Trong nhà lao của Kim Lăng phủ nha, vang lên tiếng kêu gào của một người phụ nữ.
Ngu Lan Xuyên trong bộ quan bào màu tím, ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế bành ở phía trước, đang ung dung uống trà.
Tần Cảnh Vân cầm kiếm đứng sau lưng hắn, lạnh lùng nói: “Ngô Vãn, ta hỏi ngươi lần cuối, vụ án mạng ở hẻm Hòe Hoa, ngươi biết bao nhiêu!”
Ngô Vãn quỳ trên đất, bộ đồ tù dính đầy máu, tóc tai rối bù như cỏ dại. Chỉ trong vài ngày, bà ta đã gầy đi trông thấy, không còn vẻ phong độ như trước.
Những ngón tay trắng nõn thon dài ban đầu đã bị kẹp gãy, cong thành những hình dạng kỳ quái, sưng tấy và thâm đen như củ cải thối.
“Đại nhân, những gì tôi có thể nói, tôi đã nói hết rồi.” Bà ta cố nén cơn đau từ những ngón tay gãy, giọng nói yếu ớt.
Ngu Lan Xuyên nghe vậy, đôi mắt luôn ôn hòa của hắn giờ đây lạnh như băng: “Vậy sao?”
Hắn đặt chén trà trên tay xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh, lạnh lùng nói: “Bản quan khuyên ngươi nên suy nghĩ kỹ, đừng dùng mạng sống của mình để làm áo cưới cho người khác.”
Vẻ mặt Ngô Vãn không thay đổi: “Đại nhân, những gì cần nói tôi đã nói rồi, muốn giết muốn hành hạ, tùy ngài định đoạt.”
“Cũng cứng rắn đấy.” Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Ngô Vãn: “Vậy ngươi có biết, người chết là Đinh Xuyên không?”
Chỉ thấy người phụ nữ đó toàn thân run lên, môi mấp máy, nhưng không trả lời.
“Ngươi biết.” Ngu Lan Xuyên chậm rãi nói.
“Không, không, đại nhân, tôi không biết.” Bà ta lắc đầu lia lịa, vẻ mặt điên cuồng: “Tôi không biết gì cả!”
Bà ta đột nhiên khóc, nước mắt hòa lẫn với vết máu trên mặt, trông rất đáng sợ.
Trong mắt không biết là hối hận hay là gì.
“Nếu ngươi không biết, vậy bản quan sẽ kể cho ngươi nghe.” Ngu Lan Xuyên nhìn xuống bà ta từ trên cao: “Người chết là Đinh Xuyên, mười sáu tuổi, chết vì ngạt thở, sau đó bị hung thủ tàn nhẫn chặt thành tám khúc, xương cốt bị chôn trong một sân viện ở hẻm Hòe Hoa, hơn hai năm, không thấy ánh mặt trời…”
“Ngươi đừng nói nữa, xin ngươi đừng nói nữa!” Ngô Vãn run rẩy bò sang một bên, xiềng xích trên chân cọ xát với nền đá, trong phòng tra tấn yên tĩnh càng trở nên rõ ràng.
“Thế này đã không chịu nổi rồi sao?” Ngu Lan Xuyên tiến lại gần vài bước, đứng trước mặt bà ta: “Bản quan còn chưa kể xong, ngươi cứ nghe đi.”
Nam tử cao giọng nói: “Khi xương cốt được lấy ra, chỉ còn lại những bộ xương trắng, một số mô da chưa phân hủy hoàn toàn, bị vô số giòi bọ gặm nhấm, cắn xé…”
Ngô Vãn đã không thể nghe nổi nữa, bà ta hai tay bịt chặt tai cố gắng ngăn cản, nhưng những câu nói tàn nhẫn đó vẫn lọt vào tai bà ta không sót một chữ.
Trước mắt hiện lại cảnh tượng đáng sợ đó, khiến toàn thân tê dại.
Ngu Lan Xuyên ngồi xổm xuống, kéo tay bà ta xuống: “Đó là con trai của ngươi, sao ngươi lại có thể ra tay độc ác như vậy!”
“Không phải tôi, đại nhân, không phải tôi!” Bà ta vừa khóc vừa cười, dưới thân chảy ra một vũng nước màu vàng.
Lại là tiểu tiện không tự chủ!
