"Phổ Độ Chi Thuyền, vẫn là Phổ Độ Chi Thuyền sao?"
Ven đạo tràng, một tăng lữ cởi trần giữa trời tuyết lớn, giơ hai chiếc dùi gỗ, nhịp nhàng gõ lên mặt trống da, dáng vẻ Kim Cang Nộ Mục.
Bên ngoài đạo tràng, trong một lư đỉnh bằng đồng xanh, có tiểu đạo sĩ áo lam thắp lên một nén hương cao. Một nén hương cao cháy hết đúng một canh giờ, nếu trước khi hương tàn mà người đáp vẫn không thể trả lời, thì sẽ bị xử thua, nhường cho người tiếp theo.
Trống ngừng, chuông vang, người đi.
Trong đám tăng lữ, một tăng nhân trẻ tuổi vốn đang nhắm mắt khô tọa, bèn mở mắt ra khi đang lần tràng hạt, nhìn vào trong đạo tràng.
Tuyết rơi đầy trời, chỉ thấy Trần Tích yên lặng ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Một cơn gió từ ngoài sơn trang thổi đến, cuốn theo những hạt tuyết mịn rơi xuống vai, đầu và gối hắn, nhưng hắn vẫn không hề nhúc nhích.
Tăng nhân trẻ tuổi khẽ nói: "Tướng Bồ Tát."
Dứt lời, y lại nhắm mắt, lẳng lặng lần tràng hạt.
Trên thềm đá ven đạo tràng, các văn nhân nhã sĩ, tăng lữ áo xám, đạo sĩ áo lam, đều lặng lẽ nhìn thiếu niên lang trong sân, lẫn nhau bàn tán.
Tiểu đạo sĩ trên thềm đá gãi đầu: "Trương Lê sư huynh, ta cảm thấy Phổ Độ Chi Thuyền dĩ nhiên không còn là chiếc Phổ Độ Chi Thuyền đó nữa."
Một tiểu đạo sĩ khác nói: "Không đúng, vẫn là chiếc Phổ Độ Chi Thuyền đó!"
"Không đơn giản như vậy, nghe thử xem các hòa thượng đáp thế nào đã," Trương Lê nhìn chằm chằm bóng lưng của Trần Tích, nhất thời không dám qua loa trả lời vấn đề này.
Lúc này, trong đạo tràng, tăng nhân trên bồ đoàn chậm rãi mở miệng: "Phổ Độ Chi Thuyền không còn là Phổ Độ Chi Thuyền nữa. 《Đàn Kinh》 có câu, hữu tình chúng sinh bản nghĩa là tự tính, cũng chính là linh hồn; vô tình chúng sinh bản nghĩa là vật tượng, nói một cách thông thường chính là các bộ phận cấu thành. Chiếc Phổ Độ Chi Thuyền này đổi boong thuyền tương đương với việc thay đổi vật tượng, mà đã đổi vật tượng thì Phổ Độ Chi Thuyền tự nhiên không còn là Phổ Độ Chi Thuyền nữa."
Trên bậc thềm ven đạo tràng, có người gật đầu, có người lắc đầu.
Trương Hạ đỡ Bạch Lý đứng một bên, chân mày nhíu chặt.
Thế tử tò mò hỏi: "Sao lại nhíu mày?"
Trương Hạ chần chờ nói: "Ta xem mấy chục trận biện kinh, vẫn là lần đầu tiên thấy một vấn đề mà mỗi người lại nói một kiểu như vậy, ngươi xem, ngay cả những hòa thượng kia cũng chưa chắc đã đồng tình với luận điểm của tam sư huynh bọn họ."
Thế tử nhàm chán nói: "Những cuộc biện kinh như thế này đều là nói suông, chỉ xem ai giỏi ngụy biện hơn mà thôi, chẳng có ích gì cho xã tắc bá tánh cả."
Trương Hạ lại cau mày không nói gì.
Biện kinh có trọng tài, mọi người đưa mắt nhìn về phía các văn nhân nhã sĩ trên thềm đá, một người đàn ông trung niên mặc nho sam khẽ lắc chiếc chuông đồng trong tay, cất cao giọng nói: "Người đặt câu hỏi, còn có gì để đáp không?"
Vừa dứt lời, Trần Tích cúi mắt, cũng không ngẩng đầu lên mà mở miệng hỏi: "Vậy nếu ta chỉ đổi một tấm ván trên boong thuyền, cũng là thay đổi vật tượng, Phổ Độ Chi Thuyền vẫn là Phổ Độ Chi Thuyền sao?"
