Giữa những đại thụ che trời truyền đến tiếng vang như ve sầu rung bụng, theo sau là âm thanh cây cối đổ rạp và tiếng gầm phẫn nộ của cổ thú. Xa hơn nữa, những loài rồng có cánh màng bay vút lên tầng mây, diều hâu lượn vòng trên không.
Thiệu Tiểu Lê nhìn bầy Cổ Long vây quanh, sống lưng lạnh toát.
Nàng vừa mới còn đứng trong Thần Họa Lâu, nhưng chỉ trong nháy mắt, bức tranh cảnh lịch sử của Thần Họa Lâu đã mở ra, bao trùm lấy nàng.
Phía trước là rừng rậm nguyên thủy, phía sau sóng nước cuộn trào, một dòng sông đang chảy xiết.
Đó dường như là Sông Lạc.
Nàng cầm kiếm, mặc chiếc váy màu hoa lê sạch sẽ, trông có chút lạc lõng giữa thế giới này.
Nàng nhìn bầy rồng đang tụ lại và những con đại ma màu đen vẫn đang lao tới từ phía xa, trại của loài người bị bao vây bên trong, rất nhiều người tu hành cầm kiếm sắt xông về phía chúng, máu tươi bắn tung tóe trong khung cảnh.
Đây... đây là đâu?
Thiệu Tiểu Lê nhìn dòng sông rộng lớn dưới chân, một cảm giác quen thuộc dâng lên trong lòng... Là Sông Lạc sao?
"Lạc Thần đại nhân, ma triều đã tràn tới, trận trâu đã bị xé nát, trưởng lão của trại phía nam cũng đã đi cản, nhưng e là không ngăn được, Lạc Thần đại nhân, ngài mau đi đi!"
Có người vội vã chạy tới, quỳ xuống trước mặt nàng, khàn giọng hét lớn.
Thiệu Tiểu Lê nhìn thuộc hạ trước mắt, định trả lời thì trong lòng nàng, một giọng nói không thuộc về mình lại vang lên: "Ta không thể đi."
Người kia run rẩy toàn thân, nói: "Chúng ta không thể thắng được! Số lượng của chúng quá nhiều, chỉ cần dùng chân cũng có thể san bằng toàn bộ các trại gần Sông Lạc!"
Giọng nói trong lòng Thiệu Tiểu Lê lại vang lên một cách lạnh lùng trong trẻo: "Ngươi đi tìm bốn vị nguyên lão, bảo họ đưa dân thường rút về phía bắc, tạm lánh sau núi tuyết, ta đi chặn chúng, đợi viện binh tới."
"Đợi viện binh tới... Sẽ không có ai đến đâu, Lạc Thần đại nhân, chẳng lẽ ngài vẫn còn đợi hắn sao? Chẳng phải ngài đã nói sẽ dẫn chúng ta đến thế giới quang minh sao? Ngài chết rồi, tất cả sẽ chấm dứt!"
Người thuộc hạ mặt đầy máu me, tay cầm đao, kích động gào thét.
Thiệu Tiểu Lê nhìn hắn, tim hơi thắt lại, nàng quay đầu, phát hiện bên cạnh đã có thêm rất nhiều người, nam nữ già trẻ, quần áo rách rưới, ánh mắt sợ hãi mà trống rỗng đều đổ dồn về phía mình.
"Dẫn chúng tôi đi đi."
"Lạc Thần đại nhân, đừng bỏ rơi chúng tôi..."
"Trong núi tuyết không có gì ăn, chúng tôi đến đó cũng sẽ chết."
"..."
Màng nhĩ Thiệu Tiểu Lê ong ong, phía xa, dường như có rất nhiều cự thú đang lao về phía này, mặt đất không ngừng rung chuyển, trong lòng nàng, một "cái tôi" khác lại lên tiếng:
"Ta không đợi bất kỳ ai. Ta ở lại đây, chỉ muốn mở một đường máu cho các ngươi, nếu không đi, ta sẽ chết cùng các ngươi."
Nói xong, nàng không thể khống chế bản thân, bước về phía nơi bầy rồng và đại ma đang gào thét.
Tiếng gào thét của tộc nhân và thuộc hạ bị bỏ lại xa sau lưng.
Không muốn... không muốn...
