Ninh Trường Cửu mặc đạo bào màu xanh, càng thêm thanh tú, còn đạo bào của Triệu Tương Nhi lại trắng như tuyết, tôn lên vẻ đẹp tuyệt mỹ.
Sau cuộc hạnh ngộ, hai người nhìn nhau.
Gió nhẹ nhàng, mềm mại nâng tà áo và mái tóc của họ. Ninh Trường Cửu nhìn Triệu Tương Nhi, trong một khoảnh khắc, hắn chợt cảm thấy đây không phải là Tương Nhi thật, mà cả hai đang cùng mơ một giấc mơ! Nhưng rất nhanh, Ninh Trường Cửu lại bác bỏ ý nghĩ này — Tương Nhi hoàn toàn không biết mình còn có một kiếp khác, cũng không thể nào từng đến nơi đó, nên giờ phút này nàng không thể bình tĩnh như vậy được.
Điều này xác nhận đây chỉ là ảo giác do ý thức tạo ra.
Cơn mưa và hoàng hôn ở hoàng thành Triệu Quốc năm đó đã lùi xa, sau khi trải qua trăm ngàn gian khó ngoảnh đầu nhìn lại, thiếu nữ trong mộng vẫn như lần đầu gặp gỡ. Thật là một giấc mộng khiến người ta không muốn tỉnh lại...
Triệu Tương Nhi cũng lặng lẽ nhìn hắn, đạo bào Tuyết Liên che thân, mềm mại như mây. Trong mộng không có cảm giác thừa thãi, chỉ có ánh nắng và gió xuân ấm áp đến lạ.
Nơi này... chính là đạo quán sư môn của Ninh Trường Cửu sao?
Dĩ nhiên, Triệu Tương Nhi tự biết đạo quán này không phải thật. Thuở nhỏ, khi nàng nhận được hôn thư, mẫu thân nói với nàng rằng phu quân tương lai của nàng là một tiểu đạo sĩ, lúc ấy nàng đã từng tưởng tượng đạo quán ấy sẽ trông thế nào, tưởng tượng từng cánh cửa, mỗi một tòa điện, mỗi một viên gạch. Về sau, dù phong hôn thư ấy đã được cất kỹ dưới đáy hòm, nhưng những tưởng niệm thuở ban đầu có lẽ chưa bao giờ phai nhạt.
Đây chính là đạo quán trong tưởng tượng của mình khi còn bé sao?
Về phần tại sao Ninh Trường Cửu không ở đạo quán mà lại xuất hiện ở hoàng thành, nàng nghĩ mãi không ra, chỉ đành coi đó là một mối duyên phận vô thường đã vượt ngoài tính toán của mẫu thân.
Triệu Tương Nhi nhìn hắn, trừng mắt, thầm nghĩ ba năm trước lúc nhìn thấy cái vẻ ngoài này của hắn, mình còn suýt bị lừa, tưởng hắn thật sự là một chính nhân quân tử mày ngài mắt phượng... Ừm, có lẽ nào sau này hắn mới học thói xấu không?
Đôi mắt trong veo đen trắng rõ ràng của Triệu Tương Nhi khẽ nheo lại, hàng mi dài cong vút phe phẩy dưới ánh mặt trời, tinh xảo như búp bê.
Nàng dường như đang có dự tính gì đó.
Ninh Trường Cửu trong lòng khẽ giật mình, dù sao hắn cũng có tật giật mình, cho nên dù là trong mộng, ánh mắt nhỏ tựa mèo con của Triệu Tương Nhi vẫn khiến hắn có chút bối rối.
Chẳng qua Tương Nhi trong mộng còn nhỏ như vậy, mình nên xem nàng như muội muội mà chăm sóc, rèn luyện phẩm tính cho nàng thật tốt, để tránh tương lai mình phải chịu khổ... Không đúng, mộng cảnh thì làm gì có tương lai?
Hai người đều mang tâm tư riêng, lặng lẽ nhìn nhau, bỗng nghe có tiên âm từ trong đạo quán truyền đến.
"Đến nội điện gặp ta."
Đó là giọng của Diệp Thiền Cung.
Triệu Tương Nhi lần đầu nghe thấy giọng nói như vậy, chỉ cảm thấy như đang ở bờ biển, cơn gió tinh khiết thổi tới mơn man.
Ninh Trường Cửu cũng hơi thất thần.
Trong mộng không thể hoàn toàn tỉnh táo, hai người thuận theo tự nhiên quay người, sóng vai bước lên bậc thang.
Sâu trong đạo quán, giữa chư thiên thần phật, họ cùng nhau đứng trước một tấm màn che.
Màn che khẽ động, lời của Quán Chủ từ trong bay ra:
"Kể từ hôm nay, hai người các ngươi đã là đạo lữ, cũng là đệ tử duy nhất dưới gối ta. Sau ngày hôm nay ta sẽ bế quan, các ngươi ở trong quán hãy chung sống hòa thuận, đừng đến làm phiền ta."
