Văn Trạch Tài ngồi xuống, làm như vô tình mà hữu ý nhìn lướt qua bàn rượu thịt trước mặt. Tống Văn Minh hiểu ý vội vàng gọi thêm món: “Anh ba, cho thêm hai đĩa đồ nhắm nữa, lẹ lẹ nha…”
Nói đoạn, hắn quay sang hỏi: “Không biết sư phụ đây muốn uống loại rượu nào?”
Văn Trạch Tài tự nhiên đáp: “Ta không uống rượu, cho hai chén cơm là được rồi.”
Đương nhiên Tống Văn Minh không hề sinh nghi, bởi hắn thừa biết mấy người hành nghề bói toán kiểu này đa phần đều có cấm kỵ. Tỷ như lão Chương Toàn chết bầm kia cũng ăn chay trường, quanh năm suốt tháng không hề động tới một miếng thịt nào.
Tống Văn Minh nôn nóng thăm dò: “Sư phụ, vừa rồi thầy nói tôi sắp có hạn lao tù. Như vậy là sao, thầy có thể nói rõ ràng chút được không?”
Văn Trạch Tài bình thản gắp đồ ăn rồi nhẹ nhàng thả một câu: “Gieo nhân nào ắt gặt quả ấy!”
Câu này có ý tứ gì? Sắc mặt Tống Văn Minh thoắt cái xám ngoét, chẳng lẽ người này biết hết mọi chuyện mình đã làm?
Tiếc rằng tới khi hắn ta hoàn hồn trở lại muốn hỏi cho ra ngô ra khoai thì Văn Trạch Tài đã bắt đầu vào bữa. Anh chỉ chú tâm ăn uống ngoài ra không màng thế sự xung quanh.
Bị ngó lơ, Tống Văn Minh buồn bực vô cùng. Hắn thuận tay với lấy cái chai, tiếp tục mượn rượu giải sầu.
Uống một lúc, men say đã bốc tới đỉnh đầu nhưng nỗi phiền muộn trong tâm lại chẳng vơi đi chút nào.
Văn Trạch Tài ngồi đối diện cũng đã ăn no. Anh ưu nhã rút khăn lau miệng, sau đó mỉm cười nói: “Ta có thể chỉ cho ngươi một chiêu.”
Tống Văn Minh lảo đảo gật như bổ củi. Đầu óc càng lúc càng mơ hồ khiến hắn chẳng thể hiểu Văn Trạch Tài đang nói cái quỷ gì. Chỉ thấy hai cánh môi cứ liên tục mấp ma mấp máy rồi sau đó hắn ngoan ngoãn giao nộp toàn bộ số tiền trong người.
Văn Trạch Tài đếm sơ qua. Ồ, những hơn 300 đồng cơ à. Không ngờ thằng nhãi này giàu ra phết!
Anh chủ quán đứng trong quầy xào đồ ăn cho khách cũng tình cờ trông thấy cảnh này. Vốn đang bán tín bán nghi không biết cái người đàn ông xấu xí kia tài cán cỡ nào mà có thể khiến Tống Văn Minh chủ động đưa tiền. Ấy vậy mà vừa xào xong đĩa rau ngẩng đầu lên đã chẳng trông thấy gã đó đâu, chỉ còn lại Tống Văn Minh ngây ngốc ngồi một mình, ánh mắt đờ đẫn vô hồn còn chiếc bóp thì bị vứt chỏng chơ trên mặt bàn, rỗng tuếch không còn một cắc.
Anh ta vội vàng quăng đũa muỗng, vọt ra đòi tiền: “Anh Tống, của anh tổng cộng hết ba đồng. Này, anh Tống…”
Thấy Tống Văn Minh cứ ngồi thừ ra, chả nói chả rằng cũng chả phản ứng gì, anh chủ quán liền đẩy đầy vài cái. Tống Văn Minh choàng tỉnh, ngơ ngác nhìn khắp xung quanh rồi vồ lấy chiếc bóp của mình nháo nhào kiểm tra trong ngoài. Cuối cùng hắn gào rít trong căm phẫn: “Con mẹ nó, gặp phải quân lừa đảo rồi!”
Khố nạn thật, đúng là một mét vuông chục thằng ăn cắp, tính ngồi uống vài chén giải sầu thế mà cũng bị lừa trắng túi. Bà nội cha nhà chúng nó, lũ chó má!
Về phần Văn Trạch Tài, vừa xoay người ra khỏi cửa, đi khoảng ba bước chân thì khuôn mặt anh liền khôi phục trở lại diện mạo ban đầu. Bởi vì cái này chỉ là tiểu thuật, thời gian có hạn chứ không thôi Tống Văn Minh sẽ còn mất nhiều hơn nữa.
“Văn Trạch Tài, anh tới đây làm gì?!”
Bất thình lình có người gọi tên mình, Văn Trạch Tài ngờ ngợ quay đầu. Tưởng ai hoá ra là thằng em trai “yêu quý” Văn Trạch Dũng!
Văn Trạch Tài nhướng mày đầy khinh bỉ: “Bộ cái Liêu Thành này là của nhà mày hay sao mà người khác không được tự do đi lại?”
Nói xong không đợi Văn Trạch Dũng kịp phản ứng, anh xoay người đi thẳng một nước để mặc thằng điên đó tha hồ chửi rủa, la mắng ở phía sau. Xời ơi, miệng gần tai, đứa nào chửi đứa đó nghe, có sức thì cứ đứng đó mà hò hét tới sáng mai cũng được.
Tuy nhiên đi được một đoạn, Văn Trạch Tài mới sực nhớ ra khu vực này rất gần với điểm hẹn cũ. Chả lẽ thằng oắt này lại có tiền thế nên mới lân la tới đây tìm đại sư?
Mà hình như cũng lâu rồi anh không hoá trang đi gặp nó thì phải. Để xem lần cuối cùng là khi nào nhỉ?! À đúng rồi, chính là cái hôm anh lợi dụng Văn Trạch Dũng lấy máu Tống Văn Minh, kể từ đó trở đi anh không hề quay lại đây một lần nào nữa. Tính ra cũng lâu phết rồi đấy chứ, hèn chi nó sốt ruột đi tìm.
Haiza, tiền dâng tới cửa chẳng lẽ không lấy thì thật uổng phí lộc trời. Thôi được rồi, để sửa mệnh cho Chung Nhiên xong, anh sẽ quá bộ tới gặp thằng oắt này một chút vậy.
Vừa đi vừa nghĩ, thoáng cái Văn Trạch Tài đã về tới bênh viện. Tuy nhiên vừa tới cửa phòng bệnh, anh liền nghe thấy tiếng Chương Toàn nói vọng ra:
“Người ta nuôi con để dưỡng già, con tôi thì…haizzz…nghĩ nó tủi lắm…”
Vấn đề nằm ở chỗ Chương Toàn cố tình kéo dài giọng cho tăng phần thê thảm, bi thương. Vậy nên Văn Trạch Tài quyết định nán lại ngoài cửa, để xem ông già này tính diễn tuồng gì đây.
Kế đó, ông bệnh nhân nằm cùng phòng cũng bày tỏ thái độ phẫn nộ: “Tại sao nó lại quá quắt như vậy, tốt xấu gì ông cũng là cha đẻ của nó mà.”
Chương Toàn được đà, tiếp tục than thở: “Nếu là trước kia thì tôi đã lấy cây đánh què giò nó rồi. Nhưng giờ tôi già cả đau yếu lại chỉ có mình nó là con, không nương nhờ vào nó thì biết trông cậy vào ai. Thế nên cứ phải nín nhịn cho qua chuyện thôi. Số tôi khổ lắm ông ạ…”
Bệnh nhân giường bên thở dài đồng cảm: “Đến khổ, đúng là mỗi cây mỗi hoa mỗi nhà mỗi cảnh. Thế cái chân ông làm sao kia?”
“Cái chân này ấy hả…” Đang lúc Chương Toàn chuẩn bị vẽ hươu vẽ vượn thì “thằng con bất hiếu” Văn Trạch Tài đột ngột đẩy cửa đi vào. Anh tự nhiên tiếp lời luôn: “Cái chân này là vì lén lút qua lại với bà quả phụ ở đầu thôn, bị nhà chồng người ta bắt được tẩn cho một trận chứ còn sao nữa!”
Ông giường bên tức khắc á khẩu còn Chương Toàn sượng cứng mặt, đang định khua môi múa mép giảo biện thì bất ngờ bị Văn Trạch Tài thành công chặn họng bằng một xấp tiền dày cộm.
Văn Trạch Tài ung dung nhàn nhã một bên đếm tiền một bên trò chuyện cùng ông bác giường bên: “Thế là bác không biết chuyện rồi, cha cháu hồi trẻ ăn chơi trác táng ghê lắm. Rượu chè, cờ bạc, trai gái đủ hết, không thiếu một môn nào. Mà cái tật mỗi lần say xỉn là thể nào cũng lôi đầu vợ con ra đánh thừa sống thiếu chết. Chịu không nổi nên mẹ cháu mới bỏ nhà ra đi còn cháu thì lay lắt khắp nơi, nay xin ăn nhà thím bảy, mai tá túc nhà chú chín. Nói chung là ăn cơm thiên hạ mà lớn chứ cứ trông chờ vào ông cha lãng tử này thì có khi chết đói từ lâu rồi.”
Đếm xong, Văn Trạch Tài rất tự nhiên nhét tiền xuống dưới gối Chương Toàn, sau đó lại quay ra tiếp tục sáng tác cốt truyện: “Từ nhỏ cháu đã hận ông ấy thấu xương, thề rằng cả đời này sẽ không nhìn mặt. Thế nhưng hôm nay về thôn chơi tình cờ nghe người ta bảo ông ấy bị chém, thế là cháu lại mủi lòng. Haizz, dầu gì cũng là máu mủ ruột thịt, dù cho ông ấy khốn nạn cỡ nào thì mình cũng không thể nhắm mắt làm ngơ được, bác nói có phải không?”
Sau khi nghe Văn Trạch Tài tâm sự loài chim biển, thái độ của ông bác giường bên tức khắc quay ngoắt một trăm tám chục độ, ông ta ghét bỏ liếc xéo Chương Toàn rồi lắc đầu ngao ngán: “Thì ra là thế!”
Dẫu vậy, Văn Trạch Tài vẫn chưa chịu thoát vai. Anh hạ thấp giọng, rất chân thành khuyên nhủ Chương Toàn: “Cha, đây là toàn bộ tiền tích cóp của con mấy năm nay, con mang tới để cha trị bệnh. Bác sĩ bảo ngoài vết thương ở chân, cha còn có một chút vấn đề về thần kinh. Giờ có bệnh thì phải trị thôi cha ạ, đừng tiếc tiền. Con trai dù có phải ăn cỏ ăn trấu thì cũng ráng kiếm tiền chạy chữa cho cha. Con không thể trơ mắt nhìn cha khùng khùng điên điên được.”
Nghe được những lời này, ông bác giường bên cảm động suýt rơi nước mắt. Ông ta liên tục nói Chương Toàn tốt số nên mới đẻ được cậu con trai hiếu thảo như vậy, từ giờ trở đi phải hết lòng yêu thương, đối xử thật tốt với con, đừng phụ tấm lòng con trẻ, vân vân và mây mây…
Chương Toàn ú a ú ớ rất muốn giải thích nhưng Văn Trạch Tài lại chỉ vào xấp tiền trên đầu giường, khẽ hỏi: “Không cần tiền à?”
Ngay lập tức, Chương Toàn ôm chặt cọc tiền vào lòng, nói chắc như đinh đóng cột: “Cần, cần chứ, đương nhiên là cần rồi. Không có tiền làm sao chữa được bệnh thần kinh!”
Văn Trạch Tài hài lòng, tủm tỉm cười: “Biết vậy là tốt. Thôi cha nằm nghỉ ngơi, con đi trước. Lát nữa bác sĩ tới nhớ nộp viện phí đấy!”
Tiền đã vào tay thì sao cũng được, Chương Toàn cười hi hi ha ha: “Con trai ngoan, tạm biệt.”
Tuy nhiên vừa đi được vài bước, Văn Trạch Tài liền quay phắt người lại, ý nhị dặn dò: “À đúng rồi, con cảm thấy cha cũng nên khám cả cái chỗ kia đi. Tuy rằng mới ngoài năm mươi nhưng xài nhiều quá không cẩn thận hỏng mất thì toi!”
Ôi giời ơi, ông bác giường bên nhỏm phắt người dậy, hết hồn trừng lớn mắt, còn Chương Toàn thì mặt mày xám xịt không khác gì miếng gan heo.
Đạt được mục đích, Văn Trạch Tài tâm tình phơi phơi rời khỏi phòng bệnh. Hừ, dám gọi anh là con xưng cha, đợi tới ngày lão xuất viện, anh sẽ từ từ tính món nợ này!
Xong việc ở bệnh viện, Văn Trạch Tài lập tức trở về nhà chuẩn bị cho công tác sửa mệnh sẽ diễn ra vào đêm nay.
Giữa khuya, anh lặng lẽ xách theo ba đồng tiền vàng cùng giầy hoàng cốt tương đi sang Viên gia.
Viên Vệ Quốc cũng đã xếp đầy đủ những thứ cần thiết lên bàn.
Văn Trạch Tài cẩn thận kiểm tra từng thứ một rồi gật gù hài lòng: “Tốt lắm, vượt ngoài sự mong đợi của anh.”
Ôi may quá, cả Viên Vệ Quốc lẫn chú Chung đều thở phào nhẹ nhõm.
Vậy là công tác chuẩn bị đã xong, giờ bắt đầu tiến hành được rồi.
Đầu tiên, Văn Trạch Tài nói với chú Chung: “Nhờ chú cởi bỏ phong ấn hai mắt cho Chung Nhiên giúp cháu.”
Chương 161: Sửa mệnh
Bởi vì trước đó Văn Trạch Tài đã từng trao đổi qua với chú Chung về vấn đề cởi bỏ phong ấn vậy nên chú luôn trong tư thế sẵn sàng, chỉ đợi hô một cái là vào việc ngay thôi.
Trái ngược với mọi người, Chung Nhiên lại có chút hồi hộp, lo sợ. Vì đôi mắt không thấy đường cho nên đôi tai cực kỳ thính, cô có thể nghe rõ từng hành động của cha. Tiếng mở hộp, tiếng di chuyển đồ vật dù rất khẽ nhưng lại đánh thẳng vào trái tim cô, bóp nghẹt hơi thở cô…
Viên Vệ Quốc tâm lý choàng tay qua vai vợ, ôn nhu trấn an: “Nhanh lắm, không đau đâu. Có anh ở đây, em đừng sợ!”
Chung Nhiên chưa kịp đáp lời thì đã nghe thấy tiếng bước chân của cha tiến tới trước mặt, tiếp sau đó là một cảm giác lạnh băng bất thình lình áp vào mắt rồi mau chóng lan ra toàn thân thể khiến cô không tự chủ được mà co rút người lại.
Trong lúc chú Chung tập trung cởi bỏ phong ấn, Văn Trạch Tài đứng ở góc này cũng không nhàn rỗi tí nào. Anh trải giấy hoàng cốt tương ra bàn, mở hũ chu sa mà Viên Vệ Quốc đã chuẩn bị từ trước, cẩn thận chấm đẫm đầu bút lông rồi thoăn thoắt viết tên tuổi cùng ngày sinh tháng đẻ của Chung Nhiên xuống.
Xong tờ thứ nhất, anh cất gọn lên rồi trải tờ thứ hai ra tiếp tục viết xuống, tuy nhiên lần này là ngày giờ mong muốn đổi.
Chỉ cần thành công sửa đổi sanh thần bát tự đồng nghĩa với việc âm khí trên người Chung Nhiên sẽ tự khắc bị tiêu trừ một nửa.
Đúng lúc này, chú Chung lên tiếng: “Nào, con thử mở mắt ra nhìn xem.”
Chung Nhiên nuốt nuốt nước miếng, hồi hộp ti hí chút xíu nhưng những ám ảnh tuổi thơ bỗng chốc ùa về, cô hoảng hốt nhắm nghiền mắt lại, run rẩy quờ quạng lần tìm: “Anh Vệ Quốc, anh ở đâu…”
Viên Vệ Quốc lập tức bắt lấy tay vợ, siết nhẹ để tiếp thêm sức mạnh: “Không sao đâu em, bất kể em nhìn thấy cái gì cũng đừng sợ. âm phủ có quy định của âm phủ, họ không thể tuỳ tiện làm hại chúng ta.”
Tuy nhiên càng nghe Chung Nhiên lại càng sợ hãi trốn tránh còn chú Viên thì sửng sốt trợn tròn mắt, cái gì vậy trời, sao lại lôi cả âm ti, địa phủ lên thế này???
Đứng bên cạnh, chú Chung cứng rắn nhắc: “Nhanh lên, lỡ mất thời gian là bao nhiêu công sức đổ sông đổ biển hết.”
Sợ hỏng việc, Chung Nhiên nào dám trì hoãn thêm. Cô hít một hơi thật sâu lấy tinh thần rồi mở bừng mắt. Tiếc rằng còn chưa kịp vui mừng, cô đã hét lên một tiếng kinh hoàng rồi hoảng loạn ôm chặt lấy chồng, vùi sâu mặt vào lòng anh, nhất quyết không chịu ngẩng đầu lên.
Viên Vệ Quốc lo lắng hỏi dồn: “Sao vậy em, có chỗ nào không ổn?”
Chung Nhiên mếu máo khóc không thành tiếng: “Nhiều lắm…có rất nhiều người, đứng đầy cả sân…”
“Người” ở đây chỉ ai, chắc có lẽ ngoại trừ chú Viên ra thì ba người còn lại đều hiểu rất rõ!
Văn Trạch Tài tức khắc cắn đầu ngón tay mình, nhỏ máu lên ba đồng tiền vàng rồi bao lại bằng giấy hoàng cốt tương. Sau đó anh nhanh chóng nhét bọc giấy vào tay Chung Nhiên: “Em dâu, cầm lấy!”
