"Sách?" Ninh Trường Cửu có phần nghi hoặc.
Nghiêm Chu vuốt cằm, nói: "Nửa cuốn sau của Thiên Dụ Kiếm Kinh, một trong những truyền thừa cực kỳ quan trọng của Tông Chủ, năm đó đã bị ta làm mất."
Ninh Trường Cửu nói: "Chuyện quan trọng như vậy, không nên nói với một đệ tử ngoại môn như ta."
Nghiêm Chu thản nhiên đáp: "Dù sao cũng tìm không thấy, nói với ai mà chẳng được?"
Ninh Trường Cửu ngẫm lại, thấy cũng đúng, bèn hỏi tiếp: "Vậy tại sao cuốn sách đó lại mất được? Chẳng lẽ nó tự mọc chân chạy mất sao?"
Nghiêm Chu mở mắt, nhìn lên trần nhà rất cao của thư các, nói: "Nội dung được ghi lại trong nửa cuốn sau của Thiên Dụ Kiếm Kinh hoàn toàn khác với nửa cuốn đầu. Đó là một cuốn cổ thư thật sự do thần ban tặng, trời sinh đã có linh tính, một khi đã trốn thoát thì khó mà tìm lại được. Hàn Trì rong ruổi suốt một giáp cũng là để tìm cuốn sách này, nếu không, có lẽ hắn đã sớm đột phá Tử Đình rồi."
Ninh Trường Cửu hỏi: "Hàn Trì? Tông Chủ của Dụ Kiếm Thiên Tông?"
Nghiêm Chu gật đầu: "Ừm, Hàn Trì chân nhân, sư đệ của ta. Bây giờ hắn cũng đã nản lòng, nhập thế tìm kiếm cơ duyên khác. Trước khi đi, ta từng bói cho hắn một quẻ, là điềm dữ nhiều lành ít."
Ninh Trường Cửu thở dài: "Tông Chủ thật đáng tiếc."
Nghiêm Chu liếc nhìn hắn một cái, cười nói: "Hàn Trì dù sao cũng là một đại tu hành giả đỉnh phong của Tử Đình, còn nhóc con nhà ngươi ngay cả cánh cửa tu hành cũng khó bước vào, lại có tâm trạng đi tiếc cho người khác à?"
Ninh Trường Cửu im lặng một lúc rồi nói: "Tiền bối nói phải."
...
Trên Vân Đài kiếm trận, Lục Giá Giá tuốt kiếm đứng thẳng, gió lạnh lùa qua vạt áo tung bay. Ánh nắng yếu ớt của mùa đông chiếu lên làn da trắng như tuyết của nàng, khiến nó trông gần như trong suốt.
Hơn mười vị đệ tử cùng đứng bên dưới Vân Đài, dưới chân họ là hàng chục đường kẻ ngang dọc. Những đường kẻ đó không phải được vẽ ra, mà là do trường kiếm chém một đường liền mạch tạo thành, dùng để đo lường phương vị của bước chân khi luyện kiếm.
Ninh Tiểu Linh ngẩng đầu, nhìn nữ tử đội ngân quan, cài ngọc trâm với khuôn mặt tuyệt đẹp kia, không tự chủ mà nhớ lại ánh kiếm mình từng thấy trước hoàng điện ngày đó, tâm thần bất giác xao động.
"Thông Tiên, thế nào là tiên? Tiên giả, là người dời núi, là người trường sinh bất tử..."
"Trường mệnh, là kéo dài tuổi thọ, ích cho nhân gian. Thời gian trôi đi không thể đảo ngược, giống như sườn dốc đổ xuống, leo lên được một tấc cũng là đang tranh đấu với trời đất..."
"Trên trời có Tử Đình, trong thân người có Tử Phủ, trời người tương hợp, thần và ta giao hòa, đó chính là đạo..."
Sương lạnh lượn lờ trên đài cao lưng chừng núi, giọng nói của Lục Giá Giá lạnh lùng xuyên qua sương mù, vọng tới. Từng tiếng trong trẻo mà giá buốt, lọt vào tai như tiếng kiếm ngân.
Giá Giá tỷ tỷ nói hay thật, dù mình chẳng hiểu gì cả... nhưng phong thái thần tiên, có lẽ cũng chỉ đến thế này mà thôi.