Tăng nhân khẽ giật mình: "Cái này..."
Hắn nhíu mày khổ tư, cố hồi tưởng kinh văn để chứng minh cho mình.
Thời gian từng chút một trôi qua, nén hương cao càng cháy càng ngắn, mà tăng nhân vẫn nghẹn lời.
Cốc một tiếng, có người ở một bên gõ vang mõ cá, hòa thượng trên bồ đoàn bỗng nhiên bừng tỉnh: "Chờ một chút, Phổ Độ Chi Thuyền vẫn là Phổ Độ Chi Thuyền, ta..."
Trần Tích bình tĩnh nói: "Xuống đi."
Khí phách của thiếu niên lang toát ra không chút nghi ngờ.
Biện kinh đã nói rõ quan điểm thì không thể thay đổi nữa. Muốn thay đổi ư, vậy thì để người khác lên.
Tiểu đạo sĩ cạnh chuông lớn trong đạo tràng mặt mày hưng phấn, đẩy tiểu sa di đang giữ chày gỗ ra, rồi kéo mạnh chiếc chày hung hăng đập vào chuông đồng.
Tiếng chuông đồng du dương vang xa, át đi tiếng trống của tăng nhân.
Nhóm văn nhân từ Giang Nam đến đưa mắt nhìn nhau, đánh giá Trần Tích trong sân, thấp giọng hỏi: "Thiếu niên lang này là người phương nào?"
"Không biết, có lẽ là vị công tử bất thế xuất của nhà nào đó chăng?"
"Không giống, ngươi xem cách ăn mặc của hắn..."
...
Hòa thượng trên bồ đoàn xám xịt rời khỏi đạo tràng.
Một lát sau, chùa Duyên Giác lại thay một hòa thượng khác, ngồi trên bồ đoàn tự tin nói: "Phổ Độ Chi Thuyền vẫn là Phổ Độ Chi Thuyền. 《Đại Bàn Nhược Kinh》 có câu, bản chất của vô tình chúng sinh chính là kết cấu, mục đích và công dụng của nó. Vật liệu của Phổ Độ Chi Thuyền tuy có thay đổi, nhưng kết cấu và mục đích lại không đổi, cho nên nó vẫn là nó." Trần Tích lại không lên tiếng, đối phương đáp dường như đúng, mà lại dường như không đúng. Hắn im lặng một lúc lâu, tăng nhân cũng không còn tự tin như lúc trước, vô thức nhìn về phía đám tăng lữ.
Trương Lê đang định nói gì đó, lại thấy Trần Tích quay đầu nhìn chằm chằm hắn, không rời mắt.
Trương Lê chần chừ hồi lâu, bỗng nhiên hiểu ra ý của Trần Tích.
Hắn dở khóc dở cười đưa bình sứ trắng hình hồ lô cho Bạch Lý: "Hắn đã thắng được một người, viên đan dược này thuộc về ngươi."
Bạch Lý khẽ giật mình: "Hắn..."
Trương Lê thúc giục: "Mau ăn đi, mau ăn đi, ngươi không thấy hắn vẫn đang chờ sao, không thấy ngươi uống thuốc khỏe lại, hắn sẽ không mở miệng đâu... Tên nhóc này!"
Trương Hạ vội vàng nhận lấy đan dược cho Bạch Lý uống vào, trong chốc lát, sắc mặt Bạch Lý đã hồng hào trở lại, không cần người đỡ nữa.
Trương Lê nhìn về phía Trần Tích, im lặng nói bằng khẩu hình: "Khỏi rồi đó."
Tăng nhân trên bồ đoàn cũng thúc giục: "Thiếu niên lang, có lời gì muốn nói không?"
Trần Tích thấy Bạch Lý đã khỏe lại, lúc này mới quay đầu nhìn về phía tăng nhân trên bồ đoàn: "Nếu ta tháo dỡ tất cả ván gỗ, mỗi một linh kiện của Phổ Độ Chi Thuyền, rồi lắp ráp lại thành một chiếc thuyền mới, vậy chiếc thuyền này có phải là Phổ Độ Chi Thuyền không?"
Tăng nhân khẽ giật mình: "Cái này..."
Gần một nửa văn nhân ngoài sân đồng loạt đứng dậy, rút khăn lụa của mình từ trong tay áo ra ném vào giữa sân: "Tuyệt diệu!"
