Trước khi Long Mẫu Yến bắt đầu, Hải Quốc đã xảy ra một trận rắc rối không lớn cũng chẳng nhỏ.
Nguyên nhân của rắc rối này liên quan đến con thuyền tên là Hải Nguyệt Lâu mà họ đã đi lúc trước.
Điên Hoàn Tông, một trong tám Thần Tông của Trung Thổ, tuyên bố một lô hàng hóa quan trọng của họ đã biến mất trên thuyền Hải Nguyệt Lâu, yêu cầu Hải Quốc phải đưa ra lời giải thích. Trong khi đó, Hải Quốc lại không thừa nhận lô hàng quý giá mà họ nói từng xuất hiện trên thuyền. Cuộc xung đột này vốn sắp bùng nổ, nhưng đúng lúc một vị đại nhân vật của Cổ Linh Tông đang ở Hải Quốc nên đã ra mặt hòa giải tranh chấp này.
Long Mẫu Yến vẫn được cử hành đúng hạn.
Trung Thổ bao la, mỗi đại tông môn đều cách nhau hàng ngàn dặm. Thế giới này dường như được tạo ra cho những đại tu sĩ có thể Ngự Kiếm phi hành, người thường căn bản khó lòng đi lại giữa các nơi.
Mặc dù Trung Thổ được khai khẩn nhiều hơn Nam Châu, nhưng vẫn có vô số vách núi sâu thẳm không người đặt chân. Bốn tòa Thần Lâu tọa lạc tại bốn cấm địa tuyệt thế với lời cảnh báo: "Nghiêm cấm đi vào, kẻ trái lệnh chết".
Lúc Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá bước ra khỏi tửu lâu, tuyết lại bắt đầu rơi lả tả như lông ngỗng.
Khâu Nguyệt mặc một chiếc áo kép nhỏ mới tinh, đi theo bên cạnh họ.
Hải Quốc vô cùng náo nhiệt.
Sự phồn hoa nơi đây không phải những quốc gia ở Nam Châu có thể sánh bằng.
Ngay cả ở nơi rất xa trung tâm Hải Quốc, đã có những tấm lụa là gấm vóc lộng lẫy được giăng lên như bình phong. Trên đường phố, xe kiệu lộng lẫy tấp nập. Trên những chiếc xe diễu hành khổng lồ, những nữ tử có dung mạo diễm lệ, để lộ cánh tay trắng ngần và vòng eo thon thả, vừa múa vừa hát giữa trời tuyết bay mà không hề biết lạnh. Từ trên những tòa lầu cao, hoa tươi được rắc xuống không ngớt, che lấp cả trận tuyết lớn. Ở nơi cao hơn, vô số luồng sáng như dệt lướt qua, đó là những phi kiếm hoặc pháp bảo do các tu sĩ phóng ra. Chúng đan xen ngang dọc, chiếu rọi cả bầu trời một cách chói lóa.
Ninh Trường Cửu vốn định tránh Long Mẫu đại yến, nhưng khi hắn chuẩn bị đi về hướng Cổ Linh Tông ở phía đông, hắn phát hiện con đường gần nhất đã bị tuyết lớn lấp kín. Hơn nữa, vì chuyện mất hàng hóa quý giá, Điên Hoàn Tông cũng đã khởi động Cản Tiên Lâu, cấm các tu sĩ tự ý bay qua không phận.
Điên Hoàn Tông lại nằm gần cấm địa Lạc Tuyệt Bích, nếu muốn đi đường vòng sẽ vô cùng phiền phức.
Phiền phức hơn nữa là, vì Long Mẫu đại yến, tất cả khách sạn đều đã kín phòng. Thân là tu sĩ Tử Đình Cảnh, bọn họ đương nhiên không sao cả, nhưng Khâu Nguyệt dù sao cũng là một đứa trẻ, dùng linh khí để cưỡng ép sưởi ấm cho con bé cũng không phải là kế lâu dài.
