Đám Lôi Vân nặng nề như núi đang cuồn cuộn, từng luồng lôi quang hình cầu hoặc tựa rồng rắn không ngừng giáng xuống, không khí xung quanh tràn ngập dòng điện tê dại.
Nhưng Ninh Trường Cửu lại chẳng nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Hắn không chắc là màng nhĩ của mình đã bị chấn rách, hay âm thanh đã bị thứ gì đó ngăn cách bên ngoài.
Chính Ninh Trường Cửu có vẻ ngây ngô thật thà kia lại mở lời trước: “Ngươi phải đối xử tốt với sư muội mãi như vậy nhé.”
Ninh Trường Cửu mấp máy môi, muốn nói gì đó nhưng cổ họng lại khô khốc, không sao thốt nên lời.
Hắn bỗng nhiên hiểu ra, cơ thể mình nhẹ bẫng như vậy là vì có hai linh hồn đã rời khỏi thể xác.
Hai hồn phách ấy ẩn náu nơi sâu thẳm nhất trong ý thức, tồn tại ở một trạng thái huyền diệu “ba hồn đồng thể”. Trạng thái này lại không được đất trời dung thứ, có lẽ đây mới là nguyên nhân thực sự dẫn tới lôi kiếp.
Ninh Trường Cửu thiếu niên kia liếc nhìn về phía ngôi chùa, khẽ cười: “Hãy chăm sóc sư muội cho tốt, cũng phải sống cho tốt.”
Đêm đó, dưới sự cắn xé của Âm Quỷ, hồn phách của hắn đã sớm tan nát không còn hình thù. Nay khó khăn lắm mới giữ lại được chút này, phong ấn nơi sâu trong thức hải, hôm nay bị thiên lôi dẫn dắt, cuối cùng cũng rời khỏi thân thể.
Chỉ là hồn phách của hắn quá yếu ớt, giữa trời lôi quang, bóng hình ấy ngày càng mờ nhạt, trong suốt.
Một tiếng nổ kinh thiên động địa.
Ninh Tiểu Linh bừng tỉnh.
“Sư huynh... Sư huynh!”
Nàng thoát khỏi vòng tay của Lục Giá Giá, đột nhiên lao ra ngoài phòng, gió mạnh như dao. Bước chân nàng vừa qua ngưỡng cửa còn chưa chạm đất, cơ thể đã bị ép trở lại, gáy đập vào ngực Lục Giá Giá. Lục Giá Giá ôm lấy nàng, thở dài đầy thương cảm.
“Lục tỷ tỷ... Mau cứu sư huynh của ta.” Ninh Tiểu Linh níu lấy vạt áo của nữ tử áo trắng, giọng nói nức nở.
Lục Giá Giá nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, vốn định khiến nàng ngủ thiếp đi, nhưng bàn tay lơ lửng trên mi tâm nàng một lúc, cuối cùng vẫn buông thõng xuống đầy não nề, chỉ biết thở dài.
...
Chiếc ô đỏ trong tay Triệu Tương Nhi trông rất mỏng manh, nhưng hàng trăm nan ô tinh xảo chống đỡ lấy tán ô lại có độ dẻo dai cực lớn, dù sao đó cũng là trọng bảo của hoàng thành. Giờ phút này dù bị Lôi Hỏa ăn mòn, cũng chỉ để lại trên tán ô những vết tích lờ mờ như vệt nước.
Tiếng gió gào thét không ngừng bên tai.
Bước chân của Triệu Tương Nhi ngày càng chậm lại, linh khí hộ thể cũng dần cạn kiệt. Luồng gió sắc như dao cuốn theo khí tức lôi điện không ngừng lướt qua, dây lụa đỏ buộc tóc cũng bị mài mòn đến đứt lìa, mái tóc đen nhánh xõa tung, khuấy động trong không trung như rong rêu trong dòng nước xiết.
