Chương 301: CHƯƠNG 301: GẶP LẠI BẠN CŨ

Khổ nỗi, Tiếu Thành Anh càng nhún nhường thì Tiếu Nhạc Nhạc càng được nước làm tới. Nó giận dữ hét ầm lên: “Anh muốn nhốt em?”

Tiếu Thành Anh nhắm mắt, vẻ mặt mỏi mệt: “Nhạc Nhạc, gần đây anh thật sự rất mệt. Em đừng làm loạn nữa, ngoan, nghe lời, có được không?”

Tiếu Nhạc Nhạc tức khắc mềm lòng, định bụng đi qua bóp vai cho anh trai rồi ngọt ngào làm nũng như mọi khi, thể nào anh trai cũng chiều theo ý nó cho mà xem. Đáng tiếc, Tiếu Nhạc Nhạc vừa bước lại gần thì Tiếu Thành Anh đột ngột đứng phắt dậy, động tác tránh né rõ ràng.

Tiếu Nhạc Nhạc sốc ngây người, đôi mắt thấm đẫm bi thương.

Thấy vậy, Tiếu Thành Anh cũng thoáng chút xấu hổ nhưng phần nhiều là mất tự nhiên. Mặc dù lý trí không muốn lạnh nhạt với con bé nhưng trong thâm tâm anh thực xự bài xích những tiếp xúc gần gũi, thân mật.

“Thôi ăn nhanh rồi lên lầu nghỉ ngơi đi, lát nữa Tiếu bá sẽ dẫn giáo viên tới”

Nói xong Tiếu Thành Anh đi thẳng ra vườn hoa bỏ lại Tiếu Nhạc Nhạc nước mắt nước mũi tèm lem, mếu máo ăn vạ: “Tiếu bá, rốt cuộc hôm nay anh ấy bị làm sao vậy?”

Tiếu bá lặng lẽ cúi đầu, kỳ thật ông không biết rõ lắm nhưng ông thấy chuyện này cũng không hẳn là xấu. Thường ngày thiếu gia quá nuông chiều tiểu thư khiến cô Sở Thanh Thanh ghen đứng ghen ngồi.

Mà tục ngữ có câu, “trâu bò đánh nhau, ruồi muỗi chết”. Gớm khổ, hễ mỗi lần đôi tình nhân đó giận hờn thì chỉ làm tội ông già này thôi, cứ phải chạy tới chạy lui đến là mệt.

Ông có tuổi rồi, không chịu nổi ồn ào đâu, chỉ muốn thanh tịnh, bình yên thôi.

Làm nũng không được, mè nheo không xong, cuối cùng Tiếu Nhạc Nhạc đành phải ngoan ngoãn trở về phòng mình.

Tiếu bá lập tức tới chỗ cậu chủ báo cáo, Tiếu Thành Anh khẽ gật đầu.

Tuy nhiên nghĩ đi nghĩ lại, anh vẫn thấy lấn cấn lắm, thế nên bèn đến tìm Văn đại sư xin chỉ giáo: “Đại sư, chuyện này thực sự có liên quan tới Nhạc Nhạc sao?”

Văn Trạch Tài hiểu những khúc mắc trong lòng Tiếu Thành Anh nhưng vẫn phải nói thẳng: “Cho dù không liên quan đi nữa thì đối phương cũng phải thông qua Nhạc Nhạc mới có thể hạ lời nguyền lên người tiên sinh.”

Hoặc nói cách khác, Tiếu Nhạc Nhạc chính là quân cờ được bố trí tới bên cạnh nhằm mục đích hãm hại Tiếu Thành Anh.

Tiếu Thành Anh yên lặng thở dài. Thực ra anh hiểu, hiểu hết đấy nhưng không muốn đối diện, đành nhờ Văn đại sư xé toạc lớp vỏ cuối cùng, ép bản thân phải nhìn thẳng và chấp nhận sự thật. Dù cho nó có phũ phàng tới đâu.

Kể từ đây, tình cảm của anh với Nhạc Nhạc sẽ thay đổi, không cách nào quay trở lại những tháng ngày vô tư, thuần khiết trước kia nữa.

“Đa tạ đại sư, chuyện này tôi sẽ điều tra”, Tiếu Thành Anh cười hiền.

Nói đến cùng thì đây là chuyện riêng của gia đình anh, Văn đại sư giúp phá giải lời nguyền đã là ân đức lớn lao rồi, anh thật không dám làm phiền đại sư thêm nữa.

Buổi chiều cùng ngày, Tiếu Thành Anh tự mình lái xe chở ba người Văn Trạch Tài tới Sở gia, gặp Sở Thanh Thanh.

Khi nhìn thấy bọn họ, Sở Thanh Thanh kinh ngạc vô cùng, nhưng càng kinh ngạc hơn khi không thấy cái đuôi Tiếu Nhạc Nhạc bám theo làm kỳ đà cản mũi như mọi lần.

“Anh không dắt em gái anh đi cùng à?”

Nhân lúc Văn Trạch Tài uống trà, Sở Thanh Thanh ghé sát tai Tiếu Thành Anh hỏi nhỏ.

Tiếu Thành Anh cười khổ: “Chuyện này dài lắm, để từ từ anh sẽ kể với em sau.”

Đây là lần đầu tiên Tiếu Thành Anh có biểu hiện chán chường mệt mỏi khi nhắc tới em gái cưng, Sở Thanh Thanh rất tò mò nhưng cô không để lộ điều đó ra bởi cô hiểu “tò mò hại chết con mèo”. (1)

Sở Thanh Thanh điềm nhiên quay sang tiếp chuyện khách quý: “Văn đại sư, hôm ấy tôi có việc đột xuất nên mới nói một nửa đã phải rời đi, tôi rất lấy làm tiếc. Không biết hôm nay có vinh hạnh mời đại sư tính giúp cho một quẻ không?”

Văn Trạch Tài buông tách trà, mỉm cười: “Cô Sở đừng khách sáo, mời cô nói.”

Sở Thanh Thanh từ tốn trình bày: “Hiện giờ đã trôi qua nửa năm nhưng tôi cứ cảm thấy nửa năm này của mình quá mức xui xẻo, rất nhiều việc đã chắc thắng mười mươi vậy mà cuối cùng lại hỏng chỉ bởi một lý do vô cùng vớ vẩn, dẫn tới hàng loạt các tổn thất nặng nề. Một lần thì còn bảo là sai lầm, nhưng đằng này cứ liên tiếp lặp đi lặp lại. Tôi không thể không hoài nghi có phải có thứ gì đó…”

Sở Thanh Thanh ấp úng khó diễn đạt thành lời nhưng cô tin Văn đại sư có thể hiểu được.

Và không khiến Sở Thanh Thanh thất vọng, Văn Trạch Tài gật đầu rồi đưa cho cô ấy ba đồng tiền vàng: “Tập trung vào những suy nghĩ trong đầu rồi thảy xuống.”

Sở Thanh Thanh lạ lẫm đón lấy, nhìn thoáng qua một cái rồi nghiêm túc làm theo sự chỉ dẫn của đại sư.

Đây là lần đầu tiên thấy người ta gieo quẻ nên Tiếu Thành Anh rất lấy làm thú vị và hiếu kỳ.

Sau khi thảy xong, Sở Thanh Thanh hồi hộp ngồi yên chờ đợi.

Văn Trạch Tài không giải quẻ ngay mà đưa mắt nhìn thằng đệ ngồi kế bên cạnh. Triệu Đại Phi bối rối sờ sờ cánh mũi, biểu cảm mờ mịt, không nhìn ra quẻ tượng.

Văn Trạch Tài lắc đầu, thoáng chút thất vọng rồi quay sang hai vị khách, bắt đầu giải quẻ: “Chuyện xui rủi của cô không phải do thiên tai mà là nhân hoạ. Theo lý mà nói năm nay là năm vượng về tài vận nhất trong cuộc đời cô. Nhưng nửa năm qua rồi mà cô vẫn chẳng kiếm được đồng nào, thậm chí còn thâm hụt thua lỗ. Nguyên nhân là do có người cố ý huỷ hoại tài nguyên của cô. Để giải quyết vấn đề này một cách triệt để, thiết nghĩ cô không cần tìm tới thấy bói, mà nên tiến hành điều tra, thanh lọc những tay chân thân tín ở ngay bên cạnh mình.”

“Không thể nào!” Sở Thanh Thanh phản đối theo bản năng, “Những người đi theo tôi toàn là tâm phúc của tôi, bọn họ sẽ không bao giờ phản bội tôi.”

“Thanh Thanh, Thanh Thanh, em bình tĩnh có gì từ từ nói”, Tiếu Thành Anh vội đè vai người yêu lại, nhẹ giọng khuyên nhủ.

Sở Thanh Thanh hít vào một hơi thật sâu, ái ngại nói với Văn Trạch Tài: “Xin lỗi đã mạo phạm đại sư, chỉ là hai người bọn họ là tâm phúc mẹ tôi để lại cho tôi, thế nên…”

Nếu giờ hoài nghi bọn họ thì chẳng phải cũng hoài nghi chính mẹ mình hay sao?! Cái này, Sở Thanh Thanh không thể làm được.

Sự khó xử trong lòng cô ấy, Văn Trạch Tài có thể cảm thông nhưng không thể vì vậy mà nói khác đi được: “Những gì tôi nói đều dựa vào quẻ tượng, không thêm không bớt nửa lời. Còn tin hay không là quyền của cô.”

Sở Thanh Thanh đỡ trán suy nghĩ chốc lát. Khi ngẩng đầu dậy, ngữ khí cô đã khôi phục vẻ bình thản thường ngày: “Tất nhiên tôi rất kính trọng đại sư. Chuyện này tôi sẽ điều tra, cám ơn đại sư chỉ điểm.”

Tuy mọi chuyện chưa ngã ngũ, chân tướng đúng sai chưa rõ ràng nhưng Sở Thanh Thanh vẫn mời ba người Văn Trạch Tài một bữa thịnh soạn và gửi tiền lễ rất hậu.

Lúc nhận lễ, Triệu Đại Phi không nén nổi kinh ngạc cùng vui sướng. Chiếc phong bao nặng tay ngoài sức tưởng tượng của cậu, chứng tỏ Sở Thanh Thanh thực sự tín nhiệm cô bạn thân Mã Ái Hương.

Thì rõ ràng là như vậy còn gì. Ban nãy nghe sự phụ nói cô ấy suýt chút phẫn nộ đấy thôi. Có thể nhìn ra, trong lòng cô Sở vẫn còn nhiều điều vướng mắc chưa thông suốt. Nếu giả là một đại sư khác, không phải do Mã Ái Hương giới thiệu thì chắc có lẽ đã bị hạ lệnh tiễn khách rồi cũng nên. Đằng này cô ấy vừa mời cơm vừa tạ trọng lễ, hiển nhiên là do nể mặt Mã Ái Hương rồi.

Sau khi xong việc ở Sở gia, Tiếu Thành Anh không đưa ba người Văn Trạch Tài về Tiếu gia mà tiếp tục đi tới nhà một thân thích khác: “Vị trưởng bối này của tôi cũng mắc phải bệnh lạ. Tình huống không khác tôi là bao, đi khám khắp nơi, đông tây y đủ cả mà không cách nào tìm ra bệnh.”

Văn Trạch Tài nhận lời ngay. Mối làm ăn tìm tới tận nơi, không lẽ lại lắc đầu từ chối, làm gì có cái lý đó. Vả lại ban nãy lúc ở Sở gia, Triệu Đại Phi nhận được điện thoại của Trần Vân Hồng báo rằng sức khoẻ của Tiểu Thảo đã khá lên, bác sĩ cho xuất viện rồi. Vì vậy bọn họ có thể yên tâm lưu lại thủ đô thêm một thời gian nữa.

Trưởng bối của Tiếu Thành Anh họ Hoàng, là phụ nữ. Mặc dù mang thân phận bề trên nhưng tuổi tác cũng chỉ tương đương Tiếu Thành Anh mà thôi.

Song điều khiến thầy trò Văn Trạch Tài, Triệu Đại Phi bất ngờ hơn cả chính là chồng cô ấy lại là người quen cũ của bọn họ.

Lúc nhìn thấy Văn Trạch Tài, Vu Quảng Bình đứng hình mất mấy giây, không ngờ rằng lại có thể hội ngộ bạn cũ ở thủ đô, một nơi cách rất xa đội sản xuất Lợi Hoà nghèo nàn, lạc hậu.

Và Vu Quảng Bình bây giờ cũng không còn là chàng thanh niên trí thức Vu lúc ấy nữa rồi. Anh bảnh tỏn trong bộ tây trang đắt tiền, đặt may riêng vừa khít, cặp mắt tinh khôn giấu dưới cặp kính gọng vàng, khuôn mặt đanh lại đầy vẻ nghiêm nghị. Từ cử chỉ cho tới lời ăn tiếng nói đều toát lên sự trầm ổn, cẩn trọng.

Hẳn là mấy năm qua, anh ta đã trải qua không ít sóng to gió lớn, đủ để gọt giũa thói kiêu căng, bộc trực của một thời tuổi trẻ bồng bột.

Biết Văn đại sư đây là bạn cũ của chồng mình, Hoàng Anh lập tức lui xuống bếp lo cơm nước, nhường lại không gian phòng khách cho các anh hàn huyên tâm sự.

Tiếu Thành Anh cũng biết ý, viện cớ bận việc xin phép đi trước.

Vu Quảng Bình kín đáo quan sát Tần Dũng, trong khi ấy vẫn thoải mái tự nhiên cười nói cùng Văn Trạch Tài: “Thế nào, mấy năm không gặp, xem ra ông bạn phát triển dữ dội quá ha?!”

===

Chú thích:

(1)Thành ngữ Anh có một câu “Curiosity killed the cat”, dịch nôm ra là “Tò mò hại chết con mèo”, mang hàm ý có những việc không nên cố tìm hiểu vì rất có thể sẽ rước thêm nhiều rắc rối và phiền phức.

Chương 302: Tình yêu

“Lời này đáng lẽ phải là chúng tôi nói mới đúng”, Triệu Đại Phi không giấu được vẻ nghi hoặc, “Chẳng phải anh cũng thi đậu đại học sao, không đi học à?”

Vu Quảng Bình bình thản lắc đầu, như thể chuyện này chẳng có gì to tát.

Chứ phải trước kia thì chắc chắn Triệu Đại Phi đã ăn ngay một cú lườm khinh bỉ cùng lời đốp chát kiểu: “Liên quan gì tới mấy người, cái đồ nhiều chuyện!”

Còn giờ đây, Vu Quảng Bình chững chạc và bình tĩnh hơn nhiều: “Tôi đi học có nửa năm rồi nghỉ luôn. Vốn cứ tưởng đó là đại nạn, cuộc đời chấm hết không ngóc đầu lên được, nhưng tôi vẫn luôn nhớ kỹ quẻ bói mà Văn thanh niên trí thức đã xem cho mình trước khi rời nông thôn về thành phố, “kiếp này tôi có một cái đại vận”. Thế là tôi cứ bám vào lời nói đó để kiên trì. Ai ngờ không lâu sau, quốc gia cho phép kinh doanh hộ cá thể, tôi đánh liều nhảy vào, kết quả thành công thật.”

Nói về thành công của bản thân nhưng Vu Quảng Bình lại rất mực thản nhiên

“Sau đó tôi gặp gỡ và nên duyên cùng Hoàng Anh. Đừng nhìn chúng tôi ít tuổi mà xem thường, tình cảm vợ chồng tôi cũng thắm thiết không kém Văn thanh niên trí thức và cô Điền đâu.”

Văn Trạch Tài nhướng mày bật cười trước cái vẻ khoe khoang tình yêu kiểu con nít của Vu Quảng Bình: “Ừ, cái này tôi tin. Hai người đúng là trời sinh một cặp.”

Nghe vậy, Vu Quảng Bình càng cao hứng tợn. Anh nhiệt tình rót thêm trà cho ba vị khách: “Đợi chút nữa mời mọi người nếm thử tài nghệ nấu nướng của bà xã nhà tôi.”

“Được đấy!” Triệu Đại Phi cười tít cả mắt mũi. Gì chứ nhắc đến ăn là cậu chàng hớn hở tưng bừng ngay.

Sau đó, bữa ăn diễn ra rất vui vẻ và thân thiện, đúng kiểu hội ngộ cố nhân.

Cơm nước xong xuôi, hàn huyên tâm sự chuyện cũ đã đủ, Hoàng Anh bắt đầu trình bày vấn đề của mình

“Đây, chính là chỗ này”, vừa nói cô vừa vén ống tay áo lên, chìa cánh tay bên phải ra trước mặt mọi người.

Tới giờ mọi người mới nhìn thấy ở ngay cổ tay phải của cô ấy có một dải lông đen rất đậm, diện tích không lớn nhưng chạy một vòng tròn bao kín ống cổ tay.

Lông mọc không dài, có thể nói là rất ngắn, ngắn hơn cả lông tơ của mấy con cún mới đẻ. Tuy vậy nó lại mọc dày và sẫm màu nên rất dễ lộ. Khó trách thời tiết nắng nóng như vậy mà cô ấy luôn mặc áo dài tay kín mít, hoá ra là để che đi cái này.

Thậm chí ngay cả bây giờ, khi ngồi trước đại sư Hoàng Anh cũng cắn chặt môi khó nói nên lời. Thấy vậy, Vu Quảng Bình khẽ ôm lấy vai vợ tiếp thêm tinh thần.

