Ninh Trường Cửu ngẩng đầu, chậm rãi nhắm mắt lại, sắc mặt trắng đi vài phần. Linh khí hóa thành từng luồng khói mỏng, tan ra từ hai bên khóe mắt hắn.
Hắn sờ lên gương mặt mình, nhìn vệt máu giữa những ngón tay, trầm mặc không nói.
Vừa rồi, ánh mắt hắn đã xuyên qua lớp sương mù dày đặc, nhìn xuống nơi sâu thẳm nhất, nhưng vẫn không thấy đáy, phảng phất có một tầng màn chắn tự nhiên kéo không gian ra thật dài, che khuất tầm nhìn.
Mà bên dưới tầng màn chắn ấy dường như cất giấu một thứ không thể nhìn trộm. Khi hắn cố gắng phóng tầm mắt đi xa hơn, bóng tối trong vực sâu liền như cuộn trào lên, lập tức nuốt chửng ánh mắt hắn. Hai mắt hắn tức thì chịu phản phệ, tinh thần như muốn thoát xác rơi vào trong đó.
Hắn đành phải lập tức nhắm mắt lại để cắt đứt sự dò xét. Mấy hơi thở sau, hắn mới từ từ mở mắt ra, ánh sáng từng chút một hội tụ lại trong con ngươi.
Ninh Trường Cửu lau sạch vết máu, những tia máu trong mắt cũng dần tan đi, hắn lẩm bẩm: "Chẳng lẽ là Ma Vực?"
Các đại tu hành giả trên thế gian đều đi săn giết ma vật trong trời đất, mà xương cốt của những ma vật đó, rất nhiều con có ma tính dai dẳng khó mà loại bỏ. Nếu tùy ý vứt bỏ, rất có thể sẽ sinh sôi ra ma vật mới. Vì vậy, sau khi rất nhiều đại ma bị chém giết, xương cốt đều sẽ được vận chuyển về tông môn, tập trung chôn cất ở những nơi đặc biệt. Những nơi này ma khí cực nặng, người sống chớ lại gần, được gọi là Ma Vực, liệt vào cấm địa.
Lẽ nào bên dưới Ẩn Phong này chính là một không gian như vậy?
Nhưng nếu đã thế, tại sao không trực tiếp phong tỏa, ngăn cách không gian giữa Ẩn Phong và chân núi? Việc tạo ra một tầng màn chắn ở đây và Triền Long Trụ cũng không phải là chuyện khó, bọn họ không sợ người bế quan ở đây trượt chân ngã vào sao?
Hay là...
Ninh Trường Cửu bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, tinh thần chợt lóe, trên mặt lại lộ ra vẻ lo lắng hiếm thấy.
Hắn ngồi xổm xuống, sờ vào mép vách núi, ngón tay chạm đến sự cứng rắn và lạnh lẽo của đá, dường như đang tính toán điều gì.
Hồi lâu sau hắn mới đứng dậy, nhìn lại thế giới dưới vực sâu lần cuối rồi quay người rời đi.
Trước khi rời khỏi Ẩn Phong, hắn mơ hồ nghe thấy một tiếng vang trong trẻo, như tiếng đũa gõ vào bát sứ.
Đó là âm thanh của Kiếm Thai sơ thành.
Thời gian nửa tháng, Nam Thừa đã vượt qua giai đoạn đầu tiên, kết thành sơ hình của Kiếm Thai. Tiếp theo chính là phần gian nan nhất, giống như phụ nữ mang thai mười tháng, mà mức độ giày vò của Kiếm Thai này còn hơn xa cả hài nhi. Đó là một loại đau đớn cắt da xé thịt từng giây từng phút, nếu thất bại, người và kiếm cùng chết; nếu vượt qua, người và kiếm có thể khế hợp.
Mà Lục Giá Giá là Kiếm Linh đồng thể, mới thực sự là kẻ được trời cao ưu ái, không cần phải chịu đựng nỗi thống khổ này, lại còn mạnh mẽ và thần kỳ hơn cả Hậu Thiên Kiếm Thai.
Tất cả Tiên Thiên Chi Linh trên thế gian đều lấy sinh mệnh làm nguyên mẫu, nhưng vạn sự luôn có ngoại lệ. Một số Tiên Thiên Linh lại mang hình thái nguyên tố thuần túy, sau khi được Tử Phủ rèn giũa, vừa vặn có hình dạng đao kiếm. Những linh thể này và thân thể là một, không thể triệu hồi ra khỏi cơ thể, cũng không được tính là Tiên Thiên Linh theo đúng nghĩa.
Nhưng Kiếm Linh lại có tính chất lây nhiễm ngược, có thể khiến vạn vật lại gần mình đều mang theo sự cứng rắn và sắc bén như lưỡi đao.
Đây là năng lực mà dù cho có trải qua ngàn cay vạn đắng để kết thành Hậu Thiên Kiếm Thai cũng không thể có được.
Ninh Trường Cửu đi đến trước động phủ bế quan của Nam Thừa.