Trong giới biện kinh, nếu người xem cảm thấy đặc sắc, tự nhiên sẽ ném khăn ra, khăn ném càng nhiều, chứng tỏ người ủng hộ càng đông.
Trong khoảnh khắc ấy, giữa tiếng hoan hô của mấy trăm người, Trần Tích bỗng nhiên phát giác, năm mươi sáu ngọn lô hỏa trong cơ thể mình lại lần nữa nhảy lên, sáng thêm một chút, gần như muốn từ màu đỏ sẫm nhàn nhạt chuyển thành màu vàng nhạt.
Các tiểu đạo sĩ đưa mắt nhìn nhau, có chút không hiểu: "Sư huynh, như vậy là thắng rồi sao?"
Ngoài sân, Trương Lê thở phào một hơi: "Thiếu niên lang đưa ra vấn đề này, mở miệng biện thì dễ, nhưng muốn biện bác lại thì khó, công thủ toàn diện, đâu đâu cũng là nghịch lý."
Tăng nhân trên bồ đoàn khổ tư kinh văn, muốn tìm ra Phật ngôn để chứng minh luận điểm của mình, nhưng nghĩ mãi không ra.
Cuối cùng, hắn đưa ánh mắt cầu cứu về phía đám tăng lữ ngoài sân, nhưng không một ai dám tiến lên ứng chiến nữa.
Trong gió tuyết, trên thềm đá, vị tăng nhân trẻ tuổi vẫn luôn khô tọa lần tràng hạt, chậm rãi đứng dậy đi vào trong đạo tràng.
Các văn nhân ngoài sân dần dần im lặng lại, có người thấp giọng nói: "Kẻ vô danh này lại có thể khiến Vô Trai phải xuống sân biện kinh."
Vô Trai dùng bàn tay đang cầm tràng hạt vỗ vỗ lên vai vị tăng lữ trên bồ đoàn: "Xuống đi, câu hỏi này, để ta đến đáp."
Tăng lữ trên bồ đoàn ngơ ngác một chút, ngẩng đầu uất ức nói: "Đại sư huynh, ta..."
Vô Trai cầm tràng hạt trong tay, mỉm cười ôn hòa: "Không sao."
Hắn ngồi xuống bồ đoàn, không vội trả lời vấn đề, mà dùng ngón tay cái khẽ lần tràng hạt ba lần.
Trương Hạ thấp giọng nói: "Người này là thủ đồ của chùa Duyên Giác, Vô Trai, mười hai tuổi đã biện kinh với Đạo Đình, trong vòng bảy năm đã thắng hết toàn bộ đạo quan và sản nghiệp ruộng đất của Đạo Đình ở Kinh Thành phụ cận, bây giờ Kinh Thành không còn một tòa đạo quan nào."
Thế tử kinh ngạc: "Đây là hòa thượng được Phật Môn bồi dưỡng từ nhỏ, chuyên dùng để thắng lấy gia sản của Đạo Đình à."
Trương Lê: "..."
Trương Hạ nhìn tràng hạt trong tay Vô Trai nói: "Ta từng quan sát hắn biện kinh, hắn từng nói, bóp một lần tràng hạt là động chín trăm ý niệm, hắn đang chọn góc độ tốt nhất để mở miệng."
Thế tử bĩu môi: "Ra vẻ ta đây làm gì."
Trương Lê vui vẻ phụ họa: "Đúng vậy, ra vẻ ta đây làm gì."
Lúc này, trong đạo tràng đã yên tĩnh lại, đợi đến khi Vô Trai lần hạt lần thứ tư, hắn mới bình thản mở miệng: "Phổ Độ Chi Thuyền đã không còn là Phổ Độ Chi Thuyền nữa. 《Nhân Vương Bàn Nhược Kinh》 có câu, một niệm là sáu mươi sát-na, một sát-na có chín trăm lần sinh diệt. Khi thời gian đủ chậm, ngươi sẽ thấy vạn vật thế gian như những hạt bụi trong phút chốc sinh diệt tái lập, sau một niệm, ngay cả ngươi cũng không còn là ngươi, Phổ Độ Chi Thuyền cũng không còn là Phổ Độ Chi Thuyền nữa."