Hoàng Anh mỉm cười yếu ớt, lấy hết can đảm nói một lèo: “Tôi đã từng dùng nhíp nhổ hết đi nhưng sáng hôm sau nó lại mọc lại, đen hơn, rậm hơn và diện tích lớn hơn. Thậm chí có lần tôi còn cào hẳn lớp da ấy ra, nhưng sáng hôm sau mọi thứ vẫn y như cũ.”

Nhắc lại những ngày tháng đau đớn và tuyệt vọng ấy, Hoàng Anh không nhịn được, bất giác rùng mình một cái.

Vu Quảng Bình liền tiếp lời vợ: “Chúng tôi từng thử qua y học hiện đại, sử dụng phương pháp chiếu tia laser nhưng tất cả đều vô ích. Mỗi lần muốn triệt nó thì ngày hôm sau nó sẽ mọc lại, dày hơn và rộng hơn.”

Quả thực là vô cùng kỳ cục, không một bác sĩ nào lý giải được trường hợp này.

Tần Dũng do dự đóng góp ý kiến: “Anh chị có bao giờ thử theo dõi xem nó mọc thế nào không?”

Vu Quảng Bình cười khổ, gật đầu thú nhận: “Tôi là một người trước nay không bao giờ tin tà ma. Thế nên bữa đó sau khi đám lông quanh cổ tay cô ấy được xử lý hết, tôi quyết định thức nguyên đêm ngồi canh xem nó sẽ mọc lên kiểu gì. Ai dè tôi vừa chớp mắt một cái nó đã mọc lên đen xì rồi. Căn bản không hề có quá trình, đùng một cái là xuất hiện luôn.”

Văn Trạch Tài chưa đưa ra nhận định ngay, anh lấy giấy hoàng cốt tương bao xung quanh cổ tay Hoàng Anh. Độ rộng tờ giấy vừa vặn che hết dải lông ấy.

“Có cảm giác gì không?” Văn Trạch Tài hỏi.

Hoàng Anh lắc đầu: “Không có.”

Văn Trạch Tài tháo tờ giấy ra rồi lấy kim châm, lần lượt ghim vào bốn phía xung quanh ống cổ tay, rồi lại hỏi câu tương tự. Hoàng Anh vẫn lắc đầu như cũ.

Văn Trạch Tài thu lại đồ nghề, ngồi dựa vào ghế, trầm ngâm nói: “Không phải chú, cũng chẳng phải thuật, chuyện này quái lạ thật đấy!”

Nghe thấy vậy, sắc mặt hai vợ chồng Vu Quảng Bình thoắt cái trầm hẳn xuống. Đến cả Văn đại sư còn không biết thì rốt cục nó là cái quỷ quái gì đây?

Nhưng lời tiếp theo của Văn Trạch Tài đã khiến bọn họ dấy lên chút ít hy vọng: “Tuy tôi không rõ nó là gì nhưng tôi có thể khẳng định nó không làm hại đến cô.”

Triệu Đại Phi cũng vuốt vuốt cằm, nheo mắt phát biểu: “Đúng thế, mặc dù hơi xấu xí một tí nhưng nó không ảnh hưởng gì tới sức khoẻ của cô.”

Hoàng Anh cúi đầu nhìn cổ tay mình, thất thần ngẫm nghĩ. Cơ thể cô yếu ớt từ nhỏ, bác sĩ bảo do lúc trong bụng mẹ không hấp thu đủ dinh dưỡng nên thể trạng yếu ớt, dễ bệnh.

Nhưng từ sau khi xuất hiện dải lông bao quanh cổ tay, sức khoẻ cô dần cải thiện, thân thể khoẻ khoắn hẳn lên. Thậm chí lần trước đi khám định kỳ, bác sĩ còn thông báo cô đủ điều kiện mang thai. Cứ tưởng rằng cả đời này không có cơ hội làm mẹ, ngờ đâu niềm vui tới quá bất ngờ, soi rọi quãng thời gian u ám suốt bao năm nay.

Suy nghĩ chốc lát, Văn Trạch Tài liền hỏi: “Có phải cái này xuất hiện sau khi một người nào đó trong nhà cô qua đời phải không?”

Hoàng Anh há hốc miệng: “Đúng…đúng vậy, sau khi mẹ tôi mất hai tháng thì nó đột ngột mọc lên.”

Văn Trạch Tài gật đầu, ra hiệu cho Hoàng Anh đưa tay ra. Sau đó ở trước mắt tất cả mọi người, anh rút phăng cây chuỷ thủ giắt bên hông Tần Dũng, dứt khoát rạch một đường ngay tại cổ tay Hoàng Anh.

Vu Quảng Bình giật thót người, hất văng Văn Trạch Tài sang một bên, hốt hoảng ôm lấy vợ: “Đi…anh đưa em đi…”

Ý là tới bệnh viện cấp cứu.

Tuy nhiên có bị gì đâu mà cấp cứu, cổ tay Hoàng Anh vẫn nguyên vẹn, không rơi một giọt máu.

Văn Trạch Tài tra chuỷ thủ vào vỏ, mỉm cười: “Đúng như những gì tôi nghĩ, dải lông này luôn bảo vệ cô. Nếu tôi đoán không lầm thì nó có liên quan tới người mẹ đã mất của cô.”

Cơ hồ ngay tức khắc, hai hàng nước mắt tí tách rơi xuống, Hoàng Anh khóc không thành tiếng.

Mất mẹ là mất cả bầu trời, vào thời điểm mẹ nằm xuống, Hoàng Anh cũng cảm thấy không còn luyến tiếc gì cuộc đời này nữa và cô đã chọn cách cắt cổ tay tự vẫn.

Tuy rằng may mắn được cấp cứu kịp thời nhưng từ đó về sau cô luôn sống trong u uất, trầm cảm. Gia đình sợ cô lại nghĩ quẩn làm liều nên suốt mấy tháng ròng luôn cắt cử người canh chừng cô hai tư trên hai tư.

Tất nhiên người ta quan tâm cô như vậy phần nhiều là vì khối tài sản khổng lồ mà bà Hoàng để lại.

Cứ thế Hoàng Anh vật vã trong nỗi đau mất mẹ. Sang tới tháng thứ hai, bỗng nhiên một ngày ngủ dậy cô phát hiện cổ tay mình mọc một dải lông đen.

Là con gái, dù có chán đời đến mấy thì trong tư tưởng vẫn ham đẹp. Thế là cô nhanh chóng di dời sự chú ý lên cổ tay, cuống quýt đi khắp nơi tìm thầy tìm thuốc những mong chữa dứt điểm “căn bệnh” quái lạ này, trả lại cái cổ tay trắng ngần xinh đẹp xưa kia.

Cũng chính vì nguyên nhân đó nên cô không tự giam mình trong phòng nữa, cô chủ động đi khắp nơi, kết giao bạn bè, nâng cao tri thức, tự tìm hiểu về căn bệnh của mình.

Bẵng đi vài năm, Hoàng Anh dần quen với vết đen mà cô cho là khiếm khuyết trên cơ thể mình. Cô không còn ngày ngày đau đáu về nó, không còn một mình gặm nhấm nỗi buồn thương bất tận, cô mạnh dạn bước ra xã hội, mở lòng và đón nhận tình yêu. Song, cô vẫn luôn duy trì một thói quen khó bỏ, mỗi sáng mở mắt, việc đầu tiên cô làm là nhìn xuống cổ tay mình, chiếc cổ tay bên phải có một dải lông đen quấn quanh!

Đối với trường hợp của Hoàng Anh, Văn Trạch Tài không thu phí cũng không nhận lễ tạ. Anh kiến nghị hai vợ chồng họ mỗi năm đến ngày thanh minh hãy đi ra mộ cúng bái, đốt giấy tiền vàng mã cho bà Hoàng. Đó mới là người mà bọn họ cần nhớ ơn.

Còn về phần Sở Thanh Thanh, sau khi rà soát toàn bộ thân tín bên cạnh mình, kết quả thu về giống y như những gì Văn Trạch Tài đã phán. Điều này khiến cô Sở càng thêm tôn kính Văn đại sư vài phần.

Lần này gặp lại, thái độ của cô ấy đã tin tưởng hơn, không còn tâm lý “thử xem thế nào” như đợt trước nữa.

“Văn đại sư, vốn ban đầu tôi định tính vận hạn năm nay. Nhưng giờ tôi đổi ý rồi, tôi không muốn xem sự nghiệp nữa. Tôi muốn hỏi về nhân duyên. Đại sư, tôi và anh ấy, có duyên phận không?”

Tôi và anh ấy, không cần nêu tên thì mọi người đều biết là ai.

Văn Trạch Tài lấy giấy bút, bảo Sở Thanh Thanh viết xuống một chữ.

Sở Thanh Thanh hạ bút viết ngay chữ “Ái ( 愛 )”.

Văn Trạch Tài nói thẳng: “Chữ này của cô bộ thụ ( 受 ) (chịu đựng) thì lớn, ngược lại bộ tâm ( 心 ) (con tim) thì rất nhỏ. Cho nên yêu mà nhẫn nhịn quá nhiều cuối cùng chưa chắc có được tình yêu.”

“Tôi hiểu rồi”, Sở Thanh Thanh nhắm chặt mắt, len lén nén tiếng thở dài.

Giữa bọn họ không chỉ tồn tại một Tiếu Nhạc Nhạc, mà còn rất nhiều, rất nhiều người chen chân phá đám.

Cùng ngày hôm ấy, ba người Văn Trạch Tài rời khỏi thủ đô. Tiếu Nhạc Nhạc cũng ra cổng biệt thự chào tạm biệt, nhưng trên mặt nó không hề có một nụ cười, cũng chẳng nói câu nào. Tới tận khi bọn họ lên xe, nó mới giơ tay vẫy vẫy vài cái.

Hôm đầu tiên Văn Trạch Tài tới Tiếu gia, cũng là Tiếu Nhạc Nhạc đứng đón, hôm nay Văn Trạch Tài ra về cũng là Tiếu Nhạc Nhạc đứng chào. Là cùng một người, nhưng thái độ đổi khác hoàn toàn.

Bên cạnh đó, còn một người nữa cũng đã thay đổi, đó là Tiếu Thành Anh.

Hiện anh ấy đang lâm vào tình trạng tiến thoái lưỡng nan, vô cùng khó xử và bế tắc. Nhưng rất tiếc, đây là chuyện riêng của gia đình anh ấy nên chẳng ai có thể góp ý hay đưa ra lời khuyên. Tiếu Thành Anh buộc phải tự mình dàn xếp thôi.

Còn đối tượng hạ lời nguyền là ai, đã điều tra ra chưa, Văn Trạch Tài tuyệt nhiên không hỏi tới. Nhiệm vụ của anh đã xong, giờ anh phải nhanh chóng trở về với vợ và các con thôi. Anh nhớ các tình yêu của mình lắm rồi!

Chương 303: Duyên

Lúc đi thì lâu, về lại chẳng mấy. Vèo cái đã đặt chân xuống khu phố cổ quen thuộc rồi. Triệu Đại Phi dang rộng hai tay, hít vào một hơi căng tràn lồng ngực: “A, về tới nhà rồi! Ổ vàng ổ bạc không bằng ổ chó nhà mình, cái mùi không khí ở đây vẫn dễ chịu hơn ở thủ đô nhiều!”

Có cần phải khoa trương thế không, Tần Dũng bật cười, quay sang chào tạm biệt đại sư rồi nhanh chóng về nhà mình. Chắc mẹ với vợ cũng mong anh lắm rồi đây!

Lúc này trong tiệm quần áo, Điền Tú Phương đang cắm cúi đạp máy may. Biết có người vào nhưng vì đang dở tay nên cô chỉ kịp chào vội một câu: “Xin chào quý khách, quý khách muốn may gì ạ?”

“May gì cũng được cô chủ xinh đẹp ơi!”

âm thanh trầm ấm quen thuộc khiến Điền Tú Phương giật mình, thiếu chút nữa trượt tay vào kim may. Cô lật đật ngẩng đầu liền chạm vào ánh mắt trêu ghẹo của ông chồng, Điền Tú Phương giận yêu: “Cái anh này, suýt chút hù chết em rồi!”

“Rồi rồi là anh sai, anh xin lỗi vợ, nhất định không có lần sau!” Văn Trạch Tài tiến tới gần, âu yếm ôm vợ từ phía sau, đặt cằm lên mái tóc thoang thoảng mùi bồ kết hương nhu mà anh đã nhung nhớ bao đêm nay.

Điền Tú Phương vội vàng đánh mắt nhìn xung quanh, cũng may Trần Vân Hồng đã cùng Triệu Đại Phi đi ra ngoài rồi, chứ không thì xấu hổ chết mất.

“Anh đấy, lần nào nhận sai cũng dẻo mồm dẻo miệng! Ghét ghê!”

Ngoài miệng thì nói kiểu ghét bỏ thế thôi chứ trong lòng đang vui gần chết. Mấy bà vợ, toàn thế cả!

Bữa tối, Điền Tú Phương và Trần Vân Hồng hào hứng nấu quá trời món ngon, mời cả Viên gia sang ăn chung cho vui.

Trên bàn tiệc, Triệu Đại Phi hưng phấn kể đông kể tây về những điều mới lạ trên thủ đô và cả những vị khách đại gia lắm tiền nhiều của nhưng cũng đầy rẫy rắc rối sâu xa.

Khi nghe tới trường hợp của Hoàng Anh, Viên Vệ Quốc buông chén rượu, nói ngay: “Đó là Linh, linh trong “linh hồn, linh thiêng”. Linh có thể xuất hiện ở nhiều hình dạng khác nhau, nhưng có một điểm chung là chỉ tồn tại trong một hạn kỳ nhất định, đến đúng thời điểm chúng sẽ tự động biến mất.”

Triệu Đại Phi ngồi im nghe, nghiêm túc học hỏi kiến thức mới. Nghe xong, cậu rót hai chén rượu đầy, kính ông anh một ly để tỏ lòng ngưỡng mộ.

Nãy giờ, Thiên Nam vẫn ngoan ngoãn ngồi im bên cạnh sư phụ. Đột nhiên chẳng hiểu nghĩ gì mà thằng bé tự với lấy bình rượu, rót một chút vào chén mình.

Thấy thế, Viên Vệ Quốc bật cười vui vẻ: “Nhóc con, mới bé tí mà đã muốn bồi rượu sư phụ rồi hả?”

Văn Trạch Tài trực tiếp giằng lấy chén rượu từ tay con trai, nhét thẳng vào lòng Viên Vệ Quốc.

Viên Vệ Quốc cười ha hả, ngửa cổ uống cạn rồi xoa đầu đệ tử: “Đợi khi nào con lớn, sư phụ sẽ uống cùng con.”

Thiên Nam ngây ngốc nhìn chiếc chén rỗng không: “Không phải, con không định uống. Tại mấy hôm trước sư phụ có dạy con bói rượu, nên con định thử xem…”

Viên Vệ Quốc ngây ra như phỗng, còn chưa kịp phản ứng thì Văn Trạch Tài đã mỉm cười hỏi: “Sao tự dưng con lại nghĩ tới chuyện bói rượu?”

Thiên Nam bẽn lẽn nhìn về phía Viên Vệ Quốc: “Không phải sư phụ sắp ra ngoài sao, con định tính xem lần này sư phụ đi có an toàn không.”

Chuyện là Viên Vệ Quốc đang chuẩn bị đưa bà xã và cha vợ về Chung gia. Chuyến này chắc đi lâu đấy, có khi phải tới mùa đông mới quay trở lại. Hơn nữa còn có cả chú Viên đi cùng luôn. Chú ấy cũng đến cái tuổi gần đất xa trời rồi, vậy nên Viên Vệ Quốc muốn tranh thủ những ngày cha nuôi còn khoẻ mạnh, đưa ông đi đó đi đây thăm thú cảnh đẹp bốn phương.

“Nếu vậy thì để cha tính cho sư phụ con một quẻ”, Văn Trạch Tài vươn tay xoa đầu con trai rồi mỉm cười nói hai chữ: “Đại hỉ!”

Chưa cần biết hỉ chuyện gì, chỉ cần nghe chữ hỉ thôi là mấy ông chú vỗ đùi cười ha ha, phấn khởi cụng ly rào rào.

Mấy ngày sau, vợ chồng Viên Vệ Quốc hộ tống hai ông bố lên đường. Nhà cửa thì đã có gia đình Văn Trạch Tài ở bên trông nom giúp, nên cứ thoải mái mà đi chơi, chả cần bận tâm lo nghĩ gì.

Hè qua thu tới, chẳng mấy mà tới ngày tựu trường, Văn Trạch Tài khẩn trương tập trung ôn lại bài vở. Không chỉ riêng anh, cả Điền Tú Phương lẫn Trần Vân Hồng cũng dành nhiều thời gian hơn cho việc học tập. Tuy Điền Tú Phương nghỉ ở nhà nhưng Trần Vân Hồng vẫn tới lớp đều đặn mỗi tối. Sau khi tan học, hai cô lại chụm đầu chia sẻ với nhau những kiến thức mới, vừa nghiên cứu lý thuyết, vừa thực hành luyện tập.

Có thể nói, ở niên đại này người ta cực kỳ chú trọng việc học tập. Chắc vì đã từng trải qua đói khổ nên con người ta càng ý thức được tầm quan trọng của giáo dục. Đó là con đường duy nhất để họ thoát nghèo, vươn lên đổi đời.

Tuy nhiên ở thời nào thì cũng có những cậu ấm cô chiêu, sinh ra đã ở vạch đích nên cứ đủng đỉnh, nhàng nhàng. Ai vội chứ họ chả việc gì phải vội cho mệt, ví thử như Tất Trường Lâm, quý tử nhà họ Tất danh giá.