Thiệu Tiểu Lê cũng gào thét trong lòng, trong mắt nàng, dường như lại thấy Sông Lạc bị máu nhuộm đỏ, thấy diều hâu lượn vòng, cảnh tà dương lặn xuống, nàng chống chiến đao chết bên bờ Sông Lạc, dưới chân chất đầy thi hài, những người dân được nàng che chở chậm rãi bước tới từ phía sau, quỳ rạp xuống trong vũng máu.
Nhất thời, Thiệu Tiểu Lê cũng không phân biệt được đâu là thực, đâu là ảo.
Trong tiếng gầm của ma long, hơi lạnh chạy dọc sống lưng. Nàng cầm kiếm, hạ thấp người, nhìn chằm chằm vào bầy Thương Long đang tụ lại, cơ thể đã không tự chủ mà lao ra, phảng phất như đang hoàn thành một sứ mệnh lịch sử đã định sẵn.
Trên bầu trời xám xịt, ngay bên cạnh Thiệu Tiểu Lê đang cầm kiếm tiến tới, từng đạo kiếm quang trắng xóa chợt lướt qua người nàng.
Nàng tìm lại được chút tỉnh táo trong đạo kiếm quang này.
Giữa ánh sáng xen kẽ, máu tươi văng khắp nơi, những thân thể khổng lồ của rồng và ma liên tiếp ngã xuống đất, không đợi nàng phản ứng, một bàn tay đã ôm lấy eo nàng, gió rít gào bên tai, nàng đã ở trên không trung.
"Sư phụ..."
Thiệu Tiểu Lê khẽ thì thầm, ý thức quay trở lại trong đầu, nàng nhìn thiếu niên đang ôm mình, khẽ nói: "Con... con có thể đánh thắng chúng."
Ninh Trường Cửu nói: "Kẻ địch của chúng ta không phải chúng, không cần lãng phí thời gian."
Kiếm cầu vồng đáp xuống đất, Kim Ô bay ra, Lục Giá Giá và Ti Mệnh cùng xuất kiếm, chắn trước trại. Phía trước, trận trâu đã bị phá tan, từng bóng hình kinh khủng như bầy vượn đang tràn tới.
Lục Giá Giá và Ti Mệnh liếc nhìn nhau, hắc kiếm và bạch kiếm cùng đâm ra.
Thiệu Tiểu Lê đứng sau lưng họ, nhìn ánh sáng hội tụ trên trời, bỗng có cảm giác muốn rơi lệ.
"Các ngươi... đã đợi được hắn rồi sao?"
Trong lòng, giọng nói yếu ớt kia lại vang lên.
Thiệu Tiểu Lê sững sờ, rồi vội vàng đáp lại bằng tâm thần: "Đợi được rồi!"
"Đợi được rồi à... Vậy thì tốt quá."
Giọng nói nhẹ nhàng tan biến.
Thiệu Tiểu Lê ôm ngực, cảm giác như vừa được lại vừa mất.
Phía trước, bầy rồng và ma kêu thảm trong kiếm quang, ngã rạp xuống từng mảng lớn như lúa bị cắt.
Đây dù sao cũng chỉ là huyễn cảnh lịch sử, những Thần Ma trong cảnh giới này trông thật giả tạo dưới kiếm của họ.
Đám người đang đào vong ở một bên kinh ngạc nhìn họ, không biết thần binh từ đâu giáng xuống.
Bốn người nhanh chóng đột phá nơi này, đi thẳng một mạch, trong nháy mắt đã đến bờ biển Bắc Minh.
"Đừng sợ, đây chỉ là huyễn cảnh lịch sử của Thần Họa Lâu, đều là chuyện cũ của hơn ba nghìn năm trước." Ninh Trường Cửu vỗ nhẹ vai Thiệu Tiểu Lê, an ủi.
"Con, con không sợ." Thiệu Tiểu Lê chân thành nói: "Năm đó con cũng không sợ!"
"Ừm, Tiểu Lê của chúng ta dũng cảm nhất." Ninh Trường Cửu nhìn thiếu nữ bên cạnh, mỉm cười nói.
"Sư phụ, tại sao chúng ta lại đến đây? Con dê đó lợi hại vậy sao? Sư phụ cũng đánh không lại nó à?" Thiệu Tiểu Lê hỏi.
