Sau đó, Viện trưởng rời khỏi Đệ Nhị Viện.
Nàng không dùng xe ngựa, trực tiếp phi độn trong thành, tốc độ nhanh như quỷ mị. Chẳng bao lâu, nàng đã đến một tòa nhà cũ nát, nơi đây đã lâu không có người ở, khắp nơi phủ đầy tro bụi và mạng nhện.
Song, đôi mắt của Viện trưởng dường như có thể xuyên thấu hắc ám. Nàng nhìn về một hướng, chậm rãi mở miệng: “Ra đây đi, ta biết ngươi đang ở nơi này.”
Gần như ngay khi lời nàng vừa dứt, trong bóng tối vang lên tiếng hít thở thô nặng. Kẻ ẩn mình trong hắc ám đã nín thở vì sự xuất hiện của nàng, không dám lộ ra nửa điểm khí tức, nhưng không ngờ vẫn bị phát hiện.
Sau đó, một bóng người chậm rãi bước ra từ nơi u tối. Chính là Hiểu Hiểu.
“Ngươi là vị kia của Hắc Tinh.” Hiểu Hiểu nhận ra người này. Lần trước nàng giao thiệp với Thôi Hâm đã từng gặp mặt đối phương. Chỉ là nàng có chút không chắc chắn, bởi vì tướng mạo đối phương hiện tại có chút khác biệt, nhưng lại mang đến cảm giác quen thuộc.
“Mặc kệ Giang Thần có sống sót hay không, sau này ngươi hãy ở bên cạnh ta, trở thành Tông đồ của ta.” Viện trưởng dùng giọng điệu không cho phép cự tuyệt.
“Tại sao?”
Hiểu Hiểu đã trải qua những ngày này trong sự lo lắng và sợ hãi. Nàng từng trở về nơi mình ở, muốn tìm các thành viên cũ trong đoàn thể giúp đỡ. Sau khi đi theo Giang Thần, nàng vẫn luôn giúp đỡ những người này.
Nhưng không ngờ, vừa đến bên ngoài cửa, nàng đã nghe thấy những tiếng hả hê truyền ra từ bên trong. Nàng mới biết, những kẻ này từ trước đến nay đều mang tâm lý phức tạp trước sự thay đổi của nàng. Đặc biệt là Mộng Nguyệt, giọng điệu nghe ra sự phấn khích tột độ.
Bởi vì chúng biết, không có Nguyên Hoàng, Giang Thần – vị Đặc cấp Trưởng lão này – sẽ trở thành mục tiêu công kích. Thế nên, Hiểu Hiểu đành phải trốn ở đây, không dám lộ diện.
“Ngươi còn cần hỏi tại sao sao? Ngươi nghĩ rằng còn có lựa chọn nào tốt hơn thế này ư?”
“Ngươi muốn ta trở thành nội ứng bên cạnh Giang Thần?” Hiểu Hiểu kinh hô.
“Ngươi cũng không ngốc.”
Viện trưởng không hề phủ nhận. Nếu Giang Thần sống sót trở về, hắn chắc chắn có một vị trí tại Hắc Tinh. Với sự hiểu biết của Viện trưởng về Giang Thần, người này kín kẽ không một kẽ hở. Nhưng nếu có Hiểu Hiểu, Giang Thần sẽ không còn giữ lại bất kỳ biểu hiện nào trước mặt nàng.
Đây quả thực là một nước cờ tuyệt vời. Nếu Giang Thần không thể trở về, nàng chỉ đơn thuần có thêm một người. Nếu hắn sống sót, đây sẽ là một bước đi thần kỳ.
Thế nhưng, Hiểu Hiểu dường như không định chấp thuận.
“Nếu ngươi không đáp ứng, sẽ có nhiều kẻ khác hiếu kỳ về bí mật của Giang Thần như ta, và bọn họ sẽ không dễ nói chuyện như ta đâu.”
Nghe lời này, Hiểu Hiểu lộ vẻ do dự. Nàng đã lăn lộn nhiều năm, sớm có đạo lý sinh tồn của riêng mình.
“Hắc Tinh có thể đóng quân tại tòa thành này lâu như vậy, là bởi vì chúng ta có lý niệm riêng. Một trong những điều quan trọng nhất, chính là khi đối mặt với đau khổ và khảo nghiệm, nhất định phải dũng cảm đối mặt, không được từ chối hay tìm kế tạm thời để tự bảo toàn.”
“Nói cách khác, nếu ngươi trở thành Tông đồ của ta, ngươi nhất định phải làm theo lời ta nói.”
“Vậy ta không đáp ứng.” Hiểu Hiểu dứt khoát đáp lời.
Viện trưởng vốn luôn tràn đầy tự tin, giờ đây ngây người. Đôi mắt hẹp dài lộ ra vẻ nghi hoặc. Điều này hoàn toàn khác biệt so với những gì nàng hiểu về nhân tâm.
“Ngươi có thể giao ta cho người khác, ta cũng sẽ không nói cho bọn họ bất cứ chuyện gì. Dù cho họ muốn ta chết, ta cũng sẽ không tìm kế tạm thời để bảo toàn tính mạng.”
Đặc biệt là những lời cuối cùng của Hiểu Hiểu, chính là đáp trả lại sự uy hiếp vừa rồi của nàng ta.
“Giang Thần đã bắt ngươi lập lời thề?” Viện trưởng không nhịn được muốn xem xét, liệu nữ nhân này có bị hạ loại bí thuật khống chế nào không.
