Trong dịch trạm binh hoang mã loạn, Vũ Lâm quân và giáp sĩ biên quân cùng ồ ạt xông vào các phòng.
Giáp sĩ biên quân vừa xông vào phòng chung hạng Nhân, còn chưa kịp điều tra thì Vũ Lâm quân đã chen vào, khiến căn phòng chật như nêm, con kiến cũng không lọt qua được. Bọn họ ngấm ngầm huých vai nhau, khiến áo giáp va vào nhau kêu loảng xoảng.
Khi một tên Vũ Lâm quân đi ngang qua một giáp sĩ biên quân, gã giáp sĩ thản nhiên ngáng chân, khiến người kia lảo đảo suýt ngã.
Vũ Lâm quân trừng mắt nhìn lại, “keng” một tiếng rút kiếm ra khỏi vỏ.
Trong chốc lát, trong phòng hạng Nhân vang lên loạt tiếng rút vũ khí xoèn xoẹt, hơn mười tên Vũ Lâm quân và giáp sĩ biên quân gườm gườm nhìn nhau trong không gian chật hẹp, tựa như hơn mười thùng thuốc súng chạm vào nhau, chỉ chờ một mồi lửa là nổ tung.
Một giáp sĩ biên quân cười lạnh nói: "Sao nào, mấy tên công tử bột chỉ biết ăn chơi ở Hoàng thành, đến một tên giặc Cảnh triều cũng chưa từng giết, mà cũng dám rút kiếm với biên quân chúng ta à? Thanh bảo kiếm của ngươi đã nhuốm máu người bao giờ chưa?"
Vũ Lâm quân trẻ tuổi giơ thanh trường kiếm sáng như tuyết, vẫn bình tĩnh nhìn quanh: "Đừng nói lời vô dụng, bọn ta gần đây đang nén một bụng tức, nếu không phải Thái Tử không cho phép, đã sớm lấy các ngươi ra luyện tay rồi!"
"Làm gì thế, muốn tàn sát lẫn nhau à?!"
Chu tướng quân nghe thấy động tĩnh, vội bước tới cửa, lạnh lùng nhìn chằm chằm tất cả mọi người: "Đao của biên quân chúng ta là dùng để giết giặc Cảnh triều, tất cả tra đao vào vỏ cho ta!"
Giáp sĩ biên quân nghe vậy, không chút do dự thu đao vào vỏ. Thế nhưng một tên Vũ Lâm quân lại không bỏ qua, hắn tiến lên một bước, đá ngã gã giáp sĩ vừa ngáng chân mình: "Cho cái chân mày hết tiện này!"
"Mẹ kiếp, ngươi muốn chết à!" Giáp sĩ biên quân gầm lên.
Lúc này, Thái Tử vốn đã định đến Đô Ti phủ bỗng quay trở lại, đứng ở cửa tức giận nói: "Đủ Trâm Chước, xin lỗi ngay!"
Vũ Lâm quân tên Đủ Trâm Chước giải thích: "Điện hạ, chính hắn ngáng chân thần trước!"
Thái Tử nhíu mày: "Xin lỗi!"
Đủ Trâm Chước do dự một lát rồi miễn cưỡng nói: "Xin lỗi!"
Trong sân, Trần Tích dắt Táo Táo từ chuồng ngựa ra, hắn nghe được động tĩnh trong phòng từ xa, thấp giọng hỏi Trương Hạ: "Thái Tử dù sao cũng là người kế vị một nước, mà biên quân lại dám chống đối ngài ấy như vậy, chẳng lẽ không sợ bị tống vào ngục sao?"
Trương Hạ đáp: "Biên quân đã bị Hồ gia khống chế nhiều năm, sớm đã có thế đuôi to khó vẫy. Chẳng qua Hồ các lão ở trong triều luôn giữ thái độ trung lập, nên chẳng ai muốn đắc tội với Hồ gia. Ai chọc vào Hồ gia sẽ đẩy Hồ gia về phía đối địch. Hồ gia nhìn như đang tìm đường sống trong kẽ hẹp, nhưng thực ra lại là bên vững chắc nhất."