Ninh Trường Cửu giải thích: "Nó liên kết mật thiết với thế giới này, sức mạnh vượt xa hình chiếu của các quốc chủ khác, nhưng hình chiếu chỉ là hình chiếu, bây giờ ta đương nhiên không sợ nó, chỉ là... Sư Tôn nói người muốn yên tĩnh một chút."
"Sư Tôn..."
Thiệu Tiểu Lê khẽ thì thầm.
Lục Giá Giá và Ti Mệnh ngự kiếm bay về.
Thiệu Tiểu Lê tán thưởng: "Kiếm của các tỷ tỷ thật sự càng lúc càng nhanh."
Ti Mệnh véo má nàng, thở dài: "Đáng tiếc lịch sử chỉ là lịch sử, chúng ta dù có giết sạch mọi thứ ở đây cũng không thể thay đổi quá khứ dù chỉ một chút."
"Không sao mà, chuyện đã qua thì cứ để nó qua thôi." Thiệu Tiểu Lê nói như không có chuyện gì.
Ánh mắt băng giá của Ti Mệnh tan ra, nàng đến bên cạnh Thiệu Tiểu Lê, khẽ nói: "Gió biển phía trước mặn lắm, Tiểu Lê muốn khóc thì cứ khóc đi."
Thiệu Tiểu Lê mấp máy môi, lí nhí: "Có gì đâu chứ, Ti Mệnh tỷ tỷ lại trêu Tiểu Lê rồi..."
Lục Giá Giá đi đầu dừng bước.
Bên bờ Bắc Minh, Bạch Tàng đã lớn hơn một chút, đang nằm rạp trên mặt đất, Diệp Thiền Cung với chiếc nơ bướm to thắt ở eo đang đứng trên tảng nham thạch cháy đen, ngắm nhìn hoàng hôn khói lửa ngút trời, mắt phải vẫn đang chảy ra ánh sáng màu vàng.
"Sư Tôn, Nguyên Quân có đuổi theo không?" Lục Giá Giá hỏi.
Diệp Thiền Cung thu lại ánh mắt, nói: "Xác nhận đã đuổi theo."
Ninh Trường Cửu nói: "Không cần sợ, ta có lòng tin có thể chém chết hình chiếu của Nguyên Quân, nhưng... chỉ sợ còn có kẻ địch khác."
Lục Giá Giá hỏi: "Nhát kiếm cuối cùng của ngươi có giết chết Kha Vấn Chu không?"
Ninh Trường Cửu đưa ý thức nhìn vào Liễu Hi Uyển trong tâm hồ.
Liễu Hi Uyển ấp úng một lúc, bực bội nói: "Thiên Dụ Kiếm Kinh của chúng ta tất sát nhất kiếm uy lực thế nào, chính ngươi còn không rõ sao?"
Ninh Trường Cửu im lặng một lát, nhìn Lục Giá Giá, trầm giọng nói: "Hắn có khả năng vẫn còn sống."
Lúc rời khỏi không gian thi hài Chúc Long, tàn thể của thiếu niên Kha Vấn Chu rơi xuống đáy thi hài, bị đá rơi và linh khí dâng lên bao phủ, không rõ sống chết.
Lúc đó Ninh Trường Cửu vội vàng dùng Thái Âm chi nhãn liếc qua, hắn mơ hồ phát hiện, dưới đáy thức hải của Chúc Long dường như còn ẩn giấu những mảnh vỡ ý thức, nhưng hắn không thể phân biệt rõ đó là gì.
Lục Giá Giá chau mày, nói: "Sức mạnh hắc ám của Ám Chủ cũng giống như quyền hành vô hạn mà ngươi nói với ta, chỉ cần một hơi thở chưa dứt, liền có thể hồi phục hoàn toàn."
Ninh Trường Cửu cũng cảm thấy một tia tuyệt vọng: "Muốn giết một Kha Vấn Chu đã tốn sức đến vậy, nếu toàn bộ Ám Chủ đều như thế, vậy chúng ta làm sao thắng được?"
Ti Mệnh đi đến mép biển, nhìn mặt biển bao la, nói: "Những tạo vật phụ trách bảo vệ văn minh quá khứ lại muốn giết chết chúng ta, những người tân sinh... Chuyện này, không khỏi quá mỉa mai rồi."
