Tấu báo về việc mỏ khoáng ở Thục địa sập nhanh chóng được đưa về kinh thành. Vinh Thành Đế ngồi trên ngai vàng, tay chống trán, mày nhíu chặt.
Các triều thần bên dưới không dám thở mạnh.
Một lúc lâu sau, ông ngồi thẳng dậy, giọng nói yếu ớt: “Không biết mỏ khoáng này, còn có thể cứu được không?”
Vị thị vệ đến truyền tin quỳ dưới điện, cung kính đáp: “Bẩm bệ hạ, mỏ khoáng sụt lún rất nghiêm trọng, dù có thể cứu được, muốn mở đường hầm, khôi phục công việc cũng phải mất ba năm năm.”
Vinh Thành Đế rõ ràng không thể đợi được, ông vội vàng nói: “Nếu phái thêm nhiều công nhân, đào ngày đêm thì sao?”
Vị thị vệ đó lập tức căng da đầu, một lúc sau hắn ngập ngừng: “Như vậy… như vậy có lẽ sẽ sớm hơn một chút.”
Minh Nghiễn Chu nghe Vinh Thành Đế hỏi khi nào có thể tiếp tục khai thác, nhưng không một lời nhắc đến những người thợ mỏ còn bị chôn vùi dưới lòng đất, sống chết không rõ, vẻ mặt trong mắt đã không còn chút hơi ấm nào.
Mà trong hàng ngũ triều thần, Tả Cảnh Nhạc nắm chặt tấu chương trong tay áo, nhất thời không biết phải làm sao.
Vì Đột Quyết vô cùng bất mãn với việc phò mã tương lai bị ám sát trước hôn lễ, may mà Minh Lịch bây giờ đã có thể đứng dậy, Vinh Thành Đế liền cho Khâm Thiên Giám chọn một ngày lành gần nhất, để hai người sớm thành hôn.
Nhưng Đột Quyết lại yêu cầu quy cách hôn lễ rất cao, Hộ bộ tính sơ qua, từ đầu đến cuối lại tốn đến vạn lạng bạc!
Quy cách như vậy vào thời kỳ thịnh vượng của Đại Dẫn, vốn cũng không là gì, nhưng họa vô đơn chí, bây giờ không chỉ quốc khố trống rỗng, lại gặp phải mỏ vàng sập, Tả Cảnh Nhạc bây giờ còn dám mở miệng sao?
Nhưng chuyện này dù sao cũng liên quan đến bang giao hai nước, liên lụy rất rộng, lại không thể không cho Vinh Thành Đế biết, trong lòng ông vô cùng bất an.
Suy nghĩ hồi lâu, vẫn cảm thấy duỗi đầu một đao, rụt đầu cũng một đao, Tả Cảnh Nhạc nhắm mắt lại, sau đó bước nhanh ra khỏi hàng ngũ văn quan, hành lễ với Vinh Thành Đế rồi đứng thẳng người: “Bệ hạ, Hộ bộ đã tính toán xong chi phí cho hôn sự của Khác Thân vương rồi.”
Ông dâng tấu chương lên, nhưng không dám nhìn vẻ mặt của đế vương nữa, sống lưng căng cứng.
Vinh Thành Đế cụp mắt nhìn một lúc lâu, cuối cùng mới đưa tay nhận lấy từ tay Cổ Tề Nguyệt.
Ông chăm chú nhìn bìa tấu chương, một lúc lâu sau mới mở ra xem kỹ.
Mày mắt trông rất bình thản, không có gì bất thường, Tả Cảnh Nhạc thầm thở phào nhẹ nhõm: “Bệ hạ, trong tấu chương ghi lại toàn bộ yêu cầu của Hoàn Nhan Chỉ đối với hôn lễ.”
“Một vạn lạng bạc.” Vinh Thành Đế gập tấu chương lại ném lên bàn: “Có phải là quá xa xỉ không?”
