Cánh cửa lớn sơn đỏ của trang viên Lưu Thập Ngư bị người từ bên trong chậm rãi kéo ra.
Bên trong cửa, Vân Dương dẫn đầu bước ra, dáng vẻ có thêm mấy phần ngạo mạn: "Chứng cứ ở đây, ta sẽ khẩn cấp tám trăm dặm đưa những chứng cớ này tới Kinh Thành, do hoàng thượng định đoạt!"
Lưu Minh Hiển ngồi trên chiến mã, biểu cảm dưới vành mũ tang bị ánh lửa chiếu rọi lúc tỏ lúc mờ.
Hắn nhìn chằm chằm chồng chứng cứ trong tay Vân Dương, gân xanh trên trán nổi lên. Hắn không ngờ Vân Dương và Kiểu Thỏ thật sự tìm được chứng cứ, lúc này nếu muốn báo thù cho lão thái gia thì đã không còn lý do chính đáng.
Nhưng rồi, hắn đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn... Hắn ngẩng đầu nhìn về phía sau lưng Vân Dương, nơi có một người che mặt đang cúi đầu.
Đây là ai?
Vì sao lại che mặt?
Ngay khi Lưu Minh Hiển định nhìn kỹ lại, hắn bất ngờ thấy Vân Dương khẽ dịch bước, hoàn toàn che khuất người che mặt kia, rồi nhìn hắn với vẻ cười như không cười: "Lưu đại nhân, còn không lui sao?"
Lưu Minh Hiển trầm mặc, không hề có ý định lùi bước.
Hai bên giương cung bạt kiếm, đều đang chờ hắn mở lời. Đánh hay lui, tất cả đều nằm trong một ý niệm của hắn.
Lưu Minh Hiển bình tĩnh hỏi: "Lương Cẩu Nhi đâu?"
Người trẻ tuổi đang nắm dây cương bên cạnh ngựa hoảng hốt nói: "Nhị thúc, Lương Miêu Nhi vừa tới báo tin, nói Lương Cẩu Nhi đã ra tay với hoạn đảng, lúc này đã chết ở hẻm Hồng Y."
Sắc mặt Lưu Minh Hiển âm trầm xuống, hắn liếc nhìn đám Ngư Long vệ của Chủ Hình ti đã rút đao, nghiến răng nói: "Bảo Lương Cẩu Nhi mang theo thanh đao nát của hắn cút khỏi Lưu gia cho ta, Lưu gia không có chỗ cho hắn!"
Thế nhưng, hắn vẫn không có ý định bỏ cuộc, mà lại lần nữa thúc ngựa, dẫn mấy trăm người nhà họ Lưu ép tới.
Lúc này, Lâm Triều Thanh lên tiếng: "Lưu đại nhân, đừng đẩy cả Lưu gia vào chỗ chết. Ngươi không bằng đợi Lưu các lão trở lại Lạc Thành rồi hỏi ngài ấy, sau đó hãy quyết định."
Lưu Minh Hiển trừng trừng nhìn Lâm Triều Thanh, cuối cùng, hắn chắp tay từ xa: "Lưu mỗ sẽ ở nhà chờ xử trí. Hồi phủ! Lo liệu tang sự cho lão thái gia!"
Lúc rời đi, hắn lại không nhịn được quay đầu nhìn lại, thấy Lâm Triều Thanh đang thấp giọng nói gì đó với người che mặt kia.
"Điều tra người che mặt đó!" Lưu Minh Hiển nói với giọng hung tợn: "Vân Dương và Kiểu Thỏ, hai tên gian ác này giết người thì giỏi, nhưng chưa từng nghe nói chúng có bản lĩnh tìm kiếm chứng cứ phạm tội. Chắc chắn là người che mặt kia đã giở trò, nhất định phải điều tra ra hắn!"
"Vâng, nhị thúc."
Trong một khoảnh khắc, Lưu Minh Hiển thậm chí có một loại trực giác: Đêm nay nếu không có người bịt mặt này, có lẽ mọi chuyện đã khác.
Đợi người của Lưu gia rời đi, Lâm Triều Thanh cũng lật mình lên ngựa, hắn sửa lại áo tơi rồi nhìn xuống Trần Tích: "Thiếu niên lang, lời hứa của ta có hiệu lực trong vòng hai tháng. Có lẽ chưa đến hai tháng, ngươi sẽ hiểu rõ trong Mật Điệp ti toàn là hạng người gì."