“Văn đại sư”, Tất Trường Lâm nằm rạp ra bàn, lim dim uể oải, “Liệu kỳ này em có qua được không đại sư?”

Vài ngày nữa là tới kỳ thi rồi mà khổ nỗi cậu quý tử đang lẹt đẹt đội sổ toàn khoa cho nên lo lắng là điều đương nhiên.

Ngẩng đầu nhìn thấy quyển sách tội nghiệp đang bị Tất Trường Lâm đè xẹp lép, Văn Trạch Tài không ngần ngại nói thẳng: “Thay vì nhờ anh xem bói, chi bằng chú tập trung học được chữ nào hay chữ đấy đi.”

“Ôi giời, giờ em có nhét thì chữ cũng chẳng vào đâu, haizz, học với chẳng hành, chán thế nhở!” Tất Trường Lâm ngáp dài một cái rồi lại buông thõng tay chân, trông rất chi là chán đời!

Ở bên cạnh, Triệu Đại Phi hứng thú bừng bừng hóng hớt chuyện vui: “À nghe nói anh cả anh sắp kết hôn hở?”

Tất Trường Lâm lắc đầu, dùng một tay chống nửa người dậy, chép chép miệng buôn chuyện: “Anh cũng chả rõ ông ấy thế nào nữa, nhưng nhìn thái độ thì có vẻ không thích cái cô kia lắm. Khổ nỗi là mẹ anh lại ưng mới chết chứ. Hiện tại đôi bên đang ở thế giằng co, chả bên nào chịu thua bên nào, tình hình chiến sự đang căng thẳng dữ lắm. Ủa, mà chú hóng hớt được tin này ở đâu đấy?”

Triệu Đại Phi không do dự bán luôn Uông Quân Đào: “Em nghe từ anh Uông chứ ai. Anh ấy còn hỏi nhà em có tới uống rượu mừng không.”

Tất Trường Lâm xua xua tay: “Ôi dào, đừng nghe thằng đấy nói bậy. Toàn tung tin vớ vẩn!”

“Cái gì mà vớ vẩn!”

Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới! Uông Quân Đào xồng xộc chạy vào tiệm đoán mệnh, mồ hôi mồ kê đầy đầu chứng tỏ ngoài trời đang nắng to dữ lắm.

Tất Trường Lâm giật bắn mình: “Ù oá, đi trêu gái bị đánh hay sao mà chạy dữ vậy cha?”

Ngửa cổ tu cạn cốc trà mát lạnh, Uông Quân Đào vừa đặt mông ngồi xuống ghế là mở đài ngay: “Không biết thì ngồi thẳng lên mà nghe đây này. Biết tại sao tôi phải hộc tốc chạy về đây giữa trưa nắng không? Là vì tôi mới nhìn thấy một hình ảnh vô cùng chấn động. Đúng thế, chính là ông anh phát xít của ông đó. Thế nào, hứng thú không, muốn nghe không? Năn nỉ đi, tôi kể cho!”

Uông Quân Đào híp mắt cười hề hề, bộ dạng tự đắc vô cùng.

Văn Trạch Tài chỉ nhìn thoáng cậu ấy một cái rồi lại cúi đầu, chú tâm vào trang sách đang đọc dở.

Thấy vậy, Uông Quân Đào bất ngờ cực kỳ, vội vàng truy vấn: “Không lẽ anh biết em định nói cái gì?”

“Đại khái đoán được!” Văn Trạch Tài lười biếng gật gật.

Tất Trường Lâm càng thêm tò mò bội phần: “Sao sao, anh bật mí tí đi anh Tài, em sốt ruột quá!”

Tần Dũng và Triệu Đại Phi ở bên cũng im lặng dựng lỗ tai lắng nghe.

Văn Trạch Tài khẽ cười: “Tôi đoán cậu gặp được anh ấy ở một tiệm trà đúng không?”

“Chính xác!” Uông Quần Đào búng tay cái tách rồi bắt đầu thao thao bất tuyệt kể: “Em trông thấy anh cả Tất ngồi nói chuyện với một cô gái. Hai người cười nói vui vẻ, coi bộ tâm đầu ý hợp dữ lắm. À, cô ấy chính là con gái của bà chủ tiệm trà.”

“Anh tôi?” Tất Trường Lâm há hốc miệng, không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

“Ừ!”

“Nói cười vui vẻ?”

“Ừ” Uông Quân Đào khẳng định chắc nịch, “Không chỉ có thế đâu mà ánh mắt anh ấy nhìn cô gái kia phải nói là ôn nhu như nước, trìu mến thân thương!”

“Ôn nhu? Trìu mến?” Tất Trường Lâm cảm thấy thế giới đảo cmn lộn rồi, “không không, ông đang tả ai đấy chứ méo phải anh tôi!”

Từ nhỏ tới lớn Tất Trường Lâm chỉ biết duy nhất một ông anh nghiêm nghị, lạnh lùng như đá tảng. Đến cười còn hiếm như lá mùa thu nữa là ôn nhu với chẳng trìu mến! Hàng giả, chắc chắn là hàng giả rồi!

“Xời cái anh này, thế thì anh không biết rồi!” Triệu Đại Phi cười hắc hắc, đẩy Tần Dũng ra làm ví dụ sống, “Đây, thấy mặt hàng này không, ở cùng với đám đàn ông chúng ta thì ky bo lời nói, tiết kiệm nụ cười nhưng về với vợ một cái là khác liền luôn. Tuy không thể đạt tới cảnh giới vui vẻ hoạt ngôn như em nhưng chắc chắn không lạnh te như thế này!”

“Thì bởi vậy người xưa mới có câu “Anh hùng khó qua ải mỹ nhân” còn gì!” Uông Quân Đào hào hứng tiếp lời.

Văn Trạch Tài buông sách, nhìn về phía Tất Trường Lâm, nghiêm túc nói: “Xác thực anh cậu và cô gái kia có một đoạn tình duyên, nhưng chuyện tình này sẽ không đi đến kết quả. Có thể nói đây là một mối nghiệt duyên trong cuộc đời anh cả Tất.”

Nhưng dù là nghiệt duyên hay thiện duyên thì cũng đều phải trải qua, không thể trốn chạy được! Nhân sinh như mộng, quá lắm chỉ trăm năm. Chưa trải qua gian nan, sao hiểu được kiếp người!

Phật dạy “500 lần ngoảnh mặt nhìn nhau kiếp trước, mới đổi được một duyên gặp gỡ đời này”. Bởi biết đâu rằng ở một kiếp nào đó chúng ta đã từng đứng trước tòa tháp nghìn tầng, trước pho tượng Phật để thề ước ba đời ba kiếp sinh tử như như chim liền cánh, như cây liền cành, thề ước ba đời ba kiếp nhân duyên của chúng ta là định mệnh.

Vậy cho nên không cần oán trách, cũng chẳng cần sân hận, cứ mỉm cười vui vẻ đón nhận nó. Hãy nhớ rằng dẫu có gặp ai thì đó đều là người cần xuất hiện trong sinh mệnh cuộc đời mình. Tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên. Họ nhất định sẽ dạy cho ta một vài điều nào đó!

Chương 304: Lông mày quỷ mi

Tất Trường Lâm nuốt nuốt nước miếng, run giọng hỏi: “Ông ấy sẽ không cãi cha cãi mẹ chạy theo tiếng gọi con tim chứ?”

Văn Trạch Tài nhàn nhạt đáp: “Chú coi thường anh trai chú quá rồi! Anh cả Tất là đàn ông, không phải mấy cậu thanh niên mới lớn. Đàn ông và con trai khác nhau một trời một vực!”

Tất Trường Lâm đứng bật dậy, bẻ bẻ cổ áo cho ngay ngắn rồi hắng giọng nói: “Giờ em đi tìm ông ấy đây. Quân Đào, ngày mai xin nghỉ giúp tôi nhá, tối mai tôi mới về trường.”

Dứt lời, cậu chàng cất bước đi thẳng.

Triệu Đại Phi ha hả cười với theo: “Cứ tưởng nghiêm trang chỉnh tề là thành đàn ông hả, còn xa lắm anh êiiii!”

Uông Quân Đào cũng cười nhạo một phen no bụng rồi mới ghé vào chỗ Văn Trạch Tài, nghiêm túc nói: “À anh Tài, em bảo này, cái cô gái kia có quả lông mày trông lạ cực.”

“Lạ là sao? Không giống lông mày bình thường à?” Văn Trạch Tài nghi hoặc hỏi, rõ ràng lần trước anh gặp vẫn rất bình thường cơ mà nhỉ.

“Không, không hề giống tẹo nào!” Uông Quân Đào chạy ra bàn làm việc của Triệu Đại Phi, ôm quyển sách xem tướng tới, lúi húi lật lật giở giở, cuối cùng chỉ vào một khuôn mặt ở giữa rất nhiều hình vẽ khác nhau, “đây giống như này này anh.”

Uông Quân Đào và Tất Trường Lâm suốt ngày lê la ở đây cho nên cũng khá thân thiết với Triệu Đại Phi. Một vài lần Uông Quân Đào tò mò nghía qua chồng sách của Triệu Đại Phi, tuy rằng xem không hiểu nhưng trí nhớ của cậu ấy rất tốt, đặc biết rất giỏi nhớ hình và mặt người nên lúc nhìn thấy Hoa Trà là cậu ấy chú ý vào cặp lông mày đầu tiên.

“Lông mày quỷ mi!” Văn Trạch Tài bất ngờ cau chặt mày.

Anh không hề nghi ngờ tính xác thực trong lời nói của Uông Quân Đào. Bởi lẽ “Hữu tâm vô tướng, tướng tự tâm sinh. Hữu tướng vô tâm, tướng tuỳ tâm diệt”. Người có tâm tốt, nhưng tướng không tốt thì cái tướng không tốt ấy sẽ theo tâm tốt mà chuyển hoá dần thành tướng tốt. Nhưng ngược lại, người có tướng tốt nhưng tâm không tốt thì cái tướng tốt ấy sẽ bị cái tâm không tốt chuyển hoá dần dần thành tướng xấu.

Như vậy, tướng chỉ là sự biểu hiện của tâm, tâm phát sinh ra tướng. Về cơ bản, một người sẽ không tự nhiên thay đổi diện mạo, trừ khi tâm tính của họ bắt đầu đổi khác.

Nghe thấy bốn chữ “lông mày quỷ mi”, Triệu Đại Phi vội vàng bổ nhào sang: “Trời đất, con ra nghề lâu vậy rồi mà chưa từng gặp cái tướng này bao giờ.”

“Quỷ mi là như nào?” Tần Dũng cũng mờ mịt không kém bởi trước nay anh chỉ nghe tới mày kiếm, mày lá liễu hoặc dáng cánh cung hay hình lưỡi mác thôi.

“Lông mày quỷ mi có đặc điểm sợi lông thô dài, bề ngang rất rộng. Phía cuối lông mày có một số ăn lan xuống bờ mắt. Người mang tướng lông mày quỷ mi là người rất khôn ngoan, nham hiểm, tham bạo, ưa sử dụng thủ đoạn. Trong khi giao tiếp với người xung quanh thường vẽ ra nhân nghĩa. Nói nôm na là kiểu người giả nhân giả nhân nghĩa, nhưng thực tâm chỉ nhằm lợi dụng, bất chấp mọi thứ để đạt được mục đích cá nhân trước tiên. Ngoài ra họ cũng rất đa nghi, hầu như không tin bất cứ ai ngoài bản thân mình.”

Nghe Văn Trạch Tài giải thích xong, cơ hồ tất cả đều ồ lên kinh hãi: “Ghê vậy, liệu anh cả Tất có gặp nguy hiểm không?”

Đưa trả lại quyển sách cho Triệu Đại Phi, Văn Trạch Tài lắc đầu nói: “Cái này còn chưa biết, nhưng không loại trừ khả năng tướng mạo Hoa Trà thay đổi đột ngột rất có thể là vì anh cả Tất.”

Nhưng sao lại nhanh dữ vậy, từ đó đến nay mới bao lâu đâu, lạ lùng thật!

Định bụng ngồi chơi thêm một lát nữa nhưng Uông Quân Đào cứ nhấp nhổm không yên. Thôi kệ, cẩn tắc vô áy náy, chẳng cần biết có nguy hiểm hay không nhưng cứ phòng trước không thừa. Thế là cậu chàng chỉ kịp chào vội một tiếng rồi gấp gáp đuổi theo Tất Trường Lâm để báo tin.

Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi chỉ cười xoà, có những cái thuộc về phạm trù số phận thì có gấp thế chứ gấp nữa cũng không thay đổi được!

Cũng giống như Lão Tử đã viết trong Đạo Đức Kinh “Nhân pháp Địa, Địa pháp Thiên, Thiên pháp Đạo, Đạo pháp tự nhiên”, tức là người thuận theo Đất, Đất thuận theo Trời, Trời thuận theo Đạo, Đạo thuận theo tự nhiên. Không thể cưỡng cầu.

Nhân lúc vắng khách, Triệu Đại Phi quay sang nói chuyện phiếm: “À, khi nào sư phụ đi xem nhà?”

Cách đây không lâu, Văn Trạch Dũng đã đem tiền tới để đổi lấy quyền sở hữu mảnh đất Văn gia. Cộng với khoản tiền tiết kiệm trong tay, Văn Trạch Tài thừa sức mua một căn nhà to rộng trong nội thành.

“Đợi hôm nào Vân Hồng nghỉ học rồi chúng ta cùng đi xem luôn thể. Chẳng phải con bảo muốn làm hàng xóm với nhà sư phụ sao?!”

Ý là Văn Trạch Tài có thể cho vay để Triệu Đại Phi bù thêm tiền mua nhà.

Được thế thì còn gì bằng, Triệu Đại Phi sung sướng cười tíu tít: “Dạ dạ, con cám ơn sư phụ!”

Tần Dũng đang định hỏi Văn đại sư tính chuyển tới khu vực nào thì thím Tần đột ngột chạy xộc vào, hai mắt đỏ ngầu, nước mắt nước mũi giàn giụa.

“Mẹ, mẹ làm sao vậy?” Tần Dũng hốt hoảng chạy lại đỡ lấy mẹ.

Thím Tần lau nước mắt, vỗ vỗ tay con trai ý bảo bà không sao rồi đi thẳng tới trước bàn Văn đại sư, khẩn khoản cầu xin: “Đại sư, tôi…tôi có việc tới cầu ngài, mong ngài giúp đỡ!”

“Ấy, thím đừng nói vậy, cháu với Tần Dũng là chỗ bạn bè thân thiết, có việc gì cần cháu nhất định sẽ hỗ trợ hết mình. Nào thím ngồi xuống, bình tĩnh lại, có chuyện gì từ từ nói cháu nghe”, Văn Trạch Tài mời thím Tần ngồi xuống rồi ra hiệu cho Triệu Đại Phi bưng trà lên.

Nghe được lời này, thím Tần xúc động vô cùng, nước mắt chưa ngừng được bao lâu lại bắt đầu tí tách rơi xuống.

“Thím muốn xin cho đứa em gái tội nghiệp của thím, số nó khổ lắm!”

Thím Tần có một cô em gái nhỏ hơn mười tuổi. Cô em này không phải ruột thịt mà là đứa trẻ bị bỏ rơi được cha của thím Tần nhặt về nuôi nấng. Bời vì khi mang về vừa hay đứng hàng thứ tư nên gọi là Tứ Nương.

Từ nhỏ Tứ Nương đã rất hiểu chuyện, đối với người lớn hết mực lễ phép hiếu kính, đối với anh chị em trong nhà thì hoà đồng, nhường nhịn.

Năm ấy chồng thím Tần qua đời, vì quá đau buồn nên thím Tần suy sụp tinh thần, chả thiết sống. Tứ Nương lập tức ôm quần áo sang đây vừa động viên tinh thần vừa chăm sóc chị gái và cháu trai. Tận tới khi thím Tần nguôi ngoai, không còn đau khổ đòi sống đòi chết nữa thì cô ấy mới yên tâm rời đi.

Một người hiền lành, tốt bụng như vậy những tưởng sẽ gặp được duyên lành nhưng không, cuộc đời Tứ Nương lại một lần nữa rơi vào bể khổ khi về làm dâu nhà họ Lưu.

Chồng Tứ Nương, Lưu Quang Minh là người thật thà chất phát, nhưng bà mẹ chồng lại thuộc diện ghê gớm, chua ngoa. Ngay từ đầu bà ta đã không ưa Tứ Nương rồi, cộng thêm việc Tứ Nương không thể hoài thai cho nên bà ta càng lúc càng chướng mắt. Nếu không phải Lưu Quang Minh một mực bảo vệ vợ thì có khi bà Lưu đã tống cổ cô ấy ra khỏi cửa từ lâu.

“Năm ngoái Tứ Nương sang đây, phấn khởi khoe là tìm được một phương thuốc cổ trị bệnh hiếm muộn. Lúc ấy thím đã cảm thấy không ổn rồi, có khuyên nó chớ tin mấy cái loại thuốc không rõ nguồn gốc, vạn nhất uống vào chết người thì hối cũng chẳng kịp.”

Nhưng Tứ Nương quá khát con nên đã bỏ ngoài tai lời khuyên của chị gái, nhắm mắt uống đại.