Ngu Lan Xuyên ghê tởm liếc nhìn bà ta một cái, sau đó đứng dậy: “Ngươi đã không nói, vậy bản quan có rất nhiều thời gian để tiêu hao với ngươi, trong phòng tra tấn có bảy mươi hai loại hình phạt, bây giờ mới là loại thứ ba. Ngươi một ngày không nói, sẽ dùng một loại trên người ngươi, cho đến ngày ngươi mở miệng.”
Ngô Vãn không thể tin được ngẩng đầu lên, người đàn ông như ngọc thụ lan chi này, thủ đoạn lại tàn nhẫn đến vậy!
“Kéo xuống đi.” Ngu Lan Xuyên nhàn nhạt ra lệnh.
Tần Cảnh Vân đưa lên một chiếc khăn tay sạch, Ngu Lan Xuyên nhận lấy, cẩn thận lau tay.
“Đại nhân, đã xác định được nghi phạm, vậy Dung Chiêu ở đó…”
“Không vội, cứ giam trước đã.” Hắn bước ra ngoài, mùi máu tanh dần nhạt đi: “Hắn là một bí ẩn, bản quan vẫn chưa giải được, cứ giam thêm vài ngày.”
“Vâng.” Tần Cảnh Vân gật đầu.
Trong tiểu viện ở hẻm Hòe Hoa, Dung Chiêu đang dạy Lệ Nương viết chữ trong sân.
Trước đó vì vụ án của Đinh Xuyên, vừa bị tra tấn, vừa ra công đường, đã tốn rất nhiều tâm sức.
Hiếm có được những ngày thảnh thơi như vậy.
Giấy Tuyên Thành, bút mực trải đầy bàn.
Dung Chiêu mặc trường bào màu xám khói, tóc dài chỉ dùng một sợi dây buộc lại, một thân khí chất thanh lãnh.
“Tư thế cầm bút vẫn chưa đúng.”
Lệ Nương học theo tư thế của nàng điều chỉnh.
“Như vậy mới đúng.” Dung Chiêu chậm rãi gật đầu: “Học chữ cần kiên trì, ta sẽ viết mẫu cho ngươi một trang, ngươi cứ theo đó mà luyện.”
Lệ Nương nhìn nàng hạ bút trên giấy Tuyên Thành, từng nét bút trôi chảy, dứt khoát, lực bút xuyên qua giấy.
“Đẹp quá!” Lệ Nương tán thưởng: “Tiểu nương tử, viết đẹp như ngài, cần luyện bao lâu?”
“Ba năm năm.”
“Lâu vậy sao?” Lệ Nương lè lưỡi.
Minh Nghiễn Chu đứng dưới hành lang, vẫn là bộ trường bào màu xanh huyền đó.
Vẻ mặt hắn nhàn nhạt.
Trời dần tối, hai người liền đặt bút xuống, thu dọn giấy Tuyên Thành và bút mực vào thư phòng.
Dung Chiêu quay người đi đến dưới hành lang, thấp giọng thở dài: “Minh Nghiễn Chu, vụ án của A Xuyên, khi nào mới có thể kết thúc?”
“Nghiêm Tài đã trốn, phủ nha không cạy được miệng của Ngô Vãn.” Ánh đèn lồng dưới mái hiên tỏa ra ánh sáng ấm áp, trải lên người hai người.
“Hôm nay ngươi đã đến phủ nha rồi sao?” Dung Chiêu ngẩng đầu nhìn hắn.
“Ừm, lúc ngươi và Lệ Nương nghỉ trưa.”
Dung Chiêu không trả lời, nàng nhíu mày không biết đang nghĩ gì.
“Ngu Lan Xuyên đã dùng hình với bà ta, nhưng bà ta vẫn im lặng về vụ án của Đinh Xuyên, chắc là có người đã nắm được điểm yếu của bà ta.” Minh Nghiễn Chu quay người nhìn Dung Chiêu: “Chuyện này, không thể vội.”
Dung Chiêu gật đầu: “Ta biết, nhưng Ngu Lan Xuyên không giống Doãn Chi Chính, ta tin hắn sẽ tìm ra sự thật.”
“Ừm.” Minh Nghiễn Chu khẽ đáp, không nói thêm gì.
Hai người im lặng đứng, một lúc lâu sau, tiếng cửa sân được mở ra vang lên.
Dung Chiêu nhìn Ngu Lan Xuyên đi vào sân.
Hôm nay hắn không mặc quan bào, chỉ mặc một bộ trường bào màu mực, thắt lưng treo một miếng ngọc dương chi có thành sắc rất tốt.