Ninh Trường Cửu nói: "Có lẽ đây chính là kiếp nạn của văn minh."
Chỉ có trải qua kiếp nạn, mới có thể bước vào một thế giới hoàn toàn mới.
Ninh Trường Cửu đến bên cạnh Diệp Thiền Cung, nhìn vào mắt phải mang màu sắc kỳ dị của nàng, hỏi: "Sư Tôn, mắt của người rốt cuộc là sao vậy?"
Diệp Thiền Cung nói: "Ta vẫn chưa dám chắc, nhưng ta biết, chuyện này có liên quan đến hỏa chủng."
"Hỏa chủng..." Ninh Trường Cửu hỏi: "Chúng ta đến đây, lại là vì sao?"
Diệp Thiền Cung nói: "Ta có vài ý tưởng cần nghiệm chứng, đợi ta nghiệm chứng xong sẽ cho các ngươi biết."
"Vâng." Ninh Trường Cửu không hỏi thêm.
Bất kỳ hành vi nào trực tiếp biểu đạt suy nghĩ đều có khả năng bị những tồn tại phía trên Thần Quốc nhìn trộm, trước khi có thể hoàn toàn thông suốt, Diệp Thiền Cung cũng không thể nói ra suy nghĩ trong lòng.
Thiếu nữ cuối cùng liếc nhìn nước biển Bắc Minh, nàng ôm cổ Bạch Tàng, thân hình nhỏ nhắn xinh xắn nhảy lên, ngồi vững vàng trên lưng Bạch Hổ.
"Sư Tôn, bây giờ chúng ta đi đâu ạ?" Thiệu Tiểu Lê hỏi.
"Đi đến thời điểm sớm hơn nữa." Diệp Thiền Cung nói: "Đi đến thời điểm bốn nghìn năm trước."
...
...
Trung Thổ, Kiếm Các, động thiên thứ bảy mươi ba.
Còn năm ngày nữa là đến ngày xuất quan mà Kha Vấn Chu đã nói.
Mấy ngày nay, Liễu Quân Trác đã thử ra tay với những quỷ ảnh lượn lờ trong hành lang cổ, nhưng nàng kinh ngạc phát hiện, những quỷ ảnh này dường như là những kẻ bất tử thật sự, dù bị chém thành hàng nghìn mảnh vẫn có thể ghép lại như cũ.
Chúng cũng không để ý đến việc nàng xuất kiếm, chỉ lẳng lặng đi đi lại lại không ngừng trong hành lang cổ.
Hôm nay, phía tây bắc truyền đến một tia chấn động.
Chuyện xảy ra ở Tây Bắc dù kinh thiên động địa thế nào, khi chấn động truyền đến Kiếm Các cũng chỉ còn là rung động yếu ớt.
Nhưng chính tia rung động yếu ớt này đã khiến những quỷ ảnh đang đi lại trong hành lang cổ dừng bước.
Liễu Quân Trác ngồi trong ô vuông nhìn ra ngoài.
Nàng kinh ngạc phát hiện, những quỷ ảnh này không những dừng lại, chúng còn vươn tay, dùng ngọc hốt của mình gõ vào vách tường bên cạnh các đệ tử đang bế quan.
Liễu Quân Trác không nghĩ nhiều, sức mạnh tàn quốc trong cơ thể lập tức được huy động, kiếm quang chợt lóe, thân hình nàng nhảy lên, cả người kéo theo kiếm quét ngang qua, tạo ra một mảng lớn quang ảnh hỗn loạn lấp lóe, trong quang ảnh, những quỷ ảnh đó tan thành từng mảnh ngã trên mặt đất, sau đó bắt đầu nhanh chóng ghép lại.
Cùng lúc đó, các đệ tử đang bế quan tôi thể trong động thiên lại lần lượt từ từ mở mắt.
Người tỉnh lại đầu tiên là đại sư tỷ.
Chu Trinh Nguyệt thấy nàng cầm kiếm đứng trong hành lang cổ như gặp đại địch, nhíu mày hỏi: "Sư muội... Ngươi, đang làm gì vậy?"