“Hồi tháng ba này này, thím mới sang bên đó thăm nó xong, thấy cái bụng đã hơi lú lú rồi. Nó vui lắm, khoe là cái thai được bốn tháng, mẹ khoẻ con khoẻ, dặn thím cứ yên tâm. Thấy thế thím cũng lấy làm mừng cho nó. Cầu cạnh bao năm cuối cùng cũng được một mụn con, từ rày về sau nó có thể thẳng lưng mà sống ở nhà chồng.”

“Nhưng bắt đầu từ tháng năm, thím bị mất liên lạc với nó. Lần nào gọi điện thoại sang cũng không gặp, khi thì chồng, lúc thì bà mẹ chồng nhận điện, toàn nói là nó đang bận việc không tiện nghe máy. Một lần, hai lần thì còn nói là trùng hợp, nhưng quá nhiều lần khiến thím cảm thấy có vấn đề…”

Kể đến đây, nước mắt hối hận lại lăn dài: “Thím lo cho nó lắm nhưng cũng không yên tâm vợ thằng Dũng ở nhà một mình. Định bụng để thư thư vài bữa, sắp xếp chuyện nhà cửa ổn thoả rồi mới sang bên đó thăm nó. Nào ngờ đêm qua thím gặp ác mộng. Trong mơ Tứ Nương khóc lóc van nài thím mau tới cứu nó. Tính sáng nay dậy đi luôn đấy chứ nhưng vừa ra khỏi cửa liền bị trẹo chân.”

Tần Dũng tiếp lời: “Vâng, thế nên con chuẩn bị chiều nay sang bên dì Tư thay mẹ còn gì.”

Thím Tần sốt ruột ngắt lời con trai: “Ừ biết là thế nhưng ban nãy mẹ mới gặp một cô sống cùng thôn với nhà chồng Tứ Nương. Cô ấy bảo hồi tháng năm âm Tứ Nương bị sảy thai rồi. Vì cú sốc quá lớn nên giờ nó điên điên khùng khùng, bị nhà chồng nhốt biệt trong nhà. Từ đấy tới nay không ai trông thấy Tứ Nương ra cửa lần nào.”

Tất nhiên nếu sự việc chỉ có vậy thì thím Tần sẽ không tới làm phiền Văn đại sư, mà vì người phụ nữ kia còn thông tin thêm Tứ Nương đã rụng hết tóc và không thể nói chuyện. Lâu lâu hàng xóm xung quanh sẽ nghe thấy tiếng kêu la phát ra từ Lưu gia, nhưng lạ ở chỗ tiếng kêu ấy không hề giống tiếng người mà lại giống tiếng gà gáy.

Bảo thế có quái dị không cơ chứ?!

“Nhất định là tại phương thuốc cổ quái kia còn không thì là tại bà mẹ chồng nó”, thím Tần kích động, cả người run lên vì thương xót và lo lắng cho em.

Văn Trạch Tài vội vàng trấn an: “Thím cứ bình tĩnh, giờ cháu và Tần Dũng sẽ đi sang bên đó xem tình hình cụ thể thế nào.”

“Thím cám ơn, cám ơn đại sư!” Thím Tần khóc nấc lên thành tiếng, siết mạnh tay con trai, dặn đi dặn lại: “Không cần biết đã xảy ra chuyện gì, bằng mọi giá phải đón được dì Tư của con về đây. À, nhớ nói với nó là mẹ xin lỗi, thực sự xin lỗi vì đã không tới kịp…”

Chương 305: Thuốc vô sinh

Nhà đẻ thím Tần họ Trần, thế nên tên gọi đầy đủ của dì tư là Trần Tứ Nương.

Đường đi tới nhà chồng Tứ Nương không hề dễ dàng tí nào. Từ nhà gà trung tâm Liêu Thành, ngồi xe lửa tới trạm ga phía Bắc rồi bắt xe khách đi thêm hai tiếng rưỡi nữa tới một thị trấn nhỏ. Sau đó còn phải đi nhờ xe bò, lắc la lắc lư xóc lộn cả ruột mới tới được thôn Lưu gia. Lúc này, trời cũng đã nhá nhem tối.

Lưu Quang Minh đang ngồi thừ trong sân, trầm mặc chả thiết nói năng. Dưới bếp, bà Lưu, mẹ hắn ta đang nấu cơm nhưng thái độ rất hùng hổ, đá thúng đụng nia, lâu lâu lại lèm bèm chửi vài câu thô tục. Lúc thì oán trách tổ tông Lưu gia không biết chọn ngày tốt giờ lành mà chết, không biết tìm chỗ đẹp đất thiêng mà chôn nên giờ ảnh hưởng tới con cháu đời sau. Khi lại quay ra xỉ vả Lưu Quang Minh có mắt như mù, rước phải con giời ơi đất hỡi về làm vợ, đã không biết đẻ thì chớ giờ lại bắt Lưu gia nuôi báo cô nó!

“Thịch thịch thịch…”

Bất thình lình tiếng đập cửa dồn dập vang lên, Lưu Quang Minh giật bắn mình: “Ai đấy?”

“Dượng tư, là cháu, Tần Dũng!”

Tần Dũng? Lưu Quang Minh sửng sốt vô cùng, phản ứng đầu tiên không phải chạy ra mở cửa mà là lộn về phía phòng chất củi kiểm tra. Tới tận khi tiếng đập cửa vang lên một lần nữa, hắn mới hớt hơ hớt hải chạy ra: “A Tần Dũng đấy hả, lâu rồi không gặp… đây là?”

Tần Dũng cười cười: “Anh này là bạn cháu. Hôm nay chúng cháu tình cờ có việc ở gần đây nên ghé thăm dì dượng. Cháu có chút quà biếu dì dượng, mong dượng nhận cho cháu vui.”

Nói đoạn, Tần Dũng đặt gói quà vào tay Lưu Quang Minh. Không biết là vì xúc động hay gì mà Lưu Quang Minh hồng hồng hai khoé mắt. Sợ bị Tần Dũng phát hiện, hắn vội vàng quay đầu đi vào trong: “Tới chơi là được rồi, làm gì phải quà cáp khách sáo. Mẹ ơi, Tần Dũng tới chơi còn cho bao nhiêu là quà đây này.”

“Gì? Tần…Tần Dũng tới…” Bà Lưu kinh hãi lắp ba lắp bắp.

Tiếp theo đó là một tràng loảng xoảng tiếng nồi niêu xoong chảo va đập vào nhau. Rồi một bà già vóc dáng nhỏ con khô đét hớt hải chạy ra, mắt la mày lét trông rõ khả nghi. Nhưng sau khi bà ta đánh mắt về gian phòng chất củi thì bỗng nhiên tự tin hơn hẳn. Tuy trên mặt vẫn giữ vẻ khách khí nhưng giọng nói thì sặc mùi thuốc súng: “Sao chỉ có mình cậu, mẹ cậu đâu?”

Tần Dũng không cười, lịch sự đáp: “Mẹ cháu bị trẹo chân không đi được, đợi khi nào khỏi mẹ cháu sẽ sang chơi sau. Hôm nay cháu có việc đi ngang đây nên ghé vào thăm dì Tư.”

“Ồ thế à?” Bà Lưu hai tay chống nạnh, vén môi chửi xéo: “Thế thì phải đợi mẹ cậu tới đây, chính mắt nhìn xem Trần gia các người đã gả cái thể loại gì vào Lưu gia chúng tôi xong rồi chị em dắt díu nhau mà về đi cho đỡ nhục!”

“Bà Lưu, mong bà nói chuyện cẩn thận!”

“Mẹ, mẹ nói linh tinh cái gì đây?”

Cả Tần Dũng lẫn Lưu Quang Minh đều gắt lên.

Chỉ riêng Văn Trạch Tài là chẳng phản ứng gì, anh lẳng lặng tiến đến gian phòng chứa củi.

Thấy thế, bà Lưu cười nhạt toẹt: “Đúng đấy, vào mà nhìn, trong đấy chính là chứng cứ rõ ràng nhất. Người ta cưới dâu về là để sinh con đẻ cái nối dõi tông đường, đằng này Lưu gia vô phúc rước nhầm phải cái loại người không ra người, quỷ không ra quỷ. Mà ông ngoại cậu cũng tài lắm, dám lừa gạt chúng tôi, không sợ bị trời tru đất diệt à?”

“Lúc trước là Lưu gia các người tới tận cửa Trần gia để xin hỏi cưới dì Tư tôi!” Tần Dũng lạnh mắt, “Đừng quên, ông ngoại tôi đã từ chối tổng cộng ba lần, nhưng các người không chịu buông tay, cứ nhất quyết xin cưới bằng được.”

Đứng một bên, Lưu Quang Minh xấu hổ đỏ bừng mặt. Tần Dũng nói không sai, năm đó là hắn thực sự thích Tứ Nương, một hai phải cưới cô ấy về làm vợ, nếu không phải cô ấy thì thề không lấy người khác.

Bà Lưu vẫn già mồm cãi: “Đấy là vì không biết nó sẽ trở thành quái vật…”

“Mẹ, mẹ sang nhà anh cả ngủ đi!” Lưu Quang Minh chịu hết nổi, trực tiếp đẩy mẹ ra ngoài rồi đóng sập cửa lại.

Đứng ngoài cổng, bà Lưu vẫn gào mồm nói vọng vào: “Mẹ không cần biết mày nghĩ thế nào nhưng hôm nay nhất định phải bắt thằng Tần Dũng dắt nó về. Lưu gia không chấp nhận một đứa con dâu như nó!”

“Đừng nói nữa, mẹ đi đi!” Lưu Quang Minh hét lên, thống khổ nhắm chặt mắt.

Bà Lưu cố chửi đổng thêm vài câu nữa cho sướng miệng rồi mới vùng vằng bỏ đi.

Đợi bầu không khí yên tĩnh trở lại, Văn Trạch Tài chỉ vào chiếc xích sắt to đùng quấn ngang cửa nhà kho, nghiêm giọng nói: “Mở ra!”

“Các người…các người dám nhốt dì Tư tôi ở trong kho chứa củi?” Tần Dũng há hốc miệng, bàng hoàng không dám tin.

Lưu Quang Minh vội vàng giải thích: “Yên tâm, trong đó đầy đủ hết, không thiếu thứ gì. Hiện giờ cô ấy không thể ra ngoài được, lỡ may bị bắt thì chết.”

Bị bắt?

Tới tận khi Văn Trạch Tài cùng Tần Dũng tận mắt nhìn thấy người bên trong nhà kho thì mới hiểu được ý của Lưu Quang Minh.

Trên chiếc giường tre ọp ẹp, Trần Tứ Nương nằm co quắp như con tôm, cái đầu trơn bóng không một cọng tóc và đang lún phún mọc ra thứ gì đó rất giống mào gà.

Lại gần nhìn kỹ hơn một chút sẽ thấy mũi cô ấy teo lại chỉ còn tí xíu, gần như không nhìn rõ hai lỗ mũi, quanh mép nổi mụn đỏ li ti lấm tấm, bàn chân bàn tay khô quắt, các ngón co rút lại y như chân gà. Hình ảnh rất giống như những gì bà Lưu tả ban nãy, người không ra người, quỷ không ra quỷ!

Lưu Quang Minh nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh cô vợ đang say ngủ, nhẹ giọng phân trần: “Hai cậu nhìn thấy rồi đấy, cô ấy như thế này thì sao tôi có thể yên tâm để cô ấy đi lại tự do cơ chứ. Lỡ đâu bị ai phát hiện rồi truyền tin lung tung thì liệu rằng tôi có thể giữ vợ ở bên cạnh mình được nữa không?”

Tất nhiên câu trả lời là không. Chỉ cần tin tức bị lộ ra, chắc chắn Trần Tứ Nương sẽ bị chính quyền bắt đi. Và rất có thể mãi mãi không về được nữa.

Cữ nghĩ đến cảnh tượng đó là Lưu Quang Minh sợ hãi vô cùng. Hắn không sợ vợ biến thành yêu ma, quỷ quái. Chỉ sợ cả đời này không được gặp mặt, không được sớm chiều kề cận, vui buồn có nhau.

Đúng lúc này, Trần Tứ Nương cựa mình tỉnh giấc. Hô hấp của cô ấy rất yếu, cử động chậm chạp nhưng vừa nhìn thấy Lưu Quang Minh là hai mắt tức thì rực sáng, đong đầy sự vui vẻ hiếm hoi và quý giá.

Cô khó nhọc mở miệng toan nói chuyện, nhưng âm thanh phát ra chỉ toàn là tiếng gà gáy!

Tần Dũng hồn bay phách tán, trực tiếp quỳ sụp xuống trước giường.

Nghe tiếng động, Trần Tứ Nương giật mình quay đầu mới phát hiện có người lạ xuất hiện trong phòng. Tức thì, cô ấy co rút người lại, kéo chăn che kín đầu, không ngừng phát ra những tiếng kêu la đầy sợ hãi.

“Dì Tư đừng sợ, cháu là Tần Dũng đây, cháu sẽ không hại dì đâu, đừng sợ…” hai mắt Tần Dũng không biết đã đỏ hoe từ bao giờ.

Vốn dĩ tuổi tác hai người không chênh lệch quá nhiều lại chơi chung từ bé nên Tần Dũng và Trần Tứ Nương khá thân thiết. Giờ nhìn thấy người dì yêu quý trở thành bộ dáng như thế này, Tần Dũng bị sốc cũng là điều dễ hiểu thôi.

Văn Trạch Tài đi đến bên cạnh Lưu Quang Minh, hỏi thẳng: “Nguyên nhân là tại phương thuốc chữa vô sinh, có phải không?”

Lưu Quang Minh không giấu giếm, vội vàng gật đầu: “Đúng đúng, chính là tại nó. Nhưng tên bán thuốc không ở cố định một chỗ, cứ rày đây mai đó nên không cách nào tìm được gã.”

Văn Trạch Tài liền nói: “Phương thuốc đó đâu? Có thể đưa tôi xem không?”

“Được”, Lưu Quang Minh đồng ý ngay. Bởi vì hắn biết Tần Dũng sẽ không vô duyên vô cớ dắt một người lạ mặt tới đây. Người này nhất định phải có bản lĩnh hoặc tài năng gì đó.

Sau khi đọc qua phương thuốc, Văn Trạch Tài nhếch mép cười lạnh: “Đây đúng là thuốc chữa vô sinh, nhưng không phải sinh con mà là đẻ trứng!”

Lưu Quang Minh không lấy gì làm bất ngờ, chỉ yên lặng nhắm chặt mắt, đau khổ nhớ lại thứ mà vợ mình đã “sinh” ra!

Chỉ có Tần Dũng là ngơ ngác chẳng hiểu gì: “Đẻ trứng là sao đại sư?”

“Thương Khâu có lời đồn, phụ nữ sau khi kết hôn nếu không sinh được con thì hãy bắt hắc kê (gà lông đen), vặt lấy lông, rửa sạch đem phơi khô rồi băm nhuyễn chỗ lông ấy ra trộn chung với kim anh tử (1) nghiền nát. Chờ tới khi hỗn hợp bốc mùi thì bỏ vào ngâm rượu…”

Vừa nói, Văn Trạch Tài vừa đi lại gần đầu giường. Trần Tứ Nương cuộn mình trong chăn, khóc rưng rức.

Tuy nhiên tiếng khóc lúc bi thương tựa người, lúc khò khè tựa gà rù càng khiến người nghe sởn gai ốc khiếp sợ.

“Cứ để như thế đúng bảy bảy bốn mươi chín ngày, tuyệt đối không được thêm một giọt nước nào. Tiếp theo, dùng phân tro bao xung quanh rồi đắp thêm một lớp bùn phủ kín bên ngoài. Cuối cùng, chôn dưới gầm giường. Mỗi lần quan hệ vợ chồng xong, sẽ lấy một ít ra, ăn vào bụng bảy phần, còn lại ba phần thì bôi xuống thân dưới. Cứ làm như vậy cho tới khi nào có hiện tượng mang thai mới dừng lại.”

Tần Dũng chết sững, cả gương mặt ngập tràn vẻ khó tin cùng sợ hãi.

Nói xong, Văn Trạch Tài quay sang hỏi Lưu Quang Minh: “Hẳn là thứ kia giờ vẫn còn chứ?”

Lưu Quang Minh lau nước mắt, nghẹn ngào gật đầu. Lật đật trở về phòng mình lôi chiếc hũ chôn dưới chân giường lên, run run giao nộp cho Văn Trạch Tài.

===

Chú thích:

(1) Cây kim anh tử tên khác là thích lê tử, đường quán tử. Cây mọc tự nhiên, thường gặp trên các đồi cây bụi thấp ở miền núi, nương rẫy. Hoa to, thơm, màu trắng, nhị vàng, mọc ở đầu cành. Quả hình trứng, được thu hái làm thuốc lúc gần chín có màu vàng hơi nâu đỏ vào tháng 7-9. Lưu ý: Tránh nhầm lẫn với một loài cây gọi là kim anh hoa đỏ. Cây này không được dùng làm thuốc.

Y học hiện đại dùng quả kim anh với tác dụng tăng cường sức đề kháng của cơ thể, cầm máu, chữa thần kinh bất định, lo âu, trằn trọc, khó ngủ. Đông y lại dùng quả kim anh làm thuốc bổ thận, ích tinh, tráng dương, thu liễm, chỉ tả.

Phân bố: Ở Trung quốc cây mọc ở các tỉnh Quảng Đông, Quảng Tây, Phúc Kiến, Hà Nam, Giang Tô, Triết Giang , Hồ Nam , Hồ Bắc, Tứ Xuyên, Ở nước ta cây mọc hoang ở đồi núi và là đặc sản của các tỉnh Cao Bằng, Lạng Sơn.