Chung Nhiên khụt khịt mũi, rũ mắt tiếp nhận đồ vật. Song vừa cầm vào một cái, cô liền cảm thấy lòng bàn tay nóng râm ran. Ngay khi cô đang định ngẩng đầu lên hỏi thì chợt phát hiện khoảng sân trước mặt trống trơn, cả một đám “Người” ban nãy còn chen chúc chật chội ấy vậy mà giờ đã bay đi đâu mất.
“May quá, họ đi hết rồi!” Chung Nhiên vui vẻ nhìn về phía chồng, tuy nhiên đập vào mắt cô lại là một gương mặt hoàn toàn xa lạ: “Vệ Quốc? Sao anh thay đổi nhiều quá vậy?”
Viên Vệ Quốc sờ sờ gương mặt mình, bối rối không biết phải giải thích làm sao.
Thấy thế, Văn Trạch Tài bèn thay lời muốn nói: “Cậu ấy đang đeo mặt nạ da heo để cải trang, tránh tai mắt. Đợi mọi việc giải quyết xong xuôi là có thể khôi phục hình dạng ban đầu ngay.”
Viên Vệ Quốc đứng bên cạnh rối rít gật như bổ củi. Đúng đúng vợ à, anh vẫn đẹp trai như xưa, em đừng lo!
Sửa mệnh đòi hỏi rất nhiều công phu. Văn Trạch Tài bận túi bụi suốt từ 4 giờ 44 phút cho tới đúng 6 giờ 16 phút mới có thể ngẩng đầu lên được. Anh quẹt nhẹ tầng mồ hôi trên trán, chỉ tay vào bàn lễ chỉ đạo: “Đem tro rải lên những thứ này, rồi châm lửa đốt lần lượt từng cái một. Đợi khi chúng cháy hết thì thả tờ sanh thần bát tự này vào.”
Viên Vệ Quốc nhất nhất ghi nhớ, cẩn thận giơ tay đón lấy tờ giấy hoàng cốt tương bên trên có ghi ngày sinh tháng đẻ nhưng giờ đây không phải là của Chung Nhiên nữa rồi. Cô ấy đã thực sự thay đổi số mệnh thành một con người hoàn toàn khác.
Cùng lúc này tại Thượng Dương Chu gia.
Nửa đêm canh ba, Chu Thất thúc đang say giấc bỗng nhiên bừng tỉnh. Ông ta liền xuống giường, đi vào kiểm tra gian phòng nơi cất chứa âm bàn, dụng cụ chuyên để dò tìm âm nam âm nữ. Bất ngờ thay, Thiết âm nằm chính giữa đột nhiên rung lắc dữ dội. Thấy vậy, Chu Thất thúc hét lên một tiếng long trời lở đất: “Người đâu, khai bàn!”
Cơ hồ ngay lập tức, tất cả đèn đuốc trong nhà đều vụt sáng, già trẻ lớn bé nháo nhào bật dậy, không một ai dám chậm trễ.
Chu quản gia đẩy cửa đi vào, trên tay cầm theo một sợi dây thừng có móc sắt. Ông thành thục tung dây, câu đĩa Thiết âm đang dập dờn giữa biển âm khí vào mép bàn, sau đó hơi dùng lực nâng nó lên, cẩn thận đặt xuống nền nhà.
Chu Thất thúc ngẩng đầu, Chu quản gia lập tức phất tay ra hiệu cho người làm dẫn bọn trẻ vào.
Đám nhóc líu ríu nối đuôi nhau tiến vào, đứa lớn nhất mới tầm hai tuổi, chúng run rẩy như lũ chim non lạc bầy, sợ hãi gào khóc vang trời.
Những tưởng Chu Thất thúc sẽ phiền giận nhưng không, ông ta cười ha hả hài lòng: “Khóc to chứng tỏ rất khoẻ, tốt…tốt lắm…”
Ngoài sân lớn trước cửa viện, con cháu Chu gia xếp hàng chật kín. Ai ai cũng cúi gằm đầu sợ sệt, trong đó có vài đôi vợ chồng mặt mày biến sắc, không che giấu được vẻ thấp thỏm lo âu. Điều này cũng dễ hiểu thôi bởi mấy đứa trẻ bị đưa đi chính là thân sinh cốt nhục của họ.
Mỗi lần khởi động âm bàn đều yêu cầu máu tươi của ấu tử Chu gia. Tuy rằng không tới nỗi mất mạng nhưng tụi nó đều là trẻ con, cùng lúc xả nhiều máu như vậy chắc chắn sẽ gây suy nhược cơ thể, ảnh hưởng tới sức khoẻ về sau.
Mặc dù thương con, xót con nhưng tất cả chỉ biết câm lặng chịu đựng, âm thầm nuốt nước mắt vào trong. Bởi chẳng ai dám đứng lên phản đối Chu Thất thúc, người đã bất tử hàng trăm năm, độc tài và tàn bạo bậc nhất gia tộc họ Chu.
Không biết bao nhiêu máu tươi đổ xuống, cuối cùng Kim truy âm cũng chịu nằm yên.
Chu quản gia lễ phép thông báo: “Thưa Thất Thúc, kim chỉ hướng Nam.”
Chu Thất thúc liếm môi cười ghê rợn: “Con âm nữ này được sinh vào giờ âm, ngày âm, tháng âm, năm âm. Hai mươi năm trước vào đúng thời khắc nó chào đời ta liền nhận được cảm ứng. Thế nhưng cái lũ phế vật ăn hại các ngươi lùng sục suốt bao nhiêu năm cũng không bắt được. Cuối cùng tín hiệu mờ dần rồi mất hẳn, ta không thể cảm nhận được nó nữa. Cứ tưởng vụt mất con mồi ngon, ai ngờ hôm nay hơi thở của nó lại một lần nữa xuất hiện trở lại đầy bất ngờ và thần kỳ! Ta nhất định bắt được nó, nhất định phải bắt được nó về tay! Hahaha…”
Bên trên, lão ta cuồng vọng như một tên bạo chúa khát máu còn đám con cháu phía dưới chỉ biết rũ đầu cố gắng giảm cảm giác tổn tại tới mức thấp nhất có thể.
Chu Thất thúc mê đắm hít vào một hơi thật sâu, các nếp gấp trên da mặt xô lệch, nhăn đùm lại trông đáng sợ vô cùng: “Chắc có người biết ta đang truy lùng cho nên mới phong bế con mắt âm dương cùng sinh thần bát tự của nó. Nhưng lần này, ta nhất quyết không để cho nó thoát. Lập tức truyền chỉ thị của ta xuống các phân nhánh, yêu cầu tất cả dốc toàn lực đi về hướng Nam. Nếu ai tìm được trước ta sẽ…”
Tuy nhiên lời còn chưa nói xong, Chu Thất thúc đã bàng hoàng biến sắc, hai mắt đỏ đậm vằn tia máu. Lão ra sức chun mũi đánh hơi khắp bốn phương tám hương: “Người đâu…tại sao lại không còn mùi gì nữa…tại sao…???”
Những người có mặt âm thầm quay sang liếc nhau, đáy mắt người nào người nấy đều hiện rõ vẻ kinh dị cùng khiếp đảm. Bầu không khi chúng quanh im phăng phắc, dường như tất cả đều nín thở chờ đợi, không một ai dám lên tiếng hỏi.
“Lạch…cạch…” Một âm thanh rất khẽ vang lên.
Chu quản gia hốt hoảng xông ra báo tin: “Kim…kim truy âm gãy rồi!”
“Cái gì?” Chu Thất thúc gầm lên giận dữ, lão ta đẩy Chu quản gia ngã sõng soài rồi xồng xộc chạy vào phòng đặt âm bàn.
Rất tiếc, kết quả chính là như vậy. Kim truy âm gãy làm đôi, đĩa Thiết âm chỉ còn sót lại một vệt đỏ mờ nhạt, tất cả máu tươi đều đã bị Kim truy âm hút sạch sẽ.
Chu Thất thúc lửa giận ngút trời: “Rốt cuộc là ai, tra cho ta! MAU LÊN!”
“Dạ, thưa Thất thúc!” Đám con cháu đồng thanh hô vang rồi ba chân bốn cẳng bỏ chạy.
Trước cơn thịnh nộ của Chu Thất thúc, Chu quản gia dè dặt đưa ra giả thuyết: “Thất lão gia, liệu có phải do nhánh bên Bình Dương gây ra không?”
Tính tới thời điểm hiện tại, Chu gia đại gia tộc chỉ còn lại đúng hai nhân vật kiệt xuất đó là Chu Thất thúc và Chu Bát thúc, lần lượt nắm quyền điều khiển Thượng Dương Chu gia và Bình Dương Chu gia.
Được nhắc nhở, Chu Thất thúc bần thần gieo mình xuống ghế, híp mắt lẩm nhẩm: “Lão bát!”
Thấy lão gia không nổi trận lôi đình, Chu quản gia ôm ngực phở phào một hơi rồi mới dám tiếp tục nói: “Nghĩ đi nghĩ lại thì trừ bỏ con cháu Chu gia ra, đám tà thuật sư ngoài kia làm sao có được bản lĩnh cao cường như vậy.”
Song Chu Thất thúc lại lắc đầu phản đối: “Không thể nào, lão Bát bặt vô âm tín hơn năm mươi năm nay. Ta đã tung người đi khắp nơi âm thầm nghe ngóng tin tức, chỉ cần nó xuất hiện ta sẽ là người biết đầu tiên. Huống chi sự việc lần này quá mức rầm rộ. Nếu thực sự là nó làm chẳng lẽ đám tai mắt chúng ta cài cắm ở Bình Dương lại không phát hiện ra?!”
Chương 162: Oán thù
“Thất lão gia!”, Chu quản gia cố gắng đè thấp thanh âm: “Chính bởi vì Bát lão gia xuất quỷ nhập thần cho nên chúng ta mới càng phải để phòng.”
Ừ, nói cũng phải, Chu Thất thúc bặm môi, nghiến răng nghiến lợi: “Lão bát!”
===
Hôm nay có lẽ là buổi bình minh đẹp nhất trong cuộc đời Chung Nhiên. Cô khoan khoái đắm mình trong ánh nắng ban mai vàng rực, thoả sức ngắm nhìn cảnh sắc thiên nhiên, tự do bay nhảy dưới vòm trời xanh thẳm cao vút. Và điều đặc biệt hơn cả chính là kể từ đây cô có thể nhìn thấy chồng, tận mắt nhìn rõ từng cử chỉ điệu bộ của anh mà không cần phải tưởng tượng hay suy đoán nữa.
Chung Nhiên hạnh phúc như một đứa trẻ vừa được thưởng kẹo, cô háo hức kéo Viên Vệ Quốc dạo chơi quanh sân, ríu rít nói cười không ngừng.
âm mệnh của cô đã chính thức bị cắt, từ giờ trở đi cô không còn là âm nữ bị người ta truy lùng, đuổi bắt khắp nơi nữa. Đi cùng với đó, con mắt âm dương cũng tự nhiên biến mất, đóng lại khả năng nhìn xuyên hai cõi âm dương mà trước nay cô không hề mong muốn.
Trải qua bao nhiêu khó khăn, cuối cùng Chung Nhiên cũng đạt được ước nguyện của mình, sống một cuộc sống bình thường như bao người khác. Hơn ai hết cô hiểu rằng hạnh phúc không ở đâu xa, hạnh phúc đơn giản chỉ là được tận hưởng những khoảnh khắc thường nhật một cách trọn vẹn nhất!
Về phần chú Chung, chắc tại quá xúc động cho nên chú tự nhốt mình vào phòng khóc lóc một trận đã đời như là cách để giải toả căng thẳng đồng thời trút bỏ hết mọi áp lực đã đè nén trong lòng bấy lâu nay. Một lúc sau tâm trạng ổn định lại, chú liền quay sang rủ Văn Trạch Tài uống vài ly hàn huyên tâm sự.
Mặc dù không rõ mấy người này rốt cuộc bị cái gì nhưng nhìn bộ dáng ai nấy đều vui vẻ, chắc hẳn là chuyện tốt thành ra chú Viên cũng không hỏi nhiều mà tự động xuống bếp làm vài món cho mọi người nhâm nhi.
Mới sáng sớm tinh mơ đã ngồi trước một bàn đầy ắp đồ ăn, Văn Trạch Tài cảm thấy bất đắc dĩ vô cùng nhưng anh cũng chỉ tủm tỉm cười vì không nỡ làm mọi người cụt hứng.
Ngửa cổ uống cạn một ly, chú Chung nheo nheo mắt nhận định: “Sửa mệnh là chuyện lớn thể nào cũng kinh động tới đám người Chu gia cho xem. Chú sợ bọn họ sẽ tìm tới cháu.”
Tuy nhiên, Văn Trạch Tài vẫn giữ phong thái bình thản trước sau như một: “Lão già Chu Thất thúc là một kẻ vô cùng tự cao tự đại. Trong mắt hắn chỉ có dòng dõi Chu gia là tôn quý, tất cả những người khác đều là cỏ rác tầm thường. Chú yên tâm đi, lão tuyệt đối không nghi ngờ cháu đâu, ngược lại sẽ chĩa nòng súng vào đám con cháu Chu gia.”
Suy cho cùng khai chi tán diệp một cách vô tội vạ cũng không hẳn là chuyện tốt!
Nghe Văn Trạch Tài phân tích, chú Chung liên tục gật gù tán thành. Quả thực đối với con người Chu Thất thúc, chú cũng ít nhiều hiểu biết chút đỉnh bởi vì xưa kia gia tộc con rối sư của chú và Chu gia đã từng có quan hệ qua lại.
Chú Chung trầm ngâm hồi tưởng lại ký ức: “Chu Thất thúc quái dị và bí ẩn vô cùng, lão ta sống lâu lắm rồi ít cũng phải hai trăm năm có lẻ. Không ai biết lão luyện tà thuật gì nhưng để trường sinh bất tử, lão ta sẵn sàng bất chấp hết thảy, không từ bất cứ thủ đoạn nào.”
Chơi ở nhà chán, Chung Nhiên lại rối rít đòi đi tìm đám chị em tốt Điền Tú Phương và Trần Vân Hồng. Bị bỏ rơi, Viên Vệ Quốc đành quay vào nhà, vừa hay đúng lúc nghe được lời này của cha vợ, cậu lập tức lên tiếng tỏ ý tán đồng: “Đích thực lão ta rất có vấn đề. Cái viện nơi lão ở âm u chướng khí mịt mù, bình thường không ai dám bén mảng lại gần.”
Văn Trạch Tài phỏng đoán: “Thải âm bổ dương?!”
“Khụ…khụ…” chú Chung sặc nước bọt ho sù sụ: “Không không, lão ta không gần gũi nữ sắc.”
Văn Trạch Tài khẽ cười: “Chú à, thải âm bổ dương ở đây không phải là cái đó. Cháu nghĩ Chu Thất thúc cần rất nhiều âm khí, cho nên thừng hút âm mới xuất hiện tràn lan khắp nơi. Không cần biết là nam hay nữ, chỉ cần trong mệnh dính một chút âm thì đều là con mồi của lão.”
Viên Vệ Quốc tiếp lời: “Trước đây em cũng từng sống ở Chu gia vài năm, thấy Chu Thất thúc thoắt già rồi lại thoắt trẻ, ngoại hình thay đổi xoành xoạch nhưng đám con cháu chẳng hề cảm thấy kỳ quái, ngược lại càng thêm tự hào. Chính vì thế, Chu Thất thúc nghiễm nhiên trở thành người có uy quyền và địa vị lớn nhất trong đại gia tộc họ Chu.”
“Chưa hẳn!” Chú Chung bưng ly rượu, lắc đầu phản đối: “Còn có một người đủ sức đối đầu trực diện với lão. Chẳng qua lâu rồi không thấy xuất hiện, cũng không biết còn sống hay đã chết nữa.”
Văn Trạch Tài tò mò hỏi: “Người đó cũng sống hai trăm năm?”
“Đúng thế!” Chú Chung khẳng định chắc như đinh đóng cột: “Cha chú đã từng nhắc tới người này nên chú nhớ rất rõ. Ông ấy là em cùng cha khác mẹ với Chu Thất thúc, cũng chính là Bát lão gia hay Chu Bát thúc mà đám con cháu Chu gia vẫn thường hay nhắc đến.”
“Là ông ta?”, Viên Vệ Quốc nhíu chặt mày: “Con cũng từng nghe Chu quản gia nhắc tới một lần nhưng ngay lập tức bị Chu Thất thúc nện cho một chưởng, làm như lão ta không muốn nghe thấy cái tên này thì phải. Lúc đó con cứ tưởng Chu Bát thúc đã chết rồi cơ.”
Chú Chung uống cạn thêm ly nữa rồi từ từ kể tiếp: “Sở dĩ Chu Thất thúc có thể sống lâu như vậy tất cả đều nhờ công lao của Chu Bát thúc. Nếu không phải vì quá tham lam mà ra tay mưu hại vợ con Chu Bát thúc, thì có khi Chu Thất thúc sẽ còn thu được nhiều lợi ích hơn nữa.”
Năm ấy, Chu Bát thúc từ trong tàng thư các tìm được quyển Chu Gia đại sử ký, cũng nhờ đó mà tình cờ phát hiện một loại bí thuật giúp người ta cải lão hoàn đồng, gia tăng thọ mệnh.
Tuy nói là Mệnh thuật nhưng phương pháp tu luyện lại chẳng khác gì tà thuật. Đòi hỏi phải thu thập rất nhiều thứ thương thiên hạ lý vậy nên vợ Chu Bát thúc cật lực phản đối, nhất quyết không đồng ý cho chồng làm những việc hại người lợi mình.
Bởi vì rất yêu thương vợ, hơn nữa chính bản thân cũng không mấy hứng thú với việc trường sinh bất tử thành ra Bát thúc liền giao quyển sách đó cho vợ cất giữ.
Tuy nhiên con trai ông ấy vì tò mò nên trong một lần Chu Thất thúc tới chơi, thằng bé đã vô tình tiết lộ bí mật. Biết không thể giấu giếm, vợ chồng Chu Bát thúc đành phải lấy bí thuật ra. Tuy nhiên vì quá hiểu tính tình anh trai cho nên Bát thúc chỉ đưa một nửa quyển và nói dối rằng mình chỉ tìm được phần đầu, còn phần sau không biết đang nằm ở đâu.
