Lưu Hạo đã từng gặp Tiểu Vũ một lần, trong buổi gặp mặt thứ ba của cha cậu và người mẹ kế tương lai. Lúc đó Lưu Hạo vẫn còn học tiểu học, cái chết đối với cậu rất xa vời, cũng vì vậy mà khi cậu nhìn thấy khuôn mặt của Tiểu Vũ qua một chiếc bàn, cậu đã bị dọa sợ. Người như thế nào mà lại gầy đến vậy? Lưu Hạo nghĩ đến những con cương thi trong phim kinh dị, nhưng Tiểu Vũ trông xinh đẹp hơn cương thi nhiều, khuôn mặt nàng trắng như tuyết, vì gầy gò nên đôi mắt trông đặc biệt to, ngay cả những giọt nước mắt rơi ra cũng đầy đặn hơn người thường, dễ dàng làm ướt đẫm tờ khăn giấy cậu đưa qua.
Trên bàn ăn, Tiểu Vũ đã khóc, Lưu Hạo không biết tại sao nàng lại khóc, lúc cậu qua đưa khăn giấy, Tiểu Vũ còn gọi cậu là em trai, Lưu Hạo cũng không biết tại sao nàng lại gọi mình như vậy.
Đến bây giờ, những chi tiết cụ thể của buổi gặp mặt đó Lưu Hạo đã không còn nhớ nhiều nữa, điều cậu nhớ rõ nhất là, trước khi đi ăn, cha đã kéo cậu lại, dặn dò cậu tối nay nhất định phải biểu hiện tốt, phải ngoan ngoãn, làm một đứa trẻ ngoan.
Đúng vậy, làm một đứa trẻ ngoan, khi mẹ còn sống, Lưu Hạo vẫn luôn muốn làm một đứa trẻ ngoan, nhưng, rốt cuộc thế nào mới là ngoan? Học vấn trong đó sâu xa lắm, trong miệng mẹ của Lưu Hạo, trẻ ngoan chỉ cần học hành chăm chỉ, tiêu chuẩn rất thống nhất và đơn giản, Lưu Hạo nhanh chóng ghi nhớ, nhưng vấn đề là, tiêu chuẩn trẻ ngoan đến chỗ cha lại khác, cha từng nói, trẻ ngoan không được cãi lời, trẻ ngoan cũng không được đòi đồ chơi lung tung, trẻ ngoan không được xen vào lời người lớn, trẻ ngoan còn không được nói xấu chuyện trong nhà khi có người ngoài.
Tóm lại, cha có một bộ tiêu chuẩn của riêng mình, trong đó các loại trẻ ngoan muôn hình vạn trạng, hàng trăm hàng ngàn, Lưu Hạo nhanh chóng không nhớ nổi, và cái giá của việc không nhớ nổi là bị đánh.
Mỗi lần Lưu Hạo không làm được trẻ ngoan, những trận đòn của cha lại trút xuống như mưa bão, Lưu Hạo bị đánh phải chạy trốn, vừa chạy vừa khóc, cậu khóc: “Lần sau con nhất định sẽ làm trẻ ngoan! Nhất định!”
Thời gian đầu, trước mặt Lưu Hạo còn có mẹ che chở, thân hình mẹ rất gầy nhỏ, nhưng lại vừa vặn đủ để che chở cho một mình cậu, cha uống rượu, hơi rượu của ông ta nồng nặc biết bao, dường như có thể xuyên qua tấm thân gầy nhỏ của mẹ chui vào mũi Lưu Hạo, mặt cậu vùi sâu vào lồng ngực mẹ, qua một lớp lồng ngực và xương sườn mỏng manh, Lưu Hạo nghe thấy cha vẫn không chịu buông tha, ông ta hỏi: “Lần sau mày còn làm trẻ ngoan không, có làm không?”
Lưu Hạo trốn sau xương sườn của mẹ mấy năm, rồi đột nhiên, mẹ ngã bệnh, trước mặt cậu trống không, cha sau khi từ bệnh viện về luôn uống rượu, uống rượu xong cũng không còn quan tâm Lưu Hạo có phải là trẻ ngoan hay không, tóm lại là phải đánh, dần dần, Lưu Hạo cũng từ bỏ, dù sao làm trẻ ngoan hay không cũng đều bị đánh, vậy thì cậu không làm nữa.
