Trong khi mấy người phụ nữ ồn ào bàn tán chị một câu em một câu vừa an ủi, động viên vừa tán dương, tiếp thêm tinh thần cho nhau thì cánh đàn ông lại trầm mặc nhận định sự tình.
Mặc dù không ai nói ra thành lời nhưng thông qua ánh mắt cũng đủ hiểu ý tứ đối phương. Cả ông Điền lẫn Điền Kiến Quốc đều cảm thấy may mắn vô cùng, cũng may hôm ấy Văn Trạch Tài nhìn ra được hắc khí đeo bám mà ngăn cản kịp thời chứ thể theo tính cách ngay thẳng có phần bộc trực của Điền Kiến Quốc thì ắt hẳn sẽ xảy ra chuyện, thậm chí chuyện lớn là đằng khác!
Này nhé, giả dụ hôm ấy Điền Kiến Quốc thực sự đưa Lan Lan về Tô gia mới phát hiện tang sự chỉ là giả. Tất cả vốn là một âm ưu nhằm lừa cô bé vào bẫy thì thử hỏi làm sao Kiến Quốc có thể khoanh tay đứng nhìn cho được? Giữa đường thấy việc bất bình chẳng tha là lẽ dĩ nhiên của người quân tử, mà động khẩu không thành ắt phải động thủ. Song Kiến Quốc là người ngoại thôn, lại thân cô thế cô làm sao có thể áp đảo được cả hai gia đình bọn họ. Kết cục hẳn là rõ như ban ngày rồi, nhẹ thì xây xát qua loa, nặng có khi bầm dập mặt mũi, thậm chí vỡ đầu chảy máu ấy chứ!
Cùng lúc đó, Ngô Mai ngồi bên cạnh cũng bần thần đặt ra giả thuyết tương tự. Ôi mẹ ơi, mới nghĩ thôi đã thấy thót hết cả tim gan rồi, lỡ rủi xảy ra thật thì không biết phải làm thế nào nữa. Càng nghĩ càng sợ mà càng sợ thì Ngô Mai càng cảm kích Văn Trạch Tài bội phần. Lần này, chính dượng út đã cứu chồng cô, ơn nghĩa này cô nhất định không quên.
Trong khi mọi người đang hết lòng cảm kích mình thì nhân vật chính lại chẳng hề hay biết gì, Văn Trạch Tài vẫn hồn nhiên hỏi chuyện thím Tô: “Thím à, thế bây giờ hai mẹ con thím vẫn sống trong Tô gia hả?”
Thím Tô lập tức lắc đầu: “Không, thím không thể để Lan Lan tiếp tục ở đó nữa. Thím đã tới hỏi ông đại đội trưởng rồi, ông ấy bảo bên cạnh nhà ăn đại đội vẫn còn một gian phòng trống, hai mẹ con thím có thể tạm thời dọn ra đó ở trước.”
Được vậy thì tốt quá rồi, bà Điền vội đánh mắt hỏi ý kiến chồng. Nhận được cái gật đầu của ông xã, bà liền trực tiếp đề đạt phương án: “Hiện giờ mùa màng cũng xong cả rồi, mấy ngày tới không bận rộn việc gì hết, anh chị sẽ qua đó xem có phụ giúp được việc gì không, nếu cần thì cải tạo lại phòng ốc cho kiên cố chắc chắn chút.”
Thím Tô vội xua tay: “Ấy chết, không cần phiền anh chị đâu ạ. Ông đội trưởng đã bảo sẽ cử vài người trong thôn tới giúp em rồi. Anh chị cứ yên tâm.”
Hàn huyên một hồi, thím Tô xin phép dắt con gái ra về. Tiễn hai mẹ con họ ra tận cửa, cả nhà ông Điền đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Tốt rồi, cuối cùng thì cũng cười được rồi, đúng là khổ tận cam lai! Hy vọng từ nay về sau hai mẹ con thím ấy sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn và quan trọng nhất là được làm chủ bản thân cũng như làm chủ cuộc đời mình.
Đợi mẹ con Lan Lan đi khuất mọi người mới lục tục quay vào nhà uống chén trà cho đỡ nóng nực. Tuy nhiên đang ngồi chơi thì bỗng nhiên bà Điền vỗ đùi cái đét khiến mọi người giật bắn cả mình, quay lại mới thấy bà rầu rĩ vò đầu bứt tai tự trách: “Ôi thôi chết rồi mải chuyện mải trò quên xừ mất việc mai mối Lan Lan cho Lâm Ái Quốc rồi, thế có chết không cơ chứ!”
Nói đoạn bà cuống cuồng đứng dậy toan đuổi theo, rất may Văn Trạch Tài đứng ngay bên cạnh nhanh tay nhanh mắt ngăn lại kịp. Anh dở khóc dở cười khuyên: “Mẹ ơi, đuổi không kịp đâu. Hai mẹ con thím ấy đã đi cả tiếng đồng hồ rồi.”
Bà Điền ngồi phịch xuống ghế thở dài: “Chán thật đấy, già cả rồi đâm ra cứ quên trước quên sau, chả được cái việc gì. Thôi để mẹ sang nói với bà Lý một câu mất công thím ấy lại hiểu lầm nhà mình không nhiệt tình hợp tác, chỉ hứa cho vui miệng.”
Lần này vừa dứt lời là bà đứng dậy bỏ đi ngay, ai cũng không kịp cản.
Một lát sau Hiểu Hiểu và hai anh em Đại béo, Nhị béo thở hồng hộc chạy về. Vì chúng mải đi chơi với đám bạn hàng xóm từ ban nãy thế nên bây giờ mới ngó trước ngó sau ngỡ ngàng hỏi: “Ơ, dì Lan Lan đi rồi hả mẹ?”
“Dì về nhà dì rồi, nếu Hiểu Hiểu ngoan ngoãn sau này có dịp mẹ sẽ dẫn con đi thăm dì.” Điền Tú Phương vừa trả lời con vừa mải mê gom quần áo dơ đi giặt.
Thấy vậy Văn Trạch Tài liền đứng dậy tò tò đi theo sau định bụng phụ giúp vợ việc này việc kia cho đỡ chán chứ ngồi không cả ngày buồn chân buồn tay lắm rồi.
Tuy nhiên Điền Tú Phương lại cảm thấy bất đắc dĩ vô cùng, cô đẩy đẩy chồng vào phòng khách: “Quần áo cứ để em giặt là được rồi, anh đi đọc sách của anh đi.”
Văn Trạch Tài cười khổ: “Thi xong rồi mà vợ, giờ còn học hành cái gì nữa.”
Ồ, ra vậy, Điền Tú Phương bất giác đỏ bừng mặt xấu hổ. Cô cắn cắn môi do dự vài giây rồi lặng lẽ phân chia một nửa đống đồ cho chồng. Vì hai vợ chồng cùng hợp sức thế nên chẳng mấy chốc quần áo đã được giặt sạch sẽ. Nhìn cả dây đồ phấp phới bay trong gió, đáy mắt Điền Tú Phương ngập tràn niềm hạnh phúc vô bờ. Công nhận hai người làm vừa nhanh lại vừa vui hơn một người rất nhiều.
Vài ngày sau, phong thư báo nhập học đầu tiên của thôn Lợi Hoà cuối cùng cũng về tới. Lúc này đang là giờ lao động, gần như toàn bộ người dân đều tập trung hết ở ruộng thế nên vừa nghe thấy tiếng phanh xe cái kít của anh bưu tá là mọi người lập tức quăng cuốc, nhao nhao chạy lên bờ hóng hớt.
“Ai ai? Là thư của ai thế?”
“Tôi đoán là của thanh niên trí thức Củng.”
“Tôi thì lại đoán là của cô giáo Lý cơ.”
Bị bu đen bu đỏ, anh bưu tá không còn chỗ mà thở nữa, khó khăn lắm mới đẩy được đoàn người ra, anh ấy giơ cao phong thư lên rồi rướn cổ lớn tiếng hỏi: “Xin hỏi ai là Vương Thanh? Đồng chí Vương Thanh có ở đây không?”
“Tôi, có tôi đây. Vương Thanh là tôi.” Thanh niên trí thức Vương phấn khích đến độ hai má đỏ bừng, luống cuống chen vào trung tâm nhận lấy phong thư mà cậu ngày nhớ đêm mong, thậm chí mất ăn mất ngủ trông đứng trông ngồi bao lâu nay.
Phát xong, anh bưu tá lại đẩy xe chuẩn bị tiến sang thôn bên. Thấy vậy, mấy thanh niên trí thức cùng tham gia thi đại học đợt này cuống cuồng lao đến chặn ngang đầu xe, dồn dập hỏi: “Ơ, chỉ có một thôi sao?”
“Đồng chí bưu tá phiền anh kiểm tra lại xem có sót bức nào nữa không?”
Rất thông cảm cho tâm lý lo âu, sốt ruột đợi kết quả của các sĩ tử, anh bưu tá cười hiền: “Đây là phong thư cuối cùng của ngày hôm nay, nếu có thì tôi đã sớm phát cho các đồng chí rồi chứ giữ lại làm gì. Mọi người tiếp tục đợi ngày mai nha.”
Đứng trên triền dốc, nhìn thanh niên trí thức Vương vừa khóc vừa cười, ôm khư khư tờ giấy vào lòng như thể đang ôm bảo vật trân quý nhất thế gian, Văn Trạch Tài cùng Lý Đại Thuận cảm khái vô cùng.
Văn Trạch Tài cười cười: “Để đạt được kết quả này đúng là không dễ dàng gì.”
Lý Đại Thuận gật gù tán thành: “Công nhận, em nghe cha em bảo cậu ấy chăm chỉ kinh khủng khiếp, có hôm bị cảm nắng phải nằm điều trị ở trạm y tế thế mà vẫn không rời quyển sách. Chăm học như vậy không đậu hơi phí!”
Chẳng bù cho cậu vừa nhìn vào trang sách chi chít chữ là hoa mắt chóng mặt, choáng váng đầu óc rồi.
Văn Trạch Tài nhướng mày nói: “Đại Phi đang theo anh học chữ đấy, cậu có muốn tham gia chung không?”
Ngay lập tức, Lý Đại Thuận bày ra vẻ mặt chết không còn gì hối tiếc: “Thôi thôi em xin anh, em không học đâu, hồi xưa cha em xoắn suýt rụng hai lỗ tai em luôn mà chả nên cơm nên cháo gì, giờ nhớ lại vẫn còn đau đây này. Thật tình thì chữ nó biết em chứ em không biết nó, đành chịu thôi anh à!”
Nếu thôn y Lý mà nghe được những lời này thì thể nào cũng vặt đầu Lý Đại Thuận chứ tai đã là gì. Ai đời có mỗi cái tên chỉ vỏn vẹn ba ký tự mà nó học tới học lui học xuôi học ngược ròng rã cả tháng trời không xong. Qua tháng sau bảo nó viết ra giấy cho cha kiểm tra thì nó hồn nhiên hạ bút viết chữ “Nhân ( 人 )” rồi ưỡn ngực dõng dạc đánh vần rõ to là “Đại ( 大 )”. Tức quá, ông quăng luôn sách vở vào một góc và con đường học vấn của Lý Đại Thuận cũng kết thúc chóng vánh kể từ đó.
Văn Trạch Tài bình thản nhìn đám đông phía trước bắt đầu tản dần ra nhiều ngả nhưng có một điểm chung là khuôn mặt ai cũng buồn thiu pha lẫn vẻ thất vọng nồng đượm. Anh thu hồi tầm mắt, chân thành khuyên nhủ: “Đại Thuận, học càng nhiều sẽ càng có lợi cho cậu.”
Lý Đại Thuận gãi đầu cười hắc hắc: “Em biết mà nhưng mỗi tội cái đầu em nó không chịu học, em cũng bó tay!”
Lại nói tới Triệu Đại Phi, sau khi bái Văn Trạch Tài làm thầy, cậu ấy thay đổi rất nhiều, không còn giao du với đám du thủ du thực nữa mà ngược lại cực kỳ nghiêm túc học tập. Ban ngày thì cắp sách vở tới nhà sư phụ tầm sư học đạo, tối về lại chong đèn nhờ vợ kèm cặp thêm. Bởi thế cho nên chưa đến nửa tháng Triệu Đại Phi đã hoàn thành xong chương trình học lớp 3.
Có đứa học trò như vậy, Văn Trạch Tài cảm thấy hài lòng vô cùng. Hôm nay sau giờ học buổi chiều, đợi Triệu Đại Phi về rồi, Văn Trạch Tài liền chạy xuống bếp, tự hào khoe thành tích với vợ: “Bà xã, em thấy học trò của anh tiến bộ ghê chưa? Coi bộ anh làm thầy người ta cũng được đấy chứ hả?”
Trời, cái bộ dạng đắc ý của anh ấy nom dễ ghét chưa, Điền Tú Phương nín cười, nhún nhún vai làm bộ không tin: “Em cảm thấy công lao lớn nhất phải thuộc về Vân Hồng mới đúng.”
Hả? Đang vui thì đứt dây đàn, Văn Trạch Tài đần thối mặt. Nhưng ngẫm nghĩ lại thì điều vợ nói cũng đúng, anh gật gù tán đồng: “Công nhận sức mạnh của tình yêu ghê gớm thật!”
Chương 62: Đại học Liêu Thành
Người ta nói đầu xuôi đuôi lọt quả không sai tí nào, kể từ khi thư nhập học của Vương Thanh bay về tới thôn, mọi thứ như thể được giải trừ phong ấn vậy, liên tiếp mấy ngày hôm sau có tận ba giấy báo trúng tuyển lần lượt của Củng Dương, Vu Quảng Bình và Lý Vũ Tình được gửi tới.
Trường Vu Quảng Bình đậu cách nhà không xa, thế nên ngay khi nhận được thư thông báo, cậu liền gấp rút chạy đi tìm Điền đội trưởng xin giấy xác minh để hoàn thành thủ tục quay về thành càng sớm càng tốt.
Một ngày trước khi rời khỏi đội sản xuất Lợi Hoà, Vu Quảng Bình đến tạm biệt Văn Trạch Tài.
Lần này sắc mặt và thần thái cậu ấy tươi tỉnh hơn trước rất nhiều, cậu điềm nhiên ngồi xuống ghế, mỉm cười đầy tự tin: “Chắc hẳn đây chính là đại vận của tôi rồi, có phải không?”
Sau khi thi xong, Vu Quảng Bình tương đối hài lòng với bài làm của mình, cậu rất có lòng tin mình sẽ đậu nhưng khả năng cao chỉ là một trường bình thường nào đó thôi. Ai ngờ đâu kết quả lại vượt ngoài sự mong đợi, không những đỗ vào ngôi trường mà cậu hằng ao ước từ lâu, đã thế lại còn ngay gần nhà nữa chứ. Thành ra cậu cảm thấy lần này thần may mắn đã mỉm cười với mình.
Văn Trạch Tài cười cười đặt tách trà xanh mát tới trước mặt Vu Quảng Bình rồi nhún vai nói: “Cậu nghĩ vậy thì chính là vậy.”
Vu Quảng Bình nhếch mép cười nhạo: “Lúc nào cũng úp úp mở mở, anh thử nói chuyện thống khoái một lần tôi xem nào.”
Văn Trạch Tài nhướng mày bày ra vẻ mặt thần bí: “Thiên cơ bất khả lộ.”
Bố khỉ, Vu Quảng Bình ghét bỏ bĩu môi, có giỏi thì cứ giữ cho đầy bụng anh đi, tôi không thèm. Xí!
Hàn huyên một lúc, Vu Quang Bình đứng dậy bắt tay chào tạm biệt và tất nhiên không quên lời hẹn khi nào có dịp nhất định tái ngộ.
Trong khi ấy, Củng Dương và Lý Vũ Tính đang tất bật đổi công điểm với những hộ gia đình trong thôn lấy phiếu gạo hoặc những món đồ có giá trị tương ứng. Mặc dù không biết thật giả thế nào nhưng trên danh nghĩa hai người bọn họ là vợ chồng có giấy đăng ký kết hôn vậy nên họ dọn đi cùng nhau cũng là lẽ đương nhiên.
Ngày hôm sau, ba người Vu Quảng Bình, Củng Dương và Lý Vũ Tình bịn rịn chia tay đội sản xuất Lợi Hoà, khăn gói quay trở về thành chuẩn bị nhập học. Cùng lúc ấy, nhóm thanh niên trí thức còn lại cũng bắt đầu rục rịch không yên phận.
Mà không chỉ bọn họ đâu, Điền gia ngoại trừ Ngô Mai và mấy đứa nhóc ra thì cũng đang đứng ngồi không yên đây này. Nhất là ông bà Điền, lúc nào cũng nhíu chặt mày suy tư khiến mấy nếp nhăn trên trán lún sâu hơn vài phần.
Riêng bà Điền, hễ rảnh rỗi không có việc gì làm là lại chạy tận ra đầu thôn đứng đợi sẵn không thôi lỡ đâu anh bưu tá quên mất, đạp xe vù sang thôn khác thì chết dở.
Thấy mẹ vợ cứ tất tả ngược xuôi, Văn Trạch Tài bất đắc dĩ vô cùng. Đã mấy lần anh thử khuyên can nhưng bà nhất quyết không chịu, thành thử cũng đành tuỳ ý bà vậy chứ biết sao giờ?!