Ngoài ra, Chu Bát thúc cũng ra sức giải thích và khuyên can anh trai không nên tu luyện thì hơn.
Ngoài mặt, Chu Thất thúc vui vẻ đáp ứng nhưng sau lưng lại lén lút dò hỏi thông tin từ chỗ cháu trai. Biết được nửa cuốn bí thuật còn lại vẫn nằm trong tay Bát thúc. Chu Thất thúc liền cho rằng em trai vì ích kỷ, muốn độc chiếm làm của riêng, nên mới không chịu chia sẻ.
Thế là nhân một hôm Chu Bát thúc ra ngoài có việc, Chu Thất thúc liền bắt cóc vợ con ông ấy. Khổ nỗi tra khảo, ép hỏi thế nào cũng không moi được kết quả gì. Trong khi ấy thuật đã luyện được nửa đường mà lại thiếu mất điểm mấu chốt cho nên Chu Thất thúc tẩu hoả nhập ma, liền xuống tay tàn độc…
“Chuyện này là do cha chú kể, cha chú bảo nghe từ ông nội mà ông nội cũng được cụ kỵ kể cho nghe từ lúc còn bé tí tẹo tẹo. Đấy một câu chuyện mà truyền từ đời này qua đời khác. Mấy đứa tính thử xem, nhẹ nhàng cũng phải mấy trăm năm chứ ít à!”
Nói tới cuối, chú Chung cũng phải nhướng mày bật cười. Vậy mới bảo hai lão này trở thành truyền kỳ luôn rồi, tuổi tác thực sự là bao nhiêu chắc cũng chỉ bọn họ mới biết thôi chứ người khác bó tay chịu chết.
Tuy nhiên Văn Trạch Tài không để ý tới vấn đề tuổi tác mà lại đang quan tâm đến khía cạnh khác: “Nói như vậy tức là Chu Bát thúc và Chu Thất thúc có thù?”
Chú Chung thở dài: “Cho dù có thì chúng ta cũng không tìm được Chu Bát thúc đâu. Ông ấy bặt vô âm tín lâu lắm rồi, tới cả người trong Chu gia cũng chẳng rõ sống chết thế nào nữa là.”
Viên Vệ Quốc đột nhiên phát biểu: “Con có cách kiểm tra.”
Văn Trạch Tài và chú Chung đồng loạt quay về phía cậu ta. Mặc dù không ai lên tiếng nhưng đều có chung câu hỏi: “Bằng cách nào?”
Viên Vệ Quốc liền giải thích: “Trong từ đường của Bình Dương Chu gia chắc chắn có treo đèn trường sinh. Chỉ cần đèn còn tức là người còn…”
Chưa đợi cậu ấy trình bày xong, Văn Trạch Tài gạt phắt đi ngay: “Quá mạo hiểm, hơn nữa giả dụ biết rõ mười mươi ông ta vẫn còn sống thì chúng ta cũng không có cách nào tìm được người. Vả lại dựa người chi bằng dựa mình. Cứ tập trung vào lực lượng hiện có trong tay vẫn là thiết thực và chắc chắn hơn cả. Đợt trước, anh tình cờ quen biết một ông thầy ngải, nói chính xác hơn là tà thuật sư. Ông ấy tên Chương Toàn, nhân phẩm không tồi, có thể dùng được.”
“Chương Toàn?” Chú Chung sửng sốt cực độ, vội bắt lấy tay Văn Trạch Tài, ráo riết truy hỏi: “Có phải ngoại hình già lụ khụ trông như ông lão đúng không?”
Văn Trạch Tài cũng ngạc nhiên không kém: “Đúng rồi, chú quen à?”
Chú Chung phấn khởi, phá lên cười ha hả: “Quen, là người quen cũ. Nói ra thì cũng thật đáng thương, Chương Toàn hận Chu gia lắm, phải nói là thâm thù đại hận mới đúng.”
Năm Chương Toàn lên tám, ông ấy tận mắt chứng kiến mẹ mình bị Chu gia bắt đi, đơn giản bởi vì mẹ ông ấy cũng là âm nữ. Còn người cha vô dụng khốn nạn kia thì chỉ vì hai túi mễ rẻ rúng mà đang tâm bán vợ mình cho kẻ khác.
Chương Toàn hận thấu xương, hận Chu gia một thì hận cha mình mười. Không muốn tiếp tục sống với người cha táng tận lương tâm, càng không nuốt nổi chén cơm được trao đổi bằng chính sinh mạng mẹ mình, cậu bé con tám tuổi quyết định bỏ nhà ra đi, tìm đường báo thù.
Chương 163: Gặp lại cố nhân
Nhắc tới ông bạn già, tâm trạng của chú Chung trầm hẳn xuống, ngập tràn hoài niệm: “Chú không biết Chương Toàn bái ai làm thầy nhưng lúc chú gặp thì ông ấy đã bị vậy rồi. Đại khái là đường hình khác xa đường tiếng. Nom bộ dạng lụ khụ không khác gì ông lão sáu mươi nhưng giọng nói lại trong trẻo, thánh thót y như đứa trẻ mới lên mười.”
“Mãi sau này chú mới biết nguyên do là bởi ông ta tu luyện tà thuật, chặt đứt giai đoạn Sinh-Lão chỉ còn lại Bệnh-Tử cho nên mới xuất hiện lão tướng. Món đồ quan trọng dùng để phong bế đôi mắt của Nhiên Nhiên cũng là ông ấy tìm giúp. Haizzz, tính ra cũng phải hơn chục năm chú chưa gặp lại ông ấy rồi!”
Văn Trạch Tài liền nói: “Vậy khả năng cao là cùng một người, để cháu dẫn chú đi tìm lại cố nhân. Mà ông bạn của chú cũng xui cơ, nhận ai không nhận lại nhận ngay cái thằng phản phúc làm đồ đệ. Không những muốn cướp đoạt bí kíp tu luyện lại còn cầm dao đâm sư phụ một nhát nữa chứ. Vết thương cũng nặng lắm, hiện Chương Toàn đang nằm điều trị tại bệnh viện.”
Chú Chung giật bắn mình: “Cái gì?”
Viên Vệ Quốc cũng kinh ngạc vô cùng. Nghĩ tới đối phương là ân nhân của Chung Nhiên vì thế cậu liền sốt sắng nói: “Vậy chúng ta đi thôi, thuận tiện cho thằng khốn kia một bài học.”
Hẹn ngày không bằng gặp ngày, sau khi ăn xong bữa sáng, ba người lập tức kéo nhau tới bệnh viện Liêu Thành thăm Chương Toàn.
Còn về phần Chung Nhiên, cô ấy đang hào hứng học cách may đồ từ Điền Tú Phương và Trần Vân Hồng. Hai chục năm trời mù loà không làm được gì, giờ mắt sáng lại rồi, việc đầu tiên cô muốn làm đó là may ba bộ quần áo tặng ông xã và hai người cha.
Quay trở lại bệnh viện Liêu Thành, lúc này Chương Toàn đang vui như mở cờ trong bụng bởi vì ông già nhiều chuyện giường bên chuẩn bị xuất viện rồi. Gớm, từ hôm bữa tới giờ, ông ta cứ lườm nguýt rồi bóng gió chỉ trích nọ kia. Chương Toàn biết hết nhưng cứ lờ đi, chẳng thèm phản bác. Dào ôi, dăm ba lời ong tiếng ve nhằm nhò gì. Được Văn Trạch Tài cho cục tiền to tổ bố thế này là ấm rồi, kể cả bị chửi thế chứ chửi nữa ông cũng chấp tuốt!
Thấy ông bác giường bên dọn xong tư trang hành lý, Chương Toàn nhiệt tình đưa tiễn ra tới tận cửa, còn không quên tươi cười vẫn tay chào tạm biệt: “Về nhá, lần sau lại tới nha!”
Đù má, chúc gì kỳ cục vậy! Ông bác giường bên cau có: “Ông thích thì đi mà ở một mình, đừng có ở đó trù ẻo tôi!”
“Ồ sao cọc thế ông anh, bộ ganh tỵ con trai tôi hiếu thuận cho tôi nhiều tiền, còn con trai mình thì không bằng à?” Chương Toàn nhe răng cười nom rất chi là vô lại!
Ông bác giường bên bực bội, quay ngoắt người đi thẳng, không thèm đứng đây đôi co mất thời gian.
“Haha, xem ra anh Chương vẫn thú vị như xưa!”
Đột nhiên nghe thấy tiếng bạn cũ, Chương Toàn sửng sốt đứng sững người như thể không dám tin vào những gì mắt thấy tai nghe.
Chú Chung bật cười, chủ động tiến lên ôm chầm lấy ông bạn: “Người anh em, đã lâu không gặp!”
Hốc mắt Chương Toàn cay xè, dang rộng tay ôm lại thật chặt: “Đã lâu không gặp!”
Đi được nửa đường chợt nhớ bỏ quên đồ, ông bác giường bên bèn quay lại phòng bệnh thì ngờ đâu được chứng kiến cảnh tượng gặp gỡ mừng mừng tủi tủi này. Ông ta ngạc nhiên hỏi: “Ủa, hai người này cũng là con trai ông à?”
“Đúng thế, đều là con trai tôi!” Chương Toàn sảng khoái nhận vơ, mặc kệ chú Chung và Viên Vệ Quốc đứng ngẩn ra như ngỗng…ị…
Văn Trạch Tài thì thầm: “Lão ngoan đồng này rất thích gạ đòn!”
“Đúng!” Viên Vệ Quốc quả quyết gật đầu: “Hèn chi bị thằng đệ đâm cho một nhát cũng xứng đáng thôi!”
Văn Trạch Tài phì cười rồi quay sang nói: “Hai người tiếp tục hàn huyên đi, chúng cháu đi ra ngoài có tí việc.”
Dứt lời, anh cùng Viên Vệ Quốc nhanh chóng rời khỏi bệnh viện. Hai người rẽ vào một con ngõ nhỏ vắng vẻ. Văn Trạch Tài mau lẹ sắp xếp công việc: “Giờ anh phải đi gặp thằng nhãi Văn Trạch Dũng một chút. Chú cầm cái la bàn này đi tìm Tống Văn Minh trước đi.”
Viên Vệ Quốc khoanh hai tay trước ngực, bĩu môi ghét bỏ: “Em tìm người không cần la bàn!”
Văn Trạch Tài nhún vai: “Vậy thì chú tự mình tìm đi, anh phải tranh thủ kiếm thêm thu nhập cái đã.”
Nói rồi Văn Trạch Tài mở túi lấy ra miếng da gà nhăn nhúm, khéo léo đắp lên mặt mình.
Nhìn cái mặt nạ gồ ghề, gớm ghiếc, Viên Vệ Quốc bỗng nhiên tự tin ngời ngời: “May quá lúc trước em chọn da heo!”
Văn Trạch Tài liếc một cái sắc lẹm nhưng cũng không rảnh mà đứng đây đôi co coi ai đẹp trai hơn. Anh phất phất tay tạm biệt rồi nhanh chân rời đi trước.
Thẳng một đường tới chỗ hẹn cũ, Văn Trạch Tài đứng đợi tầm nửa giờ mới thấy Văn Trạch Dũng lò dò đi tới. Từ xa phát hiện bóng dáng Văn Trạch Tài, nó còn phải đứng lại dụi mắt mấy lần xác nhận xem có thật hay không rồi mới nháo nhào chạy lại.
“Ôi giời ơi đại sư ơi, dạo này thầy đi đâu đấy. Hầu như ngày nào tôi cũng tới đây đợi nhưng chả hôm nào gặp được thầy!” Văn Trạch Dũng cơ hồ không giữ nổi bình tĩnh, có bao nhiêu chuyện là hấp ta hấp tấp kể ra bằng sạch.
Đợt đó, sau khi xuất viện về nhà được mấy ngày thì Văn Trạch Dũng nhận tin mình bị đuổi việc. Nguyên nhân là vì hắn thường xuyên đi trễ về sớm, không tuân thủ kỷ luật khiến ban lãnh đạo vô cùng bất bình. Hơn nữa hắn còn thuộc diện chạy tiền đi cửa sau, vậy nên người ta thẳng tay sa thải luôn.
Con trai mất việc, ông bà Văn lại một lần nữa chạy đôn chạy đáo khắp nơi, cật lực huy động các mối quan hệ, bằng mọi giá làm sao nhét nó vào bất cứ công xưởng hay xí nghiệp nào cũng được. Tuy nhiên với một kẻ lười biếng, vô tổ chức vô kỷ luật như Văn Trạch Dũng thì chẳng nơi nào người ta chịu nhận.
Không nghề ngỗng, suốt ngày chỉ ở nhà ăn rồi ngủ, vợ chồng Văn Trạch Dũng bắt đầu quay sang cắn đắng, gằn hắt lẫn nhau. Mệt mỏi, phiền chán ngày càng leo thang và điều gì đến cũng phải đến, trong một lần cãi vã, Văn Trạch Dũng đã ra tay đánh vợ.
Dương Hữu Trân giận điên người, đùng đùng thu dọn quần áo dắt hai đứa nhỏ về nhà ngoại.
Hết việc nọ xọ việc kia, bà Văn trách con trai nóng nảy còn ông Văn thì bực bội chửi ầm lên, một hai bắt Văn Trạch Dũng phải tới Dương gia nhận lỗi. Khóc cũng được, quỳ cũng được, bằng mọi giá phải mang con dâu cùng hai đứa cháu nội về đây cho ông. Nếu không thì đừng hòng ở lại căn nhà này nữa.
Hết cách, Văn Trạch Dũng buộc phải vứt bỏ sĩ diện, lết sang nhà vợ năn nỉ ỉ ôi xin lỗi. Cuối cùng cũng thành công đón được vợ con trở về nhưng địa vị trong nhà cũng từ đó mà thay đổi. Dương Hữu Trân ra ngoài đi làm kiếm tiền còn Văn Trạch Dũng phụ trách cơm nước, giặt giũ.
Tất nhiên Văn Trạch Dũng nào chịu bị vợ đè đầu cưỡi cổ, thế nên ngày nào hắn cũng lượn ra điểm hẹn những mong gặp được đại sư tìm cách đổi vận.
Nghe xong, Văn Trạch Tài thờ ơ nhún vai: “Trời, thảm dữ vậy cơ à? Nhưng cậu kiếm tôi làm gì?”
Biết Văn Trạch Dũng không có tiền, Văn Trạch Tài cũng lười chẳng muốn tiếp chuyện.
Tiếc rằng Văn Trạch Dũng không đủ nhạy cảm để nắm bắt thái độ người đối diện mà chỉ chăm chăm tới vấn đề bản thân: “Tối muốn hỏi đại sư xem có cái loại phép thuật nào biến xui thành hên không. Bà mẹ, dạo này xui không ngóc đầu lên được!”
Văn Trạch Tài bật cười: “Phép thuật? Haha, cậu nghĩ tôi là thần tiên chắc? Nếu mà có thật thì tôi đã dùng cho mình trước rồi, còn khướt mới tới lượt cậu!”
“Vậy là không có à?” Văn Trạch Dũng ỉu xìu như bánh đa nhúng nước.
Văn Trạch Tài nhướng mày: “Đương nhiên là không rồi. Nhưng tôi thấy cuộc sống hiện tại của cậu cũng đâu tới nỗi, ít nhất vợ cậu vẫn chưa đòi ly hôn, thế là còn tốt chán.”
“Nó dám!” Văn Trạch Dũng đột nhiên nổi xung lên: “Năm đó đám cưới, Văn gia chúng tôi tốn cả mớ tiền. Giờ nó dám mở mồm đòi ly hôn, tôi đập chết nó ngay tại chỗ!”
Văn Trạch Tài ngán ngẩm lắc đầu: “Một thằng đàn ông như cậu đúng là chả được cái điểm gì, may phúc nên mới cưới được cô vợ đàng hoàng, tử tế. Ráng mà trân trọng hiện tại đi.”
“Hả? Trân trọng cái gì cơ?” Văn Trạch Dũng nghe câu được câu mất, đang tính hỏi cho kỹ thì quay qua quay lại đã chẳng thấy bóng dáng ông đại sư đâu nữa.
Nhanh tay tháo bỏ mặt nạ da gà, Văn Trạch Tài mở la bàn rồi dựa vào đó tìm được Viên Vệ Quốc ở một cửa hàng bán khăn trùm đầu.
Văn Trạch Tài không tiến vào trong mà đứng ngoài cửa gọi: “Vệ Quốc, sao không đi tìm Tống Văn Minh mà lại nhàn rỗi đứng đây lựa đồ thế này?”
Viên Vệ Quốc đáp tỉnh bơ: “Em mua khăn tặng vợ. Anh yên tâm không cản trở việc tìm người đâu. Còn anh thì sao, xong sớm thế, tàu nhanh à?”
Nghe thấy vậy, ông chủ quán tức khắc nhìn về phía Văn Trạch Tài với ánh mắt kỳ quái pha chút dè chừng.
Đương nhiên, Văn Trạch Tài thừa tinh tế để cảm nhận được. Anh nghiến răng nạt: “Nói chuyện cho đàng hoàng vào!”
Viên Vệ Quốc ngả ngớn cười: “Bình thường em vẫn nói chuyện vậy mà. Anh có tật rục rịch à…A….đau…”
Bị đập một cái ngay giữa lưng, Viên Vệ Quốc la oái oái.
Văn Trạch Tài mất kiên nhẫn, trực tiếp cầm la bàn đi thẳng một nước. Viên Vệ Quốc ba chân bốn cẳng cuống cuồng đuổi theo sau.
“Ủa, đây là đâu vậy trời?” Viên Vệ Quốc cảnh giác đánh mắt nhìn xung quanh. Đường hẻm ở đây bé xíu, ước chừng chỉ vừa một người đi, đã thế còn đan xen chằng chịt, rối tinh rối mù. Quẹo ra khỏi con hẻm này lại đâm vào một con hẻm khác, sâu hun hút không thấy điểm dừng. Và điều quan trọng nhất là hai anh em đi nãy giờ nhưng tuyệt nhiên không gặp bất cứ người nào. Cảm giác như đang bị lạc vào mê cung, vắng lặng, mờ mịt và mất phương hướng!