Hôm nay, cửa lớn động phủ đã đóng chặt, tựa như từ chối khách đến thăm. Ninh Trường Cửu treo ngọc bài chữ Bính lên cửa động phủ của hắn, sau đó quay người rời đi.
Bây giờ linh quả và đan dược đối với hắn đã không còn quá quan trọng, mà Nam Thừa tiếp theo chắc chắn sẽ cần dùng đến.
Mặc dù phần lớn tài nguyên trong ngọc bài đã bị dùng hết.
Chẳng qua mình là người tốt, ít nhiều cũng phải chừa lại một chút.
Nếu Nam Thừa thật sự có thể kết thành Hậu Thiên Kiếm Thai, ngọn phong đó chắc chắn sẽ càng coi trọng hắn hơn, hẳn là cũng có thể nâng cấp bậc cho cái ngọc bài này.
...
...
Lúc Ninh Trường Cửu vẽ ngược trận Tiểu Phi Không để trở lại thư các, hắn theo thói quen dừng lại nghe ngóng một lúc.
Hôm nay sát vách không có động tĩnh gì.
Đây đã là ngày thứ ba không có động tĩnh...
Xem ra vị Nhạc Nhu sư muội kia đã từ bỏ việc chinh phạt mình rồi.
Ninh Trường Cửu đi vào hành lang trung tâm của thư các, hắn chợt phát hiện, rõ ràng việc tu kiếm đã kết thúc, tại sao hôm nay trong các vẫn không có một bóng người.
"Nửa tháng trước giao thừa hàng năm đều sẽ có một lần Tuyết Trận Thính Kiếm Hội, hội này phải đến tối mới kết thúc, bọn họ tạm thời đều chưa về được đâu." Giọng nói già nua của lão nhân Nghiêm Chu truyền đến từ sau chiếc bàn cổ dài. Ánh chiều tà đọng lại giữa phiến đá rơi xuống trường bào của ông, trông xa mờ ảo.
Ninh Trường Cửu dừng bước: "Tuyết Trận Thính Kiếm Hội?"
Lão nhân Nghiêm Chu hiếm khi ngồi thẳng dậy, một tay chống bàn, một tay cầm một cuốn sách, nói: "Chẳng có gì thú vị, chỉ là đồng môn không động thủ với nhau, mỗi người tự thể hiện sở học của mình thôi, xem như tổng kết lại một năm tu đạo, mọi người đều vui vẻ chờ năm mới, cũng coi như lót đường cho Thí Kiếm Hội đầu xuân."
Đã không tỷ thí với nhau, Ninh Trường Cửu cũng không lo lắng cho Ninh Tiểu Linh, dù sao nha đầu kia cũng lanh lợi hơn nhiều, chắc sẽ không chịu thiệt thòi gì.
Ninh Trường Cửu nhìn lão nhân, cười hỏi: "Lão tiên sinh hôm nay tinh thần khí sắc không tệ nhỉ?"
Lão nhân Nghiêm Chu vuốt râu cười: "Lão phu mỗi ngày trước khi lên giường đều có cảm ứng, cảm thấy cứ thế ngủ say đi, ngày mai sẽ không tỉnh lại nữa. Nhưng chẳng biết tại sao, lần nào cũng như thường lệ tỉnh giấc, chỉ là tinh thần mờ mịt, hoa mắt ù tai, thỉnh thoảng mới có lúc tỉnh táo."
Ninh Trường Cửu nghĩ một lát rồi nói: "Nước không chảy là nước tù, sao trời bất động lại là vĩnh hằng. Sư thúc tổ có lẽ là thân như nước tù, tâm tựa sao trời, cả hai giằng co lẫn nhau, tâm tính của sư thúc tổ kiên định, cho nên mới trường lưu nhân gian."
Lão nhân Nghiêm Chu nhìn hắn đầy sâu xa, cười nói: "Chỉ là một khắc chấp niệm chưa dứt thôi, sao có thể được coi là sao trời."
Ninh Trường Cửu hỏi: "Chấp niệm... là hạ quyển của Thiên Dụ Kiếm Kinh?"
Nghiêm Chu gật đầu, ánh mắt chậm rãi lướt qua bốn phía: "Ừm, ta biết nó ở ngay đây, nhưng lại vĩnh viễn không tìm thấy. Sự giày vò tâm cảnh này, làm sao có thể an tâm ngủ được?"
Ninh Trường Cửu hỏi: "Tại sao nó lại phải giấu mình ngay dưới mí mắt của ngài?"
"Ta không biết." Nghiêm Chu chậm rãi lắc đầu, nói: "Vấn đề này ta đã nghĩ rất nhiều lần, có lẽ là sự trừng phạt và chế nhạo của nó đối với việc ta lỡ tay mở phong ấn năm đó."