Nơi đây gần như là trung tâm lôi kiếp, ánh điện chói lòa đã xuyên qua tán ô chiếu lên mí mắt, dù có ô che, nàng vẫn thấy chói đến không mở nổi mắt.
Ngay lúc nàng định dịch tán ô để nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra ở trung tâm lôi kiếp, luồng áp lực cường đại kia bỗng yếu đi rất nhiều.
Vành ô đỏ bị ép cong bắt đầu bật trở lại, lướt qua bên người, bên má không còn là những tia lôi quang mà là từng mảnh lôi điện vỡ vụn như lưu ly.
Tiếng nổ vang trời cũng biến mất. Sự chuyển đổi đột ngột từ cực ồn ào sang tĩnh lặng khiến nàng nhất thời cảm thấy hai tai ù đi, không khí xung quanh dường như cũng bị rút cạn.
Nàng chần chừ một lát, thu ô về bên hông, bỗng một bóng đen bao trùm tầm mắt — có thứ gì đó đang rơi xuống.
Nàng vô thức đưa tay, linh lực tuôn trào, định dùng một chưởng đẩy vật rơi xuống ra.
Thế nhưng vừa mới nghịch hành lôi kiếp, linh lực của nàng cũng tiêu hao cực lớn, lúc này bóng đen kia bất ngờ rơi xuống, linh lực vội vàng đan kết lập tức bị va nát.
Cổ tay tê rần, chiếc ô đỏ tuột khỏi tay rơi xuống đất, bị cơn gió chưa dứt thổi lật ngửa, còn bóng người kia thì đâm sầm vào lòng nàng.
Thiếu nữ hừ khẽ một tiếng, bị lực va chạm mạnh mẽ, cơ thể lùi lại mấy bước, vẫn không kìm được mà ngã ngửa ra sau. Cán ô đỏ vừa hay chống ngay vào phần eo trên cột sống của nàng, giúp nàng không bị ngã sõng soài. Giày thêu rời khỏi mặt đất, nhưng mũi chân vẫn chạm đất, phần thân trên của nàng ngửa ra sau, mái tóc dài như thác đổ buông xuống mặt đất, lấy cán ô làm điểm tựa, lưng và eo cong thành một đường cong diễm lệ mà phóng khoáng.
Giờ phút này, những mảnh kiếp tro lấp lánh như tuyết rơi lả tả, tựa một màn pháo hoa tịch diệt.
Sau một thoáng hoảng hốt, Triệu Tương Nhi đã nhìn rõ bóng người đâm vào lòng mình.
Đó là một gương mặt thanh tú mà trắng bệch, vừa rơi từ trên trời xuống, chính là thiếu niên đã trải qua lôi kiếp, hôn mê rơi xuống.
Hơi thở Triệu Tương Nhi chợt ngưng lại. Từ nhỏ đến lớn, bạn chơi bên cạnh nàng chỉ có các thiếu nữ trong Càn Ngọc Cung. Lần tiếp xúc thân mật nhất với nam tử, có lẽ là ba năm trước, khi nàng lấy một địch tám, đánh cho tám người không còn dám tái chiến trước Càn Ngọc Cung.
Cho nên giờ phút này nàng muốn đẩy thiếu niên trong lòng ra, sau đó xách hắn ném cho sư muội của hắn.
Nhưng khoảnh khắc tay nàng chạm vào người hắn, nàng lại thấy nỗi bi thương vô hạn trên mặt hắn. Thiếu niên rõ ràng đã ngất đi, nhưng mí mắt và lông mi vẫn không ngừng run rẩy, hàm răng cũng khẽ run lên, máu đặc sệt chảy ra từ khóe môi, nhỏ xuống xương quai xanh tinh xảo của nàng, tựa một nốt chu sa.
Nàng nhìn gương mặt này, rõ ràng chỉ mới gặp một lần, nhưng chẳng hiểu sao, nàng luôn có ảo giác thân quen đến lạ.