Song cái gì tới cũng phải tới thôi, xế chiều mấy ngày sau, quản lý Vương hí hửng đạp xe tới tìm Văn Trạch Tài.
Anh dựng xe vào trong sân, một tay xách tòn ten hai cân thịt, một tay giơ cao phong thư được niêm phong kỹ càng, cười sang sảng như địa chủ được mùa: “Người anh em, đã lâu không gặp. Hôm nay nhân ngày vui nhất định phải say với anh một bữa đấy.”
Văn Trạch Tài mỉm cười tiến lên tiếp nhận phong thư. Tuy nhiên anh không nôn nóng mở ra kiểm tra ngay mà lịch sự mời khách vào nhà.
Trái ngược với vẻ điềm tĩnh của Văn Trạch Tài, lúc này đây Điền Tú Phương mừng quýnh cả tay chân, bao nhiêu công ông xã dùi mài kinh sử, chong đèn đọc sách ngày đêm, cuối cùng thì hôm nay cũng được đền đáp rồi. Mừng quá đi mất!
Phát hiện thấy Điền Tú Phương đang đứng lấp ló sau cửa bếp, quản lý Vương trực tiếp sải bước tới, chìa dải thịt ra trước mặt cô rồi gãi đầu cười hề hề: “Anh ăn thùng uống vại nó quen rồi. Hôm nay phiền em dâu nhé.”
Đang lúc Điền Tú Phương bối rối không biết có nên nhận hay không thì Văn Trạch Tài đã thoải mái đón lấy, đặt cả thịt lẫn bì thư vào tay vợ, khẽ nháy mắt cười một cái rồi quay sang nói với quản lý Vương: “Anh Vương, anh em mình vào nhà uống chén trà đi.”
Hai anh em vừa ngồi xuống ghế, Văn Trạch Tài đã nói ngay: “Thấy sắc mặt anh dạo này hồng hào, chắc gần đây mọi thứ đều suôn sẻ cả phải không?”
Quản lý Vương khoái chí bật cười ha hả: “Anh nói mà, chú phán thì chỉ có chuẩn như thánh. Đúng rồi, dạo này cái gì cũng thuận lợi trôi chảy hết. À, đây, đây là quà anh Dương nhờ anh cầm xuống cho chú, coi như lễ mừng.”
Văn Trạch Tài chìa tay đón lấy cái hộp, nhíu mày tò mò: “Lễ mừng gì cơ?”
Quản lý Vương nhướng mày: “Ơ hay cái chú này, thi đỗ đại học không đáng để chúc mừng à?”
Nghe vậy, Văn Trạch Tài lắc đầu khẽ cười. Đến chịu mấy ông anh này, bày vẽ quá đi mất, nào để xem anh Dương đã chuẩn bị cái gì đây.
Văn Trạch Tài cẩn thận mở nắp chiếc hộp vuông. Ngay tức khắc, ánh vàng từ ba đồng tiền chiếu thẳng vào mắt anh. Đúng vậy, đây là ba đồng tiền được làm bằng vàng, vàng nguyên chất chứ không phải mấy đồng xu đúc bằng đồng như bình thường.
Anh Vương cẩn thận đánh mắt khắp bốn phía xung quanh rồi mới nhỏ giọng thì thầm: “Đồ quý, hiếm lắm đấy! Từ sau khi chế độ phong kiến sụp đổ, mấy thứ như này càng lúc càng hiếm có khó tìm. Cũng không biết anh Dương lấy được ở đâu nhưng anh dám chắc con số hiện tại không dưới từng này đâu.”
Vừa nói anh vừa xoè rộng năm ngón tay.
Những đồng tiền này là sản phẩm do các bậc đoán mệnh sư từ thời nhà Triệu thiết kế ra, đặc biệt dùng vàng ròng chế tạo và trên đó có khắc các ký tự mà chỉ dân trong nghề hoặc thầy tướng số cao tay mới có thể đọc hiểu. Nói tóm lại là chúng cực kỳ cực kỳ trân quý, đừng vội nói tới vấn đề đắt đỏ bao nhiêu mà ngay cả người có tiền nhưng không có quen biết thì cũng đừng hòng mua được.
Và đương nhiên hơn ai hết Văn Trạch Tài thừa hiểu giá trị của món đồ này, anh thoáng rùng mình hoảng hốt rồi hỏi ngay: “Hiện anh Dương vẫn sống ở huyện thành chứ?”
Nhắc tới ông bạn chí cốt này, quản lý Vương không khỏi lắc đầu thở dài: “Anh ấy đi ngao du khắp nơi, nay đây mai đó. Bảo là khi nào gặp được mối lương duyên mà cậu đã phán trước đó thì mới chịu quay về.”
Nói đúng ra thì sự thật cũng không hẳn là vậy nhưng để tránh Văn Trạch Tài áy náy rồi cảm ơn cảm huệ lằng nhằng nên Dương Tiên Bích đã cố tình dặn quản lý Vương nói như thế.
Ăn xong bữa cơm chúc mừng đồng thời cũng là bữa cơm chia tay, quản lý Vương lưu luyến tạm biệt người anh em thân thiết cùng lời hẹn sau này nếu Văn Trạch Tài có dịp về thăm quê nhất định phải lên thị trấn tìm anh ấy.
Tiễn quản lý Vương đi rồi, Văn Trạch Tài mới quay vào nhà, thả ba đồng tiền vàng vào hũ chu sa mà anh đã kỳ công luyện trước đó. Cứ để yên như vậy bốn ngày là có thể lấy ra hành nghề được rồi.
Bên này anh vừa làm xong thì Điền Tú Phương ở đâu chạy xộc vào, gấp gáp hỏi: “Ông xã, anh thi đậu trường đại học Liêu Thành thật hả?”
Có trời mới biết cô mừng rỡ đến độ nào, ban nãy cầm phong thư trên tay mà tim cô đập thình thình, còn hồi hộp hơn cả hôm lấy chồng nữa. Lúc ấy cô cực kỳ cực kỳ muốn nhờ anh đọc cho nghe kết quả nhưng ngại trong nhà có khách nên cô mới phải cố nhịn. Giờ khách khứa cũng đã về rồi, quả thực cô không thể kìm chế nổi sự kích động này nữa.
May có vợ nhắc nên Văn Trạch Tài mới sực nhớ tới phong thư trúng tuyển. Anh tiến tới, mở bì thư ra, đảo mắt đọc một vòng rồi nhướng mày đầy ngạc nhiên: “Ồ, Liêu Thành thật này. Vốn dĩ anh cứ tưởng là đại học Thiểm Bắc chứ.”
“Đại học Thiểm Bắc sao có thể so với đại học Liêu Thành được.” Điền Tú Phương trừng mắt nạt rồi vội vàng giật lấy phong thư, cẩn thận cất thật kỹ vào ngăn kéo tủ.
Nhìn cái bộ dạng cẩn trọng của cô vợ nhỏ, Văn Trạch Tài không khỏi bật cười yêu chiều: “Sao em biết đại học Liêu Thành tốt hơn đại học Thiểm Bắc.”
Ý, lộ tẩy rồi, Điền Tú Phương luống cuống ho khụ một tiếng: “Thì em đi hỏi thanh niên trí thức Lý nên biết chứ sao.”
Nhắc tới chuyện này thì phải lùi về khoảng thời gian trước, hôm ấy ông xã đi đăng ký nguyện vọng về có nói bâng quơ mấy tên trường đại học. Tuy nhiên nghe vậy thì biết vậy thôi chứ cô đã bao giờ đi tới đâu mà biết trường nào tốt trường nào dở hay trường nào xa trường nào gần. Thế nên phần vì lo lắng cho chồng sắp sửa đi học xa nhà phần vì tò mò, Điền Tú Phương bèn chạy đi hỏi Lý Vũ Tình.
Hoá ra bà xã âm thầm quan tâm, âm thầm tìm hiểu cơ đấy, dễ thương quá! Văn Trạch Tài tiến lên âu yếm vuốt mái tóc dài suôn mượt, đen óng của vợ: “Mai em mời cha mẹ và nhà anh cả sang đây ăn cơm nhé.”
Ngày hôm sau, khi mới hay tin Văn Trạch Tài thi đậu trường đại học Liêu Thành, phản ứng đầu tiên của bà Điền là trợn trừng mắt đầy kinh ngạc: “Hả? Hôm qua có bưu tá nào rẽ vào thôn mình đâu, mẹ đứng chờ cả buổi…Ôi trời, quên béng mất, lần trước Trạch Tài bảo nó đăng ký địa chỉ trên hiệu sách. Thế là quản lý Vương mang xuống cho hả?”
Điền Tú Phương gật đầu xác nhận: “Vâng, chiều qua anh Vương cầm xuống giúp mẹ ạ.”
Tốt, tốt rồi, bà Điền mừng đến độ tay chân bối rối không biết nên đặt ở đâu cho phải: “Haha, mẹ đã nói Trạch Tài nhà mình nhất định thi đậu mà lại. Được rồi con cứ về chuẩn bị trước đi, để lát dọn vườn xong mẹ chạy ra ruộng báo với cha con và Kiến Quốc cho.”
Cổ nhân đã dạy tốt đẹp thì phải khoe ra, huống hồ chuyện này quá nở mày nở mặt tất nhiên phải thông báo cho bàn dân thiên hạ chung vui chứ lại. Và thế là bà Điền phấn khởi đi khoe khắp đầu làng cuối xóm. Không bao lâu sau toàn thể đội sản xuất không ai không biết tin Văn thanh niên trí thức, con rể ông đại đội trưởng trúng tuyển đại học Liêu Thành. Tuy không nằm trong top các trường đại học nổi tiếng nhất cả nước nhưng Liêu Thành tự hào mang trong mình bề dày lịch sử vẻ vang và nơi đây đã đào tạo ra biết bao danh nhân, những người đã góp công lao to lớn trong sự nghiệp phát triển đất nước cũng như toàn xã hội. Chính vì thế, không quá khi nói rằng cánh cổng trường đại học Liêu Thành là giấc mơ lung linh huyền ảo của rất nhiều thế hệ học sinh trên cả nước.
Chương 63: Bỏ trốn
Bởi thế cho nên chưa đầy nửa tiếng sau, sân nhà Văn Trạch Tài đã chật kín như nêm, mọi người ùn ùn kéo đến vây chặt lấy anh như thể fan hâm mộ gặp người nổi tiếng. Trong khi ấy bà Điền với Điền Tú Phương tất bật đun nước, pha trà mời dân làng còn ông Điền thì ung dung ngồi trên thềm nhà, tay cầm điếu thuốc nhưng không khó để nhận ra khoé mắt ông đong đầy ý cười vui vẻ.
Dưới sân, một bà thím nhanh nhảu đẩy thằng cháu trai tới trước mặt Văn Trạch Tài, gấp gáp thúc giục: “Mau mau lại đây nhờ Văn thanh niên sờ đầu lấy hên để mai này cũng có thể thi đậu vào trường đại học danh tiếng.”
Mặc dù cảm thấy cách này cực kỳ phi khoa học nhưng biết đây là phong tục tập quán từ ngàn đời xưa, nếu từ chối ắt hẳn sẽ làm bà con mất hứng, hơn nữa sờ một cái cũng không ảnh hưởng gì thế nên Văn Trạch Tài cũng đành thuận theo. Anh mỉm cười vươn tay xoa cái đầu nhỏ xíu, xù xì như trái chôm chôm. Thằng nhóc này hơi nhát người với lại ở đây đang tập trung quá đông đúc đâm ra cu cậu càng sợ hãi tợn, nó chỉ dám nhô đầu ra một tí rồi lại vội vàng rụt về, xấu hổ thu cả thân mình, rúc sâu vào lòng bà nội.
Đúng lúc này có một tiếng nói dè dặt vang lên: “Văn…Văn thanh niên trí thức…tôi muốn hỏi một chút, cái đó…ý là tài liệu ôn tập của anh ấy, có thể bán lại cho tôi được không?”
Người vừa lên tiếng chính là một thanh niên trí thức cũng tham dự kỳ thi đại học đợt này nhưng đợi đến giờ vẫn chưa thấy thư thông báo đâu, khả năng cao có lẽ là trượt rồi.
Song ngay khi Văn Trạch Tài vừa định lên tiếng đáp lời thì bà Điền đã nhanh mồm nhanh miệng giành nói trước, bà cười cười: “Tiếc quá, tài liệu ôn tập của Trạch Tài thím đã mang hết về bên ngoại cho thằng cháu mất rồi.”
Hả? Vì quá bất ngờ nên Văn Trạch Tài chỉ biết sờ sờ cánh mũi hòng che đi sự lúng túng còn cậu thanh niên trí thức kia thì thẫn thờ tiếc nuối ra mặt.
Ngồi chơi thêm một lát, bà con bắt đầu lục tục ra về vì cũng sắp tới giờ chuẩn bị cơm nước.
Đợi mọi người đi hết rồi, ông Điền mới nhíu mày hỏi bà vợ: “Mấy thằng cháu bên nhà bà đứa nào đứa nấy một chữ bẻ đôi không biết, bà mang sách vở về bên đó làm cái gì?”
Bà Điền hất cằm cãi lý: “Nhưng Trạch Tài đã lưu lại rất nhiều ghi chú trong đó không thể tuỳ tiện giao cho người ngoài được. Cứ để đó, sau này còn cho Hiểu Hiểu với anh em Đại béo, Nhị béo học chứ.”
Gì chứ riêng chủ đề này là Ngô Mai đồng ý hai chân hai tay luôn, cô vội vàng gật đầu tán thành: “Đúng đúng đúng, mẹ nói đúng đấy cha ạ.”
Đến bó tay với hai mẹ con nhà này, ông Điền thở dài nâng trán: “Đúng cái gì mà đúng. Giáo dục mỗi năm mỗi cải cách, làm sao bà biết những sách vở tài liệu này có còn hữu dụng cho mai sau nữa không mà cứ phải loạn lên?”
Không thể không công nhận, kiến thức và tư duy của ông Điền mở mang hơn những người khác rất nhiều. Chả trách ông được bầu là đội trưởng đội sản xuất cũng là điều dễ hiểu thôi.
“Phải không?” Bà Điền nghi ngờ quay qua xác nhận lại với con rể.
Văn Trạch Tài khẽ cười: “Vâng, đích thức là như thế mẹ ạ.”
Ồ, vậy sao, bà Điền thất vọng buồn thiu, nhưng rồi ngay sau đó lại ưỡn ngực tuyên bố chắc như đinh đóng cột: “Kể cả có vậy thì cũng không thể đưa cho người ngoài được. Cứ để ở nhà cho tụi nhỏ đọc, không bổ dọc thì cũng bổ ngang.”
Trời đất, bá đạo quá đi thôi! Toàn thể mọi người đều trố mắt nhìn nhau nhưng đố ai dám hó hé câu gì, chứ trái ý Lão Phật Gia là to chuyện đấy, không đùa được đâu!
Thế nhưng qua đến ngày hôm sau, bà Điền lại chạy sang đây đề đạt chủ ỷ mới: “Trạch Tài này, mẹ nghĩ lại rồi, hay thôi con cứ đưa tài liệu cho mấy cô cậu thanh niên trí thức mượn cũng được. Nếu có thể giúp bọn họ thi đậu đại học thì cũng là chuyện tốt.”
Văn Trạch Tài dở khóc dở cười: “Mẹ ơi, mấy cái này chỉ là tài liệu ôn tập thôi chứ có phải đáp án đâu mà nhìn một cái là thi đậu ngay.”
Tuy nhiên bà Điền vẫn khăng khăng nói: “Dù vậy cũng hữu ích với khối người. Cái gì mà sách khảo khảo…”
Văn Trạch Tài liền tiếp lời: “Sách tham khảo.”
Bà Điền vỗ đùi cái đét: “Đúng đúng là sách tham khảo, mẹ vẫn thường nghe mấy cô cậu thanh niên trí thức kháo nhau sách tham khảo này tốt, sách tham khảo kia lợi hại.”
Và thế là từ hôm đó trở đi, bưu tá không còn rẽ qua thôn Lợi Hoà nữa, chẳng cần phải nói ra thì ai cũng hiểu kết quả đã ấn định hết rồi. Vậy nên bầu không khí trong ký túc xá thanh niên trí thức nhất thời phân làm hai thái cực rõ rệt, người hổ hởi chuẩn bị khăn gói quay trở về thành, người ở lại thì sầu thảm thúi ruột. Nhất là sau khi Củng Dương, Lý Vũ Tình đi rồi, cảm xúc tuyệt vọng dường như dâng lên đến đỉnh điểm.
Hôm nay, ông Điền đang ngồi chơi cờ cùng con rể trong sân nhà thì đột nhiên nghe có người vừa khóc mếu vừa hoảng loạn chạy về hướng này:
“Huhu, ông đội trưởng ơi…”
Ngay lập tức, ông đứng bật dậy, bước nhanh ra mở cổng xem có chuyện gì. Đập vào mắt ông là hình ảnh người phụ nữ trẻ đang ẵm một đứa bé trên tay. Chắc có lẽ vì khóc nhiều quá nên hai mắt cô ấy sưng húp cả lên, trông thảm thương vô cùng.
Ông Điền lo lắng hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Chị Dương nghẹn ngào nấc lên từng hồi: “Ông ơi, chồng cháu…chồng cháu chạy mất rồi, cả ngày nay cháu tìm mà không thấy anh ấy đâu…huhu…cháu phải làm thế nào bây giờ ông đội trưởng ơi…huhu…”
Văn Trạch Tài sửng sốt tột cùng: “Cái gì? Chạy á?”