Giữa Liễu Quân Trác và nàng có rất nhiều bóng ảnh đang chuyển động, nhưng rõ ràng, Chu Trinh Nguyệt không thể nhìn thấy.
Liễu Quân Trác hé môi, định giải thích.
Nhưng các đệ tử khác cũng nhanh chóng tỉnh lại, mọi người vô thức nhìn về phía nàng.
Dưới những ánh mắt đồng loạt, nàng cảm thấy cơ thể mình hơi cứng lại.
Liễu Quân Trác há miệng, cụp mắt xuống, không nhìn những quỷ ảnh đang dần hồi phục hình dáng, mà khẽ nói: "Không có gì, thử xem sau khi tôi thể, kiếm có sắc bén hơn chút nào không."
Bây giờ nàng không thể giải quyết vấn đề của những quỷ ảnh này, các đệ tử khác đương nhiên càng không thể, tùy tiện nói ra chỉ tổ gây thêm hoang mang.
Chu Trinh Nguyệt "ừm" một tiếng, không nghi ngờ sư muội.
"Còn năm ngày nữa mới đến thời gian sư phụ nói, sao các ngươi đều tỉnh cả rồi?" Liễu Quân Trác tò mò hỏi.
Chu Trinh Nguyệt giải thích: "Bốn mươi lăm ngày là kỳ hạn cuối cùng, dù tôi thể thành công hay không cũng phải xuất phát, có thể tỉnh lại sớm đương nhiên là tốt, nói không chừng còn có thể giúp sư phụ một tay."
"À, vậy à..." Liễu Quân Trác lơ đãng đáp.
Chu Trinh Nguyệt đã đi tập hợp các đệ tử, kiểm tra thành quả tu luyện của họ. Quá trình tôi thể tuy đau khổ, nhưng kết quả lại thuận lợi hơn tưởng tượng, chỉ hơn một tháng, Kiếm Các đã có thêm mười đệ tử có cảnh giới Ngụy Ngũ Đạo.
Chỉ là những cảnh giới này, trong trận chiến sau này, không biết có thể phát huy được bao nhiêu tác dụng.
Các đệ tử cùng nhau đi ra khỏi động thiên thứ bảy mươi ba.
Trong quá trình này, những quỷ ảnh đó không hề ra tay.
Nhưng Liễu Quân Trác chẳng những không vì thế mà yên tâm, ngược lại càng cảm thấy tê cả da đầu, bởi vì sau khi họ rời khỏi động thiên, những con quỷ mặc cổ bào, cầm ngọc hốt cũng đi theo sau! Chúng lần lượt đứng sau lưng các đệ tử, như những cái bóng không thể thoát khỏi.
Liễu Quân Trác có thể đoán được, nếu những quỷ ảnh này muốn động thủ, chúng có thể thi triển thuật ngã khôi trong lúc các đệ tử không hề hay biết, biến tất cả mọi người thành con rối mặc cho chúng điều khiển.
Mình... phải làm sao để ngăn cản đây?
Nắm đấm của Liễu Quân Trác càng siết chặt, mồ hôi lạnh túa ra, khi gió thổi bay lọn tóc, gót ngọc trong giày của nữ tử cũng không nhịn được mà run lên.
"Sư muội." Chu Trinh Nguyệt nhẹ nhàng sờ vai nàng, cơ thể Liễu Quân Trác run lên, nhìn về phía nàng.
Chu Trinh Nguyệt nhìn dung nhan thanh tú của sư muội, lo lắng nói: "Sư muội, rốt cuộc em sao vậy? Là lúc tôi thể đã xảy ra sai sót gì à? Hay là... có tâm sự gì?"
Liễu Quân Trác kéo một lọn tóc, nàng nhìn vẻ quan tâm của sư tỷ, tín niệm trong lòng càng thêm kiên định —— giết chết kẻ điều khiển con rối, những con rối này cũng sẽ theo đó mà chết đi... Ai điều khiển chúng, mình sẽ giết kẻ đó, dù người đó là ân sư.
Liễu Quân Trác lắc đầu, nói: "Không có gì, vừa rồi chỉ là có chút, ừm... lo lắng cho tiểu sư muội."
