Trần Tích nhìn theo bóng lưng của Vũ Lâm quân: "Đi thôi, đêm nay là cơ hội cuối cùng. Biên quân vội vàng giết người, có lẽ vẫn chưa chuẩn bị để giữ chân Thái Tử, năm trăm Vũ Lâm quân xung phong Nam Thành môn, có cơ hội mở một đường máu ra khỏi thành. Dù sao nơi đó thông đến thủ phủ của Ninh triều, không có trọng binh trấn giữ. Lý Huyền quả là quyết đoán, nếu bỏ lỡ đêm nay, e rằng Thái Tử thật sự không còn cơ hội rời đi nữa, chỉ là..."
Trương Hạ ăn ý nói: "Chỉ là biên quân vì sao muốn tạo phản?"
Trần Tích hít một hơi thật sâu: "Đúng vậy, chuyện tối nay bắt đầu từ việc gia nhân Trần gia bị hạ độc chết đã lộ ra sự kỳ quặc. Mặc dù biên quân và Thái Tử đã như nước với lửa, bọn họ cũng không có lý do gì để giết nhiều người của Trần gia như vậy. Thật sự có thù oán, các ngươi giết Thái Tử, giết Vũ Lâm quân cũng được, nhưng giết người của Trần gia để làm gì? Trần gia hôm nay mới đến Cố Nguyên, đã trêu chọc ai đâu?"
Trương Hạ thấp giọng nói: "Giống như có một bàn tay vô hình, đột nhiên kéo căng rồi làm đứt sợi dây cung giữa Thái Tử và biên quân."
"Không sai," Trần Tích lập tức quyết đoán, thúc ngựa đuổi theo Vũ Lâm quân: "Tạm thời đừng nghĩ những chuyện này, trước hết cứ theo Vũ Lâm quân ra khỏi thành đã. Cố Nguyên thật sự không thể ở lại được nữa."
Mấy trăm kỵ binh Vũ Lâm quân phóng ngựa như bay, tất cả giáp sĩ đều rạp người xuống, luồn lách qua những dãy nhà tường đất của Cố Nguyên. Tấm che gáy màu trắng trên mũ giáp của Vũ Lâm quân bay phần phật về phía sau, lông trĩ trắng trên đỉnh mũ lắc lư theo gió, trông như năm trăm kỵ binh Bạch Mã Nghĩa Tòng.
Lý Huyền căn dặn thuộc hạ hai bên: "Khi đến dưới cửa thành, Huyền Vũ vệ bảo vệ điện hạ chu toàn, Thanh Long vệ theo ta xung phong. Nuôi quân ngàn ngày, dùng trong một giờ. Kẻ nào sợ hãi không tiến lên, đừng trách trường kiếm của Lý mỗ vô tình!"
Chúng tướng sĩ đáp lại: "Tướng quân yên tâm, chúng ta tử chiến!"
Lý Huyền quay đầu nói với Thái Tử: "Điện hạ, chúng thần nhất định thề sống chết hộ vệ ngài ra khỏi thành."
Thái Tử chậm rãi nói: "Làm phiền Lý tướng quân. Ngoài ra, còn xin tướng quân trông nom Trần đại nhân và gia quyến."
"Tuân mệnh."
Cửa thành càng lúc càng gần, nhưng lòng Lý Huyền lại dần chìm xuống đáy vực.
Ánh mắt hắn xuyên qua con phố dài, trông thấy trên tường thành được thắp sáng bởi hàng trăm ngọn đuốc, rực rỡ như ban ngày. Trước cửa thành, giáp sĩ đi lại không ngừng, giơ cao binh khí, đẩy xe nỏ, khiêng bao cát, bận rộn khác thường.
Nam Thành môn vốn không có trọng binh trấn giữ, tối nay lại tập trung đến mấy ngàn giáp sĩ. Nhóm Vũ Lâm quân có chút hoang mang, chỉ bằng vào bọn họ thì tuyệt đối không thể nào phá vòng vây ra ngoài.
"Hí!" Lý Huyền ghìm chặt dây cương, chậm rãi dừng ngựa trước cửa thành.
Chiến mã dưới thân hắn bồn chồn đi tới đi lui, một tay hắn giữ dây cương, tay phải đặt lên chuôi kiếm bên hông, ngẩng đầu nhìn lên tường thành.
Lúc này, trên tường thành xuất hiện một bóng người cao lớn, sừng sững như núi non đang cúi nhìn xuống.
Giáp sĩ biên quân giơ đuốc đứng sau lưng y, trong ánh lửa chập chờn dữ dội, bóng lưng y lại chìm vào một vùng tăm tối, không thể nhìn rõ diện mạo và thần sắc.
Bóng người trên tường thành cất cao giọng hỏi: "Thái Tử cớ gì nửa đêm đến đây?"
Lý Huyền trong lòng kinh hãi: Tổng binh Hồ!
Người này là thống soái biên quân Cố Nguyên, Hồ Quân Tiện. Ngày thường, Thái Tử muốn gặp mặt y một lần cũng khó, y luôn lấy cớ quân vụ bận rộn để từ chối.
Một người bận rộn như vậy, giờ phút này lại đột nhiên xuất hiện ở Nam Thành môn, chặn đường Thái Tử.
Biên quân đã sớm chuẩn bị!
Lý Huyền cứng rắn hô lên tường thành: "Thái Tử tra được một vài manh mối, cần lập tức đến huyện thành Thiên Thủy, mau mở cửa!"
Hồ Quân Tiện bình tĩnh nói: "Không thể mở."
Lý Huyền cả giận nói: "Hồ Quân Tiện, ngươi điên rồi sao? Dám giam lỏng Thái Tử?"
Giọng Hồ Quân Tiện không có chút dao động nào, vang vọng như tiếng chuông lớn: "Lý tướng quân bớt giận, trinh sát của biên quân Cố Nguyên ta đã chạm trán hơn mười tên hành quan của Cảnh triều ở phía sau Tử Ngọ lĩnh, có lẽ là tinh nhuệ thuộc Thần Võ doanh của Thiên Sách quân Cảnh triều. Đối phương vượt núi mà đến, nhất định có mưu đồ. Thái Tử ra khỏi thành lúc này, e rằng sẽ gặp phải phục kích của Cảnh triều, mạt tướng không thể mở cửa thành."
Lý Huyền tức giận: "Quân đội Cảnh triều muốn xuyên qua phòng tuyến để đến thủ phủ của Ninh triều, phải vượt qua ba trăm dặm đường núi với vô số sườn đồi, ngươi có bịa chuyện cũng nên bịa cho ra dáng một chút!"
Hồ Quân Tiện im lặng một lát rồi chậm rãi mở miệng: "Biên quân Cố Nguyên của ta không bao giờ bịa đặt về loại chuyện này. Ngươi tin cũng được, không tin cũng chẳng sao, mời trở về đi."
Dứt lời, y quay người rời đi, biến mất sau tường thành.
Lý Huyền nổi giận mắng: "Hồ Quân Tiện, ngươi đây là tội lớn mưu phản!"
Giọng nói càng lúc càng xa của Hồ Quân Tiện từ trên tường thành vọng xuống: "Vậy thì đợi sau khi trận chiến này kết thúc, mời bệ hạ đến trị tội Hồ mỗ. Xin thứ cho Hồ mỗ còn có quân vụ trong người, không thể tiếp chuyện được nữa."