Thế nhưng trong Long Mẫu đại yến, mỗi người được mời đều có phòng riêng đãi ngộ như khách quý.
Bất đắc dĩ, Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá đành Ngự Kiếm đi dự tiệc.
Trung tâm của Hải Quốc là một hồ nước nội địa khổng lồ.
Giữa hồ nước rộng lớn là những tòa lầu san sát. Những tòa lầu bao quanh đều được sơn màu trắng, tựa như gót ngọc của mỹ nhân lướt trên sóng nước.
Chính giữa là đại điện nơi Long Mẫu ở – Thải Quyến Tiên Cung.
Ninh Trường Cửu đưa ra hai tấm thiệp mời.
Việc đi lại trong Thải Quyến Tiên Cung rất thuận lợi, người phục vụ đưa cho họ một chiếc chìa khóa. Khâu Nguyệt cũng không hề bị làm khó, được theo họ cùng vào đại điện Tiên Cung.
Những tòa lầu cao này lướt trên mặt biển bao la, khói sương lượn lờ. Tất cả trông như một sự mô phỏng của ảo ảnh trên biển, tạo ra cảm giác tiên lâu tách biệt với thế gian.
"Cha, hướng của bóng trong nước đều không giống nhau." Khâu Nguyệt bỗng nhiên ngẩng đầu lên, tò mò hỏi.
Ninh Trường Cửu cũng phát hiện ra điều kỳ lạ này. Hắn ngẩng đầu, thấy trên mỗi tòa lầu cao đều có một viên minh châu quấn quanh. Những viên minh châu này tỏa ra ánh sáng rực rỡ, tốc độ vận hành nhanh chậm khác nhau, nên hình bóng mà chúng đổ xuống tòa lầu của mình cũng không giống nhau.
Khâu Nguyệt mở to hai mắt, nhìn thế giới đầy màu sắc này với vẻ mặt đầy khao khát, chỉ hận không thể đến nhận Long Mẫu Nương Nương làm mẹ nuôi.
Lục Giá Giá cảm khái nói: "Không hổ là Hải Quốc của Trung Thổ, quả thực xa hoa vô song."
Ninh Trường Cửu gật đầu nói: "Long Mẫu Nương Nương có được đại quốc này, có được danh tiếng này, hẳn không chỉ đơn giản là một tu sĩ nửa bước Ngũ Đạo."
Lục Giá Giá khẽ ừ một tiếng, bước chân chậm lại, ánh mắt đầy lưu luyến.
Ninh Trường Cửu cười nói: "Sau này ta sẽ cho nàng một quốc gia còn rộng lớn và xinh đẹp hơn."
Lục Giá Giá cười nhạt: "Cái bánh vẽ của ngươi đúng là càng vẽ càng lớn."
Khâu Nguyệt rất tán thành mà gật gật đầu.
Xuyên qua làn khói mờ ảo trên mặt nước, Thải Quyến Tiên Cung vén lên tấm màn che thần bí.
Cung điện khổng lồ trông trong suốt và nhẹ nhàng, giống như một đám mây khổng lồ trôi nổi trên mặt biển, biến ảo trong từng khoảnh khắc.
Những người được mời đến hoặc là các phú thương giàu có, hoặc là những tu sĩ lừng danh, cũng có người trong tông môn được mời, theo đoàn người cùng nhau lướt sóng vượt biển, tiến về tiên cảnh ngọc ngà của Tiên Cung.
Hôm nay Lục Giá Giá không hề che giấu dung nhan của mình. Khi đến gần Thải Quyến Tiên Cung, người và cung điện lưu ly soi chiếu lẫn nhau, tựa như tuyết đọng trên cành hoa, vẻ đẹp tự nhiên mà thành, thu hút ánh mắt của rất nhiều tu sĩ.
Chỉ là khi họ nhìn thấy vị nữ Kiếm Tiên này đang dắt tay một bé gái, họ chỉ đành tiếc cho một đóa hoa đẹp đã sớm có chủ.
Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá cùng nhau tiến vào Tiên Cung.
Bên trong Tiên Cung lại là một thế giới khác, có núi ngọc trập trùng, mây trắng lững lờ, có đàn cá chép nhảy múa, tiên hạc vờn quanh xà nhà, có bình phong rủ xuống mặt nước, phong cảnh biến ảo, có đài mây treo lơ lửng, chìm nổi bất định.
Nơi này hoàn toàn không giống một thế giới trên biển, mà càng giống một chốn tiên cảnh ngoại thế.
Chủ điện của Long Mẫu như cột Định Hải đứng sừng sững ở chính giữa, các lầu các còn lại nhìn từ trên cao xuống có hình trăng khuyết, sắp xếp xen kẽ ở tám phương, lộng lẫy vô cùng.
Dù là Lục Giá Giá khi thấy cảnh này cũng không khỏi ngẩn người hồi lâu.
Một cô bé như Khâu Nguyệt lần đầu đến nơi thế này thì càng sớm đã ngây người ra nhìn.
Ninh Trường Cửu nhìn chữ khắc trên chìa khóa, dẫn họ đến gian phòng đã được chuẩn bị sẵn.
Trong phòng cũng tinh xảo trang nhã đến mức không thể chê vào đâu được.
"Long Mẫu Nương Nương này thật giàu có a." Khâu Nguyệt bổ nhào lên chiếc giường ngọc trải gấm hoa, cuộn mình trong chăn bông lăn qua lăn lại.
Lục Giá Giá cũng cảm khái: "Cảnh trí phồn hoa như vậy quả thực không giống chốn nhân gian."
Ninh Trường Cửu nói: "Thật ra nếu chỉ xét về sự rộng lớn của công trình, Tứ Phong Triền Long Trụ cũng không thua kém bao nhiêu."
Lục Giá Giá mỉm cười nói: "Công trình Triền Long Trụ đó tuy lớn, nhưng cũng không có công dụng thực tế gì nhiều."
Ninh Trường Cửu nói: "Thải Quyến Tiên Cung này mỹ lệ xa hoa, chẳng phải cũng không có công dụng gì lớn sao?"
Lục Giá Giá cảm thấy lời hắn nói có ẩn ý, liền chờ hắn nói tiếp.
Ninh Trường Cửu hồi tưởng lại: "Lúc mới vào tông môn, ta từng hỏi Nhã Trúc sư thúc, tại sao phải xây dựng một thứ như Triền Long Trụ. Nhã Trúc sư thúc nói với ta, bởi vì phần lớn tu sĩ đều vô vọng với đại đạo, nên sau khi tu đạo, họ liền nghĩ đến việc sáng tạo ra những thứ khác để thay đổi thế giới này."
Lục Giá Giá nhẹ nhàng gật đầu, thế là Triền Long Trụ rộng lớn mà tinh xảo, có thể khống chế cả một ngọn núi lớn đã ra đời.
Ninh Trường Cửu đẩy cửa sổ ra, ánh mắt rơi xuống cảnh trí bên ngoài, nói: "Thải Quyến Tiên Cung quả thực rất đẹp, nhưng đẹp đến mức hơi quá. Vẻ đẹp này không phải do thợ thủ công phàm trần có thể tạo ra, chắc chắn là do Long Mẫu Nương Nương tự mình giám sát. Nhưng một tu sĩ nửa bước Ngũ Đạo, tại sao lại lãng phí thời gian quý giá vào những việc này?"
Lục Giá Giá nghe lời hắn nói, cũng nhíu mày. Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng sau cảnh trí lộng lẫy mê người này lại ẩn giấu những thông tin như vậy.
"Ngươi nói là... việc tu hành của Long Mẫu Nương Nương đã xảy ra vấn đề?" Lục Giá Giá nghe ra ý tứ trong lời hắn.
