Minh Nghiễn Chu lấy một ít lá trà từ trong hũ trà đặt vào chén, sau đó dùng nước nóng sôi trên bếp pha vào, hương trà liền lan tỏa.
Chàng đặt chén trà lên bàn bên cạnh Minh Đức, cười nói: “Lúc hành quân điều kiện thiếu thốn, trong quân doanh lại toàn người thô kệch, dù có trà ngon cũng không biết pha thế nào là tốt nhất, chúng ta cứ dùng cách này pha trà cho xong chuyện, huynh trưởng có muốn thử không?”
Minh Đức đưa tay chỉ vào những lá trà nổi trong chén: “Bản vương thấy, cách này cũng không tính là thô tục.”
“Lúc nhỏ ta kén ăn, lại rất thích nghiên cứu cách pha trà, lúc mới vào quân doanh còn không quen uống loại trà này.” Minh Nghiễn Chu dường như nghĩ đến chuyện gì đó buồn cười, trong mắt hiện lên ý cười: “Nhưng bây giờ ta lại nhớ những ngày tháng đó.”
Minh Đức nhấp một ngụm trà, mày khẽ nhíu lại.
Minh Nghiễn Chu tự nhiên không bỏ qua biểu cảm này của hắn, chỉ hiểu rõ nói: “Huynh trưởng không quen uống trà cũ này sao?”
Minh Đức lắc đầu, hắn đặt chén trà sang một bên: “Trà cũ lại có một hương vị riêng.”
“Huynh trưởng không chê là tốt rồi.”
Minh Nghiễn Chu ngồi xuống bên cạnh Minh Đức, nhìn vẻ mặt có phần tiều tụy của hắn, trầm giọng nói: “Huynh trưởng hôm nay sắc mặt không tốt lắm, có chuyện gì phiền lòng sao?”
Minh Đức tay cầm chén trà, vẻ mặt cảm khái: “Bây giờ e là chỉ có ngươi quan tâm đến ta.”
“Huynh trưởng nói gì vậy? Ngài là Diên Thân vương của Đại Dẫn, ai dám chậm trễ ngài chứ.”
“Nhiều kẻ nịnh trên đạp dưới.” Minh Đức hừ lạnh một tiếng: “Lúc thất thế có thể ở bên cạnh, mới là bạn thân.”
Minh Nghiễn Chu vẻ mặt đúng lúc lộ ra mấy phần khó hiểu.
Minh Đức thấy vậy, chỉ lắc đầu cười: “Bất Du, ngươi và Tử Khiêm là huynh đệ ruột, tự nhiên không thể hiểu được khó khăn của bản vương.”
Minh Nghiễn Chu lập tức hiểu ý hắn, chàng thở dài: “Xem ra huynh trưởng đang lo lắng về việc Khác Thân vương điện hạ bị ám sát.”
“Lo lắng?” Minh Đức xoay chén trà trong tay, khẽ cười khẩy, vẻ mặt đầy vẻ không kiên nhẫn: “Hắn bây giờ bị ám sát bị thương, Đột Quyết vì thế mà gây áp lực với phụ hoàng, bản vương lại trở thành kẻ đầu sỏ bị mọi người chỉ trích, thật là hoang đường!”
“Huynh trưởng cần gì để ý lời người khác nói, ngài không thẹn với lòng là được.”
Minh Đức mặt đầy vẻ thất ý: “Nhưng không ai đến hỏi bản vương có thẹn với lòng không. Dù không có bằng chứng, họ cũng chưa bao giờ ngừng suy đoán về bản vương.”
“Huynh trưởng, ta từng nghe một người nói một câu.” Minh Nghiễn Chu ngẩng mắt nhìn hắn: “Lần đầu nghe, ta cười khẩy. Nhưng bây giờ, ta dường như đã hiểu ý của nó.”
Minh Đức nắm chặt chén trà trong tay: “Câu gì?”
“Con kiến dù có gào rách họng, cũng chỉ là tiếng động nhỏ, nhất định không thể làm nên chuyện lớn.”
Minh Đức vẻ mặt lập tức sững sờ.
“Ta cũng từng mang tiếng xấu, cho nên vô cùng hiểu nỗi khổ trong lòng ngài.” Minh Nghiễn Chu nhìn hắn chằm chằm, giọng điệu dường như là an ủi, lại dường như là khuyên nhủ: “Chỉ cần bệ hạ không giáng tội ngài, ngài chính là trong sạch, cần gì để ý người khác nghĩ thế nào?”
Minh Đức im lặng một lúc lâu, cuối cùng từ từ cười rộ lên: “Bản vương lớn hơn ngươi mấy tuổi, gặp chuyện lại không thấu đáo bằng ngươi.”
“Chỉ là người trong cuộc thì mê muội thôi.” Minh Nghiễn Chu khóe miệng khẽ cười: “Lúc ta thất thế, ngài cũng khuyên ta như vậy.”
“Một khi tai họa đến với mình, lại không còn sự thản nhiên đó nữa.”
