Ba ngày sau, Minh Nghiễn Chu và đoàn người đã đến lưng chừng núi phía sau Thiên Lộc Sơn, nương theo rừng rậm che khuất nhìn ra xa, chỉ thấy cách đó không xa doanh trại san sát, khói bếp lượn lờ.
Biết mình đã cược đúng, Minh Nghiễn Chu chậm rãi thở phào một hơi.
Khi thành Thanh Châu chưa thất thủ, từng có rất nhiều bá tánh dựa vào săn bắn để kiếm sống, trên núi Thiên Lộc có nhiều hoẵng, cáo bạc, thợ săn thường mai phục trong núi mấy ngày liền, chính là để săn được một con, lấy bộ lông đi bán.
Vì vậy trong các hang động trên núi Thiên Lộc vẫn còn lưu lại những chiếc vại sành mà thợ săn ngày trước để lại.
Có những thứ này, đêm đông giá rét cũng không quá khó chịu, mọi người có thể nghỉ ngơi vài canh giờ trong những hang động đi ngang qua, lúc may mắn còn có thể uống chút nước nóng.
Nương theo sự che chở của rừng rậm, đoàn người lại đi thêm mấy canh giờ nữa, lúc này mới đến chân núi.
Đi về phía trước thêm vài dặm nữa, chính là doanh trại của Đột Quyết.
Nhưng lúc này, trời vẫn chưa tối.
Trong mắt Tô Di ánh lên vài tia hưng phấn, hắn ghé sát lại gần Minh Nghiễn Chu: “Vương gia, khi nào chúng ta đi đốt lương thảo?”
Minh Nghiễn Chu ngước mắt nhìn sắc trời: “Đợi trời tối hẳn, đến lúc đó nghe lệnh của ta.”
“Thuộc hạ tuân lệnh!”
Mà trong doanh trại chủ tướng của Đột Quyết, Hoàn Nhan Tông cởi trần ngồi trên giường, mặt đầy vẻ giận dữ, đại phu bên cạnh không dám thở mạnh, chỉ quỳ một bên thay thuốc cho hắn.
Lồng ngực Hoàn Nhan Tông phập phồng dữ dội, hắn trừng mắt nhìn Sách Xước La Diễn trước mặt: “Chuẩn bị đầy đủ như vậy, mà cũng không thể một lần công hạ thành Thanh Châu, bản vương nuôi các ngươi lũ thùng cơm túi rượu này thì có ích gì?”
Sách Xước La Diễn bị quát mắng như vậy, chỉ cảm thấy mất hết mặt mũi: “Điện hạ, Minh Nghiễn Chu này quá giảo hoạt, hắn dường như đã sớm đoán được kế hoạch của chúng ta, lại còn sớm sửa xong hào sâu, ngay cả chiến thuật địa đạo cũng không làm gì được hắn…”
Hắn ngước mắt liếc nhìn sắc mặt của Hoàn Nhan Tông: “Nhiều năm không giao đấu, tên này dường như càng khó đối phó hơn, thuộc hạ cảm thấy so với Diệp Tuyên ngày trước, cũng không hề thua kém!”
Hoàn Nhan Tông chỉ cảm thấy vết thương đau nhức, hắn nhìn quân y bên cạnh với vẻ mặt không thiện cảm, nhìn đến mức tay đối phương cũng run lên.
Động tác quấn băng hơi mạnh một chút, vết thương lại rỉ máu, Hoàn Nhan Tông đau đớn, lập tức nhấc chân đá mạnh qua, quân y kia ngã lăn ra đất, “oa” một tiếng phun ra một ngụm máu.
Trong mắt hắn không có chút thương hại nào, chỉ phất tay, tùy ý nói với lính gác: “Kéo ra ngoài giết đi.”
Quân y thở hổn hển, mắt khép hờ, tiếng cầu xin đã vô cùng yếu ớt, máu dọc theo khóe miệng chảy xuống, rơi trên vạt áo trước.
Lúc người bị kéo đi ngang qua, Sách Xước La Diễn nghe thấy tiếng rên rỉ khe khẽ trong miệng hắn, tức thì siết chặt nắm đấm.
Hắn ngước mắt nhìn Hoàn Nhan Tông, cả gan nói: “Điện hạ, đây đã là đại phu thứ năm bị xử tội trong mấy ngày nay rồi, hắn ra tay không biết nặng nhẹ, làm tổn thương kim tôn ngọc thể của ngài, tự nhiên là tội chết khó thoát. Nhưng hiện đang là lúc dùng người, thương binh đều đang chờ hắn cứu chữa, hay là ngài hãy giơ cao đánh khẽ, cho hắn một cơ hội lập công chuộc tội đi!”
Hoàn Nhan Tông lạnh lùng nhìn hắn, nhìn đến mức sau lưng hắn mồ hôi lạnh rịn ra, nhưng Sách Xước La Diễn vẫn không tránh ánh mắt của hắn, vẻ mặt vô cùng chân thành.