Những mảnh lôi điện sáng ngời vẫn không ngừng rơi xuống, mây đen trên bầu trời kịt mực dần tan đi trong gió.
Thế là cảnh tượng này cứ quỷ dị duy trì như vậy, chiếc ô đỏ bung nở nằm trên đất, cán ô chống đỡ thân hình nghiêng ngả của thiếu nữ, trong lòng thiếu nữ ôm một bóng người đang thoi thóp.
Khi lôi quang tan hết, Lục Giá Giá đi đến sau lưng họ, thấy cảnh này, vô cùng kinh ngạc.
Kinh ngạc là vì, Ninh Trường Cửu kia... dường như vẫn còn sống.
Ninh Tiểu Linh cũng ngẩn người, ngẩn người là vì vị tiểu điện hạ thanh cao thoát tục kia lại cứ thế ôm lấy sư huynh, xấu hổ chết đi được...
Không đúng, sao mình lại nghĩ những thứ này... Ninh Tiểu Linh vỗ nhẹ đầu mình, vội vàng chạy tới, lo lắng cho sự an nguy của sư huynh.
Triệu Tương Nhi hít sâu một hơi, từ từ thẳng vòng eo mềm mại mảnh mai lên, một tay nắm lấy gáy Ninh Trường Cửu, dời gương mặt hôn mê của hắn khỏi bờ vai thon gầy bên phải của mình.
Lúc hắn đâm vào thì nặng như vậy, giờ lại nhẹ đến lạ thường, phảng phất như nước trong cơ thể đã bị hong khô.
Ninh Tiểu Linh nhìn sư huynh mình đầy vết máu và những vết bỏng cháy do lôi điện, há to miệng, lời nói nghẹn lại nơi cổ họng, chỉ còn lại sự áy náy sâu sắc.
Triệu Tương Nhi liếc nàng một cái không mấy thiện cảm, nói: “Các ngươi theo ta vào cung.”
...
...
Ninh Trường Cửu biết mình đang mơ.
Trong mơ, hắn đi trên một con đường tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón, chỉ có một bóng lưng tỏa ánh sáng dìu dịu phía trước dẫn lối cho hắn.
Đó là kiếp trước của hắn.
“Ngươi rốt cuộc muốn đưa ta đi đâu?” Ninh Trường Cửu không nhịn được hỏi.
Nam tử trẻ tuổi mặc đạo bào màu xanh không nói gì, chỉ ung dung đi về phía trước.
Trên con đường tối đen, dần dần hiện ra hình ảnh.
Một nam tử mặc đạo bào xộc xệch, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng vác một thanh trường đao, nhìn đạo quán trên vách núi cao, không khỏi vuốt vuốt tóc mai, nói: “Sau này ngươi chính là đệ tử của quán này, đến, Nhị sư huynh dẫn ngươi đi mở mang tầm mắt.”
Bên cạnh hắn là một cậu bé chừng bốn tuổi, nhút nhát nấp sau lưng hắn, ánh mắt nhìn đạo quán trên vách núi ẩn chứa sự sợ hãi.
Ngày hôm đó, Ninh Trường Cửu gần bốn tuổi được Nhị sư huynh dẫn dắt, lần lượt bái kiến Đại sư tỷ thanh khiết vô song, dung mạo tuyệt diễm; Tam sư huynh một thân hồng y rực rỡ, tựa công tử phong lưu; Tứ sư tỷ vóc người nhỏ nhắn, vác hộp binh khí, tóc ngắn hơi rối; Ngũ sư huynh một thân áo vải mộc mạc, nụ cười rạng rỡ, vô cùng hiền hòa; và Lục sư huynh tóc bạc trắng, tính tình cổ quái.
Sau đó liền đến lượt hắn.
Hắn là đệ tử cuối cùng của quán.
Ngày nhập quán, Lục sư huynh giao cho hắn chìa khóa cửa chính của quán và ba tòa đại điện, từ ngày đó trở đi, hắn phụ trách đóng cửa quán mỗi đêm.