Giọng Quán Chủ rất dịu dàng, không khỏi khiến người ta liên tưởng nữ tử đang nói là một tuyệt thế giai nhân nhường nào.
Đệ tử duy nhất... Sư huynh và sư tỷ đâu cả rồi? Chẳng lẽ trong tiềm thức mình vẫn luôn khao khát có một thế giới hai người với Tương Nhi sao? Ninh Trường Cửu vốn luôn tự tin bỗng nhiên nảy sinh hoài nghi về phẩm đức của mình.
Đệ tử duy nhất... Chẳng lẽ trước đây vị nữ Sư Tôn này và Ninh Trường Cửu là dạy dỗ một thầy một trò sao? Triệu Tương Nhi trong lòng run lên, muốn vén màn che lên để nhìn dung mạo của nàng, nhưng nghĩ lại, mình vốn chưa từng gặp vị Sư Tôn mà Ninh Trường Cửu nói tới, giấc mộng hẳn là không thể cụ thể hóa được, cho nên mới có một lớp màn che.
Nghĩ đến đây, Triệu Tương Nhi lặng lẽ liếc Ninh Trường Cửu một cái, nàng phát hiện sắc mặt đối phương dường như cũng không có gì dao động... Ừm, xem ra mình nghĩ nhiều rồi.
Trong lúc hai người đang suy tư, màn che được vén lên, hai cuốn kinh thư rơi xuống trước mặt họ.
Họ đưa tay nắm lấy.
Dù chưa mở ra, họ đã cảm nhận được sự ảo diệu vô cùng bên trong qua trang sách.
"Đệ tử cảm tạ Sư Tôn." Ninh Trường Cửu nói một cách tự nhiên.
Triệu Tương Nhi mới đến, có chút không quen, nàng mở sách ra xem xét, rồi mới không mấy cung kính nói khẽ: "Đệ tử cảm tạ Sư Tôn."
Kỳ lạ... Cuốn kinh thư này, rõ ràng mình chưa từng đọc qua, sao sự huyền diệu trên đó lại chân thực đến vậy.
Tiên âm của Quán Chủ lại vang lên: "Chuyện đã định, các ngươi lui ra đi, tu hành cho tốt, chớ có lười biếng, ba năm sau, cửa quán sẽ mở, ta sẽ kiểm tra tuyệt học của các ngươi."
...
Ninh Trường Cửu và Triệu Tương Nhi ôm sách trong lòng, cùng nhau bước ra khỏi đại điện.
"Ninh Trường Cửu." Giọng Quán Chủ lại vang lên.
Ninh Trường Cửu hơi kinh ngạc, hỏi: "Sư phụ có chuyện gì ạ?"
"Đóng cửa lại." Quán Chủ nói.
"..." Ninh Trường Cửu thầm nghĩ, đây quả nhiên là địa vị vững chắc của mình trong quán đây mà.
"Vâng, Sư Tôn."
Hắn khép cửa điện lại.
Hai người nhìn nhau.
"Này... Ninh Trường Cửu!" Đôi môi xinh xắn của Triệu Tương Nhi khẽ nhếch, nói một cách nghiêm túc: "Nghe cho kỹ đây, sau này, ngươi chính là sư đệ của ta."
"A?" Ninh Trường Cửu giật mình, đâu có chịu đồng ý, hắn nói: "Ta là đệ tử của Sư Tôn, ngươi đến sau, sao có thể là sư tỷ của ta được?"
Trong mộng mà cũng ngang ngược vậy sao? Triệu Tương Nhi nhíu mày, nói: "Ngươi chưa nghe câu tục ngữ à?"
"Câu gì?" Ninh Trường Cửu hỏi.
"Kẻ đến sau ở trên!" Triệu Tương Nhi nói đầy lý lẽ.
Ninh Trường Cửu sững sờ, không ngờ Tương Nhi trong mộng lại lanh mồm lanh miệng đến thế, hắn nhất thời không biết phản bác ra sao.
Triệu Tương Nhi thừa thắng xông lên: "Từ nay về sau, ta chính là sư tỷ của ngươi, ta sẽ thay sư phụ dạy dỗ ngươi Đạo Pháp thật tốt."
Ninh Trường Cửu thầm nghĩ nơi này mình là rắn đầu đàn, sao có thể thua được?
"Sư muội nói đùa gì vậy?" Ninh Trường Cửu nói: "Nàng tuy là vị hôn thê của ta, nhưng ta cũng sẽ không chiều theo sự điêu ngoa tùy hứng của nàng đâu!"
Triệu Tương Nhi đôi mày nhỏ nhắn chau lại, gương mặt trắng nõn bỗng hiện vẻ giận dữ: "Ngươi nói ai điêu ngoa tùy hứng!"