Chương 306: Lấy độc trị độc

Văn Trạch Tài chỉ vừa hơi hé nắp, một mùi tanh hôi khủng khiếp xộc thẳng vào mũi tất cả mọi người.

Tần Dũng bụm miệng nôn khan, thiếu chút nữa ộc hết cơm cháo trong bụng ra.

“Trời đất ơi, dì Tư biến thành hình dạng như bây giờ là vì ăn cái của nợ này sao?”

Văn Trạch Tài mặt không đổi sắc, đóng kín miệng bình lại rồi tiếp tục nói: “Đúng là dùng phương thuốc này có thể khiến phụ nữ mang thai. Nhưng không sinh ra người mà là đẻ ra trứng.”

Không những thế, người dùng thuốc này sẽ từ từ biến thành mặt người mình gà, nói tiếng gà, tứ chi mọc cựa gà, đợi tới khi lưng mọc ra lông gà thì sẽ hoàn toàn mất đi ý thức của con người.

Truyền thuyết kể lại rằng, vào thời nhà Triệu có người gặp phải quái vật đầu người mình gà. Bọn họ lập tức đuổi giết. Trước khi thanh thản ra đi, con quái vật thều thào phát ra âm thanh rất giống tiếng người. Nếu lắng tai nghe kỹ sẽ phát hiện đó là tiếng cám ơn. Con quái vật cám ơn bọn họ đã giúp nó giải thoát khỏi mọi lầm lỗi khổ đau, kết thúc cuộc đời bi ai bất hạnh này!

Tần Dũng dè dặt hỏi: “Đại sư, vậy dì tư?”

“Cô ấy chưa hoàn toàn hoá thú, còn có thể cứu!”

Lời này của Văn Trạch Tài khiến cả Lưu Quang Minh lẫn Tần Dũng đều kích động muôn phần, thậm chí Trần Tứ Nương cũng vội bò xuống giường, không ngừng dập đầu trong niềm kinh hỷ vô bờ.

Văn Trạch Tài nâng hai vợ chồng họ dậy, chân thành nói: “Tôi với Tần Dũng thân như anh em, theo lý cũng nên gọi một tiếng dì tư, thế nên hai người không cần phải khách khí. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, chúng ta nên chuyển sang nơi khác.”

Trần Tứ Nương lau nước mắt, quay sang nhìn Tần Dũng. Tần Dũng cố gắng nở nụ cười trấn an: “Yên tâm, mẹ cháu bảo cháu tới đón dì về.”

“Không được!” Lưu Quang Minh phản đối ngay, “Không được đưa Tư Nương đi, nếu cô ấy đi rồi tôi biết sống thế nào? Tôi không thể sống thiếu cô ấy!”

Trước thái độ quyết liệt của chồng, Trần Tứ Nương cũng thoáng chút do dự nhưng thâm tâm cô thực sự muốn rời đi. Vì nếu còn chần chừ, cô sẽ mất mạng. Mấy hôm trước, chính tai cô nghe được mẹ chồng và chị dâu bàn bạc kế hoạch chuẩn bị giết chết cô.

Suy nghĩ giây lát, Trần Tứ Nương đưa ra quyết định. Tay phải cô nắm tay chồng, tay trái giữ chặt Tần Dũng.

Tần Dũng lập tức hiểu ra vấn đề: “Dượng đi cùng chúng cháu chứ?”

Lưu Quang Minh gật đầu không chút do dự: “Được, dượng sẽ đi cùng nhưng cho dượng một chút thời gian sắp xếp chuyện nhà.”

Nói là chuyện nhà vậy thôi chứ thực chất là đi dỗ ngọt mẹ, bằng không bà sẽ ầm ĩ đuổi theo khiến sự việc bại lộ mất.

Lưu Quang Minh sang bên anh cả thông báo rằng mình phải đi vắng vài ngày để đem Tứ Nương trả về Trần gia.

Vừa nghe thấy thế, bà Lưu đã giãy nảy lên: “Cái gì? Việc gì mày phải đích thân đưa nó về?”

“Mẹ!” Lưu Quang Minh thở dài, “Năm đó là con sống chết đòi cưới con gái nhà người ta, giờ đưa về cũng là phải đạo mà.”

Bà Lưu vẫn không chịu: “Mày ngu lắm con ạ! Nhà nó làm gì còn ai nữa, về đấy không có ai chăm sóc thể nào nó cũng chết rục trong nhà, hoặc không thì cũng thắt cổ tự tự thôi chứ nhục nhã như thế làm gì còn mặt mũi để sống. Nếu mày đưa nó về, chắc chắn cảnh sát sẽ bắt mày…”

“Thôi được rồi!” Lưu Quang Minh trực tiếp cắt ngang tiếng lải nhải, “không có việc đấy đâu mẹ, Tần Dũng sẽ không để mặc dì nó chết đâu. Sau khi đưa cô ấy về bên đó, con sẽ xuống vùng duyên hải làm công một thời gian. Phần ruộng của con cứ giao cho anh chị cả đi. Còn mẹ thì thích ở đâu tuỳ mẹ, ở nhà con hoặc sang bên này ở cho vui thì ở.”

Nói xong những gì cần nói, Lưu Quang Minh đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Bà Lưu vội giữ chặt gấu áo con trai, hai mắt đẫm lệ: “Có phải mày đã sớm tính toán rồi đúng không? Hay là mày trách mẹ đuổi nó nên mày hận mẹ, không muốn sống cùng với mẹ nữa?”

“Không phải mà mẹ!” Lưu Quang Minh lắc đầu, gỡ tay mẹ ra, “Chỉ là con muốn đi đâu đó yên tĩnh một thời gian. Đến Tết con sẽ về, mẹ yên tâm.”

Dứt lời, Lưu Quang Minh đi thẳng, không ngoái đầu lại.

Nửa đêm hôm ấy, bọn họ gấp rút rời khỏi thôn. Trần Tứ Nương đội mũ, quấn khăn che kín mặt, mặc quần áo dài rộng trùm kỹ tay chân. Tóm lại là từ trên xuống dưới không hở tí gì ngoại trừ hai con mắt.

Hoá trang thì ổn rồi nhưng phương tiện di chuyển cũng là vấn đề nan giải không kém. Đêm hôm khuya khoắt thế này biết kiếm đâu ra xe lên trấn bây giờ. Bốn người đi bộ một lúc lâu thì may mắn gặp được một chiếc máy kéo. Lên tới thị trấn, bọn họ lập tức mua vé xe lửa chuyến sớm nhất đến Liêu Thành. Xuống nhà ga Liêu Thành, lại tiếp tục ngồi xe buýt về khu phố cổ.

Tới khi chính thức xuống bến cuối cùng thì trời mới hơi hơi hửng sáng. Một đường thông thuận, không bị ai phát hiện. Trừ Văn Trạch Tài, ba người còn lại nhẹ nhàng thở phào một hơi, thành công tẩu thoát rồi!

Văn Trạch Tài sắp xếp cho vợ chồng Tứ Nương ở tạm tại Viên gia. Tất nhiên trước đó, anh đã gọi điện hỏi ý kiến Viên Vệ Quốc.

Viên Vệ Quốc thoải mái đồng ý ngay, bởi Viên gia rộng rãi, hiện vẫn còn dư một phòng trống, muốn ở bao lâu cũng được.

Ổn định xong chỗ ở, Văn Trạch Tài vào việc ngay: “Bây giờ cần một loài vật là thiên địch của gà.”

“Chồn!” Tần Dũng lập tức nói ra suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu.

Văn Trạch Tài cười cười: “Chó hoang, mèo rừng, chồn, hồ ly, lửng núi (1), diều hâu, rắn đều là thiên địch của gà. Nhưng anh nghĩ thích hợp nhất lúc này là rắn.”

Tập tính của rắn thích những nơi ấm áp. Hiện tại trời nắng, chúng sẽ bò ra khỏi hang nên dễ bắt hơn cả.

Sắp xếp xong, Văn Trạch Tài về nhà mình, kể sơ qua tình hình Trần Tứ Nương cho mọi người nghe đồng thời không quên căn dặn: “Hiện tại cô ấy rất nhạy cảm. Chúng ta lại không phải thân thích thế nên tốt nhất không nên qua đó, tránh cho người ta khó xử.”

“Vâng, sư phụ yên tâm. Với lại mấy ngày tới con không ra tiệm nữa, con đi giúp Tần Dũng bắt rắn”, Triệu Đại Phi chủ động nhận việc.

“Ừ, đi đi” Văn Trạch Tài phất phất tay.

Điền Tú Phương cũng kéo bọn nhỏ lại, cẩn thận dặn dò: “Mấy đứa nghe mẹ dặn đây, trong khoảng thời gian này, không đứa nào được sang Viên gia, chỉ chơi ở nhà mình thôi, nhớ chưa?”

“Dạ vâng ạ”, Thiên Nam và Hiểu Hiểu ngoan ngoãn đáp lời. Tiểu Thảo lũn cũn đứng bên cạnh, tuy chưa biết nói nhưng cũng bắt chước gật gù phụ hoạ, điệu bộ như con lật đật nom đáng yêu vô cùng.

Nghe tin em gái đã về đến, thím Tần nháo nhào chạy thẳng tới Viên gia. Hai chị em gặp nhau chưa nói được câu nào đã oà khóc nức nở.

Thím Tần rất muốn lưu lại để chăm sóc em gái nhưng Trần Tứ Nương nhất định không chịu, tại cô sợ chẳng may lây “bệnh” cho chị gái rồi chị ấy về nhà truyền cho vợ Tần Dũng thì chết.

Tuy rằng thím Tần không sợ nhưng cũng phải nghĩ đến sức khoẻ của con dâu và đứa cháu nội chưa chào đời. Mà khổ nỗi nhà lại neo người thế nên hai mẹ con đành chia nhau ra, thím về chăm sóc con dâu đang bầu bì còn Tần Dũng thì ở lại đây xem có gì hỗ trợ Văn đại sư chữa trị cho Tứ Nương.

Lúc trước, Trần Tứ Nương đã giết bốn mươi chín con gà để chế tạo thuốc vô sinh nên giờ Văn Trạch Tài cần tổng cộng chín mươi tám con rắn, nhấn mạnh là rắn cực độc, để hoá giải.

Bắt rắn đã khó, bắt rắn độc càng khó khăn và nguy hiểm gấp bội. Triệu Đại Phi cùng Tần Dũng vất vả mấy ngày trời mới kiếm đủ số lượng theo yêu cầu của Văn đại sư.

“Da rắn lột phơi khô, mật rắn bóp vỡ rồi trộn với tang phiêu tiêu (2) và cây nhục thung dung (3) đã được nghiền nát. Chia hỗn hợp đó thành từng phần nhỏ, bao lại bằng da rắn. Mỗi ngày ăn ba lần. Ăn đủ chín mươi tám ngày sẽ khỏi.”

Lưu Quang Minh do dự cất lời: “Nhưng mà…mật rắn rất độc.”

“Chính là cần cái độc đó”, Văn Trạch Tài thở dài, “lấy độc trị độc, hiện chỉ còn duy nhất biện pháp này thôi!”

===

Chú thích:

(1) Lửng là động vật ăn tạp chân ngắn trong họ Chồn Mustelidae. Có 11 loài lửng phân nhóm thành 3 phân họ chính: Melinae (9 họ lửng Á – u), Mellivorinae (lửng mật) và Taxideinae (lửng châu Mỹ)

Trong đó lửng núi (hay còn gọi là Lửng châu Á), có tên khoa học là Meles leucurus, là một loài lửng bản địa Trung Quốc, Kazakhstan, bán đảo Triều Tiên và Nga. Loài lửng này có màu hầu như sáng hơn lửng châu u dù một số dạng có kiểu màu gần giống với màu của lửng châu u. Chúng có kích thước nhỏ hơn lửng châu u và có răng hàm trên khá dài hơn.

(2) Tang phiêu tiêu là cách gọi khác của tổ bọ ngựa. Tên khoa học Ootheca Mantidis. Tang phiêu tiêu là bao trứng khô của các loài bọ ngựa làm trên cây Dâu (Paradenctora sinensis, Statilia maculata, Mantis religiosa, Haeredula patollifora), thuộc họ Bọ ngựa (Mantidae). Đồ chín khoảng 1/2 giờ cho trứng bên trong chín; có thể nướng hoặc sao. Tổ bọ ngựa có protid, lipid, Ca và sắt… Theo Đông y, tang phiêu tiêu vị ngọt mặn, tính bình; vào kinh can và thận. Có tác dụng ích thận cố tinh, bổ hư, xúc niệu. Chữa mồ hôi trộm, tiểu nhiều về đêm; đau lưng mỏi gối, di tinh liệt dương, xuất tinh sớm; trẻ em đái dầm, người cao tuổi tiểu són; phụ nữ bế kinh, khí hư.

(3)Nhục thung dung được mệnh danh là “dũng sĩ sa mạc” bởi nó có thể tồn tại được dưới khí hậu khắc nghiệt nhờ lớp lá vảy dày. Nhục thung dung còn được ví là “nhân sâm sa mạc” bởi loài thảo dược này quý như nhân sâm và chỉ mọc ở các vùng hoang mạc đầy cát và nắng.

Nó là loài ký sinh, chọn những thân cây chủ có rễ khỏe, xuyên sâu vào lòng đất, có thể hút được nước từ dưới tầng đất sâu để chịu nắng hạn và bão tuyết. Sau đó, hệ rễ của nó sẽ bám chặt vào hệ rễ của cây chủ để hấp thụ các chất dinh dưỡng. Vào mùa xuân ấm áp, mầm cây mới có thể đâm thủng mặt đất để mọc nhô lên trên.

Cây thường cao khoảng từ 15 - 30cm, có khi tới hàng mét. Vào các tháng 5, tháng 6 cây ra hoa dày đặc; hoa mọc ra từ chóp (phần ngọn), màu vàng nhạt, hình chuông, xẻ 5 cánh, cánh hoa màu xanh hoặc tím nhạt; tới các tháng 6, tháng 7 kết quả, nhỏ li ti, màu xám.

Phần thân rễ phát triển thành củ, người ta dùng bộ phận này để làm thuốc. Củ to mập, mềm, nhiều dầu, ngoài có vảy mịn, mềm, màu đen là có chất lượng tốt.

Nhục thung dung là vị thuốc bổ thận cho cả nam lẫn nữ.

Chương 307: Papa’s boy

Lưu Quang Minh cắn chặt môi, đè nén những lắng lo xuống đáy lòng.

Để đánh lừa bà Lưu, vợ chồng Lưu Quang Minh sau khi vào Viên gia thì không bước chân ra khỏi cửa nửa bước. Còn thím Tần thì làm nhiệm vụ chạy vòng ngoài, cứ cách vài ngày thím lại chạy sang thôn bên đó đòi em gái, nói là Tứ Nương mất tích rồi, cũng không thấy chồng nó đâu nữa.

Nghe vậy, bà Lưu lập tức nghĩ ngay tới trường hợp con trai giết con dâu rồi tự sát. Trong giây phút kinh hoảng bà tính chạy lên công an báo án nhưng đã bị cô con dâu cả cản lại, khuyên bà hãy nghĩ cho các cháu. Nếu thực sự Lưu Quang Minh phạm tội giết người thì gay go to. Dù có tự sát chết cũng không thoát khỏi ô danh, mà nếu còn sống thì chắc chắn sẽ bị bắt đi cải tạo lao động. Đường nào cũng là đường cùng cả, không những vậy Lưu gia cũng sẽ bị huỷ hoại theo.

Vì mặt mũi Lưu gia, vì tương lai của bọn trẻ, chuyện này tuyệt đối không được để lộ ra ngoài, càng không được báo lên chính quyền.

Như vậy, bên phía Lưu gia coi như giàn xếp êm xuôi.

Quay lại với Trần Tứ Nương, sau khi ăn thuốc giải vào, cơ thể cô ấy có phản ứng ngay, vừa ngứa vừa đau, khó chịu vô cùng. Để đề phòng mình đau quá sẽ vô tình phát ra tiếng gáy, cô liền chủ động nhét giẻ vào miệng, cắn chặt.

Cứ đều đặn ngày ba lần, mỗi lần kéo dài khoảng nửa giờ đồng hồ. Tuy nửa giờ không phải là quá dài nhưng đối với Tứ Nương thì không khác gì tra tấn róc xương lóc thịt.

Cơn đau qua đi, toàn thân cô ướt nhẹp mồ hôi, sức cùng lực kiệt như vừa được vớt từ dưới sông lên, bộ dáng thoi thóp nửa sống nửa chết, nhìn đáng thương vô cùng.

Dù vậy cũng phải cố gắng vượt qua thôi. Vì phải đủ chín mươi tám ngày mới có thể khỏi bệnh

Trong khoảng thời gian này, Văn Trạch Tài hạn chế, không thường xuyên sang đó thăm hỏi, mà tiếp tục tập trung vào công việc ngoài tiệm đoán mệnh. Anh nỗ lực kiếm tiền không phải vì ham muốn vật chất mà là để có thêm nhiều sự lựa chọn tốt hơn và đảm bảo một cuộc sống ấm no đủ đầy cho vợ con.

Mở tiệm chưa bao lâu thì có một người đàn ông ăn vận sạch sẽ dắt một người phụ nữ nom khắc khổ, tang thương tiến vào. Hoá ra là vợ chồng Giả Quốc Khánh trở lại cảm ơn: “Lúc trước nghe lời đại sư, tôi đi thẳng một đường xuống phía Nam, cứ dọc theo bờ sông mà đi, tuyệt đối không bước chân qua cầu. Quả nhiên tôi tìm thấy vợ tôi thật rồi này.”

