La Tuyền nhìn chàng, đột nhiên cúi người quỳ rạp xuống: “Nhị điện hạ, nếu có chỗ nào dùng đến tiểu nhân, xin ngài cứ mở lời, tiểu nhân nhất định không chối từ!”
“Sống chui lủi hơn mười năm nay, lương tâm tiểu nhân chưa một khắc nào được yên, ngày ngày nơm nớp lo sợ có kẻ gian đến lấy mạng! Thật không dám giấu giếm, khi được Cổ đại nhân tìm thấy, tiểu nhân ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.”
Trong mắt Minh Nghiễn Chu thoáng hiện vẻ xúc động: “Ngươi nguyện ý làm chứng cho Diệp Tuyên?”
La Tuyền thẳng lưng lên: “Vì sao lại không nguyện ý? Diệp tướng quân lấy thân mình ngăn cản quân địch Đột Quyết trước ải Cư Dung, bách tính mới được an cư lạc nghiệp mấy năm trời. Nói cách khác, người trong thiên hạ này, ai mà chưa từng chịu ơn che chở của ngài ấy? Nay sao có thể vì được mất cá nhân mà để anh hùng phải gánh chịu tiếng xấu muôn đời?”
Dung Chiêu nghe vậy trong lòng chấn động, nàng đứng dậy, chỉnh trang y phục thi lễ với hắn: “Nếu Diệp tướng quân dưới suối vàng có linh thiêng, nhất định sẽ cảm kích đại nghĩa của ngài.”
La Tuyền vội xua tay, vẻ mặt có chút cục súc: “Tiểu nương tử nói quá lời rồi, tiểu nhân thực sự rất tệ hại. Đến nay đã muộn hơn mười năm, nếu năm đó có thể coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, vì Diệp tướng quân mà hô hào kêu oan, đó mới thực là hành động đại nghĩa.”
Minh Nghiễn Chu ra lệnh cho Hoàng Bách đỡ La Tuyền dậy, lại sai người chuyển một chiếc ghế đến cho hắn, lúc này mới ôn tồn nói: “Lời của ngươi ta đã ghi nhớ, nếu có ngày cần ngươi làm chứng cho Diệp tướng quân, nhất định sẽ sai người đến mời. Không biết hiện giờ ngươi đang trú ngụ ở đâu?”
La Tuyền tuy đã ngồi xuống nhưng sắc mặt vẫn vô cùng câu nệ: “Tiểu nhân hiện đang ở trong một trạch viện nhỏ của Cổ đại nhân trong thành, ngài ấy còn phái người bảo vệ ta, nghĩ đến chắc là an toàn.”
Minh Nghiễn Chu đứng dậy chắp tay với hắn: “Vẫn phải đa tạ ngươi hôm nay đã đến giải đáp nghi hoặc cho ta.”
La Tuyền vội đứng dậy tránh đi cái lễ này: “Nhị điện hạ ngài nói vậy thật tổn thọ tiểu nhân.”
Bên ngoài sắc trời đã ngả về chiều, Minh Nghiễn Chu không còn chuyện gì để hỏi, bèn sai Lăng Du hộ tống La Tuyền trở về.
Dưới hành lang, Minh Nghiễn Chu và Dung Chiêu sóng vai đứng cùng một chỗ, trên mặt hai người đều có chút trầm trọng.
Dung Chiêu ngước mắt nhìn bầu trời đêm quang đãng, gượng cười: “Hôm đó Trần Nhượng đã nói dối.”
Gió đêm phả vào mặt, cũng không cảm thấy lạnh lẽo, Minh Nghiễn Chu ôn tồn đáp: “Phải.”
“Chàng hiện giờ có cách nào khiến hắn nói ra sự thật không?”
“Trên đại điện hôm đó, nghĩ đến hắn đã đoán ra mục đích của ta và huynh trưởng trong buổi yến tiệc lần trước, nay nếu muốn dùng lại chiêu cũ, hắn nhất định sẽ không mắc bấy.” Minh Nghiễn Chu khẽ nhíu mày: “Hơn nữa hắn dù sao cũng là Bỉnh bút thái giám của Tư Lễ Giám, nếu không phải tự nguyện, ta cũng không thể cưỡng ép tra khảo hắn, việc này còn cần bàn bạc kỹ hơn.”