Một lúc lâu sau, Hoàn Nhan Tông mới chậm rãi lên tiếng: “Nếu Sách Xước La tướng quân đã thay ngươi cầu xin, hôm nay tội chết có thể miễn, sau này tận tâm chăm sóc thương binh, đừng xuất hiện trước mặt bản vương nữa!”
Quân y kia từ cõi chết trở về, nước mắt nóng hổi đã chảy đầy mặt, hắn bị thương nặng đến vậy vẫn quỳ xuống dập đầu tạ ơn, sau đó mới gắng gượng đứng dậy, từng bước đi ra khỏi doanh trại.
Hoàn Nhan Tông mặc lại chiếc áo đã tuột đến thắt lưng, rồi lại đi xuống dưới sảnh đỡ Sách Xước La Diễn dậy, cười nói: “Vừa rồi bản vương lời lẽ có hơi nặng, cũng là do tức giận công tâm, nếu có chỗ nào đắc tội, xin hãy lượng thứ.”
Sách Xước La Diễn giả vờ kinh hoảng, động tác đứng dậy của hắn dường như cũng không vững: “Thuộc hạ lần này không công hạ được thành Thanh Châu, đã hổ thẹn vô cùng, lời này của điện hạ càng khiến thuộc hạ không còn mặt mũi nào!”
Hoàn Nhan Tông hài lòng vỗ vai hắn: “Bản vương bây giờ chỉ có thể trông cậy vào ngươi, Hội Lan Hồi vì tham công liều lĩnh, khiến Đột Quyết ta tổn thất hơn vạn binh sĩ, trưa nay đã bị bản vương hạ lệnh xử trảm, thủ cấp và thư nhận tội đã cho người đưa về Đột Quyết.”
Hắn lại đổ hết thất bại mấy ngày trước lên đầu Hội Lan Hồi, lúc này chém hắn ta ngoài việc bịt miệng ra, không còn mục đích nào khác!
Sách Xước La Diễn nghe vậy, chỉ cảm thấy trong cổ họng một trận buồn nôn, hắn cố gắng đè nén, chỉ giả vờ như hả giận mà cười nói: “Hội Lan Hồi tội đáng đời, thuộc hạ nhất định sẽ lấy đó làm gương, tuyệt đối không đi vào vết xe đổ của hắn.”
“Bản vương tự nhiên tin được ngươi.” Hoàn Nhan Tông xoay người đi, khó chịu cử động bả vai bị thương: “Trong thành Thanh Châu lương thảo không nhiều, không có gì bất ngờ thì vài ngày nữa sẽ rơi vào cảnh thiếu lương. Nhưng Minh Nghiễn Chu quỷ kế đa đoan, nếu trong thành có đường khác để điều lương thực đến, vậy thì kế sách vây hãm sẽ vô dụng.”
Sách Xước La Diễn nhíu chặt mày: “Điện hạ có dự định gì?”
“Binh mã Đột Quyết ta đông hơn quân Đại Dẫn rất nhiều, mấy ngày nay, liền dùng chiến thuật xa luân khiến Minh Nghiễn Chu mệt mỏi đối phó,” Hoàn Nhan Tông dường như đã nắm chắc phần thắng, chỉ khẽ cười: “Dưới sự tấn công mãnh liệt của Đột Quyết ta, hắn chắc chắn sẽ không còn sức lực để suy nghĩ những âm mưu quỷ kế khác, như vậy đợi sau khi lương thảo Thanh Châu cạn kiệt, quân ta liền có thể một lần đoạt thành!”
“Thuộc hạ lập tức đi bố trí.”
“Đi đi, đừng để bản vương thất vọng nữa.” Hoàn Nhan Tông rõ ràng trong mắt có ý cười, nhưng Sách Xước La Diễn vẫn nghe ra ý cảnh cáo trong giọng điệu của hắn.
Cung kính nhận lệnh xong, hắn xoay người lui ra, đợi đến khi ra khỏi doanh trại, mới thở ra một hơi nặng nề…
Mặt trời lặn, mặt trăng lên, đêm nay không thấy sao, chỉ có một vầng trăng thượng huyền treo trên màn trời, ban cho nhân gian một tia sáng.
Minh Nghiễn Chu dẫn mọi người đã đến trước doanh trại Đột Quyết, ẩn mình sau bụi cây cách đó không xa.
Chàng đưa tay đè cành cây trơ trụi xuống, phóng tầm mắt nhìn ra, chỉ thấy lính gác tuần tra nghiêm ngặt, dường như không có cơ hội nào để lợi dụng.
Ngô Khang ngồi xổm bên cạnh chàng, mày đã nhíu chặt: “Vương gia, nơi này phòng thủ rất nghiêm, chúng ta làm sao xác định được doanh trại nào có lương thực?”
“Bình tĩnh chớ nóng vội,” ánh mắt Minh Nghiễn Chu sâu thẳm, chàng không rời mắt quan sát: “Đợi một cơ hội thích hợp để lẻn vào.”