Nói xong câu này, ông dường như không muốn bàn luận thêm về chuyện này nữa, vẻ mặt vốn có chút tinh anh lại phủ lên nét già nua nặng nề. Ông ho nhẹ vài tiếng, mở mắt nhìn Ninh Trường Cửu một cái, hỏi: "Ở Ẩn Phong có gặp được ai không?"
Ninh Trường Cửu nói: "Hóa ra sư thúc tổ đều biết cả?"
Lão nhân Nghiêm Chu bực bội nói: "Ta lại không mù, ngày nào cũng đi qua đi lại dưới mí mắt ta, thật sự cho rằng cảnh giới của ta thấp như Lư Nguyên Bạch sao?"
Ninh Trường Cửu cười đáp: "Ẩn Phong quá lớn, đi quanh quẩn hồi lâu cũng chỉ gặp được một vị tu sĩ cùng thế hệ."
Lão nhân Nghiêm Chu gật đầu: "Không gặp được là tốt rồi, có mấy lão già tính tình không tốt lắm, tiêu hao hơn nửa tài nguyên trong bảo khố mà phá cảnh thì chậm như rùa bò, mấy chục năm không tiến triển."
Ninh Trường Cửu do dự một lúc rồi hỏi: "Vậy... bên dưới Ẩn Phong, có phải đang cất giấu thứ gì không?"
"Ngươi đã đến trung tâm của vùng đó?" Lão nhân Nghiêm Chu ngẩng đầu, đôi mắt có chút vẩn đục phiêu hốt nhìn gương mặt hắn, nói: "Sau này đừng đến đó nữa, nơi ấy là cấm địa."
Ninh Trường Cửu hỏi ra nghi ngờ trong lòng: "Nếu là cấm địa, tại sao không phong tỏa hoàn toàn?"
Nghiêm Chu không đáp lại, chỉ nói: "Sau này khi ngươi rời khỏi Dụ Kiếm Thiên Tông, xuống núi du ngoạn, có thể đến Nam Châu đi nhiều một chút, xem nhiều một chút, đặc biệt là vùng hoang vu ở trung tâm nơi đó. Ngươi có thể đi dạo ở vùng ven, nói không chừng có thể tìm được chút cơ duyên."
Ninh Trường Cửu hỏi: "Đây là có ý gì?"
Nghiêm Chu cười cười, chậm rãi mở miệng: "Trong Tứ Phong có hai thanh kiếm, một bộ Kiếm Kinh và một vài cổ vật, đều là năm đó Sư Tổ nhặt được ở nơi ấy. Ta thấy vận khí của ngươi không tệ, nếu có mệnh trở về, nói không chừng có thể nhân cơ hội đó mà cải mệnh."
Ninh Trường Cửu hỏi: "Khí Hải của ta chật hẹp, Tử Phủ vô sắc, linh mạch lại càng hỗn loạn không chịu nổi, trên đời thật sự có bảo vật có thể giúp ta sao?"
Lão nhân Nghiêm Chu lắc đầu: "Tạo hóa của trời đất thật thần kỳ, ta một lão già cả đời bị nhốt ở Kiếm Phong, làm sao biết được."
Ninh Trường Cửu tiếp tục hỏi: "Đáy của Thiên Quật Phong có liên quan đến vùng hoang vu đó sao?"
Lão nhân Nghiêm Chu vẫn không trả lời trực tiếp, chỉ nói: "Luôn có một vài thứ, tốn bao công sức mới có được, nhưng nhìn thế nào cũng thấy như gân gà, không những không phát huy được tác dụng, thậm chí còn có thể bị phản phệ cực lớn. Nhưng dù thế nào đi nữa, cũng tuyệt đối không muốn vứt bỏ... Mà sau trận đại kiếp nạn năm trăm năm trước, rất nhiều nơi trên thế gian đều xuất hiện hàng loạt những thứ tương tự, những tuyệt thế bảo vật bị ma tính nhuộm dần. Ví dụ như chiếc đỉnh lớn ở Trung Thổ, tất cả mọi người đều trơ mắt nhìn nó ở đó, nhưng suốt năm trăm năm cũng không ai lấy được nó."
Ninh Trường Cửu hỏi: "Ý ngài là, dưới chân núi đang cất giấu di vật từ sau trận đại kiếp nạn năm trăm năm trước, chỉ vì nhiều nguyên nhân mà không thể sử dụng, nên mới bị giấu ở đó?"
Câu trả lời của Nghiêm Chu lại một lần nữa nằm ngoài dự đoán: "Năm trăm năm... Ta cũng không biết, có lẽ còn lâu hơn nữa."
"Lâu hơn?"
"Ừm, trung tâm của vùng Nam Hoang đó, chỉ có Sư Tổ và vài vị tu sĩ hiếm hoi đã đặt chân vào Ngũ Đạo từng đến. Mà bọn họ gần như đều có chung một nhận định —"
Lời nói của lão nhân Nghiêm Chu dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc có nên nói ra hay không, cuối cùng ông vẫn tiếp tục: "Vùng đất Nam Hoang đó, có lẽ đã từng có thần linh vẫn lạc."