Dung Chiêu gật đầu: “Bài thơ phụ thân ta dùng máu viết nên rốt cuộc là di ngôn của ông ấy, ta dù thế nào cũng phải làm rõ nội dung, nhưng cũng không vội vàng trong chốc lát.”
Nàng nhìn về phía người bên cạnh: “Vụ án Thanh Châu nay đã có chút manh mối, việc quan trọng nhất trước mắt vẫn là cạy mở miệng Trương Đàm, khiến hắn khai báo, nhận tội!”
Minh Nghiễn Chu cảm nhận được ánh mắt rơi trên mặt mình, chàng xoay người nhìn sâu vào mắt nàng: “Nàng nói rất đúng, hôm trước ta đã đi tìm Hành Trực, nhờ hắn nhất định phải cẩn trọng. Nếu Trương Đàm có đồng đảng, thì đối phương nhất định sẽ không để hắn mở miệng.”
“Không sai.”
“Y bào của nàng ban nãy bị dính nước trà, giờ có thấy lạnh không?”
Dung Chiêu mỉm cười, đáy mắt nàng vẫn còn vương chút đỏ: “Hôm nay thời tiết ấm áp, sớm đã khô rồi.”
“Vậy thì tốt.”
...
Trong ngõ Hạnh Hoa ở phía tây thành Biện Kinh, có một phủ đệ không tính là lớn.
Nhưng cũng là cửa cao nhà rộng, dưới mái hiên treo một tấm biển thếp vàng.
Triệu Dụ đứng trước cửa phủ tiễn Tả Cảnh Nhạc, sắc mặt trong nháy mắt liền trầm xuống.
Tâm phúc Vương Ích bên cạnh thấy thế, thấp giọng nói: “Những lời ban nãy của Tả đại nhân là có ý gì vậy ạ?”
Triệu Dụ cười lạnh một tiếng: “Còn chưa nghe hiểu sao? Hắn bảo ta tìm cách rút bớt lính canh ở Đô Sát Viện giám, đây quả thực là lòng dạ Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết!”
“Trương Đàm dù sao cũng là Đô Sát Ngự Sử nhất phẩm, bọn họ cũng dám ra tay sao?”
“Sao lại không dám? Mạng của mình và mạng của người khác bày ra trước mặt ngươi, ngươi sẽ chọn thế nào?”
Vương Ích lập tức im bặt.
Triệu Dụ nhìn xe ngựa của Tả Cảnh Nhạc khuất sau ngã rẽ, lúc này mới xoay người đi vào trong phủ.
Vương Ích đi theo sau hắn: “Vậy đại nhân muốn âm thầm giúp đỡ sao?”
Triệu Dụ chậm rãi cười: “Nếu Trương Đàm xảy ra chuyện trong tay ta, ngươi nghĩ Bệ hạ có giáng tội ta không?”
Vương Ích nhất thời không biết nên trả lời thế nào.
Triệu Dụ liếc hắn một cái: “Không dám nói?”
“Thuộc hạ ngu dốt.”
“Ngươi không ngu dốt, những lời khiến ta không vui ngươi chưa bao giờ nói, nhưng thực ra trong lòng ngươi cũng biết nếu Trương Đàm chết trong Đô Sát Viện giám, thì ta mới là kẻ không gánh nổi hậu quả!”
Vương Ích chậm rãi thở phào nhẹ nhõm: “Đại nhân nói rất phải.”
Triệu Dụ chắp tay đi trong đình viện, nhớ tới điều gì đó, trong mắt hắn hiện lên ý cười: “Ngu Lan Xuyên ngược lại đã ra cho ta một bài toán khó!”
Trước mắt Vương Ích hiện lên hình ảnh vị quan tam phẩm trẻ tuổi kia, hắn mím môi: “Đúng vậy, nếu ngài làm việc công tâm, khó tránh khỏi đắc tội Liễu tướng; nhưng nếu ngài âm thầm giúp đỡ, cũng khó thoát tội trách, thật là tiến thoái lưỡng nan!”
Triệu Dụ nhướng mày: “Sao lại lưỡng nan?”
“Đại nhân có cách gì hay sao?”
“Khi vụ án học tử xảy ra, những lời của lão sư trên triều đường đã khiến ta không còn mặt mũi nào, nếu ta lại không phân biệt trắng đen, chẳng phải sẽ khiến người thất vọng tột cùng sao?”