"Tiểu sư muội à..." Chu Trinh Nguyệt cũng nghĩ đến Liễu Hi Uyển, nói: "Tên Ninh Trường Cửu đó lòng dạ hiểm độc, tiểu sư muội vào hang hùm miệng sói, không biết an nguy thế nào? Hy vọng con bé có thể ám sát thành công."
Liễu Quân Trác cười tự giễu, giọng rất nhỏ: "Sư muội không bị đâm ngược lại đã là may."
"Cái gì?" Chu Trinh Nguyệt không nghe rõ.
"Ý của em là, sư muội nhất định có thể thành công." Liễu Quân Trác mỉm cười nói.
Chu Trinh Nguyệt khẽ gật đầu, nhưng vẻ lo lắng giữa hai hàng lông mày vẫn còn đó.
Các đệ tử khác cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.
Dưới sự dẫn dắt của hai vị sư tỷ, họ cùng nhau tiến về phía tây bắc, những quỷ ảnh mặc cổ bào cầm ngọc hốt cũng theo sau.
"Sư tỷ, sau khi đến Cổ Hoàng, các chị cứ ở tại chỗ, ta cảnh giới cao nhất, để ta đi dò đường cho các chị." Liễu Quân Trác nói: "Đợi ta xác nhận tình hình không có gì bất thường, ta sẽ quay lại báo cho các chị, tóm lại... đừng tùy tiện tiến vào."
Chu Trinh Nguyệt tuy không biết nàng rốt cuộc đang lo lắng điều gì, nhưng vì lý do an toàn, vẫn đồng ý với kế hoạch của sư muội.
Chạng vạng hôm đó, mười ba bóng người lần lượt rời khỏi Kiếm Các...
Đây là đêm trước khi rất nhiều đại sự bùng nổ, không khí ngột ngạt tự dưng bao trùm bầu trời Trung Thổ, những cơn gió và đám mây lướt qua nhân gian đều trở nên khô khốc, như báo hiệu tai kiếp sắp đến.
Hôm nay, Cửu Linh Nguyên Thánh từ biệt Bạch Trạch và khỉ nhỏ, nói là muốn đi gặp một vị cố nhân.
Khỉ nhỏ đang ở trong phòng dốc hết tâm sức dựng một con rồng gỗ.
"Ta nghe truyền thuyết của Trung Thổ, Tứ Tượng sinh tai, Kim Long hiện, rồng tham tiền nhưng phải sống..." Khỉ nhỏ vừa đan rồng gỗ vừa nói: "Đến lúc tai kiếp ập đến, chúng ta lên thành múa rồng, lừa mọi người ra ngoài, sau đó phá hủy Tám Mươi Mốt Thành cứu thánh nhân là được!"
"Múa rồng à." Bạch Trạch nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Chỉ nghe nói múa lân múa rồng, chứ chưa nghe nói đến múa sư tử rồng bao giờ."
Khỉ nhỏ nhíu mày, vội nói: "Đừng có cà khịa nữa, ngươi cũng đến giúp ta một tay đi! Chúng ta cứu được một người hay một người!"
Bạch Trạch nói: "Con rồng vàng cỡ này của ngươi, căn bản không thể để cả thành nhìn thấy."
Khỉ nhỏ hỏi: "Vậy cần rồng lớn cỡ nào?"
Bạch Trạch nói: "Ít nhất cũng phải lớn bằng nửa Tám Mươi Mốt Thành."
Động tác của khỉ nhỏ hơi cứng lại, nó nhìn Bạch Trạch chằm chằm, hỏi: "Vậy ngươi... có thể dùng yêu lực mô phỏng ra một con không?"
Bạch Trạch lắc đầu, "Nếu muốn cứu thánh nhân, vậy ta không thể lãng phí sức lực vào chuyện này."
Khỉ nhỏ siết chặt nắm đấm, nhìn con rồng gỗ mình vất vả làm thành, lẩm bẩm: "Thật sự không có cách nào sao?"
...
Trong một ngôi chùa, Cửu Linh Nguyên Thánh bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt lướt qua đám người đông đúc, cuối cùng nhìn thấy một con rùa lớn đang nằm trong ao.
Đây là con rùa tiền tài trong chùa, nếu có thể ném tiền lên lưng nó thì ngụ ý cát tường.
Vì vậy trên lưng nó chất đống không ít tiền.