Vân Dương sa sầm mặt: "Lại giở giọng âm dương quái khí với ai đấy, Chủ Hình ti các ngươi ngoài việc công kích đồng liêu ra thì còn biết làm gì?"
Lâm Triều Thanh im lặng không nói, dẫn người của Chủ Hình ti đi về hướng đông. Tấm áo tơi sẫm màu như đôi cánh đen khép lại sau lưng, phong trần mệt mỏi mà đến, lại phong trần mệt mỏi mà đi.
Lúc thúc ngựa rời đi, có Ngư Long vệ dưới vành nón rộng vành mỉm cười với Trần Tích, bọn họ tôn trọng người có bản lĩnh.
Nhưng Trần Tích vốn đã định sẽ không làm việc cho Chủ Hình ti, bởi vì thứ hắn cần không phải là chức quan, cũng chưa từng nghĩ tới việc phục vụ cho hoàng quyền.
Hiện tại hắn muốn tu hành hơn, mà tu hành lại rất cần tiền, đây là thứ Chủ Hình ti không thể cho được.
Tiếng vó ngựa xa dần, Vân Dương liếc nhìn Trần Tích: "Một khi gia nhập Chủ Hình ti, chính là kẻ địch của tất cả quan viên trong triều, chỉ có thể làm một cô thần cả đời. Từ xưa đến nay, cô thần có mấy ai được chết già?"
Trần Tích bình tĩnh đáp: "Đa tạ Vân Dương đại nhân nhắc nhở."
Vân Dương hỏi: "Ngươi thấy có khả năng còn người khác của Lưu gia dính líu vào không?"
Trần Tích lắc đầu: "Không biết."
Vân Dương lại hỏi: "Cảnh triều có thể còn phương thức truyền tin nào khác không?"
Trần Tích lại lắc đầu: "Không biết."
"Ngươi có giống như lần trước ở Chu phủ, lại giấu nghề không?"
Trần Tích quả quyết nói: "Không có."
Vân Dương tức đến bật cười, tiểu tử trước mặt này chẳng hề thật thà như vẻ ngoài, nhưng hắn cũng chẳng làm gì được.
Hắn cười híp mắt nhìn Trần Tích: "Đêm mai, sẽ có người mang năm mươi lượng bạc đến y quán Thái Bình, đi đi."
"Chờ một chút! Có thể ứng trước tám đồng tiền không?" Trần Tích hỏi.
Vân Dương vẻ mặt quái dị, từ trong tay áo lấy ra tám đồng tiền: "Ngươi nghèo đến điên rồi à, tám đồng tiền cũng không ngại mở miệng xin? Này, coi như tặng ngươi."
Trần Tích cười chân thành: "Đa tạ, vậy ta xin cáo từ."
Kiểu Thỏ đột nhiên cảm thấy, nụ cười của Trần Tích chỉ vào lúc này mới là chân thành nhất.
Vân Dương nói: "Chờ đã, đừng đi vội."
Chưa kịp Trần Tích phản ứng, đã thấy một cây chủy thủ từ trong tay áo hắn tuột ra, sượt qua bên tai Trần Tích, một lọn tóc rơi vào lòng bàn tay hắn: "Giờ ngươi có thể đi rồi."
Trần Tích im lặng một lúc, cuối cùng không nói gì mà rời đi.
Đợi Trần Tích đi xa, Kiểu Thỏ không nhịn được hỏi: "Hay là đưa hắn vào Mật Điệp ti đi, điều hắn về dưới trướng chúng ta là có thể tùy tiện sai bảo, sao phải trả cho hắn năm mươi lượng bạc làm thù lao... Năm mươi lượng bạc có thể mua bao nhiêu quần áo đẹp, ta mặc mấy năm cũng không hết!"
"Không được," Vân Dương phủ quyết: "Năng lực của tiểu tử này... đối với người khác tàn nhẫn, đối với mình còn ác hơn, lại còn thông minh, đây là loại mà nội tướng đại nhân thích nhất. Nếu thật sự để hắn vào Mật Điệp ti, không chừng có ngày sẽ trèo lên đầu chúng ta ngồi."
"Nhưng Thập Nhị Cầm Tinh cũng đâu còn vị trí," Kiểu Thỏ nói.
Vân Dương thấp giọng: "Ta nghe nói Bệnh Hổ sắp thoái vị... Ta đúng là điên rồi, sao lại cảm thấy hắn có thể thay thế vị trí của Bệnh Hổ."