Cứ như vậy, khi đi tham dự buổi gặp mặt đó, thực ra Lưu Hạo đã không định làm trẻ ngoan nữa, cậu rất rõ lời của cha là một lời nói dối, nhưng, cậu vẫn đưa khăn giấy cho Tiểu Vũ, nếu hỏi tại sao, không chỉ vì nàng khóc khiến Lưu Hạo cảm thấy buồn, mà quan trọng hơn, người phụ nữ bên cạnh Tiểu Vũ, vóc người gầy gầy nhỏ nhỏ, lồng ngực mỏng manh như một tờ giấy, Lưu Hạo thấy bà ôm Tiểu Vũ đang khóc vào lòng, đột nhiên, trong lòng cậu một trận khó chịu, nếu không phải nghĩ đến việc không làm trẻ ngoan sẽ bị đánh, Lưu Hạo suýt chút nữa đã khóc nức nở trên bàn ăn.
Mẹ không từ bệnh viện về nhà, Lưu Hạo thỉnh thoảng sẽ nhớ đến lồng ngực mỏng manh đó, và vào năm mà tiêu chuẩn trẻ ngoan của cha mở rộng đến mức phải giúp ông ta mua thuốc lá, có một ngày trên bàn ăn, cha mở rượu, rồi không hề báo trước, ông ta nói ra một câu kinh người.
“Mày lại sắp có mẹ rồi.”
Lưu Hạo chết lặng, cậu trừng mắt nhìn cha, hoàn toàn không ngờ ông ta sẽ đột nhiên nói ra một câu như vậy, ý gì đây, mẹ không phải đã bị thiêu thành một cái hũ nhỏ rồi sao? Bà ấy còn có thể trở về sao? Bà ấy còn có thể như trước đây, ôm mình vào lòng, che chắn những trận đòn độc ác của cha không?
Lưu Hạo kinh ngạc, nhưng lời của cha đã nói xong, ông ta không phải đến để hỏi ý kiến Lưu Hạo, ông ta chỉ đến để thông báo cho cậu, cậu lại sắp có mẹ rồi, người mẹ này rất nhanh sẽ đến nhà này.
Cha lại bắt đầu uống rượu, đối với việc trong nhà sắp có thêm một người, ông ta không có phản ứng gì thêm, giống như khi trong nhà đột nhiên thiếu một người vậy, cha luôn bình tĩnh tự chủ, ngoài việc đối với sáng tác nghệ thuật của mình, cha rất ít khi bộc lộ cảm xúc nào khác ngoài sự tức giận.
Một năm sau, Hạ Đồng đến nhà họ Lưu, lần này Lưu Hạo nhìn kỹ, hóa ra, bà còn gầy hơn cả mẹ mình, hai bờ vai hẹp như dao gọt, trông yếu đuối mỏng manh, thực sự không giống như có thể chịu được nắm đấm của cha.
Cha không đánh người ngoài, trước đây tất cả những cú đấm mẹ phải chịu cũng đều là thay cậu, lần này Lưu Hạo quyết định, cậu quyết định sẽ không để người phụ nữ trước mắt này thay mình chịu đòn nữa, vì vậy, cậu cũng không định gọi bà là mẹ, cậu muốn để Hạ Đồng làm một “người ngoài” an toàn trong nhà này.
“Vậy là, ban đầu cậu không coi Hạ lão sư là mẹ là vì muốn bảo vệ bà ấy?” Lý Đại Hải vô cùng kinh ngạc, tuy tự nhận là cao thủ lướt mạng, nhưng ở những phương diện này, Lý Đại Hải luôn vô tình phát hiện ra khoảng cách thế hệ giữa ông và những người trẻ tuổi.
Lưu Hạo lúng túng, sự chân thành là một thứ kỳ lạ, người trung niên cầu mà không được, người trẻ tuổi lại xấu hổ khi thể hiện ra, cậu nói nhỏ: “Dù sao gả cho cha tôi, gả vào nhà chúng tôi không phải là chuyện tốt lành gì, cha tôi trước mặt người ngoài và ở nhà không giống nhau, ông ta tái hôn, căn bản là muốn tìm một người giúp việc nữa…”
Lúc này Giang Triều hỏi một câu trúng tim đen: “Ông ta có đánh Hạ lão sư không?”
Lưu Hạo lắc đầu: “Không đánh, nhưng thường xuyên cãi nhau… cũng không thể nói là cãi nhau, mà là cha tôi đơn phương mắng người, nói bà ấy không sinh được con, sức khỏe cũng không tốt, còn chê cơm bà ấy nấu, vì cha tôi căn bản không làm việc nhà, còn coi thường người làm việc nhà… Trước đây mẹ tôi cả ngày ở nhà bận rộn, bận đến cuối cùng đi bệnh viện kiểm tra, đã là giai đoạn cuối, đến mức này cha tôi vẫn không cho rằng bệnh của mẹ tôi là do làm việc quá sức, còn cho rằng mẹ tôi bị bệnh tốn tiền, không chịu cho bà dùng thuốc đắt tiền.”