Con rùa đen này đã rất già, cổ nó đầy nếp nhăn, mí mắt trĩu xuống, trông như một lão giả tang thương.
Nó đứng trong nước, đầu ngẩng ra ngoài, sau lưng là tượng Phật sơn vàng trong chùa, khói xanh lượn lờ.
Cửu Linh Nguyên Thánh đi đến bên cạnh nó, nhìn con rùa đen, lấy ra một chiếc chuông linh đã bẹp dúm, cảm khái nói: "Lâu rồi không gặp..."
Đầu lão quy khẽ động, quay về phía con sư tử.
Nó nhìn chằm chằm chiếc chuông linh vỡ nát hồi lâu, mới nói: "Phải, lâu rồi không gặp... Cửu Linh Thanh Sư, không ngờ ngươi vẫn còn sống."
Cửu Linh Nguyên Thánh cười cười, nói: "Ta bây giờ không gọi tên đó nữa, chúng gọi ta là Cửu Linh Nguyên Thánh."
"Nguyên Thánh..." Lão quy trầm tư, nói: "Nghe có vẻ lợi hại hơn nhỉ, không giống ta, đến giờ vẫn chưa có tên."
Cửu Linh Nguyên Thánh nói: "Chẳng phải ngươi tên là Trấn Hải Linh Quy sao?"
"Đó là phong hào của ta, không phải tên." Trấn Hải Linh Quy nhìn chiếc chuông linh, nói: "Người trẻ tuổi đưa chuông cho ngươi vẫn ổn chứ?"
"Chắc là vẫn ổn." Cửu Linh Nguyên Thánh nói.
"Ngươi không ăn thịt hắn đấy chứ?" Trấn Hải Linh Quy nghi hoặc hỏi.
Cửu Linh Nguyên Thánh cười tự giễu: "Ta nào có bản lĩnh đó?"
Khách hành hương qua lại, dường như không ai nhìn thấy con sư tử chín đầu này.
Trấn Hải Linh Quy nhìn bầu trời u ám, nói: "Năm trăm năm rồi..."
"Ừm." Cửu Linh Nguyên Thánh gật đầu, nói: "Năm trăm năm trước, trời nghiêng về tây bắc, đất lún về đông nam, lúc đó, ta còn tưởng ngươi đã chết rồi."
Trấn Hải Linh Quy nói: "Yên tâm, rùa ngàn năm, ba ba vạn năm, theo cách nói này, ta vẫn còn trẻ. Hơn nữa, rùa đen thế nào cũng sống lâu hơn sư tử."
"Vậy sao..." Cửu Linh Nguyên Thánh đặt hai tay lên gối, nói: "Chỉ là sống lâu hơn cũng chỉ là năm trăm năm, chúng ta đều chỉ đang sống tạm bằng một hơi của thánh nhân mà thôi."
Trấn Hải Linh Quy nói: "Ngươi đến Tám Mươi Mốt Thành, là để cứu thánh nhân à?"
Cửu Linh Nguyên Thánh nói: "Còn ngươi? Ngươi cũng vậy sao?"
Trấn Hải Linh Quy lắc đầu: "Ta không có bản lĩnh đó, chỉ muốn ở bên ngài ấy thêm một chút."
Cửu Linh Nguyên Thánh đột nhiên cảm thấy một nỗi chua xót, hắn ngồi đó, giống như một đại hán khôi ngô về già đang nhàn rỗi hồi tưởng lại cuộc đời mình.
Trấn Hải Linh Quy hỏi: "Chúng ta còn rất nhiều đồng loại, bây giờ vẫn đang bị trấn dưới hoàng thành của nhân gian."
Cửu Linh Nguyên Thánh gật đầu, "Đúng vậy."
"Có thể cứu chúng ra không?"
"Thánh nhân có thể sống, chúng liền có thể sống."
"Cũng phải... Rất nhiều đồng bạn của chúng ta vẫn đang trôi dạt trong Khư Hải, nếu có thể, nhớ đưa chúng nó về an táng."
"Ta... sẽ cố hết sức." Cửu Linh Nguyên Thánh hai tay ấn lên đầu gối, thở dài: "Nếu thánh nhân cho ta không phải là một chiếc ô sắt, mà là một thanh đao thì tốt rồi, ta không muốn che gió che mưa cho bất kỳ ai cả."