Kiểu Thỏ đột nhiên nói: "Chúng ta phải xác nhận xem hắn có phải mật thám của Cảnh triều không đã, như vậy sau này mới có thể yên tâm sử dụng."
Vân Dương bình tĩnh nói: "Ta đã nghĩ đến bước này, đêm qua đã dùng bồ câu đưa tin cho Mộng Kê ở Khai Phong phủ, hắn sẽ sớm đến Lạc Thành thôi. Có hắn ra tay thẩm vấn thì có thể đảm bảo không chút sơ hở."
"Phải trả giá gì để mời Mộng Kê tới?"
"Cái giá rất lớn... Đi thôi, không còn sớm nữa."
Trong nháy mắt, khoảng sân vốn ồn ào náo nhiệt trước cửa chỉ còn lại lá cây bay lượn trong gió thu.
Tựa như vận mệnh đã định sẵn của tất cả mọi người, sau huyên náo và yến tiệc, thứ còn lại chỉ là tiêu điều và trống rỗng.
...
...
Trần Tích đi trong một con hẻm nhỏ tối tăm. Đi được một đoạn, trên tường xuất hiện một con mèo con đen thui xù lông, trong miệng ngậm một quyển sách và một củ nhân sâm.
Thiếu niên đi dưới đất, nó ung dung đi theo trên tường. Dưới ánh trăng, bóng một người một mèo nối đuôi nhau, như có một sự ăn ý, một nhịp điệu nào đó.
Ô Vân nhả ra, sách và nhân sâm từ trên không rơi xuống.
Trần Tích lặng lẽ đưa tay, đón lấy sách và nhân sâm giữa không trung. Băng lưu thuận thế tuôn ra, biến gần một nửa củ nhân sâm thành bốn viên châu trong suốt.
Chỉ thấy hắn nhét sách và phần nhân sâm còn lại vào trong ngực, sau đó ném từng viên châu lên mái hiên. Ô Vân vừa đi vừa đón lấy những viên châu một cách chính xác vào miệng.
Một người một mèo phối hợp nhịp nhàng như đã luyện tập qua, một dòng nước ấm từ Ô Vân truyền đến thân thể Trần Tích, đột nhiên thắp sáng ngọn đèn lò thứ tư bên cạnh đan điền của hắn!
Trong phút chốc, bốn ngọn đèn lò tỏa ra ngọn lửa mờ ảo, như những sợi xích nối bốn ngọn đèn lại với nhau, tạo thành một chiếc lồng giam hoàn chỉnh, triệt để phong tỏa toàn bộ đan điền.
Bốn ngọn đèn lò này dường như sinh ra đã có một mối liên kết nào đó. Khoảnh khắc chúng nối liền, lại một lần nữa sinh ra một dòng nước ấm khổng lồ tẩy rửa máu thịt, xương cốt của Trần Tích, khiến sự mệt mỏi cả đêm của hắn tan biến sạch sẽ.
Trần Tích ngẩng đầu, lặng lẽ chỉ cho Ô Vân một hướng.
Chỉ thấy một người một mèo đột nhiên tách ra ở một ngã ba, một người đi thẳng, một kẻ rẽ trái.
Ngay sau đó, Trần Tích bắt đầu chạy như điên!
Gần như cùng lúc, phía sau hắn mấy chục bước chân, trong sương mù truyền đến tiếng bước chân dồn dập, nơi đó có một bóng người mơ hồ đang lao tới với tốc độ cao.
Trần Tích luồn lách trong bóng tối, cố gắng cắt đuôi đối phương trong những con phố phức tạp.
Nhưng kẻ theo dõi luôn có thể tìm đúng hướng ở các ngã rẽ, hắn dường như đã có thể nghe thấy tiếng thở dốc của đối phương sau lưng.
Không xong, không thoát được.
Tiếng bước chân của đối phương ngày càng gần, Trần Tích phán đoán tốc độ của kẻ đó hơn hẳn mình, ít nhất cũng ở trình độ mật thám.
Hắn biết sẽ có người theo dõi mình, thậm chí là muốn giết mình, cho nên củ nhân sâm vốn định giữ lại để bù đắp tổn thất cho y quán cũng bị hắn không chút do dự dùng để chuyển hóa băng lưu.
Con người phải sống sót trước, mọi thứ mới có ý nghĩa.