Như một công tử phong lưu nào đó.
“Hắn đến làm gì?” Dung Chiêu nhíu mày, vừa định bước xuống bậc thềm, liền cảm thấy tay áo của mình bị kéo lại.
Minh Nghiễn Chu nhíu mày: “Cẩn thận một chút, hắn không phải là người tầm thường.”
“Ta hiểu.” Dung Chiêu cười với hắn, ánh đèn lồng chiếu vào mắt nàng.
Minh Nghiễn Chu buông tay.
Dung Chiêu nhìn Ngu Lan Xuyên đến gần, cười nói: “Không biết Ngu đại nhân đêm khuya đến đây, có việc gì?”
Ngu Lan Xuyên cũng không vòng vo với nàng: “Ngô Vãn không khai, ngươi có cách nào không?”
“Ta chỉ là một thường dân, Ngu đại nhân có phải quá coi trọng ta rồi không?”
Lại thấy Ngu Lan Xuyên cong môi cười: “Ồ? Nói vậy, ngươi không muốn làm sáng tỏ vụ án của Đinh Xuyên?”
Dung Chiêu nhìn hắn, không trả lời.
“Ta tuy không biết ngươi từ đâu biết được sự thật, cũng không quan tâm ngươi đã dùng thủ đoạn gì cho vụ án này, ta chỉ hỏi ngươi một câu, có muốn làm sáng tỏ vụ án này, công bố ra thiên hạ không?”
“Muốn.” Dung Chiêu thấp giọng nói, tay nàng trong tay áo siết chặt.
Ngu Lan Xuyên cúi đầu cười: “Ngày mai giờ Thìn ta sẽ thẩm vấn Ngô Vãn, ngươi có muốn cùng đi không?”
Suy nghĩ một lúc, Dung Chiêu đáp: “Được, ngày mai ta sẽ cùng ngươi đi.”
Ngu Lan Xuyên nhận được câu trả lời mình muốn, cũng không ở lại nữa, quay người đi ra ngoài sân.
Vừa đến bức bình phong, nhớ ra điều gì hắn lại quay người, giọng nói vọng lại từ xa: “Ta vẫn tò mò ngươi từ đâu biết được sự thật, nhưng ta không ép ngươi, nếu ngươi muốn cũng có thể nói cho ta biết, ta nhất định sẽ giữ mồm giữ miệng.”
Chỉ thấy tiểu lang quân đó nhàn nhạt lên tiếng: “Đại nhân nghĩ nhiều rồi, ta cũng là lúc đối chất với Ngô Vãn mới đoán ra, không có ai báo trước cho ta.”
Ngu Lan Xuyên mỉm cười gật đầu: “Vậy, cáo từ.”
Cửa sân bị khóa từ bên ngoài.
Lệ Nương từ nhà bếp chui ra: “Tiểu nương tử, hắn đã biết hung thủ không phải ngài, sao còn giam chúng ta ở đây?”
“Tâm công chi pháp.” Dung Chiêu cười: “Hắn không tin những lời nói trước đó của ta, hành động này là muốn ta thú nhận.”
“Vậy ngài có nói không?”
Dung Chiêu lắc đầu: “Nói cũng không tin, cần gì phải tốn lời.”
Nói xong, nàng quay người về phòng.
Có lẽ là vì sáng mai phải đi gặp Ngô Vãn, Dung Chiêu cả đêm không ngủ được.
Trằn trọc cả đêm, Minh Nghiễn Chu nghe tiếng lật người ở phòng bên cạnh cho đến canh năm mới yên.
Hắn lúc này mới nhắm mắt, chợp mắt trong ánh bình minh.
Dung Chiêu dậy sớm, lại vì không ngủ được, mắt thâm quầng.
Nàng rửa mặt xong, ăn qua loa bữa sáng, liền ở trong sân chờ Ngu Lan Xuyên.
Minh Nghiễn Chu nhìn người phụ nữ đi đi lại lại, bất đắc dĩ cong môi cười: “Dung Chiêu, đừng căng thẳng.”
“Ta không căng thẳng…” Dung Chiêu đứng yên tại chỗ, ánh mắt lơ đãng.
Nàng nhìn bóng hình màu xanh huyền đó, đột nhiên mắt sáng lên: “Minh Nghiễn Chu, ngươi cùng ta đi đi.”
“Sao vậy?”