Ninh Trường Cửu nhìn vẻ mặt hung dữ, dáng vẻ như hổ con của nàng, bèn nhượng bộ một chút, cười lạnh nói: "Được rồi, nàng ôn nhu thiện lương, tướng mạo vẹn toàn."
Triệu Tương Nhi cảm thấy hắn đang mắng mình, liền mắng lại: "Vậy ngươi cũng phẩm tính đoan chính, làm người thuần phác!"
Cả hai dường như đều bị chọc trúng chỗ đau, lòng ngực tắc nghẹn, lặng lẽ tiêu hóa cảm xúc, nhất thời không nói gì.
Nhưng ai là sư tỷ ai là sư huynh cũng phải phân định cho rõ!
Ninh Trường Cửu nhớ lại câu chuyện của Tứ sư tỷ và Ngũ sư huynh, lập tức xoay người cúi đầu, nói: "Sư Tôn ở trên, nhận của đồ nhi một lạy."
Triệu Tương Nhi khuỵu chân ngồi xuống, một tay ôm sách, một tay chống cằm, chớp mắt nhìn hắn, nói: "Quỳ nhanh thật đấy, nhưng sư phụ hình như không để ý đến ngươi."
Ninh Trường Cửu nói: "Sư phụ đã sớm công nhận ta rồi!"
"Công nhận ngươi rồi?" Triệu Tương Nhi lắc đầu mỉm cười, nói: "Phải, lúc nãy ra khỏi điện, sư phụ còn bảo ngươi giúp đóng cửa, chẳng phải là đang ám chỉ ngươi là đệ tử quan môn sao?"
Ninh Trường Cửu sững sờ, lại không tìm được lý do phản bác, đành phải cố giữ bình tĩnh nói: "Ta chỉ là đệ tử phụ trách đóng cửa thôi!"
Triệu Tương Nhi cười nhạt một tiếng, đôi mắt cong cong đầy vẻ giảo hoạt, "Đừng có ngụy biện nữa, tóm lại, sau này ta chính là đại sư tỷ của ngươi!"
Ninh Trường Cửu nói: "Ngươi nằm mơ!"
Triệu Tương Nhi giật mình, thầm nghĩ mình quả thật đang nằm mơ, cũng chỉ có trong mơ, nàng mới có thể trút bỏ lớp ngụy trang lạnh lùng diễm lệ đó, để lộ ra tính cách của một thiếu nữ...
Nàng tức giận nói: "Ngươi mới đang nằm mơ!"
Ninh Trường Cửu sững sờ, thầm nghĩ sao mình ở trong mơ mà cũng không trị nổi Tương Nhi... Đây còn là giấc mơ của mình nữa chứ! Thật vô dụng...
Cả hai lại cùng lúc bị chọc trúng chỗ đau. Ninh Trường Cửu cắn môi, cúi đầu trầm tư, Triệu Tương Nhi mím môi phồng má, ánh mắt yếu ớt.
Triệu Tương Nhi bỗng nhiên lên tiếng, đề nghị: "Hay chúng ta ra kia phân định thắng thua! Kẻ thắng làm chủ, kẻ thua phải tuyệt đối phục tùng, không được phép kiêu ngạo hống hách nữa, ngươi thấy sao?"
"Không vấn đề!
" Ninh Trường Cửu đang có ý này, hỏi: "Nàng muốn so thế nào? Đấu văn hay đấu võ?"
Triệu Tương Nhi đôi mắt nheo lại, nàng tự tin nói: "Thế này đi, chúng ta cược một chuyện!"
"Chuyện gì?" Ninh Trường Cửu tò mò hỏi.
Triệu Tương Nhi cười nói: "Ta có thể đoán được ngươi thích kiểu nữ tử nào! Nếu bị ta nói trúng, ngươi phải nhận thua, được không?"
Ninh Trường Cửu nhìn vẻ mặt đầy tự tin của nàng, thầm nghĩ Triệu Tương Nhi mười sáu tuổi này thì biết cái gì? Nàng thua chắc rồi.
"Nếu nàng đã đề nghị như vậy, ta sẽ theo nàng." Ninh Trường Cửu nói.
Hai người tạm thời gác lại thành kiến, ngồi xuống bên hồ sen, lập lời hứa, sau đó nhìn nhau.
Câu nói đầu tiên của Triệu Tương Nhi như sấm sét bổ vào thức hải của Ninh Trường Cửu: "Ngươi thích nữ Kiếm Tiên mặc bạch y!"
"Vóc dáng của nữ Kiếm Tiên đó nhất định rất đẹp, ừm... Ngày thường chắc chắn là Kiếm Tâm Thông Minh, tính tình trong trẻo lạnh lùng." Triệu Tương Nhi tiếp tục nói: "Ngươi nói xem, ta nói có đúng không?"
