Trần Lễ Khâm cười lạnh một tiếng: "Vũ Lâm quân tuy có quân kỷ, nhưng khi bị cơn đói dồn đến tức giận, chuyện gì cũng có thể làm ra. Ta chỉ sợ bọn họ sẽ đi cướp lương thực của bách tính, rồi bị biên quân bắt lại xử theo quân pháp. Vũ Lâm quân là do điện hạ dẫn dắt, nếu thanh danh của Vũ Lâm quân bị hủy hoại thì thanh danh của điện hạ cũng sẽ bị tổn hại. Đến lúc đó, ngôi vị Thái tử có giữ được hay không cũng là một vấn đề."
Đồng tử Trần Vấn Tông co rút lại: "Đại địch trước mắt, sao lại đến mức này?"
"Ngươi còn trẻ, không hiểu sự hiểm ác của triều đình," Trần Lễ Khâm chậm rãi giải thích: "Hồ Quân Tiện chính là cậu của Phúc Vương. Phúc Vương kia nhìn qua thì vô hại, không màng quyền thế, nhưng trong tối hắn làm những gì, ai mà biết được? Hiện tại, ta đến cái bóng của Thiên Sách quân Cảnh triều cũng chưa từng thấy, trên tường thành cũng im ắng lạ thường. Ta thậm chí còn nghi ngờ tất cả đều do biên quân dựng lên, chỉ để gài bẫy Vũ Lâm quân phạm sai lầm, hòng đoạt chính!"
Trần Lễ Khâm nói tiếp: "Ngươi nghĩ mà xem, Đô Ti phủ, kho lúa, kho quân giới luôn được canh phòng nghiêm ngặt, quân giặc Cảnh triều làm sao có thể phóng hỏa được? Chắc chắn là do biên quân giở trò!"
Trần Vấn Tông lẩm bẩm: "Nhưng bọn họ phí công tốn sức, gây ra động tĩnh lớn như vậy chỉ để mưu hại Thái tử? Nếu Vũ Lâm quân không phạm sai lầm, chẳng lẽ toàn thành bách tính cứ phải chịu đói mãi thế này sao?"
Trần Lễ Khâm lắc đầu, thấy trưởng tử vẫn không tin, đành kiên nhẫn nói: "Đoạt chính chính là đoạt giang sơn thiên hạ. So với chiếc ngai vàng kia, bách tính một thành này thì có đáng là gì?"
Trần Vấn Tông lo lắng: "Vậy phải làm thế nào? Cha, chúng ta đi tìm lương thực đi!"
Trần Lễ Khâm chau mày: "Tìm thế nào được? Nơi cần tìm đều đã tìm khắp cả rồi!"
Mắt Trần Vấn Tông bỗng sáng lên: "Tìm Trần Tích, hắn nhiều ý tưởng, biết đâu sẽ có cách!"
Một bên, Trần Vấn Hiếu vừa nhai bánh ngô vừa cười nhạo một tiếng: "Đại ca coi hắn là thần tiên sao? Năm trăm Vũ Lâm quân đều tìm không ra lương thực, hắn có thể tìm được à? Hắn mà tìm được, sau này gặp hắn ta sẽ đi bằng tay!"
Trần Vấn Tông lạnh lùng nói: "Ngươi có thời gian nói lời châm chọc, sao không nghĩ cách san sẻ lo âu cho điện hạ và phụ thân đi!"
Lương thị kéo tay hắn ngồi xuống bên bàn, lên tiếng giảng hòa: "Vấn Tông, mau ăn chút gì đi, ngươi cũng đã một ngày chưa ăn gì rồi."
Trần Vấn Tông cầm một cái bánh ngô, chần chừ một lát: "Mẫu thân đã cho người đưa đồ ăn sang cho Trần Tích chưa?"
Trần Vấn Hiếu cười khẩy: "Ngươi chẳng phải nói hắn thần thông quảng đại sao, cần gì chúng ta đưa đồ ăn? Đại ca, ngươi không thấy tự mâu thuẫn à?"