“Vi thần cũng nghĩ như vậy, Đại Dẫn của chúng ta đã đưa ra sính lễ cao ngất, đủ để xứng với thân phận trưởng công chúa của nàng ta!”
Cổ Tề Nguyệt nghiêng đầu nhìn thân thể Vinh Thành Đế đã hơi run rẩy, y khẽ cong môi.
Vinh Thành Đế cố nén cơn giận trong lòng: “Chuyện này Minh Lịch có biết không?”
Minh Đức nghe vậy bước lên, vẻ mặt vô cùng phẫn nộ: “Phụ hoàng không biết đó thôi, ngũ đệ rất yêu thương trưởng công chúa điện hạ, trước khi bị ám sát còn rầm rộ mang một trăm hai mươi tám kiệu sính lễ vào dịch quán. Bây giờ hôn lễ chỉ tốn vạn lạng bạc, đệ ấy sao có thể để vào mắt?”
Vinh Thành Đế chỉ cảm thấy trán giật thình thịch, một lúc sau ông không thể nhịn được nữa, đưa tay ấn chặt thái dương: “Thằng nghịch tử này!”
Minh Đức vẻ mặt không đổi, nhưng nếu nhìn kỹ vẫn có thể thấy vẻ chế giễu trong mắt hắn: “Hơn nữa bây giờ các sứ thần phải đợi xem lễ xong mới khởi hành về Đột Quyết, nếu họ không hài lòng với hôn lễ, đến lúc đó đến trước mặt quốc chủ Đột Quyết tâu một phen về Đại Dẫn của chúng ta, thì phải làm sao?”
Thấy vẻ mặt Vinh Thành Đế có chút dao động, hắn liền thêm dầu vào lửa: “Đại Dẫn của chúng ta bây giờ cần phải nghỉ ngơi dưỡng sức, không thể chịu đựng chiến loạn nữa!”
Hắn vừa dứt lời, trong triều nhiều trọng thần nghe vậy nhao nhao gật đầu: “Diên Thân vương điện hạ nói không sai.”
“Đúng là vậy, bây giờ Đột Quyết thế lực lớn, nếu lại có cớ rơi vào tay họ, chẳng phải là mặc cho họ muốn gì được nấy sao?”
“Năm ngoái cộng với năm nay triều cống, đã có hơn ba mươi vạn lạng bạc, cộng thêm vô số đồ sứ ngọc khí, lụa là châu báu, e là bốn mươi vạn lạng cũng có, lại còn không biết đủ?”
…
Vinh Thành Đế ngồi ngay ngắn, sắc mặt dần khó coi: “Vậy theo ý Tả khanh, Đại Dẫn của chúng ta vẫn nên theo yêu cầu của Hoàn Nhan Chỉ để tổ chức hôn lễ này, có phải không?”
Tả Cảnh Nhạc lúc này mới gật đầu, ôn tồn nói: “Vi thần cảm thấy tiết kiệm một chút cũng không sao, chỉ là không biết bên Đột Quyết có ý kiến gì không?”
Vinh Thành Đế ngồi trên ngai vàng một lúc lâu, cuối cùng từ từ đứng dậy, thỏa hiệp nói: “Nếu đã vậy, thì cứ theo ý nàng ta đi.”
Minh Nghiễn Chu khóe miệng nụ cười mỉa mai đã không thể kìm nén.
Ba mươi vạn lạng bạc, nếu dùng làm quân lương, chắc chắn sẽ làm cho binh hùng ngựa mạnh, nhưng ngươi xem Đại Dẫn bây giờ!
Đế vương để tránh chiến loạn, nộp cống cho Đột Quyết, hành động này đã làm cho khẩu vị của Đột Quyết ngày càng lớn, nhưng quân vương vẫn không biết mình sai.
Người lấy thân nuôi hổ, chắc chắn sẽ bị hổ làm hại!