Mọi người nghe vậy, như tìm được người chủ trì, lòng thấp thỏm bỗng chốc được giải tỏa.
Mà Diệp Tuyên tay không, lúc này đã nương theo gió đáp xuống trong doanh trại Đột Quyết.
Khứu giác đã sớm không còn nhạy bén, ông không ngửi được mùi thức ăn, chỉ đành tìm từng gian một để tìm nơi cất giữ lương thảo.
Nhưng bây giờ khả năng ghi nhớ vẫn chưa mất đi, sau một nén nhang, đã nhớ được đại khái bố cục.
Nhưng doanh trại cất giữ lương thảo cách nơi Minh Nghiễn Chu ẩn nấp rất xa, cũng không ở vòng ngoài, lại còn có rất nhiều binh lính canh gác, muốn làm việc này, chắc chắn là khó khăn trùng trùng.
Ông nhíu mày suy nghĩ, không lâu sau bên tai đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa nặng nề hỗn loạn, những âm thanh khác không còn nghe rõ nữa.
Vẻ mặt tức thì căng thẳng, Diệp Tuyên theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy Sách Xước La Diễn đã ngồi ngay ngắn trên ngựa, kỵ binh phía sau cũng vội vàng quy đội, chỉnh tề chờ xuất phát.
Minh Nghiễn Chu tự nhiên cũng đã thấy, chàng mím chặt môi.
Trên mặt Tô Di hiện lên vẻ kinh ngạc, hắn hoảng hốt nói: “Rõ ràng hôm qua mới công thành, sao nhanh như vậy đã quay lại? Tấn công dồn dập như vậy, Thanh Châu có thể chống đỡ được không?”
“Có Diệp Kỳ ở đó, Thanh Châu nhất định sẽ bình an vô sự.” Minh Nghiễn Chu tuy nói vậy, nhưng sự ngưng trọng và lo lắng trong lòng không hề thua kém họ.
Chàng cẩn thận quan sát doanh trại của Đột Quyết, thấy lúc này sự chú ý đều đổ dồn vào đội quân sắp xuất phát, ngay cả lính tuần tra cũng đã bị những binh sĩ không ngừng bước ra từ doanh trại làm cho rối loạn.
Minh Nghiễn Chu đứng dậy, thấp giọng nói với người phía sau: “Theo ta!”
Đoàn người khom lưng nhanh chóng di chuyển ra sau doanh trại, quả nhiên thấy nơi này phòng thủ đã lỏng lẻo, chỉ còn lại hai tên lính Đột Quyết đang nhìn ra ngoài.
Minh Nghiễn Chu cầm trường kiếm, bóng đêm bao trùm lấy cả người chàng, chàng không quay đầu lại, chỉ ra hiệu về phía sau, Ngô Khang thấy rõ liền vội vàng dẫn người ngồi xổm xuống.
Chỉ thấy Minh Nghiễn Chu hạ thấp người, tiện tay nhặt một hòn đá dưới đất, dùng sức ném về phía bên kia.
Hòn đá rơi xuống đất, phát ra tiếng động giòn tan, hai người kia lập tức bị thu hút sự chú ý.
Chính là lúc này!
Minh Nghiễn Chu không chút do dự, chàng cầm kiếm lao ra từ sau bụi cây, trong chốc lát đã vòng ra sau lưng hai người đó.
Đợi đến khi hai người đó nhận ra nguy hiểm, đã quá muộn.
Tay nắm chuôi kiếm, lưỡi kiếm đã rơi xuống, trên cổ họng đối phương đã có thêm một vết cắt rất sâu, dù muốn cất tiếng kêu la cũng không thể.
Minh Nghiễn Chu túm cổ áo hai người, kéo thi thể vào trong bụi cây, Tô Di và Ngô Khang nhanh chóng lột áo giáp trên người thi thể, mặc vào người mình rồi liếc nhìn nhau, liền nhanh chóng đi vào trong.
Những người khác nhìn bóng lưng hai người biến mất trước mắt, tim đã đập thình thịch.
Mà khi Diệp Tuyên đến nơi ẩn nấp trước đó của Minh Nghiễn Chu, phát hiện đã không còn bóng dáng mọi người, đôi mắt vô hồn từ từ mở to.
Ông quay người nhìn về phía sau, chỉ thấy đại quân đã thúc ngựa tiến về phía thành Thanh Châu, quân đội kéo dài mấy dặm, tựa như mây đen.
Tuy là vong hồn, chuyện nhân gian đã không còn liên quan đến mình, nhưng dù vậy, vẫn không muốn trơ mắt nhìn cố hương một lần nữa rơi vào tay giặc.
Ông suy nghĩ một chút, rồi bẻ một cành cây khô trong tay, lại đi về phía doanh trại.
Lúc trước khi thủ thành, Hoàn Nhan Tông ở xa, ông chỉ nhìn thấy dung mạo của Sách Xước La Diễn, Hoàn Nhan Tông trông như thế nào, lúc này không có chút ấn tượng nào.
Vậy thì chờ thời cơ hành động thôi