Nhưng ngay sau đó, Trần Vấn Tông đứng dậy, cầm lấy bốn cái bánh ngô rồi đi ra ngoài: "Ta qua xem hắn một chút."
Lương thị vội nói: "Ngươi làm gì vậy? Ta... ta đã sai Vương Quý mang cho nó bốn cái bánh ngô rồi, ngươi ăn phần của ngươi đi!"
Trần Vấn Tông ngờ vực: "Thật sao?"
Lương thị gắt: "Chẳng lẽ còn nghi ngờ cả mẹ ngươi? Đây là đạo hiếu sao!"
Trần Vấn Tông vội giải thích: "Con không có ý nghi ngờ mẫu thân... Nếu mẫu thân đã sắp xếp thì tốt rồi."
Trước căn phòng Thiên tự, Trần Tích dùng đốt ngón tay gõ nhẹ lên cửa: "Là ta đây."
Một tiếng kẽo kẹt, Tiểu Mãn mở cửa.
Trần Tích thấy Trương Tranh đang đi đi lại lại trong phòng, sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng.
Hắn nhìn quanh phòng, nhíu mày hỏi: "Trương nhị tiểu thư đâu?"
Trương Tranh tiến lên mấy bước, vội vàng nói: "Sau khi ngươi đi cùng Lão Ngô, em gái ta nói ngươi chắc chắn muốn biết hai gã người Lạc Thành kia đã đi đâu, nên nhất quyết đòi đi theo xem sao. Ta không đồng ý, kết quả nàng thừa lúc ta và Tiểu Mãn không để ý, đã lẻn đi đâu mất!"
Trần Tích thầm nghĩ không ổn, quay người định ra ngoài tìm người.
Nhưng vừa mới ra khỏi cửa, hắn đã thấy Trương Hạ từ trên lầu đi xuống, tò mò hỏi: "Ngươi định đi đâu vậy?"
Trần Tích lập tức thở phào nhẹ nhõm: "Ta còn tưởng ngươi rơi vào tay đám người Lạc Thành rồi."
Trương Hạ cười cười: "Ta đâu có ngốc như vậy, sẽ không để chúng phát hiện ra ta đâu. Đi thôi, vào nhà rồi nói."
Trần Tích nhìn hai bên hành lang rồi khép cửa lại: "Vừa rồi ngươi đã đi theo tới những đâu?"
Trương Hạ tựa vào bên cửa sổ, kể lại tỉ mỉ: "Ta không dám bám theo quá gần, không biết trên đường chúng còn gặp ai khác không, chỉ biết cuối cùng chúng đã đến phường Đào Hòe, sau đó vào nhà của một viên ngoại họ Lý." Nàng nói tiếp: "Ta đã lén hỏi thăm mấy đứa trẻ, một đứa trong số đó nói Lý viên ngoại này là người làm ăn, cũng khá giàu có, lễ tết đều biếu hàng xóm chút quà mọn, trẻ con ai cũng có phần, là một gia đình rất hiền lành."
Trần Tích suy tư một lát: "Nhà Lý viên ngoại này buôn bán thứ gì?"
Trương Hạ nghĩ ngợi: "Cái này thì ta không hỏi... Khoan đã, trên con phố đó nồng nặc mùi lưu huỳnh, có lẽ là buôn bán lưu huỳnh?"
Trần Tích bỗng giật mình: "Lưu huỳnh!"
Trương Hạ nghi hoặc hỏi: "Lưu huỳnh chẳng phải là dược liệu sao, sao ngươi lại có phản ứng lớn như vậy?"
Trần Tích im lặng không nói.
Chỉ có hắn biết, lưu huỳnh là một trong những nguyên liệu chính để chế tạo thuốc súng, nhưng hắn không thể để người bên cạnh biết rằng mình nắm giữ công thức này.