Nàng chỉ thấy hơi tiếc, tiếc là sư huynh không thể tu hành cùng mình.
Lục Giá Giá giảng xong, đảo mắt hỏi: "Các con còn có vấn đề gì không?"
"Sư phụ." Một đệ tử bước ra nửa bước, hành một kiếm lễ.
Lục Giá Giá hỏi: "Có gì thắc mắc?"
Vị đệ tử đó nhìn quanh, rất nhiều người đều biết hắn định nói gì, lúc này cũng ném cho hắn ánh mắt khẳng định. Hắn hít sâu một hơi, thành khẩn nói: "Sư phụ! Đệ tử khẩn cầu Sư Tôn sau này hãy an tâm tu hành. Mấy chuyện vặt vãnh như dạy kiếm cho đệ tử vốn không nên để Sư Tôn ngày ngày vất vả, các đệ tử chúng con đều thấy hổ thẹn trong lòng..."
Lục Giá Giá khẽ thở dài: "Các con là tương lai của Thiên Quật Phong, vi sư sao có thể không để tâm?"
Đệ tử kia vẫn không bỏ cuộc, nói: "Sư Tôn mới là tương lai của Thiên Quật Phong. Những năm gần đây các ngọn núi khác khinh người quá đáng, nếu sư phụ không thể bước vào Tử Đình Cảnh, trong đại điển kế nhiệm tương lai, làm sao có thể ngang hàng với các ngọn núi khác? Đệ tử cả gan mời sư phụ toàn tâm toàn ý tu hành. Chúng con được Sư Tôn đích thân dạy dỗ tuy được lợi rất nhiều, nhưng cuối cùng lại thấy hổ thẹn với lòng."
Lục Giá Giá hiếm khi mỉm cười, khẽ nói: "Các con có thể nghĩ như vậy, vi sư rất vui lòng."
"Vậy sư phụ..."
"Chuyện này ta sẽ cân nhắc, nếu thời cơ chín muồi, vi sư tự sẽ bế quan tu hành. Chỉ là bây giờ còn nhiều chuyện chưa nghĩ thông, chưa thể thực hiện được." Lục Giá Giá khẽ nói: "Việc này không cần nhắc lại."
Nàng chưa chắc chưa từng nghĩ đến việc để người khác dạy thay. Thiên Quật Phong bây giờ tuy không có người tu hành Tử Đình Cảnh, nhưng các sư thúc và trưởng lão ở Trường Mệnh trung cảnh, thượng cảnh vẫn có vài vị. Chỉ là sư phụ trước khi qua đời đã giao vị trí phong chủ cho mình, bọn họ có khá nhiều ý kiến về việc này. Lục Giá Giá đối với họ tuy vẫn giữ lễ kính, nhưng cũng sẽ không dung thứ cho những lần thăm dò và khiêu khích lặp đi lặp lại.
Hơn một năm trước, một vị sư thúc đã liên hợp với ba vị trưởng lão để ép cung. Lục Giá Giá không thể nhịn được nữa, đã ngang nhiên xuất kiếm đánh vị sư thúc kia trọng thương, còn ba vị trưởng lão bối phận rất cao kia thì bị trục xuất khỏi ngọn núi. Kể từ đó, mâu thuẫn giữa nàng và thế hệ trước gần như không thể hòa giải.
Đương nhiên, những điều này không phải là nguyên nhân thực sự.
Trước đó nàng vốn định để Nhã Trúc giảng bài thay, chỉ là... bây giờ cảnh giới của mình đã sụt mất một nửa, hai khiếu huyệt vỡ nát vẫn chưa chữa lành, bế quan cũng không có nhiều ý nghĩa. Hơn nữa, trong số đệ tử của mình lại có thêm một Ninh Tiểu Linh.
Nghĩ đến đây, ánh mắt nàng khẽ thay đổi, rồi dừng lại trên người thiếu nữ kia, hỏi: "Tiểu Linh, nửa tháng nay cảm thấy thế nào, có nghe hiểu không?"
Bị hỏi ngay trước mặt mọi người, Ninh Tiểu Linh giật mình, bất giác đứng thẳng người hơn một chút, nói: "Thưa sư phụ, Tiểu Linh đại khái có thể hiểu được."
Lục Giá Giá khẽ gật đầu, nói: "Ừm, Tiểu Linh, lát nữa con ở lại, ta muốn đích thân thử thành quả tu đạo nửa tháng nay của con."