Chương 164: Thay trời hành đạo
“Hẻm quỷ! Một con hẻm trứ danh ở đất Liêu Thành. Nó nổi tiếng là bởi vì người lạ chẳng may lạc vào hầu như không thể tìm thấy đường ra, loanh quanh một hồi cũng lại vòng về chỗ cũ. Người thì nói bị ma che mắt, người thì nói bị quỷ trêu ghẹo. Vậy nên mới có cái tên là hẻm quỷ!”
Văn Trạch Tài vừa giải thích vừa ung dung tiến về phía trước. Bước chân rất vững chãi và chắc chắn, coi bộ không mấy xa lạ với chỗ này.
Nghe vậy, Viên Vệ Quốc lập tức tiến sát lại gần, không dám cách xa quá một cánh tay. Cậu nhíu mày thắc mắc: “Mà sao Tống Văn Minh lại chui vào cái chỗ quái quỷ thế này?”
Văn Trạch Tài nhàn nhạt đáp: “Để trốn chứ còn sao nữa. Anh dám chắc nó đã quay lại núi kiểm tra rồi. Biết Chương Toàn chưa chết, sợ bị trả thù thế nên chỉ còn cách tìm chỗ trốn. Tiếc rằng trốn kỹ tới mấy cũng vô dụng bởi trước khi vào viện, Chương Toàn đã hạ thuật lên ngôi nhà, từ trong ra ngoài và cả khu vực phụ cận. Tống Văn Minh chỉ cần mon men lại gần là đảm bảo dính chắc!”
Viên Vệ Quốc hiếu kỳ: “Thuật gì hả anh?”
Văn Trạch Tài lắc đầu: “Anh cũng không rõ nhưng nghe cách nói của Chương Toàn thì có vẻ cũng âm hiểm đấy!”
Tất nhiên là âm hiểm rồi, hiểm tới nỗi Tống Văn Minh muốn khóc hết nước mắt!
Lúc này trong một gian phòng tối tăm ẩm thấp, Tống Văn Minh đang cúi đầu nghiêm túc kiểm tra “thằng nhỏ” của mình. Hình như nó bị bệnh rồi thì phải. Rõ ràng ngày thường hừng hực khí thế là vậy, hắn chưa tỉnh cu em đã bật dậy ngạo nghễ chào cờ tự bao giờ. Nhưng không hiểu sao mấy ngày hôm nay nó cứ tiu nghỉu, đầu ngoẹo sang một bên, bất luận tác động thế nào cũng không có phản ứng.
Quá hoảng hốt, Tống Văn Minh liền xách đứa em bé bỏng đi tìm Miêu Lệ Lệ và Lưu cô nương, người nổi danh lẳng lơ nhất chốn làng chơi để kiểm tra cho kỹ càng. Tiếc rằng, kết quả vẫn là trên bảo dưới không nghe!
“Khốn kiếp, ỉu xìu xìu thế này thì còn làm ăn con mẹ gì nữa. Con cái chưa có, gái gú thì chưa chơi đủ! Không được, không thể để yên như vậy được!” Tống Văn Minh kéo quần lên, quyết định tới bệnh viện kiểm tra xem thế nào.
Ai dè vừa đẩy cửa ra đã nhìn thấy hai bóng lưng đứng sừng sững chắn ngay lối đi. Tống Văn Minh cảnh giác hỏi: “Bọn mày tìm ai?”
Văn Trạch Tài từ từ quay đầu để lộ gương mặt dữ tợn dưới lớp mặt nạ da gà: “Tìm mày!”
Tống Văn Minh thất kinh trừng lớn mắt, đang định co giò bỏ chạy liền bị Viên Vệ Quốc đá cho một cái ngã nhào xuống đất, ôm bụng co quắp như con tôm luộc.
Văn Trạch Tài lạnh lùng ra lệnh: “Mang đi!”
Dĩ nhiên chưa đưa tới gặp Chương Toàn ngay bởi ông ấy hãn còn ở bệnh viện. Giờ xách tên khốn này tới đó cũng chả làm được gì vậy nên Viên Vệ Quốc bèn tìm một chỗ kín đáo nhốt tạm lại.
Vài ngày sau, Chương Toàn xuất viện được đón thẳng về Viên gia. Tuy nhiên trước khi trở về nhà, Viên Vệ Quốc đã dẫn ông ấy cùng chú Chung tới chỗ giam giữ Tống Văn Minh.
Nhìn thấy người mình muốn giết vẫn còn sống sờ sờ, đã vậy lại còn xuất hiện lù lù ngay trước mặt, Tống Văn Minh lập tức quỳ sụp xuống, khẩn thiết khóc lóc van nài: “Sư phụ, con không muốn, con thật sự không muốn hại thầy mà, thầy phải tin con. Là do ma che mắt quỷ dẫn đường cho nên con mới mắc mưu kẻ xấu. Tại bọn nó, tại bọn nó muốn ly gián tình cảm hai thầy trò mình thế nên mới bày mưu gài con vào tròng. Chứ ngày thường con đâu phải là người như vậy, thầy biết mà, phải không? Sư phụ, con cầu xin thầy tha cho con lần này đi mà, con cầu xin thầy…”
Mở miệng ra là đẩy hết tội lỗi cho người khác, trơ tráo tẩy trắng cho bản thân. Tới nước này thì không còn gì để nói nữa rồi, Chương Toàn thất vọng tràn trề: “Tống Văn Minh, chừng nào ngươi biết ăn năn hối cải thì chừng đó mới có thể quay về làm đàn ông.”
Cả người Tống Văn Minh bất giác run bắn lên, hắn ngẩng đầu nhìn Chương Toàn trân trân, mãi sau mới bàng hoàng hỏi ngược lại: “Là…là do ông làm?”
Chương Toàn híp híp mắt phóng ra tia nguy hiểm: “Nếu không phải ngươi có tật giật mình quay lại kiểm tra thì sao có thể dính bẫy, hử?! Tống Văn Minh! Dầu gì hai ta cũng mang tiếng thầy trò, vậy thì để người làm thầy này tặng cho ngươi món quà cuối cùng coi như giúp ngươi nhận thức được cái giá của sự phản bội!”
Dứt lời, Chương Toàn tập tễnh xoay người toan rời đi. Thấy vậy, chú Chung liền tiến lên đỡ lấy ông bạn già, thuận tiện để lại một câu: “Khôn hồn thì yên phận mà làm người. Bằng không chúng ta có rất nhiều cách khiến cho ngươi muốn sống không được, muốn chết không xong!”
Dứt lời, chú Chung lập tức dìu Chương Toàn đi thẳng ra ngoài.
Tống Văn Minh điên cuồng muốn đuổi theo tiếc rằng không vượt qua được Viên Vệ Quốc.
Viên Vệ Quốc dứt khoát nện xuống một cú đấm sấm sét, chẳng những vậy còn tặng kèm thêm chút quà nho nhỏ.
Đích thực là rất nhỏ bởi nó chỉ là chút trứng trùng được lấy từ con Trí sinh trùng mà trước đây chính Tống Văn Minh đã hạ lên người Hạ Trực. Có điều trình tự hơi khác một chút, Hạ Trực đột ngột phát bệnh chỉ sau một đêm còn Tống Văn Minh được “ưu ái” hưởng thụ dần dần trong vòng nửa tháng. Dưới sự chứng kiến của Tống gia, Tống Văn Minh sẽ từ một tên khốn nạn, vô lại chậm rãi trở thành kẻ ngốc nghếch, đần độn, không thể tiếp tục bày mưu tính kế gây hoạ thế gian được nữa!
Chương 165: Món quà
Ban đầu, Chương Toàn chỉ tin tưởng Văn Trạch Tài bảy phần nhưng sau khi biết anh quen thân với chú Chung, lại thành công sửa mệnh cho Chung Nhiên thì lòng tin đã nhanh chóng tăng lên mười phần trọn vẹn.
Xử lý xong tên Tống Văn Minh, đoàn người thong thả tiến về Viên gia.
Vừa đẩy cổng vào sân, chú Chung đã hào hứng vẫy tay gọi con gái: “Chung Nhiên lại đây, con còn nhớ lúc trước ba vẫn hay nhắc tới cha nuôi của con không? Đây, hôm nay ba dẫn ông ấy về đây!”
“Con chào cha nuôi”, Chung Nhiên nhoẻn miệng cười ngọt lịm. Viên Vệ Quốc đứng bên cạnh cũng ngoan ngoãn cúi đầu chào theo vợ.
Chương Toàn vui tưng bừng, rưng rưng xúc động móc túi áo ngực lấy ra một cây trâm cài tóc: “Cha nuôi không có bảo bối gì quý giá, chỉ có cây trâm này tặng con. Con làm như thế này nhé…”
Vừa nói Chương Toàn vừa nhấn nhẹ vào phía đuôi tức thì đầu cây trâm phụt ra làn khói trắng xoá, mỏng manh…
“Cái khói này chưa được lợi hại cho lắm, con cứ dùng tạm đi, đợi sau này cha sẽ điều chế hợp chất khác, đảm bảo nhấn một cái là mười thằng đàn ông cao to lực lưỡng tức khắc ngã gục ngay tại chỗ!”
“Con cám ơn cha nuôi”, Chung Nhiên đưa hai tay lễ phép đón lấy sau đó nhìn về phía chồng. Viên Vệ Quốc hiểu ý, lập tức cài trâm lên búi tóc sau gáy vợ.
Chung Nhiên hồi hộp hỏi: “Đẹp không anh?”
Viên Vệ Quốc cưng chiều mỉm cười: “Đẹp lắm!”
Lát sau, cả gia đình Văn Trạch Tài rồng rắn kéo nhau sang đây góp vui. Thấy vợ chồng con cái đề huề, Chương Toàn không khỏi giật mình kinh ngạc: “Ồ, tiểu tử nhà cậu cũng có phúc khí quá ha!”
Văn Trạch Tài hừ nhẹ một tiếng: “Chuyện đó là đương nhiên! Thiên Nam, Hiểu Hiểu, lại đây chào ông đi các con.”
Chương Toàn cằn nhằn kháng nghị: “Tôi mới hơn bốn mươi!”
Văn Trạch Tài nhún vai: “Ông là cha nuôi của vợ chồng Viên Vệ Quốc trong khi đó con trai tôi lại là đồ đệ của cậu ấy. Không kêu bằng ông chả lẽ gọi chú à?”
Chương Toàn tức khắc phản đối: “Mơ đi! Còn lâu ta mới ngồi bằng vai phải lứa với nhà ngươi. Ông thì ông, sợ đếch gì!”
Được lớn hơn Văn Trạch Tài một bậc, Chương Toàn vô cùng thoải mái tiếp nhận vị trí này. Mặc dù nghe ông hơi già một tí nhưng giải quyết được khâu oai, thôi thì cũng xứng đáng!
Bởi vì hôm nay khách đông thế nên thím Vương hàng xóm cũng sang hỗ trợ nấu nướng.
Được cái Viên gia rộng rãi, phòng ốc nhiều, chỉ sợ thiếu người chứ chẳng phải lo thiếu chỗ ngủ. Hơn nữa có lẽ vì bề ngoài già cả ngang nhau, thành ra chú Viên và Chương Toàn mau chóng trở thành cặp đôi hợp cạ, nói chuyện cực kỳ vui vẻ và ăn ý.
Sáng hôm sau, Văn Trạch Tài đi làm như thường lệ. Vừa tới cửa hàng đã nghe Đại Phi thông báo: “Sư phụ, ban nãy anh bưu tá đến giao bưu phẩm, nhưng con nhìn địa chỉ thì không phải từ quê gửi lên.”
Nương theo hướng tay chỉ, Văn Trạch Tài nhìn thấy một cái bọc to đùng nằm chình ình ngay giữa bàn. Anh tò mò tính bước tới kiểm tra thì ai dè bị Tần Dũng ngăn lại: “Để đó cho em!”
Nói đoạn, Tần Dũng bước từng bước lại gần, cảnh giác quan sát bốn phía xung quanh sau đó rút con dao găm bên người cẩn thận rạch mở từng lớp một.
Khi lớp giấy niêm phong ngoài cùng được bóc ra, bên trong liền xuất hiện con tem bưu chính Bắc Kinh cùng tên người gửi là “Hoàng đại ca”.
Nghe thấy cái tên này, Văn Trạch Tài khẽ nhướng mày bất ngờ còn Triệu Đại Phi thì mơ mơ hồ hồ: “Ủa ủa Hoàng đại ca là thằng nào ta, nhà mình đâu có quen biết đám anh chị giang hồ nào đâu nhỉ?”
Văn Trạch Tài thở dài giải thích: “Chính là Hoàng Tam Nhi, lão đại của nhóm lưu manh chuyên lảng vảng quanh khu mình hồi trước ấy. Nhưng tại sao hắn lại gửi đồ về đây nhỉ?!”
Đợt đó nghe lời khuyên của Văn Trạch Tài, Hoàng Tam Nhi quyết định hướng về phương Bắc lập nghiệp chứ không đi xuống Đông Nam theo dự tính ban đầu. Mới đây thôi vậy mà cũng vài tháng rồi đấy, nhanh thật!
Biết là người quen, vậy nên Văn Trạch Tài trực tiếp tiến lên khui quà. Anh lần lượt lôi ra nào là quần áo, giày vớ rồi cả mũ món nữa, quá trời đồ nhưng cái nào cái nấy đều được lót lông hết sức dày dặn và ấm áp.
Giữa thời tiết ngày hè nắng đỏ lửa nhìn cái đống này thôi cũng đủ phát ngốt rồi!
Triệu Đại Phi ngẩn tò te: “Ủa không lẽ bưu phẩm vận chuyển lâu dữ vậy hả? Gửi từ mùa đông mà tận giữa hè mới tới nơi?”
Tần Dũng liền đưa ra ý kiến khác: “Hay là mùa hè mua quần áo lạnh thì sẽ rẻ hơn một chút.”
Lời này tương đối đồng nhất với suy nghĩ trong lòng Văn Trạch Tài, anh gật đầu nói: “Sao cũng được, cái đáng quý là tấm chân tình của cậu ấy. À mà trong nhà Hoàng Tam Nhi có người thân nào không?”
Bởi vì cùng sống trong một khu thế nên Tần Dũng tương đối biết rõ hoàn cảnh gia đình Hoàng Tam Nhi, cậu lắc đầu đáp: “Không có ai anh ạ. Đáng lẽ còn một cô em gái nhưng cũng không may chết đuối mất rồi.”
Triệu Đại Phi khe khẽ thở dài: “Thật là tội nghiệp.”
Văn Trạch Tài ngẫm nghĩ giây lát rồi nói: “Đại Phi, con đi chuẩn bị ít đồ đáp lễ đi. Ẩm thực phương Bắc khác chỗ chúng ta, nhiều khi bọn họ vẫn chưa ăn quen. Hay là thế này, con chọn một vài đặc sản tiêu biểu của Liêu Thành gửi qua đó để mấy anh em ăn cho đỡ nhớ quê.”
“Dạ vâng, thưa sư phụ”, Triệu Đại Phi vâng dạ đứng dậy, đi sang tiệm bên tìm sư mẫu lấy tiền rồi tức tốc phi ra chợ chọn mua đồ.
Trong khi đó ở tại tiệm, Văn Trạch Tài kêu Tần Dũng ngồi xuống nói chuyện: “Mấy ngày nay anh thấy chú cứ chau mày phiền muộn. Sao thế, có chuyện không vui à hay trong nhà xảy ra vấn đề gì?”
Tần Dũng cười như mếu: “Thì cũng vẫn là chuyện mẹ em thôi. Hôm nào đi làm về cũng thấy trong nhà có con gái hoặc không thì người thân của bọn họ tới chơi mượn cớ xem mặt. Riết em áp lực, không dám về nhà luôn.”
Văn Trạch Tài bật cười: “Chú cũng phải thông cảm, thím Tần chỉ có mình chú là con mà cũng vừa lúc tới tuổi thành gia lập thất cho nên thím hăng hái tìm dâu cũng là điều dễ hiểu thôi. Mà gặp nhiều như vậy, chú đã ưng ý ai chưa?”
Tần Dũng do dự giây lát rồi cười hiền: “Có…có một cô…”
“Ồ!” Văn Trạch Tài hào hứng đốc thúc: “Nếu vậy thì đừng chần chờ nữa, phải chủ động tấn công ngay chứ chẳng may bị thằng khác nẫng đi mất là xong phim.”
Sắc mặt Tần Dũng thoắt cái cứng đờ: “Vậy giờ phải làm sao hả anh?”
Văn Trạch Tài nói ngay: “Anh cho chú nghỉ mấy ngày, chú tranh thủ hẹn cô ấy ra nói rõ lòng mình, sau đó tới nhà chào hỏi cha mẹ, người lớn. Đợi mọi việc xong xuôi đâu vào đấy hãn quay lại làm, anh không vội đâu.”
Tần Dũng do dự một hồi lâu sau mới chịu đứng dậy ra về.
Nhìn cái bóng dáng nghiêm chỉnh thẳng tưng như khúc gỗ, Văn Trạch Tài chỉ biết lắc đầu bật cười. Cái thằng, khờ muốn chết. Cứ để mặc ông tướng này có khi không lấy được vợ mất. Bảo sao thím Tần cứ lo sốt vó cả lên. Đúng là thương thay tấm lòng cha mẹ!
Ngồi rảnh rỗi không có việc gì làm, Văn Trạch Tài bèn lấy sách vở ra đọc. Ngoảnh đi ngoảnh lại, một ngày yên bình cứ thế trôi qua.
Buổi tối sau khi cơm nước, giặt giũ, cho con cái đi ngủ xong hết, vợ chồng Văn Trạch Tài mới có thì giờ dành cho nhau.
Nằm trong lòng chồng, Điền Tú Phương mỉm cười hỏi: “À ban nãy em nghe Đại Phi bảo Tần Dũng có người thương rồi hả anh?”
Văn Trạch Tài vươn tay nhéo nhéo cái má trắng hồng thơm mịn: “Này này, đừng ỷ chồng em khoan dung rộng lượng mà có thể tự do nhắc tên người đàn ông khác trên giường anh nhá. Hay là anh làm chưa đủ tốt hử, vợ yêu?”