Sau khi đến thế giới này, Trần Tích dường như đã gặp phải khởi đầu cấp độ địa ngục. Dù hắn trốn trong y quán không ra ngoài, nguy hiểm cũng sẽ lần lượt tìm đến cửa.
Nhưng nếu cuộc sống đã định sẵn là như vậy, hắn chọn không trốn tránh.
Tiếng bước chân sau lưng đã rất gần, ánh mắt Trần Tích chỉ có sự bình tĩnh.
Khi tiếng bước chân ngày càng gần, khi khoảng cách giữa hai người chỉ còn lại ba thân vị, hắn đột ngột xoay người, lao thẳng về phía kẻ đang tới.
Con hẻm chật hẹp thường chỉ đủ cho hai người đi song song, hai bên là tường nhà dân cao vút, dưới chân là con đường đá gập ghềnh.
Kẻ truy đuổi không ngờ con mồi lại dám quay đầu nghênh chiến, hắn vô thức rút thanh đao bên hông, nhưng chưa kịp rút ra, cổ tay đã bị Trần Tích đè lại.
Sức của sát thủ vốn lớn hơn Trần Tích rất nhiều, nhưng quán tính từ cú va chạm này lại khiến bàn tay đang đè của Trần Tích có được sức mạnh lớn hơn.
Keng một tiếng, đao chưa rút ra đã bị ép mạnh trở về!
Dưới ánh trăng mờ ảo, đồng tử của gã sát thủ trung niên đột nhiên co lại. Hắn không nhịn được nhìn Trần Tích, lại phát hiện Trần Tích cũng đang nhìn chằm chằm vào mình.
Đây không phải là ánh mắt của một con mồi.
Chỉ thấy gã sát thủ trung niên lùi về phía sau, thuận thế tung một cước đá vào ngực Trần Tích, khiến thiếu niên ngã lộn nhào ra sau.
Hắn lại rút đao, nhưng lần này đao mới rút được một nửa, Trần Tích sau khi lộn mèo lại không hề dừng lại mà lao tới tấn công từ thế thấp.
Keng một tiếng, đao lại bị ấn trở về.
Liên tiếp hai lần, gã sát thủ đến cả đao cũng không rút ra được!
Sát thủ thầm cười lạnh trong lòng, hắn dứt khoát bỏ đao, liên tiếp tung quyền đấm vào ngực Trần Tích.
Trong mắt hắn, thiếu niên trước mặt trung môn mở rộng, toàn thân sơ hở, không hề có kinh nghiệm chém giết.
Sát thủ lại nhìn Trần Tích, lại phát hiện trong mắt đối phương không có sự sợ hãi và đau đớn, mà là sự phấn khích, đáy mắt như có lửa cháy.
Lúc này Trần Tích đã chắc chắn, người tu hành ở thế giới này tất nhiên là số ít, họ ẩn mình sau bức màn của thế giới này, sẽ không tùy tiện xuất hiện.
Bằng không, bất kể kẻ muốn giết hắn đêm nay là ai, cũng không nên chỉ phái một "người thường" như gã trước mắt này tới.
So với Lâm Triều Thanh và Vân Dương, gã sát thủ trung niên này quả thực chỉ có thể coi là người thường!
Trong phút chốc, Trần Tích chịu đựng từng cú đấm, lại một lần nữa xoay người lao tới, đâm vào lòng sát thủ, kẹp chặt hai tay đối phương dưới nách mình.
Ngay lúc này!
Trên mái hiên, một bóng đen lao tới. Sát thủ kinh hãi quay đầu, hắn tưởng có người mai phục sau lưng, lại chỉ thấy một con mèo đen.
Chưa kịp thở phào, bóng dáng mèo đen đã lướt qua người hắn.
Khi chúng giao nhau, móng vuốt sắc bén của Ô Vân cắt ngang cổ họng sát thủ.
Xoẹt.
Một vệt máu tươi phun lên tường.
Trần Tích buông sát thủ ra, thở hổn hển ngồi xuống đất, lạnh lùng nhìn gã sát thủ không thể tin nổi ôm lấy cổ lùi lại, rồi từ từ dựa vào tường ngã xuống.
Gã sát thủ trung niên nhìn thấy con mèo đen kia nhẹ nhàng nhảy vào lòng thiếu niên, hắn không cam lòng hỏi: "Hành quan?"
Trần Tích nhíu mày. Hành quan? Là cách gọi chung của thế giới này dành cho người tu hành sao?