Vô Trai vừa cười vừa nói: "Người ta không thể tắm hai lần trên cùng một dòng sông. Bất luận ngươi có đổi hay không, sau một niệm, ngươi cũng sẽ không còn là ngươi, Phổ Độ Chi Thuyền cũng không còn là Phổ Độ Chi Thuyền."
Trương Lê thấp giọng mắng một câu: "Hỏng bét, hòa thượng này muốn chơi trò vô lại rồi!"
Thế tử nghi hoặc: "Nói thế nào?"
Trương Lê giải thích: "Đây là tinh yếu 'Vô Ngã' của Phật giáo, chủ trương quên đi tất cả các pháp, đoạn trừ mọi ngã chấp. Nếu theo lời của Phật gia này, vạn vật thế gian sau một tích tắc đều không còn tồn tại, mà đều là tân sinh... Hắn đã đứng ở thế bất bại."
Các văn nhân đồng loạt đứng dậy, lại có một nửa số người đem khăn trong tay áo ném vào trong sân, tất cả mọi người đều nhìn về phía Trần Tích.
Nén hương cao trong lư đồng xanh chậm rãi cháy hết, một tăng nhân nhìn về phía tiểu sa di bên cạnh: "Còn không gõ chuông? Vòng này Phật Môn thắng!"
Thế nhưng, Trần Tích cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, bình tĩnh nhìn về phía Vô Trai: "Nếu đã Vô Ngã, vậy ai đang luân hồi? Ai cần giải thoát?"
Vô Trai ngẩn người. Trương Lê bỗng nhiên đứng bật dậy.
Nếu đã Vô Ngã, vậy ai đang luân hồi? Ai cần giải thoát?
Hóa ra, kiếm chiêu cuối cùng, lại giấu ở đây!
Vô Ngã và có ta, đây là mâu thuẫn logic nền tảng mà Phật Môn mấy ngàn năm qua vẫn luôn không thể nói rõ, trực chỉ vào căn cơ của Phật Môn.
Không phải cao tăng Phật Môn thật sự không nói rõ được, mà là không thể nói.
Phật Môn giảng 'Vô Ngã' là để không truy cầu kiếp trước và kiếp này, quên đi tất cả các pháp.
Thế nhưng, lý lẽ mà Phật Môn dùng để dẫn dắt tín đồ thế tục lại là 'có ta' trong công danh lợi lộc, nhân quả luân hồi nghiệp báo, ví như tu thiện tích đức mới có thể không bị đọa vào Ác Đạo, không rơi vào Súc Sinh Đạo, tu phúc báo cho kiếp sau, tất cả đều là vì 'ta'.
Đây vốn là hai hệ thống khác nhau.
Trương Lê hưng phấn xoa tay: "Vô Trai không đáp được!"
Thế tử hỏi: "Vấn đề này rất khó sao?"
Ánh mắt Trương Lê sáng rực: "Vô Trai không phải không biết đáp, mà là không thể đáp. Văn hội lần này có rất nhiều người đến, quá trình biện kinh nhất định sẽ được ghi chép lại và truyền bá ra ngoài. Nếu hắn nói Vô Ngã mới là đúng, vậy chính là thừa nhận, cái gọi là 'luân hồi phúc báo' mà Phật Môn tuyên dương chẳng qua chỉ là một thủ đoạn lừa gạt, khống chế tín đồ, chính bọn họ cũng không tin vào điều đó!"
Hắn tán thưởng: "Rút củi dưới đáy nồi, giết người tru tâm a!"
Vô Trai nhìn về phía Trần Tích, chỉ cảm thấy trong mắt thiếu niên lang đối diện như có ngọn lửa đang nhảy múa.
Trần Tích hỏi: "Phật Môn còn một người có thể lên sân, có muốn thay người không?"
Vô Trai quay đầu nhìn về phía đám tăng lữ sau lưng, những tăng nhân trẻ tuổi kia lại đưa mắt nhìn nhau, không ai dám tiến lên.
Vô Trai buông tràng hạt, hai tay đặt lên gối, tránh không đáp: "Vị thí chủ này, ta thấy ngươi có phật duyên, không bằng nhập chùa Duyên Giác của ta tu hành? Đạo Đình thế yếu, thay vì làm đệ tử ký danh của Đạo Đình, không bằng nhập Phật Môn ta làm đệ tử thân truyền."
Trương Lê chỉ vào mũi Vô Trai mắng to: "Ngươi thả cái rắm chó thối tha gì thế!"
Vô Trai liếc hắn một cái: "Thô tục."