Ninh Trường Cửu miệng há hốc, không biết nói gì. Tương Nhi mười sáu tuổi sao lại biết Lục Giá Giá...
"Ngươi còn thích nữ tử đối địch với mình, tương ái tương sát, nảy sinh tình cảm. Vóc dáng nữ tử đó... để ta đoán xem, cũng hẳn là cao gầy uyển chuyển, còn về mái tóc, có lẽ cũng là một màu sắc khác thường." Triệu Tương Nhi nói một cách lạnh nhạt, tung ra đòn sát thủ tiếp theo.
Ninh Trường Cửu như bị điện giật. Hắn kinh ngạc nhìn Triệu Tương Nhi, đồng tử run rẩy, thầm nghĩ Lục Giá Giá thì thôi đi, còn Ti Mệnh, sao ngươi lại biết được?! Sau cơn khiếp sợ, hắn bỗng nhiên hiểu ra, giấc mộng như thế này nhất định là xuất phát từ sự áy náy đối với Tương Nhi! Dù sao mình cũng không biết nên nói với Tương Nhi chuyện của Ti Mệnh thế nào... Đây chính là cái gọi là ban ngày nghĩ gì, ban đêm mơ nấy!
Triệu Tương Nhi đôi mắt nhướng lên, nàng mặc đạo bào trắng trông vô cùng thanh thuần, cánh tay thon thả chống lên gò má non nớt lại lười biếng như mèo con, nàng cười, đôi mắt cong như trăng non, đôi môi mỏng hỏi: "Thế nào? Ta nói đúng không?"
Nàng tự tin nắm chắc phần thắng.
Ninh Trường Cửu im lặng một lúc, ngẩng đầu, kiên định nói: "Không đúng!"
Triệu Tương Nhi đôi mắt mở to, nàng hừ nhẹ một tiếng, giọng nói uyển chuyển mang theo ý uy hiếp: "Tu đạo phải thuận theo tâm ý, ngươi không được chơi xấu!"
Ninh Trường Cửu nói chắc như đinh đóng cột: "Chính là không đúng!"
Triệu Tương Nhi nói: "Nếu không đúng, vậy ngươi nói xem, trong lòng ngươi thích kiểu nữ tử nào?"
Ninh Trường Cửu nhìn nàng, giọng nói dịu dàng: "Ta thích thiếu nữ trạc tuổi ta, đôi mắt nàng đen trắng rõ ràng, tựa như núi trong đêm tuyết và bầu trời, mái tóc dài của nàng đen nhánh, tựa như tất cả mây đen trên đời hội tụ lại, cũng mang theo sự mềm mại như mây. Nàng mặc váy đen thì trong trẻo lạnh lùng, mặc váy trắng thì thanh lệ, mặc trang phục thì tư thế hiên ngang. Nàng khẩu thị tâm phi, có sự kiêu ngạo của riêng mình, cũng có lòng thiện lương của riêng mình, nàng..."
"Đừng, đừng nói nữa!" Triệu Tương Nhi giơ bàn tay nhỏ nhắn mềm mại lên, ngắt lời.
Ánh mắt nàng rõ ràng đã bối rối, lồng ngực cũng hơi phập phồng dồn dập, nàng cắn môi, gương mặt vốn trắng nõn lại càng trắng hơn mấy phần.
Hắn... Hắn làm sao...
Triệu Tương Nhi bỗng nhiên nghĩ thông suốt, đây là Ninh Trường Cửu lúc mười sáu tuổi, khi đó hắn làm sao biết Lục Giá Giá và Ti Mệnh được, hắn... hắn rõ ràng chỉ biết mình ta! Sao mình lại ngốc như vậy...
Chắc chắn là vì trong mộng không đủ tỉnh táo!
"Tương Nhi cô nương, ta... nói đúng không?" Ninh Trường Cửu nhẹ giọng hỏi.
Triệu Tương Nhi hít sâu một hơi, thầm nghĩ mình đã tu thân dưỡng tính ở ba ngàn thế giới, đã chém giết yêu tước trong thiên hỏa thí luyện, sao trong mộng... Chẳng lẽ, những gì hiện ra trong mộng, đều là nơi mềm yếu nhất trong lòng sao?
Ninh Trường Cửu vươn tay, huơ huơ trước mắt Triệu Tương Nhi.
Triệu Tương Nhi hoàn hồn, thấp giọng, yếu ớt nói: "Ngươi... là ngươi thắng."
Ninh Trường Cửu cười hỏi: "Vậy nàng phải gọi ta là gì?"
...
...
"Thật là một cơn ác mộng..." Triệu Tương Nhi chậm rãi mở mắt, nhìn ngọn lửa lan tràn giữa đất trời, cầm lấy lưỡi kiếm trong tay, thở dài tự nói.
Chẳng qua may mà là mộng cảnh... Giấc mộng mất mặt như vậy mà bị Ninh Trường Cửu biết, hắn chắc phải phách lối đến nhảy lên trời mất!