Điền Tú Phương nghiêng đầu, há miệng cắn một cái rõ đau: “Toàn xuyên tạc đi đâu đâu thôi, em đang nói chuyện nghiêm túc mà!”
Văn Trạch Tài trề môi nhõng nhẽo: “Em hết thương anh rồi!”
Điền Tú Phương cứng rắn nhất quyết không trúng chiêu: “Ai bảo anh ăn nói linh tinh. Thôi không đùa nữa, đám cưới Tần Dũng nhà mình nên tặng gì thì được anh nhỉ?”
“Tiền!” Văn Trạch Tài đưa ra đáp án không cần suy nghĩ. Nghe thì hơi thô nhưng được cái thiết thực.
Tuy nhiên với bản tính tỉ mỉ và tinh tế, Điền Tú Phương đâu có chịu. Thế là sáng hôm sau, cô với Trần Vân Hồng lại tíu tít chụm đầu bàn tính. Lựa tới lựa lui cũng không chọn được cái nào thích hợp, cuối cùng đành phải quay về với phương án của anh chồng: “Mệt quá đi mất, tặng cái gì cũng sợ trùng. Thôi tốt nhất nghe lời anh Văn tặng tiền vậy, để bọn họ muốn mua gì thì mua.”
Trần Vân Hồng che miệng cười khúc khích: “Sư mẫu ơi là sư mẫu, người ta còn chưa định ngày dạm hỏi mà sư mẫu đã lo tới tiền mừng cưới luôn rồi.”
Điền Tú Phương cũng bật cười: “Kệ, cứ chuẩn bị trước tới khi ấy đỡ cập rập. Nhân vô viễn lự, tất hữu cận ưu (1).”
Đúng lúc này, có tiếng bưu tá từ ngoài gọi vọng vào: “Đồng chí Tú Phương ra nhận thư nhá!”
Điền Tú Phương lập tức buông vải vóc trên tay xuống, vội chạy ra cửa thì gặp Văn Trạch Tài cầm phong thư đi vào.
Thì ra anh đã nhanh chân ra lấy giúp vợ.
Nhìn thấy tên người gửi, Điền Tú Phương phấn khích reo lên như một đứa trẻ: “A là chị Xuân Hoa anh ơi!”
Văn Trạch Tài yêu chiều vén lọn tóc loà xoà trước trán vợ: “Bên ngoài nóng lắm, vào trong từ từ đọc đi em, đừng đứng ngoài này toát hết mồ hôi bây giờ.”
“Dạ!” Điền Tú Phương cứ thế để chồng nắm tay dắt vào cửa hàng.
Vô tình hình ảnh tình tứ này lọt vào con mắt cú vọ của một bà thím. Bà ta tức khắc quay sang nguýt chồng một cái sắc lẹm: “Nếu ông cũng có thể dịu dàng bằng một phần mười Văn đại sư thì tôi đây đã cảm thấy ấm lòng!”
Ông chồng vốn mang phận ở rể, nghe vợ càm ràm cũng chỉ biết cười xoà cho qua chuyện: “Dào ôi, biết người biết mặt không biết lòng. Nhiều khi bên ngoài làm màu làm mè vậy thôi chứ về nhà lại tẩn vợ con lên bờ xuống ruộng ấy chứ. Đóng cửa vào bố ai mà biết được, như đôi vợ chồng ngay sát vách nhà mình đấy thôi, chả đánh nhau như cơm bữa còn gì. Bởi thế mới nói trông vậy mà không phải vậy đâu, đàn bà mấy người toàn nhẹ dạ cả tin!”
===
Chú thích:
(1)Làm người chẳng biết lo xa, hẳn là sầu muộn xảy ra cũng gần.
Chương 166: Vũ phu
Bà thím đá cái bộp vào chân chồng: “Bé bé cái mồm thôi!”
Ông chồng tức khắc ngậm chặt miệng lại.
Bên này, Văn Trạch Tài cũng như Điền Tú Phương chẳng thèm bận tâm miệng lưỡi thiên hạ bởi còn đang bận đọc thư của những người thân thương.
Điền Tú Phương ríu rít chia sẻ tin vui với chồng: “Anh ơi, trong thư chị Xuân Hoa bảo chị ấy được bổ nhiệm làm phó chủ nhiệm. Mới có nửa năm không gặp, công nhận chị ấy giỏi thật anh ạ.”
Văn Trạch Tài gật đầu phụ hoạ: “Đúng là rất lợi hại, vậy cũng coi như thăng quan tiến chức rồi, vợ chồng mình gửi chút quà chúc mừng đi.”
Tặng tiền e rằng không thành ý cho lắm, Điền Tú Phương suy nghĩ kỹ rồi nói: “Để em may tặng chị ấy bộ quần áo. Anh yên tâm, em sẽ không may sườn xám đâu, chắc cắt áo sơ mi vải trơn hoặc cùng lắm là hoạ tiết kẻ ca rô thôi.”
Dưới nông thôn, chỉ cần cô nào chưng diện điệu đà chút xíu thôi là thể nào cũng bị bàn dân thiên hạ chỉ trò đàm tiếu ngay huống hồ làm cán bộ lại càng phải giữ chuẩn mực để nêu gương cho quần chúng nhân dân. Riêng đạo lý này Điền Tú Phương hiểu rất rõ vậy nên cô sẽ không đẩy chị Xuân Hoa vào tình huống khó xử.
Loáng cái đã năm ngày trôi qua, hôm nay Tần Dũng tiếp tục quay trở lại với công việc như thường lệ tuy nhiên nhìn phát là thấy rõ bốn chữ “xuân phong đắc ý” to lù lù ngay giữa trán.
Thấy mọi người cứ nhìn mình chằm chằm, Tần Dũng bối rối sờ sờ mặt: “Sao…sao vậy, mặt em dính gì à?”
Triệu Đại Phi nháy nháy mắt: “Sắp đón nàng về dinh đúng không?”
Tần Dũng xấu hổ đỏ mặt tía tai, mãi sau mới lí nhí ừ được một tiếng rồi lại im bặt.
Văn Trạch Tài bật cười rồi hỏi thẳng: “Đã định ngày chưa?”
“Dạ chưa, em đang muốn nhờ đại sư tính giúp”, nói đoạn Tần Dũng hấp tấp đặt một đồng lên mặt bàn.
Văn Trạch Tài lập tức đẩy trở về: “Cất đi! Chỗ anh em thân thiết tiền nong gì. Ngồi xuống đây anh xem cho.”
“Mồng sáu tháng tám được đấy, có thể nói là ngày tốt nhất trong năm bởi hôm đó chính là ngày Ngọc Đường hoàng đạo (1), lại thuộc cung Vô Chính Diệu (2), thêm vào đó còn có sao Vĩ (3) chiếu mệnh. Cưới hỏi vào ngày này rất thuận. Chú cảm thấy thế nào, nếu cập rập quá thì chúng ta chọn ngày khác.”
Tần Dũng vội vã gật đầu ngay: “Dạ được được, chọn hôm đó luôn đi anh.”
Cuối cùng thì cũng chọn được ngày lành tháng tốt tổ chức hôn sự cho thằng con trai duy nhất, khỏi phải nói thím Tần mừng hết lớn luôn, thím ráo riết bắt tay vào chuẩn bị ngay. Mọi việc lớn nhỏ trong nhà đã có mẹ lo liệu, hơn nữa còn có mấy thím hàng xóm nhiệt tình giúp đỡ, thành thử ra chú rể nhàn tênh, chẳng có việc gì làm. Ở nhà ngồi không cũng chán, vậy nên Tần Dũng lại tò tò ra tiệm đoán mệnh cho đỡ buồn.
Nhắc tới Trịnh Xuân Hương - cô khách tới giải mộng đợt trước. Sau khi xuất viện, việc đầu tiên Trịnh Xuân Hương làm đó là tới tìm Văn Trạch Tài, trước nhất là cảm tạ sau là muốn tính thêm quẻ nữa. Bởi vì lần trước Văn Trạch Tài phán quá chuẩn thành ra đối với Trịnh Xuân Hương nói riêng hay Trịnh gia nói chung đều đã hoàn toàn tin phục và tín nhiệm anh.
“Đại sư, tôi muốn tính xem khi nào thì tôi và vị hôn phu có thể tiến tới hôn nhân…” Nói ra câu này, Trịnh Xuân Hương có chút ngượng ngùng mà nhìn về phía mẹ đang ngồi ngay bên cạnh. Tuy nhiên bà Trịnh lại cảm thấy vấn đề này hết sức bình thường. Dầu gì cũng đã đính hôn rồi, đám cưới chỉ là chuyện nay mai thôi, có gì đâu phải ngại.
Kế tiếp Văn Trạch Tài hỏi sinh thần bát tự của hai người họ. Tuy nhiên sau khi nghe xong, đầu mày anh nhăn tít lại.
Thấy thế, Trịnh Xuân Hương giật thót tim: “Đại sư, có phải vị hôn phu của tôi đã xảy ra chuyện gì không?”
Nhìn cô khách lo lắng đứng ngồi không yên, Văn Trạch Tài rất không đành lòng nhưng cũng không thể che giấu sự thật. Dẫu vậy anh cũng cố gắng nói giảm nói tránh nhằm giảm thiểu đau thương: “Đàn ông đi làm ăn xa phải đối mặt với rất nhiều cám dỗ. Vững tâm được thì là chuyện tốt, bằng không…”
Sắc mặt Trịnh Xuân Hương thoắt cái tái nhợt: “Ý…ý đại sư là…?”
“Chồng chưa cưới của cô đang bị cám dỗ bủa vây, tiếc rằng khả năng tự chủ của anh ta không được tốt cho lắm. Tóm lại tôi nhắc nhở cô một câu, bất luận người ấy có thư từ, điện thoại ngon ngọt xin xỏ hay vay mượn cái gì thì cô tuyệt đối đừng đồng ý, bằng không sẽ chỉ như muối đổ biển, bao nhiêu cũng không đủ đâu?!”
Chẳng biết hai mẹ con cô Trịnh có nghe hiểu hết những gì Văn Trạch Tài dặn không, chỉ thấy một già một trẻ thẫn thờ dìu nhau ra về, mặt mày u ám, tâm trạng suy sụp.
Nhìn cảnh này, Tần Dũng cũng cầm lòng không đặng: “Gọi người đi bắt tên kia về, đập cho một trận là ngoan ngay chứ gì!”
Đúng là phong cách Tần Dũng, cực kỳ đơn giản và mạnh bạo!
Tuy nhiên Triệu Đại Phi lại có ý kiến trái chiều: “Đồng ý làm vậy sẽ giữ được người nhưng cuộc sống hôn nhân sau này chắc chắn không có hạnh phúc. Phụ nữ nhỏ mọn lắm, mồm nói tha thứ nhưng không đời nào chịu bỏ qua. Bình thường không sao chứ cãi nhau là thể nào cũng lôi chuyện cũ ra nhai đi nhai lại. Cho nên ngàn vạn lần anh đừng nghĩ tới chuyện ra ngoài léng phéng, phụ nữ họ tinh lắm. Ví dụ như vợ em kia kìa, mũi thính như chó, em rục rịch phát là bị bắt bài ngay…”
Đang say sưa truyền thụ kinh nghiệm thì bị sư phụ đá cho một cái đau điếng, Tần Dũng cũng thận trọng đứng né sang một bên, Triệu Đại Phi ngơ ngác quay đâu ai dè nhìn thấy bà chằn lửa nhà mình đang đứng chống nạnh ngay cửa: “Haha anh giỏi lắm, anh bảo mũi ai thính như chó hả?”
Triệu Đại Phi lập tức chạy tới tươi cười nịnh nọt: “Đâu, em nghe nhầm rồi, anh đang khen em tài tình mà. Nào, vợ anh đã đói bụng chưa nào, để anh chạy ra sau nấu món gì cho em ăn nhé?”
Trần Vân Hồng áp xuống hoả khí, quay sang nói với hai người đàn ông đang giả vờ bận rộn ở góc bàn bên kia: “Sư phụ, bà chủ hiệu may bên kia đường đang trốn sau tiệm quần áo nhà mình, giờ phải làm sao hả sư phụ?”
Văn Trạch Tài ngẩng phắt đầu dậy: “Đã xảy ra chuyện gì?”
“Hình như lại bị chồng đánh nữa thì phải, con thấy mắt chị ấy sưng vù, chân tay cũng bầm tím hết cả lên”, Trần Vân Hồng đáp lời trong khi Triệu Đại Phi vẫn xum xoe đấm lưng, bóp vai lấy lòng bà xã.
Tần Dũng nhíu mày bực bội: “Cái lão Kiều này tính khí không khác ông bố tí nào.”
Lão Kiều chính là ông chủ hiệu may nằm đối diện cửa hàng trang phục của Điền Tú Phương. May vá chính là nghề gia truyền của nhà họ Kiều. Từ nhỏ lão Kiều đã đi theo cha học việc, tới khi đến tuổi tiếp quản cửa hàng thì may mắn sao cũng vừa lúc nhà nước khuyến khích và đẩy mạnh kinh tế tư nhân. Thế là lão liền xuất tiền mua lại mặt bằng, treo bảng hiệu gia nghiệp lên, chân chính giữ vị trí ông chủ.
Khác hắn với ông chồng, chị vợ thuộc tuýp phụ nữ yếu đuối, nhu nhược. Thường ngày chị ít nói lắm, có khi cậy răng cũng chả được nửa chữ chứ đừng nói tới việc ngon ngọt dỗ chồng vui. Thậm chí lão Kiều chỉ cần dậm chân to tiếng một câu thôi là chị đã sợ dúm dó, nước mắt lưng tròng.
Khổ nỗi, lão Kiều lại là kẻ sĩ diện hão, khi ở ngoài cửa hàng hay trước mặt bàn dân thiên hạ, lão đối xử với vợ cực kỳ tốt nhưng phàm là người tinh tường đều nhìn ra những vết thương cũ có, mới có, chằng chịt khắp người chị Kiều.
Ban nãy đôi vợ chồng mà ông chú ở rể kia lấy ra làm ví dụ cũng chính là ông bà chủ Kiều. Cái lão Kiều cứ thích làm màu ra vẻ vậy thôi chứ người dân sống xung quanh đây đâu ai còn lạ gì nữa.
Nghe xong, Văn Trạch Tài cảm thấy có chút đau đầu. Bởi lẽ tình huống kiểu này khá tế nhị, chắc chắn cảnh sát sẽ không nhúng tay vào. Đừng nói cảnh sát hiện tại, ngay cả cảnh sát ở thế kỷ 25 thì họ cũng mặc kệ thôi. Có lên báo án thì cũng chỉ nhận được câu trả lời qua loa đại khái kiểu: “Vợ chồng tranh cãi là vấn đề cá nhân, cảnh sát không có quyền can dự.”
Nhớ kiếp trước, lúc anh mới bị ông nội đá ra ngoài tự thân vận động, anh đã thuê nhà ở cùng với một vài người khác, trong đó có một cặp vợ chồng và người vợ cũng thường xuyên bị chồng bạo hành. Tệ hơn cả chính là gã chồng đánh vợ mọi lúc mọi nơi, bất kể lý do và cũng mặc kệ trong nhà có người hay không.
Khi ấy, Văn Trạch Tài đã ra mặt ngăn cản và khuyên nhủ không biết bao nhiêu lần nhưng gã chồng không những không tiếp thu, mà ngược lại còn quay sang hoài nghi vợ mình ngoại tình với Văn Trạch Tài rồi sau đó càng ra tay thô bạo hơn nữa. Không thể chấp nhận hành vi bạo lực gia đình, Văn Trạch Tài bèn gọi điện báo cảnh sát. Cảnh sát cũng có cắt cử người xuống làm việc nhưng thái độ của họ cực kỳ thờ ơ, chỉ nhắc nhở qua loa vài câu rồi ngoảnh đít đi mất.
Đúng vậy, là đi mất hút con mẹ hàng lươn luôn, không lập biên bản, không bắt phạt cũng chả cảnh cáo gì hết.
Tuy nhiên như vậy chưa là gì, thái độ của chị vợ mới càng khiến Văn Trạch Tài ngỡ ngàng hơn. Bị chồng hành hạ thừa sống thiếu chết nhưng chị ta nhất quyết không chịu ly hôn.
Cực chẳng đã, cuối cùng Văn Trạch Tài đành phải hạ Mệnh thuật lên người gã chồng vũ phu. Chỉ cần nảy sinh ý niệm đánh người một cái là ngay lập tức cơn đau đầu sẽ trỗi dậy, đau đến độ trời đất quay cuồng, bước đi không vững, ngã đâm sấp dập ngửa.
Và đấy cũng chính là lần đầu tiên Văn Trạch Tài sử dụng Mệnh thuật.
===
Chú thích:
(1)Ngày Ngọ Đường hoàng đạo có sự ngự trị của sao Thiếu Vi và sao Thiên Khai - đây đều là 2 sao chủ về tài lộc cho sự nghiệp, công danh. Hiểu một cách đơn giản thì ngày Ngọc Đường hoàng đạo là ngày nhận được sao chiếu tốt cho công danh, sự nghiệp, rất tốt cho việc phát triển tài năng, thi cử được đỗ đạt cao.
(2)Trong khoa tử vi, cung Vô Chính Diệu tức là ở cung đó không có sao chính tinh toạ thủ hay đồng cung. Ai cũng biết mỗi lá số đều có 14 chính tinh phân bố vào các cung, tuy nhiên đôi khi có những cung không hề có một chính tinh nào, có những cung lại được phân bố đến hai chính tinh cùng toạ thủ.
(3)Sao Vĩ thuộc chòm sao Thanh Long ở phương Đông, thuộc cung Dần, cầm tượng con Hổ, có ngũ hành Hoả thuộc Hoả Tinh, chủ trị ngày thứ ba, là sao tốt (cát). Sao Vĩ chủ về hôn nhân, xuất ngoại, kinh doanh tốt, thăng quan tiến chức, sự nghiệp hưng vượng, xây cất nhà cửa.
Chương 167: Ám ảnh
Nhanh chóng gói ghém ký ức cất gọn vào một góc, Văn Trạch Tài đứng dậy nói: “Mọi người ở lại, để anh qua đó xem thế nào.”