Ông Điền cũng nhíu chặt mày khó hiểu: “Đang yên đang lành tại sao nó phải chạy?”
Chị Dương ôm chặt đứa con nhỏ vào lòng, thút tha thút thít: “Anh ấy bỏ về thành rồi. Tối khuya hôm trước cháu phát hiện thấy anh ấy lén lén lút lút đi về hướng ký túc xá thanh niên trí thức. Sau khi quay về cứ liên tục nói xin lỗi với cháu. Mới đầu cháu cứ nghĩ anh ấy xin lỗi vì việc thi trượt đại học cơ…ai dè không phải…huhu…ban nãy khi cháu đi làm đồng về thì đã chẳng thấy cả người lẫn đồ đâu…”
“Rồi rồi, cháu cứ bình tĩnh…” Ông Điền một bên trấn an cô ấy một bên quay sang sắp xếp công việc: “Trạch Tài, con lập tức chạy đi thông báo với toàn thể dân làng, kêu mọi người toả đi khắp nơi tìm xem, à nhớ kiểm tra kỹ khu vực trên núi nữa nhá.”
Văn Trạch Tài gật đầu tiếp nhận công việc rồi vội vã chạy đi triển khai ngay.
Có lẽ đã chịu hết nổi, chị Dương ngồi bệt xuống đất oà khóc nức nở. Thấy mẹ khóc, đứa bé sợ quá cũng khóc váng cả lên.
Ôi trời ơi, nhìn cảnh này mà rối hết cả ruột nhưng ngặt nỗi dỗ dành người khác đâu phải sở trường của ông. Cuối cùng ông đành phải cầu cứu bà xã giúp đỡ còn mình thì hối hả chạy ra ngoài lo liệu công chuyện. Tuy nhiên ông còn chưa đi tới đập nước thì lại bắt gặp một người đàn ông đang nháo nhào chạy khắp nơi tìm kiếm vợ cũng là nữ thanh niên trí thức.
Thoáng thấy bóng dáng đại đội trưởng, người đàn ông lập tức chạy tới, túm chặt lấy cánh tay ông, gấp gáp trình bày: “Đội trưởng, từ sáng sớm đã không thấy tăm hơi vợ cháu đâu rồi. Ngay cả đồ đạc cá nhân với lại quần áo thường ngày cô ấy hay mặc cũng không cánh mà bay…”
Chuyện kia chưa xong thì chuyện khác đã ập tới, ông Điền đau đầu cực kỳ, chỉ đạo mọi người tản ra lùng sục xem bọn họ trốn ở đâu.
Cứ thế, từ cuối giờ chiều cho tới khi trời sập tối, phải tới hơn phân nửa số thanh niên trí thức đã lén lút bỏ đi. Nhất thời, bầu không khí trong thôn căng thẳng cực độ, những người có vợ hoặc chồng là thanh niên trí thức lập tức bật chế độ phòng vệ, canh chừng cẩn mật 24/24, không cho người bạn đời bước chân ra khỏi cổng nửa bước.
Tình thế hỗn loạn, ông Điền tức giận dẫm nát điếu thuốc hút dở: “Đúng là lũ khốn kiếp mà, lúc trước chính bọn nó năn nỉ ỉ ôi, thề thốt xin kết hôn với người trong thôn, chúng ta một câu cũng không làm khó. Bây giờ thì hay rồi, từng đứa từng đứa một bỏ lại gia đình, con thơ, phủi đít bỏ trốn…Biết thế ngay từ đầu đã cấm không cho chúng nó lấy nhau rồi! Đúng là nghiệp chướng!”
Bà Điền giật thót mình, dáo dác nhìn xung quanh, thôi chết cha, thằng Trạch Tài đâu mất rồi. Bất chợt một hồi chuông cảnh báo vang lên, bà cuống cuồng kéo Điền Kiến Quốc lại một góc thì thẩm to nhỏ. Nghe lời mẹ, Điền Kiến Quốc lập tức đứng dậy ra khỏi nhà.
Ngẫm nghĩ thế nào cũng thấy không an tâm, bà Điền lại quay sang nghiêm túc căn dặn con gái: “Tú Phương, mẹ bảo. Mấy ngày này con phải coi chừng thằng Trạch Tài kỹ kỹ vào. Đừng vì thấy dạo này nó thay đổi mà nới lỏng cảnh giác.”
Điền Tú Phương thoáng sửng sốt: “Không thể nào, anh ấy thi đậu rồi mà, nhất định sẽ không bỏ chạy đâu.”
“Ơ hay cái con bé này” bà Điền trừng mắt mắng: “Ai biết được nó có một đi không trở lại không? Một khi đã được về thành phố rồi làm gì có ai nguyện ý quay lại cái chốn khỉ ho cò gáy này nữa chứ!”
Hiểu Hiểu đứng bên cạnh, khó hiểu hỏi: “Bà ngoại, khỉ ho cò gáy là cái gì ạ? Chỗ chúng ta ở gọi là khỉ ho cò gáy ạ?”
Bà Điền nhất thời á khẩu, không biết phải giải thích với cháu gái ra làm sao.
Cũng may Điền Tú Phương nhanh trí, kịp thời chữa cháy: “À, bà ngoại nói đùa ấy mà. Nơi này của chúng ta non xanh nước biếc, sơn thuỷ hữu tình, làm sao là khỉ ho cò gáy được.”
À ra là nói đùa, Hiểu Hiểu toét miệng cười ngọt ngào. Nhìn hai mẹ con nó cứ hồn nhiên như không, chẳng đề phòng cảnh giác gì, bà Điền chỉ biết chép miệng, thở dài ngao ngán. Vô tư là tốt nhưng vô tư quá có ngày hối hận nha con!
Đúng lúc này, ngoài cổng truyền vào tiếng nói chuyện ồn ào cùng tiếng bước chân rầm rập. Ông Điền lập tức phóng ra cổng, vừa nhìn thấy đoàn người tiến lại gần, ông nhếch mép cười lạnh: “Giỏi lắm, dám trốn cơ à? Để xem các anh các chị định giải thích thế nào đây? Nếu không đưa ra được câu trả lời hợp lý thì cứ xác định ở lại đây cả đời đi, vĩnh viễn đừng mong có ngày quay trở về thành phố!”
Chương 64: Kế hoạch tương lai
Cách đó không xa, Văn Trạch Tài cùng mấy vệ binh đang áp giải một hàng người tiến về phía này. Bà Điền len lén đếm vội cũng phải tám, chín thanh niên trí thức chứ không ít hơn. Úi chà chà, phen này thì đẹp mặt nha!
Càng tiến lại gần sân nhà Điền gia, nhóm thanh niên trí thức không hẹn mà cùng thả chậm bước chân, anh nhìn tôi tôi nhìn anh, không ai dám ngẩng đầu đối diện với cặp mắt phóng ra lửa của ông đại đội trưởng.
Đoạn đường chỉ cỡ chục mét thôi mà đoàn người đi như rùa bò, mấy đồng chí hồng vệ binh phải vất vả lắm mới kéo được bọn họ tới trước mặt ông Điền: “Điền đội trưởng, ông nhìn xem, những người này có phải trực thuộc đội sản xuất Lợi Hoà không?”
Lạnh lùng đảo mắt qua tám thanh niên đang cúi gằm mặt, ông Điền xác nhận: “Đủ tám người, không thừa không thiếu, cám ơn đồng chí!”
Người chỉ huy cười cười: “Ơn huệ gì, nhiệm vụ nên làm thôi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tất cả là nhờ ngài đội trưởng mới anh minh, biết trước đám người này thể nào cũng giở trò thế nên ngay từ sớm đã căn dặn chúng tôi mai phục sẵn ở nhà ga trên huyện thành. Mấy ngày hôm nay cũng tóm được nhiều phết.”
Nguyên lai không phải chỉ mình thanh niên trí thức trong thôn Lợi Hoà mà hầu như toàn bộ thanh niên trí thức đều có cùng suy nghĩ tháo chạy. Trước kia ai cũng như ai thì không sao, nhưng giờ thấy chúng bạn được về thành, bọn họ không thể chấp nhận viễn cảnh phải bó gối ở nơi quê mùa này cả đời, vậy nên dù biết rõ mười mươi là phạm pháp nhưng vẫn quyết tâm liều một phen.
Rất tiếc chạy trời không khỏi nắng, chờ đón bọn họ chính là thiên la địa võng trùng trùng.
Sau khi tiễn đội Hồng vệ binh đi rồi, ông Điền mới quay vào xử lý đám người to gan lớn mật này. Chắc có lẽ cả đời làm đội trưởng cũng chưa bao giờ ông tức giận như ngày hôm nay. Nộ khí bừng bừng, ông chỉ tay vào mũi mắng từng người một. Giọng ông bình thường vốn đã sang sảng như chuông đồng rồi, tới khi tức giận lên thì chẳng khác nào sư tử gầm thành ra không một kẻ nào dám nâng đầu hó hé nửa lời. Thì bọn họ sai rành rành ra đấy, ăn chửi là đúng tội rồi, làm sao còn cãi được nữa.
Sự việc bắt bớ coi như kết thúc, mọi người giải tán ai về nhà nấy để vợ chồng con cái tự xử lý với nhau chứ chính quyền cũng chỉ có thể can thiệp tới đây thôi.
Tối nay chắc hẳn có nhiều nhà đã định sẵn gà bay chó sủa không yên đây nhưng gia đình nhỏ của Văn Trạch Tài thì vẫn ấm êm, hoà thuận như thường.
Nhân dịp đêm nay trăng thanh gió mát, cả nhà bèn nổi hứng rủ nhau ra sân ngâm chân tiện thể hóng gió, ngắm trăng luôn.
Để phục vụ cho sở thích tao nhã này, Văn Trạch Tài đặc biệt đặt hẳn một cái chậu gỗ to để vợ chồng con cái cùng ngâm chân chung cho nó tình cảm. Tuy thời tiết giữa hè nóng như đổ lửa nhưng Văn Trạch Tài vẫn tâm lý đổ thêm nửa chậu nước ấm đề phòng vợ con bị nhiễm lạnh. Thân thể phụ nữ và con trẻ vốn yếu ớt, chẳng may hàn khí thâm nhập là rắc rối vô cùng.
Trong làn nước ấm áp, ba đôi chân hai lớn một nhỏ kề sát cạnh nhau, da chạm da mềm mại, mịn màng, lan toả yêu thương. Họ chụm đầu chuyện trò, tiếng cười tiếng nói cứ rộn ràng vang lên không ngớt, tạo thành một bức tranh đêm hè bình yên và thơ mộng đến lạ.
Bất chợt nhớ tới sự lo lắng của mẹ ban chiều, Điều Tú Phương tủm tỉm nói với chồng: “À, mẹ đang sợ anh chạy mất đấy?”
Văn Trạch Tài nhất thời không phản ứng kịp, mờ mịt hỏi ngược lại: “Chạy? Chạy đi đâu?”
Nghe thấy vậy, Hiểu Hiểu liền nhanh nhẹn giải thích: “Bà ngoại bảo sau khi cha về thành sẽ không quay lại cái chỗ khỉ ho cò gáy này nữa. Nhưng mẹ bảo chỗ chúng mình ở không phải khỉ ho cò gáy mà là non xanh nước biếc, sơn thuỷ hữu tình.”
Chỉ trong vòng một nốt nhạc, Hiểu Hiểu đã leo lẻo mách tuốt tuồn tuột khiến Điền Tú Phương chỉ còn biết dở khóc dở cười. Công nhận cổ nhân dạy chí phải, đi hỏi già về nhà hỏi trẻ là không sợ sai đi đâu tẹo nào!
À, nghe tới đây thì hiểu rồi, Văn Trạch Tài phá lên cười ha hả: “Mẹ khéo lo xa thật đấy!”
Chưa gì đã tính tới chuyện con rể chạy mất rồi. Ơ… nhưng mà sao lại cứ phòng anh như phòng trộm vậy nhỉ, rõ ràng anh ngoan thế này cơ mà. Thật là oan ức quá đi…
Vậy là khi màn đêm buông xuống, ai kia liền mượn cớ ấm ức mà bắt nạt cô vợ nhỏ. Văn Trạch Tài hung hăng bặm môi nhay nhay cái cần cổ trắng nõn của Điền Tú Phương, liên tục truy hỏi: “Nói cho anh nghe, em cũng sợ anh chạy? Hửm?”
Mỗi cuối cấu, Văn Trạch Tài lại hơi dùng sức nhéo một cái khiến Điền Tú Phương vừa ngứa vừa tê. Chịu không nổi sự kích thích này, Điền Tú Phương đỏ bừng mặt, khẽ nhếch môi cắn chặt vào tay mình để tránh phát ra những thanh âm ái muội.
Thấy vợ nhất quyết cắn răng không chịu nói, Văn Trạch Tài nở nụ cười tà mị rồi nhanh như cắt anh lật người lại, đổi vị trí hai vợ chồng, đồng thời một tay anh bấu chặt vào cái eo mảnh khảnh trong khi tay còn lại tự do rong ruổi khắp mọi nơi, khéo léo trêu chọc, cố ý nhóm lên ngọn lửa tình trong lòng bà xã.
“Hửm, nói đi? Em sợ sao?”
Trước sự truy vấn ráo riết của ông xã, Điền Tú Phương chỉ biết trân mình chống đỡ. Căn bản nhà cô là nhà tranh vách đất, tiếng gió lùa còn nghe rõ mồn một thế nên bố bảo cô cũng không dám kêu lên thành tiếng, lỡ chẳng may khiến Hiểu Hiểu tỉnh giấc thì xấu hổ chết mất.
Song, ông chồng nham nhở lại không chịu buông tha, cứ tiếp tục lăn qua lộn lại, “tra tấn” cô bằng những nụ hôn triền miên cùng những cái đụng chạm nóng bỏng.
Cuối cùng, trong cơn say tình nửa tỉnh nửa mê, Điền Tú Phương cũng mơ mơ màng màng “vâng” một tiếng.
Thu được đáp án vừa lòng, Văn Trạch Tài tủm tỉm cười, vươn tay lau đi những giọt mồ hôi ướt át trên vầng trán trơn bóng, mịn màng.
Những tưởng thế là xong, nhưng không, Văn Trạch Tài cúi xuống, cắn cắn tai vợ thì thầm: “Ngoan lắm, thưởng em thêm một lần nữa nhé!”
Cái gì? Điền Tú Phương mở bừng mắt, tuy nhiên còn chưa kịp hoàn hồn thì cô đã lại bị lôi tuột vào dòng cảm xúc thăng hoa dường như kéo dài bất tận…
Sáng hôm sau, khi bà Điền lò dò sang kiểm tra con rể thì điều khiến bà bất ngờ hơn cả là đã trễ thế này rồi mà con gái vẫn chưa rời giường.
Nghe có tiếng người gọi í ới, Điền Tú Phương cố hết sức hé cặp mi nặng trĩu, khoảng hai giây sau cô mới đủ tỉnh táo để nhận ra đó là tiếng của mẹ, cô sợ thót tim, cuống cuồng mặc đại bộ quần áo rồi lết ra phòng khách với tốc độ nhanh nhất.
Tuy nhiên nhìn cái tướng đi với cả bộ dáng lấm lét thế kia là bà Điền biết tỏng rồi, bà nhíu mày hỏi: “Sao giờ này chưa đi làm?”
Điền Tú Phương ngượng chín mặt, lí nhí đáp: “Con…con cảm thấy hơi khó chịu…”
“Khó chịu?” Bà Điền nhìn chằm chằm cô con gái trong chốt lát. Cuối cùng bà đành chép miệng thở dài: “Thôi ngồi xuống nói xem có chuyện gì?”
Song còn chưa đợi Tú Phương lên tiếng bà đã dáo dác đánh mắt khắp bốn phía xung quanh rồi sốt ruột hỏi: “Trạch Tài với Hiểu Hiểu đâu?”
Điền Tú Phương ngượng nghịu vuốt vuốt lại mái tóc rối bù: “Hai cha con đi ra ngoài rồi…hmm đi đâu thì con cũng không hỏi, chắc là dắt nhau đi dạo quanh quanh đây thôi.”
Hiện tại đang trong giai đoạn nông nhàn, hơn nữa thời tiết buổi sáng khá mát mẻ nên Văn Trạch Tài rất thích dẫn Hiểu Hiểu đi bộ, hít thở không khí trong lành.
Tuy nhiên vừa nghe thấy vậy, bà Điền đã giãy nảy lên: “Cái gì? Con không hỏi? Thật sự không hỏi á?”
Điền Tú Phương ngơ ngác: “Vâng, con không hỏi. Sao? Sao vậy mẹ?”
Đúng là tức muốn nổ phổi mà, bà Điền nghiến răng nghiến lợi trỏ trỏ vào trán đứa con gái có lớn mà không có khôn: “Giời ạ, tới nước này rồi mà cứ ngờ nghệch ra. Bảo sao bị nó lừa tới giờ mới rời giường nổi. Có khi nó bế xừ Hiểu Hiểu về thành rồi cũng nên. Con ơi là con, sao ngu gì mà ngu thế, đã dặn bao nhiêu lần mà cứ để ngoài tai thôi. Giờ thì sáng mắt ra chưa, rơi vào kế hoạch của nó rồi. Ôi giời ơi, khổ thân con gái tôi, sao số con lại khổ thế này hả Tú Phương…”
Trong lúc bà Điền vừa khóc vừa nháo thì Điền Tú Phương chỉ biết ngồi đực mặt ra, chẳng hiểu đầu cua tai nheo thế nào…
Mà đúng lúc này Văn Trạch Tài cũng bế Hiểu Hiểu về tới cổng, vừa hay nghe được trọn vẹn lời vàng ngọc của mẹ vợ đại nhân.