Triều sớm sắp tan.
…
Vài ngày sau, tri châu Thục địa Khương Cẩm Thư bị áp giải về kinh, cùng với đó là tin tốt các thợ mỏ không chết.
Sau nhiều ngày bị đả kích liên tiếp, Cổ Tề Nguyệt đột nhiên nghe được tin này, lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Dung Chiêu thấy dáng vẻ như trút được gánh nặng của y, cuối cùng cũng cười rộ lên: “Huynh trưởng, huynh xem, người tốt chắc chắn sẽ có trời phù hộ.”
Cổ Tề Nguyệt vẻ mặt thoải mái, nghe vậy gật đầu: “Muội nói đúng.”
“Khương Cẩm Thư này sẽ bị xử lý thế nào?”
“Theo ý của bệ hạ, hắn chắc chắn khó thoát khỏi cái chết.” Cổ Tề Nguyệt trong mắt có chút tiếc nuối không rõ ràng: “Hắn vốn cũng là một nhân tài, rơi vào tình cảnh ngày hôm nay thật đáng tiếc.”
“Ta không tiếc cho hắn,” Dung Chiêu ngẩng đầu nhìn cây cối um tùm trong sân: “Quan viên coi thường tính mạng bá tánh, chắc chắn không thể làm ra chuyện phúc ấm cho bá tánh. Nếu đã vậy, chi bằng nhường hiền.”
Cổ Tề Nguyệt nghe vậy, trong mắt lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên, một lúc sau y mỉm cười: “Triêu Triêu quả thật khác với những tiểu nương tử khác.”
“Khác ở đâu?”
“Trong lòng muội chứa đựng gia quốc thiên hạ, chứ không phải cầm kỳ thư họa.” Cổ Tề Nguyệt vẻ mặt nghiêm túc: “Nếu muội là nam nhi, chắc chắn có thể lập công lập nghiệp.”
“Ta không cầu lập công lập nghiệp, chỉ cầu rửa sạch tiếng xấu cho nhà họ Diệp.” Dung Chiêu ôn tồn nói: “Huynh trưởng, mỏ vàng sập là thời cơ tuyệt vời, ta định dùng kế hoạch cũ của huynh.”
Nàng vẻ mặt nghiêm túc: “Mấy ngày trước, ta dùng di ngôn và thơ của phụ thân để bá tánh xem xét lại công lao của ông, bây giờ cũng nên đi bước tiếp theo rồi.”
Cổ Tề Nguyệt lặng lẽ nhìn nàng: “Muội định làm gì?”
“Thiên tai tuyết ở bắc cảnh và mỏ khoáng ở Thục địa sập hai chuyện này thật trùng hợp, sao ta có thể không lợi dụng?” Dung Chiêu mỉm cười: “Vinh Thành Đế coi trọng danh tiếng nhất, ta cố tình để ông ta thanh danh bại hoại!”
“Vua vô đạo, trời oán người giận.” Giọng Dung Chiêu rất nhẹ, nhanh chóng tan trong gió: “Giết oan trung thần lương tướng, coi thường tính mạng bá tánh, trời thần giáng tai. Phụ thân mang tiếng thông địch, ngã xuống trên thanh sử, Vinh Thành Đế lại không muốn minh oan cho ông. Ta không biết hôm nay ta gán cho ông ta tiếng xấu như vậy, ông ta có thể chống đỡ được bao lâu?”
Cổ Tề Nguyệt nghe lời nàng, tim đã đập dữ dội, một lúc sau y cười rộ lên: “Đúng là thông minh.”
…
Không qua mấy ngày, lời đồn “Vua vô đạo giết oan lương tướng, trời thần nổi giận giáng tai xuống nhân gian” ngày càng lan rộng, cuối cùng cũng đến tai Vinh Thành Đế.
Ông nhất thời tức giận công tâm, lại ngất đi tại chỗ…