Hiên Viên nhìn chăm chú vào tên tiểu tặc vai vác thanh đồng trường kích, nhìn bóng lưng hắn đang chật vật chạy xuống con đường núi gập ghềnh, đột nhiên cảm thấy dường như mình đã thật sự nhận nhầm người.
Đối phương xắn tay áo, vác thanh đồng kích, trông chẳng khác nào đang gánh một cái đòn gánh.
Thế này đâu giống một chiến sĩ?
Nếu Trần Tích là người kia, dù yếu hơn cự kích sĩ, hắn cũng có thể dễ dàng dùng bản năng chiến đấu trời sinh để giành thắng lợi, nhưng người này bây giờ chỉ có thể chật vật chạy trốn khắp núi.
Nếu là vị kia, đối mặt với kẻ địch cường đại đến đâu cũng không bao giờ chạy trốn.
Cho dù có ngọn núi lớn nguy nga cản đường, hắn cũng sẽ đẩy nó ra.
Mà người trước mắt đây... lại chọn đi đường vòng.
Giờ phút này, Trần Tích vác thanh đồng kích thở hồng hộc.
Hắn quay đầu lại quan sát, chỉ thấy gã cự kích sĩ đang lao nhanh trong núi, bộ giáp đen ma sát vang lên loảng xoảng, chiếc mũ trụ màu đỏ bay phần phật về phía sau, thân hình khôi ngô tựa như một cỗ chiến xa.
Trần Tích thầm nghĩ trong lòng, loại mãnh tướng này mà chỉ cao hơn mình một cảnh giới thôi sao? Đại ca, ngài nói cao hơn một cảnh giới, e rằng đó là sự khác biệt giữa Hậu Thiên và Tiên Thiên cảnh giới phải không?
Không đúng, không đúng, nếu là Ti Tào ở đây, mình làm gì có cơ hội vác thanh đồng kích mà chạy?
Chỉ cần không phải Tiên Thiên cảnh giới là được.
Hai người một trước một sau xuống núi, Trần Tích vác thanh đồng kích càng chạy càng chậm, hơi thở càng lúc càng nặng nề, ánh mắt Hiên Viên cũng ngày một thất vọng.
Nhưng đúng lúc này, Trần Tích bỗng không còn thở dốc, bước chân cũng không còn nặng nề, chỉ thấy ánh mắt hắn ngưng trọng, đột nhiên xoay người!
Trần Tích xoay eo, quay người, ra tay, động tác liền mạch dứt khoát, thanh đồng trường kích trong tay mang theo thế lôi đình đâm ngược về phía sau.
Một kích này đến vừa đúng lúc, cự kích sĩ đang lao tới phía trước, phảng phất như tự mình đâm đầu vào mũi kích, lực va chạm khổng lồ đến cả áo giáp cũng không đỡ nổi. Bộ giáp đen quả thực đã bị một kích này của Trần Tích đâm xuyên, găm thẳng vào bụng của gã cự kích sĩ!
Trần Tích thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng khóe miệng Hiên Viên lại hơi nhếch lên, dường như có ý trêu tức: "Vô ích thôi."
Giây sau, gã cự kích sĩ lại chẳng hề để tâm đến vết thương ở bụng, hắn dùng hai tay nắm lấy lưỡi kích sắc bén, không sợ chết mà rút thanh đồng kích ra.
Chỉ thấy hai tay hắn khẽ rung lên, Trần Tích chỉ cảm thấy một luồng cự lực truyền đến, chấn động khiến hai tay run lên, bất giác buông lỏng thanh đồng kích đang nắm chặt.
Cự kích sĩ mặc kệ máu tươi ở bụng tuôn ra xối xả, giơ cao thanh đồng trường kích lên, rồi bổ thẳng xuống như Thái Sơn áp đỉnh!
Từ đầu đến cuối, trên mặt gã cự kích sĩ không hề có chút đau đớn, ngay cả lông mày cũng không nhíu lại, phảng phất như việc bị đâm xuyên bụng cũng chỉ là một chuyện nhỏ không đáng kể.