Hiểu Hiểu hốt hoảng, hết nhìn nhìn cha rồi lại quay sang nhìn bà ngoại đang khóc lóc ầm ĩ. Mím môi do dự vài giây, Hiểu Hiểu liền lên tiếng hỏi: “Bà ngoại, sao bà ngoại khóc, ai bắt nạt bà ngoại à?”
Bất thình lình nghe thấy tiếng cháu gái, bà Điền ngơ ngẩn cả người rồi theo quán tính quay lưng lại kiểm tra. Đến khi chân chính mặt đối mặt với cậu con rể, bà mới bàng hoàng nhận ra phen này mình bị hố quá rồi. Và thế là trong tình thế cấp bách bà nhanh trí bịa đại một câu chuyện: “Ôi tí thì quên, trong nhà có con chuột chết, tội nghiệp quá, thôi mẹ về lo cho nó đây…”
Dứt lời, bà Điền xấu hổ đứng bật đậy, cuống quýt chạy như ma đuổi.
Một loạt hành động của bà nhanh đến độ không ai phản ứng kịp, mãi tới khi bà đi khuất dạng rồi, Điền Tú Phương mới phá lên cười như nắc nẻ. Hiểu Hiểu ngơ ngác chạy tới ôm mẹ còn Văn Trạch Tài thì bất đắc dĩ lắc đầu: “Mẹ thiệt tình…”
Không hiểu trong đầu bà nghĩ cái gì nữa, cả ngày toàn lo bò trắng răng…
Vì để mẹ vợ an tâm, Văn Trạch Tài quyết định đem toàn bộ kế hoạch tương lai nói hết cho vợ nghe.
Mặc dù từ đầu đến cuối, Điền Tú Phương chỉ ngồi yên lặng không hề tham gia một câu nào nhưng có trời mới biết trống ngực cô đang đập dồn dập như trống trận đây này. Đợi chồng nói xong, cô mới dè dặt xác nhận lại: “Chúng ta…ý anh là cả nhà chúng ta cùng lên thành phố?”
Văn Trạch Tài nghiêm túc gật đầu: “Đúng thế, em và con là người thân duy nhất của anh, sao anh có thể yên tâm để hai mẹ con ở lại được.”
Điền Tú Phương xoắn chặt hai tay vào nhau, nhíu mày đầy phân vân: “Nhưng anh sẽ ở trong ký túc xá của trường mà. Hơn nữa trên thành phố cái gì cũng đắt đỏ. Lại còn học phí và sinh hoạt phí mấy năm lận…thôi thôi em không đi đâu, con cứ giao lại cho em, anh đừng lo. Em sẽ chăm sóc con chu đáo.”
Chương 65: Tạm biệt
Văn Trạch Tài âu yếm vuốt cặp má bầu bĩnh: “Em không cần lo nghĩ nhiều, anh đã có tính toán chu toàn rồi. Nếu dắt hai mẹ con vào thành, anh sẽ không đăng ký ở tại ký túc xá. Hơn nữa cơm ký túc làm sao ngon bằng cơm vợ nấu được. Em nỡ để anh gầy gò ốm yếu sao? Bà xã, em không xót anh à?”
Ơi là trời, Điền Tú Phương bất giác đỏ bừng mặt, vô thức liếc mắt nhìn sang con gái đang ngồi bên cạnh rồi len lén thò tay xuống dưới gầm bàn giật giật gấu áo chồng ra hiệu: “Này, Hiểu Hiểu đang ở đây, anh tém tém lại một chút cho em…”
Văn Trạch Tài nhướng mày cười cười, đứng dậy bồng Hiểu Hiểu lên cao xoay một vòng khiến bé con thích thú cười khanh khách.
“Hiểu Hiểu có muốn cùng cha lên thành phố học không?”
Ngay lập tức, hai mắt cô bé vụt sáng như những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm: “Dạ? Đi học trên thành phố á? Cha cha, có phải trên đó cũng có rất nhiều bạn học phải không cha?”
Văn Trạch Tài gật đầu chắc nịch: “Đương nhiên, hơn nữa ở thành phố có rất nhiều xe. Chẳng phải Hiểu Hiểu nhà ta thích nhất xe đạp hay sao. Lên đó con không những được thấy xe đạp mà còn được xem cả xe bốn bánh nữa.”
Hiểu Hiểu há hốc miệng: “Xe bốn bánh luôn?”
Trước biểu cảm ngô nghê của con gái, Văn Trạch Tài không nhịn được bật cười: “Ừ, có rất nhiều xe bốn bánh luôn.”
Vậy là không bao lâu sau toàn thể Điền gia đều biết dự định sắp tới của gia đình Văn Trạch Tài. Khỏi phải nói mọi người vui mừng cỡ nào mà người phấn khởi nhất hiển nhiên là bà Điền. Bà cứ liên tục vỗ vỗ vào ngực mình sốt sắng nhận việc: “Vợ chồng con cái cứ yên tâm mà đi, hết thảy mọi chuyện lớn bé trong nhà giao hết lại cho mẹ. Các con không cần phải lo lắng gì cả. Mỗi ngày mẹ sẽ qua bên đó quét tước từ trước ra sau, từ trong ra ngoài. Gà qué cũng sẽ được cho ăn uống đầy đủ, đảm bảo khi nào mấy đứa về tha hồ mà ăn trứng.”
Về vấn đề này hai vợ chồng cũng đã thương lượng trước đó rồi, thế nên nhân có mặt đông đủ toàn gia, Văn Trạch Tài trình bày luôn: “Vâng, vậy mọi việc chúng con xin được nhờ mẹ giúp đỡ. Còn trứng thì thôi, mẹ đừng phần chúng con, trứng không để lâu được có gì khi nào gà đẻ mẹ mang về cho chị dâu ở cữ có cái tẩm bổ thêm.”
“Cho tôi?” Ngồi cách đó không xa, Ngô Mai sửng sốt trợn trừng mắt, không dám tin vào những điều mình vừa nghe.
Bà Điền cũng hết sức ngạc nhiên trước đề xuất này của Văn Trạch Tài. Thoáng đánh mắt sang cô con dâu trưởng, bà khe khẽ thở dài. Thôi thì dạo gần đây nó cũng đã biết thân biết phận hơn, không còn náo loạn vô lý như đợt trước nữa. Hơn nữa cổ nhân đã dạy rồi đánh kẻ chạy đi chứ không ai đánh người chạy lại. Sống dưới một mái nhà phải biết chín bỏ làm mười thì gia đình mới ấm êm, hạnh phúc được.
Nghĩ vậy, bà Điền liền cười nói: “Được rồi, thấy các em lo cho con chưa? Sau này cứ tập trung chăm chồng chăm con là được, đừng suốt ngày suy nghĩ lung tung nữa.”
Đã lâu lắm rồi, suốt từ cái hôm chị nổi điên ghen tuông vô cớ cho đến tận hôm nay, mẹ chồng mới nói chuyện bình thường lại. Điều này khiến Ngô Mai hạnh phúc rơi nước mắt, cuống quýt cam kết: “Dạ vâng, con nhất định sẽ an phận, không nghe người khác xui giục bậy bạ nữa…”
Nói tới đây, chị quay sang chồng, nghẹn ngào hứa hẹn: “Kiến Quốc, em sẽ thay đổi mà, anh tin em nha anh…”
Điền Kiến Quốc xấu hổ lén nhìn vợ chồng cô út rồi sau đó mới khẽ gật đầu với vợ. Dù sao cũng là vợ chồng sống với nhau nhiều năm, không có tình thì cũng có nghĩa. Hơn nữa cô ấy đã vất vả mang nặng đẻ đau sinh cho anh hai thằng cu kháu khỉnh, giờ lại đang bầu bì thêm đứa nữa. Nếu cô ấy thực lòng chịu sửa đổi, anh cũng không ngại bao dung nhiều thêm một lần. Suy cho cùng, trên đời này ai mà chẳng có lỗi lầm nhưng nếu những lỗi lầm ấy được chỉnh sửa bằng tình yêu thương và sự tôn trọng thì con người nhất định sẽ trở nên hoàn thiện và tốt đẹp hơn.
Mắt thấy sắp tới ngày nhập học, vả lại còn phải tìm nhà tìm cửa, sắp xếp nơi ăn chốn ở đàng hoàng cho vợ con, vậy nên Văn Trạch Tài quyết định xuất phát sớm. Anh dành ra hai ngày thu xếp tất tần tật công việc tồn đọng sau đó sẽ dắt vợ con lên thành phố, bắt đầu cuộc sống mới.
“Em chỉ cần mang theo quần áo và những vật dụng thực sự cần thiết thôi”, Biết tính phụ nữ thích ôm đồm thành ra Văn Trạch Tài phải cặn dặn trước chứ không vác cả đống đồ lên đấy vừa nặng vừa không dùng được.
Ngồi xếp bằng trên giường, Điền Tú Phương thẫn thờ nhìn chằm chằm vào cái hộp gỗ đựng toàn bộ tài sản của nhà mình. Ước chửng nửa ngày sau, cô mới chậm chạp buông lời cảm thán: “Haizz, từng này ít quá!”
Văn Trạch Tài sờ sờ cánh mũi: “Ưhm, anh sẽ tranh thủ kiếm thêm…”
Cũng không thể để miệng ăn núi lở được. Trách nhiệm của thằng đàn ông là phải bảo đảm cho vợ con cơm no áo ấm, hạnh phúc đủ đầy.
Thế nhưng nghe chồng nói vậy, Điền Tú Phương lại càng lo tợn: “Hiện tại an ninh đang thắt chặt lắm, anh đừng làm bậy, ngộ nhỡ…”
Văn Trạch Tài nháy mắt cười nham nhở: “Bà xã lo cho anh hử?”
Lại nữa rồi, Điền Tú Phương ghét bỏ duỗi chân đá một cái cảnh cáo: “Không giỡn nữa, em đang nói chuyện nghiêm túc đấy.”
“Em yên tâm”, Văn Trạch Tài thoải mái hạ lưng xuống giường, nhàn nhã kê hai tay ra sau đầu: “Trong vòng ba tháng tới chính quyền sẽ ban hành chính sách mới. Đến lúc đó những thanh niên trí thức không thi đậu đại học vẫn có thể quay về thành.”
“Thật sao?” Điền Tú Phương thuận thế ghé đầu lên lồng ngực chồng, thủ thỉ tâm sự.
Văn Trạch Tài nhổm dậy, hôn cái chóc vào má bà xã: “Đương nhiên, chồng em nào có nói xạo bao giờ!”
Khởi đầu ngọt ngào như vậy, tất nhiên đêm nay đã định sẵn lại là một đêm triền miên và nóng bỏng rồi!
Hai ngày không quá dài và cũng không quá ngắn, đủ để vợ chồng Văn Trạch Tài thu xếp gọn ghẽ mọi việc trong nhà.
Tuy là phụ nữ nhà nông, cả đời chỉ quanh quẩn quanh cái ao làng nhưng được cái tính tình Điền Tú Phương khá dứt khoát, một khi đã quyết là không hề do dự, lo trước sợ sau. Một ngày trước khi khởi hành, cô tới tìm Chu Xuân Hoa tạm biệt.
Sau khi biết tin Điền Tú Phương chuẩn bị dẫn con gái theo chồng đi Liêu Thành, Chu Xuân Hoa vừa khóc vừa cười, phần vì buồn khi sắp phải chia xa người chị em thân thiết nhưng trên hết thảy là mừng cho Tú Phương và mái ấm nhỏ của cô ấy.
“Ôi tốt quá! Mấy hôm trước chị còn lo sau khi Văn thanh niên trí thức đi học, liệu hai mẹ con em ở nhà sẽ phải xoay sở thế nào đây. Nhưng giờ nghe em nói vậy chị vui lắm, gia đình là phải sum vầy, phải kề cận bên nhau mới được!”
Đâu phải một mình Chu Xuân Hoa đâu, ngay giờ phút này đây Điền Tú Phương cũng xúc động vô cùng. Cô nghẹn ngào căn dặn: “Chị Xuân Hoa, chị cũng phải hạnh phúc nhé!”
Chu Xuân Hoa lén gạt nước mắt, cười mà như mếu: “Chị ổn mà, em đừng lo. Sau khi tới Liêu Thành nhớ gửi thư về cho chị để chị biết địa chỉ nhà em trên đó nhé.”
Điền Tú Phương liên tục gật đầu thay cho câu trả lời vì sợ nếu nói thêm lời nào nữa chắc cô sẽ oà khóc lên mất!
Đến chiều tối, chú thím Lý còn đặc biệt tổ chức một buổi tiệc nho nhỏ để chia tay gia đình Văn Trạch Tài.
Trước tấm chân tình của mọi người, Văn Trạch Tài cực kỳ trân trọng nhưng trên đời này làm gì có bữa tiệc nào không tàn. Cuộc vui kết thúc, mỗi người đều có những ngã rẽ khác nhau, xuôi theo dòng chảy của số phận. Nhưng trong lòng mỗi ly khách đều hiểu rõ nhân sinh cũng một kiếp người biệt ly là để tương phùng mà thôi!
Sáng hôm sau, cuộc hành trình của gia đình Văn Trạch Tài chính thức bắt đầu. Vốn dĩ ông Điền định kêu Điền Kiến Quốc tiễn lên tận huyện thành cơ nhưng Văn Trạch Tài biết càng đưa sẽ càng quyến luyến và bịn rịn hơn mà thôi, vậy nên anh uyển chuyển từ chối, vẫy tay tạm biệt mọi người ngay tại cổng thôn.
Một đường lên tới thị trấn, Văn Trạch Tài rẽ vào tiệm sách, nhờ quản lý Vương chuyển giúp hai món đồ nho nhỏ tới Dương Tiên Bích và chú Hồng tài xế.
Bởi vì nhà chú Hồng nằm ngay trong trấn, chỉ cần có địa chỉ cụ thể là dễ dàng tìm thấy ngay, vậy nên anh Vương rất vui vẻ nhận lời. Thậm chí anh ấy còn cố tình nhờ một người bạn của mình chở gia đình Văn Trạch Tài lên tận huyện thành.
Trước thịnh tình của người anh em, Văn Trạch Tài cảm kích vô cùng. Trước khi chia tay, anh đã gật đầu đồng ý cùng quản lý Vương, khi nào về thăm quê nhất định sẽ tìm anh ấy uống trà, hàn huyên tâm sự.
Sau khi lên tới huyện thành, phải tiếp tục bắt thêm một chuyến xe nữa đi vào tận trung tâm, nơi đặt nhà ga xe lửa. Kế đó, phải xếp sắp hành lý rồi trình ti tỉ thứ giấy tờ chứng minh mới có thể mua được vé tàu.
Loay hoay một hồi tướt cả mồ hôi hột, cuối cùng Văn Trạch Tài cũng thành công cầm được ba tấm vé trên tay.
Đây là lần đầu tiên ngồi tàu hoả thế nên cả Điền Tú Phương lẫn Hiểu Hiểu đều say ngất ngư. Nhìn bộ dáng tiều tuỵ của vợ và con gái, Văn Trạch Tài xót hết cả ruột cả gan. Cũng may trên xe có bán nước sôi, thế nên anh liền đặt bé con vào lòng vợ, nhẹ nhàng căn dặn: “Em ôm con giúp anh một chút, anh đi mua nước nóng về cho hai mẹ con nha.”
Điền Tú Phương cố gắng nâng cái đầu nặng trĩu dậy: “Vâng, anh đi đi, nhớ phải cẩn thận nhé.”
Toa xe đông đúc chật chội, đi người không đã phải len từng chút một huống chi trên tay còn phải bưng thêm nước sôi, không cẩn thận là bỏng như chơi chứ chẳng đùa.
Quả nhiên Điền Tú Phương lo lắng không thừa chút nào. Văn Trạch Tài vừa bước được mấy bước, còn chưa tới được chỗ bán nước đã xui xẻo dính đạn.
Ôi cha mẹ ơi, nóng quá!
Chương 66: Cuộc sống mới
Đứng đối diện là một chàng thanh niên trẻ tuổi có ngoại hình khá tuấn tú, bảnh bao nhưng giờ phút này khuôn mặt vốn dĩ trắng trẻo, thư sinh lại chuyển thành trắng bệch. Cậu thanh niên líu ríu xin lỗi không ngừng: “Ôi chết, xin lỗi, cho tôi xin lỗi…đồng chí có sao không?”
Nghe tiếng động, đám đông sôi nổi nhìn về phía này tò mò hóng hớt.
Văn Trạch Tài vừa xuýt xoa vừa cuống quýt vẩy vẩy tay theo quán tính. Anh cau chặt mày mắng: “Cậu đi đâu mà gấp gáp thế hả?!”
Mặc dù mu bàn tay bỏng rát rất khó chịu nhưng xét thấy đối phương không cố ý, đây đơn thuần chỉ là tai nạn ngoài ý muốn vậy nên Văn Trạch Tài cũng rất thông cảm, không nỡ to tiếng nặng lời.