Vương Ích rùng mình: “Nói như vậy, đại nhân là muốn...”
“Vốn dĩ nên như thế, có gì kỳ lạ đâu?” Triệu Dụ xoay người nhìn hắn: “Ngươi đi theo bên cạnh ta nhiều năm, hẳn biết ta vì tránh mũi nhọn của đám người Liễu Thanh Hà mà đối với nhiều việc đều mắt nhắm mắt mở. Nhưng nay sự việc quan trọng, ta cũng không muốn tiếp tục sống mơ hồ nữa.”
Hắn cười khẽ: “Nghĩ đến đây cũng là ý của Ngu Lan Xuyên đi.”
Vương Ích nghe vậy, vẻ nặng nề trên mặt trút đi không ít: “Đại nhân trong lòng có gò khe, tự nhiên biết làm thế nào mới là đúng đắn.”
Triệu Dụ nghe vậy không mở miệng, chỉ rảo bước đi vào trong thư phòng.
Minh Nghiễn Chu đã nhận chức Điện Tiền Ty Chỉ Huy Sứ, tự nhiên không có lý do gì ở nhà lười biếng.
Quan bào và giáp trụ hôm qua đã được đưa đến Thái Thân Vương phủ, Minh Nghiễn Chu hôm nay dậy rất sớm, chàng cũng không cần người hầu hạ, tự mình thay quan bào.
Lại quay sang nhìn bộ giáp trụ bên cạnh.
Sau đó tay vừa nhấc liền khoác nó lên bên ngoài quan bào.
Giáp trụ rất nặng, nhưng chưa từng đè cong sống lưng chàng, ngược lại khiến chàng trông càng thêm anh dũng.
Tóc được búi cao, cài ngọc quan.
Nhìn vào gương đồng, ngoại trừ vóc dáng cao lớn hơn, ngũ quan đã trút bỏ nét non nớt, nhưng chàng dường như vẫn là vị thiếu niên tướng lĩnh của hơn mười năm trước.
Hôm nay là ngày đầu tiên thượng triều, Minh Nghiễn Chu không thể chậm trễ, chàng cởi giáp trụ cất kỹ, lúc này mới xách thanh Vô Trần, đẩy cửa phòng bước ra ngoài.
Giờ Mão trời còn chưa sáng, dưới ánh nến chiếu rọi, quan bào theo quy chế võ tướng cũng không làm giảm đi uy nghiêm của chàng.
Dung Chiêu xách một chiếc hộp thực phẩm đợi trước cửa phòng chàng, thấy chàng đi ra liền nhếch môi cười: “Nhớ ra vẫn chưa chúc mừng chàng hoàn triều, hôm nay đặc biệt dậy sớm một chút để bù lại.”
Tiếng bước chân vang lên, Minh Nghiễn Chu chậm rãi đi đến trước mặt nàng, trong mắt chàng phản chiếu gương mặt nàng: “Hiện giờ tuy đã sang xuân, sáng sớm vẫn còn lạnh, lát nữa nhớ mặc thêm chút áo.”
“Ta biết rồi.” Nàng đưa chiếc hộp thực phẩm qua: “Vẫn chưa dùng bữa sáng phải không, ta làm mì, chàng có muốn dùng một chút?”
Minh Nghiễn Chu rũ mắt nhìn chiếc hộp, ý cười trong mắt thật sâu: “Nàng tự tay làm?”
“Hòa Hòa dạy ta cán mì, trước khi đến ta đã nếm thử mùi vị, vẫn có thể nuốt trôi.”
Minh Nghiễn Chu giơ tay nhận lấy: “Giờ giấc sợ là không kịp nữa, lát nữa ta sẽ dùng trên xe ngựa. Nhà bếp hôm nay làm hoành thánh nhân chay nàng thích ăn, nhớ bảo Hòa Hòa bưng cho nàng một bát.”
“Biết rồi, chàng mau đi đi, đừng để muộn.”
“Ừ.” Minh Nghiễn Chu lại nhìn nàng một cái, sau đó thấp giọng nói: “Hôm nay ta sẽ tìm cách thử thân thủ của Cổ Tề Nguyệt, nếu có kết quả, ta sẽ bảo Hoàng Bách về báo cho nàng.”