"Hít!"
Trần Tích tỉnh lại trong tiểu viện của y quán, tham lam hít thở.
"Lại gặp ác mộng à?" Thế tử tò mò hỏi: "Ngươi vừa mới gặp mấy cơn ác mộng liền, có phải lúc trước gặp phải kẻ xấu nên bị dọa sợ không, ngươi..."
Đang nói, thế tử bắt gặp ánh mắt của Trần Tích.
Thiếu niên học việc này rõ ràng không hề nhìn hắn, nhưng hắn lại cảm thấy tâm thần mình run lên vì sợ hãi, tựa như có mãnh thú đang thở bên sườn, phả ra mùi máu tanh nồng đậm.
Lương Miêu Nhi bưng đồ ăn từ nhà bếp đi ra, là cháo trắng ăn kèm với cải trắng chua cay và dưa muối, thanh đạm mà ngon miệng.
Hắn nhìn về phía Trần Tích: "Ăn cơm trước rồi ngủ tiếp nhé."
Trần Tích lắc đầu, chậm rãi nhắm mắt lại: "Ta hiện không đói, cảm ơn."
Thế tử hoàn hồn, hắn lại cẩn thận quan sát Trần Tích, lại phát hiện đối phương chỉ mệt mỏi nằm trên ghế trúc, không có gì lạ thường.
Chắc là mình nhìn nhầm.
Lúc này, Trần Tích đã một lần nữa trở lại chiến trường, chỉ thấy gã cự kích sĩ vẫn đứng nguyên vẹn trên đỉnh Thanh Sơn, không lập tức ra tay.
Hiên Viên ngồi trên một tảng đá lớn, nhìn về phía Trần Tích: "Đã nhận được bài học chưa?"
Trần Tích im lặng.
Hiên Viên cười nhạo nói: "Trên thế giới này không phải chỉ có mình ngươi dám tàn nhẫn với bản thân, những kẻ có thể xông pha trận mạc, kẻ nào mà không phải là mãnh sĩ bò ra từ trong đống xác chết? Đối mặt với mãnh sĩ mạnh như cự kích sĩ, chỉ dựa vào dũng khí và sự tàn nhẫn là vô dụng, kẻ hung ác chúng ta đã thấy nhiều rồi. Ngươi phải học cách vứt bỏ hết thảy những ý nghĩ màu mè, nắm giữ kỹ nghệ chém giết thực sự."
Trần Tích suy tư... Kỹ nghệ chém giết thực sự?
Hiên Viên bình tĩnh nói: "Ngươi bảo ta dạy ngươi kiếm chủng môn kính, nhưng ngươi ngay cả kỹ năng chém giết và đấu chí thông thường nhất cũng không có, đưa kiếm chủng môn kính cho ngươi, chẳng khác nào đặt một thanh bảo kiếm sắc bén có thể thổi lông tóc đứt vào tay một đứa trẻ, không chỉ có thể làm bị thương người khác, mà còn có thể làm hại chính mình."
Trần Tích gật đầu: "Bắt đầu đi, lại nào!"
Hiên Viên nói: "Lần này, không được chạy khỏi đỉnh núi này, nếu ngươi chạy, ta sẽ không dạy ngươi kiếm chủng môn kính nữa."
Trần Tích nghi hoặc: "Nhưng trong lúc chém giết, đánh không lại thì chạy cũng là một hành động sáng suốt."
"Ngươi thông minh hơn trước kia rất nhiều, nhưng thông minh cố nhiên là chuyện tốt, con người không thể chỉ có thông minh," Hiên Viên cười lạnh nói: "Trên thế giới này luôn có những ngọn núi mà ngươi vĩnh viễn không thể đi vòng qua được, lúc đó, ngươi cần một chút đấu chí và dũng khí."
Hiên Viên đi đến bên cạnh cự kích sĩ, ngón tay chỉ vào dưới xương sườn của gã: "Cơ thể người có ba mươi sáu tử huyệt, lần lượt là huyệt thái dương, huyệt khí khổng, huyệt Phong Trì, huyệt Đàn Trung..."