Thực ra tay cậu ấy cũng bị bắn vài giọt nước sôi tuy nhiên không nghiêm trọng bằng vết thương của Văn Trạch Tài thành ra cậu ta quên luôn đau đớn, sốt sắng trình bày: “Tại tự nhiên bạn tôi lên cơn sốt, tôi sốt ruột quá đâm ra không nhìn rõ đường, mong anh bỏ qua cho tôi. À, tôi có cao bôi bỏng hữu hiệu lắm. Đồng chí, anh ngồi ở toa nào, cho tôi xin số ghế đi, lát tôi mang thuốc tới cho anh.”
Văn Trạch Tài vô thức nâng cánh tay nhìn thoáng qua, ồ, đỏ rát và phồng rộp cả một mảng. Nếu cứ để kệ cũng không phải cách hay, thôi thì xoa ít thuốc mát chắc sẽ dễ chịu hơn. Nghĩ như vậy, anh liền đọc số toa số ghế cho cậu thanh niên và không quên lịch sự cảm ơn: “Làm phiền cậu nhé!”
Dứt lời, anh nén cơn đau, tiếp tục tiến lên khu vực căn-tin mua nước nóng cho vợ con.
Nhận được sự cảm thông của Văn Trạch Tài, chàng thanh niên mừng hết lớn, thở phào nhẹ nhõm: “Không phiền không phiền, là lỗi tại tôi lỗi tại tôi mà…”
Lát sau, Văn Trạch Tài xách nước về tới. Chỉ liếc sơ qua là Điền Tú Phương phát hiện thấy những mụn nước li ti xuất hiện trên mu bàn tay chồng.
Ôi trời ơi, biết ngay mà. Cô xót xa bắt lấy bàn tay anh, vừa săm soi vết thương vừa đau lòng hỏi: “Sao lại bị thương nặng thế này, em đã dặn anh phải cẩn thận rồi mà?”
Văn Trạch Tài cười hiền: “Ngoài ý muốn thôi, anh không sao.”
Điền Tú Phương xụ mặt phụng phịu: “Không sao cái gì mà không sao. Phồng rộp cả một mảng như này mà kêu không sao à? Em nhìn thôi cũng thấy đau rồi. Ôi trời, lan cả sang bên này nữa á? Kiểu này chắc phải mất một thời gian mới lành được, nếu không chăm sóc kỹ coi chừng nhiễm trùng, mưng mủ là mệt nữa. Anh kỳ quá à, mới đi có tí đã làm mình bị thương rồi!”
Văn Trạch Tài cười xoà, lật tay nắm chặt tay vợ tỏ ý anh chẳng cảm thấy đau tí nào. Điền Tú Phương chép miệng thở dài nhưng không tiếp tục truy cứu nữa mà ngoan ngoãn bưng nước nên nhấp môi vài ngụm cho đỡ khô cổ. Quay sang nhìn bé con Hiểu Hiểu đang ngủ khìn khịt, giờ đánh thức thì tội quá. Thôi cứ để đây, lát con dậy rồi uống sau cũng được.
Không lâu sau, cậu thanh niên ban nãy lò dò tìm tới. Cậu ra rụt rè đưa hũ thuốc tới trước mặt Văn Trạch Tài: “Đồng chí, đây là cao trị thương ngoài da, công dụng lắm đấy, đồng chí bôi liền đi.”
Văn Trạch Tài lịch sự vươn tay đón lấy, thoáng đưa mắt đánh giá sơ bộ. Ồ, không có nhãn dán, là thuốc tự chế à?! Tuy nhiên anh không hỏi kỹ mà cười nói: “Cậu vào trong ngồi đi.”
Vì để tiện cho vợ con nghỉ ngơi nên Văn Trạch Tài mua vé nằm. Mỗi khung như này có bốn giường, vợ chồng anh nằm phía dưới còn hai giường bên trên là của hai bác lớn tuổi.
Thấy có người đến, Điền Tú Phương ngẩng đầu nhìn qua một cái xong lập tức quay đi chỗ khác. Tất nhiên rồi, làm chồng cô bị đau cô không mắng cho là may chứ ở đó mà đợi niềm nở mời chào ấy hả? Hứ, còn khuya!
Vì bên trong có hai chú thím đang ngủ với lại cũng ngại làm phiền người khác cho nên cậu thanh niên chỉ dừng bước ở sát cửa, thật thà giải thích: “Em đi theo bác sĩ trong thôn học hỏi kinh nghiệm mấy năm, thuốc mỡ này cũng là thôn y hướng dẫn bào chế. Anh cứ yên tâm thoa đi, đảm bảo hiệu nghiệm lắm đấy.”
Văn Trạch Tài mỉm cười, khẽ dùng sức mở nắp hộp thiếc, đang định tự mình bôi lên thì Điền Tú Phương nhanh tay giành lấy: “Đưa em thoa cho, hiệu nghiệm tới đâu thì cũng không thể ngày một ngày hai là khỏi được!”
Đúng thế, cô không ngại tuyên bố cho cả thiên hạ biết là mình đang cực kỳ tức giận đây. Thật là tai bay vạ gió mà, đang yên đang lành không sao, vừa đi ra ngoài mấy bước quay vào đã bị thương thành như này, bảo cô không xót sao được!
Cậu thanh niên thoáng xấu hổ, song thiết nghĩ việc này đích thực là do bản thân mình gây ra, người ta không bắt đền đã là tử tế lắm rồi, thành thử cậu nào dám hó hé gì, chỉ đơn giản nói qua loa hai, ba câu sau đó lật đật chuồn mất hút, đến cả hũ thuốc cũng không màng lấy lại.
Văn Trạch Tài dở khóc dở cười nhìn theo bóng lưng chàng thanh niên chạy trối chết. Công nhận thỏ con mà giận dữ lên thì cũng có thua kém sư tử là mấy đâu! u yếm nhìn cô vợ nhỏ đang chăm chú vừa thổi phù phù vừa thận trọng bôi từng chút thuốc một, đáy lòng Văn Trạch Tài bỗng nhiên mềm nhũn, anh nhẹ nhàng lên tiếng: “Bà xã, em đừng giận mà. Cậu ta cũng không phải cố tình. Hơn nữa cũng đã mang thuốc tới tận đây xin lỗi rồi. Thôi, mình bỏ qua cho người ta đi ha.”
Điền Tú Phương phụng phịu cố đè nén sự đau lòng xuống, miễn cưỡng gật gật đầu.
Đợi vợ thoa xong, Văn Trạch Tài liền cầm hũ thuốc ra bên ngoài định bụng tìm cậu thanh niên kia trả lại. Song kiếm mãi, thậm chí tận tới khi tàu vào ga Liêu Thành, mọi người lục tục xách hành lý rời toa cũng chẳng thấy bóng dáng cậu ta đâu.
Đại học Liêu Thành không nằm tại trung tâm thành phố mà toạ lạc ở khu vực ngoại ô. Vậy nên sau khi ra khỏi nhà ga, gia đình Văn Trạch Tài lại tiếp tục lên xe kéo di chuyển tới đích đến cuối cùng.
Dọc đường đi bắt gặp rất nhiều đồng ruộng, tuy nhiên họ không trồng hoa màu mà chủ yếu là gieo các loại hoa cỏ, có vẻ mục đích chính là để tô điểm cho phong cảnh nơi đây.
Nhìn cả một thảm hoa rực rỡ sắc màu, Hiểu Hiểu thích mê. Bé gần như thò đầu ra khỏi thùng xe, ríu rít hô vang: “Cha, cha nhìn kìa, quá trời hoa luôn, đẹp quá!”
“Thấy thấy, cha thấy rồi. Hiểu Hiểu đừng nhoài người ra nữa, cẩn thận kẻo ngã con!” Văn Trạch Tài cuống cuồng túm chặt lưng áo con gái. Lúc này Điền Tú Phương cũng đã cảm thấy thoải mái hơn khi ở trên tàu rất nhiều, cô nghiêm chỉnh đảo mắt nhìn bốn phía chung quanh rồi thấp giọng tò mò: “Ông xã, trên thành phố cũng có đồng ruộng à?”
Bác tài ngồi phía trước nghe thấy vậy liền phá lên cười: “Haha, đồng ruộng là đặc sản của vùng ngoại ô chúng tôi đấy. Không những vậy còn có cả núi nữa cơ. Liêu Thành địa hình lòng chảo, bốn phía đều có núi bao bọc, ở giữa là đồng bằng. Vừa hay trường đại học Liêu Thành nằm ngay rìa khu vực đồng bằng.”
“Lòng chảo”? Điền Tú Phương và Hiểu Hiểu ù ù cạc cạc chẳng hiểu mô tê gì nhưng Văn Trạch Tài thì biết rất rõ. Thông qua đoạn giới thiệu ngắn gọn nhưng đầy đủ và súc tích, anh nhận ra ông chú này không đơn giản là một bác tài bình thường, chắc có lẽ là cán bộ làm công tác văn hoá cũng nên.
Đảo mắt ngẫm nghĩ giây lát, Văn Trạch Tài trực tiếp vào đề luôn: “Chú à, chúng đang muốn tìm một căn nhà trọ, không biết phụ cận Liêu Thành có khu nào cho thuê phòng trọ không chú nhỉ?”
Nhắc tới chủ đề nhạy cảm này, chú tài xế vội vàng đánh mắt kiểm tra xung quanh, tới khi chắc chắn không có xe nào đi kế bên cạnh chú mới dám lên tiếng: “Có thì tất nhiên là có nhưng không dám quang minh chính đại khua chiêng gióng trống. Các cháu cũng biết hiện tại quy định khó khăn, thế nên tất cả giao dịch chỉ là thoả thuận ngầm với nhau thôi, còn người bên ngoài hỏi thì phải nói là bà con thân thích lên ở nhờ.”
Hai vợ chồng Văn Trạch Tài bất giác đánh mắt ra hiệu với nhau rồi anh mới nói tiếp: “Nghe chú nói vậy chắc hẳn chú thông thạo đường đi nước bước ở đây rồi. Chúng cháu mới chân ướt chân ráo lên đây, cái gì cũng lạ lẫm vậy nên mong chú giúp đỡ cho.”
Cẩn thận quay đầu ra sau đánh giá ba vị khách, chú tài xế dè dặt lên tiếng: “Nếu chú đoán không lầm thì cháu là thanh niên trí thức mới thi đậu đại học năm nay phải không?”
Văn Trạch Tài gật đầu xác nhận: “Dạ đúng vậy chú. Tám năm trước cháu được điều về nông thôn hỗ trợ bà con tăng gia sản xuất. Năm nay may mắn thi đậu đại học nhưng lại không yên tâm để vợ trẻ con thơ ở quê, thế nên cháu đưa cả nhà lên thành phố luôn.”
À ra vậy, chú lái xe lập tức buông bỏ cảnh giác, tươi cười khen ngợi: “Khá lắm chàng trai. Chỉ cần dựa vào đức tính đáng quý này của cậu, chú đây nhất định sẽ hỗ trợ tới cùng!”
Đầu tiên, chú cho xe chạy tới cổng trường đại học Liêu Thành trước để Văn Trạch Tài vào làm thủ tục báo danh. Sau khi hoàn tất thủ tục nhập học và xin được giấy xác nhận cư trú ngoài trường, Văn Trạch Tài ra xe tiếp tục cuộc hành trình.
Ước chừng nửa tiếng đồng hồ sau, xe dừng lại trước cổng một căn nhà trệt. Tuy nói là nhà trệt vậy thôi chứ nó được xây bằng gạch ngói đàng hoàng, rất chắc chắn và kiên cố, tốt hơn nhiều căn nhà tranh vách đất ọp ẹp ở quê. Và quan trọng nhất là khuôn viên căn nhà có tận ba gian chính, một gian bếp cộng với khu vực công trình phụ riêng biệt. Bên ngoài còn có một lớp tường bao dày dặn, cỡ chừng cao hơn đầu người, đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Mở cổng mời mọi người vào nhà, chú tài xế nhiệt tình giới thiệu: “Phía sau còn có một mảnh vườn rộng lắm, tha hồ trồng rau, hồi đầu xuân năm nay chị cả chú mới xới đất, bổ sung dinh dưỡng xong. Căn nhà này vốn dĩ chị cả chú ở nhưng năm nay thời tiết thất thường, chị ấy không may bị bệnh thành ra phải chuyển về ở cùng thằng cháu đặng có người chăm sóc thuốc men. Vì vậy căn nhà cũng bỏ trống suốt từ đầu xuân cho tới giờ đấy.”
Vừa nói chú vừa dẫn mọi người đi xung quanh tham quan một vòng. Nói một cách công bằng thì nhà trệt không thể so sánh với nhà lầu thế nhưng được cái diện tích sử dụng rộng rãi, hơn nữa nhìn qua có thể thấy chủ nhân thực sự yêu quý ngôi nhà này nên đã chăm sóc nó rất cẩn thận, kỹ càng, cụ thể là từ trong phòng ngủ ra tới ngoài sân đố tìm được chỗ nào bề bộn, bẩn thỉu. Phải nói rằng căn nhà sạch sẽ, gọn gàng và xinh xắn vô cùng. Rất thích hợp để gia đình nhỏ của Văn Trạch Tài khởi đầu cuộc sống mới.
Chương 67: Tất Trường Lâm
Dẫn đi một lượt chú lại niềm nở chỉ sang bên cạnh: “Hàng xóm cũng có mấy hộ giống gia đình cậu, có nhà đã ở được hai năm, có nhà thì mới chuyển tới năm ngoái. Nếu buồn cũng có thể qua tìm họ làm quen, chuyện trò giải khuây.”
Văn Trạch Tài lẳng lặng quan sát, âm thầm đánh giá hoàn cảnh xung quanh. Đích thực từ đây đến trường anh mất tận nửa giờ đồng hồ, nhưng được cái đường xá bằng phẳng dễ đi, thôi thì chịu khó một chút coi như rèn luyện sức khoẻ luôn. Hơn nữa trên đường tới đây anh đã kịp để ý, ngay con phố bên cạnh có một toà Cung Tiêu Xã, rất thuận tiện cho Tú Phương đi chợ, mua sắm thức ăn.
Ngẫm nghĩ một lát, Văn Trạch Tài thấp giọng hỏi vợ: “Em cảm thấy căn nhà này thế nào?”
Điền Tú Phương cắn cắn môi lẩm bẩm: “Tốt thì đúng là tốt rồi nhưng còn chưa biết tiền thuê mỗi tháng bao nhiêu?!”
Văn Trạch Tài cười cười: “Vấn đề này em cứ giao cho anh. Giờ hai mẹ con dắt nhau đi dạo xung quanh xem có gì vui không.”
Điền Tú Phương thoáng chần chờ: “Nếu đắt quá thì thôi anh nhá. Chúng mình đi tìm chỗ khác.”
“Được rồi, anh có chừng mực mà. Em với con cứ đi chơi đi”, nói đoạn Văn Trạch Tài âu yếm vuốt tóc vợ, doạ Điền Tú Phương sợ hết hồn, vội vàng thụt lùi hai bước. Cũng may Hiểu Hiểu và chú tài xế đang chơi ở ngoài sân không nhìn thấy chứ nếu không thì xấu hổ chết mất.
Thể theo sự sắp xếp của chồng, Điền Tú Phương dẫn Hiểu Hiểu đi ra ngoài thăm thú.
Ở nhà, Văn Trạch Tài và chú tài xế bắt đầu bàn bạc vào chuyện chính. Nguyên bản giá nhà là 20 dồng một tháng bị Văn Trạch Tài nói một hồi giảm xuống còn 12 đồng.
Vẫn nụ cười tủm tỉm quen thuộc, anh tiếp tục:
“Mười hai - mười hai, một tá - một tá… nghe đúng là cát lợi chú nhỉ. Nhưng nếu có thể đại cát đại lợi thì còn tốt hơn nữa chú ha. Dù sao thì người thuê vui vẻ may mắn chắc chắn gia chủ cũng sẽ suôn sẻ, thuận lợi theo…”
Thấy cái mồi nghe chừng muốn ép giá thêm, chú tài xế vội nhăn mặt xua tay: “Thôi thôi, mười hai đồng chắc giá. Tôi sợ cậu thật đấy, trả giá còn siêu hơn mấy cô, mấy thím ngoài chợ nữa. Rồi chốt nha, trong nhà có đầy đủ nồi niêu bát đũa, thau gáo gì cũng đủ cả đấy. Chăn đệm cũng có luôn. Còn thanh niên các cậu ưa sạch sẽ thì có thể ra Cung tiêu xã mua vỏ chăn mới về lồng vào.”
Văn Trạch Tài tủm tỉm gật gật đầu, sau đó lấy giấy bút ra viết hai bản hợp đồng. Xong xuôi, anh dặn dò vợ con đôi câu rồi đi theo chú tài xế tới gặp chủ nhà.
Đến khi Văn Trạch Tài quay trở về, Điền Tú Phương đã đi mua đầy đủ gạo, tương, dấm, trà và cũng đã nổi lửa nấu xong mâm cơm chiều.
Bữa cơm đầu tiên dọn vào nhà mới tuy đơn giản nhưng vẫn đảm bảo đủ chất dinh dưỡng, gồm có trứng gà bác và ớt xào thịt khô xách từ quê lên.
Điền Tú Phương vừa chải đầu cho con gái vừa thở dài: “Em mua theo ý anh đấy, haizz, mới ngày đầu tiên mà đã tiêu hết hơn trăm đồng rồi.”
