"Giang Thần, ngươi có thể tùy lão hủ đi một chuyến không? Ta có chuyện muốn cùng ngươi đàm luận." Cổ Kiếm Tông chủ thỉnh cầu.
"Tiền bối cứ việc nói thẳng."
Giang Thần theo sau.
Khi bóng dáng Giang Thần khuất khỏi tầm mắt, Y Thần mới khẽ thở phào. Nàng quay sang Văn Hân, phát hiện tỷ muội mình đang ngây dại dõi theo hướng kia. Nàng cố nén ý cười, đưa tay khẽ lay trước mắt Văn Hân. Văn Hân như vừa tỉnh giấc chiêm bao, mặt nàng ửng đỏ vì bị phát hiện tâm tư.
Đi tới nơi vắng vẻ, Cổ Kiếm Tông chủ xoay người, sắc mặt nghiêm nghị, dường như đang do dự điều gì.
"Giang Thần, đừng trách lão hủ nói lời khiếm nhã. Ta hy vọng ngươi có thể kế thừa Cổ Kiếm Tông." Cổ Kiếm Tông chủ nói.
Chính nàng cũng hiểu, đây là một lời đề nghị khó chấp nhận. Đường đường là một Tông chủ mà tu vi còn không bằng Giang Thần, lại muốn mời hắn gia nhập.
Giang Thần hiểu rõ Cổ Kiếm Tông chủ không thể không biết điều này, hắn im lặng, chờ đợi nàng tiếp tục. Thái độ trầm tĩnh của hắn càng khiến Cổ Kiếm Tông chủ kiên định ý niệm trong lòng.
"Cổ Kiếm Tông tuy hiện tại chỉ là thế lực nhỏ bé tại tiểu hoang địa, nhưng cũng từng có thời kỳ huy hoàng rực rỡ, uy danh từng lưu lại khắp Cửu Cảnh Thập Châu."
"Đáng tiếc, vị Tông chủ tiền nhiệm dã tâm quá lớn, muốn một bước lên trời, đã dốc toàn bộ lực lượng của Cổ Kiếm Tông lúc bấy giờ, tìm kiếm một di tích nổi danh nhất. Kết quả là, họ thương vong thảm trọng tại nơi hoang vu."
"Khi đó, ta vẫn là một cô bé, tận mắt chứng kiến Cổ Kiếm Tông từng bước sa sút, lưu lạc đến tiểu hoang địa này."
Cổ Kiếm Tông chủ chậm rãi tiếp lời: "Ta không phải muốn ngươi gánh vác trách nhiệm quật khởi Tông môn, mà là hy vọng Cổ Kiếm Tông có thể nương theo ngươi mà thăng thiên."
Giang Thần vẫn giữ im lặng, thần sắc trầm tư.
"Ngươi sẽ là đời Tông chủ tiếp theo của Cổ Kiếm Tông, và thanh cổ kiếm này cũng sẽ giao cho ngươi."
Một thanh kiếm cổ kính xuất hiện trong tay Cổ Kiếm Tông chủ.
Nghe đến đây, Giang Thần biết mình phải mở lời từ chối, nếu không sẽ quá muộn. Hắn không hề ghét bỏ Cổ Kiếm Tông, nhưng việc này đi ngược lại ý nguyện của hắn.
Mục tiêu của hắn khi đến Trung Tam Giới gồm ba điều: Tìm phương pháp cứu chữa phụ thân, trở thành Đại Tôn Giả, và đến Linh Vực gặp sư tỷ. Ba việc này kỳ thực chỉ quy về một mục tiêu duy nhất: Trở thành Đại Tôn Giả, có như vậy mới hoàn thành được tâm nguyện. Gánh vác vận mệnh của một Tông môn, hắn đành phải bỏ qua.
Nếu không phải Cổ Kiếm Tông chủ đã nói rõ đây là lời khiếm nhã và dùng giọng điệu áy náy, hắn đã sớm cự tuyệt.