Dung Chiêu bước nhanh lại gần, đứng dưới bậc thềm ngẩng mặt nhìn hắn, trên mặt người phụ nữ mang theo nụ cười: “Ta lo Ngu Lan Xuyên sẽ nhìn thấu sự ngụy trang của ta, ngươi ở bên cạnh ta, ta sẽ yên tâm hơn.”
Minh Nghiễn Chu dời mắt, nhưng lại không thể nói lời từ chối với nàng, một lúc sau hắn mím môi, ôn tồn nói: “Được.”
Dung Chiêu còn chưa kịp vui mừng, đã nghe thấy tiếng cửa sân được mở ra.
Tần Cảnh Vân cầm kiếm đi vào, mời Dung Chiêu cùng xuất phát.
Người phụ nữ ăn mặc như nam tử gật đầu, trên mặt không lộ vẻ gì, nhưng tay lại đưa ra sau lưng, dường như sợ hắn đổi ý, một tay níu lấy tay áo của Minh Nghiễn Chu.
Minh Nghiễn Chu bị nàng kéo đi về phía trước, y phục khẽ lay động, hắn có một thoáng ngỡ ngàng.
Bóng hình người phụ nữ ở ngay trước mặt hắn chưa đầy một cánh tay, gió nóng thổi đến mùi hương thoang thoảng trên tóc nàng, Minh Nghiễn Chu hồn phách run lên.
Không muốn tìm hiểu cảm giác đó là gì, nhưng hắn cuối cùng không kéo tay áo của mình lại.
Cho đến khi lên xe ngựa, Dung Chiêu mới buông tay, ngồi đối diện với Minh Nghiễn Chu.
Thấy hắn không nhìn mình, Dung Chiêu có chút nghi hoặc: “Minh Nghiễn Chu, ngươi sao vậy?”
“Không sao.” Hắn lắc đầu, nhưng tai lại ửng đỏ một cách khó nhận ra.
Dung Chiêu không nhận ra, khẽ gật đầu rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước, nửa canh giờ sau đã đến nhà lao Kim Lăng.
Hai người bước xuống, thân hình Minh Nghiễn Chu tuy như sương khói, nhưng lại mơ hồ toát ra một cảm giác áp bức cực mạnh.
Thân hình cao lớn ở ngay bên cạnh, Dung Chiêu trong lòng an định.
Ngu Lan Xuyên dẫn nàng đến phòng tra tấn, trên đường mùi máu tanh ngày càng nồng, Dung Chiêu gần như muốn nôn.
Mày nhíu lại, dù dùng khăn tay che cũng vô ích. Dung Chiêu mặt mày khổ sở, đột nhiên, trong tầm mắt xuất hiện một vạt áo màu xanh huyền.
Nàng quay mặt lại, chỉ thấy người bên cạnh giơ tay áo che miệng mũi nàng, một mùi hương thoang thoảng đặc biệt truyền đến, lại không còn ngửi thấy mùi máu tanh nữa.
“Đã đỡ hơn chút nào chưa?” Minh Nghiễn Chu hơi cúi người, thấp giọng hỏi.
Dung Chiêu không tiện lên tiếng, liền chớp mắt với hắn, đôi mắt đó ngập tràn ý cười.
Hai người cứ thế đi về phía trước.
Trong phòng tra tấn, trên lò lửa đang nung một thanh sắt đỏ rực, tay chân Ngô Vãn bị trói, cả người bị trói trên một cái giá gỗ hình chữ “Đại”.
Sắc mặt bà ta tái nhợt.
Thấy Ngu Lan Xuyên và Dung Chiêu đi vào, bà ta vùng vẫy dữ dội: “Đại nhân, xin ngài tha cho tôi, tôi thực sự không biết gì cả.”
“Vội gì?” Ngu Lan Xuyên sai người mang đến hai chiếc ghế, mời Dung Chiêu cùng ngồi: “Biết hay không, phải thẩm vấn mới biết.”
Ngô Vãn rõ ràng đã gần như sụp đổ, bà ta khóc lớn.
Nếu là những người phụ nữ khác, Dung Chiêu chắc chắn sẽ mềm lòng, nhưng bà ta là hung thủ của hai vụ án, giết chồng giết con, tội ác tày trời.
“Ngô Vãn, đến lúc này, ngươi vẫn không định nói thật sao?” Nàng lạnh lùng nói.
Đối phương lại chỉ khóc, không nói thêm một lời.
