếp Long đang bao vây xung quanh, mà đi thẳng đến khoang thuyền bí mật của lâu thuyền.
Hắn bước nhanh vào khoang ngầm, lại phát hiện tất cả đuốc trên tường đều đã tắt, cùng lúc đó, mùi máu tanh nồng nặc xộc tới.
Khoảnh khắc đó, một dự cảm chẳng lành bao trùm lấy tâm trí, nam tử không chút do dự, lập tức quay người, nhưng cũng đã quá muộn.
Sau lưng, một lưỡi đao đâm tới, đâm thủng bụng hắn.
Nam tử chỉ cảm thấy toàn thân như bị đóng băng.
Hắn quay đầu, cố gắng nhìn cho rõ kẻ đã ám sát mình.
Nhưng hắn không nhìn thấy gì cả.
Thi thể của hắn bị kéo vào trong.
Cánh cửa lại đóng lại.
Một đôi giày vải nhỏ xinh xắn bước lên cầu thang.
Đế giày rất mềm và ấm, đó là đôi giày một người phụ nữ đã khóc lóc khâu cho nàng trước khi nàng bị hiến tế cho thần sông.
Khi nàng bước ra khỏi khoang thuyền, những con Kiếp Long trong nước biển đã bắt đầu nhô ra những cái đầu lởm chởm, gào thét và ngâm xướng giữa cơn bão tuyết cuồng bạo.
Kiếp Long sở dĩ có tên như vậy là vì tiếng hát của chúng có thể khiến tất cả những ai nghe thấy đều rơi vào huyễn cảnh, tựa như một kiếp nạn.
Người trúng kiếp sẽ đánh mất bản thân, sau đó từng bước đi đến mạn thuyền, nhảy xuống biển, trở thành thức ăn cho Kiếp Long.
Tiếng hát mê hoặc đã vang lên, nhưng cô bé lại không hề bị ảnh hưởng, nàng dang rộng vòng tay, để gió biển lạnh giá dịu dàng vuốt ve.
Sắc mặt nàng điềm tĩnh và mãn nguyện, như một người đang thưởng thức âm nhạc.
Cảm giác này không kéo dài được bao lâu.
Đột nhiên, nàng nhướng mày, nhìn về một bên.
Nơi đó có hai đạo kiếm khí sáng lên.
Trong con ngươi của nàng, sát ý chợt lóe lên.
...
...