"Tiền bối..."
Lời Giang Thần đã đến bên miệng, nhưng khi nhìn rõ thanh cổ kiếm đối phương đưa ra, nội tâm hắn chấn động kịch liệt không tên. Hắn thậm chí cảm thấy khó có thể tin.
Thanh kiếm này, chính là một trong những bội kiếm của hắn năm trăm năm trước! Cuộc hội ngộ bất ngờ không hề có điềm báo trước này khiến tim hắn đập loạn.
Năm trăm năm trước, vào một ngày hắn du ngoạn Trung Tam Giới, ngày tháng cụ thể đã sớm quên, chỉ nhớ hôm đó trời quang mây tạnh, vạn dặm không mây. Hắn đã đem bội kiếm của mình tặng đi.
"Công tử! Đây chính là thanh kiếm ngài hao phí tâm huyết chế tạo, chỉ thiếu một chút nữa là thành Đạo Khí, làm sao có thể tặng cho người xa lạ?"
"Kính xin Công tử suy xét lại."
Hắn vẫn nhớ hai tên người hầu cận lớn lên cùng hắn đã nói như vậy.
"Thanh kiếm này, ở trên tay ta không phát huy hết giá trị, nhưng trên tay hắn, chưa chắc không thể hiển lộ tài năng."
Khi đó, Giang Thần nhìn thiếu niên trước mặt đang vừa mừng vừa sợ, khó có thể tin, rồi trao thanh kiếm trong tay đi. Hắn không ngờ rằng, năm trăm năm sau, nó lại trở về tay hắn theo cách thức này.
"Có thể kể cho ta nghe về vị Tổ sư đầu tiên của các ngươi không?" Giang Thần tiếp nhận cổ kiếm, xác nhận không nhìn lầm, trong lòng tràn ngập cảm xúc phức tạp.
"Tổ sư năm đó là nhân vật nổi tiếng lẫy lừng tại Trung Tam Giới, suýt chút nữa đã dựa vào sức một người chấn động Bát Đại Linh Vực, đáng tiếc cuối cùng vẫn còn thiếu một chút."
"Sau đó, Cổ Kiếm Tông khai tông lập phái tại Cửu Cảnh, dựa vào thanh cổ kiếm này, càng không ai dám xâm phạm." Cổ Kiếm Tông chủ nói đến đây, thở dài: "Đáng tiếc, khi rơi vào tay ta, Cổ Kiếm Tông lại trở nên suy tàn như ngày nay."
"Xem ra năm đó ta không nhìn lầm người." Giang Thần thầm nghĩ, rồi rút cổ kiếm ra khỏi vỏ.
Hoa văn trên thân kiếm do chính tay hắn rèn đúc vẫn quen thuộc như vậy. Thân kiếm được tạo nên từ Huyền Băng Hàn Thiết sâu trong lòng đất, trộn lẫn với Thiên Hàng Thần Thiết. Trải qua Thiên Địa Dị Hỏa rèn luyện suốt trăm ngày, nó mới thành hình. Năm trăm năm trôi qua, nó càng chứng minh tay nghề siêu phàm của hắn, thanh kiếm vẫn sắc bén như thuở ban đầu.
Năm đó, khi rèn đúc thanh kiếm này, Giang Thần đang thách thức một nan đề: Chế tạo ra Đạo Khí!
"Phụ thân, hiện nay các pháp khí trở lên đều là bảo vật truyền lại từ Thượng Cổ, thậm chí xa xưa hơn. Chúng ta kế thừa trí tuệ và tài hoa của tổ tiên, tại sao không thể rèn đúc ra Đạo Khí, thậm chí Tiên Khí hay Thần Khí, để thời đại của chúng ta trở thành truyền thuyết của ngàn năm sau!" Lời nói hùng hồn năm đó, hắn vẫn còn nhớ rõ.