Đông người lũ lượt kéo sang cũng chẳng giúp được gì mà càng khiến chị ấy ngượng ngùng thêm.
Lúc này chị Kiều đang núp ở góc sàn nước phía sau tiệm trang phục, cũng chính là căn bếp dã chiến dùng để nấu tạm vài món đơn giản cho bữa trưa bận rộn.
Chị ngồi bó gối không nhúc nhích, đôi mắt mênh mang nỗi buồn, thẫn thờ thả trôi vào khoảng không vô định.
Không gian tĩnh mịch bỗng vang lên tiếng mở chốt cửa khe khẽ, chị Kiều sợ hãi ôm chặt lấy đầu, vừa giật lùi về phía sau vừa hoảng loạn cầu xin: “Đừng mà, đừng đánh tôi, tôi sai rồi, xin đừng đánh tôi…”
Những tiếng van nài vụn vỡ, yếu đuối và vô vọng. Chị không dám lớn tiếng cầu hỗ trợ, càng chẳng dám nghĩ tới việc phản kháng.
Cám cảnh cho số phận người phụ nữ tội nghiệp, hai vợ chồng Văn Trạch Tài ái ngại đưa mắt nhìn nhau rồi anh ngồi xổm xuống, chủ động cất tiếng: “Là tôi, Văn Trạch Tài, chị đừng sợ!”
Xác định không phải giọng nói của tay chồng vũ phu, chị Kều chậm rãi nâng đầu dậy.
Chị cố gắng nở nụ cười méo xệch, khẩn thiết van cầu: “Xin cô chú cho chị trốn một lát thôi, chỉ một lát thôi. Nếu chị về bây giờ chắc ông ấy đánh chị chết mất.”
Bộ dáng thảm hại của chị Kiều khiến Điền Tú Phương phảng phất bị lôi tuột về tháng ngày đen tối xưa cũ. Mặc dù biết rất rõ Văn Trạch Tài hiện tại không phải là người đó, song cô cũng không sao ngăn được dòng lệ bi thương, cho chị Kiều và cũng là cho quá khứ của chính mình.
Nhận thấy tinh thần bà xã không được ổn định, Văn Trạch Tài vội đứng dậy, kéo cô vào lòng, dịu dàng an ủi: “Chuyện qua rồi, đừng nghĩ tới nữa, anh đảm bảo sẽ không bao giờ đối xử tệ bạc với em và các con.”
Điền Tú Phương yếu mềm nép vào ngực chồng: “Em biết, chỉ là em…”
Tức cảnh sinh tình mà thôi!
Văn Trạch Tài vỗ vai trấn an vợ rồi lại một lần nữa ngồi xổm xuống, tiếp tục hỏi chuyện chị Kiều: “Vấn đề này đã tái diễn đi tái diễn lại rất nhiều lần chứng tỏ đây là bản chất con người, không thể thay đổi được. Vậy nên tôi chỉ hỏi chị một câu thôi, chị có định ly hôn không?”
“Ly…ly hôn?” Chị Kiều ngỡ ngàng trợn trừng mắt rồi tức khắc lắc đầu quầy quậy: “Không không…tôi không dám đâu…ông ấy sẽ đánh chết tôi mất…”
Điền Tú Phương cũng thật lòng khuyên can: “Chị Kiều, kể cả chị không ly hôn thì cũng sống không bằng chết. Chị nghĩ lại đi, chị bị mất hai đứa nhỏ là vì đâu?”
Nhớ đến hai đứa con còn chưa kịp thành hình đã bị cha ruột đánh sảy mất, chị Kiều đau như xé nát tâm can: “Kể cả chị muốn ly hôn thì cha mẹ chị cũng không cho phép. Dưới chị còn một đứa em chưa gả chồng, nếu chị ly hôn rồi thì nó phải làm sao. Thiên hạ sẽ phỉ nhổ, sẽ chê cười…Không, chị không muốn liên luỵ tới em gái…”
Nói tới đây, chị Kiều dứt khoát đứng dậy, tay run run gạt lệ: “Cảm ơn cô chú, làm phiền cô chú rồi, để chị tìm chỗ khác vậy.”
Chị Kiều tìm cớ rời đi, cái chính là vì không muốn nghe gì thêm nữa.
Điền Tú Phương toan đuổi theo nhưng bị Văn Trạch Tài giữ lại: “Thôi em, bỏ đi, mình càng nói nhiều, chị ấy càng không thoải mái.”
Ở đời có những người kỳ lạ lắm. Mặc dù biết là ngõ cụt nhưng vẫn cố sống cố chết đâm đầu vào, bỏ ngoài tai hết thảy những lời khuyên giải, can ngăn.
Người ta hay bảo ban ngày nghĩ gì ban đêm sẽ mơ thấy cái đó và Điền Tú Phương cũng vậy. Đêm nay, cô mơ thấy mình đang ở căn nhà cũ, Hiểu Hiểu mới được mấy tháng tuổi còn chưa dứt sữa nhưng cô lại chẳng có giọt sữa nào thế nên đành phải nấu nước cháo loãng để bón cho con. Tuy nhiên chén cháo chưa kịp nguội thì đã bị “Văn Trạch Tài” say rượu đạp đổ mất.
Nhưng như thế vẫn chưa là gì, hắn bất thình lình nắm đầu, kéo tuột cô từ trên giường ngã dúi dụi xuống đất rồi sau đó hắn lao tới điên cuồng đấm đá túi bụi, đi kèm với đó là những lời chửi mắng vô cùng nặng nề và thậm tệ. Đến khi thấy cô sắp kiệt sức, hắn mới tạm thời buông tha tuy nhiên mục tiêu lại chuyển dời sang bé con Hiểu Hiểu đang khóc tím ngắt trên giường vì bị giật mình hoảng sợ.
“Không……”
Điền Tú Phương hét lên thất thanh, cô ra sức quẫy đạp muốn vùng lên cứu con…
“Đừng mà, đừng động vào con bé…”
“Tú Phương…”
Văn Trạch Tài bóp chặt cằm vợ, nhét một ngón tay chặn ngang miệng phòng tránh trường hợp cô mất khống chế mà cắn trúng lưỡi.
Quả nhiên cô phập mạnh vào ngón tay anh. Mùi máu tươi tanh nồng kéo Điền Tú Phương trở về hiện thực. Cả người cô toát đầy mô hôi lạnh, chưa kịp định thần sau cơn ác mộng ám ảnh thì lại nhìn thấy vết thương trên tay chồng do chính mình gây ra. Cảm xúc bùng phát, cô bưng mặt oà khóc nức nở: “Em xin lỗi, em xin lỗi…”
Văn Trạch Tài xót xa ôm ghì vợ: “Không sao, không sao, anh mới là người phải xin lỗi em. Đừng khóc nữa, mọi chuyện đã qua hết rồi, Văn Trạch Tài trước đây sẽ không trở lại nữa đâu, sẽ không ai có thể làm hại em và con được nữa, em yên tâm, đựng sợ nhé, có anh đây rồi!”
Điền Tú Phương không biết nói gì, cứ thế vùi mặt vào ngực chồng khóc nấc lên để giải toả nỗi lòng. Mất một lúc lâu sau, cô mới có thể ổn định cảm xúc.
Cô khẽ vuốt ve chỗ vết thương vẫn còn đang rỉ máu, nghẹn ngào hỏi: “Em cắn anh đau lắm phải không?”
Giọng cô khản đặc, nói không ra hơi nhưng Văn Trạch Tài vẫn nghe được sự áy náy xen lẫn quan tâm. Anh siết chặt vòng tay, thấp giọng cười: “Trầy xước ngoài da thôi, nhằm nho gì, chồng em đâu có yếu đuối vậy. Nào cục cưng, kể cho anh nghe xem trong mơ anh đã làm gì em?”
Không nhắc tới thì thôi, đột nhiên hỏi tới nước mắt Điền Tú Phương lại chảy vòng quanh: “Anh đánh em, còn định đánh cả Hiểu Hiểu nữa… Con bé mới ba tháng tuổi, còi dí dị như con mèo hen vậy mà anh nỡ lòng nào…”
Văn Trạch Tài lập tức dỗ dành: “Đừng khóc, giờ em cứ nghĩ thế này này, ngay lúc anh sắp sửa đụng vào con thì bầu trời đêm đột ngột xuất hiện một tia sét giáng thẳng xuống đầu anh. Sau đó anh lập tức lăn ra bất tỉnh nhân sự. Rồi khi tỉnh lại liền biến thành một người khác, giỏi giang tốt bụng, hết lòng chiều vợ thương con.”
Gặp ác mộng, cách tốt nhất không nên trốn tránh mà hãy đổi chiều suy nghĩ sang một hướng khác, tích cực và nhẹ nhàng hơn, có như vậy mới không bị ám ảnh tiếp tục mơ thấy nữa.
Quả nhiên Điền Tú Phương nín khóc, nằm bò trên ngực chồng cười khúc kha khúc khích: “Anh đang kể chuyện cố tích đấy à, làm gì có tia sét nào siêu phàm tới vậy!”
“Đương nhiên là có rồi”, Văn Trạch Tài cúi đầu, dịu dàng tặng vợ một nụ hôn ngọt lịm rồi từ tốn kể: “Năm ấy Triệu Thành đại tướng quân vì báo thù cho tri kỷ mà ra tay thảm sát hàng trăm người. Xác chất đầy đồng, máu chảy thành sông nhưng ông ta chẳng ghê tay cũng chẳng màng hậu hoạ, mặc kệ luôn cả vợ con đang phải oằn mình gánh chịu búa rìu dư luận. Bàn dân thiên hạ phỉ nhổ, họ hàng thân thích xa lánh, khinh khi, đến cả ông trời cũng phải phẫn nộ vì tội nghiệt ông ấy gây ra quá lớn. Cuối cùng, Ngọc Hoàng Thượng Đế liền phái Thiên Lôi đi trừng trị, đánh cho Triệu Thành từ một đại tướng quân tàn bạo, khát mau thoắt cái trở thành kẻ đần độn, vô tri.”
Hết chuyện này lại nối tiếp sang chuyện khác, có kẻ bị thương nhưng cũng có kẻ bị sét đánh chết ngay tại chỗ. Tuy tất cả chỉ là dã sử nhưng Văn Trạch Tài kể rất say sưa và Điền Tú Phương lắng nghe cực kỳ chăm chú. Ban đầu cô cũng nghiêm túc lắm nhưng cơn buồn ngủ chẳng biết từ đâu kéo tới và rồi cô ghé vào ngực chồng ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Nghe từng nhịp thở đều đặn khe khẽ, đoán chắc vợ đã ngủ say, Văn Trạch Tài mới dừng câu chuyện. Anh nhẹ nhàng đặt vợ xuống gối, sau đó nằm xuống bên cạnh, vòng tay bảo vệ rồi cùng nhau tiến vào mộng đẹp.
Sáng sớm hôm sau, hai vợ chồng Trần Vân Hồng ngáp ngắn ngáp dài dìu nhau ra giếng nước làm vệ sinh cá nhân thì trông thấy Điền Tú Phương đang rửa mặt cho Thiên Nam. Ngay khi Trần Vân Hồng tính tiến đến chào hỏi thì Điền Tú Phương bất ngờ đứng dậy, để lộ đôi mắt hơi sưng đỏ.
Triệu Đại Phi sợ nhảy dựng, vội vàng quay sang liếc vợ. Trần Vân Hồng hiểu ý liền kéo sư mẫu vào nhà tâm sự. Còn Đại Phi cũng tức tốc phi thẳng xuống bếp hỏi chuyện sư phụ.
Bị thằng đệ đứng sau lưng chiếu tướng từ nãy tới giờ, Văn Trạch Tài buồn cười, trực tiếp hỏi thẳng: “Muốn gì nói đi!”
Triệu Đại Phi gãi đầu lúng túng: “Sư phụ cãi nhau với sư mẫu à?”
Văn Trạch Tài ngẩn mặt: “Đâu có đâu, sao tự nhiên lại hỏi vậy?”
Triệu Đại Phi bĩu môi: “Sư phụ còn chối, con thấy mắt sư mẫu sưng húp cả lên kia kìa.”
Văn Trạch Tài phì cười: “À, đêm qua gặp ác mộng, cô ấy bị doạ sợ.”
“Mộng gì mà kinh khủng dữ vậy?” Triệu Đại Phi ráo riết truy hỏi, tỏ rõ thái độ có chết cũng không tin.
Văn Trạch Tài bất đắc dĩ buông đũa nấu xuống, nghiêm chỉnh giải thích: “Thật sự không hề cãi cọ một câu nào mà là cô ấy mơ thấy ta nhậu nhẹt say xỉn rồi về đánh hai mẹ con cô ấy. Đã hiểu chưa?”
Triệu Đại Phi bừng tỉnh đại ngộ: “Ồ ra vậy! Mà cũng tại trước đây thầy xuống tay tàn nhẫn quá cho nên sư mẫu bị ám ảnh tâm lý, khóc cũng là điều dễ hiểu thôi.”
Văn Trạch Tài nhất thời câm nín.
Ăn xong bữa sáng, cả nhà lại rồng rắn kéo nhau ra mở tiệm. Lạ lùng thay, quán màn thầu cách đó mấy căn hôm nay đột nhiên đông đúc lạ thường. Mấy bà thím vừa ăn điểm tâm vừa tranh thủ buôn dưa lê…
“Đêm qua tôi nghe thấy tiếng ông chủ Kiều quát to lắm, bà nghe thấy không?”
“Có có, hình như lại đánh vợ thì phải…”
Điền Tú Phương và Văn Trạch Tài cau chặt mày, haizzz lại nữa rồi!
Chương 168: Cam chịu
“Không phải, nghe đâu đêm qua vợ ông ấy không về nhà.”
“Ôi thôi chết, kiểu này lúc về thể nào cũng bị đánh nhừ tử cho xem!”
“Thì các bà nhìn đi, hôm nay có mỗi mình ông chủ Kiều ra mở hàng đấy thôi, nào có thấy bóng dáng bà chủ đâu.”
Vào cửa hàng, Điền Tú Phương cứ bần thần, mất tập trung. Thấy vậy, Văn Trạch Tài liền kéo ghế ngồi bên cạnh vợ, lựa lời an ủi: “Nói không chừng chị ấy nghĩ thông suốt cho nên bỏ chạy rồi!”
“Chạy?!” Đều mang phận phụ nữ lại vô tình cùng chung cảnh ngộ vậy nên Điền Tú Phương rất đồng cảm với chị Kiều. Cô có thể hiểu chị ấy đang nghĩ gì và muốn làm gì: “Chị Kiều không chạy đâu, hẳn là chị ấy quay về nhà mẹ đẻ.”
Trần Vân Hồng khệ nệ đỡ bụng bầu ngồi xuống: “Chị ấy bảo vẫn còn cô em gái chưa xuất giá. Con nghĩ lần này về ngoại chị ấy cũng chả dám đả động tới vấn đề ly hôn đâu, có khi là xin cha mẹ lại đây cầu tình giúp ấy chứ.”
Văn Trạch Tài cau chặt mày: “Sao lại cầu tình? Rõ ràng chị ta không sai, tại sao phải van xin khoan thứ?”
Điền Tú Phương hít vào một hơi thật sâu, không tiện giải thích nhiều mà chỉ vươn tay nắm lấy tay chồng: “Không sao đâu, em tin anh mà, cuộc sống hiện thực chính là minh chứng rõ nét nhất. Em đang hạnh phúc lắm, thật đấy.”
Văn Trạch Tài lật tay, bao bọc trọn vẹn bàn tay mảnh khảnh của vợ.
Đúng lúc này nghe loáng thoáng tiếng Triệu Đại Phi và Tần Dũng, Văn Trạch Tài liền đứng dậy đi về xem có chuyện gì.
Nhìn theo bóng lưng anh, Trần Vân Hồng vội vàng thấp giọng hỏi: “Sư mẫu vẫn ổn chứ? Sư phụ lại ức hiếp sư mẫu hả?”
Cảnh ngộ của Điền Tú Phương trước kia khốn khổ cùng cực ra sao, Trần Vân Hồng cũng nghe được chút ít. Bởi lẽ phàm là thanh niên trí thức thì đều trọng sĩ diện, rất hiếm người đốn mạt một cách công khai và trắng trợn như “Văn Trạch Tài”. Tiếng lành đồn gần, tiếng dữ đồn xa, chả riêng gì Trần Vân Hồng mà người dân sống ở khu vực lân cận thôn Lợi Hoà, thậm chí trên tận thị trấn cũng đều biết uy danh lừng lẫy của “Văn thanh niên trí thức - Văn Trạch Tài”!
Sợ chồng bị hiểu lầm, Điền Tú Phương gấp gáp giải thích ngay: “Không có, là tại hôm qua nhìn thấy chị Kiều bị đánh thế nên buổi tối về sư mẫu liền năm mơ.”
Phía bên tiệm đoán mệnh, Văn Trạch Tài đang nghiêm khắc đứng nhìn Tần Dũng với một bên mặt bầm tím. Vừa thấy là biết mới ẩu đả với người ta xong.
Văn Trạch Tài lạnh lùng ngồi xuống ghế. Triệu Đại Phi lon ton châm trà rót nước. Có thằng đồ đệ kể ra cũng sướng, vừa duỗi tay liền có ngay trà ngon để uống.
Nhấp một ngụm cho thông giọng, anh nhàn nhạt hỏi: “Đánh nhau với ai?”
Vốn định ban đầu định giấu nhẹm chuyện này nhưng trước vẻ uy nghiêm của Văn Trạch Tài, Tần Dũng không thể né tránh cho nên cuối cùng đành ngoan ngoãn khai thật: “Với anh họ của người yêu em.”
Văn Trạch Tài không hiểu: “Tại sao người nhà mà lại đánh nhau?”
Thấy Tần Dũng ngập ngà ngập ngừng, Triệu Đại Phi liền nhanh nhẹn tiếp lời. Biết trước sẽ thế này cho nên vừa rồi Đại Phi đã cố gắng moi bằng sạch để lúc cần thì trình bày cho nhanh. Chứ ở đó mà đợi cậy miệng ông này có mà hết ngày hết giờ.