Hắn chỉ từng tử huyệt cho Trần Tích xem: "Nếu vừa rồi vị trí trường kích của ngươi đâm lệch sang trái một tấc, cự kích sĩ dù có sức mạnh ngút trời cũng không thể thi triển được, đó chính là sự khác biệt giữa có và không có kỹ nghệ chém giết. Ngoài ra, một kích quay đầu vừa rồi của ngươi tuy đẹp mắt, nhưng vô dụng, giết người không cần đẹp."
Trần Tích hít một hơi thật sâu: "Hiểu rồi."
Hắn không biết Hiên Viên đã trải qua bao nhiêu trận chém giết, hắn chỉ biết rằng, đây chính là vị lão sư tốt nhất mà mình có thể gặp được!
Cự kích sĩ không chờ đợi nữa, vung thanh đồng trường kích quét tới.
Trần Tích cũng không trốn tránh nữa, chỉ ở trên đỉnh núi này xoay xở di chuyển, tìm kiếm phương pháp chém giết.
Hắn chăm chú nhìn hướng thanh đồng trường kích bổ xuống, cơ thể nhẹ nhàng nghiêng sang phải, liền thấy thanh đồng kích sượt qua mặt, chém xuống cách chóp mũi hắn chưa đầy một tấc!
Hiên Viên sáng mắt lên.
Nhưng chưa kịp hắn khen ngợi, đã thấy cổ tay cự kích sĩ khẽ lật, lưỡi kích hình trăng lưỡi liềm trên thanh đồng kích xoay một vòng, chém vào bụng Trần Tích.
Thanh đồng kích trong tay cự kích sĩ tựa như vật sống, rõ ràng là một món binh khí cồng kềnh, nhưng trong tay gã lại trở nên xảo quyệt vô cùng.
Đợi Trần Tích một lần nữa đi vào đỉnh Thanh Sơn, Hiên Viên sa sầm mặt: "Vừa rồi rõ ràng đã né rất tốt, tại sao né xong lại không đoán trước được đối thủ có thể sẽ có thủ đoạn khác? Chém giết cũng như đánh cờ, phải đi một bước nhìn mười bước. Với thực lực ngang nhau, ai có thể liệu địch tiên cơ, người đó sẽ thắng!"
Trần Tích nghiêm túc gật đầu: "Hiểu rồi, lại nào!"
Hắn chém giết từ sáng đến trưa, lại từ trưa đến tối, chưa từng thắng, nhưng càng giết càng nghiêm túc, càng giết càng hăng hái.
Hắn không đếm mình đã chết bao nhiêu lần, chỉ là chết càng nhiều, đấu pháp của hắn càng tàn khốc, cũng càng trực tiếp.
Tựa như phôi thép đưa vào lò lửa nung lại, rồi dùng búa lớn rèn giũa thành hình, loại bỏ hết thảy tạp chất.
Trần Tích bỗng nhiên ý thức được, kỹ nghệ được rèn luyện như vậy, không có sáo lộ, không cần biểu diễn cho ai xem, càng tiếp cận bản chất của thuật giết người.
Hiên Viên nhìn Trần Tích lần lượt chém giết, như không biết mệt mỏi, thiếu niên này không có bản năng chiến đấu của vị kia, nhưng lại có đấu chí giống hệt.
Cố chấp.
Si cuồng.
"Bây giờ cuối cùng cũng có chút giống ngươi rồi."
Chạng vạng, Trần Tích mở mắt trong tiểu viện của y quán Thái Bình, Hiên Viên lệnh cho hắn nghỉ ngơi nửa canh giờ.
Hắn chậm rãi thở ra một hơi, giống như từ luyện ngục trở về chốn nhân gian náo nhiệt.
Lần này hắn và cự kích sĩ đã chém giết suốt một nén nhang, bất phân thắng bại, lúc tỉnh lại đã mệt mỏi đến cực điểm.