"Ha ha ha, Thần nhi à Thần nhi, nếu con chế tạo ra Đạo Khí, cục diện Thánh Vực sẽ đại loạn mất." Lăng Vân Điện Điện Chủ, phụ thân hắn, lúc đó tuy không tin nhưng vẫn hết lòng ủng hộ hắn.
"Tuy nhiên, con cứ yên tâm rèn kiếm. Cần vật liệu gì cứ nói, không quá một ngày sẽ được đưa đến trước mặt con, thất bại cũng không sao."
"Phụ thân, xin yên tâm, nhi tử sẽ không thất bại!" Giang Thần vỗ ngực cam đoan.
Đáng tiếc, cuối cùng hắn vẫn thất bại. Mặc dù đây là kết tinh tâm huyết của Giang Thần, mọi sự chuẩn bị đều kỹ lưỡng, nhưng đến phút cuối cùng vẫn thất bại. Không phải do thiếu sót kỹ thuật hay sự cố trong khâu nào. Mà là thiếu một thứ.
Phàm là thần binh lợi khí, đều không thể xuất từ tay phàm nhân. Đạo Khí, không chỉ là một cách gọi khác. Chữ "Đạo" đó, ẩn chứa ý nghĩa cực kỳ to lớn.
Nếu Giang Thần muốn rèn đúc ra Đạo Khí kiếm, hắn bắt buộc phải có Kiếm Đạo chi lực cường đại, để quán chú vào kiếm trong quá trình dùng búa sắt gõ. Chỉ khi được Kiếm Đạo chi lực thăng hoa, mới có thể tạo ra một kiện Đạo Khí.
Sau lần đó, Giang Thần mới hiểu rõ Đạo Khí không chỉ là binh khí, mà còn là một sự truyền thừa độc nhất vô nhị. Đối với người mang Tuyệt Mạch như hắn, đây là một hào câu không thể vượt qua.
Chưa kể, trong quá trình rèn đúc, sức mạnh của hắn không đủ để vung cây búa sắt nặng vạn cân. Lúc đó, ngoài y thuật, việc bày trận, luyện đan, luyện khí, phá trận, hắn đều phải nhờ người khác ra tay. Đó chính là hai người phụ tá đắc lực, lớn lên cùng hắn từ nhỏ, cực kỳ trung thành.
"Giang Thần?" Giọng Cổ Kiếm Tông chủ vang lên bên tai hắn.
Sống lâu như vậy, Cổ Kiếm Tông chủ khó có thể tin được biểu hiện lúc này của Giang Thần. Loại cảm thán và thổn thức sâu sắc đó, nếu không có trải qua hàng trăm năm nhân sinh, căn bản không thể có được.
"Tiền bối quá khen rồi."
Một thanh cổ kiếm đã gợi lên quá nhiều chuyện xưa, khiến Giang Thần nhất thời thất thần.
Hắn hoàn toàn rút thanh cổ kiếm ra. Đây là một thanh trường kiếm dài ba thước tám, thân kiếm rộng chưa đến nửa tấc. Nó không hề có hoa văn rườm rà hoa lệ, bởi bản thân thanh kiếm đã là vật phi phàm. Mọi người thà tin rằng đây là một tác phẩm nghệ thuật, chứ không phải là kiếm dùng để giết người.
Năm đó, mặc dù không thành Đạo Khí, nhưng nó đã náo động Thánh Vực, được ca tụng là Pháp Khí gần với Đạo Khí nhất. Có thể tưởng tượng được, việc Giang Thần vô điều kiện tặng nó đi đã gây ra chấn động lớn đến mức nào đối với người Thánh Vực.
"Vẫn như cũ là Pháp Khí cấp 9." Giang Thần thầm nghĩ.
Cổ kiếm không hề bị thời gian làm giảm cấp bậc, vẫn sắc bén y như năm đó.
Thiên Lôi Trúc — tam giới đều tán dương