Giả Quốc Khánh tươi cười nhìn người phụ nữ đứng bên cạnh. Rất tiếc, cô ấy chưa tỉnh táo nên chỉ đáp lại chồng bằng ánh mắt trống rỗng, vô hồn.

Tuy vậy Giả Quốc Khánh chẳng lấy làm buồn, ngược lại tinh thần rất phấn chấn vui vẻ: “Tôi sẽ cố gắng kiềm tiền để chữa bệnh cho cô ấy. Đợi cô ấy khỏi rồi, chúng tôi sẽ nhận nuôi một đứa trẻ, cùng nhau tìm lại những tháng ngày hạnh phúc đã mất. Văn đại sư, giờ thầy có thể nhận lễ tạ rồi chứ?”

Nói đoạn, Giả Quốc Khánh lấy chiếc vòng tay bảo bối ra. Lưu lạc Nam Bắc, trải qua không biết bao gian truân vất vả nhưng anh ấy vẫn giữ kỹ chiếc vòng, không hề xước xác dù chỉ một chút.

Bất ngờ thay, Văn Trạch Tài vẫn từ chối: “Tâm ý của anh chính là món quà tạ lễ ý nghĩa nhất. Tôi hy vọng lần sau quay lại đây, sẽ nhìn thấy nụ cười của cả hai vợ chồng.”

“Văn đại sư…tạ ơn ngài…tạ ơn ngài…” Giả Quốc Khánh xúc động hồng hồng khóe mắt, rồi dắt vợ ra về.

Đúng là “đạo nào bằng đạo phu thê. Tay ấp, má kề, sinh tử có nhau.”

Cuối cùng hai người họ cũng được trùng phùng, nhìn họ sóng vai cùng bước, tay trong tay quên đi đau thương, Triệu Đại Phi cũng cảm thấy vui lây: “Sự phụ thật là một người thiện tâm!”

Văn Trạch Tài đạm nhiên không đáp, tiếp tục bận việc của mình.

===

Gần đây tiệm có vẻ vắng khách, Văn Trạch Tài định bụng mấy hôm nữa sẽ đóng cửa tạm nghỉ để đi xem nhà. Ngờ đâu trước đó một ngày, liền có một vị khách xộp ghé quán, tuyên bố muốn bao trọn Văn Trạch Tài một thời gian để đi tìm nơi an nghỉ cho cha hắn.

Cũng là tìm đất xây mộ nhưng trường hợp này không giống với trường hợp của ông Dương, người làm nghề mai táng ở dưới quê. Lần này, chủ nhân của ngôi mộ vẫn còn sống.

“Cha tôi nóng tính, thích bắt bẻ người khác, nói chuyện lại thẳng thắn không kiêng dè, thế nên nếu có chỗ nào đắc tội mong đại sư bỏ quá cho” Đặng Trường Thanh khéo léo chắn đón trước.

Vị khách trên bốn mươi tuổi, có vẻ thông tỏ sự đời và rất hiếu thuận. Nhưng xem qua cách hắn ta đối xử với vợ con khiến Văn Trạch Tài chợt nhớ đến thuật ngữ “mama’s boy” nổi đình nổi đám ở thời hiện đại, dùng để chỉ những người đàn ông không chịu lớn, chỉ thích bám rịt lấy mẹ, phụ thuộc quá mức vào mẹ trong khi đang ở độ tuổi trưởng thành, cần phải tạo dựng cuộc sống riêng độc lập.

À quên, mẹ của Đặng Trường Thanh đã mất từ khi hắn còn rất nhỏ, thành thử trường hợp này nên đổi thành papa’s boy thì có vẻ hợp lý hơn.

Nhưng dù có là gì đi chăng nữa, thì khổ nhất cũng là vợ con hắn thôi. Thử hỏi một người chồng người cha nhu nhược, yếu đuối như vậy làm sao có thể bảo vệ được ai, làm sao có thể làm chỗ dựa cho ai?!

Cha hắn, ông Đặng năm nay đã bảy mươi ba tuổi. Theo lời ông ta kể, Đặng Trường Thanh là út ít trong nhà, đồng thời cũng là đứa duy nhất còn sống sót nên được thương yêu cưng chiều hết mực, thậm chí hận không thể đặt trong lòng bàn tay mà cung phụng, chở che.

Tuổi cao sức yếu, ông Đặng cảm thấy thời gian của mình sắp cạn đâm ra càng lo lắng cho thằng con trai nhiều hơn. Sợ con sống khổ sở, ông bèn nghĩ ra cách thỉnh thầy bói giúp mình lựa chọn một vị trí huyệt mộ thật tốt với hy vọng mang lại hồng phúc cho con cháu đời sau.

“Ông thuộc mệnh Kim, theo thuyết ngũ hành Thổ sinh Kim, Kim sinh Thuỷ, thế nên phương hướng tốt nhất để xây mộ chính là Tây Nam” Thấy đối phương chăm chú lắng nghe, Văn Trạch Tài liền tiếp tục: “Muốn hậu nhân tài vận hanh thông thì mồ mả của ông phải cùng phương hướng với mộ phần của tổ tiên. Chỉ có như vậy mới đảm bảo con cháu một đường thuận lợi, của cải sung túc.”

“Thuận lợi sung túc…” Ông Đặng nheo nheo cặp mắt vẩn đục, ráo riết truy vấn: “Nhiều không?”

Văn Trạch Tài khẽ cười: “Cái này còn phải xem năng lực của hậu nhân. Người có năng lực càng lớn tự khắc của cải làm ra càng nhiều!”

Ông Đặng gật gù rồi không nói gì nữa.

Văn Trạch Tài nhìn sang Đặng Trường Thanh. Đặng Trường Thanh liền dỗ dành cha: “Cha à, hôm nay cũng muộn rồi hay là cha đi nghỉ sớm đi, ngày mai chúng con sẽ lên núi tìm huyệt mộ.”

Ngày hôm sau, hai thầy trò Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi theo anh Đặng lên núi.

Nhớ rõ ba điều cổ nhân đã dạy, thứ nhất không đặt mộ ở nơi nước tù nước đọng vì như vậy sẽ ảnh hưởng đến sinh khí của cả gia đình, dẫn dụ xui xẻo vận hạn kéo đến. Thứ hai, không đặt huyệt mộ ở nơi không bằng phẳng, mặt đất lồi lõm, hình dáng kỳ dị, đất đá khô cứng hoặc trên đồi dốc đứng đơn độc. Và thứ ba là tuyệt đối tránh những chỗ đã có người hạ táng rồi hoặc có xương thú như voi, trâu, bò, lợn…Nếu phạm phải, con cháu sẽ bị bệnh nan y và chết trùng tang liên tục trong vòng ba năm liên tiếp. Dọc đường đi, Văn Trạch Tài cẩn thận né tránh hết.

Đi mãi đi mãi, ước chừng mấy tiếng đồng hồ sau, anh mới dừng chân và nói: “Tìm thấy rồi, chỗ này núi non trùng điệp, tầng tầng lớp lớp cao thấp nối tiếp nhau, phong thuỷ đẹp, long mạch cực tốt, còn mang cả long sơn tướng.”

“Long sơn là tướng gì hả sư phụ?” Triệu Đại Phi thở hồng hộc, vừa quệt ngang quệt dọc cái cổ ướt đầm đìa mồ hôi vừa nhăn nhó hỏi.

“Lời sao ý vậy”, Văn Trạch Tài chỉ vào ngọn núi nằm phía đối diện, “Con nhìn kìa, đầu rồng ở chân núi, thân rồng uốn lượn giữa không trung, có phải rất giống dáng thanh long say ngủ không?”

Triệu Đại Phi nheo mắt quan sát rồi trầm trồ thích thú. Công nhận, càng nhìn càng thấy giống thật, hình dạng dãy núi y xì một con rồng xanh đang ngủ.

Đứng bên cạnh, Đặng Trường Thanh không mấy hứng thú lắm mà chỉ chăm chăm vào chuyện mình quan tâm: “Đại sư, long sơn tướng này thực sự tốt sao?”

Văn Trạch Tài giải thích: “Long mạch trường phúc trạch trường, long mạch đoản phúc trạch đoản, vì để bảo vệ cho long mạch, người ta thường chọn vị trí sống lưng làm huyệt mộ. Đi, chúng ta qua tận nơi kiểm tra kỹ hơn vị trí sống lưng của nó.”

Ba người lại lục tục kéo nhau đi, trèo đèo lội suối thêm một tiếng rưỡi nữa mới đặt chân tới chỗ cần đến.

Nơi đây tương đối bằng phẳng, sườn núi xung quanh thoai thoải vững chãi chứ không phải dốc đứng cheo leo, nguy hiểm. Rất hợp ý Văn Trạch Tài.

“Chỗ này rất đẹp, lưng tựa núi, mặt hướng thuỷ, người sống có huyệt an táng, người chết có chỗ rộng rãi để quỳ lạy, bái tế. Có thể nói là vẹn toàn. Anh Đặng, vị trí tôi đã chọn xong rồi, còn lại quyết định như nào tuỳ vào gia đình.”

Đặng Trường Thanh vẫn ngơ ngác nhìn xung quanh, đắn đo không biết rốt cục nơi này đã là tốt nhất hay chưa. Ngẫm nghĩ lâu thật là lâu, hắn cũng không thể đưa ra câu trả lời là đồng ý hay cự tuyệt, mà chỉ nói: “Để tôi về hỏi lại cha tôi cái đã, sau đó sẽ bàn bạc với đại sư sau.”

Biết ngay mà, Văn Trạch Tài chẳng lấy làm bất ngờ vì anh đã lường trước được rồi!

Trở lại Đặng gia, thầy trò Văn Trạch Tài phát hiện Đặng Trường Thanh không chỉ thỉnh bọn họ, mà còn mời rất nhiều các đại sư khác nữa.

Triệu Đại Phi tức giận vô cùng nhưng Văn Trạch Tài vẫn thản nhiên mỉm cười: “Chúng tôi đã xem xong, vui lòng thanh toán giúp!”

“Thanh toán?” Đặng Trường Thanh sửng sốt trợn trừng mắt, “Nhưng nhà tôi chưa quyết định là chọn vị trí nào mà!”

Văn Trạch Tài mỉm cười: “Vừa rồi tôi đã nói rõ ràng với anh rồi, chúng tôi chỉ chịu trách nhiệm xem xét, còn lại lựa chọn thế nào là việc của nhà anh. Hơn nữa ở đây đông thầy thế này, không lẽ bắt chúng tôi ở lại Đăng gia ngồi chờ mười ngày nửa tháng hay sao?”

Lúc này, ông Đặng trống quải trượng đi ra, sẵng giọng chỉ đạo: “Trả tiền, tiễn khách!”

Chương 308: Tình cổ

“Dạ vâng!”

Vừa rồi hãn còn do dự tới lui, cha vừa lên tiếng chỉ đạo một cái là Đặng Trường Thanh răm rắp làm theo ngay.

Lúc gần đi, Văn Trạch Tài hào phóng tặng ông Đặng một câu: “Mấy ngày tới tốt hơn hết là hãy ở yên trong nhà. Ấn đường ngài chuyển đen, ra ngoài tất gặp huyết quang tai ương. Nhớ kỹ đấy!”

Dứt lời, anh cùng thằng đệ lập tức rời khỏi, không nấn ná một phút giây nào.

Vừa bước chân khỏi cửa Đặng gia là Triệu Đại Phi bùng phát luôn: “Mả cha cái lũ lừa đảo, mở mồm thì oai như cóc chết, đòi bao trọn gói cơ, bao bao cái mả mẹ nhà nó. Ngay từ đầu chúng đã muốn chơi chúng ta rồi, chó đẻ!”

Văn Trạch Tài phì cười: “Thôi so đo làm gì, ít nhất thì họ cũng chịu trả tiền là tốt rồi.”

Nhắc tới tiền, Triệu Đại Phi càng điên tiết gấp bội, từng ấy còn không đủ mua nửa ký thịt đâu!

“Con đấy, hãn còn xốc nổi quá!” Văn Trạch Tài quở trách, “Nên nhớ, chuyện này hết sức bình thường, nhất là đối với nghề của chúng ta. Làm nghề này, cần nhất là danh tiếng. Hiện tại, danh tiếng của chúng ta vẫn còn quá nhỏ. Ra khỏi Liêu Thành, hoặc thậm chí là ra khỏi khu phố cổ, người ta đã chẳng biết chúng ta là ai rồi.”

“Đừng có tự cao tự đại, ếch ngồi đáy giếng! Hãy mở rộng lòng mình, phóng xa tầm mắt ra, thế giới ngoài kia bao la rộng lớn biết chừng nào và chúng ta chỉ là một hạt cát nhỏ nhoi!”

Đứng tần ngần nhìn theo bóng lưng thẳng tắp, thong dong ưu nhã của sư phụ, Triệu Đại Phi dường như ngộ ra chân lý. Cả người cậu bừng tỉnh, phấn chấn và hăng hái hơn bao giờ hết. Cậu nhanh chóng rũ bỏ mọi bực dọc cũng như những suy nghĩ nông cạn làm vướng bận bước chân mình, chỉ mang theo tinh thần nhiệt huyết và lòng kiên trì tiến nhanh về phía trước.

Hai thầy trò lên xe, nhưng không phải về nhà mà là tới chỗ anh cả Tất.

Hôm qua anh cả Tất trực đêm, sáng nay vừa về tới cư xá là lăn ra ngủ như chết. Đang say giấc nồng thì bị đánh thức giữa chừng, anh cả Tất hoá thú hùng hùng hổ hổ lao ra xem ai. Nhưng khi nhìn thấy Văn đại sư, cơn thịnh nộ nhanh chóng chuyển hoá thành nụ cười hiền hoà hơn gió xuân: “Ô, sao đột nhiên lại tới đây, cũng không thấy thằng Trường Lâm nói gì.”

“Bọn em tình cờ có việc đi ngang qua nên ghé thăm anh thôi”, Văn Trạch Tài cùng Triệu Đại Phi tiến vào.

Căn cư xá không quá lớn nhưng rất sạch sẽ, đơn giản và gọn gàng, mang đậm phong cách chủ nhân của nó.

Ngồi xuống pha ấm trà mời khách, anh cả Tất mệt mỏi xoa đôi mắt đỏ ngầu: “Hôm nọ anh nghe Trường Lâm nói rồi. Anh với Hoa Trà quả thực có duyên không phận.”

Văn Trạch Tài nhíu chặt mày: “Sợ rằng không chỉ là có duyên không phận thôi đâu anh. Sắc mặt anh hôm nay xấu lắm, hay là để em tính cho anh một quẻ.”

Nhớ lại sự việc mới phát sinh hôm qua, anh cả Tất trong lòng tự hiểu rõ: “Thôi không cần đâu, anh biết mà. Tất cả cũng vì Hoa Trà quá để tâm tới vấn đề xuất thân, cảm thấy mình không xứng với anh nhưng lại không muốn buông tay. Hôm qua cô gái mà mẹ anh làm mai có việc xuống khu này công tác. Đôi bên chỉ vừa gặp mặt, chưa kịp nói câu gì thì Hoa Trà đột ngột từ đâu xông đến, đẩy người ta ra giữa đường, suýt chút bị xe cán!”

Cứ nghĩ tới chuyện này là thần kinh anh căng ra, đầu đau như búa bổ.

Triệu Đại Phi há hốc miệng: “Trời ơi, đấy chẳng phải là mưu sát hay sao?”

Anh cả Tất nhắm chặt mắt, cố lấy lại bình tĩnh: “Cũng may đối phương không truy cứu trách nhiệm hình sự, chỉ yêu cầu xin lỗi. Nhưng cảm xúc của Hoa Trà quá kích động, rất không bình thường. Trạch Tài, anh có thể thỉnh chú…”

“Có thể!”

Chưa đợi anh cả Tất nói hết câu, Văn Trạch Tài đã gật đầu đồng ý ngay. Bởi vì cá nhân anh cũng rất tò mò và hứng thú với lông mày quỷ mi.

“Thế chúng ta đi liền nhá, chắc giờ này cô ấy đang ở quán trà.”

Dứt lời, anh cả Tất gấp gáp chạy vào phòng ngủ thay đại bộ quần áo rồi ba anh em lên đường.

Bên ngoài trời nắng như đổ lửa, mọi người toàn thích trốn vào tiệm trà tránh nóng tranh thủ tán dóc vài ba câu chuyện tầm phào, thành thử ra tiệm trà đông nghịt, các bàn đều chật kín, tiếng cười tiếng nói lao xao ồn ào.

Hoa Trà bận rộn luôn chân luôn tay, nhưng khi nhìn thấy nhóm khách mới đi vào có cả anh người yêu, cô ấy chợt đứng khựng lại, vẻ mặt vô cùng phức tạp bao gồm kinh ngạc, vui mừng nhưng phần nhiều là hoài nghi.

Cô săm soi nhìn ra sau lưng anh cả Tất, mặc dù phát hiện đó là hai người đàn ông thì cũng không buông lòng cảnh giác mà ngược lại càng khoá chặt ánh mắt vào Văn Trạch Tài, người có gương mặt điển trai tuấn tú hơn.

Văn Trạch Tài bình tĩnh thông báo: “Tôi đã kết hôn rồi.”

Nghe vậy, Hoa Trà mới nhẹ nhàng thở phào còn anh cả Tất thì đen kịt mặt, xấu hổ muốn độn thổ!

Hoa Trà không hề nhận ra phản ứng khác thường của anh người yêu, lại đon đả bưng trà mời khách, hồn nhiên như không có chuyện gì.