Ninh Tiểu Linh cảm thấy rất nhiều ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, cô bé hơi cúi đầu, căng thẳng đáp: "Vâng, thưa sư phụ."
Lục Giá Giá nói: "Ừm, con nhớ phải chăm chỉ tu hành. Nửa tháng nữa, tại buổi du lịch kiếm trong kiếm trận, con cũng sẽ tham gia cùng các sư huynh sư tỷ."
Du lịch kiếm là một buổi thí luyện diễn ra bảy ngày một lần. Lục Giá Giá sẽ xuất kiếm dẫn đầu, du hành trên không, các đệ tử còn lại sẽ xuất kiếm đi theo. Nó giống như những người đưa tin ở nhân gian luyện tập chạy đường dài, luyện tập du lịch kiếm chính là để khảo nghiệm khả năng khống chế linh khí và độ thành thục khi ngự kiếm.
Lời này vừa nói ra, trong lòng các đệ tử trên kiếm trận đều dấy lên những cảm xúc khác thường.
Bọn họ đều phải nhập môn nửa năm sau mới được cùng mọi người tham gia luyện tập du lịch kiếm, còn thiếu nữ tên Ninh Tiểu Linh này trước khi nhập môn còn chưa nhập huyền, sao có thể chỉ trong một tháng đã cùng mọi người du lịch kiếm được?
Chẳng qua đây là lời sư phụ nói, mọi người không dám phản bác, chỉ là trong lòng vẫn còn nghi hoặc.
Ninh Tiểu Linh cũng có chút cảm giác được yêu thương mà lo sợ, vội nói: "Con biết rồi, thưa sư phụ."
Lục Giá Giá nhìn chăm chú vào nàng, nói: "Ta hy vọng đến lúc Tứ Phong Hội Kiếm, con có hy vọng sánh vai cùng Nam Thừa."
"Nam Thừa?" Ninh Tiểu Linh nhỏ giọng lặp lại cái tên này.
Đại sư huynh của thế hệ này ở Thiên Quật Phong, Nam Thừa, nghe đồn mười chín tuổi đã đạt Thông Tiên thượng cảnh, thiên phú dù so với Lục Giá Giá có lẽ cũng chỉ kém một bậc. Hắn là nhân vật thiên tài của Thiên Quật Phong, là người duy nhất có hy vọng thắng được đại đệ tử của Thủ Tiêu Phong.
Vị Nam Thừa sư huynh kia đã vào Nội Phong bế quan từ nửa năm trước, đến nay vẫn chưa ra. Chẳng qua hắn sớm đã là nhân vật truyền kỳ của Thiên Quật Phong, dù vẫn chưa xuất quan, trong tông môn vẫn lưu truyền truyền thuyết về hắn.
Bây giờ sư phụ lại đem tiểu nha đầu mới nhập môn này ra so sánh với Nam Thừa sư huynh?
Một số người trong lòng kinh ngạc và chấn động, nhưng nhiều người hơn thì nửa tin nửa ngờ, thậm chí cảm thấy lần này sư phụ đã nhìn nhầm người.
Tư chất Tiên Thiên Linh tuy hiếm, nhưng đặt trong Thiên Tông thì tuyệt không phải là hiếm thấy. Tiểu nha đầu này đã mười bốn tuổi mà còn chưa nhập huyền, lại không có mấy năm rèn luyện nền tảng vững chắc ở Ngoại Phong dưới chân núi, sao có thể xây lầu cao trên đất bằng?
Thiếu nữ tên Nhạc Nhu vốn rất tò mò về Ninh Tiểu Linh, nhưng giờ phút này nghe Lục Giá Giá nói vậy, sự hiếu kỳ ban đầu đã chuyển thành địch ý.
Trước khi Ninh Tiểu Linh đến, Nhạc Nhu chính là người nổi danh trong tông, là nhân tài kiệt xuất trong số các nữ đệ tử thế hệ này, thường được mọi người tôn xưng một tiếng đại sư tỷ. Bây giờ thấy người mới không rõ lai lịch này dường như muốn cướp hết danh tiếng của mình, trong lòng nàng cuối cùng cũng có chút khó chịu.
Hừ, để ta xem sau một tháng nữa, ngươi có thể khiến thanh kiếm trong tay bay lên trời được không...