Đây là khởi đầu của tất cả.
Quán nằm giữa sườn núi, ngọn núi cao chọc trời, không thấy đỉnh, dưới chân núi là một trấn nhỏ chỉ có vài trăm nhân khẩu, tên là Trấn Đại Hà.
Sau đó hình ảnh biến đổi rất nhanh, Ninh Trường Cửu trơ mắt nhìn mình lớn dần, hắn khắc danh sách mà Sư Tôn nhờ Nhị sư huynh giao cho mình lên vách tường, cứ cách một khoảng thời gian lại gạch đi một vạch.
Thoáng chốc đã mười hai năm.
Năm mười sáu tuổi, hắn cùng Ngũ sư huynh ngồi trên vách đá ngắm biển mây, biển mây lúc chạng vạng bị ánh chiều tà nhuộm thành màu đỏ thẫm, một vầng mặt trời lặn mờ ảo viền quanh sắc cam, từ từ chìm vào lòng đất.
Hắn trả lại bức thư từ hôn cho Nhị sư huynh, Nhị sư huynh bóp cổ tay thở dài, vẻ mặt tiếc nuối, sau đó nói cho hắn biết về mười hai năm cuộc đời sau này của hắn.
Hình ảnh lướt qua như đèn kéo quân.
Mười hai năm sau, đại đạo đã thành, cả quán phi thăng.
Đêm đó, vầng trăng trắng như tuyết và to lớn, gần như chiếm nửa bầu trời, tưởng như có thể chạm tay tới.
Trên Trấn Đại Hà, vô số đèn hoa đăng màu đỏ ửng từ từ bay lên, những đốm lửa bùng cháy.
Trong vầng trăng dường như có Thiên Môn mở rộng, mơ hồ có thể thấy thánh quang từ Tiên Đình phía sau chiếu xuống. Dưới ánh trăng ngập trời, dẫn đầu là Đại sư tỷ một thân váy xanh, từng bóng người lần lượt bay lên khỏi mặt đất, chém rách thương khung, nghịch thiên mà đi.
Đây là một đêm hắn vĩnh viễn không thể quên.
Sau đó hắn bỗng rụt tay lại, nơi đèn đuốc lụi tàn, cửa đạo quán mở rộng, kiếm ảnh như dòng sông lớn cuồn cuộn quét qua ba tòa cung điện, kiếm khí hùng hậu, sát khí quyết liệt, còn mạnh hơn cả sáu vị sư huynh tỷ phi thăng lúc trước cộng lại.
Trong luồng bạch quang như thủy triều, y phục trắng tuyết chập chờn, tựa một chiếc đèn lồng lạnh lẽo, gương mặt lạnh lùng đến cực điểm ấy mang một vẻ đẹp không lời nào tả xiết.
Đó là kiếm đạo cực hạn và vẻ đẹp cực hạn, chỉ một cái liếc mắt cũng đủ khiến người ta chấn động tâm can.
Thế là trong luồng Kiếm Quang đó, tâm thần hắn kinh động, hồn phách chấn động, ý thức sinh mệnh trôi đi nhanh chóng, một bóng ảnh màu vàng nhạt bị nàng cưỡng ép rút ra khỏi cơ thể, chém đứt bằng một kiếm.
Hắn rơi xuống vách mây.
Khi tỉnh lại, hắn thấy mình đang ở trong một thế giới hoang vu, bầu trời đen kịt, vạn vật tro tàn, cơ thể gần như không cảm nhận được chút trọng lượng nào, phảng phất đã nát không thể nát hơn, vô vàn vì sao trước mắt là niềm an ủi duy nhất của hắn.
Hắn tưởng đó là mộ phần của mình.
Bóng người tỏa sáng dìu dịu kia đứng trong nhà tù tro tàn này, ánh mắt vẫn nhìn quanh cảnh thê lương, khẽ thở dài.