Hy vọng ngày mai đừng mơ giấc mơ như thế này nữa.
Triệu Tương Nhi nghĩ vậy, lại phát hiện tinh thần mình hồi phục tốt đến bất ngờ. Ừm... Trong rủi có may chăng?
Nàng nắm chặt kiếm, đi về phía Yêu Vương tiếp theo.
Nàng muốn phát tiết lửa giận trong lòng.
...
"Đêm qua lại mơ thấy giấc mơ đẹp gì rồi? Cười vui vẻ thế?" Ti Mệnh nhìn Ninh Trường Cửu tỉnh lại vẫn cứ cười ngây ngô, nhíu mày hỏi.
Ninh Trường Cửu thu lại nụ cười, rút kinh nghiệm ngày hôm qua, nói: "Ta mơ thấy chúng ta lấy lại được quyền hành U Minh, cứu Tiểu Linh và Minh Quốc, sau đó sống một cuộc sống vô lo vô nghĩ ở Cổ Linh Tông."
Ti Mệnh nửa tin nửa ngờ nhìn hắn, hỏi: "Chúng ta?"
Ninh Trường Cửu cười nói: "Đương nhiên là chúng ta, nàng là Tông Chủ của chúng ta mà, sao có thể không ở đó được?"
Ti Mệnh cười lạnh nói: "Ta tin ngươi mới là lạ! Đêm qua ngươi chắc lại mơ thấy tiểu kiều thê của ngươi, cùng nàng điên loan đảo phượng trong mộng chứ gì?"
Ninh Trường Cửu kinh ngạc trước sự thấu hiểu của Ti Mệnh đối với mình, hắn chuyển chủ đề, bình tĩnh nói: "Sao nàng lại tỉnh sớm hơn ta?"
Ti Mệnh ngồi xếp bằng, đầu ngón tay quen thuộc biến hóa kiếm quyết, nàng vừa luyện kiếm, vừa lo lắng nói: "Trong thời gian ở Vạn Yêu Thành, ta mỗi đêm ngủ yên chỉ vì ban ngày ngự kiếm quá mệt mỏi. Mấy ngày nay coi như là du sơn ngoạn thủy, linh lực không tiêu hao chút nào, cần gì giấc ngủ để bổ sung tinh thần? Ngược lại là ngươi, rõ ràng chẳng làm gì cả, lại ngủ ngày càng ngon."
"Ta mỗi ngày suy nghĩ quá độ, cũng... rất mệt." Ninh Trường Cửu giải thích một câu, nhìn về phía Ti Mệnh, xem nàng tu kiếm một lúc rồi hỏi: "Kiếm pháp này của nàng sao lại không giống ngày xưa?"
Ti Mệnh nói nhẹ như mây bay: "Ta trời sinh thông minh, tu vi kiếm đạo lại có lĩnh ngộ mới thôi, ừm... nói ngắn gọn, chính là ngươi lại gần cái chết thêm một bước."
Ninh Trường Cửu nghe vậy, lập tức nhớ tới cuốn kinh thư mà Sư Tôn trong mộng đã cho mình.
Cuốn kinh thư đó liệu có huyền cơ gì không?
Mình chỉ mải đấu võ mồm với Tương Nhi, suýt nữa thì quên mất việc này.
Đợi Ti Mệnh luyện kiếm xong, Ninh Trường Cửu chải tóc cho nàng, hai người như thường lệ đi ra ngoài cửa.
"Bạch Lộc Thọ Tinh ngày mai mới về, hôm nay chúng ta đi đâu?" Ti Mệnh hỏi.
Ninh Trường Cửu nói: "Hôm qua nàng đã nói, chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất đối với Bạch Lộc."
Ti Mệnh nói: "Ừm, chúng ta dù sao cũng đến để cướp đồ, không thể trông cậy vào việc nó sẽ khách sáo với chúng ta."
Ninh Trường Cửu nghĩ một lúc, nói: "Trước tiên xuống núi xem sao đã. Hôm qua lúc đến, ta có nhìn thấy một vài bóng miếu ở bên cạnh."
Ti Mệnh cùng hắn đi ra khỏi khách sạn do đồng nam đồng nữ sắp xếp, men theo con đường đá của đồi Tỉ Khâu đi ra ngoài. Bóng dáng họ lóe lên trên con đường tấp nập tiểu yêu, thoáng chốc đã đến bên ngoài đình bia, bia mộ bên ngoài đình vẫn còn mới.
"Ngọn núi này so với mấy ngọn trước, yêu khí không nặng lắm, ngược lại còn có vẻ chim hót hoa thơm hơn." Ti Mệnh bước đi chậm rãi, ánh mắt nàng rơi vào khu rừng âm u, nhìn đám rêu trơn ướt và những bóng cây xen kẽ trong rừng, nhẹ nhàng nói.