Anh cả Tất ái ngại xin lỗi Văn Trạch Tài rồi mời hai người họ vào chiếc bàn quen thuộc mình thường ngồi.

Dù tiệm đông hay vắng thì Hoa Trà luôn giữ chiếc bàn này lại cho anh. Cảm giác được quan tâm đặc biệt khiến anh cả Tất ấm lòng vô cùng, cái cảm xúc khó chịu ban nãy cũng từ từ tiêu tan.

“Gần đây cô ấy luôn nghi thần nghi quỷ, lắm lúc anh thực sự không chịu nổi nữa. Mặc kệ anh hứa hẹn bằng cả tấm chân tình, dốc lòng dốc sức chuẩn bị những thứ cô ấy thích thì cô ấy vẫn không tin anh. Ngược lại luôn cảm thấy trước sau gì anh cũng bỏ rơi cô ấy để đến với người khác, chú nói thế có mệt không cơ chứ?!” Anh cả Tất buồn phiền thở dài.

Trong tình yêu, niềm tin là điều quý giá nhất. Nếu yêu mà không tin thì chẳng khác nào đeo gông vào cổ, dằn vặt đay nghiến làm khổ nhau!

Trên gương mặt Hoa Trà, không chỉ có đôi mày mang tướng quỷ mà xung quanh mắt cũng dày đặc hắc khí, Văn Trạch Tài nói ngay: “Cô ta không phải thiếu cảm giác an toàn mà là sợ hãi, bất an vì đối thủ quá mạnh, quá ưu tú. Đâm ra đa tâm đa nghi, thậm chí đã bắt đầu nghĩ tới đường ngang ngõ tắt hòng trói anh lại bên mình.”

“Đường ngang ngõ tắt?” Anh cả Tất sửng sốt.

Triệu Đại Phi thêm lời: “Nếu thật sự như thế thì quá nguy hiểm. Khó trách ấn đường anh chuyển đen, coi chừng đại hoạ sắp giáng xuống, anh phải tuyệt đối cẩn thận đấy Tất đại ca!”

Đúng lúc này, Hoa Trà bưng đồ uống tới. Ba người nhịp nhàng chuyển sang chủ đề khác.

Hoa Trà đặt khay xuống, tự tay bày chén tách, chu đáo rót trà cho từng người một.

Xong đâu đó, cô mới cười nói với Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi: “Hình như trước đây hai vị chưa từng tới đây lần nào.”

Văn Trạch Tài nhận trà, đáp lời: “Đã từng tới rồi. Tôi là đoán mệnh sư, cô có muốn để tôi tính cho cô một quẻ không?”

Hoa Trà kinh ngạc: “Ồ, thì ra ngài chính là Văn đại sư, anh Thành vẫn thường xuyên nhắc tới ngài.”

Dứt lời, cô thẹn thùng khẽ liếc mắt đưa tình.

Anh cả Tất rụng rời con tim, vươn tay kéo người đẹp ngồi xuống bên cạnh: “Văn đại sư tính đúng như thần, em thử đi.”

Hoa Trà khẩn trương hỏi: “Tính nhân duyên sao?”

Văn Trạch Tài không đáp, chỉ đưa cho cô ta ba đồng vàng rồi nói: “Tập trung nghĩ tới điều bản thân mong muốn nhất rồi thảy ba lần.”

Hoa Trà cầm lấy ba đồng vàng, cuộn chặt trong lòng bàn tay, do dự nhìn người yêu.

Anh cả Tất mỉm cười, tặng cô ấy một ánh nhìn khích lệ.

Hoa Trà cắn môi, nhắm mắt suy nghĩ rồi gieo quẻ.

Dựa vào quẻ tượng, Văn Trạch Tài phán: “Việc mà cô mong cầu…nếu là trước đây hẳn vẫn còn một đường sinh cơ. Nhưng hiện tại cô đã sa vào vũng lầy, phạm phải bối sát (1), làm tốt không ai nhớ, cầu người thì vô vọng, lại còn gây thù chuốc oán. Nếu cứ tiếp tục đi xuống, cô sẽ mất hết tất cả những gì đã và đang có trong tay.”

“Nên nhớ trước khi làm điều gì, hãy tự hỏi bản thân mình ba câu: có thể không - có đáng không - có hối hận không.”

Sắc mặt Hoa Trà dần tái nhợt. Cô ta rất thông minh, có thể nghe hiểu ẩn ý trong câu chữ của Văn Trạch Tài. Biết Văn Trạch Tài đã nhìn thấu âm mưu của mình, cô ta sợ hãi và hoảng loạn, vội vàng viện cớ bận việc chạy ra sau bếp né tránh.

Anh cả Tất ngơ ngác, đang muốn đuổi theo thì bị Văn Trạch Tài kéo lại

“Anh xem cái này đi đã.”

Văn Trạch Tài lấy ra hộp chu sa vẫn luôn mang theo bên mình, bỏ một ít vào chén trà của anh cả Tất. Ngay tức thì, nước trà sôi lên sùng sục. Đợi tới khi mọi thứ yên tĩnh trở lại, trên mặt nước liền xuất hiện một con vật nho nhỏ, nhìn như con sâu, đang bơi loăng quăng.

“Đây là gì?” Anh cả Tất lợm giọng, cảm thấy cổ họng nhộn nhạo muốn nôn. Cũng may ban nãy anh chưa đụng đến chén trà, chứ nếu uống rồi chắc chắn anh sẽ nôn ngay tại chỗ.

“Đây là cổ, cô ta muốn hạ tình cổ lên anh”, Văn Trạch Tài nhàn nhạt đáp rồi ra hiệu cho Triệu Đại Phi đem đi đổ.

Thấy anh cả Tất cứ ngồi đần ra, bàng hoàng không tin, Văn Trạch Tài liền nói tiếp: “Uống trà cùng chúng em là thời điểm anh buông bỏ mọi phòng bị. Tất đại ca, nước đổ khó hốt, gương vỡ khó lành, có những việc một khi đã xảy ra là không thể quay đầu!”

Thật lâu sau, anh cả Tất mới đau khổ rũ mắt nói: “Anh hiểu rồi!”

“Còn có cô gái được mẹ anh mai mối nữa, tốt nhất anh dặn cô ấy nên cẩn thận một chút”, Văn Trạch Tài thật lòng nhắc nhở.

“Vạn sự cẩn thận.”

Anh cả Tất chỉ gật gật trong vô thức, ngoài ra không nói được thêm câu gì.

Việc Văn Trạch Tài có thể làm chỉ đến đây thôi, còn anh cả Tất có thành công tránh khỏi kiếp nạn này hay không thì phải dựa vào chính bản thân anh ấy.

===

Chú thích:

(1)Xung bối sát: bị vu khống, bị tiểu nhân quấy phá đâm thọt sau lưng. Có tài nhưng không có thời cơ, có bản lĩnh nhưng không tạo được thời thế và không được trọng dụng tại nơi làm việc, bị phá hoại trong việc làm ăn buôn bán. Con cái bị ảnh hưởng tới thanh danh.

Chương 309: Mua nhà, xây tổ ấm!

Trên đường về, Triệu Đại Phi lại ngứa mồm nhiều chuyện: “Đúng là không gì độc bằng tâm địa đàn bà, cái cô Hoa Trà kia nhìn rõ là xinh xắn hiền lành thế mà ác vãi nồi!”

“Vì yêu nên mù quáng”, Văn Trạch Tài lừ mắt, “Không bàn luận chuyện người khác, dặn bao lần vẫn quên à?”

Triệu Đại Phi cười hì hì, chân chó chạy tới bên làm lành: “Thì ở đây chỉ có con với thầy thôi mà, có ai nghe thấy đâu mà sợ.”

Hai ngày sau, gia đình Văn Trạch Tài kéo nhau vào trung tâm thành phố xem nhà. Hiện tại đang nổi lên phong trào xây nhà lầu, tất nhiên Văn Trạch Tài thích kiểu thiết kế này hơn viện tử nhưng lại ngại mất thời gian xây cất, giám sát công trình thế nên anh đã để mắt tới khu biệt thự Pháp cổ.

Con người ngộ lắm, ở nhà thấp thì mơ cao tầng, ở dưới đất thì thích lên chung cư. Chủ nhân của các toà biệt thự Pháp cổ cũng không ngoại lệ, họ mê mẩn những dự án chung cư hiện đại nên nô nức rao bán nhà đất để chuyển lên trên cao.

Hiện tại thành phố đang trong quá trình cải tạo, rất nhiều khu dân cư thuộc diện bị phá bỏ và di dời, may mắn khu biệt thự Pháp cổ không nằm trong số đó.

Đi xem mãi, cuối cùng Văn Trạch Tài cũng tìm được hai căn liền kề nhau, bức tường ngăn cách ở giữa còn có sẵn một cánh cửa. Người bán nói nếu thích thì để nguyên qua lại cho tiện, còn không thích thì có thể xây bịt lại, rất đơn giản và dễ dàng.

“Tiện thì đúng là tiện thật, nhưng nói thật với ông anh là giá hơi cao, cùng lúc mua hai căn chứ đâu phải một căn đâu, lại còn thanh toán trong một lần. Ông anh xem bớt bớt chút được không?” Triệu Đại Phi trổ tài cò kè mặc cả với hai ông chủ.

Trong khi ấy, Điền Tú Phương và Trần Vân Hồng dắt tụi nhỏ đi tham quan khắp nơi một lượt. Phải công nhận khu này quá đẹp, càng xem càng thấy thích mê.

Bởi vì công trình kiến trúc kiểu Pháp hướng đến sự trường tồn, dài lâu, sống mãi với thời gian nên người ta rất chú trọng trong khâu thiết kế và xây dựng. Từ móng nhà, cột trụ cho tới từng mảng tường đều vô cùng vững chãi và chắc chắn. Chỉ có tường bao bên ngoài là xuống cấp đôi chút do chịu ảnh hưởng của thiên nhiên mưa nắng. Điều này thì không thể tránh khỏi nhưng cũng dễ xử lý thôi, sau khi nhận nhà thuê một đội thợ tới quét vôi lại một lượt là lại trắng sáng, đẹp lung linh như mới ngay.

Cuối cùng chốt giá hai căn sáu mươi ngàn, ba mươi ngàn một căn.

Quả là con số khổng lồ nhưng xét về lâu về dài thì rất đáng để đầu tư. Mai sau, khu này nhất định sẽ trở thành khu đất vàng, kể cả có bị quy hoạch hay không thì giá nhà cũng sẽ tăng cao ngất ngưởng. Giờ mà không quyết ngay thì mai này khó lòng mà mua được.

Tất nhiên thích là thích rồi đấy nhưng vấn đề kinh tế hơi căng. Trong tay vợ chồng Triệu Đại Phi chỉ có đúng năm ngàn, vợ chồng Văn Trạch Tài tiết kiệm được hai mươi tám ngàn. Cộng cả khoản tiền Văn gia trả thì mới chỉ có bốn mươi lăm ngàn, vẫn còn thiếu mười lăm ngàn nữa. Văn Trạch Tài bèn mượn thêm anh cả Tất, bù vào cho đủ.

Gom tiền, chồng tiền, sang tên giấy tờ, tổng cộng mất thêm ba ngày nữa. Tới khi chân chính cầm quyền sở hữu bất động sản ghi tên mình, bọn họ mới dám tin đây là sự thật. Bốn người chỉ biết nhìn nhau cười, khoé mắt rưng rưng một niềm hạnh phúc khó tả. Cuối cùng thì sau bao thăng trầm vất vả, gia đình họ cũng có thể ổn định nơi ăn chốn ở. Đây không chỉ là một mái nhà che nắng mưa mà còn là tổ ấm cất chứa tình yêu thương, là điểm tựa, là động lực để mỗi thành viên vững bước trên đường đời và cũng là chốn về bình yên nhất mỗi lúc mệt mỏi hay yếu lòng.

Chủ cũ chuyển đi, để lại rất nhiều trang thiết bị cũng như đồ nội thất còn sử dụng tốt. Điền Tú Phương và Trần Vân Hồng nhờ vài bà thím tới, cùng nhau quét dọn hết trong nhà ngoài nhà, sân trước sân sau, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào. Dọn dẹp xong xuôi, lại nấu một bàn tiệc, mời vài người bạn thân thiết, coi như là đãi tân gia.

Bất quá bọn họ chưa dọn về nhà mới vội, trước mắt vẫn ở tại khu phố cổ, bởi phải hơn năm rưỡi nữa Văn Trạch Tài mới tốt nghiệp, hơn nữa ở đây còn cửa hàng cửa hiệu, công việc làm ăn kinh doanh, nào nói chuyển là chuyển ngay trong ngày một ngày hai được.

Sau khi thương lượng, tất cả thống nhất vẫn giữ nguyên mọi thứ như đúng hiện trạng, đợi Văn Trạch Tài ra trường rồi tính tiếp. Còn hai toà nhà mới thì cứ khoá cửa để đó, cuối tuần hoặc ngày lễ vợ chồng con cái sẽ dắt nhau qua đó nghỉ ngơi, thư giãn.

Có nhà mới đồng nghĩa với có thêm một khoản nợ trên vai, và người nợ nhiều nhất là Triệu Đại Phi.

Hiện tại, cậu chàng không chỉ là học trò mà còn là con nợ của Văn Trạch Tài.

Đối với vấn đề tiền nong, Văn Trạch Tài luôn rạch ròi sòng phẳng: “Từ giờ thu nhập hàng tháng của con trừ luôn vào tiền nợ.”

“Vâng vâng vâng”, Triệu Đại Phi rung đùi cười tít mắt chả có gì là áp lực. Nhưng vợ cậu ấy, Trần Vân Hồng thì lại nghĩ khác. Gì thì gì cũng phải nhanh chóng trả hết nợ, có như vậy người mới nhẹ nhõm, sống mới thoải mái được.

Cuộc sống cứ thế tiếp diễn, ngày ngày Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi chăm chỉ mở tiệm đoán mệnh.

“Anh sinh vào giữa giờ Thìn, cha mẹ hiện tại đều còn sống”, Văn Trạch Tài nói với người đàn ông khoảng trên năm mươi tuổi đang ngồi trước mặt.

Ông khách phấn khởi gật lấy gật để: “Đúng đúng, cha mẹ tôi đều còn sống, sống khoẻ sống tốt là đằng khác! Văn đại sư, ngài đúng là coi bói như thần!”

Tại ông ta lớn tuổi rồi nên ai cũng nghĩ cha mẹ đã qua đời. Mà chẳng phải mỗi người thường đâu, mấy ông thầy bói khác cũng vậy. Ông đã đi xem bói rất nhiều nơi nhưng chưa ai đả động hay nhắc gì tới vấn đề song thân. Chỉ có mỗi Văn đại sư đây là phán trúng phóc, điều này càng khiến ông khách tin tưởng gấp bội.

“Tuy ông khá nghiêm khắc và nóng tính nhưng là người thiện tâm. Tuổi trẻ trải qua nhiều cơ cực, giờ an nhàn lúc về nhà cũng xem như khổ tận cam lai. Con cái hiếu thuận, trong nhà lại sắp chào đón thành viên mới. Có thể nói là con cháu đầy đàn, phúc trạch an khang.”

Ông khách sướng rơn, vỗ đùi cái đét: “Chuẩn luôn, vợ thằng út nhà tôi chuẩn bị lâm bồn. Thế nên hôm nay tôi mới đến đây nhờ thầy xem cho đứa nhỏ này là trai hay gái?”

Trong giọng nói tràn ngập chờ mong.

Văn Trạch Tài mím môi. Vẫn biết ở thời này người ta cực kỳ trọng nam khinh nữ nhưng vị khách trước mặt là một người tốt bụng nên anh quyết định đặt lòng tin và thử đánh liều một phen

“Đứa nhỏ này là nam hay nữ không quan trọng”, vừa nói Văn Trạch Tài vừa lấy ra một tấm bùa bình an, “quan trọng ở chỗ nó là đứa rất có phúc khí và may mắn. Sinh nó ra, gia đình ông sẽ ngày một tốt lên.”

Nói ra điều này cũng không hẳn là Văn Trạch Tài lừa dối. Quốc gia đang trong công cuộc cải cách, mở cửa để hội nhập quốc tế. Kinh tế xã hội đang từng bước phát triển lớn mạnh. Trong tương lai, cuộc sống của người dân chắc chắn sẽ ngày một khấm khá lên.

Quả nhiên, vị khách vui như địa chủ được mùa. Chả thèm truy vấn giới tính đứa bé là nam hay nữ nữa mà vội trả tiền rồi nhanh nhanh chong chóng phi về nhà. Ông phải thông báo cho cả dòng tộc biết đứa cháu nội sắp chào đời của ông là một phúc tinh may mắn!

Văn Trạch Tài mỉm cười, nhấp ngụm trà rồi nói lớn: “Mời người tiếp theo.”

Một bà lão rời khỏi hàng chờ, ngồi vào ghế.

Bà lão rất lạ mặt, có vẻ cũng là lần đầu tiên tới đây.

Văn Trạch Tài ôn nhu hỏi: “Xin hỏi bà muốn tính cái gì?”

“Giải mộng, tôi muốn giải mộng”, bà lão nôn nóng nói rồi cẩn thận nhìn trước ngó sau. Thấy không ai chú ý tới mình, bà mới nhỏ giọng thì thầm như thể sợ người khác nghe mất: “Tôi mơ thấy mình bị thiêu chết. Xung quanh lửa cháy ngùn ngụt đỏ rợp cả bầu trời, khói bốc cao nghi ngút. Lửa vây xung quanh tôi, tôi chạy tới đây lửa đuổi theo tới đó, không cách nào thoát thân. Tôi sợ đến độ tim đập thình thịch, mồ hôi đổ đầy đầu.”