“Cách này vô ích.” Ngu Lan Xuyên thấp giọng nói: “Nghĩ cách khác đi.”
Dung Chiêu cầm chén trà trên bàn nhỏ, cầm trong tay cũng không uống, nàng cúi đầu, một lúc lâu không lên tiếng.
“Dụ cung có thể thử.” Minh Nghiễn Chu vẫn giơ tay, che đi mùi hôi thối cho nàng.
Dung Chiêu nghe vậy, nhân lúc chén trà che khuất, giơ tay nhẹ nhàng kéo tay áo đối phương.
Một lực kéo nhẹ truyền đến, Minh Nghiễn Chu quay mặt lại, lại thấy người phụ nữ cong mắt, đang cười với hắn.
Trong mắt có lẽ là sự cảm kích.
Đây là bí mật giữa hai người, trong phòng tra tấn không ai phát hiện.
Minh Nghiễn Chu trong lòng nhảy một cái, hắn từ từ cong ngón tay, trên mặt vẫn không lộ vẻ gì: “Sao vậy?”
Thấy người phụ nữ lắc đầu, hắn liền dời mắt, nhẹ nhàng thở phào.
Mùi hương thoang thoảng tràn ngập miệng mũi Dung Chiêu, nàng cao giọng nói: “Ngô Vãn, ngươi không muốn lập công chuộc tội sao? Thay vì tin người khác, chi bằng tin chính mình, lời hứa của người khác, đôi khi không đáng một xu.”
Tiếng khóc của Ngô Vãn quả nhiên khựng lại, Dung Chiêu liền biết cách này có hiệu quả, Ngu Lan Xuyên bên cạnh cong khóe môi.
Nàng tiếp tục: “Nghiêm Tài có lẽ đã hứa với ngươi điều gì đó, nhưng hắn bây giờ tự thân khó bảo, ngươi cần gì phải tin hắn? Dù hắn có thể trốn được sự truy bắt, e rằng cũng không thể trở về Kim Lăng.”
Ngô Vãn vẫn nức nở, nhưng đã không còn vùng vẫy dữ dội.
Ngu Lan Xuyên liếc nhìn tiểu lang quân bên cạnh, nhàn nhạt lên tiếng: “Nếu ngươi thành thật khai báo, bản quan nhất định sẽ xem xét giảm nhẹ hình phạt cho ngươi.”
Ngô Vãn trong lòng đã nhảy loạn, nhưng bà ta vẫn do dự, không dám mở miệng.
Thấy bà ta một lúc lâu không trả lời, Dung Chiêu thở dài: “Ngu đại nhân, nếu bà ta thực sự không muốn phần thưởng này, vậy thì thôi đi.”
Dung Chiêu nhìn rõ vẻ mặt của Ngô Vãn, nhưng miệng lại nói một đằng, Minh Nghiễn Chu tức thì hiểu ý của nàng, không khỏi bật cười.
Ngu Lan Xuyên sao lại không biết, hắn gật đầu: “Vậy thì thôi đi, bản quan chỉ cầu kết án. Đã có nhân chứng vật chứng đầy đủ, bản quan cũng vội về Biện Kinh, vậy thì cứ đổ hết tội lên đầu Ngô Vãn đi, còn những chuyện khác, bản quan cũng không quản được.”
Hắn thở dài: “Chắc là sau khi bản quan đi, thành Kim Lăng dưới sự cai trị của Doãn Chi Chính, những người biết chuyện sẽ không còn một ai.”
Ngô Vãn đột nhiên toàn thân run rẩy.
Dung Chiêu uống một ngụm trà, thừa thắng xông lên: “Lời hứa của Doãn Chi Chính, ngay cả chó cũng không tin.”
“Ồ, vì sao?”
“Hắn chỉ biết lợi, ích kỷ, sao có thể dung túng những người hoặc những chuyện uy hiếp hắn tồn tại trên đời này, có lẽ đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống, những người hoặc những chuyện đó, sẽ biến mất một cách rất hợp lý.”
“Ngươi cũng hiểu hắn đấy.” Ngu Lan Xuyên trêu chọc liếc nhìn nàng một cái, lại thêm một mồi lửa.
Bên kia Ngô Vãn đột nhiên ngẩng đầu, trên trán bà ta rịn ra mồ hôi, khó khăn nuốt nước bọt: “Đại nhân nói giảm nhẹ hình phạt, có tính không?”