Trần Tích ngẩng đầu lên, thấy thế tử, Xà Đăng Khoa, Lương Cẩu Nhi, Lưu Khúc Tinh đang chơi bài cửu trên bàn ăn, quận chúa Bạch Lý và Lương Miêu Nhi đang đứng một bên xem.
Trước mặt Lưu Khúc Tinh chất đầy đồng tiền, còn có một viên Ngân Hoa Sinh thắng được từ chỗ thế tử.
Quận chúa Bạch Lý nhìn về phía Trần Tích, ngạc nhiên nói: "A... ngươi tỉnh rồi, có đói không, muốn ăn chút gì không?"
Trần Tích cười cười: "Quận chúa sao không chơi cùng bọn họ?"
Bạch Lý lắc đầu: "Ta không đánh bạc, phụ thân ta cũng không cho đánh bạc."
"Ồ? Thế tử không phải đang đánh bạc sao?"
Bạch Lý cười cười: "Không sao, lát nữa ta sẽ mách tội huynh ấy."
Trần Tích: "..... Đúng là 'huynh muội tình thâm' thật."
Hắn cảm thấy hơi đói, nhưng chưa kịp nói gì, lại nghe ngoài cửa có mấy vị nhân sĩ giang hồ hô lên: "Thế tử, thế tử, chuẩn bị đi hẻm Bạch Y thôi!"
Thế tử sáng mắt lên: "Hôm nay là ngày Liễu Hành Thủ của sông Tần Hoài đến Lạc Thành, nghe nói vị Liễu Hành Thủ này cầm kỳ thi họa tứ tuyệt, người lại đẹp như thiên tiên, chúng ta nhất định phải đi xem thử!"
Lương Cẩu Nhi vỗ tay tán thưởng, hắn đã mấy ngày không uống rượu, sâu rượu trong bụng đang quấy phá dữ dội.
Nhưng quận chúa Bạch Lý lại dội một gáo nước lạnh: "Trần Tích còn đang bị thương, mọi người đều đi thì ai chăm sóc? Ca, huynh còn luôn miệng nói muốn làm bạn với hắn, đối xử với bạn bè như vậy, có còn là người không?"
Thế tử gãi đầu, có chút khó xử.
Liễu Tố ngay cả ở sông Tần Hoài tại Kim Lăng cũng là hoa khôi hàng đầu, hôm nay nàng đến Lạc Thành để cắt băng khánh thành cho tú lầu mới mở ở hẻm Bạch Y, sao có thể bỏ lỡ được?
Lương Cẩu Nhi thấp giọng nói: "Thế tử, hay là chúng ta đi, để Miêu Nhi và quận chúa ở lại y quán ban đêm là được."
Thế tử có chút khó xử: "Tiền đang ở trên người Bạch Lý."
Lương Cẩu Nhi: "..."
Trần Tích: "..."
Quả nhiên, Bạch Lý mới là kim chủ thật sự, cho nên thế tử đi đâu cũng muốn mang nàng theo.
Trong tiểu viện yên tĩnh trở lại, mọi người cũng mất hết hứng thú chơi bài cửu.
Trong lúc nhất thời, tất cả mọi người đều đang suy nghĩ đối sách, chỉ có Trần Tích là dưỡng sức nghỉ ngơi, chuẩn bị tiếp tục tiến vào chiến trường chém giết.
Lúc này, Lương Cẩu Nhi ở một bên nghĩ ra kế: "Thế tử, chúng ta mang cả Trần Tích theo để tiện chăm sóc không phải là được sao?!"
Trần Tích: "... Ta đang bị thương, không đi được."
Thế tử nhìn về phía Lương Cẩu Nhi: "Đúng vậy, hắn đang bị thương, mà lại bị thương ở ngực và trên đùi, cõng cũng không cõng nổi."
Lương Cẩu Nhi vì được uống rượu chùa mà không có chút liêm sỉ nào, lúc này vỗ ngực nói: "Ta và Miêu Nhi khiêng ghế trúc của hắn đi, đợi uống rượu xong, hai ta lại khiêng hắn về!"
Trần Tích: "..."