Càng nói giọng bà lão càng lí nhí, trên mặt trong mắt đều tràn ngập vẻ lo lắng: “Đại sư, có phải đây là điềm báo xui rủi, tôi sắp chết đúng không đại sư?”

Văn Trạch Tài khẽ cười: “Không phải đâu bà ơi, bà mơ thấy điềm lành đấy. Lửa có màu đỏ tượng trưng cho may mắn, lửa càng mạnh may mắn càng lớn. Có phải gần đây bà mới thu vào một khoản lớn đúng không? Vì trong lòng lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, sợ người ta biết mình đột nhiên giàu có, sợ bị trộm cắp rình mò nên tối ngủ mới sinh ra mộng mị thôi.”

“Ai dà, thầy nói nhỏ nhỏ chút”, bà lão cuống quýt đặt năm đồng tiền lên bàn. Trước khi đi không quên căn dặn: “Thầy nhớ phải giữ kín chuyện này, không được nói với ai đâu đấy.”

Nói xong, không đợi Văn Trạch Tài trả lời đã vội vã rời đi. Bộ dạng lén lén lút trông đến là buồn cười.

Không riêng gì Văn Trạch Tài, trước bàn Triệu Đại Phi cũng xếp hàng rất đông người. Tới trưa, quán vừa vãn vãn được một tí thì Tất Trường Lâm uể oải vác xác tới.

Cậu chàng lại thi trượt nữa rồi! Chán đời chả biết đi đâu bèn lết đến đây than ngắn thở dài. Hết than trời trách đất rồi quay sang đổ tại số không may, tại thầy ra đề kỳ cục, đến Triệu Đại Phi thường ngày lắm mồm là thế mà cũng không tiếp nổi ông anh này.

Ước chừng mười phút sau, Văn Trạch Tài nhức hết cả đầu, buộc lòng phải buông sách xuống, ngẩng đầu hỏi: “Rốt cuộc dạo này làm sao mà cứ như mọc nhọt dưới đít đứng ngồi không yên thế hả?”

Cuối cùng Văn đại sư cũng chịu để ý tới mình, Tất Trường Lâm lập tức xích lại gần, bày ra vẻ mặt đau khổ bi thương: “Em sắp phiền chết rồi anh ơi. Mẹ em cứ gửi thư giục em kiếm vợ. Nhưng lại không cho em tự do lựa chọn, bắt em phải đi gặp những người mẹ thích cơ. Ủa, em lấy chứ có phải mẹ lấy đâu. Huhu, tất cả là tại ông Thành ấy! Tại ông ấy làm mẹ tức nên mới chĩa mũi súng sang em. Đúng là trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết. Em khổ quá mà anh Tài ơi!”

Văn Trạch Tài nhìn thoáng qua cung nhân duyên của cậu chàng rồi cười nói: “Nhân duyên của cậu tới rồi đấy, theo mẹ đi gặp cô gái đó đi.”

“Thật không anh?” Hai mắt Tất Trường Lâm vụt sáng, vừa vui mừng vừa xấu hổ nhưng vẫn có chút thấp thỏm lo âu: “sẽ không là nghiệt duyên giống ông anh em đấy chứ?”

“Không đâu.” Văn Trạch Tài lắc đầu quả quyết.

Tất Trường Lâm sung sướng cười hí hí. Có được lời này của Văn đại sư là yên tâm rồi, chả phải sợ gì nữa.

Lúc tới thì sầu giăng ngập lối, lúc về lại vui tươi hớn hở, huýt gió nhảy chân sáo.

Triệu Đại Phi nhìn theo mà phì cười, đúng là dễ dỗ hơn cả con nít lên ba.

Chương 310: Trên bảo dưới không nghe

Nhìn thấy Tất Trường Lâm mới chợt nhớ tới cuộc hẹn với thầy Triệu, Đại Phi liền hỏi: “Khi nào mình tới chỗ thầy Triệu hả sư phụ?”

Chuyện là thầy Triệu về quê xây nhà nên có ý mời Văn Trạch Tài xuống xem phong thuỷ giúp, coi coi có chỗ nào chưa ổn thì điều chỉnh luôn một thể.

Văn Trạch Tài xem qua lịch làm việc rồi nói: “Chiều nay chúng ta đi.”

Đầu giờ chiều, hai thầy trò chưa kịp ra khỏi cửa thì Tần Dũng chạy lại. Nhìn mặt mũi cậu ấy vẫn bơ phờ mệt mỏi nhưng tinh thần đã thả lỏng hơn ít nhiều.

“Hai ngày trở lại đây mỗi lần uống thuốc dì Tư em không còn quằn quại đau đớn như trước nữa. Như vậy là đang chuyển biến tốt phải không đại sư?”

Văn Trạch Tài gật đầu: “Đúng thế, càng uống cơ thể sẽ càng khá hơn. Một tháng sau bắt đầu đưa cô ấy ra sân phơi nắng được rồi. Phải phơi thường xuyên thì cơ thể mới nhanh hồi phục. Chẳng mấy nữa mà thời tiết chuyển thu, nhớ phải tranh thủ đấy.”

Bên ngoài tiếng ve râm ran không ngừng làm cho tâm trạng con người cũng chộn rộn, bứt rứt không yên. Tuy nhiên giọng nói của Văn Trạch Tài vẫn luôn từ tốn, điềm đạm mang đến cho người nghe cảm giác thư thái lạ thường.

Tần Dũng vội vàng gật đầu: “Vâng vâng, em nhớ kỹ rồi.”

Nói thêm dăm ba câu nữa rồi Văn Trạch Tài cùng Triệu Đại Phi lên đường.

Đi từ xa đã nhìn thấy thầy Triệu đứng đợi ở đầu thôn, quần âu áo sơ mi đóng thùng, tóc vuốt ngược gọn gàng chỉnh tề.

Tiến lại gần, Văn Trạch Tài chủ động lên tiếng chào hỏi trước: “Thầy Triệu, đã lâu không gặp.”

Thầy Triệu tươi cười niềm nở: “Xin chào, đã lâu không gặp. Thế nào, ôn luyện tới đâu rồi? Nếu có chỗ nào vướng mắc thì cứ tới tìm thầy bất cứ lúc nào, thầy sẽ giải đáp cho em nhưng lúc chấm thi cuối kỳ thầy nhất định sẽ không nương tay đâu đấy.”

Mấy câu chuyện tầm phào vui vui tiếp tục vang lên dọc theo quãng đường đi vào thôn.

Gió nóng hầm hập thổi tới khiến ai nấy đều đổ mồ hôi mồ kê nhễ nhại. Thầy Triệu thở hổn hển: “Năm nay nóng quá, nóng hơn mọi năm nhiều.”

“Vâng, nóng kinh khủng luôn thầy”, Triệu Đại Phi cầm mũ quạt phành phạch, “Mấy năm trước chỉ nóng ban ngày thôi tới chiều tối là có gió mát dễ chịu rồi, còn năm nay thì nửa đêm vẫn oi bức như thường, không tài nào ngủ nổi.”

“Ừ, công nhận oi thật nhưng hoa màu lại được mùa, cây cối tốt lắm”, thầy Triệu vui vẻ khoe.

Khoảng độ mười phút sau, bọn họ tới trước một ngôi nhà mới vừa xây xong phần thô, đang trong giai đoạn hoàn thiện. Văn Trạch Tài không vội vào trong ngay mà đi xung quanh quan sát một lượt. Đến khi nắm được tình hình cơ bản, anh mới theo thầy Triệu vào nhà.

Trong sân vẫn còn ngổn ngang gạch ngói, bên giếng nước cô Triệu vợ thầy cùng mấy đứa con đang lúi húi kỳ cọ dọn rửa. Nhìn thấy Văn Trạch Tài tới, cô vội ngừng tay, chạy ra tiếp đón.

Mọi người cùng nhau di chuyển vào bên trong ngồi cho mát, mấy đứa nhỏ nhanh nhẹn bưng trà bạc hà lên.

Ngụm trà mát lạnh trôi tới đâu là tỉnh tới đó, đến người điềm đạm như Văn Trạch Tài mà cũng uống một hơi cạn sạch.

Thầy Triệu ngồi bên nhấp nhổm nãy giờ, vừa thấy Văn Trạch Tài buông cốc một cái là nôn nóng hỏi ngay: “Thế nào, ổn không?”

Văn Trạch Tài hỏi: “Đây là xây từ nền cũ lên hả thầy?”

“Không phải” Thầy Triệu lắc đầu, “nền nhà cũ chật lắm, lại ẩm thấp nữa, giờ chỉ để đó làm kỷ niệm thôi chứ không ở được.”

“Kết cấu và bố cục không có vấn đề, chỉ là cái cây ở trước cổng kia kìa nên chặt đi”, Văn Trạch Tài chỉ ra cây tùng cổ thụ nằm sừng sững ngay lối ra vào.

Thầy Triệu thoáng vẻ luyến tiếc: “Tại thấy nó cũng lâu năm nên định để cho mát, bộ không thể trồng cây trước nhà à?”

Văn Trạch Tài gật đầu: “Đúng vậy, cây mọc trước cổng không phải là điềm lành. Người đàn ông trụ cột dễ phải bôn ba tha hương cầu thực, thậm chí là chết đường chết chợ. Trong nhà cũng lắm tranh chấp khó được yên ổn.”

Nghe thấy vậy, cô Triệu lập tức nói ngay: “Chặt, gọi thợ tới chặt liền, một nhánh rễ cũng không được để lại.”

Thầy Triệu hết hồn: “Thì cứ bình tĩnh việc đâu còn có đó, không lẽ bà sợ tôi đi mất à?”

Cô Triệu ném lại một ánh mắt “hỏi thừa” rồi đứng dậy đi ra sau, tiếp tục bận việc.

Chờ người đi rồi, Văn Trạch Tài mới tế nhị hỏi: “Thầy gọi em tới tận đây không phải vì mỗi cái việc đơn giản này thôi đấy chứ?”

Y như rằng, thầy Triệu gãi gãi đầu, ái ngại nói thầm: “Đúng là không phải mỗi việc này. Thầy có ông bạn thân nối khố tự nhiên mắc phải bệnh lạ. Mà nói bệnh thì cũng không hẳn, nói chung là lạ lắm, muốn nhờ em tới xem giúp.”

Ngồi bên cạnh, Triệu Đại Phi có chút dở khóc dở cười. Không hiểu từ khi nào sư phụ mình kiêm luôn cả nghề bắt bệnh thế này, có bệnh không kiếm bác sĩ mà lại đi tìm thầy bói là sao?

“Cụ thể là bệnh gì thầy?” Văn Trạch Tài hỏi rất đàng hoàng nhưng thầy Triệu lại cứ thì thà thì thầm như đi ăn trộm: “Trên bảo dưới không nghe!”

Văn Trạch Tài thoáng nhăn mặt: “Đi khám bác sĩ chưa?”

Anh nào có chuyên môn về phương diện này, kiếm anh làm gì?

Sợ Văn Trạch Tài từ chối, thầy Triệu vội túm lấy tay anh, gấp gáp thúc giục: “Đi, cứ sang bên đó xem trước đã. Không phải chỉ mỗi trên bảo dưới không nghe thôi đâu. Đằng này càng lúc cái đó càng teo tóp, giờ chỉ còn độc hai quả trứng thôi!”

Triệu Đại Phi cùng Văn Trạch Tài há hốc miệng, vô thức kẹp chặt hai chân. Má ơi, bệnh gì mà nghe thốn quá vậy!

Nhưng thôi, vì nể tình thầy Triệu, Văn Trạch Tài cũng đành đi xem thế nào.

Người này tên Hứa Hoành Dân, tuổi tác xấp xỉ thầy Triệu, nhà ở cuối thôn.

Ở bên ngoài nhìn vào liền thấy phòng ốc đã được nâng cấp lên gạch ngói, rất vững chãi và khang trang. Bước vào bên trong thì sân sướng sạch sẽ gọn gàng, đồ đạc sắp xếp ngăn nắp đâu ra đấy. Có vẻ nữ chủ nhân của ngôi nhà này rất đảm đang và khéo vun vén.

Trông thấy thầy Triệu dắt hai người lạ mặt tới, thím Hứa lập tức chạy ra đóng cổng chính rồi mới quay vào hỏi: “Là bác sĩ sao?”

Thầy Triệu ho khụ một tiếng, thoáng bối rối: “Em dâu, em đừng gấp. Người bạn này của tôi rất giỏi xử lý mấy chuyện kỳ lạ. Dù sao chúng ta cũng chưa biết Hoành Dân bị cái gì, cứ để cậu ấy xem xem thế nào, biết đâu lại tìm ra cách.”

Thím Hứa cụp mắt, hơi thất vọng nhưng vẫn cố lấy lại tinh thần mời khách vào nhà.

Từ đấu chí cuối, Hứa Hoành Dân chỉ núp sau lưng vợ, cậy răng không được nửa lời, mặt mày chằm dằm chù ụ.

Tình ra thì đây là nỗi bất hạnh lớn nhất của một thằng đàn ông, rơi vào ai cũng sẽ vậy thôi chứ chả riêng gì Hứa Hoành Dân. Thế nên Văn Trạch Tài cùng Triệu Đại Phi không để bụng, ngược lại rất cảm thông là đằng khác.

“Mọi người cứ nói chuyện đi, tôi ra vườn hái ít rau”, thím Hứa cười cười rồi xoay người đi ra ngoài.

Thật ra thím khéo léo tìm cớ tránh mặt để đám đàn ông nói chuyện cho thoải mái thôi chứ nắng nóng thế này đi ra vườn có mà say nắng chết.

Vợ vừa đi khỏi, Hứa Hoành Dân vội đóng sầm cửa lại rồi mếu máo nói: “Tôi…hai cái trứng của tôi cũng bắt đầu nhỏ đi rồi…”

Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi sửng sốt ngồi đực mặt, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào cho phải.

Chứ hổng lẽ hỏi có đau không à, hay nhỏ bằng chừng nào rồi?

Ngay cả thầy Triệu, người bạn nối khố chơi với nhau từ nhỏ đến lớn cũng câm nín, không thốt nên lời.

Thấy tất cả cùng trầm mặc, Hứa Hoành Dân tuyệt vọng thốt lên: “Xong đời tôi rồi!”

Sau đó ngã sõng soài xuống nền đất, hai mắt vô hồn nhìn trân trân lên trần nhà, miệng lẩm nhẩm: “Tôi không còn là đàn ông nữa rồi, vợ tôi sẽ bỏ tôi mà đi, con tôi cũng không nhận tôi nữa bởi vì tôi là quái vật…tôi là quái vật…”

“Hoành Dân”, thầy Triều vội đỡ bạn dậy, “Đừng bi quan như thế với cả chuyện này đâu phải lỗi do ông.”

“Lỗi là tại tôi, tất cả là tại tôi hết”, Hứa Hoành Dân ôm chặt lấy cánh tay thầy Triệu, run rẩy thú tội: “Do tôi không kiềm chế được bản thân…là tôi sai…đáng lẽ tôi không nên tới chỗ người phụ nữa kia…không nên để sắc đẹp mê hoặc…”

“Cô ta nhất định là quái vật nên mới muốn biến tôi thành quái vật để bắt tôi đi….”

“Tôi sai rồi, tôi hối hận lắm rồi, ước gì thời gian quay trở lại thì có chết tôi cũng không bước chân vào căn nhà đó…”

Hứa Hoành Dân gần như mất hết lý trí, cứ thế tồng tộc kể hết những bí mật cất giấu trong lòng. Hắn mê đắm người phụ nữ kia ra sao, theo ả về tận nhà rồi phát sinh quan hệ như thế nào…

Văn Trạch Tài yên lặng cau chặt mày còn thầy Triệu thì ngỡ ngàng không dám tin: “Hoành Dân, tại sao lại vậy? Tại sao lại làm ra loại chuyện đốn mạt như vậy hả?”

Hứa Hoành Dân chỉ biết cười khổ, không dám trả lời, đúng hơn là không biết trả lời thế nào.

Triệu Đại Phi khinh thường ra mặt, giật giật áo Văn Trạch Tài: “Sư phụ, mình đi thôi.”

Cậu cố tình nói lớn tiếng để tất cả mọi người trong phòng cùng nghe thấy.

Thầy Triệu có phản ứng đầu tiên, vội vàng nhìn về phía Văn Trạch Tài bằng ánh mắt van nài: “Chuyện này đúng là rất khốn nạn, rất đốn mạt, giờ hắn cũng gặp quả báo rồi. Nhưng cuộc đời về sau còn dài. Nếu có thể có một cơ hội, thầy tin chắc hắn sẽ không dám tái phạm, sẽ sống tử tế đàng hoàng. Trạch Tài…à không Văn đại sư…đại sư xem có cách nào…”

Thấy ông bạn nói năng nhỏ nhẹ với người trước mặt, Hứa Hoành Dân lập tức biết người này rất có khả năng sẽ giúp được mình nên liền quỳ sụp xuống, khẩn khoản thề thốt: “Tôi xin thề, từ giờ đến lúc chết nhất định sẽ không tái phạm, sẽ đối xử thật tốt với vợ con, chung thuỷ một lòng, tuyệt đối không tơ tưởng đến người nào khác. Văn đại sư, tôi biết lỗi của mình rồi, xin đại sư cứu tôi, xin hãy cứu vớt đời tôi…”