Ninh Trường Cửu nhìn hắn, cùng hắn hồi tưởng lại quá khứ.
Những năm tháng trong ngôi mộ này là những năm tháng cô độc và dài đằng đẵng nhất trong đời hắn, tựa như một giấc mộng trầm luân vĩnh kiếp.
“Đến đây thôi.” Bóng người kia khẽ nói.
Ninh Trường Cửu nói: “Nếu ngươi là ngươi, vậy ta là ai?”
Bóng người kia từ đầu đến cuối không quay lại, “Ta là ngươi, tiểu đạo sĩ ngốc nghếch kia cũng là ngươi, từ nay về sau, ngươi chỉ là ngươi.”
Ninh Trường Cửu lắc đầu nói: “Lúc này nói mấy lời sắc bén này làm gì? Chúng ta xuất thân Đạo Môn, chứ đâu phải hòa thượng.”
Lời nói đùa của bóng người kia có chút lạnh lẽo: “Giờ chúng ta chẳng phải đang ở trong chùa miếu sao, nhập gia tùy tục thôi.”
Ninh Trường Cửu nhớ ra lúc này mình vẫn đang chịu lôi kiếp, cũng đúng là đang ở trong chùa miếu.
Hắn không biết nên trả lời thế nào.
“Đây là lần cuối cùng của chúng ta.” Bóng người kia nói.
“Ngươi rốt cuộc muốn nói gì?” Ninh Trường Cửu hỏi.
Bóng người kia quay đầu lại, khuôn mặt mơ hồ, lại không có chút ý cười nào, thần sắc nghiêm túc đến cực điểm: “Tìm Sư Tôn... nhất định phải tìm được người!”
Ninh Trường Cửu vội hỏi: “Tìm thế nào? Đạo quán này rốt cuộc ở thế giới nào? Sư Tôn giờ đang ở đâu? Tìm được người rồi thì sao... Người thấy ta chưa chết, liệu có lại...”
Bóng người kia ngắt lời hắn, nói: “Những năm này ngươi đã suy tính rất nhiều lần, ta cũng vậy, chúng ta đều không có được đáp án, nhưng ngươi nhất định phải đi tìm người!”
Ninh Trường Cửu nghe đến hai chữ Sư Tôn, lồng ngực liền đau nhói kịch liệt, ảo giác tan nát cõi lòng ấy mang đến sự lạnh buốt thấu xương toàn thân, hắn hít một hơi nhẹ, sờ vào vị trí vốn cất giấu Tiên Thiên Linh mà giờ đã trống rỗng, nói: “Ta trốn còn không kịp, tại sao phải đi tìm người?”
Lời nói của bóng người kia như có như không, tựa như tiếng thở dài: “Ta cũng không biết, nhưng ta chỉ biết một chuyện, Sư Tôn đã giết Ninh Trường Cửu, nhưng Ninh Trường Cửu bây giờ vẫn còn sống. Ngươi còn sống, chính là ta còn sống.”
Ninh Trường Cửu còn muốn hỏi thêm, nhưng bóng người kia lại ngày càng mờ nhạt, hắn nói tiếp: “Những năm này, ta thường thấy một bức tranh, đó là một biển sao đen kịt vô biên, treo đầy trời đều là những vì sao đã chết, trong đó chỉ có vài vì sao vẫn sáng, thế là nó cố gắng phát ra ánh sáng, dường như muốn truyền ngọn lửa của mình cho tất cả những vì sao đã chết khác.”
“Những vì sao đã chết? Đó là gì?” Ninh Trường Cửu hỏi.
“Tử Tinh Vực.” Bóng người kia đáp: “Nhưng trôi nổi bên trong không phải các vì sao, mà là... Kẻ Nuốt Linh.”
“Kẻ Nuốt Linh?” Ninh Trường Cửu nghe thấy danh từ này, lòng chợt rúng động.
“Ừm, ta thường cảm thấy, đây chính là cảnh tượng mà Sư Tôn đang nhìn thấy.”