Trương Hạ vuốt ve má Táo Táo, nói tiếp: "Triều đình cần biên quân vững như bàn thạch, như vậy họ mới có thể kê cao gối ngủ yên nơi phồn hoa. Phụ thân từng nói, nếu đổi người khác ngồi vào vị trí của Hồ các lão, e rằng cũng không thể làm tốt hơn được."
Trần Tích thầm nghĩ, Hồ gia không tranh quyền thế, Thái Tử thì giỏi dĩ hòa vi quý, vậy mà vị Vạn Thọ Đế Quân thâm sâu khó lường trong cung Nhân Thọ ở Tây Uyển lại cứ muốn đẩy họ đối đầu với nhau?
...
Sau khoảng hai nén nhang, đám giáp sĩ đã lật tung cả dịch trạm nhưng cũng không tìm ra manh mối hữu ích nào.
Vũ Lâm quân và giáp sĩ biên quân ra khỏi phòng, tập trung trong sân chờ lệnh.
Thái Tử thấy không tìm thấy dấu vết gì, đành ôn tồn nói với Trần Lễ Khâm: "Trần đại nhân, xem ra trước mắt không tìm được hung thủ rồi. Các vị đường sá xa xôi, đã mệt mỏi rồi, trước tiên hãy theo ta về Đô Ti phủ nghỉ ngơi đã."
Trần Lễ Khâm chắp tay nói: "Làm phiền điện hạ rồi."
Thái Tử dẫn Vũ Lâm quân đi qua chính đường của dịch trạm. Dải lụa trắng trên mũ họ bay phấp phới trong gió, trông vô cùng uy phong. Đúng lúc Trần Tích dắt Táo Táo đi ngang qua đám giáp sĩ biên quân, hắn bỗng nghe Chu tướng quân cất tiếng hỏi: "Xin hỏi, vị nào là Trần Tích?"
Bàn tay đang nắm dây cương của Trần Tích bỗng siết chặt lại, sau đó hắn khách sáo ôm quyền đáp: "Chu tướng quân, tại hạ chính là Trần Tích."
Đột nhiên, Thái Tử đang ở trong chính đường dịch trạm bỗng dừng bước, hơi nghiêng mặt qua. Tất cả Vũ Lâm quân đều quay đầu lại, ánh mắt liếc qua lại giữa Chu tướng quân và Trần Tích.
Chu tướng quân đánh giá Trần Tích, gương mặt sương gió dịu lại, cười hỏi: "Tiên sinh của cậu vẫn khỏe chứ?"
Trần Tích khách khí nói: "Đa tạ Chu tướng quân đã quan tâm, tiên sinh vẫn khỏe."
Chu tướng quân vỗ vỗ vào thanh bội kiếm bên hông: "Thanh kiếm này là do Vương tiên sinh năm xưa tặng ta, ta vẫn luôn mang theo bên mình. Năm đó ngài ấy có ơn với ta, bây giờ đệ tử chân truyền của ngài ấy đến Cố Nguyên lại suýt nữa mất mạng, thật đáng hổ thẹn. Sau này nếu ở địa phận Cố Nguyên gặp phải khó khăn gì, nhất định phải đến tìm ta, tuyệt đối hữu dụng hơn tìm bất kỳ ai khác."
Trần Tích im lặng một lát mới đáp: "Chu tướng quân quá lời rồi, có Thái Tử và Vũ Lâm quân hộ vệ hai bên, chắc sẽ không gặp nguy hiểm gì nữa đâu."
Chu tướng quân khẽ giật mình, quay đầu liếc nhìn Thái Tử, sau đó thấp giọng nói: "Thôi, cậu về nghỉ ngơi trước đi, hôm khác chúng ta lại nói chuyện. Ta thường ở nha môn Đô Ti phủ, cậu có thể đến tìm ta bất cứ lúc nào."