Lục Giá Giá nhìn về phía các đệ tử khác, nói: "Hôm nay du lịch kiếm, ta sẽ tăng tốc độ lên một chút. Các con dù có theo kịp hay không, cũng phải giữ cho việc ngự khí được ổn định, không cần tham lam đuổi nhanh, hiểu chưa?"
Mọi người đồng thanh đáp lời.
Lục Giá Giá xoay người, đi về phía trước vài bước, quát: "Xuất kiếm!"
Tiếng quát ấy như sấm nổ giữa trời quang trên Vân Đài, sương mù dày đặc trên kiếm trận thoáng chốc tan đi, không gian trở nên quang đãng. Trường kiếm trong tay Lục Giá Giá hóa thành một luồng bạch quang bay ra, xé tan sương lạnh mùa đông, lao thẳng lên trời cao.
Trên kiếm trận, các đệ tử đều có vẻ mặt nghiêm túc, nhao nhao rút kiếm khỏi vỏ rồi tung lên, đồng thời hai tay kết thành kiếm quyết, một tay gập bên hông, tay kia đặt trên khuỷu tay cong. Các đệ tử lần lượt nhắm mắt, lấy linh khí làm dây, lấy tinh thần ngự kiếm. Những thanh kiếm như từng đạo bạch quang phóng lên tận trời, cảnh tượng này tựa như đàn nhạn trời bay qua vào mùa thu, con đầu đàn dẫn lối, những con khác nối đuôi theo sát.
Ninh Tiểu Linh ngẩng đầu nhìn cảnh tượng này, bàn tay cầm kiếm càng siết chặt hơn. Nàng hít sâu, đè lên lồng ngực mình, nhưng vẫn không thể nào dằn xuống được tiếng kiếm ngân như ẩn như hiện trong lòng.
Nàng nhìn quanh, các sư huynh sư tỷ đều đang nhắm mắt ngưng thần ngự kiếm, đương nhiên không có ai nhìn mình.
Nàng nghe thấy tiếng kiếm ngân như tiếng ve kêu trong lòng, nơi khí hải tựa như có sóng lớn cuộn trào, khiến tâm thần nàng chao đảo.
Ninh Tiểu Linh thầm hạ quyết tâm trong lòng.
Nàng nhẹ nhàng rút kiếm, nín thở ngưng thần, ném lên không, dùng linh lực quấn lấy thân kiếm, bay vút lên.
Nàng học theo dáng vẻ của những người khác, bấm một kiếm quyết đứng tại chỗ, nhắm mắt lại, trải rộng thức hải để cảm nhận quỹ đạo mà kiếm ý của Lục Giá Giá lướt qua, rồi dùng linh lực ngự kiếm bay theo.
Lục Giá Giá cảm nhận được một đạo kiếm khí đột nhiên xuất hiện thêm, đoán ra được điều gì đó, trong lòng hơi kinh ngạc nhưng cũng không có động tác thừa.
Lấy tiên kiếm Minh Lan dẫn đầu, những thanh trường kiếm khác bay một vòng lớn quanh ngọn núi có kiếm trận, xuyên mây phá sương, gào thét bay đi rồi lại lượn về.
Nửa canh giờ sau, Lục Giá Giá mở mắt.
"Keng" một tiếng, tiên kiếm Minh Lan lơ lửng trên kiếm trận.
Và quỹ đạo do kiếm ý của nó kéo theo vẫn còn lưu lại một vệt cầu vồng trắng dài trên không trung.
Trong suốt quá trình du lịch kiếm, ngày càng nhiều thanh kiếm bị Minh Lan bỏ lại phía sau. Những thanh có thể theo đến cuối cùng chỉ còn lại bốn thanh.
Các đệ tử lần lượt mở mắt, đa số đều mồ hôi đầm đìa, thần sắc mệt mỏi. Mấy vị đệ tử có cảnh giới cao hơn thì thần sắc thản nhiên, tự tin, còn những người có cảnh giới kém hơn một chút thì phải mất một lúc lâu mới mở mắt ra được.
Khi Nhạc Nhu điều khiển kiếm của mình lơ lửng trên kiếm trận, nàng lặng lẽ nhìn quanh, trong sân những người đã mở mắt chỉ có năm vị sư huynh mà thôi.