Ninh Trường Cửu nói: "Nếu nơi đây có thể mãi mãi như thế này, đối với yêu quái mà nói, cũng là một điều may mắn."
"Si tâm vọng tưởng." Ti Mệnh cười nhẹ lắc đầu, châm chọc nói: "Trong thiên hạ, không có nơi nào là cực lạc, nơi trời chiều lặn cũng chẳng có Linh Sơn, sự yên bình ở đây rồi sẽ có một ngày bị phá vỡ, Trời xanh thật sự sẽ không bao giờ để tâm đến chuyện sớm nở tối tàn của phàm nhân."
Ninh Trường Cửu nói: "Nàng dù từng là thần linh, nhưng không cần phải bi quan như vậy."
Ti Mệnh nói: "Chỉ khi đã thấy chân tướng mới có thể bi quan, rồi sẽ có một ngày ngươi hiểu ra."
Nói xong câu đó, nàng liền đi xuống núi.
Giữa sườn núi có một cánh đồng hoa, bên dưới cánh đồng hoa không phải là đất tốt mà được lót bằng đá, trên đó nở đầy những bông hoa trắng muốt, trang nhã. Bên ngoài cánh đồng hoa có hàng rào, giữa đó có những sợi dây nhỏ treo lơ lửng, trên dây buộc những chiếc linh hộ hoa, mấy nữ tử vừa mới thành tinh đang canh tác trong cánh đồng hoa.
"Hoa này trông cũng đẹp đấy." Ninh Trường Cửu nói.
"Đó là hoa trà đá." Ti Mệnh nói: "Một loại hoa có tuổi thọ không dài, chỉ nở được một mùa, có thể dùng làm thuốc."
Trong lúc nói chuyện, từ khu rừng bên cạnh, một đám Bạch Lộc ồn ào xông đến, các nữ
tử vội vàng đi xua đuổi, để phòng chúng giẫm đạp hoặc ăn mất cánh đồng hoa.
Đi qua ruộng hoa trà đá, dưới chân núi, đã có thể xa xa nhìn thấy Thần Mộc lúc đó.
Ti Mệnh nhìn cái cây Thần Mộc gần như đã chết khô, lộ vẻ tưởng nhớ: "Năm đó Cây Nhân Sâm Quả bị đốn ngã không biết tung tích, hóa ra được đưa đến đây, lại vẫn chưa chết hẳn."
"Hóa ra nó tên là Cây Nhân Sâm Quả." Ninh Trường Cửu nhẹ nhàng gật đầu.
Ti Mệnh nói: "Cây Nhân Sâm Quả có lẽ có tác dụng kéo dài tuổi thọ, nhưng muốn dựa vào nó để trường sinh bất lão thì đúng là si tâm vọng tưởng."
Ninh Trường Cửu không hiểu rõ về chuyện này, không nói nhiều, chỉ là dù hôm qua hay hôm nay, khi nhìn cái cây Thần Mộc đó, trong lòng hắn đều dâng lên một cảm giác buồn nôn — cảm giác buồn nôn này không phải xuất phát từ nội tâm hắn, mà là do Kim Ô phát ra.
Rời khỏi đồi Tỉ Khâu, họ đi về phía dãy miếu liên miên phía sau.
Miếu thờ được xây cao trên mặt đất, tường của chúng được xếp từ những tảng đá xanh đen to nhỏ, mái nhà hình chữ Nhân nhẹ nhàng vươn ra, không có cửa sổ, trên bức tường cổ xưa đục mấy lỗ thông sáng.
Họ men theo con đường bên cạnh miếu thờ đi lên.
Thời tiết âm u, như thể sắp trút xuống một trận mưa lớn bất cứ lúc nào.
Các vị thần được thờ trong miếu, phần lớn là những cự yêu lừng lẫy đã chết trong thần chiến năm xưa.
Những Yêu Vương này từng theo thánh nhân chinh chiến, bò lên Thiên Trụ, đặt chân lên Tiên Đình, đạp nát thương khung, đánh cho long trời lở đất, nhật nguyệt mất ánh sáng. Giờ đây dù chỉ là tượng điêu khắc, chúng vẫn mang theo uy nghiêm khiến bầy yêu phải quỳ lạy run rẩy. Chân thân của chúng lúc này hầu hết đã vỡ nát, thần hồn bị trấn áp dưới các đại vương triều ở Trung Thổ, kéo dài hơi tàn dưới sự che chở của ánh chiều tà của thánh nhân.
Ninh Trường Cửu bước vào thần miếu.
Ba cánh cửa mở toang phân chia ánh sáng và bóng tối thành một ranh giới u ám.
Ninh Trường Cửu nhẹ giọng hỏi: "Nếu một ngày nào đó ta cũng chiến tử như bọn họ, nàng có dựng tượng cho ta không?"