“Mà chúng ta, chính là những vì sao cuối cùng đó.”
Giọng hắn đã yếu đến không thể nghe rõ.
“Nói đến đây thôi, bảo trọng...”
Màn sáng vỡ tan.
Thiên lôi giáng xuống.
Ninh Trường Cửu thấy bóng người kia bay vút lên, lao vào trong hồ sấm, còn Ninh Trường Cửu kia, bóng hình đã mờ nhạt đến gần như hư ảo, hắn vẫy tay với Ninh Trường Cửu, khẽ mỉm cười, trông như một kẻ ngốc.
Trời đất không dung người có ba hồn đồng thể, cho nên họ ra đi, để lại hắn cho chính hắn.
Ninh Trường Cửu toàn thân run rẩy, hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, trong hồ sấm đậm đặc kia, bóng hình kiếp trước của hắn đã ngưng tụ thành một điểm, tỏa ra ánh sáng, tựa một vì sao rực rỡ.
Giữa biển mây đen kịt, bóng người kia đối mặt với lôi kiếp, trên mặt hiện lên nụ cười nhàn nhạt.
Trong lòng hắn có một kiếm Phi Thăng, uất nghẹn chưa thể tung ra, trước khi tan biến, dẫu sao cũng phải chém một thứ gì đó.
Tu Đạo tam cảnh đầu tiên, Nhập Huyền, Thông Tiên, Trường Mệnh, đều đã đột phá...
Nhập Tử Đình, thoáng chốc đã đến tầng thứ chín, lại phá.
Quán Ngũ Đạo chi Thiên Đạo, thoáng chốc đã đến đỉnh phong, ba cảnh giới Truyền Thuyết trên đó, đã lĩnh hội được chân ý nhưng chưa thể bước vào.
Ngũ Đạo là đủ rồi.
Trong mây sáng lên một đạo kiếm, đó là Hư Kiếm chân chính, không có một tia sáng, cũng không ai có thể nhìn thấy, nhưng lại mang theo sự sắc bén đủ để chống lại tất cả, vững vàng tiến về phía trước, chém nát mọi thứ nó chạm phải.
Tiếng sấm im bặt, ánh hào quang rực rỡ tan đi như hoa không nở.
Ninh Trường Cửu ngẩng đầu, ánh mắt run rẩy, Lôi Hỏa rơi xuống đã không còn chút sát thương nào, lướt qua người hắn tựa như tuyết trắng.
Hắn trơ mắt nhìn một vì sao lụi tàn.
Thế là lực hút của vì sao kia đối với hắn cũng theo đó mà đứt đoạn.
Hắn như một chú chim gãy cánh, thân thể rơi thẳng từ trên trời xuống.
Ý thức chìm vào đáy hồ.
Không biết qua bao lâu.
Khi trong thức hải lại có ánh đèn mông lung sáng lên, chút linh lực ít ỏi cuối cùng cũng từ từ truyền vào khắp cơ thể, mí mắt hắn run rẩy, khó khăn mở ra, lọt vào tầm mắt lờ mờ là khung giường khắc hoa màu đỏ thẫm và rèm lụa trắng như sương khói.
Ánh mắt lệch đi, trước chiếc bàn phía trước, lờ mờ có bóng hình thiếu nữ đang quỳ một nửa trước bàn, vung bút trên giấy.
Mái tóc đen nhánh buông xõa, chiếc cổ thon trắng ngần và đường cong mềm mại trong tầm mắt lúc tụ lại lúc tan ra, lặp lại vài lần mới miễn cưỡng nhìn rõ.
“Tương... Tương... Triệu...”
Hắn đoán thân phận của người kia, chỉ là lúc này đầu đau như bị kim châm, một mảng âm u nhức nhối, nhất thời không thể nhớ ra.
“Tương?” Thiếu nữ kia nghe tiếng quay đầu lại, cười một tiếng: “Sao thế? Ta thơm lắm à?”