Minh Nghiễn Chu nghe vậy, không nói thêm gì.
Minh Đức cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng nhớ ra mục đích đến đây, hắn thấp giọng nói: “Bất Du, ngươi có giấy bút không?”
Minh Nghiễn Chu khẽ dừng lại, sau đó liền hiểu ra, chàng lập tức lấy bút mực, trải phẳng bên cạnh Minh Đức.
Minh Đức cầm bút, viết hai chữ trên giấy, Minh Nghiễn Chu nhíu mày nhìn, chỉ thấy trên tờ giấy tuyên xuất hiện một cái tên.
Minh Lịch.
Minh Đức đưa tay chỉ vào hai chữ này, cười nói: “Bất Du thấy người này thế nào?”
Minh Nghiễn Chu vẻ mặt bình tĩnh, chàng cầm một cây bút khác trong tay, viết một dòng chữ dưới tên người đó.
“Ngực không chí lớn, không đáng làm vua.”
“Ngươi thật thà đấy.” Minh Đức thấy vậy có chút lúng túng.
Minh Nghiễn Chu mỉm cười: “Chỉ là lời thật thôi.”
“Bản vương cũng rất đồng tình, nhưng kết quả e là sẽ không như chúng ta mong muốn, dù sao hắn bây giờ sau lưng có chỗ dựa.”
Minh Nghiễn Chu nhìn hắn: “Vậy theo ý huynh trưởng, bây giờ nên làm thế nào?”
Minh Đức cầm bút, lúc này lại không vội hạ bút, chỉ cười nói: “Bản vương hôm nay đến, chính là muốn ngươi một câu trả lời.”
“Huynh trưởng cứ hỏi, không sao.”
Sợ vách có tai, Minh Đức đưa tay hạ bút trên giấy tuyên, hắn vẻ mặt bình tĩnh, dường như chỉ đang luyện chữ.
Minh Nghiễn Chu nhíu mày, nhìn nét chữ dưới tay hắn dần dần rõ ràng.
“Phủ Diên Thân vương, dưới hồi lang.”
Viết xong, Minh Đức đặt bút xuống: “Bất Du còn nhớ câu hỏi đó không?”
Tiếng thao luyện trên sân diễn võ mơ hồ truyền đến, Minh Nghiễn Chu chỉ cảm thấy sau lưng nổi lên một tầng run rẩy.
Chàng mím chặt môi.
Minh Đức thấy vậy cũng không thúc giục, hắn đưa tờ giấy đó đến trước mặt Minh Nghiễn Chu, ôn tồn nói: “Bản vương không phải đang đùa với ngươi, chỉ muốn hỏi ngươi một câu, dám không?”
Tay trong tay áo từ từ nắm chặt, bên tai Minh Nghiễn Chu lập tức vang lên câu hỏi của hắn hôm đó: “Nếu việc bản vương muốn làm, quá kinh thế hãi tục thì sao?”
Dự cảm mơ hồ lúc đó, bây giờ sắp thành sự thật.
Ánh mắt Minh Đức rơi trên mặt chàng, lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của chàng.
Một lúc sau, trong đầu Minh Nghiễn Chu lóe lên một tia sáng, chàng chỉ cảm thấy sự run rẩy sau lưng ngày càng mãnh liệt.
Trên trán rịn ra chút mồ hôi, Minh Nghiễn Chu hít sâu một hơi, trấn tĩnh lại mới cười với Minh Đức: “Nhưng huynh trưởng, hôm nay ta lại muốn hỏi huynh một câu, tại sao?”
Minh Đức cụp mắt nhìn chàng, đột nhiên cười rộ lên, hắn giọng điệu thoải mái, nhưng thâm ý trong đó lại khiến người ta không rét mà run: “Chỉ vì bản vương không muốn làm cá trên thớt.”
Hắn cúi người lại gần, khẽ nói: “Phụ hoàng do dự thiếu quyết đoán, lại sợ Đột Quyết vung binh đến, cứ thế này, ngôi vị thái tử Đại Dẫn chắc chắn sẽ rơi vào tay kẻ khác. Nếu bản vương không mưu tính cho mình, đến lúc đó chắc chắn không có kết cục tốt đẹp!”
Minh Nghiễn Chu thân hình không động.
“Bản vương biết trong lòng ngươi nghi hoặc và hoảng sợ, nhưng Bất Du, không phải người cha nào cũng hiền từ như Tiên Thái Thân vương.”
Minh Nghiễn Chu nghe vậy, ngón tay trong tay áo đã nắm chặt, yết hầu chàng khẽ động, nhẹ giọng nói: “Bệ hạ đối xử với ngài không tốt sao?”
“Ông ấy tuy nuôi hai người con trai, nhưng lại trơ mắt nhìn họ vì ngôi vị hoàng đế mà đấu đá đến chết đi sống lại.” Minh Đức nói xong đứng thẳng người: “Ông ấy chưa bao giờ khuyên can, chỉ để trống ngôi vị thái tử nhiều năm. Ngươi đoán ông ấy mưu đồ gì?”