Văn Trạch Tài cười hiền, tiếp thêm thức ăn vào bát cho vợ và con gái rồi nhẹ giọng trấn an: “Hai mẹ con cứ yên tâm ăn cho no đi. Tiền nhỏ đi thì tiền lớn mới về được chứ. Nào, mau ăn đi kẻo nguội. Mới có mấy ngày thôi mà mặt đã hóp lại thế kia rồi, phải chịu khó bồi bổ thêm mới được…”
Nương theo đôi đũa đầy ụ trứng vàng ươm, Điền Tú Phương trông thấy những vết bỏng đỏ đậm hiện rõ trên mu bàn tay chồng, cô xót xa lên tiếng: “Hay mai mình tới bệnh viện kiểm tra…”
Tuy nhiên chưa đợi vợ nói hết câu, Văn Trạch Tài đã nhẹ nhàng gạt đi: “Không sao đâu em. Nào, tập trung ăn cơm đi.”
Sau bữa chiều, Văn Trạch Tài liền thương lượng với vợ về việc trường lớp của Hiểu Hiểu.
Anh nói: “Ban nãy anh đã hỏi thăm qua rồi, ngay kế bên đại học Liêu Thành có một trường tiểu học. Nguyên bản hộ khẩu anh ở Liêu Thành thế nên việc xin học cho con không thành vấn đề. Ngày mai anh sẽ đưa con tới trường báo danh, làm thủ tục nhập học.”
Vừa nói anh vừa nhanh nhẹn lật giở tập hồ sơ lấy ra những giấy tờ cần thiết gồm có giấy đăng ký kết hôn cùng giấy xác nhận xuống nông thôn tám năm trước.
Điền Tú Phương im lặng tính toán lộ trình rồi gật gù sắp xếp: “Vậy mỗi sáng anh đưa con đi học, còn đâu buổi trưa và buổi chiều em sẽ đón.”
“Giữa trưa để anh đưa con về cho, cuối giờ chiều có khi em phải đi đón vì anh sợ lớp chiều anh tan muộn.”
Cứ thế, hai vợ chồng nằm ôm nhau thủ thỉ tâm sự rồi cùng dìu nhau chìm vào giấc mộng ngọt ngào.
Sáng hôm sau, hai cha con Văn Trạch Tài vui vẻ dắt tay nhau tới trường. Văn Trạch Tài đăng ký chuyên ngành thực vật học, vốn kiếp trước anh cũng học ngành này chẳng qua sau khi ra trường lại rẽ nhánh làm công việc khác mà thôi. Suy cho cùng thì nghề chọn người chứ người nào có chọn được nghề bao giờ!
Vì ngày đầu tiên chỉ đơn giản là gặp mặt điểm danh, cũng chưa có bài vở gì nhiều thế nên Văn Trạch Tài được tan lớp sớm. Giờ này Hiểu Hiểu vẫn còn đang học, nếu về nhà rồi tí lại quay lại đón con e rằng mất công quá. Ngẫm nghĩ thế nào Văn Trạch Tài liền rẽ vào một con ngõ nhỏ, để xem có vô tình đụng trúng duyên “kỳ ngộ” nào không.
Kết quả chẳng có kỳ ngộ đếch gì nhưng lại gặp phải một đám người đang to tiếng cãi nhau.
Mấy chuyện lùm xum này dính vào rắc rối lắm, Văn Trạch Tài tính rẽ qua đường khác thì bất chợt nhìn thấy một bóng dáng quen quen. Tiến thêm hai bước liền phát hiện cái người đang bị ăn chửi tới tấp lại chính là cậu thanh niên đã làm anh bị phỏng trên xe lửa hôm bữa.
“Mày đi đứng cái kiểu gì thế? Không có mắt hả thằng kia?”
“Ra đường mắt để lên trời à, mày đâm phải em tao rồi kia kìa.”
Đếm sơ sơ nhóm người gồm ba nam, hai nữ, trong đó có một nữ đồng chí vành mắt đỏ hoe đang khó nhọc đỡ lấy một bên eo, nhìn bộ dáng chắc có vẻ ngã dập mông rồi, nhưng ở nơi công cộng mà xoa mông thì nghe chừng không được lịch thiệp cho lắm thế nên mới phải vịn ở vị trí gần gần đó.
Đứng tại trung tâm, cậu thanh niên liên tục cúi gập người xin lỗi. Chắc có lẽ nhận thấy thái độ của cậu ấy khá thành khẩn và chân thành nên nhóm người cũng không cố ý làm khó, chỉ mắng vài câu cho bõ tức rồi kéo nhau rời đi.
Cuối cùng cũng giải quyết xong, cậu thanh niên thở phào nhẹ nhõm, vô thức đưa tay quẹt mồ hôi trên trán. Ngay lúc đang định cất bước dời đi thì bất ngờ nhìn thấy Văn Trạch Tài đứng cách đó không xa, cậu ta lập tức bước nhanh tới, ngạc nhiên reo lên, trong thanh âm không khó nhận ra có pha chút kinh hỉ: “Đồng chí. Vết thương của anh thế nào rồi, đã đỡ hơn chưa?”
Song Văn Trạch Tài không trả lời ngay, mà nhíu mày săm soi cặp mắt đối phương: “Có phải dạo gần đây cậu luôn cảm thấy đau mắt, thậm chí đôi khi còn không nhìn rõ mọi vật đúng không?”
Thoạt đầu cậu thanh niên sửng sốt vô cùng, sau đó há hốc miệng kinh ngạc: “Hả, sao anh biết?”
Văn Trạch Tài chủ động giới thiệu bản thân: “Tôi họ Văn, tên đầy đủ là Văn Trạch Tài. Nếu cậu không ngại thì chúng ta tìm chỗ nào đó ngồi xuống từ từ tâm sự.”
Cậu thanh niên liền vội vàng xưng danh: “Rất hân hạnh được làm quen với anh, tôi tên Tất Trường Lâm. Lần trước thật ngại quá, không may khiến anh bị thương.”
Đi thêm một đoạn tới một khu vực tương đối yên tĩnh, hai người liền tìm một góc sạch sẽ ngồi xuống trò chuyện.
Đặt mông ngồi phịch xuống đất, Tất Trường Lâm thở dài tâm sự: “Từ sau cái hôm vô tình đụng phải anh trên xe lửa ấy, ngay ngày hôm sau mắt tôi bắt đầu cảm thấy khó chịu, đầu tiên là bị vẩn đỏ, sau đó hơi ngưa ngứa. Tình trạng đó cứ kéo dài cho tới ngày hôm qua thì tôi bắt đầu có chút mơ hồ, làm như có một tấm màng mỏng che ở đằng trước khiến tôi không nhìn rõ cái gì hết. Hơn nữa mắt càng lúc càng cay xè va đau rát, mặc dù tôi chẳng buồn ngủ tí nào. Thế nên hôm nay tôi định tới bệnh viện khám xem bị làm sao thì ai dè đang đi giữa đường tự nhiên đâm phải người ta, còn bị mắng cho một trận nữa chứ. Haizz…”
Nói xong, hai tai Tất Trường Lâm đỏ gay đỏ gắt bởi vì xấu hổ và lúng túng.
Đây không phải lần đầu tiên mà dạo gần đây cậu liên tiếp vướng phải những rắc rối kiểu này.
Nghiêm túc quan sát ngũ quan đối phương, Văn Trạch Tài lẩm nhẩm bấm đốt ngón tay rồi nói: “Cậu sinh vào lúc Nguyệt lệnh (1) gặp Lộc gọi là Kiến Lộc (2). Mấy năm gần đây chính là thời điểm cực thuận trong vận mạng. Hơn nữa lại có cát tinh chiếu mệnh chắc chắc sẽ gặp được cơ duyên lớn. Đáng tiếc cơ duyên đã bị người đoạt mất, không những vậy lại còn bị thương đôi mắt. Cậu nhớ kỹ lại xem mình bắt đầu gặp xui xẻo từ khi nào?”
Hả? Tất Trường Lâm nhất thời rơi vào trạng thái sợ ngây người, sau đó lập tức dựng lên tinh thần cảnh giác cao độ: “Này đồng chí, lần trước là do tôi bất cẩn, tôi biết mình có lỗi và tôi cũng đã xin lỗi anh rồi. Vậy tại sao anh còn tính lừa gạt tôi? Nhìn tướng tá anh cũng tử tế đấy, hơn nữa lại còn là sinh viên trường đại học Liêu Thành. Ấy vậy mà mở miệng đóng miệng toàn tuyên truyền mấy cái tư tưởng cũ rích từ đời nảo đời nao thế à?”
Dứt lời, Tất Trường Lâm hậm hức xoay gót đi thẳng một nước. Nhưng khổ nổi, chưa đi được bao xa đã lại đâm sầm vào một người đi ngược chiều, lại bị mắng té tát và lại rối rít cúi đầu xin lỗi.
Đứng chết trân tại chỗ, Văn Trạch Tài bất giác sờ sờ cánh mũi tự hỏi: “Bộ mình trông giống kẻ lừa đảo lắm à?!”
Thôi kệ, tin thì tin không tin thì thôi. Văn Trạch Tài nhún nhún vai thản nhiên cất bước hướng tới trường tiểu học ở đằng trước đón con gái cưng.
===
Chú thích:
(1)Nguyệt Lệnh, tức là Nguyệt Kiến, lại là Nguyệt Tướng. Nó nắm quyền trong một tháng, tư lệnh trọn ba tuần (1 Tuần=10 ngày; 3 Tuần=30 ngày). Trong một tháng 30 ngày, nó đương quyền đắc lệnh.
(2)Kiến Lộc tức là tháng gặp cung Lộc (còn gọi là Lâm quan, 1 trong 12 cung của vòng Trường Sinh), Lộc cũng chính là Kiếp. Hoặc là lấy cung Lộc thấu lộ ra, tức có thể dựa vào lất dụng là không hợp. Cho nên Kiến Lộc cùng Nguyệt Kiếp là một cách, không nên phân thêm ra, đều lấy thấu Can lộ Chi, phân biệt mà lất Tài Quan Sát Thực làm dụng.
Chương 68: Mù mắt
Lúc hai cha con dung dăng dung dẻ về tới nhà thì cơm lành canh ngọt đã bày sẵn lên mâm. Nghe thấy tiếng mở cổng, Điền Tú Phương ló đầu ra khỏi cửa bếp, nhoẻn miệng cười dịu dàng: “Hai cha con mau rửa tay rồi vào ăn cơm.”
“Tới liền tới liền” Văn Trạch Tài cười cười đáp lời, sau đó đi múc nước, thành thạo rửa sạch mặt mũi chân tay cho con gái trước rồi mới tới phiên mình. Xong xuôi, mọi người nhanh chóng di chuyển vào bàn cơm.
Tinh ý phát hiền hình như hôm nay chồng có vẻ hơi uể oải, cứ cầm đũa lên lại mệt mỏi hạ xuống, coi bộ không muốn ăn cho lắm. Thấy vậy, Điền Tú Phương liền múc một chén canh trứng đặt tới trước mặt anh, ân cần hỏi han: “Anh sao vậy? Mệt trong người à?”
Văn Trạch Tài lẳng lặng đón lấy chén canh đưa lên miệng uống một ngụm. Nước canh đậm đà, béo ngậy vị trứng hoà quyện cùng vị chua nhẹ, thanh mát của cà chua khiến tinh thần anh bỗng chốc thư thái hơn hẳn nhưng vẫn không xua được hết nỗi muộn phiền phủ kín trong lòng từ chiều tới giờ. Đặt chén canh xuống, anh nhìn vợ than thở: “Hôm nay chồng bị người ta hiểu lầm thành kẻ lừa đảo thế có chán không cơ chứ. Anh đang nghĩ xem có nên cạo đầu nhìn cho máu máu chút không. Chứ hiền hiền bị chúng nó khinh!”
Tóc của anh không quá dài cũng không quá ngắn, nhưng kể ra thì hơi loà xoà thật nếu không muốn nói là nhìn ngu ngu. Giá kể thời này có tí keo xịt hay gôm ghiếc các thứ tạo kiểu lên là trông uy tín ngay chứ gì.
“Cạo đầu?” Cả Điền Tú Phương lẫn Hiểu Hiểu đều dừng mọi động tác, kinh ngạc nhìn trân trân về hướng này.
Nhất thời bị vợ con chiếu tướng, Văn Trạch Tài có chút mất tự nhiên, anh cười quê: “Haha, vừa rồi lúc đi đón Hiểu Hiểu anh thấy có mấy ông bố đầu đinh trông ngầu phết.”
Điền Tú Phương mím chặt môi nín cười: “Anh thích thì anh cạo đi, em không cản anh đâu.”
Văn Trạch Tài méo mặt, trong lòng đang kêu gào van xin “Bà xã, em cản anh đi mà, anh chỉ chữa ngượng trước mặt con thôi…”
Điền Tú Phương gắp miếng thức ăn vào chén chồng, nhướng mày ra hiệu “ăn đi, đừng làm trò trước mặt con gái nữa, không sợ con nó cười cho à?”
Văn Trạch Tài xấu hổ ho khụ một tiếng, ngoan ngoãn bưng chén lên ăn ngon lành.
Ngày hôm sau, khi vừa kết thúc tiết học buổi sáng, Văn Trạch Tài lập tức chạy tới hiệu tóc nằm trên con hẻm nhỏ ngay sát bên trường học. Người bình thường cắt hết một xu, anh hào phóng trả hẳn hai xu với yêu cầu duy nhất đó là gom toàn bộ tóc lại để anh đem về.
Không làm cái nghề này thì thôi chứ một khi đã ở trong nghề, Văn Trạch Tài biết rất rõ tầm quan trọng của những thứ này. Chỉ cần một phút bất cẩn để kẻ thù bắt được một sợi tóc thôi cũng đủ đẩy bản thân vào tình thế nguy hiểm rồi. Thế nên Văn Trạch Tài luôn đề cao cảnh giác, tuyệt đối không cho phép kẻ nào nắm trong tay điểm yếu của mình.
Xong xuôi, Văn Trạch Tài mỉm cười nói cảm ơn rồi vui vẻ một tay xách bọc tóc một tay dắt con gái về nhà ăm cơm trưa.
Nhìn theo bóng lưng vị khách kỳ quái, ông thợ cắt tóc nhíu mày nghi hoặc: “Tóc cắt rồi, mang về nhà làm cái gì nhỉ? Kỳ lạ thật đấy!”
Một vị khách khác đang ngồi chờ liền sốt ruột thúc giục: “Chuyện của người ta ông quản làm gì. Mau cắt cho tôi đi, hôm nay tôi sang nhà con gái ăm cơm, tới muộn mất lịch sự lắm.”
Đẩy cổng bước vào nhà, Văn Trạch Tài hiên ngang đi tới trước mặt vợ, hí hửng khoe: “Bà xã bà xã… thấy chồng em hôm nay thế nào, đẹp trai không?”
Điền Tú Phương bật cười khúc khích, cô vươn tay vuốt mái tóc mới của chồng, tấm tắc khen ngợi: “Đẹp trai lắm, nhìn sáng sủa và phong độ hơn hẳn!”
Văn Trạch Tài vốn sở hữu làn da trắng trẻo cùng cặp mắt đen láy sâu hun hút cực kỳ có hồn, cộng thêm trời sinh cặp môi đỏ hồng vừa hay khớp với hình mẫu “tiểu bạch kiểm” hay mấy chàng thư sinh hào hoa phong nhã trong truyền thuyết. Trước khi cắt tóc, anh quyến rũ với phong cách nhẹ nhàng, ôn nhu, lãng tử phong tình. Sau khi cắt tóc, ngũ quan lộ rõ càng làm tăng thêm vẻ lịch lãm, nam tính cùng khí chất đàn ông trong anh.
Nghe vợ khen, Văn Trạch Tài khoái chí cười tít mắt: “Phong độ ngời ngời thế này có cho tiền thằng nhóc kia cũng không dám buông lời nghi ngờ anh nữa!”
Điền Tú Phương liền tò mò hỏi: “Ủa mà người ta nói anh như nào thế? Hôm qua anh chưa có kể hết.”
Văn Trạch Tài hơi hơi mỉm cười, đem toàn bộ câu chuyện của Tất Trường Lâm kể lại cho vợ nghe.
Sau khi nghe xong, Điền Tú Phương nhíu mày suy tư: “Hm…hình như anh hiểu nhầm ý của cậu ta rồi ông xã ơi. Em cảm thấy cậu ta đang muốn ám chỉ lời nói chứ không phải ngoại hình của anh đâu.”
Văn Trạch Tài khẽ vuốt vuốt mái tóc mới cắt: “Phải không? Nhưng anh nói toàn lời thật, việc thật, có cơ sở đàng hoàng mà. Uy tín như thế mà không tin thì còn tin cái gì được chứ!”
Khuya hôm ấy, trong ký túc xa nam thuộc đại học Liêu Thành, Tất Trường Lâm đang ngủ say thì hốt hoảng bừng tỉnh, cậu rất muốn mở to mắt nhưng lại cảm thấy khoé mắt hình như có thứ gì đó vướng vướng. Nghĩ đơn giản là ghèn mắt, Tất Trường Lâm tính đưa tay lên dụi thì ngờ đâu vừa chạm vào một cái liền có một vật thể mềm mềm, nhão nhão như cục thịt rớt ra…Tất Trường Lâm sợ run người, cẩn thận miết hai ngón tay lại với nhau kiểm tra lại một lần nữa thì xác nhận nó không phải cục ghèn mà đích thị là một miếng thịt.