Giọng Lưu Hạo trở nên căm hận, như ngậm một ngụm máu, cậu cảm thấy ghê tởm, nghĩ đến trong cơ thể mình cũng chảy dòng máu như vậy, cậu càng ghê tởm hơn. Trong nhà sống cùng một kẻ thù đã giết chết mẹ, cậu không những không thể báo thù cho mẹ, thậm chí còn phải trơ mắt nhìn ông ta đưa tay về phía một nạn nhân khác, ghê tởm, thật quá ghê tởm.
Các khớp ngón tay của Lưu Hạo siết chặt đến trắng bệch, cậu vô thức cào vào đó, Triệu Thanh Dương liền nắm lấy cánh tay cậu, trên đó chi chít những vết sẹo dài mảnh như mạng nhện, Triệu Thanh Dương nhíu mày: “Vết trên cổ tay cậu là tự mình rạch à?”
Lưu Hạo vội rụt tay lại, cậu thực ra đã rất cẩn thận, tay áo dài, đồng hồ che kín, ngay cả Giang Triều cũng không phát hiện, nhưng Triệu Thanh Dương lại nhìn thấy, xét cho cùng, vẫn là vì ông là “người từng trải”.
Triệu Thanh Dương hiểu hết mọi chuyện, cười khổ: “Vì tự trách mình không cứu được mẹ, nên mới như vậy? Nếu đã vậy, tại sao không nói chuyện đàng hoàng với Hạ lão sư, rằng cậu và bà ấy đứng cùng một phe.”
“Ông nghĩ tôi không muốn à?” Lưu Hạo ấm ức, đã lâu lắm rồi, cậu mới thể hiện sự ấm ức thường thấy ở lứa tuổi này, “Bên cha tôi thì tôi không có cách nào, nhưng tôi cũng không phải là chưa thử nói thẳng với bà ấy, tuy tôi chưa từng gọi bà ấy một tiếng mẹ, nhưng lâu như vậy, mỗi lần cha tôi cãi nhau với bà ấy tôi đều chạy ra phá đám, tôi nghĩ bà ấy nên… tôi hy vọng bà ấy có thể tin tôi, nhưng mỗi lần nghe xong bà ấy đều không có phản ứng, ngược lại còn khiến tôi giống như người xấu vậy.”
Giang Triều hỏi: “Không có phản ứng là sao? Bà ấy không nghe cậu? Cậu đã nói với bà ấy thế nào, cũng dùng cách hy vọng bà ấy rời khỏi nhà này sao?”
Lưu Hạo bực bội lại xin anh một điếu thuốc, chuyện này cậu đã nghĩ mấy năm rồi, đến giờ vẫn chưa nghĩ thông. Lưu Hạo nói: “Ban đầu đương nhiên không phải, tôi đã nói với bà ấy chuyện của mẹ tôi, còn nói cha tôi căn bản không có lương tâm, chỉ muốn lừa bà ấy về nhà làm người giúp việc, dù sao những gì cần nói tôi đều đã nói, nhưng bà ấy không nghe thì tôi có cách nào? Tôi nhìn bà ấy giống như năm đó nhìn mẹ tôi vậy, tôi sợ bà ấy cũng bị cha tôi giày vò đến chết, nên, dứt khoát nói là không chấp nhận bà ấy nữa.”
Lưu Hạo đã dốc hết lời thật lòng cùng với khói thuốc từ trong phổi ra, cậu mới mười bảy tuổi, cậu đã cùng đường, không nghĩ ra được cách nào để cứu Hạ Đồng, vì vậy, cậu chỉ có thể đánh cược một phen.
Lưu Hạo nhanh chóng hút xong điếu thuốc, cậu đứng dậy, từ trong lòng lấy ra một chiếc USB.
“Tôi về nhà lấy, trước đây cha tôi đánh tôi, còn có lúc họ cãi nhau tôi đều đã quay lại, nếu cần bằng chứng, thì đây chính là nó.”
Lưu Hạo nói ra câu nói giống một người con trai nhất trong ngày hôm nay: “Bà ấy không coi tôi là người thân, nhưng tôi không thể nhìn bà ấy lại giống như mẹ tôi được nữa, vì vậy, xin các vị hãy cứu bà ấy.”