“Tại sao?”
Minh Đức trong mắt ý cười càng đậm: “Văn quan thế lực lớn, ông ấy không làm gì được, liền nuôi hai huynh đệ chúng ta đấu với họ. Ngươi xem sau khi Cừu Quan Niên và những người khác vào tù, bản vương chẳng phải đã đề bạt người của mình sao?”
“Trong những năm ngươi bị thương nặng không tỉnh, bản vương đều sống như vậy.” Minh Đức trong mắt đầy vẻ tự giễu: “Nếu cứ ngoan ngoãn chờ đợi, với tâm tính ích kỷ, yếu đuối vô năng của ông ấy, bản vương tuyệt đối không có khả năng kế vị.”
…
Minh Nghiễn Chu lòng lạnh đi, sau đó vẻ mặt tự nhiên cười nói: “Chuyện nhỏ như vậy, còn đáng để huynh trưởng đích thân chạy một chuyến sao?”
Minh Đức sâu sắc nhìn vẻ mặt của chàng: “Không đích thân đi một chuyến này, lòng bản vương thật khó yên.”
“Nhưng ta nhớ hôm đó rõ ràng đã cho ngài câu trả lời rồi.” Minh Nghiễn Chu cố gắng lờ đi cảm giác ướt đẫm mồ hôi sau lưng, mày mắt rõ ràng: “Huynh trưởng không tin ta sao?”
Minh Đức lắc đầu: “Bản vương không dám tin những thứ quá dễ dàng có được.”
“Dễ dàng sao?” Minh Nghiễn Chu đứng dậy tự rót cho mình một chén trà, sau đó lại quay lại ngồi xuống, chàng cầm bút, viết dưới dòng chữ đó.
Nét chữ thô phóng khoáng, giữa mày chàng là một vẻ thờ ơ.
Minh Đức nhìn câu trả lời của chàng từng chút một hiện ra trước mắt, ý cười trong mắt đã không thể kìm nén.
“Chim khôn chọn cành mà đậu.”
Minh Nghiễn Chu viết xong liền đặt bút xuống, cười nói: “Huynh trưởng nên tin ta nhiều hơn một chút.”
Minh Đức có được câu trả lời mình muốn, trong mắt đã là một vẻ thoải mái, hắn đứng dậy vỗ vai Minh Nghiễn Chu: “Bản vương quả nhiên không nhìn lầm ngươi.”
Chàng biết Minh Đức cẩn thận nhất, hôm nay dù có được câu nói này, chắc cũng sẽ không hoàn toàn tin tưởng mình.
Chẳng bằng tặng hắn thêm một món quà lớn.
“Huynh trưởng, nếu ta giúp ngài thực hiện được ước nguyện, đến lúc đó có thể thỏa mãn một nguyện vọng của ta không?”
“Đừng nói một, mười cái trăm cái cũng không thành vấn đề!”
“Không cần nhiều như vậy.” Minh Nghiễn Chu lắc đầu, sau đó lại viết một dòng chữ trên giấy.
“Vụ án Thanh Châu.”
Chàng viết xong ngẩng mắt lên, liền thấy Minh Đức vẻ mặt khựng lại.
Minh Nghiễn Chu từ từ nở một nụ cười: “Huynh trưởng, cho phép ta việc này đối với ngài, chỉ có lợi.”
“Lời này nói thế nào?”
Minh Nghiễn Chu đưa đầu ngón tay chỉ vào mấy chữ đó, sau đó ngẩng đầu nhìn hắn: “Đây là lý do ta tặng ngài.”
Minh Đức lập tức hiểu ý chàng.
Vinh Thành Đế có lỗi, mình mới không bị hậu thế chê bai!
Trong lòng hắn cảnh giác dần tan, khóe môi ý cười mơ hồ: “Bản vương đồng ý với ngươi.”
Minh Nghiễn Chu lúc này mới đứng dậy, chắp tay hành lễ với hắn: “Đa tạ huynh trưởng.”
“Ngươi đã nhận bản vương là huynh trưởng, sau này không cần đa lễ nữa.” Minh Đức đỡ chàng dậy, thấp giọng nói: “Sau này, bản vương còn phải trông cậy vào ngươi và Điện Tiền Ty của ngươi.”
Minh Nghiễn Chu nghe vậy, vẻ mặt chân thành, chàng từ từ mở môi nói ra mấy chữ: “Thề chết đi theo.”
Minh Đức nghe rõ, lòng đã khó nén kích động, hắn lại vỗ mạnh vào vai Minh Nghiễn Chu, lúc này mới cáo từ rời đi.
Minh Nghiễn Chu tiễn hắn ra cửa, khi quay lại phòng làm việc, nhìn thấy chén trà hắn nhấp một ngụm rồi không bao giờ đụng đến nữa, ý cười trong mắt dần lạnh đi…