Ti Mệnh hỏi: "Lục Giá Giá rốt cuộc đã cho ngươi bao nhiêu tiền mà ngươi lại có dã tâm dựng miếu cho chính mình rồi?"
"..." Ninh Trường Cửu im lặng một lúc, nói: "Ta chỉ giả thiết thôi."
Ti Mệnh thản nhiên nói: "Đương nhiên là có."
Ninh Trường Cửu trong lòng cảm động. Lại nghe Ti Mệnh tiếp tục nói: "Xây một tòa từ đường, dùng hắc thiết đúc một bộ tượng quỳ của ngươi, nói cho thế nhân biết đây là kẻ đại gian đại ác, để ngươi bị người đời phỉ nhổ, lưu danh muôn đời tiếng xấu."
Ninh Trường Cửu cười khổ nói: "Thần quan đại nhân thật là lòng dạ độc ác."
Ti Mệnh khẽ gật đầu, bình tĩnh nói: "Cho nên đừng có chết dễ dàng."
Ninh Trường Cửu sững sờ, đã thấy Ti Mệnh chậm rãi đi về phía pho tượng thần ở giữa.
...
Ở giữa thờ bốn pho tượng yêu, nghe nói là tứ đại Yêu Thánh đã chết, dưới những pho tượng điêu khắc nổi bật, mỗi pho đều ghi danh hiệu.
Dưới tượng giao long ghi Phúc Hải Đại Thánh, dưới tượng sư tử khổng lồ ghi Dời Núi Đại Thánh, dưới tượng vượn cổ ghi Thông Phong Đại Thánh, dưới tượng đại yêu oa nhung ghi Khu Thần Đại Thánh.
Tượng của bốn vị Yêu Thánh trong thần miếu gần như đầu đội trời chân đạp đất, chúng nhận hương khói nghi ngút, dù trên tượng đã đầy vết nứt nhưng vẫn chưa hề sụp đổ. Theo cáo thị trên cửa miếu, nếu một ngày thần hồn của chúng thật sự tịch diệt, thì những pho tượng thần này cũng sẽ theo đó mà vỡ vụn.
Nếu thật sự có ngày đó, chắc hẳn sẽ là một cảnh tượng rất bi tráng...
Ninh Trường Cửu lặng lẽ nghĩ, ánh mắt lướt qua trong miếu Yêu Thần, hắn nhìn những pho tượng to nhỏ sừng sững, muốn kính một nén hương, sau đó hắn kinh ngạc phát hiện, người bán hương lại chính là con khỉ yêu kia!
Một người một khỉ đối mặt một lúc, đều rất ngạc nhiên.
"Ngươi có lai lịch gì?" Ninh Trường Cửu thuận miệng hỏi.
Hầu yêu cười cười, nói: "Làm gì có lai lịch gì, chỉ là từ trong bụng mẹ sinh ra thôi."
"Mẹ ngươi đâu?" Ninh Trường Cửu hỏi.
Hầu yêu im lặng một lúc, nói: "Mẹ ta cùng anh chị em, đều bị hổ hoang ăn thịt cả rồi, chỉ còn sống sót một mình ta..."
Vận may cả đời mình, có lẽ đã dùng hết vào lúc đó rồi.
Ninh Trường Cửu mua của nó mấy nén hương, đưa đồng tiền cho nó, nói: "Vậy ngươi phải sống cho thật tốt đấy."
Hầu yêu không từ chối, nó nhận lấy đồng tiền, nhếch miệng cười, nói: "Ngài thật là một vị khách thiện lương, nhất định sẽ có hảo báo."
Ninh Trường Cửu nhìn cái đuôi của nó, hỏi: "Đuôi của ngươi sao lại bị đứt?"
Hầu yêu gãi đầu gãi tai một hồi, cười nói: "Sinh ra đã bị đứt rồi, ta làm sao biết được, có thể cũng là bị hổ cắn, nhưng may mà chỉ cắn cái đuôi... nửa cái đuôi đổi một mạng, vẫn đáng giá."
Ninh Trường Cửu liếc nhìn Ti Mệnh, Ti Mệnh thu lại ánh mắt từ trên người con khỉ nhỏ, nhẹ nhàng lắc đầu.
Con khỉ nhỏ nhìn pho tượng thần phía sau, không nỡ thắp hương, chỉ thành kính lạy một lạy, ba quỳ chín lạy.
Ninh Trường Cửu hơi cúi người, lễ Yêu Thần, còn Ti Mệnh thì đứng yên, thờ ơ.
"Những yêu quái này ngươi đều biết cả sao?" Ninh Trường Cửu hỏi.
Khỉ con yêu đáp: "Ta cũng không gọi được hết tên... Dù sao cũng đều là những đại yêu quái phi thường."
Ninh Trường Cửu hỏi: "Tại sao ở đây không có tượng thánh nhân?"