“Thế nhưng ta phải nói cho ngươi biết, Giang Thần tuyệt đối sẽ truy xét chuyện của ta. Đến lúc đó, các ngươi đừng hòng hợp tác yên ổn.”
“Vậy ra, khi các ngươi ở bên nhau, ngươi chỉ là thỏa mãn dục vọng của nam nhân hắn, và ngươi cho rằng đó chính là mối quan hệ thân mật giữa hai người sao?” Viện trưởng dường như đã tìm được lý do hợp lý, nụ cười tự tin lại xuất hiện trên mặt.
Thế nhưng, câu trả lời của Hiểu Hiểu lại một lần nữa khiến nàng thất vọng.
“Ngươi sống có lẽ thật sự rất mệt mỏi, mệt hơn ta trước đây rất nhiều, dù cho ngươi đang ngồi ở vị trí cao.” Hiểu Hiểu cười lạnh nói.
Viện trưởng không ngờ lại bị một kẻ như giun dế châm chọc, nhưng ngoài sự phẫn nộ, nàng còn có một cảm giác kỳ lạ, càng thêm nghi hoặc không giải thích được. Giang Thần rốt cuộc có mị lực gì? Những nữ nhân ở bên cạnh hắn đều như bị mê hoặc. Đầu tiên là Phương Nguyên, sau đó là nữ nhân trước mắt này. Dường như họ đều có thể vì Giang Thần mà vứt bỏ sinh tử và lợi ích của chính mình.
“Dù là như vậy, ngươi vẫn cứ ở lại bên cạnh ta đi.”
Hiểu Hiểu sau khi nói ra những lời kia, đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón bão táp. Nhưng không ngờ, người phụ nữ này cuối cùng lại nói như vậy.
Chẳng lẽ đối phương cũng đứng về phía Giang Thần, được hắn ủy thác đến giúp đỡ mình, và vừa rồi chỉ đang cân nhắc mình có đáng giá được giúp đỡ hay không?
Viện trưởng đọc được thông tin kỳ quái trên khuôn mặt nàng, không khỏi bật cười.
“Ngươi đừng hiểu lầm. Ta chỉ muốn Giang Thần nợ ta một món ân tình, chỉ vậy mà thôi.”
Nếu không thể thuyết phục đối phương, vậy thì phải khiến đối phương phát huy giá trị cuối cùng. Đây là nguyên tắc làm việc của nàng, một thành viên Hắc Tinh.
“Giang Thần có thể sống sót không?” Đến lúc này, Hiểu Hiểu mới hỏi ra vấn đề mà nàng quan tâm nhất.
“Chỉ có thể nói cho ngươi, rất khó.”
*
Trải qua một đêm dài, Giang Thần cuối cùng cũng tìm thấy một đội ngũ đang huấn luyện tại đây. Điều nằm ngoài dự liệu của hắn là, đội ngũ này không phải của Đệ Nhị Viện, mà là của Đệ Nhất Viện.
Người dẫn đội là một vị Cao cấp Trưởng lão, cảnh giới Tứ phẩm. Họ không hề bất ngờ trước sự xuất hiện của Giang Thần và Sơ Lam, thậm chí còn oán giận tại sao bọn họ lại đến trễ như vậy. Nhưng khi nhìn thấy chỉ có hai người, họ dường như đã hiểu ra vấn đề.
“Làm Đặc cấp Trưởng lão, ngay cả người của mình cũng không bảo vệ được sao?”
Một giọng nói đáng ghét vang lên, nghe có chút quen thuộc bên tai. Giang Thần nhìn sang, hóa ra chính là Đường An mà hắn đã gặp mấy ngày trước. Không chỉ hắn, Sơ Lam cũng nhìn thấy đối phương, biểu hiện có chút biến hóa tinh tế.
Giang Thần không giải thích, chỉ nhìn vị Trưởng lão kia. Xác định đối phương không có ý định động thủ với mình, hắn có chút khó hiểu.
“Mục đích chuyến lịch lãm này của chúng ta là tiêu diệt một đầu Dị thú Ngũ phẩm. Ban đầu sẽ có một người cùng cảnh giới với ta, dẫn dắt số lượng đệ tử tương đương đến phối hợp. Nhưng hiện tại chỉ có hai ngươi, hai kẻ cảnh giới Nhị phẩm. Các ngươi chi bằng tự mình hành động thì hơn.”
Các đệ tử khác của Đệ Nhất Viện cũng hết sức tán thành lời này.
“Sơ Lam, ngươi có thể làm bằng hữu của ta, ở lại trong đội ngũ.” Đường An đột nhiên nói. Về phần điều kiện là gì, tự nhiên không cần phải nói thêm.
Ánh mắt của vài người nhìn về phía Giang Thần tràn đầy trào phúng. Thân phận Đặc cấp Trưởng lão này đã không thể mang lại lợi ích gì cho nàng, trái lại còn trở thành gông xiềng.
“Đa tạ hảo ý của ngươi.” Trong tình huống này, Sơ Lam vẫn kiên quyết từ chối.
“Tại sao?” Đường An đứng ngồi không yên, chất vấn: “Chẳng lẽ kẻ ‘nguyên thủy’ đến từ Thái Hoàng Thiên này lại tốt đến vậy sao?”
Thiên Lôi Trúc — ký ức nằm giữa những dòng chữ