Ninh Trường Cửu nhẹ nhàng gật đầu: "Chỉ khi con đường tu đạo không thể tiến xa hơn, người tu hành mới cố gắng dùng ngoại vật để tô điểm cho bản thân, ngụy trang sự cường đại. Tòa Tiên Cung này càng đẹp, chứng tỏ vấn đề mà Long Mẫu Nương Nương đang gặp phải càng lớn... Đương nhiên, đây cũng có thể chỉ là phán đoán của ta, có lẽ Nương Nương vốn trời sinh thích chưng diện."
Lục Giá Giá lại tin tưởng hắn. Nữ tử thích chưng diện là lẽ thường, nhưng đối với một đại tu sĩ nửa bước Ngũ Đạo, điều này quả thực khác thường.
Khâu Nguyệt lại chẳng quan tâm họ đang nói gì, chỉ không ngừng nhảy nhót trong phòng, tò mò với tất cả mọi thứ. Những vật nhỏ ở đây quá đẹp, sức hấp dẫn đối với một cô bé là vô hạn.
Lục Giá Giá hỏi: "Mục đích chúng ta đến đây là để giành giải nhất?"
Ninh Trường Cửu gật đầu: "Đương nhiên."
Lục Giá Giá nói: "Trên đường đến đây chắc hẳn ngươi cũng đã thấy, những người được mời đến gần như không có ai là tầm thường."
Ninh Trường Cửu cười nói: "Tuy lợi hại, nhưng cái lợi hại đó cũng có giới hạn. Những đại tu hành giả đã thực sự bước vào Ngũ Đạo sẽ không đến đây. Nếu họ đến, vị Nương Nương kia không những không cảm thấy vinh hạnh, mà có lẽ còn cảm thấy sợ hãi."
Lục Giá Giá nhẹ nhàng gật đầu. Vẻ đẹp thường đi đôi với sự yếu đuối, và một người kiêu ngạo tuyệt trần như Long Mẫu, hẳn sẽ không cho phép người khác lấn át mình.
Nàng đột nhiên hỏi: "Vậy cầm, kỳ, kiếm, thuật pháp, đạo, ngươi tự tin giành giải nhất ở hạng mục nào?"
Ninh Trường Cửu mỉm cười: "Chẳng phải sư phụ đại nhân sẽ giành ngôi đầu về kiếm thuật sao?"
Lục Giá Giá lạnh lùng nói: "Ngươi định không bỏ chút sức nào à?"
Ninh Trường Cửu bắt đầu tính toán: "Đàn ta chắc chắn không được, kiếm ta không bằng nàng, cờ... ta ngược lại có hiểu sơ."
"Hiểu sơ?" Lục Giá Giá biết hai chữ này không hề đơn giản, bèn hỏi: "Hiểu sơ là hiểu đến mức nào?"
"Ta có thể thắng được Triệu Tương Nhi!" Ninh Trường Cửu nói với giọng có chút kiêu ngạo và chắc chắn.
Lục Giá Giá tò mò hỏi: "Vậy Tương Nhi thì sao? Trình độ của nàng ấy thế nào?"
Ninh Trường Cửu do dự nói: "Nàng... nàng có thể thắng cả quốc thủ trong cung của Triệu Quốc!"
"..." Lục Giá Giá đã biết đại khái thực lực của họ ra sao.
"Cha, cha, con thấy cha vẫn nên đi thi đạo đi." Khâu Nguyệt ở bên cạnh bỗng nhiên xen vào.
Ninh Trường Cửu tò mò hỏi: "Tại sao?"
Khâu Nguyệt nói: "Bởi vì cha thường xuyên nói mình tôn sư trọng đạo mà, chắc hẳn nghiên cứu về đạo rất sâu sắc."
Lục Giá Giá đứng bên cạnh mỉm cười.
Ninh Trường Cửu thở dài, cũng không biết con nhóc chết tiệt này rốt cuộc có cố ý hay không.
"Thuật pháp..." Ninh Trường Cửu nhẹ nhàng thì thầm một tiếng.
Hai ngày sau, Long Mẫu hải yến chính thức kéo màn.