Khỉ con yêu chấn động, rồi kiên định nói: "Đương nhiên là vì thánh nhân vẫn còn sống! Thánh nhân tuyệt đối sẽ không bỏ rơi chúng ta. Ừm... Đây là mẹ ta lúc còn sống nói cho ta biết."
Giọng nó nhỏ đi một chút. Nó từ đầu đến cuối đều cảm thấy, là do mình số khổ nên mới hại chết mẹ.
Ninh Trường Cửu nhìn nó, cười nói: "Ngươi sống cho tốt, nói không chừng có một ngày, ngươi cũng có thể được thờ phụng trong thần miếu."
Nói xong câu đó, Ninh Trường Cửu nhận ra lời chúc phúc của mình dường như không thích hợp.
Khỉ con yêu nghe xong lại vô cùng cao hứng, nó vung cái đuôi cụt, siết chặt nắm đấm, chân thành nói: "Ta nhất định sẽ trở thành một Yêu Vương phi thường!"
Ninh Trường Cửu cười gật đầu.
Khỉ con yêu sau khi hăng hái nói xong, cảm xúc lại có chút sa sút, nó nhìn Ninh Trường Cửu, chân thành nói: "Vạn Yêu Thành không thái bình như khách nhân nhìn thấy đâu, các ngài... các ngài tuy là đại nhân vật, nhưng phải hết sức cẩn thận nhé, ở Vạn Yêu Thành, đã chết không ít người tốt rồi."
Nói xong, nó cúi đầu, vội vàng rời đi.
Sau khi con khỉ nhỏ rời đi, Ti Mệnh nói: "Hôm đó chắc là ta hoa mắt, nó chỉ là một con khỉ bình thường, không có chút gì đặc biệt."
"Ừm, một tiểu yêu số khổ." Ninh Trường Cửu vẫn đang suy nghĩ về những lời cuối cùng của nó.
Hai người hoàn toàn không phát hiện ra điều gì bất thường, rời khỏi thần miếu.
Rời khỏi thần miếu không lâu, mưa lớn trút xuống như thác đổ, sắc màu u ám nuốt chửng ánh sáng giữa đất trời.
Khi đi ngang qua Thần Mộc dưới đồi Tỉ Khâu, Ninh Trường Cửu chậm bước lại, hắn trông thấy có người đang gánh thùng đi tưới cho Cây Nhân Sâm Quả.
Thứ trong thùng lại không phải là phân bón, mà là một đống xương cốt và huyết nhục không biết là của dã thú hay của người, chúng tỏa ra mùi tanh nồng nặc trong cơn mưa lớn.
"Đây chính là chân tướng của Thần Mộc." Ti Mệnh châm chọc một câu, mỉm cười nói: "Đừng nhìn nữa, cẩn thận gặp ác mộng."
Ninh Trường Cửu thu lại ánh mắt, nhẹ nhàng lắc đầu.
Phân bón của Thần Mộc là thi cốt tươi mới, vậy thì thứ quả hình người mà nó kết ra là gì?
Ninh Trường Cửu tạm thời đè nén ý nghĩ muốn đập nát Cây Nhân Sâm Quả này, bước chân nặng nề đi lên núi.
Khi gần đến sườn núi, trên bầu trời điện quang lóe lên, giữa những tia sét ngoằn ngoèo đánh xuống, bỗng nhiên chiếu ra một khuôn mặt đầy nước mưa, xấu xí!
Ninh Trường Cửu cũng không kinh hoảng.
Hắn nhìn con khỉ yêu đang đứng trước tảng đá ở sườn núi, nhíu mày hỏi: "Ngươi sao còn chưa đi? Ngươi... đang đợi ta sao?"
Nước mưa chảy đầy mặt con khỉ nhỏ, nó run lẩy bẩy trong mưa vì lạnh.
Nó ngẩng đầu lên, nhìn những đám mây đen đặc trên trời, nhỏ giọng mở miệng, nói: "Khách nhân... khách nhân, ta có lời muốn nói với ngài."
"Lời gì?" Ninh Trường Cửu hỏi.
Con khỉ nhỏ đưa tay lau mặt, nói: "Khách nhân, khách nhân có biết vì sao, mấy ngày nay... ta luôn có thể gặp được ngài không?"
Ninh Trường Cửu nhíu mày, hỏi: "Vì sao?"
Ầm!
Tiếng sấm vang rền bên tai, con khỉ nhỏ bỗng giật mình một cái, nó như đã hạ quyết tâm, dúi một mẩu giấy vo tròn cho Ninh Trường Cửu, sau đó co cẳng chạy về phía khu rừng sau lưng, biến mất trong nháy mắt giữa cơn mưa lớn.
Ninh Trường Cửu nhặt mẩu giấy lên, mở ra, trên đó viết hai chữ xiêu xiêu vẹo vẹo:
Mau trốn.