“Vốn dĩ cô ruột của người yêu anh Dũng muốn cưới cháu gái cho con trai mình, thằng anh họ cũng nghĩ y chang vậy luôn. Thế nên sau khi nghe tin hai anh chị ấy đính hôn, mẹ con nhà bà ấy lồng lộn lên. Thằng khốn kia cố tình tìm anh Dũng trả thù, nhân lúc anh Dũng không phòng bị nó bất ngờ lao ra đánh lén. Nhưng sau đó bị anh Dũng tẩn cho một trận kêu cha gọi mẹ luôn. Hừ, cống rãnh mà đòi sóng sánh đại dương, đáng đời thằng ngu!”
Thời buổi này vẫn thịnh hành cái kiểu anh em con cô con dì lấy nhau, miễn sao không cùng họ là được, bởi người ta quan niệm “nước tốt không chảy ruộng người”. Mặc dù khoa học đã chứng minh tác hại của đám cưới cận huyết nhưng đến giờ chính phủ vẫn chưa có các biện pháp ngăn chặn mạnh tay vậy nên hủ tục lạc hậu này vẫn ngang nhiên tồn tại.
Văn Trạch Tài hỏi vào trọng điểm: “Vợ sắp cưới của chú biết chuyện chưa?”
Tần Dũng lắc đầu: “Chưa ạ, tại chuyện mới xảy ra tối qua thôi. Nhưng em không định nói vì nói cho cô ấy biết thì cũng chả có tác dụng gì.”
“Ngu xuẩn!” Văn Trạch Tài mắng thẳng mặt như thể đang dạy dỗ đứa em trong nhà: “Bây giờ lập tức mang vết thương này tới nhà vị hôn thê, thuật lại hết đầu đuôi sự tình tối hôm qua. Chú phải biết, gia đình cô ấy đồng ý gả cho chú chứng tỏ cũng không vừa lòng với hai mẹ con bà cô kia. Nếu chú còn chần chờ ở đây, chắc chắn bọn họ sẽ kéo tới cáo trạng trước cho xem.”
“Tới lúc ấy, chú sẽ trở thành một người đàn ông nóng nảy, bốc đồng chưa phân rõ trắng đen đã ra tay đánh người. Không những vậy, vợ chưa cưới của chú sẽ bị người ta dè bỉu, chê cười kiểu “Còn duyên kén cá chọn canh, hết duyên ếch đực cua kềnh cũng vơ”. Cuối cùng cô ấy mất mặt, cậu thì mất điểm trước cha mẹ và cả gia đình nhà vợ. Mà một khi đã bị định kiến rồi thì sau này có làm gì cũng không thể vớt vát lại được…”
Thấy Tần Dũng cứ đần thối mặt ra, Văn Trạch Tài tức quá, đập bàn cái bốp rồi lớn tiếng quát: “Còn ngồi thất thần ở đó làm gì, mau đi nhanh lên…”
Nháy mắt, Tần Dũng ba chân bốn cẳng chạy mất hút.
Triệu Đại Phi được trận cười no bụng còn Văn Trạch Tài thì bực hết cả mình. Cái thằng nhìn mặt mũi, tác phong rõ là nghiêm túc nhưng về phương diện đối nhân xử thế thì chả khác gì thằng ngốc. Thẳng thắng thật thà thường thua thiệt, các cụ dạy cấm có sai bao giờ!
Nâng tách trà lên uống một ngụm, Văn Trạch Tài chợt nhớ tới chuyện khác nữa: “À Đại Phi, con đã gửi quà cho Hoàng Tam Nhi chưa?”
Triệu Đại Phi đáp: “Dạ con gửi rồi. Con cũng đã hỏi kỹ nhân viên bưu cục, họ bảo tối đa một tháng là tới nơi. Sư phụ yên tâm, tất cả đều là hàng khô, đảm bảo không sợ ẩm mốc, hư hỏng.”
Văn Trạch Tài gật đầu hài lòng, đang tính khen ngợi đệ tử vài câu thì liền trông thấy phía bên kia đường có một đôi vợ chồng già đang lôi xềnh xệch chị Kiều đi thẳng vào hiệu may.
Triệu Đại Phi hừ lạnh: “Đời thuở nhà nào lại thế bao giờ, cha mẹ đẻ chắp hai tay dâng con gái cho con rể đánh, đúng là nực cười!"
Quả nhiên, cả ngày hôm sau vẫn không thấy bóng dáng chị Kiều ngoài cửa hàng. Nghe hàng xóm xung quanh đưa tin mới biết thì ra chị ấy bị đánh đến nỗi không lết nổi xuống giường.
Văn Trạch Tài nặng nề khép chặt mi mắt, ngón tay cong lại gõ nhịp lên mặt bàn, đắn đo cân nhắc…
Còn Triệu Đại Phi thì lầm bầm chửi lão chồng đê tiện, cặn bã, sớm muộn gì cũng gặp báo ứng cho xem!
Lúc này, chị Kiều đang nằm bẹp dí trên giường, cả người đau nhức dữ dội, từ đỉnh đầu xuống tới ngón chân không chỗ nào là không có vết thương. Thậm chí cổ họng cũng bị bóp như thể sắp gãy ra làm đôi, nuốt xíu nước bọt cũng cảm thấy bỏng rát, đau tới nỗi chị chẳng dám uống ngụm nước, chỉ đành nằm đó chịu đựng cơn khát cháy như con cá thoi thóp mắc cạn.
Khuôn mặt chị vô cảm bởi quá chán chường và tuyệt vọng, duy chỉ có hai khoé mi là lúc nào cũng ướt đẫm nước mắt. Chị khóc cho thân phận mình, khóc cho những tháng ngày tăm tối đã qua và cho tương lai mờ mịt trước mắt. Cuộc sống địa ngục này chị đã chịu đựng quá đủ rồi, chị muốn kết thúc tất cả song mỗi lần nghĩ tới đứa em gái là chị lại chùn chân, không dám manh động.
Cuộc đời cứ thế quanh quẩn không lối thoát, chị Kiều chỉ biết oằn mình hứng chịu đòi roi, thả trôi hết thảy cho số phận định đoạt.
Đang miên man suy nghĩ, bỗng nhiên tiếng kéo cửa “kẽo kẹt” vang lên, chị Kiều sợ run người nhưng cơ thể đã chẳng còn sức lực mà tránh né nữa, chị nghiêng đầu vào trong, nhắm mắt trân mình chịu trận: “Ông đánh đi!”
“Chị Kiều, em Tú Phương đây!” Điền Tú Phương rón rén đi vào với tô cháo và hai cái bánh bột ngô trên tay.
Sửng sốt quay đầu lại, chị Kiều xúc động ứa nước mắt vì thấy vẫn còn người quan tâm tới mình nhưng rồi ngay sau đó chị gấp gáp hối thúc: “Đừng vào đây, em mau đi đi, lẹ lên, cẩn thận lão trông thấy lão đánh cả em đấy.”
Điền Tú Phương không những không đi mà còn bình tĩnh tiến vào, đặt đồ ăn lên chiếc bàn gỗ kế bên giường rồi cẩn thận nâng chị Kiều ngồi dậy: “Chị đừng lo, em không sợ đâu. Với cả chồng em bảo em sang thăm chị, nào chị ráng ăn một chút đi.”
Chồng…Văn đại sư sao?
Mùi thức ăn thơm phức khiến bụng chị Kiều sôi lên ùng ục. Từ hôm qua tới giờ chị chưa ăn gì hết, chén cháo ấm nóng cùng bánh bột ngô kẹp thịt suýt chút làm chị bật khóc thành tiếng.
Trước đây chị ăn đòn nhiều hơn ăn cơm, thậm chí bị bỏ đói nhiều ngày liền là chuyện hết sức bình thường. Tưởng rằng lần này cũng sẽ như vậy ai ngờ lại được cô em hàng xóm quan tâm, mang cơm tới tận đây.
Nhìn chị Kiều ăn trong nước mắt, Điền Tú Phương cắn môi do dự cất lời: “Chị à, chồng em hỏi chị có dự định ly hôn không. Nếu có thì anh ấy có biện pháp bắt lão Kiều phải đồng thuận.”
Hai chữ “Ly hôn” như cái dằm chặn ngang cổ họng, chị Kiều khó nhọc nuốt xuống miếng bánh, thẫn thờ giương mắt nhìn Điền Tú Phương rồi cuối cùng lại nặng nhọc lắc đầu: “Chị không thể!”
Không phải không muốn mà là không thể. Em gái chị đã dạm ngõ, chuẩn bị kết hôn đến nơi rồi, chị không thể làm ảnh hưởng tới hạnh phúc nửa đời sau của nó.
Điền Tú Phương thở dài, kết quả này không nằm ngoài dự đoán của cô.
“Thôi được rồi, nếu chị không muốn thì anh Văn nhà em cũng có biện pháp làm cho lão Kiều không dám đánh chị nữa. Nhưng cần phải lấy được một món đồ trên người lão Kiều và chị nhất định phải giữ kín chuyện này, tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai.”
Chương 169: Bình yên
Hai mắt chị Kiều tức thì vụt sáng, chị nháo nhào nắm lấy tay Điền Tú Phương như thế nắm lấy phao cứu mạng: “Được được, chị đảm bảo sẽ giữ kín như bưng. Sống để bụng chết mang đi!”
Điền Tú Phương đè thấp thanh âm truyền đạt yêu cầu của Văn Trạch Tài, sau đó cầm chén dĩa đứng dậy, lặng lẽ rời đi.
Nằm xuống giường, chị Kiều kích động không sao ngủ được. Văn đại sư nổi tiếng cao tay, thầy ấy đã nói thì chắc chắn sẽ làm được. Cho nên chị nhất định phải mau chóng bình phục để đi lấy những thứ cần thiết, kết thúc chuỗi ngày địa ngục này càng sớm càng tốt!
Sau khi trở về, Điền Tú Phương cũng không biết nên vui hay nên buồn nữa, chỉ thấy trong lòng không được thoải mái cho lắm.
Rất may bên cạnh cô luôn có một anh chồng ấm áp và tinh tế
“Em đừng suy nghĩ nhiều, chúng ta đã tận lực rồi.”
Không ai làm được như chúa cứu thế, cứu rỗi nhân loại thoát khỏi biển khổ mênh mông.
Điền Tú Phương quýnh quáng thoát khỏi cái ôm của chồng, bặm môi nạt: “Đừng ôm mà, nhỡ ai nhìn thấy thì sao.”
Văn Trạch Tài cười ranh ma, không cho thì thôi, tối về anh đòi lại gấp mười!
Hai vợ chồng đùa giỡn một hồi, tâm trạng Điền Tú Phương đã khá hơn chút đỉnh. Với cả buổi chiều khách khứa đông, cô bận nháo nhào chả kịp ngồi xuống uống hớp nước nói chi tới lo nghĩ nọ kia.
Văn Trạch Tài mỉm cười hài lòng, bận rộn luôn là phương pháp hữu hiệu nhất để chữa trị căng thẳng và lo âu!
Mãi cho đến ba ngày sau, chị Kiều mới lén lút tìm gặp Văn Trạch Tài, đưa cho anh đầy đủ các thứ theo đúng yêu cầu.
Kiểm tra sơ một lượt, Văn Trạch Tài gật đầu rồi đặt một lọ thuỷ tinh nhỏ lên bàn: “Tôi cần một giọt máu của chị.”
Trong lúc Triệu Đại Phi đang loay hoay mở ngăn kéo lấy châm thì chị Kiều đã nôn nóng tự cắn đứt đầu ngón tay mình.
Người ta thường nói tay đứt ruột xót thế nhưng chị chẳng nề hà, điều ấy chứng tỏ nỗi uất hận đã bao trùm hết thảy rồi. Đừng nói một giọt máu, kể cả có kêu chặt đứt một ngón tay chị cũng sẵn sàng ngay.
Tiễn chị Kiều ra về, Văn Trạch Tài mang đồ vật tới tìm Chương Toàn. Anh cảm thấy hạ thuật đau đầu vẫn còn quá nhân từ, hạng người như lão Kiều phải để Chương Toàn ra tay mới xứng đáng.
Lúc tiếp nhận đồ vật, Chương Toàn bất ngờ vô cùng bởi ông không nghĩ sẽ có ngày Văn Trạch Tài nhờ mình hạ thuật kẻ khác. Tuy nhiên bởi vì tin tưởng nhân phẩm của Văn Trạch Tài thế nên ông không truy hỏi ngọn nguồn mà trực tiếp tiến hành ngay.
Cùng lúc đó tại hiệu may, đã quá giờ trưa rồi mà vẫn chẳng thấy cơm nước đâu, lão Kiều tức điên, định bụng tí nữa phải tẩn cho con mụ vợ một trận lên bờ xuống ruộng mới được, có mỗi cái việc bếp núc mà làm cũng không xong!
Nói ra cũng thật là oan, mỗi ngày lão Kiều giao cho chị cả tấn việc chứ nào có phải độc chợ búa cơm nước đâu cơ chứ. Ước chừng nửa giờ đồng hồ sau, chị Kiều mới có mặt tại hiệu may, mồ hôi mồ kê nhễ nhại, mặt đỏ phừng phừng tại chạy quá vội.
Chị run rẩy đặt cặp lồng cơm lên bàn: “Ăn…ăn cơm…”
“Giờ này còn ăn uống con mẹ gì nữa, mày tính để ông chết đói phỏng?”
Lão Kiều đập bàn cái rầm, sau đó bắt đầu xắn tay áo, dữ tợn dồn chị Kiều vào một góc.
Chị Kiều sợ hãi thở gấp: “Đừng…đừng làm bậy, đang ở ngoài…”
Lời này thành công khiến lão Kiều khựng bước nhưng bà hàng xóm nhiều chuyện đã kịp ló đầu sang hóng hớt rồi vậy nên lão cũng kệ xừ hình tượng, chơi tới luôn!
Thấy ông chồng tiếp tục hùng hổ lao tới, chị Kiều sợ tới độ ngã quỵ, hai tay luống cuống ôm chặt đầu, chôn mặt xuống gối, nhắm nghiền mắt chờ đợi bão tố chuẩn bị ập xuống.
Tuy nhiên đợi hồi lâu vẫn chẳng thấy gì, chị Kiều cẩn thận ngước đầu chỉ thấy lão Kiều đang một tay ôm ngực, một tay chống vào cạnh bàn, vẻ mặt hết sức thống khổ.
Chị Kiều nuốt nuốt nước miếng: “Ông…ông làm sao vậy?”
Nghe thấy tiếng vợ, lão Kiều càng giận dữ gấp bội. Vốn muốn lướt qua cơn tức ngực để tiếp tục đánh nhưng vừa đi được một bước lão đã đổ ập xuống đất, thảm thiết kêu cha gọi mẹ vì quá đau.
Tiếng động lớn đến độ hấp dẫn người dân xung quanh tò mò kéo tới. Bà thím hàng xóm vội vàng chạy vào kéo ngược chị Kiều ra sau, thấp giọng nói: “Mặc xác lão!”
Ngoài cửa đứng chật ních người nhưng tất cả đều giương mắt nhìn lão Kiều lăn qua lộn lại như con heo bị chọc tiết. Không một ai có ý định giúp đỡ mà chỉ hỏi vài câu xã giao:
“Ông chủ Kiều, ông bị sao vậy?”
“Hay là bị đau ở đâu à?”
“Đương nhiên là đau rồi, không thấy tay ông ta túm chặt lấy ngực kia à, có khi đau tim không biết chừng.”
“Đâu chỉ có vậy, hình như còn đau cả đầu nữa thì phải.”
Tiếng bàn tán xì xầm càng khiến lão Kiều tức trào máu họng, nhưng khổ nỗi càng tức thì cơn đau càng ác liệt hơn. Vài phút sau, phỏng chừng đã vượt quá sức chịu đựng, lão lăn ra ngất xỉu.
Mọi người hoảng hồn nháo nhào hết cả lên.
“Chết người rồi, mau khiêng đi bệnh viện mau lên…”
Nãy giờ chị Kiểu chỉ yên lặng gục đầu không biết đang mải suy nghĩ gì, tận cho đến lúc này chị mới bước ra, rụt rè lên tiếng: “Không cần đâu, cảm ơn mọi người đã quan tâm. Anh Lý, phiền anh giúp em đỡ anh ấy lên chiếc giường nhỏ đằng kia.”
Anh Lý chính là chồng của bà thím hàng xóm mới kéo chị Kiều ban nãy.
Thấy vậy, bà ta bèn nhanh trí hô hào giải tán đám đông: “Không có chuyện gì đâu, bà con tiếp tục bận việc đi thôi. Chắc bệnh cũ tái phát ấy mà, đi bệnh viện làm gì cho tốn kém. Trước đây ông ấy đánh vợ sảy hai đứa con có thấy đưa đi viện đâu. Dào ơi, nhân quả báo ứng cả thôi. Đời xưa quả báo còn chầy, đời nay quả báo thấy ngay nhãn tiền đó mà!”
Đợi đám người tản đi hết rồi, bà Lý lại quay sang thật lòng nhắc nhở chị Kiều: “Cô đừng nhẫn nhịn nữa, bị đánh thì phải biết chống trả chứ. Cứ dí đại con dao ra là lão sợ ngay chứ gì. Nếu lão dám ra tay giết người thì tù mọt gông là cái chắc. Vùng lên đi, cùng lắm là chết còn hơn sống mà phải chịu hành hạ đau đớn cả thể xác lẫn tinh thần.”
“Trời ơi bà cô của tôi ơi, bà nói linh tinh cái gì thế, mau đi về giùm tôi cái đi”, ông Lý sợ mất mật, vội lôi xềnh xệch bà vợ ra ngoài. Trần đời có ai lại xúi dại vợ chồng người ta vác dao chém nhau không cơ chứ. Cũng đến là xin chết mất thôi!
“Cái gì mà linh tinh, tôi nói chí lý thế còn đòi gì nữa. Tại cô ấy hiền thôi chứ thử động vào tôi xem, tôi xuống máu với nó luôn chứ sợ gì. Không những nó mà cả họ nhà nó cũng đừng mong được sống yên ổn!”
Bà Lý càng gào càng lớn tiếng, Điền Tú Phương và Trần Vân Hồng ngồi tít tận trong tiệm cũng nghe rõ mồn một.