Mẹ kiếp, ngươi đúng là thiên tài, chỉ cần có thể uống rượu, chuyện gì cũng làm được.
Giây sau, Lương Cẩu Nhi gọi Lương Miêu Nhi, nâng ghế trúc lên rồi đi ra ngoài cửa, tựa như đang khiêng một cỗ kiệu tre.
Trần Tích ngồi dậy trên chiếc ghế trúc đang lung lay: "Hả? Ta không muốn đi a!"
Lương Cẩu Nhi chẳng thèm để ý: "Bây giờ không đến lượt ngươi quyết định nữa rồi, đi cùng chúng ta đi! Muốn ngủ thì cứ nằm trên ghế trúc mà ngủ, yên tâm đi, không ngã được đâu! Đây là hẻm Bạch Y đấy, là Liễu Hành Thủ đấy, ngươi là lão gia tử hay sao mà không có hứng thú với chuyện này?"
Trần Tích bất đắc dĩ: "Ta còn đang bị thương mà!"
Thế tử đi bên cạnh ghế trúc nói: "Nghe nói muốn gặp Liễu Hành Thủ một lần không dễ, phải có thơ từ dâng lên, Liễu Hành Thủ xem qua mới cho người vào... Hai ngày nay ngươi có viết bài thơ mới nào không, ta mua!"
Trần Tích im lặng, bây giờ hắn còn chín mươi tư lượng bạc giấu dưới khe gạch lát giường, nhiều nhất có thể mua ba củ nhân sâm, đốt thêm được sáu ngọn đèn lò lửa.
Nhưng nếu muốn giết Ti Tào, e rằng vẫn còn thiếu rất nhiều.
Trần Tích im lặng một lát: "Cũng tình cờ có được vài câu, có thể dùng được."
Quận chúa Bạch Lý sáng mắt lên: "Đi, đi hẻm Bạch Y!"
Mọi người đi ra ngoài cửa, ở cổng đã sớm có một đám nhân sĩ giang hồ chờ sẵn, người nào người nấy bên hông đều đeo trường kiếm và trường đao.
Bọn họ thấy Lương Cẩu Nhi và Lương Miêu Nhi khiêng Trần Tích, lập tức lộ vẻ kinh ngạc, xì xào bàn tán với nhau: "Người nào mà oai phong thế, lại khiến Lương Cẩu Nhi và Lương Miêu Nhi cùng nhau khiêng kiệu?"
Trần Tích vội vàng cười ngượng ngùng: "Không liên quan đến ta đâu, ta bị thương ở chân không muốn đi, là Lương Cẩu Nhi đại ca cứ nằng nặc đòi đưa ta đến hẻm Bạch Y mở mang tầm mắt, không phải ta bắt huynh ấy khiêng kiệu."
Mọi người lúc này mới thở phào nhẹ nhõm...
Trên đường đi, hơn mười người vô cùng náo nhiệt cười nói vui vẻ, thế tử không giống thế tử, mà càng giống một lãng khách giang hồ ăn miếng thịt to, uống bát rượu lớn.
Trần Tích ngồi trên ghế trúc, thỉnh thoảng lại có người qua đường ném ánh mắt về phía mình, hắn da mặt không đủ dày, dứt khoát nhắm mắt lại lần nữa chìm vào chiến trường, trở lại trong cuộc chém giết.
Hắn cảm thấy mình sắp chạm đến một ngưỡng cửa nào đó, cự kích sĩ cũng không phải là không thể chiến thắng.
Trước cửa 'Tú Lâu' ở hẻm Bạch Y bày đầy lẵng hoa, kéo dài hàng trăm mét, thậm chí còn chiếm cả cửa nhà người khác.
Trên sân thượng tầng hai của tòa tú lầu rộng lớn, lan can gỗ được phủ lụa đỏ, trông vô cùng tưng bừng.
Chủ nhân tú lầu tên là Trương Sướng, là một nhân vật nhỏ không có danh tiếng gì. Có người đồn rằng hắn từng là một hạ nhân trong nhị phòng của Từ gia, điều này khiến tất cả mọi người đều phải nể mặt hắn vài phần.