Trấn Hải Linh Quy an ủi: "Thánh nhân tính toán không sai sót, ngài cho ngươi ô, nhất định có lý do của ngài."
"Có lẽ vậy."
Con sư tử và con rùa từng bị giam chung trong lồng giữa cơn mưa to năm đó cứ thế trò chuyện, sau cuộc tranh đấu với trời, vạn vật điêu tàn, ánh mắt từng sắc bén cũng đã trở nên tang thương, như chuông đồng phủ đầy rỉ sét loang lổ.
Họ cứ thế kết thúc cuộc gặp gỡ sau năm trăm năm xa cách.
"Nước ở đây nhỏ quá, ngươi ở có quen không?" Cửu Linh Nguyên Thánh đứng dậy, nhìn nó, hỏi.
Trấn Hải Linh Quy nói: "Bây giờ bốn biển gió yên năm hồ sóng lặng, nhân gian đã không cần ta nữa, ta từ trong miếu mà ra, tự nhiên cũng về lại trong miếu."
Cửu Linh Nguyên Thánh gật đầu: "Vậy ngươi bảo trọng."
Dưới ánh hoàng hôn, Trấn Hải Linh Quy nghiêng đầu, nhìn ánh hào quang màu đỏ chiếu xuống mặt nước, nhìn những đồng tiền rải rác trên lưng mình, cười nói: "Ta rất tốt, ngươi xem, ta giàu có biết bao."
...
Trong tiếng cười im lặng, Cửu Linh Nguyên Thánh băng qua dòng người qua lại, bước ra khỏi ngôi chùa hương khói khá thịnh này.
Túi tiền của một phụ nhân rơi xuống đất khi mua hương, Cửu Linh Nguyên Thánh hóa thành một lão giả, nhặt nó lên trả lại cho bà, đứa trẻ bên cạnh nghiêm túc nói một tiếng cảm ơn ông.
Đôi mẹ con cảm ơn rồi đi vào trong chùa, đứa trẻ lấy ra một đồng tiền nhỏ nhất, thử ném lên lưng con rùa tiền tài.
Trong chùa, mọi người đốt hương, cầu xin điềm lành, Bồ Tát và Phật Tổ được thờ phụng kết ấn rủ mi, toát lên vẻ hiền từ viên mãn không nói hết, phảng phất có thể bảo hộ tất cả.
Mọi người không hề biết, lão nhân muốn hủy diệt tất cả, giờ phút này đang đứng bên ngoài, trầm mặc nhìn họ.
Cửu Linh Nguyên Thánh nhắm mắt lại, quay người rời đi.
Bỗng nhiên, hắn ngẩng đầu, nhìn lên trời.
Một con chim lông vàng bay đến, đậu trên cái cây bên cạnh hắn.
"Sao ngươi lại đến đây? Không sợ ta ăn thịt ngươi sao?" Cửu Linh Nguyên Thánh không giấu được vẻ kinh ngạc.
Người đến là Kim Sí Đại Bằng.
Hắn đã là một tàn hồn, bao bọc bởi những mảnh quyền hành vụn vặt, miễn cưỡng duy trì được hình người.
Kim Sí Đại Bằng nói: "Đây là thư của Vạn Yêu Nữ Vương, là những gì nàng ấy suy đoán được khi ngắm nhìn tinh không mấy ngày nay, nàng nhờ ta giao cho Bất Khả Quan, nói không chừng sẽ hữu dụng."
Cửu Linh Nguyên Thánh hỏi: "Vậy sao ngươi không đi tìm đệ tử của Bất Khả Quan?"
Kim Sí Đại Bằng lắc đầu, yếu ớt nói: "Ta không còn sức để đi tìm họ, ngươi thay ta chuyển giao đi, hơn nữa... ta chỉ có thể đến tìm ngươi."
Cửu Linh Nguyên Thánh khó hiểu: "Tại sao?"
"Cơ thể tàn hồn suy yếu này của ta đã không còn sức làm gì nữa." Kim Sí Đại Bằng nhìn chằm chằm hắn, nói: "Chẳng phải ngươi vẫn luôn muốn có được quyền hành Thao Thiết hoàn chỉnh sao? Bây giờ, ăn ta đi."
...
...