Quá hốt hoảng, Tất Trường Lâm lảo đảo lao vào nhà vệ sinh. Trên đường đi cũng chả thèm quan tâm gì mà đụng chỗ nọ đâm chỗ kia tạo ra tiếng động cực lớn.
Giường trên, một cậu bạn bị giật mình tỉnh giấc, ngó đầu xuống hỏi bằng âm giọng lè nhè ngái ngủ: “Trường Lâm, cậu làm sao thế?”
Bởi vì mấy hôm nay mắt Trường Lâm không được ổn lắm, bạn cùng phòng ai cũng biết thành ra bọn họ khá quan tâm đến cậu.
Tiếc rằng giờ phút này Tất Trường Lâm chẳng có tâm tư đâu mà trả lời. Xui cái hôm nay ký túc xá lại cúp điện, cậu chỉ có thể mở toang cửa sổ, nương theo ánh trăng để nhìn kỹ xem rốt cuộc cái thứ vừa rơi ra khỏi mắt mình là cái quỷ gì.
Thế nhưng càng lúc đôi mắt cậu càng đau nhức dữ dội, nhất là sau khi chạm phải ánh trăng nó liền vô thức khép chặt lại, không tài nào mở ra nổi.
Nhận thấy Tất Trường Lâm hô hấp nặng nề, cử chỉ quái dị, cậu bạn cùng phòng vội vàng phóng xuống giường, lật đật chạy tới bên cạnh, lo lắng gọi: “Trường Lâm.”
Tiếng ồn mỗi lúc một lớn dần lần lượt đánh thức những người khác trong phòng. Họ lục tục ngóc đầu dậy, bực dọc hỏi: “Nửa đêm nửa hôm không ngủ đi còn ồn ào cái gì thế? Thiệt tình…”
Tất Trường Lâm cố gắng hé mi nhưng trước mắt chỉ toàn một mảnh đen tuyền. Cậu hoảng sợ quơ tay quờ quạng, run rẩy nói: “Quân Đào…mình…mình không nhìn thấy gì cả…”
Uông Quân Đào cả kinh, vội vàng đỡ Trường Lâm về giường, mấy cậu bạn khác cũng lập tức phi dậy, lo lắng vây xung quanh.
Nhận thấy sự tình có vẻ nghiêm trọng nhưng Uông Quân Đào vẫn cố gắng trấn an cậu bạn: “Thì nửa đêm khuya khoắt, tối thui tối chột thế này không nhìn thấy là đúng rồi.”
Tuy nhiên một cậu bạn đứng bên cạnh hồn nhiên phá game: “Ủa, nhưng tôi vẫn nhìn thấy mà. Đêm nay trăng sáng, nhìn rõ là đằng khác ấy chứ.”
Bà mẹ, Uông Quân Đào lập tức bịt miệng cậu ta lại, trừng mắt nạt: “Im!”
Song không cần ai nói thì Tất Trường Lâm cũng thừa sức cảm nhận được, cậu sợ đến độ mồ hôi lạnh túa ra như tắm, ướt sũng quần áo, thấm cả ra chăn mền. Nương theo tiếng nói để phán đoán vị trí đứng, Tất Trường Lâm chìa tay ra: “Quân Đào, thứ này vừa rơi ra khỏi mắt mình, hình như là thịt thì phải, cậu nhìn thử xem.”
….
Sáng hôm sau, khi Văn Trạch Tài tới trường liền phát hiện rất nhiều nhóm sinh viên túm năm tụm bảy bàn tán về cùng một chủ đề.
“Kinh vãi chưởng luôn, thịt rơi ra từ mắt ạ…”
“Nghe nói tuy rằng cậu ta không mở mắt nổi nhưng lúc Quân Đào dùng tay cố gắng banh ra thì thấy tròng mắt vẫn bình thường, ghê chưa ghê chưa!”
Văn Trạch Tài cau chặt mày, suy nghĩ giây lát rồi sải rộng bước chân bắt kịp nhóm người phía trước, nở nụ cười thân thiện: “Các bạn đồng học, cảm phiền cho tôi hỏi một chút. Có phải người mà các bạn vừa nhắc tới là Tất Trường Lâm không?”
Nhóm bạn lập tức khựng chân, ngơ ngác quay ra nhìn nhau. Một người trong số đó đại diện lên tiếng: “Là bạn cùng phòng của tôi. Bạn học, xin hỏi anh có biết bệnh đó là bệnh gì không?”
Tuy người kia cố ý không nói ra tên họ nhưng Văn Trạch Tài cũng đại khái đoán được bảy, tám phần. Anh gật đầu khẳng định: “Biết! Phiền một người chạy tới lớp Sinh vật học xin nghỉ giúp tôi được không? Tôi tên Văn Trạch Tài.”
Kế đến anh hỏi kỹ số khu, số phòng nơi Tất Trường Lâm ở rồi vội vã đi tới đó.
Vì quá sửng sốt nên nhóm sinh viên chỉ biết đứng nghệt mặt tại chỗ, anh nhìn tôi tôi nhìn anh chả hiểu gì. Cuối cùng cũng có một người chạy tới lớp Sinh học báo nghỉ giúp Văn Trạch Tài.
Bên này, khi Văn Trạch Tài vừa tới cửa phòng của Tất Trường Lâm liền nghe thấy bên trong có tiếng nói vọng ra: “Trường Lâm, nào dậy đi, mình đỡ cậu tới bệnh viện khám bệnh.”
Văn Trạch Tài không đẩy cửa bước vào mà lịch sự gõ ba tiếng.
“Ai thế?” Uông Quân Đào giật mình lên tiếng. Hiện đang là giờ lên lớp, ai lại quay về lúc này nhỉ?
Đứng ngoài cửa, Văn Trạch Tài chủ động lên tiếng: “Tôi là Văn Trạch Tài, tôi tới kiểm tra mắt cho bạn học Tất.”
Nhận ra giọng nói quen thuộc, Tất Trường Lâm lập tức ngồi bật dậy, kéo Quân Đào sát lại gần thì thầm: “Quân Đào, Quân Đào, ngồi xuống đây mình kể cho cậu nghe cái này…”
Kế đến, Tất Trường Lâm thuật lại toàn bộ sự việc đã diễn ra tại con ngõ nhỏ ngày hôm qua cho cậu bạn thân nghe.
Chương 69: Đoạt khí thuật
Nghe xong, Uông Quân Đào há hốc miệng đầy kinh ngạc: “Ghê vậy, thế nhưng người ta đã tìm tới tận cửa, chúng ta không thể không gặp. Hơn nữa, Trường Lâm à, đôi mắt của cậu…quả thực có hơi…à không, phải nói là quá quái dị. Hay là cứ mời anh ấy vào xem xem thế nào nha.”
Tất Trường Lâm mím môi suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng gật đầu. Có bệnh phải vái tứ phương chứ biết làm sao giờ!
Nhận được sự đồng ý của cậu bạn, Uông Quân Đào liền ra mở cửa thì phát hiện người đứng bên ngoài là một thanh niên anh tuấn, hơn nữa trên tay còn cầm theo cặp sách, thế nên liền tò mò dò hỏi: “Ủa Văn đồng chí, anh cũng là sinh viên trường chúng tôi à?”
Phớt lờ thái độ nghi ngờ cảnh giác của Uông Quân Đào, Văn Trạch Tài nhàn nhạt trả lời: “Đúng, tôi tới kiểm tra mắt cho bạn học Tất.”
Nói đoạn anh trực tiếp lướt qua Uông Quân Đào, đi thẳng tới trước mép giường Tất Trường Lâm.
Đầu tiên anh đặt túi sách lên bàn rồi mới quay lại quơ quơ tay trước mặt người bệnh: “Cậu nhìn thấy gì không?”
Gần như ngay lập tức, Uông Quân Đào nhíu mày phản bác: “Anh Văn à, Trường Lâm đang nhắm…”
“Có thấy cái bóng phất qua phất lại…”
Tuy nhiên Uông Quân Đào chưa nói xong đã bị một câu này của Tất Trường Lâm làm cho cứng họng. Mẹ, cái quỷ gì vậy trời, Uông Quân Đào sốt sắng tiến lại gần.
Tiếc rằng Văn Trạch Tài lại bước lên một bước, chặn đứng cậu ta rồi lạnh giọng sắp xếp: “Giờ cậu ra ngoài canh cửa, tuyệt đối không được cho bất kỳ kẻ nào tiến vào, bao gồm cả cậu!”
Nghe vậy, Uông Quân Đào lập tức nhìn về phía người bạn thân, đáy mắt ngập tràn do dự và lo lắng.
Song, Tất Trường Lâm ngẫm nghĩ giây lát rồi gật đầu đầy kiên định: “Không sao đâu, cậu cứ ra ngoài trước đi.”
Nhận được lời này của Tất Trường Lâm, Uông Quân Đào mới yên tâm chầm chậm bước ra ngoài, khép chặt cửa lại, yên lặng đứng canh.
Chỉ còn lại hai người, Văn Trạch Tài mới móc từ túi áo ngực ra ba đồng tiền vàng mà Dương Tiên Bích đã tặng hôm bữa. Anh đặt một đồng vào lòng bàn tay Tất Trường Lâm, hai đồng còn lại gán hờ lên hai mi mắt cậu ta.
Bất chợt cảm thấy có gì lành lạnh áp sát vào mi mắt mình, Tất Trường Lâm hồi hộp hỏi: “Liệu có rớt không?”
“Không rớt, lát nữa cậu sẽ cảm thấy nóng, cố chịu một chút nhé!” Văn Trạch Tài nhẹ giọng trấn an rồi đi quanh phòng tìm xem có cây kim nhọn nào không. Rất may anh tìm được một cây kim băng trong ngăn bàn. Văn Trạch Tài nhặt lên, hơ trên lửa khử trùng rồi dứt khoát đâm vào đầu ngón tay Tất Trường Lâm, nặn ra một giọt máu.
Thoạt đầu, giọt máu đen kìn kịt, đợi tới lúc rơi hẳn xuống đất nó mới biến thành màu đỏ tươi.
Mà lúc này Tất Trường Lâm bắt đầu cảm thấy hai mí mắt nóng rực. Song thể theo lời dặn của Văn Trạch Tài, cậu cố gắng cắn chặt răng gồng mình chống chọi đến nỗi toát hết cả mồ hôi đầu.
Ngay tại thời điểm Tất Trường Lâm chuẩn bị buông xuôi, Văn Trạch Tài trầm giọng ra lệnh: “Siết chặt đồ vật trong tay lại. Có bao nhiêu khó chịu cứ dồn hết vào lòng bàn tay.”
Nghe thấy vậy, Tất Trường Lâm vội vàng làm theo.
Ở bên ngoài, Uông Quân Đào sốt ruột dán chặt lỗ tai lên cánh cửa, như thể chỉ cần nghe thấy bất cứ động tĩnh gì là có thể lao vào cứu bạn kịp lúc.
Ước chừng vài phút sau, dường như đã đến ngưỡng của sự chịu đựng rồi, Tất Trường Lâm bắt đầu ngọ nguậy tính giật món đồ đang nằm trên mắt mình xuống.
Ngay lập tức, Văn Trạch Tài giữ chặt lấy tay cậu ta, nghiêm giọng quát:”Nếu không muốn mù suốt đời thì ngồi im cho tôi!”
Hết cách, Tất Trường Lâm chỉ còn biết ngửa đầu la lên đầy đau đớn: “Aaaaaaa….”
Chỉ chờ có thế, Uông Quân Đào lập tức đẩy cửa, xồng xộc phi vào.
Thế nhưng Văn Trạch Tài còn hét to hơn: “ĐI RA NGOÀI NGAY!”
Giọng anh lớn đến độ doạ Uông Quân Đào sợ nhảy dựng, vội vàng quay đầu chạy trối chết và tất nhiên không quên sập cửa cái rầm!
Đợi tới lúc định thần lại rồi, cậu mới đần thối mặt tự hỏi: “Ủa sao mình lại phải nghe lời anh ta nhỉ?!”
Trong phòng, Văn Trạch Tài trực tiếp nhét một góc chăn vào miệng Tất Trường Lâm: “Cắn chặt lấy! Cố lên!”
Giằng co như vậy suốt nửa giờ đồng hồ, Tất Trường Lâm mới được phép nhả chăn ra khỏi miệng. Lúc này cái chăn đã bị mồ hôi làm cho ướt sũng phân nửa.
Tiện tay vất gọn nó xuống cuối giường, Văn Trạch Tài nói: “Đưa đồ trong tay cậu cho tôi.”
Tất Trường Lâm thều thào không ra hơi: “Tôi…tôi không có sức…”
Phải khó khăn lắm cậu ta mới duỗi được các đốt ngón tay ra. Tuy nhiên Văn Trạch Tài không lấy trực tiếp mà lót một lớp giấy rồi mới nhẹ nhàng nhặt đồng tiền lên. Kỳ lạ thay, đồng tiền vốn vàng rực rỡ giờ phút này đột nhiên chuyển thành màu đen xì.
Ngắm nghĩa một chút, Văn Trạch Tài nhếch mép cười lạnh: “Hừ, quả nhiên là Đoạt khí thuật.”
Kế đến anh quay qua kiểm tra hai đồng tiền dán trên mí mắt Tất Trường Lâm. Và không nằm ngoài dự đoán, một xu đen xì còn một xi thì hồng rực. Đồng thời đồng tiền trong tay anh cũng đang chuyển dần từ tối sẫm sang ánh hồng.
Rời khỏi người Tất Trường Lâm, trong nháy mắt, ba đồng tiền vàng tức khắc khôi phục trạng thái ban đầu.
Văn Trạch Tài thong thả cất gọn chúng vào túi áo ngực rồi nói với Tất Trường Lâm: “Được rồi, cậu mở to mắt ra nhìn thử xem.”
Theo quán tính, Tất Trường Lâm giật nhẹ mí mắt, sau đó từ từ chậm rãi hé mi. Vài giây sau, cậu run rẩy nói: “Có…có…chút mơ hồ!”
Văn Trạch Tài trợn trắng mắt: “Có thể nhìn được đã là tốt lắm rồi đấy, ở đó mà được voi đòi tiên. Nếu hôm qua cậu nghe lời tôi thì hôm nay đã không ra nông nỗi…”
Thiếu chút nữa bị người ta đoạt mất đôi mắt!
Chợt nhớ tới thái độ hùng hổ chửi người của mình ngày hôm qua, Tất Trường Lâm hổ thẹn vô cùng: “Thực xin lỗi!”
Văn Trạch Tài nhún vai: “Ba từ này tôi nhận.”
Tất Trường Lâm nâng cằm, nhìn về phía này. Tuy chỉ là chút bóng dáng lờ mờ nhưng ít nhất cậu vẫn xác định được vị trí và phương hướng chứ không đến mức đen xì, mù tịt như lúc trước.
Lưỡng lự đôi giây, cậu ấp úng hỏi: “Anh Văn, tôi…tôi có thể khoẻ lên không?”
“Có thể!” Văn Trạch Tài khẳng định chắc nịch, tuy nhiên không đợi Tất Trường Lâm vui mừng, anh đã bồi thêm: “Với điều kiện cậu phải tìm cho ra người đã cướp đi đôi mắt mình. Bằng không cậu cứ chịu cảnh mù mờ như này cả đời đi.”
Hả, hy vọng vừa loé sáng đã vụt tắt, Tất Trường Lâm tuyệt vọng ôm đầu. Đang bần thần suy tư thì bất giác nhớ tới cụm từ “Đoạt khí thuật” mà ban nãy Văn Trạch Tài vừa nhắc đến, Tất Trường Lâm vội vàng hỏi ngay: “Anh Văn, vừa rồi anh nói Đoạt khí thuật, có phải trên người tôi đã bị người ta hạ thứ gì không?”
Híp mắt nhìn đối phương một cái, Văn Trạch Tài chắp tay sau lưng từ tốn giải thích: “Đoạt khí thuật tên sao nghĩa vậy. Thuật này chuyên để cướp các cơ quan thậm chí là nội tạng trên cơ thể người. Bất kể bộ phận đó là gì, nằm ở vị trí nào, chỉ cần bắt được những tế bào hoặc mô gần đó là có thể dễ dàng hạ thuật.”
“Cậu nhớ lại xem, gần đây có ai xin cậu lông mày, lông mi và sinh thần bát tự không?”
Nếu muốn cướp mắt người khác thì nhất định phải lấy được những thứ xung quanh đó ví dụ lông mày, lông mi. Mà nếu có thêm sinh thần bát tự của đối tượng thì chẳng khác nào hạ bút thành văn, một phát trúng đích!
Lặng thinh suy nghĩ một hồi lâu, Tất Trường Lâm chán nản lắc đầu: “Chưa bao giờ có người xin tôi những thứ đó!”
Văn Trạch Tài cau chặt mày quả quyết: “Không có khả năng! Cậu cẩn thận ngẫm lại thật kỹ xem. Nhất định có người xin và chính cậu đã đồng ý cho. Sở dĩ thuật này không được ưa dùng là bởi vì điều kiện của nó rất ngặt nghèo. Buộc phải có sự đồng thuận của cả hai phía, người cho và người nhận. Nếu không sẽ vô pháp hạ thuật.”