Từ gia, chính là Từ gia của Nội các Thủ phụ Từ Củng.
Thế gia sẽ không nhúng tay vào chuyện làm ăn ở hẻm Bạch Y, hẻm Hồng Y hay sông Tần Hoài, vì danh tiếng không tốt, nhưng ngấm ngầm đều có găng tay trắng của riêng mình. Mọi người đều biết sau lưng Trương Sướng là ai, tất cả đều ngầm hiểu trong lòng.
Cho nên, tú lầu vừa mới khai trương, không chỉ có Lưu Minh Hiển của Lưu gia đến ủng hộ, mà còn có không ít con cháu thế gia dắt theo bạn bè văn nhân cùng đến, có người đến xem Liễu Hành Thủ, có người đến để ủng hộ việc làm ăn của Từ gia, mỗi người đều có tâm tư riêng.
Trước cửa tú lầu, hai cô nương mặc váy ngắn trắng tinh, khoác áo choàng lông chồn trắng, xinh đẹp động lòng người đứng trong gió thu se lạnh, tươi cười nói với các vị khách bên ngoài: "Các vị lão gia, công tử, tú lầu của chúng ta đêm nay rộng cửa đón khách, lầu một có rất nhiều chỗ ngồi thanh nhã, rộng rãi sáng sủa. Nhưng nếu các vị muốn lên lầu hai gặp cô nương nhà ta, thì phải có một bài thơ hay mới được. Nếu cô nương nhà ta vừa ý, một bài thơ có thể dẫn theo ba người đồng hành. Trước cửa có sẵn bàn, bút mực, mời các vị."
Một sĩ tử trẻ tuổi lập tức đến trước bàn đề bút, nhanh chóng viết xong một bài thơ rồi đưa cho hai cô nương.
Một trong hai cô nương cầm lấy giấy tuyên chạy lên lầu, chưa đầy một lát đã chạy trở lại, đáng yêu cười nói: "Vị công tử này, Liễu Hành Thủ nhà ta nói, thơ của ngài không được."
Liễu Hành Thủ này quả là không nể mặt ai chút nào, nói không được là không được, không hề muốn uyển chuyển nửa phần.
Vị sĩ tử trẻ tuổi kia xấu hổ đến đỏ bừng mặt, cúi đầu lủi vào trong đám đông.
Sau lần thử này, rất nhiều người trong bụng không có thực tài lập tức nảy sinh ý định rút lui.
Ngoài cửa, Lương Cẩu Nhi và các nhân sĩ giang hồ khác len lén bàn bạc, mọi người ghé tai thì thầm, không biết làm thế nào mới có thể vào được tú lầu này.
Có kẻ nói lẻn vào, có kẻ nói giết vào, chẳng có kế nào ra hồn.
Lúc này, thế tử đã muốn đánh trống lui quân, thấp giọng nói: "Bạch Lý, ta chỉ có nửa bài thơ thôi, có được không?"
Bạch Lý suy nghĩ một chút: "Nếu nàng ta biết nhìn hàng, nửa câu này có thể hơn cả trăm bài của người khác, chắc chắn được."
Lương Cẩu Nhi lại gần nói: "Nhưng một bài thơ chỉ có thể dẫn theo ba người, chúng ta ở đây có tới mười hai người lận."
Nói xong, thế tử và quận chúa Bạch Lý cùng nhau nhìn về phía Trần Tích đang ngủ trên ghế trúc....
"Trần Tích, còn bài thơ nào khác không?"
"Trần Tích?"
"Trần Tích, tỉnh lại đi."
Bất kể thế tử gọi thế nào, Trần Tích cũng không tỉnh lại.
Thế tử sốt ruột muốn chết, nhưng lại chẳng có cách nào, nếu không có thơ, bọn họ làm sao vào được?
Lúc này, Bạch Lý suy tư một lát, lấy từ chiếc ví nhỏ của mình ra một hạt bí, nhét vào lòng bàn tay Trần Tích.
Trần Tích mở mắt ra: "Có."