Ban nãy náo loạn như vậy, đương nhiên bên này cũng thấy hết nhưng Triệu Đại Phi dưới sự căn dặn của Văn Trạch Tài đã chạy sang ngăn cản không cho các cô qua đó nhiều chuyện.
Điền Tú Phương sốt ruột vô cùng: “Nhìn bộ dạng ông ta, chắc là thành công rồi đúng không?”
Triệu Đại Phi gãi gãi đầu: “Chắc vậy á sư mẫu.”
Bằng không làm sao đang yên đang lành tự nhiên ngã vật ra, kêu gào thảm thiết chẳng khác nào con heo bị chọc tiết.
Bên trong hiệu may lúc này, chị Kiều bình thản ngồi xuống mép giường, chị không làm gì hết mà chỉ nhìn chằm chằm ông chồng đang nằm ngay đơ như khúc gỗ.
Đại khái tầm mười phút sau, lão Kiều từ từ tỉnh dậy. Vừa mở mắt đã nhìn thấy cái bản mặt đáng ghét của mụ vợ, lão giận sôi máu: “Con mẹ mày, hôm nay mày chết a…a…a…”
Đang định giơ tay tát vợ, bỗng nhiên cơn đau vốn đã dịu xuống lại bắt đầu quặn lên dữ dội.
“A…a…đau quá…đau quá đi…a…a…”
Sợ lộ tẩy, chị Kiểu đành phải giả vờ quan tâm: “Ông đau chỗ nào, hay là tôi đưa ông đi bệnh viện kiểm tra…”
Lão Kiều hổn hển nói không ra hơi: “Đau đầu…đau ngực…a…chết mất…”
Vật lộn hơn mười phút sau, cơn đau mới dịu, cả người lão ướt nhẹp mồ hôi, khốn khổ và chật vật như thể mới được vớt từ dưới sông lên.
Văn Trạch Tài đứng trước tiệm quần áo nhìn sang, vừa lúc chị Kiều quay ra, ánh mắt thoáng chạm nhau, anh hơi hơi mỉm cười rồi xoay người đi vào trong.
Chị Kiều bất giác nâng tay che ngực, thành công…thành công rồi!
Từ đó về sau, mỗi lần lão Kiều khởi tâm sân hận là lập tức vị trí đầu và ngực sẽ đau đớn vô cùng.
Không cam lòng, lão quyết bỏ tiền đi khám bệnh nhưng đáng tiếc chẳng tìm được nguyên nhân. Thời gian lâu dần, lão phát hiện càng ngày mức độ đau đớn càng tăng và thời gian đau cũng kéo dài ra.
Một hôm, Văn Trạch Tài làm như tình cờ ghé thăm hàng xóm, anh tủm tỉm cười nói: “Đây là tâm bệnh, không phải thân bệnh. Nhớ lấy, muốn tu thân dưỡng tính, không được để lửa giận thiêu đốt lý trí, bằng không sẽ phải chịu đau dài dài và tình hình bệnh tình sẽ tồi tệ theo thời gian. Tôi từng đọc một cuốn sách, trong đó đề cập tới một người đàn ông 30 tuổi cũng bị hội chứng tương tự, vật vã đến khoảng năm 40 tuổi thì tình trạng chuyển biến xấu vô cùng, mỗi lần đau là kéo dài tận 2 ngày mới hết. Muốn chết không được, muốn sống không xong, thảm lắm!”
Lão Kiều là điển hình của hạng người tham sống sợ chết, hơn nữa lại chưa có con trai nối dõi tông đường thế nên sau khi nghe Văn Trạch Tài nói vậy lão sợ lắm, nói năng nhỏ nhẹ khép nép hẳn, tuyệt đối không dám sân giận, đối xử với chị Kiều nhẹ nhàng, ôn hoà hơn, kể cả gặp chuyện bất bình cũng dằn lòng cho qua, đến mắng chửi còn chả dám nghĩ tới chứ đừng nói là ra tay đánh người.
Cuối cùng hai chữ “bình yên” cũng xuất hiện trong cuộc đời chị Kiều. Tuy nghĩa tình đã cạn nhưng chị vẫn như cũ, nguyện một lòng làm vợ hiền dâu thảo, vun vén gia đình, chăm lo cho người đàn ông mà chị gọi bằng chồng, từ đây đến hết cuộc đời!
Chương 170: Quẻ keo
“Đây là cái gì?” Văn Trạch Tài nhận lấy miếng gỗ từ tay vợ, ngơ ngác hỏi.
Điền Tú Phương liền đáp: “Chị Kiều tạ lễ anh ạ, chị ấy bảo trên người chẳng có đồng nào nhưng lại không muốn thiếu nợ chúng ta cho nên gửi tặng món đồ gia bảo tổ tiên để lại.”
Tổ tiên để lại?
Văn Trạch Tài cẩn thận nhìn tới nhìn lui nhìn xuôi nhìn ngược nhưng vẫn không thể luận ra là cái gì. Cuối cùng anh bèn xách nó đi kiếm Chương Toàn. Vốn dĩ thuật là do Chương Toàn hạ thế nên người nhận lễ tạ phải là ông ấy mới đúng.
Ai dè đâu Chương Toàn vừa nhìn thấy món đồ đã lập tức xua lấy xua để: “Thôi thôi cậu giữ lại đi, cái này đưa tôi cũng vô ích, tôi không sử dụng được.”
“Cái gì vậy?” Viên Vệ Quốc cũng hiếu kỳ cầm lên ngắm nghía, “Nhìn thì có vẻ làm bằng gỗ nhưng cảm giác sờ vào lại không giống gỗ, lạ nhỉ?!”
Chú Chung cũng thò qua góp vui: “Ờ, đồ gia truyền gì mà kỳ cục vậy?”
Chương Toàn vuốt râu cười nhạo: “Nông cạn, thiếu hiểu biết!”
Ngay tức khắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía này, hồi hộp chờ đợi còn Chương Toàn thì cứ đủng đỉnh ngắm mây ngắm gió, mặc kệ cho mọi người tò mò chơi.
Thấy vậy, Chung Nhiên liền rót một tách trà, khéo léo mở lời: “Cha nuôi à, đừng gây thù chuốc oán nữa!”
Chương Toàn cười khà khà, ung dung thưởng thức ly trà con gái nuôi đặc biệt rót cho mình rồi sau đó mới đủng đỉnh giải thích: “Cái này gọi là Keo, chuyên dùng để gieo quẻ. Là vật kiếm cơm của các đoán mệnh sư thời xưa thế nhưng bây giờ e rằng không thể tìm được nữa rồi bởi loại gỗ chế tạo ra nó gần như đã tuyệt tích không còn xuất hiện trên đời. Mọi người nói xem, như vậy đã đủ quý giá chưa.”
“Ồ, công nhận quý hiếm thật”, Văn Trạch Tài một lần nữa cầm miếng gỗ lên, lật qua lật lại xem xét: “Tôi đã từng nghe ông nội nhắc qua về Keo gieo quẻ, nó chính xác hơn mai rùa rất nhiều.”
Nói đoạn, Văn Trạch Tài học theo cách ông nội dạy, gõ nhẹ hai cái vào chính giữa.
“Rắc!” Một tiếng động giòn tan vang lên.
Nguyên bản khối gỗ tròn trịa bỗng chốc tách thành hai nửa trăng khuyết.
Anh nhẹ nhàng đặt chúng lên bàn, mọi người xúm xít bu lại xem. Ồ, đúng thật là keo xin quẻ.
Chương Toàn ưu ái dành tặng Văn Trạch Tài ánh mắt bội phục: “Tôi đang băn khoăn không biết cậu sẽ mở nó thế nào, ai dè…”
“Đợi tôi cầu ông chứ gì?” Văn Trạch Tài nhướng mày bắt đúng trọng tâm khiến Chương Toàn phá lên cười ha hả, luống cuống vớ lấy chén trà hòng che giấu vẻ thất vọng vì mưu sự bất thành.
“Cầm đi”, Văn Trạch Tài phóng khoáng đặt vào tay Viên Vệ Quốc.
Viên Vệ Quốc sững sờ: “Đồ tốt như vậy sao anh không giữ dùng mà lại tuỳ tiện cho em?”
Văn Trạch Tài cười khẽ: “Anh có tiền vàng và la bàn là đủ rồi, thêm cái này nữa lại thành thừa.”
Anh cho thì em xin, Viên Vệ Quốc không khách khí, đút túi luôn.
Bất chợt, cậu lại hỏi tiếp: “À đúng rồi, anh còn giấy hoàng cốt tương không?”
Văn Trạch Tài gật đầu: “Còn một ít, chú cần bao nhiêu?”
“Dạ mười tờ.”
“Ừ sang đấy anh đưa cho.”
Dứt lời, Văn Trạch Tài liền đứng dậy. Thấy vậy chú Viên hỏi với theo: “Ấy không ăn cơm à?”
“Ăn chứ ạ, nhưng ăn cơm vợ cháu nấu cơ”, Văn Trạch Tài trả lời tỉnh bơ rồi kiêu ngạo rời đi.
Chương Toàn bĩu môi tỏ vẻ ghen tức rồi chồm sang nói với chú Chung và chú Viên: “Thằng nhãi này khinh chúng ta không có vợ đây mà!”
Chú Chung choáng váng đỡ lấy ngạnh cửa: “Anh Chương à, anh nhạy cảm quá rồi!”
Chú Viên gật gù đồng tình: “Phải đấy, sống phiên phiến thôi, nhạy cảm quá chuốc buồn phiền, với lại nó nói cũng đúng mà!”
Chương Toàn bất thình lĩnh vỗ đùi cái đét rồi chỉ qua căn hộ kế bên: “Á à biết rồi nha, Anh Viên, anh cũng có ghệ cho nên khinh hai thằng cẩu độc thân chúng tôi phải không?”
Chú Chung và Chung Nhiên nghẹn cười gần chết còn chú Viên thì cuống quýt giải thích. Nhưng khổ nỗi ông già càng ra sức giãi bày thì Chương Toàn càng hăng hái trêu chọc.
Thoáng chốc, mảnh sân nhỏ được lấp đầy bởi những tràng cười vui tươi rộn rã.
Về tới nhà, Văn Trạch Tài đi thẳng vào buồng lấy đủ mười tờ giấy hoàng cốt tương đưa cho Viên Vệ Quốc:
“Chú cần để làm gì?”
Viên Vệ Quốc nhanh chóng cất số giấy vào túi rồi nhún vai đáp: “Thì em cũng phải kiếm cơm chứ anh.”
Văn Trạch Tài sờ sờ cằm, ra vẻ trưởng bối: “Khôn lớn thật rồi!”
Viên Vệ Quốc bất ngờ tung cú đá, Văn Trạch Tài nhanh nhẹn né sang một bên, cuối cùng Triệu Đại Phi xui xẻo lãnh trọn.
Cậu chàng vừa ôm chân vừa la oai oái: “Gì vậy trời, trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết à???”
Không thể làm gì Văn Trạch Tài, Viên Vệ Quốc giận dỗi bỏ đi một mạch.
Văn Trạch Tài đứng trước cổng nhà, cố tình nói thật to: “Có chăn thì chăn đồng xa, đừng lảng vảng quanh khu này kẻo lại trách anh đây đoạt khách!”
“Biến!” Viên Vệ Quốc hậm hực dứ dứ nắm đấm.
Thật ra Viên Vệ Quốc không định quay về với kiểu làm ăn trước đây mà đổi sang một hình thức khác, linh hoạt và chủ động hơn. Thay vì ngồi cố định một chỗ, cậu sẽ chu du tứ hải, tuỳ duyên gặp khách cần cái gì thì tính cái đó. Và quan trọng hơn cả là có thể giúp cậu nghe ngóng được động tĩnh của Chu gia từ nhiều phía.
Tuy nhiên phương thức này có mặt hạn chế đó là cậu phải đi xa, không thể thường xuyên ở gần gia đình. Rất may đã có chú Chung cùng Chương Toàn đảm bảo an nguy cho chú Viên và Chung Nhiên, vậy nên Viên Vệ Quốc có thể an tâm lên đường.
Còn khoảng nửa tháng nữa là tới kỳ khai giảng năm học mới, Văn Trạch Tài tranh thủ lấy tài liệu ra xem trước, trong khi ấy Triệu Đại Phi cùng Hiểu Hiểu và Thiên Nam cũng đang bận rộn làm bài tập, ôn luyện lại kiến thức cũ.
Hôm nay là sinh thần chú Viên cho nên mọi người đóng cửa hàng sớm, nô nức kéo tới Viên gia dự tiệc.
Chú Viên tươm tất trong bộ quần áo do chính tay Chung Nhiên may tặng, râu ria cắt tỉa gọn gàng, còn bộ tóc thì chả biết ông già kiếm đâu được lọ keo mà xịt cứng ngắc, vuốt ngược ra sau nom rất chi là mắc cười. Nhưng thôi kệ, hôm nay là ngày của chú mà, miễn chú vui là được.
Văn Trạch Tài tươi cười chúc: “Chú Viên, chúc chú phước như đông hải, thọ tỉ nam sơn.”
Điền Tú Phương cũng vui vẻ tiếp lời chồng, sau đó đặt vào tay chú một bao lì xì đỏ rực.
Chú Viên cười hi ha đút túi ngay rồi mời cả gia đình ngồi vào bàn chuẩn bị nhập tiệc.
Khách khứa tới dự toàn là bạn bè thân thiết của chú cho nên bầu không khí rất tình cảm và đầm ấm.
Trần Vân Hồng lượn một vòng xuống bếp rồi trở lên nói nhỏ vào tai chồng: “Thím Vương đang nấu nướng ở dưới bếp.”
“Đương nhiên rồi, hôm nay là ngày vui của chú Viên mà lại”, Triệu Đại Phi nhe răng làm mặt quỷ bị Trần Vân Hồng nhéo cho một cái rõ đau. Đáng tiếc cậu chàng chẳng dám kêu than, chỉ đành âm thầm chịu đựng.
Vốn Điền Tú Phương định xuống hỗ trợ nhưng nói thế nào thím Vương cũng không cho động tay. Cũng may còn có trợ thủ Chung Nhiên, mặc dù cô nàng nấu ăn không giỏi nhưng chạy bàn thì nhanh nhẹn số một.
Giữa sân kê ba chiếc bàn tròn loại lớn, mọi người nâng ly chúc tụng náo nhiệt, rộn ràng, duy chỉ thiếu mỗi mình thím Vương. Bất luận chú Viên đi kêu rất nhiều lần nhưng thím nhất quyết không chịu ra, một mực ăn mâm phụ ở dưới bếp.
Tiệc tàn, khách khứa lục tục kéo nhau về hết, mấy người Văn Trạch Tài ở lại phụ dọn dẹp. Tuy nhiên có một điều lạ là càng gần cuối buổi, thím Vương lại càng buồn, cái đầu cứ gục xuống, ủ rũ chẳng thiết nói năng. Thấy vậy, Chương Toàn liền huých vai chú Viên, ý bảo ra dỗ người đẹp đi.
Thực lòng chú Viên cũng rất quan tâm tới bà bạn già vậy nên liền đi qua hỏi xem thế nào.
Nhưng chả biết hai người nói gì mà cuối cùng thím Vương đỏ hoe mắt rời đi còn chú Viên thì bần thần đứng chôn chân tại chỗ, nặng nề gạt lệ.
Văn Trạch Tài liếc mắt, Viên Vệ Quốc lập tức chạy ra hỏi thăm tình hình.
Đại khái tầm năm, sáu phút sau, chú Viên quay về bàn, nhàn nhạt thông báo: “Con cái bà ấy muốn đón mẹ trở về nhà cũ sinh sống. Bà ấy hỏi chú nghĩ thế nào. Haizz, còn nghĩ gì được nữa. Có con cháu hiếu thuận đó là phúc phần, tất nhiên phải quay về hưởng phúc rồi, ở đây với lão già này làm gì.”
Ngồi bên cạnh, Chung Nhiên buồn thỉu buồn thiu: “Nhưng thím Vương muốn ở lại mà…”
Đáy mắt chú Viên vụt qua một tia đau khổ khó che giấu: “Ở lại để làm gì, đối với cha hay với bà ấy đều không phải chuyện tốt. Cha không muốn vì mình mà mối quan hệ của mẹ con họ trở nên gay gắt. Già rồi, hà tất phải như vậy?!”
Dứt lời, chú đứng dậy đi thẳng vào phòng ngủ. Cái bóng lưng liêu xiêu đượm vẻ cô đơn, hiu quạnh.
Viên Vệ Quốc toan đuổi theo nhưng bị Chương Toàn giữ lại: “Đừng, để ông ấy yên tĩnh một mình đi.”
Một buổi tiệc chúc thọ linh đình vui vẻ đến cuối cùng lại kết thúc trong buồn bã, sầu thương! Quả là đáng tiếc!
Hai vợ chồng Văn Trạch Tài mỗi người nắm tay một đứa con, thủng thẳng đi về nhà mình. Ban nãy Triệu Đại Phi đã đưa Trần Vân Hồng về từ lâu rồi, bởi lẽ bà bầu buồn ngủ sớm với lại trời khuya đường nhỏ đi đứng nguy hiểm, mọi người cũng không yên tâm.
Dưới bầu trời đêm đầy sao lấp lánh, một nhà bốn người dung dăng dung dẻ vừa đi vừa trò chuyện. Trẻ con ríu rít khoe nhau trò chơi mới khám phá còn người lớn lại thả trôi cảm xúc trong nhân tình thế thái.
Điền Tú Phương tức cảnh sinh tình: “Anh này, anh bảo thím Vương có nỡ đi không?”
Văn Trạch Tài lắc đầu: “Chuyện tình cảm đâu ai có thể nói rõ ràng. Cứ cho là chú Viên đồng ý tiếp nhận thím Vương đi, vậy còn thím ấy thì sao. Liệu có thể vì chú Viên mà quyết tuyệt với con cái mình không? Chú Viên nói rất đúng, tới cái tuổi này rồi đâu thể xốc nổi như đám thanh niên, ích kỷ vứt bỏ tất cả để chạy theo tiếng gọi của tình yêu.”