Vậy sao? Tất Trường Lâm ngẩn ra, chìm vào suy tư nhưng dù có nghĩ nát óc cũng không thể nào nhớ được đã từng có sự việc như thế xảy ra trong cuộc đời mình.
Mắt thấy thời gian không còn sớm, cứ ngồi đây chờ cũng không phải là cách, hơn nữa anh còn phải về đón con nữa. Vậy nên Văn Trạch Tài liền đứng dậy xách túi, song trước khi đi anh không quên dặn: “Cậu cứ từ từ suy nghĩ cho kỹ càng, nếu nhớ ra điều gì thì tới gặp tôi. Tôi là sinh viên khoa Thực Vật, ngành Sinh vật học.”
Dứt lời, anh mở cửa phòng, đi thẳng ra ngoài.
Đang chán nản vì ngồi đợi mốc mỏ nãy giờ, bất thình lình cánh cửa bật mở, Uông Quân Đào giật bắt mình chẳng kịp phản ứng, chỉ biết ngây ngẩn nhìn theo bóng lưng dong dỏng cao của Văn Trạch Tài. Đến lúc anh rẽ khỏi hành lang ký túc, cậu ấy mới hốt hoảng lao vào phòng, rối rít hỏi liên hồi: “Sao sao, thế nào rồi, có ổn không? Nhìn thấy gì chưa?”
Tất Trường Lâm yếu ớt gật đầu: “Thấy rồi, nhưng mà thấy lờ mờ thôi, chưa được rõ nét cho lắm.”
Uể oải đáp được một câu, cậu lại nằm vật xuống giường, chán nản lục lọi ký ức nhưng khổ nỗi toàn đâm vào ngõ cụt thôi. Ngẫm nghĩ thế nào, Tất Trường Lâm lục tục bò dậy, thuật lại hết đầu đuôi ngọn ngành cho cậu bạn thân nghe. Nói xong, cậu lại lắc đầu đầy tuyệt vọng: “Thật sự mình không tài nào nhớ nổi ai đã từng xin mình những cái đó luôn.”
Đối diện với thằng bạn thật thà như đếm, Uông Quân Đào thở dài bất đắc dĩ vô cùng: “Giời ạ, Trường Lâm ơi là Trường Lâm, cậu không có chút phòng bị nào à, sao chuyện gì cũng tồng tộc kể hết ra thế. Vạn nhất mình là nội gián, mình đi mật báo cho kẻ hại cậu thì cậu phải làm sao bây giờ?”
Ai ngờ Tất Trường Lâm không sợ mà lại toét miệng cười vui vẻ: “Cậu là thằng bạn thân nhất của mình, còn lâu cậu mới hại mình!”
Thiệt tình…Uông Quân Đào dở khóc dở cười: “Thôi được rồi, cậu có tình thì mình có nghĩa. Anh đây cũng trượng nghĩa lắm chứ không phải hạng tầm thường đâu. Giỡn chút cho vui vậy thôi, giờ quay lại chuyện chính này. Về cái vấn đề lông mày với cả lông mi thì mình không rõ nhưng ai xin sinh thần bát tự của cậu thì mình biết đấy. Cậu quên à, trước ngày bọn mình quay về thành phố, chính Kiều Hương Lan đã xin cậu còn gì.”
“Đồng chí Kiều?” Tất Trường Lâm sửng sốt há hốc miệng nhưng rồi lại lắc đầu quầy quậy: “Không phải đâu, cô ấy sẽ không hại mình.”
“Xì!” Uông Quân Đào cười lạnh: “Trường Lâm à, cậu ngây thơ và lương thiện quá nên chỉ toàn nhìn thấy những mặt tốt mà không phát hiện ra mặt xấu của người ta.”
Chương 70: Dương Vĩnh Thắng
Buổi tối cơm nước xong, Văn Trạch Tài ra giếng múc vào một chậu nước sạch, kế đến anh thả vào đó cục thịt rớt ra từ mắt Tất Trường Lâm đêm qua, sau cùng là một giọt tinh huyết của chính mình rồi bắt đầu lầm bầm niệm chú, cho tới khí nước trong chậu sôi lên sùng sục mới dừng lại.
Vài giây sau, bọt nước lắng xuống, mặt chậu khôi phục lại dáng vẻ tĩnh lặng ban đầu. Văn Trạch Tài khẽ phất nhẹ tay, bất thình lình trên mặt nước xuất hiện một chàng thanh niên có diện mạo tựa ngọc, ngũ quan đoan chính, lại đeo mắt kính nhìn khá lịch sự và nho nhã.
Tuy nhiên chớp mắt một cái, hình ảnh đó tức thì biến mất.
Văn Trạch Tài lập tức lấy giấy bút, nhanh tay ký hoạ những đặc điểm tiêu biểu và đặc thù nhất.
Thấy lạ, Điền Tú Phương liền ngó sang, tò mò hỏi: “Là người này hả anh?”
“Chính hắn!” Văn Trạch Tài nhận định: “Khả năng cao mắt của tên này có vấn đề thế nên mới nghĩ ra cách đi trộm mắt của người khác.”
Điều đó có nghĩa là cục thịt rơi ra từ mắt Tất Trường Lâm đêm qua chính là của tên này. Tuy thuật đã hạ thành công nhưng vì quá trình trao đổi vẫn đang diễn ra vậy nên chúng vẫn chưa cướp được hoàn toàn.
Trời đất ơi, lại có loại chuyện này nữa sao, Điền Tú Phương nắm chặt tay đầy phẫn nộ: “Thật sự quá độc ác rồi.”
Văn Trạch Tài từ chối cho ý kiến bởi lẽ anh biết hiểm ác nhất chính là lòng dạ con người, chính vì thế mới có câu “sông sâu mười thước dễ đo, con người một thước không đo nổi lòng!”. Vì lợi ích cá nhân, người ta sẵn sàng bất chấp tất cả, dẫm đạp lên luân thường đạo lý chỉ cốt đạt được mục đích ích kỷ của bản thân. Nói ra thì bạc bẽo thế đấy nhưng thôi biết càng lắm thất vọng càng nhiều, em cứ vô tư mà sống, anh đủ tự tin mình có khả năng che chở và bảo bọc cho hai mẹ con.
Văn Trạch Tài lẳng lặng bưng chậu nước ra sau nhà, đổ ào xuống con rãnh nhỏ. Kế đến anh rải phân tro lên rồi búng một que diêm xuống, thiêu rụi tất cả.
Trời sập tối, Điền Tú Phương dắt Hiểu Hiểu về phòng ru ngủ. Dỗ dành tới khi con gái ngủ say, dém góc chăn cẩn thận, cô mới yên tâm khép cửa, quay về phòng hai vợ chồng.
Lúc này, ngoài trời đang mưa như trút nước. Nghiêng đầu ngắm màn mưa mịt mù qua cửa sổ, Điền Tú Phương bần thần lo lắng, nếu sáng mai vẫn chưa dứt thì cha con anh ấy biết tới trường kiểu gì đây?!
Không cần vợ nói hẳn ra miệng, Văn Trạch Tài cũng thừa hiểu, anh nhẹ nhàng tiến đến vòng tay ôm lấy vợ từ phía sau, cúi đầu thủ thỉ: “Em đừng lo, có nhiều cách mà.”
Trấn an vợ yêu xong, anh mới quay lại tiếp tục công việc. Anh thả ba đồng tiền vàng vào trong một cái chén nhỏ có đựng chu sa do chính mình luyện chế trước đó để đuổi hết tà khí cùng những thứ dơ bẩn đã bám vào trong quá trình anh giải thuật.
Còn về phần Tất Trường Lâm, đêm nay đã định sẵn một đêm mất ngủ bởi đầu óc cậu đang rối tung rối mù vì người con gái tên Kiều Hương Lan.
Tình cờ thay Kiều Hương Lan, Tất Trường Lâm và Uông Quân Đào được phân xuống nông thôn cùng một thời điểm, cùng một đột sản xuất. Tính ra bọn họ quen biết nhau cũng phải ba năm có lẻ. Kiều Hương Lan là gái phương Nam, mang trong mình vẻ đẹp mỏng mày hay hạt (1) cùng lối nói chuyện êm ái, dịu dàng, dễ đi vào lòng người. Có thể gói gọn tình cảm của Tất Trường Lâm đối với Kiều Hương Lan trong bốn chữ “nhất kiến chung tình”.
Đã rất nhiều lần Tất Trường Lâm muốn thổ lộ với người con gái mình thương nhưng ngặt nỗi cậu không đủ tự tin, cậu sợ lỡ chẳng may cô ấy từ chối thì sẽ đẩy đôi bên vào tình cảnh khó xử. Dù gì mọi người cũng cùng sinh hoạt trong ký túc xá thanh niên trí thức, ngẩng đầu không gặp cúi đầu gặp, nếu tỏ tình thất bại thì e rằng sẽ chẳng thể quay về làm bạn như trước. Hơn nữa Uông Quân Đào cực kỳ bài xích Kiều Hương Lan. Thể theo lời của cậu ấy thì Kiều Hương Lan chính là hạng con gái õng ẹo, thảo mai chứ chẳng hề tốt đẹp gì. Vậy nên mỗi lần Tất Trường Lâm lấy hết dũng khí định xé toạc cái bầu không khí ngượng ngùng này thì Uông Quân Đào liền ra mặt ngăn cản.
Tình trạng này cứ thế kéo dài cho tới sau đợt tuyển sinh đại học vừa rồi, Tất Trường Lâm cùng Uông Quân Đào may mắn thi đậu nhưng Kiều Hương Lan thì không cho nên đành tiếp tục ở lại nông thôn đợi cơ hội sang năm.
Và đúng như những gì Uông Quân Đào đã nhắc. Buổi tối trước ngày bọn họ lên đường, Kiều Hương Lan đã hẹn Tất Trường Lâm ra sân nói chuyện riêng. Cô ấy ấp a ấp úng hỏi cậu ngày sinh tháng đẻ. Không những vậy còn bảo đã biết được tình ý của cậu từ lâu rồi, tuy nhiên người lớn trong nhà cực kỳ tin Chu Dịch, bắt phải tìm người hợp tuổi hợp mạng thì mới được phép tìm hiểu. Thành thử hôm nay cô ấy muốn xin sinh thần bát tự của cậu để gửi về nhà cho trưởng bối xem trước.
Người đẹp đã mở lời, làm sao từ chối cho đặng, Tất Trường Lâm vừa mừng vừa sợ đưa cho Kiều Hương Lan tờ giấy ghi cụ thể chi tiết ngày giờ sinh của mình, với một niềm hy vọng vô bờ rằng mai này có thể sánh bước bên nhau tới cùng trời cuối đất.
Tuy nhiên, sự thật lại nghiệt ngã hơn những gì cậu tưởng tượng. Nghĩ tới đây, Tất Trường Lâm cau chặt mày, bực dọc trở mình khó khăn chìm vào giấc ngủ. Kiều Hương Lan ơi là Kiều Hương Lan, anh trao cho em con tim, sao em lại trao cho anh một cú lừa? Haizz….
Hôm sau, khi trời vừa hửng sáng Điền Tú Phương đã lật đật mở tung cửa sổ kiểm tra. Rất tiếc đập vào mắt cô là một màn mưa trắng xoá, mưa mịt mù xoá nhoà vạn vật, không những vậy nước từ trên mái hiên đang thi nhau trút xuống ào ào như thác đổ. Bất giác, cô thở dài ngao ngán: “Trận mưa này dai dẳng quá, kéo suốt từ đêm qua tới giờ vẫn chưa dứt. Mưa tầm tã thế này thì làm sao tới trường được đây!”
Lúc này, Văn Trạch Tài đã thay quần áo chỉnh tề. Sau khi gài xong nút cuối cùng, anh bước đến bên cạnh vợ, mỉm cười nói: “Đi được mà. Thế này đi, sáng nay để Hiểu Hiểu ở nhà, tí anh sẽ rẽ qua trường tiểu học xin phép cho con. Nếu chiều nay vẫn mưa to thì thôi, còn nếu trời quang mây tạnh thì em đưa con tới trường giúp anh nhé.”
Nghĩ tới bé con nhà mình yếu ớt như con mèo hen, dầm mưa một buổi thể nào cũng cảm cho xem, Điền Tú Phương liền gật đầu tỏ ý tán thành với sắp xếp của chồng.
Bàn bạc xong, cô nhanh nhẹn chạy vù xuống bếp chuẩn bị bữa sáng đơn giản. Sau khi ăn xong, cô lại tất bật lật tung nhà tìm một tấm bìa cứng cho chồng che đầu và một cái bao nilong đặng bọc tập vở vào đó cho khỏi ướt. Vậy vẫn chưa yên tâm, cô còn dặn đi dặn lại: “Trên đường đi anh phải hết sức chú ý đấy nhá. Mưa to thế này đường xá lầy lội trơn trượt lắm. Cẩn thận kẻo té một cái thì khổ.”
“Anh biết rồi, anh đi đây!” Dứt lời, Văn Trạch Tài lao vọt vào màn mưa.
Vất vả mãi cuối cùng cũng tới được trường. Mặc dù che chắn rất kỹ nhưng vì gió to quá đâm ra nước mưa tạt ướt sũng từ đầu tới chân. Cũng may Điền Tú Phương chu đáo chuẩn bị thêm cho anh một bộ quần áo sạch chứ không giờ này chẳng khác nào con chuột lột rồi. Mau chóng thay xong bộ quần áo khô, Văn Trạch Tài mới đủng đỉnh tiến vào phòng học.
“Anh Văn, bên này…”
Vừa bước vào cửa lớp đã nghe thấy có người gọi tên mình, Văn Trạch Tài ngờ ngợ quay đầu theo hướng phát ra âm thanh liền nhìn thấy một cậu thanh niên to béo đang cười tít mắt, liên tục vẫy tay loạn xạ với mình.
Người này tên Dương Vĩnh Thắng, nhà ở tại Liêu Thành. Tính ra vận khí cậu ta khá tốt, mới bị điều xuống nông thôn năm ngoái thì năm nay nhà nước quyết định khôi phục thi đại học. Vậy nên so với những người khác cậu ta chỉ phải chịu khổ vỏn vẹn đúng một năm mà thôi.
Thôi thì người ta đã nhiệt tình như vậy, mình cũng nên có tí chút đáp lại cho phải phép. Văn Trạch Tài bước tới, ngồi xuống bên cạnh Dương Vĩnh Thắng, tủm tỉm cười hỏi: “Cậu Dương, cậu có tin Chu Dịch không?”
Bởi vì bọn họ ngồi hàng sau, hơn nữa mỗi dãy bàn cách nhau khá xa thành ra chỉ cần điều chỉnh âm lượng thấp thấp một chút là đảm bảo người ngồi phía trước sẽ không nghe thấy gì.
Chu Dịch? Dương Vĩnh Thắng trợn mắt nuốt vội miếng điểm tâm đang vướng ở cổ họng, bất giác dựng thẳng sống lưng, căng thẳng nhìn Văn Trạch Tài, thì thà thì thụt như đi ăn trộm: “Anh Văn, cái đó là tư tưởng cũ, chớ có nhắc tới…”
Văn Trạch Tài phất tay thản nhiên nói: “Gì mà tư tưởng cũ, xem tướng mạo đoán vận mệnh chính là thuật tướng số được cha ông chúng ta truyền lại từ đời này sang đời khác. Chúng ta là bậc hậu bối cần phải ra sức bảo tồn và phát huy những kiến thức quý báu đó chứ, gì mà cậu sợ dữ vậy?”
Vì phải nói khẽ cười duyên cộng với thái độ thần thần bí bí nên Văn Trạch Tài lúc này không khác gì đám bịp bợp chốn giang hồ.
Ấy thế mà lại thành công khơi dậy trí tò mò của Dương Vĩnh Thắng mới tài chứ. Bởi anh chàng mập này tâm địa thiện lương, lối sống đơn giản, suy nghĩ đơn thuần, hơn nữa Văn Trạch Tài nói năng đâu ra đấy, rất có tính thuyết phục nên cậu ta tin sái cổ cũng là điều dễ hiểu thôi.
Dương Vĩnh Thắng cầm hai khối điểm tâm đặt vào tay Văn Trạch Tài, cẩn trọng nói bằng khẩu hình miệng: “Bộ anh biết đoán mệnh à?”
Văn Trạch Tài thoải mái bỏ vào miệng một miếng rồi nhướng mày đầy tự tin: “Tất nhiên biết, hơn nữa đảm bảo đoán đâu trúng đó. Tuy nhiên giá cả không rẻ nha.”
Dương Vĩnh Thắng nhìn bọc điểm tâm trước mặt trầm tư suy nghĩ một hồi mới dè dặt hỏi tiếp: “Bao nhiêu?”
Văn Trạch Tài thản nhiên giơ hai ngón tay, mỉm cười ra giá: “Hai mươi đồng một quẻ.”
Haizza, thông cảm đi, mức sống ở thành phố cao hơn dưới nông thôn. Thêm vào đó anh còn phải nuôi vợ con nheo nhóc, cực chẳng đã đành phải tăng gấp đôi thôi chứ anh cũng nào có muốn vậy đâu. Chung quy cũng bởi vì mưu sinh quá khó khăn thôi mà!
===
Chú Thích:
(1)Mỏng mày hay hạt là thành ngữ dùng để chỉ người phụ nữ có khuôn mặt nhỏ nhắn, xinh xắn, dáng dấp thon thả, thắt đáy lưng ong.