Thiên phú của nàng trong mạch này được xem là hàng đầu, nhưng linh lực đơn thuần lại chỉ ở mức trung bình. Hôm nay dường như bị sư phụ khích lệ một chút, lần du lịch kiếm này, thứ hạng của nàng đã cao hơn thường ngày hai bậc.
Đợi đến khi tất cả các thanh kiếm đều trở về vị trí, Lục Giá Giá cong ngón tay búng nhẹ, khiến những thanh trường kiếm không theo kịp hóa thành lưu quang, quay về vỏ của chủ nhân một cách chuẩn xác, chỉ để lại bốn thanh kiếm.
"Úy Nhiên, linh khí của con lại có tiến triển, đã có thể xem là không tốn chút sức lực nào. Trong vòng ba năm, chắc hẳn có thể đặt chân vào Thông Tiên thượng cảnh."
Từ Úy Nhiên năm nay vừa tròn mười tám tuổi, tuy không thể so sánh với tài năng kinh diễm của đại sư huynh Nam Thừa, nhưng tuyệt đối được coi là người nổi bật nhất trong thế hệ đệ tử này. Bây giờ nghe sư phụ nói trong vòng ba năm, hắn đã vui mừng khôn xiết, vội nói: "Đa tạ sư phụ."
Lục Giá Giá khẽ gật đầu, ngón tay ngọc hơi chuyển, trường kiếm hóa thành ánh sáng quay về vỏ.
"Vân Trạch, kiếm của con tuy đuổi kịp tốc độ, nhưng trung khí không đủ, nếu là lúc đối địch, e rằng sẽ bị đánh rơi ngay lập tức. Chẳng qua đây cũng là do vi sư yêu cầu khắc nghiệt, có được tốc độ này đã là đáng để kiêu ngạo." Lục Giá Giá lại khẽ động ngón tay, một thanh kiếm nữa trở vào bao.
Vân Trạch nhận kiếm cảm tạ.
Ninh Tiểu Linh lặng lẽ liếc hắn một cái, trong lòng hừ lạnh, dám mắng sư huynh là heo, còn tưởng lợi hại thế nào, bây giờ xem ra cũng chẳng ra sao, xem sau này ta có tìm cơ hội xử lý ngươi không.
Lục Giá Giá tiếp tục nói: "Hồng Xa, con quả là người tu đạo khắc khổ nhất trong các đệ tử. Nếu có thể giữ vững quyết tâm này, tại Thí Kiếm Hội đầu xuân, con hẳn có thể giành được một suất, đại diện cho Thiên Quật Phong tham gia Tứ Phong Hội Kiếm."
Nam tử tên Hồng Xa có vóc người cao lớn, thẳng tắp, giờ phút này nghe vậy, ánh mắt rực lửa, chỉ cảm thấy những ngày qua nỗ lực không hề uổng phí.
Trường kiếm trở vào bao.
"Thanh kiếm cuối cùng này..." Lục Giá Giá khẽ động ngón tay, di chuyển thanh kiếm đó đến trước người. Ánh kiếm phản chiếu đôi mắt đẹp sáng ngời, làn da vốn đã trắng như sương tuyết của nàng giờ phút này càng thêm lạnh lẽo như băng ngọc được điêu khắc.
Mặc dù có chút khó tin, nhưng Lục Giá Giá vẫn nhìn về phía Ninh Tiểu Linh.
Mọi người thấy sư phụ mãi không nói gì, lúc này mới muộn màng nhận ra, bèn nhìn theo ánh mắt của nàng.
Trên kiếm trận chợt vang lên vài tiếng kinh hô.
Mấy vị đệ tử tinh mắt đã nhận ra, vỏ kiếm bên hông Ninh Tiểu Linh đang trống rỗng.
Còn nhiều người hơn thì vẫn còn hơi mơ hồ, không hiểu đang có chuyện gì xảy ra.
"Sao thế?" Nhạc Nhu lay người bên cạnh, vừa hỏi vừa nhón chân nhìn về phía đó.
Tiếng trò chuyện trầm thấp xôn xao vang lên.
Ninh Tiểu Linh mím đôi môi mỏng, khẽ thở ra một hơi rồi hơi ngẩng cằm, nàng tiến lên một bước, thực hiện một kiếm lễ đầy khí phách rồi nói:
"Sư phụ, đó là kiếm của con."
...
...